Capítulo 218

A prática de formatura é uma avaliação prática que descobre talentos difíceis de identificar através de testes ou competições.

Em outras palavras, esta é a última chance que preparamos para crianças que não podem entrar na academia militar.

Crianças desesperadas se voluntariaram para uma prática perigosa que lembrava a vida real.

A prática correu tranquilamente.

A prática de formatura era uma avaliação abrangente, e o objetivo era construir uma jangada apenas com os alunos, descer o rio, ser avaliado pelo instrutor na guarnição inferior, receber suprimentos e retornar.

Alquimia, artesanato, força física, resistência, método Dokdo[1], organização, negociação, etc. Era uma prática preparada para avaliar diversas habilidades. Várias crises surgiram, mas os alunos as superaram mostrando seus talentos no lugar certo.

“Cento. Você estudou balística e fez um pouco de meteorologia, não é? O campo é um pouco diferente, mas que tal? Seria melhor armar velas?”

O garoto chamado Cento virou a cabeça, fazendo um barulho como se tivesse sido esfaqueado por algo.

“… Puxa. Não sei. Como vou saber? Dobrado ao meio.”

“Mas ninguém aqui sabe melhor do que você.”

“Você está de brincadeira agora? Você está de folga. O chefe da escola inteira.”

“Estou apenas brincando na minha mesa. Os pontos de experiência são diferentes daqueles de vocês que jogaram algo diretamente, atiraram e observaram.”

“… hum. Era só uma brincadeira de criança. É algo que qualquer um pode fazer.”

Resmungando, Cento olhou para a direção do vento e o material do mastro e mexeu em alguma coisa. Com o vento soprando, a jangada se moveu um pouco mais fácil. Sutil, mas certo.

“Ajuda.”

“… ok.”

Cento abaixou a cabeça em desespero. Não era a atitude de alguém que havia conquistado algo, mas eu entendi sua situação e não disse nada.

Só se lamenta o que já foi abandonado, porque só vai crescer se você o elogiar como brilhante.

A frota de jangadas avançava lentamente. O rio Hamelin que se estendia para o sul não era muito grande, mas era sinuoso e corria devagar, então todos os tipos de objetos flutuantes boiavam e havia muitas aves e animais se alimentando nele. Todos ficaram apavorados enquanto as sombras escuras ao longo do rio arranhavam o fundo das toras.

Já fazia um tempo que estávamos a caminho. Uma emergência surgiu quando um dos instrutores, que estava observando isso para a avaliação, se afastou por um tempo para se mover em direção ao próximo ponto.

O rio estava entupido por água parada cheia de entulho. O rio já estava cheio de lascas de madeira e folhas no fluxo lento, então era impossível subir na jangada.

As crianças ficaram confusas com os obstáculos inesperados.

“É no ponto onde o fluxo diminui, então a deriva pode ter bloqueado o rio.”

“E se…? Se continuarmos assim, a noite vai chegar! Temos que chegar lá até o final do dia.”

E, naturalmente, os olhos se voltam para mim. Estou esperando que isso seja resolvido de alguma forma.

No início do ano letivo, quando todas as crianças entraram na escola militar secundária com uma lousa em branco. Cada uma das crianças abraçava seus sonhos e esperanças, e abraçava seus corações infláveis.

A maioria das crianças estava desenhando imagens de si mesmas em uniformes chiques. Nível 3. Um local especial onde você pode alcançar algo real, diferente dos militares comuns. Uma das etapas mais importantes para avançar.

Mas o especial é limitado pelo número. É especial porque o número é pequeno, e todos o desejam porque é especial.

Nem todos podem colocar as mãos nele.

Chamei aquele que já quis ser um oficial mago.

“Caropald. Não pode ser resolvido com magia?”

“Se for nossa quantidade de magia, seria irracional mesmo que levasse um ano para magia regular. Se fosse Rankart… não sei de novo.”

Foi uma resposta hesitante, mas um fato claro. Eu assenti e me virei para o outro lado.

“Siati. Seria irracional remover aquilo do barco?”

“… O apoio é assim, o dia todo. Não há lugar para guardar.”

Shiati bateu os pés, e gritos irromperam por perto.

Embora fosse uma lutadora promissora, Shiati, que havia parado de crescer, não tinha o talento para superar as limitações de seu corpo. Empurrada ao limite, ela esperava reverter sua avaliação nesta prática de formatura.

Shiati, que estava batendo os pés, virou a cabeça rapidamente e me olhou.

“A propósito, você não precisa dar ordens, Huey?”

“Eu? Por quê?”

“Por quê? Esta prática de formatura foi realmente preparada para você.”

Eu não sabia nada sobre a “farra”. Se Shiati soubesse disso, não teria terminado com apenas uma batida de pé.

Shiati abriu os olhos e olhou para mim.

“O comandante-em-chefe deve ter querido avaliar suas habilidades de comando. Então, você, o aluno mais velho da turma, teve que participar da prática.”

Infelizmente, essa é uma razão superficial. Nicholas espalhou esse boato para os instrutores e alguns alunos, me dando motivos para participar.

Era um motivo válido que era difícil de rejeitar com força, então não pude recusar, e acabei aqui.

Talvez, em uma deriva que teria sido preparada para mim.

“… Dê suas ordens, General. Esperarei sua ordem.”

Shiati disse sarcasticamente.

Ao mesmo tempo, até mesmo a solidão está transparecendo, como se não pudesse ser evitado. Ela diz isso, mas concorda com ela também.

Eu dei a ordem para ela que estava esperando a ordem.

“Vamos colocar o barco na margem do rio e limpar a deriva da terra. Seria muito mais seguro removê-la do chão.”

“Então vamos para a floresta… .”

“Este barco é lenha. É porque estamos carregados como bagagem. Já está sobrecarregado. Vamos nos mexer. Tudo bem se você voltar.”

Finalmente, atracamos perto e montamos um acampamento improvisado. Foi um aperto de mãos para entrar na floresta onde o perigo espreita, então acenderam uma fogueira em um terreno vazio não muito distante e se reuniram.

Limpar a deriva foi muito difícil. Foi difícil mesmo com centenas de crianças animadas para resgatar a madeira flutuante cheia de água, as videiras emaranhadas como uma rede e todos os tipos de detritos.

Quando pensei que havia removido um pouco. As crianças que olharam para o céu murmuraram.

“… Isso não é perigoso? Se continuar assim, vai escurecer.”

“Na verdade, a noite já chegou. O sol se porá em algumas horas.”

“A noite é perigosa. Como isso aconteceu?”

Elas nunca imaginaram que essa situação poderia ter sido causada por uma conspiração.

Depois de caminhar um pouco pela floresta, um terreno vazio apareceu. As crianças ficaram ainda mais felizes por poderem montar um ótimo acampamento porque era um terreno vazio onde alguém havia ficado, mas ao sentir o destino ominoso por baixo, sorri amargamente.

A noite chegou. É hora das feras. No escuro, o homem se confortava com uma pequena fogueira, aterrorizado.

Eu não tinha planos de ficar aqui em primeiro lugar. Água potável, comida e roupas eram escassas. Havia tendas, cobertores e lenha do outro lado, então, se não fosse por Mangjeong, ele talvez tivesse que passar a noite em um barco balançando.

“É bom ter um acampamento. Afinal, sem se mover… .”

Sem saber que tudo isso estava no roteiro, as crianças se alegraram com as boas novas dessa desgraça.

Eles se reuniram com fogueiras acesas aqui e ali. A ansiedade crescia na mente do homem com o passar do tempo. As crianças se olhavam e murmuravam enquanto o fogo acendia os olhos vermelhos umas das outras.

“E se? Não deveríamos desistir agora?”

“Como posso não? Vamos fazer uma grande fogueira e chamar o instrutor. É perigoso passar a noite assim… .”

Fazer uma grande fogueira é como uma declaração de renúncia. O instrutor terá que vir, mas avaliações negativas serão inevitáveis… Mas para estar seguro agora, alguns pensaram.

Naquele momento, Cento levantou-se e gritou.

“Vocês não podem chamar o instrutor!”

Como se simpatizasse com as palavras de Cento, as crianças assentiram com rostos firmes. Shiati também concordou com ele.

“A prática de formatura é muito importante! Esta é uma situação inesperada, mas se você a superar bem, terá uma melhor avaliação! Em primeiro lugar, por que viemos aqui? É para nos tornarmos nível 3!”

“No entanto.”

“Se vocês desistirem aqui, vocês serão nível 2 pelo resto da vida. Vou viver a mesma vida cotidiana como uma esteira rolante, trabalhando um dia como trabalhador e pintando um dia de cada vez! Tudo bem, apesar disso?”

Há uma piada sobre viver no nível 0 somente quando você faz o nível 2.

Após se formarem nas escolas militares secundárias, os cidadãos de segundo nível trabalham em instalações militares que exigem um nível de ensino secundário. Palavras são servidão, na verdade, serviço.

Claro, é arriscado e trabalhoso em comparação com outros trabalhos. O pagamento é maior do que o de um trabalho comum, mas uma propriedade que não pode ser passada de qualquer maneira.

“Eu tenho que ser nível 3. Ou não faz sentido! Então vocês também!”

O que você ganha por um nível mais alto? Um baixo senso de superioridade. Até isso para na parte emocional até certo ponto. Se for nível 2, nível 1 ou nível 0, se você usar violência ou der uma ordem particular, será imediatamente levado para o campo de trabalho.

Apenas os militares podem diferenciar os diferentes níveis. Nível 2 ou nível 0, é o mesmo que ser escravo deste exército.

Muda a partir do nível 3 em diante.

Lembrando desse fato, as crianças foram envolvidas em outro sentimento de elevação.

“Ok! Isto é antes uma oportunidade!”

“Se vocês passarem por esta situação, podem obter uma melhor avaliação!”

“Definir um sem parar! Ah, a senha também!”

Foi por causa do discurso de Shiati? Uma atmosfera amigável foi criada entre as crianças. Emoções excitadas subiram como uma fogueira e depois desapareceram enquanto dançavam.

Enquanto os observava em silêncio, o Caropald me chamou em voz baixa.

“Chefe. Venha aqui.”

Leitura mental lê tudo. Eu balancei a cabeça lentamente, lendo os negócios de Caropald de uma vez.

Ele já sonhou em se tornar um oficial mago, mas era um seguidor que adorava Rancart como um deus. Então ele foi chamado por Rankart ontem. Rankart chamou o homem que normalmente o seguia e falou em segredo.

Neste teste, há uma armadilha escondida.

Então, ele foi o primeiro a perceber algo estranho e então se aproximou de mim.

“Eu encontrei.”

Caropald me levou ao rio no meio da noite. Ao se aproximar do local onde o barco estava amarrado, acendeu-se com magia ritual na superfície da água. Sob o rio que ele iluminou com seus dedos brilhantes… Uma corda longa e forte estava amarrada abaixo da superfície da água.

Eu balancei a cabeça. É difícil de ver por falta de luz, mas na superfície da sombra da lua… Na linha reta desta corda, havia uma longa fila de objetos à deriva.

Caropald disse orgulhosamente.

“É uma rede. Estes flutuadores foram presos em redes e pararam.”

“Eu sei.”

Como esperado.

Embora esta seja uma área onde a taxa de fluxo diminui e a deriva se acumula, mas para se acumular de forma tão oportuna… Afinal, deve ter sido uma manipulação artificial.

“Parece que você também sabia. Haha. Ok. A existência deste acampamento aparentemente preparado em primeiro lugar era estranha. O teste superficial é rio abaixo, mas o teste real é… lidar com situações de crise. Sobreviver lidando sabiamente em uma situação de perigo é o verdadeiro propósito deste teste. Não é?”

Não. O verdadeiro propósito deste teste é lidar com isso imprudentemente e morrer. Para que eles nem percebam que esta é uma armadilha.

Nesse sentido, Caropald foi um lembrete de Rankart.

Uma pessoa que gosta de desenterrar coisas. Uma pessoa que se deleita em descobrir o conhecimento em si mesmo, em vez de usá-lo. De agora em diante, continuarei vagando tentando descobrir a verdade por trás do teste. Se você deixar isso de lado, poderá descobrir o segredo escondido neste acampamento, até mesmo o tabu. Não, eu vou desenterrá-lo.

Caropald, ele ouviu de Rancarth que algo como tabus… Verdadeiramente uma bomba-relógio.

Eu sou o primeiro a levar à morte para devorar todas as crianças. Alguém planejou assim.

Rancart.

Você não está aqui agora. O vento que ouço agora pertence apenas aos Caropalds.

Então eu não posso te ouvir. Não, você não pode me mudar assim.

Eu sorri ao contrário.

“Isso mesmo, Caropald. Você já sabe disso. Você está fazendo alguma coisa?”

Os olhos de Caropald brilharam com curiosidade satisfeita.

“Sim, Chefe! Eu pensei que você sabia!”

‘Mesmo que apodreça, sênior… Pensei que Rancarte deu uma dica. Mas, mesmo assim! Agora estou aqui em segundo lugar!’

O vento sopra.

Ansiedade pela vida. A alegria de alcançar algo com o conhecimento que você adquiriu. Camaradagem e amizade. Ou a esperança que surgiu.

Eu não posso pisar nela para obter um punhado de magia ou energia.

Antes.

“Caropald. Sua previsão está correta. Deve haver um segredo escondido neste acampamento.”

“Que segredo?”

“Eu nem sei de tudo. Preciso encontrá-lo a partir de agora. Então, Caropald, você não vai fazer isso?”

Os militares o abandonaram. Talvez seja por minha causa. Nicholas me forçou a fazer isso porque eu era uma pessoa tão otimizada para a “farra”.

Mas eu não posso dizer que é minha culpa. Porque os militares ou Nicholas ou Rancart planejaram isso. Eu não quero te matar.

É difícil dizer algo assim, mas já é comida suficiente para o meu coração.

Nicholas e Rankard. Quero mudar a mim mesmo, mas é só isso. Seus sentimentos são calmos. Arrependimentos e remorsos simplesmente jazem no chão como um sono silencioso e afundando.

Ele não está interessado nos sentimentos frios que apenas tentam manipular os outros sem sentir pena de si mesmo.

Antes… .

“Tenho muito trabalho a fazer, então quero que você forme uma equipe e investigue.”

“Sério? Tenho que relatar imediatamente?”

“Claro. O que é que eu lamento tanto que perco o que você fez?”

Como você vai reagir quando os planos forem revelados, e quando este problema voltar e o superar? Que emoções você vai mostrar? Isso é ainda mais curioso.

Você também tem que pendurar o pescoço. Então isso é justo, certo?

“Só você, que primeiro percebeu este fato, merece isso. Caropald. Você gostaria de começar desenhando um mapa do acampamento?”

“Ok!”

Você descobrirá ao desenhar um mapa. Que forma este acampamento assume? O que há embaixo?

Se o sangue fluir, que forma você desenharia?

‘Olha! Eu já dominei a essência deste teste. Com isso, você estará alguns passos à frente dos outros!’

A verdade obtida no final nunca será aceita com um sorriso.

Tenho que ir e me preparar. Para que as crianças aceitem a verdade mais clara, temos que desvendar secretamente as informações e espalhar os bolinhos de arroz sobre elas.

Para que até mesmo um conhecimento muito superficial possa dizer que isso é um tabu.

[1] - Método Dokdo: Provavelmente uma referência a um método de treinamento ou estratégia fictícia dentro da história, não havendo um equivalente real.