Capítulo 256

Instantes antes de entrarem na sala de controle, lá no fundo da refinaria, a Regressora e Historia ainda não haviam chegado a uma conclusão.

Qualquer um em seu lugar teria passado por dilemas semelhantes.

A Regressora repetiu as mesmas frases que havia declamado inúmeras vezes antes.

"Matar todo mundo indiscriminadamente não é a solução!"

Historia retrucou em tom semelhante.

"Não tem outro jeito. Por quê? Você não consegue matar um inimigo indefeso? Eles precisam se levantar e lutar contra você antes que você possa matá-los? Você está querendo se passar por cavaleira?"

"Não é isso que eu quis dizer! Eles vão ser executados de qualquer jeito. Mas, se a gente destruir a refinaria de aço alquímico, pessoas inocentes vão acabar sendo pegas depois para preencher a vaga!"

"Você agora é profeta? Você voltou depois de ver o futuro?"

"S-sim, quero dizer, não! É só que um método tão simplista não vai resolver nada!"

Era uma discussão que não ia terminar porque não ia dar em briga.

Diante de um problema sem justiça ou resposta clara, as duas discutiam sem chegar a uma conclusão fácil.

‘Kerapald’ apontou para a porta de ferro no final do longo corredor, todo nervoso.

"Ali, aquela é a sala de controle, mas..."

Shiati puxou ‘Kerapald’ para trás, impedindo-o de se intrometer entre as duas figuras que rosnavam.

"Kerapald. Dê um tempo por enquanto."

"Isso não parece um lugar para eu intervir. O que devo fazer? A Princesa deveria estar aqui?"

"Mesmo que ela estivesse aqui, não faria muita diferença. Essas duas não seguem ordens da Princesa."

"Isso é complicado."

‘Kerapald’ fez uma cara de preocupação, mas sorriu por dentro.

A refinaria de aço alquímico era uma instalação tão horrível que até mesmo os soldados do Estado Militar a achavam apavorante.

O fato de que aqueles que se moviam acorrentados pelos corredores eram considerados como tendo um ‘tratamento relativamente bom’ sugeria a extensão de seu horror.

No prédio ao lado, o que viram foram prisioneiros gritando em pequenas jaulas.

Seus braços esquerdos estendidos para fora, equipados com biorreceptores com funis.

Aço alquímico derretido pingava nos funis.

Embora caísse em gotas, o som era tão surdo quanto o de uma pedra batendo no chão.

O aço derretido se espalhava por seus corpos, absorvendo mana, circulando e retornando aos biorreceptores.

Um pedaço de aço se formava então em seus pulsos.

Os prisioneiros tinham que removê-lo rapidamente para sobreviver, caso o peso crescente quebrasse seus braços.

O aço então seguia pelos trilhos para algum outro lugar.

Esse processo era repetido mecanicamente até o fim do seu turno de trabalho.

"Ei! Me ajude! Por favor, eu farei qualquer coisa!"

"P-Por favor, me solte! Eu prometo que nunca mais vou cometer crimes! Vou levar uma boa vida!"

Seus pedidos de ajuda foram ignorados pelo grupo indeciso, e enquanto eles passavam, os pedidos se transformaram em pragas.

A Regressora e Historia, deixando aquele inferno para trás, finalmente chegaram à sala de controle.

Elas não eram tão fracas a ponto de ficarem traumatizadas por tal visão.

No entanto, isso lhes deu muito em que pensar.

"Além disso, essas pessoas já pagaram pelos seus crimes uma vez. Matá-las aqui arbitrariamente me parece errado."

"Você realmente precisa de todos os tipos de razões para cometer terrorismo contra o Estado Militar. Eu nem consigo imaginar o quanto o Huey sofreu ouvindo suas bobagens."

"Por que você está mencionando ele de repente? Isso não tem nada a ver com isso!"

Elas sabiam?

Que todas as coisas que viram foram habilmente arquitetadas por Zigrund, que estava se passando por ‘Kerapald’?

Ele observava silenciosamente suas reações.

Ler suas emoções sem olhar diretamente para elas era sua especialidade.

Depois de distinguir entre reações positivas e negativas, ele ajustaria o rumo sempre que a reação de um lado enfraquecesse.

No final, suas opiniões seriam totalmente divididas, levando ao conflito.

｢Conflito, confronto e agonia. É uma história perfeita. De fato, nenhum palco luxuoso ou grande teatro se compara a um palco ambientado na vastidão deste mundo.｣

‘Kerapald’ se lembrou de seu antigo eu por um momento.

Os estados vassalos do Império eram essencialmente colônias em tudo, exceto no nome.

Comida, riqueza, cultura e pessoas.

Os estados vassalos tinham que pagar tributos ao Império para manter sua existência.

Entre os tributos, os bens culturais eram particularmente valorizados.

Eles eram econômicos e satisfaziam a vaidade da elite do Império, mantendo suas características únicas.

Recentemente, o bem cultural mais popular era o teatro.

Para vencer a competição pelos tributos, os estados vassalos frequentemente mantinham companhias teatrais patrocinadas pelo estado.

A parte mais crucial de qualquer companhia teatral, é claro, eram os atores.

Para desempenhar todos os tipos de papéis era necessário um talento imenso: memória excepcional, habilidades de observação tenazes, capacidade física para recriar contos heroicos no palco e a aplicação de conhecimento aprendido.

Antes de ser conhecida como a Camarilla, ela era uma atriz que poderia se destacar em qualquer lugar.

｢No entanto, em um estado vassalo que tinha que ficar de olho nos caprichos do Império, eles não podiam refletir a realidade. Eu era um cadáver ambulante que só existia no palco.｣

Havia um oficial do Império que aceitava abertamente subornos.

Ainda assim, ninguém ousava criticá-lo.

Em vez disso, eles tinham que empacotar os subornos como presentes para evitar ofendê-lo.

Zigrund achava isso ‘engraçado’.

Não era que ela sentisse injustiça ou ressentimento.

Ela não reprimia a raiva contra o poder.

Ela simplesmente achava engraçado.

Se alguém se sentisse envergonhado, não aceitaria subornos.

Se fossem gananciosos por riqueza, deveriam aceitá-la de bom grado.

Mas a pretensão de nobreza do oficial enquanto secretamente aceitava todos os tipos de ‘presentes’ era tão engraçada que Zigrund o ridicularizou completamente.

Ela colocou um bigode bobo e zombou do oficial com uma apresentação ridícula, transformando-o no alvo das piadas de todos.

No entanto, expressar a natureza satírica comum a todos os artistas teve consequências terríveis.

｢Hahaha! Naquela época, eu não sabia! Que isso me levaria a uma vida vagando pelo mundo.｣

Sua longa carreira como atriz ajudou significativamente.

Ela escapou do perigo várias vezes graças às suas atuações convincentes, mesmo diante dos terríveis perseguidores do Império.

Ela mudou sua aparência, mudou de residência, alterou suas roupas, mudou sua atitude e substituiu todas as suas conexões.

Quando ela quase se esqueceu de quem realmente era, ‘ela’ o encontrou.

｢Ela disse que queria erradicar a injustiça no país recém-nascido e pediu minha ajuda! Hahaha! Que absurdo. Eu não gostava particularmente de ser incorruptível!｣

Mas Zigrund aceitou sua proposta, independentemente.

Após anos de perseguição implacável, ela não teve escolha.

A ameaça à sua vida era significativa, mas mais importante, era para preservar sua identidade.

Zigrund, nascida atriz, tinha muitas personas sobrepostas em seu verdadeiro eu.

Graças às suas notáveis apresentações, ela escapou de muitas crises, mas ela havia mudado sua identidade tão frequentemente que mal conseguia se lembrar de quem era originalmente.

No entanto, ‘ela’, que veio encontrar ‘a si mesma’, não uma das dezenas de personalidades, mas o termo coletivo para todas elas, era uma âncora que a definia.

｢Ah! Quase esqueci. Foco. Foco. Não esqueça. Eu sou a Camarilla, Zigrund interpretando o papel de Kerapald.｣

Com sua mente tranquila, ‘Kerapald’ desenhou uma imagem em sua mente.

Fisionomia média e constituição média.

Um rosto sem traços, comum, como uma tela em branco.

O corpo de Zigrund, ao qual ele retornaria após terminar o papel de ‘Kerapald’.

Uma âncora para o ego que ele criou em meio a inúmeras personas e status.

Retomando sua atuação, Zigrund observou os atores diante dela com deleite.

O conflito que ele orquestrou estava escalando.

Normalmente, a mediação de um terceiro seria necessária em tais situações, mas, infelizmente, não havia ninguém ali para mediar.

O relativamente composto Tyr os instou.

[Tomem uma decisão logo. Ou eu mesmo trarei o Hu. Sem ele, a discussão não vai a lugar nenhum.]

"Tsc. Tudo bem. Então, concordamos em destruir essa instalação? Vamos pensar o que fazer com os trabalhadores depois que a gente demoli-la…"

Assim que a Regressora chegou a uma conclusão simplista e violenta, ela sentiu algo do outro lado e franziu a testa.

Mudando rapidamente sua expressão, ela olhou para a porta de ferro e perguntou a ‘Kerapald’.

"Espere. Eu sinto alguém lá dentro. Ei, tem segurança lá?"

“N-não tenho certeza. Considerando a situação, talvez. Não sei ao certo.”

｢Segurança? Impossível. Esconder forças do Estado Militar aqui seria inútil e só interferiria no conflito entre os personagens. A cena com as forças em emboscada vem muito mais tarde.｣

Todos ficaram ansiosos.

Com um intruso desconhecido, não havia mais tempo para discussões. Para grande desgosto de Zigrund.

"Vamos entrar! Eu vou primeiro!"

A Regressora empurrou suas espadas para frente e correu.

Ela cobriu a distância até o corredor oposto em dois passos e chutou a porta de aço com seu impulso.

Seu chute, infundido com arte Qi, amassou a porta de Aço Alquímico Grau 3.

“Quem é você…! Huh?”

A Regressora, pronta para brandir sua espada, parou abruptamente.

A sala estava repleta de maquinários complexos e ruídos desconhecidos.

O estrondo do metal era ensurdecedor.

Ao contrário dos humanos, as máquinas não precisavam de luz para funcionar.

Uma iluminação fraca iluminava levemente a sala de controle.

Em pé no meio estava ninguém menos que eu.

Aquele que havia fugido para fora, incapaz de suportar os horrores, agora estava na sala de controle nas profundezas.

"Huey? Como… você chegou aqui antes da gente?"

[Hu? Timing perfeito.]

Tyr, Historia, Shiati e ‘Kerapald’ entraram um após o outro.

Eles ficaram surpresos com minha aparição, mas apenas até certo ponto.

Sendo aliados, não havia necessidade de cautela.

Somente ‘Kerapald’ sentiu um pressentimento ruim e tremeu.

“Como você está… saindo de lá?”

｢Por que um personagem que saiu do palco está aqui? Isso não estava no roteiro…!｣

Banhado na luz fraca, com os olhos de todos sobre mim, falei com um tom pesado e firme.

“Vocês chegaram mais cedo do que eu esperava. Eu queria terminar antes de vocês chegarem.”