Capítulo 238

A área interna da Esteira Meta transportadora era também conhecida como a Zona Escura.

Ao contrário do Ducado da Névoa, esse nome era puramente simbólico.

Contrariando o nome, a Zona Escura era tudo, menos escura. Na verdade, era muito mais brilhante que outras áreas.

Luzes que permitiam o trabalho até altas horas da noite.

Holofotes rastreando indivíduos em fuga.

Faróis em torres altas vigiando os trabalhadores.

Apesar de sua luminosidade, paradoxalmente, essa área era chamada de Zona Escura.

Aqueles dentro do Círculo Interno não podiam deixar a esteira até que suas sentenças terminassem. Assim, os eventos dentro da esteira permaneciam isolados do mundo exterior.

Portanto, a Zona Escura existia como um vazio de informações devido a essa falta de comunicação.

Diferentemente da esteira externa serena, a zona interna era repleta de trabalhadores trazidos por quebra de regras ou por cometer crimes. Esses indivíduos continuavam trabalhando sem a menor liberdade, seu trabalho servindo como punição.

"Of, of."

Na fazenda comunitária, uma das sete grandes invenções do Estado Militar, o Feijão Quimera, prosperava abundantemente. Os grãos grandes eram tão tentadores que o fazendeiro que os cultivava poderia se sentir satisfeito apenas de olhar para eles.

Mas o trabalhador não era fazendeiro, e não sentia orgulho em cultivar plantações.

Essa fazenda não era dele; ele era forçado a trabalhar nela.

Os Feijões Quimera cresciam rápido e produziam colheitas fartos, mas requeriam muita água e trabalho intenso. Sem podas regulares, suas videiras se espalhariam descontroladamente e o feijão desabaria sob o próprio peso.

Era seu trabalho espantar pássaros e insetos atraídos por esses feijões exagerados.

Como prisioneiro e trabalhador, ele quebrava os galhos dos Feijões Quimera com toda a sua força, apesar do esgotamento.

Enquanto realizava essa tarefa monótona, ele refletiu sobre como havia parado ali.

Um dia, com sua força insignificante, ele havia espancado um supervisor que exigiu um suborno. Cheio de vigor juvenil, ele não conseguia tolerar tamanha corrupção. Quando seu punho atingiu a mandíbula do supervisor, ele não sentiu arrependimento.

Mas agora, um ano depois, ele se arrependia daquele dia a cada momento de vigília. Se ele não tivesse agido tão impulsivamente, ele não estaria nessa situação agora.

Ele não conseguia mais encontrar vestígios da raiva que o havia levado até ali. Ele só desejava que cada dia passasse mais rápido, e que esse trabalho sem fim terminasse.

Com o mero pensamento em "fuga", o medo o dominou. A fuga era inconcebível. Cercado por holofotes vigilantes, ele testemunhou almas desobedientes sendo arrastadas para um abismo ainda mais profundo.

Ele não sabia o que havia mais a fundo, mas uma coisa era certa: no último ano, ninguém jamais havia retornado dali. Essa certeza o enchia de pavor.

Seu único conforto era saber que o supervisor que ousara aceitar subornos no Estado Militar havia desaparecido nas profundezas. Esse era seu único consolo.

No Estado Militar, somente o Estado podia explorar os outros.

Com a mente nublada, ele pensou nisso enquanto cortava os arbustos com uma foice cega.

Então, aconteceu.

『Esta é a Sinalizadora Io do Estado Militar, informando a todos os trabalhadores. Todos os trabalhadores devem interromper o trabalho e retornar aos seus alojamentos imediatamente. Repito, todos os trabalhadores atualmente trabalhando devem retornar aos seus alojamentos imediatamente. Esta é uma ordem. Fim.』

Ele não conseguia acreditar no que ouvia. Um fim antecipado do trabalho para um trabalhador do Estado Militar era como um milagre — desejado, mas raramente concedido. No entanto, ali estava, inesperadamente.

Pensando que poderia ter ouvido errado, ele olhou para o céu ainda brilhante. Ainda não era hora do fim da jornada de trabalho.

O supervisor gritou, ameaçando penalidades se eles não parassem de trabalhar imediatamente. Isso aumentou a confusão e a descrença entre os trabalhadores.

Pegando suas ferramentas às pressas, ele se apressou de volta para seus alojamentos.

"Vivendo o suficiente, você vê dias como este."

Essa reviravolta repentina fez a vida parecer um pouco mais digna de ser vivida.

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O Corpo de Artilheiros, sem seu precioso Mestre de Armas, se viu impotente.

Eles nem sequer conseguiam fornecer cobertura eficaz.

Balas atingiram esporadicamente as paredes externas da carruagem autômata, mas aquelas paredes já fortificadas estavam agora sob o controle de Tyr. As balas disparadas contra o aço alquimia reforçado com a mana sinistra ricocheteavam inutilmente.

Enquanto eu seguia adiante, vi obstáculos bloqueando a estrada à frente — pontas de ferro e imponentes barricadas de aço alquimia.

Imediatamente gritei.

"Sr. Shei! A estrada está bloqueada!"

"Eu sei."

A Regressora saltou de seu assento, aterrissando no capô da carruagem autômata.

Com um movimento rápido, ela lançou Jizan em direção à barricada que se aproximava.

Artes Terra Firme. Foice Terrestre.

Girando no ar, Jizan colidiu com a barricada.

Em um instante, a barricada e as pontas foram arremessadas para longe com estrondos metálicos.

A lâmina, leve apenas para sua portadora reconhecida, parecia mais pesada que a carruagem para qualquer outra pessoa.

Enquanto girava e cortava os obstáculos...

Barricadas e obstáculos se tornaram como meros espantalhos diante do Jizan giratório, o debulhador da terra, formidável ceifador de plantações de aço.

Em meio ao estrondo ensurdecedor dos fragmentos de aço espalhados, pressionei mais forte o pedal.

"Estamos rompendo! Todo mundo se prepare... Agh!"

Eu gemi quando minha cabeça bateu no interior da carruagem. Apesar dos esforços da Regressora para remover os destroços, pequenas sacudidas ainda pareciam chutes.

Será que essa coisa foi projetada pensando em pessoas?

Não, aos olhos do Estado Militar, seus cidadãos não eram vistos como pessoas.

"Essa maldita carruagem... Sr. Shei! Não existe um veículo melhor para todos nós? Algo excelente?"

"Existe algo assim?"

A Regressora, parada ao lado da carruagem, esticou-se para recuperar o Jizan caído.

Foi uma façanha notável.

Depois de recuperar a lâmina, ela voltou para seu assento. Eu resmunguei enquanto agarrava o volante.

"Ou uma ferramenta voadora! Eu vi você cavalgando o vento mais cedo!"

"Há muitas pessoas agora. Quanto mais pesado, mais difícil é voar."

"Só tente mais forte!"

"Você é muito imprudente com o poder dos outros —"

Os olhos da Regressora se arregalaram de repente. Ela rapidamente me puxou para o lado.

"Cuidado!"

Empurrando-me para fora do caminho, a Regressora estendeu Chun-aeng.

Arte da Lâmina Celestial, Amanhecer.

Uma lâmina invisível disparou de Chun-aeng, passando por pouco do meu nariz.

Minha visão ficou embaçada por um momento, seguida por uma explosão distante enquanto o projétil destinado a nós detonava no ar.

Senti um breve calor na minha bochecha esquerda.

"Aqueles bastardos tentaram nos prender e nos abater! Hah, nem pensar! Como se alguém fosse ser atingido por aquilo!"

A Regressora parecia impressionantemente corajosa hoje. Compartilhei meus pensamentos honestos.

"Sr. Shei, você está meio estiloso hoje. Acho que posso me apaixonar por você."

"O quê?! Pare de falar bobagem em um momento tão perigoso! Concentre-se em dirigir!"

Olhando ao redor, vi um canhão móvel montado em um veículo, seu cano apontado diretamente para nós.

Parecia que sua estratégia era nos encurralar na estrada e nos bombardear com projéteis.

Pressionei mais forte o pedal.

"Eles não estão na estrada. Eles não vão seguir muito longe. Que tal continuarmos desviando e encontrarmos uma maneira de escapar?"

"Eu prefiro não."

"Não consegue lidar? A jogada anterior foi sorte?"

"Claro que não! É sobre posicionamento. A arte da nulidade na interpretação. Não expliquei antes? Com o posicionamento certo, atingir algo no ar não é tão difícil. É por isso que não podemos voar. A chance de ser interceptada..."

A Regressora murmurou com arrependimento.

Então, ela teria voado se não fosse pelo risco de interceptação.

Eu poderia ter interpretado mal, pensando que ela era pão-dura.

"Mas isso drena Qi e foco, então eu não quero desviar cada um. Que tal confiar em Tyrkanzyaka e aguentar?"

"Com meu corpo?"

"Eu quis dizer o corpo do carro, mas se você conseguir aguentar fisicamente, melhor ainda."

"Bobagem. Eu sou frágil. Um projétil me rasgaria em pedaços, e mesmo que o carro seja atingido, o choque irá interromper minha direção! Me proteja!"

"Tch, isso também não funciona, hein."

"Obviamente! Vá lidar com eles!"

A Regressora queria agir, mas algo a deteve enquanto ela olhava para frente.

"Eu quero, mas se eu sair agora..."

"Oh! Então não podemos quebrar a próxima barricada! Isso é perigoso para mim! Por favor, fique ao meu lado! Não vá para lugar nenhum!"

"C-Certo... mas por que você sempre fala assim... Tch, de qualquer maneira. Eu não quero usar magia, mas talvez eu invoque um raio..."

Enquanto a Regressora se preparava para invocar um raio, um cavalo branco correndo ao lado da carruagem quebrou a formação e galopou à frente.

A Princesa e Shiati estavam cavalgando juntas.

A Regressora finalmente se lembrou da existência delas.

"Certo. A Resistência. Vamos deixar para elas."

"Aqueles dois serão suficientes? A Princesa não parece muito forte..."

Eu expressei minhas dúvidas.

Naturalmente.

Enquanto Shiati parecia ter ganhado novas habilidades na Resistência, a princesa de cabelo rosa, sem poder significativo, frequentemente se jogava imprudentemente em perigo.

Era difícil confiar nela.

Só um tolo faria isso.

Vendo minha dúvida, a Regressora respondeu com divertimento.

"Então há algo que você não sabe? Haha. Bem, não é fácil descobrir. Até a própria Princesa pode não entender completamente."

"O que é?"

"Quer que eu te diga? Se você pedir com educação, eu posso considerar."

Seu tom presunçoso me irritou, então eu li seus pensamentos.

Enquanto a Regressora se lembrava, eu pude agora ler suas memórias de sua vida passada.

｢A Princesa é da família real Grandiomor. A família real Grandiomor é uma das cinco soberanas que derrubaram o Rei Humano. A Princesa, em particular, possuía a habilidade única de evitar a hostilidade humana.｣

Uma habilidade para evitar hostilidade?

Olhei novamente para o cavalo branco carregando diretamente para o inimigo.

Os artilheiros hesitaram.

Deveriam mirar no cavalo branco ou na carruagem autômata que se dirigia para o Comando?

A Regressora, interceptando projéteis no ar, os olhou furiosamente.

Logicamente, teria sido mais sábio mirar no cavalo branco.

Mas os artilheiros mantiveram suas miras treinadas em nós.

Notando isso, eu falei.

"Ela tem a habilidade de evitar ser alvejada?"

"Bem próximo. Como você soube?"

"Porque os canhões ainda estão apontados para nós, mesmo que a Princesa esteja se aproximando deles!"

A artilharia não era muito valorizada.

Projéteis altos e lentos eram eficazes contra grupos densos, mas os habilidosos podiam desviá-los ou pegá-los.

Ainda assim, canhões eram melhores que armas.

Pelo menos os canhões podiam romper paredes ou destruir carruagens que passavam.

Assim como agora!

"Tecnicamente, uma habilidade para evitar hostilidade. Diminui o risco de traição, reduz o perigo em conflitos e encoraja a clemência nos outros. É uma habilidade única do descendente do antigo rei. Foi também por isso que a família real Grandiomor durou tanto tempo."

"Isso não vem ao caso! A hostilidade deles é direcionada a nós! Estamos em perigo!"

Eu exclamei.

Shiati, cavalgando atrás da Princesa, removeu sua luva esquerda — não sua mão direita protética, mas sua mão esquerda com cicatrizes.

Os mais notáveis eram os dedos deformados de sua mão esquerda.

Todos observaram suas ações.

Shiati ergueu sua mão esquerda e estalou seu dedo mínimo para cima.

Simultaneamente, o cano do canhão se torceu abruptamente, espelhando o dedo de Shiati.

Houve um estrondo.

O canhão, projetado para resistir a explosões, se retorceu grotescamente para cima como o dedo de Shiati, cuspindo fogo e fumaça.

Shiati calmamente colocou sua luva de volta e sinalizou para a Princesa recuar.

Apesar de neutralizar o inimigo, a Princesa não parecia /genesisforsaken