Capítulo 187

Diga que você quer viver - 3

Respondi firmemente à Capitã, que fez sua pergunta com um tom de tristeza.

Não sei.

Isso é irresponsável.

Não tem jeito. Não sou uma profetisa como a Santíssima da Origem. Ninguém, incluindo eu, sabe exatamente o que vai acontecer no futuro.

Encolhi os ombros enquanto respondia.

Mas uma coisa é certa: para aqueles que podem perder algo nesse evento, as ações da Capitã serão de valor inestimável. Afinal, mesmo o amanhã mais brilhante só pode oferecer a luz do sol brilhando sobre os túmulos daqueles que podem morrer hoje.

Não houve resposta, mas eu pude ouvir a resposta em sua mente.

Em primeiro lugar, ela simplesmente não poderia ficar parada. Se ela pudesse facilmente se afastar daqueles que ela poderia salvar, ela não estaria nesse dilema.

A Capitã, tendo tomado uma decisão firme, olhou diretamente nos meus olhos e falou:

Eu cumprirei meu dever, não apenas a missão.

Uma missão que havia sido recebida e o dever que tinha que ser cumprido. No final, a Capitã tomou essa decisão entre os dois com sua própria vontade. Aquele que costumava ser um fantoche do Estado Militar havia retomado sua própria vida.

A Capitã, confrontando diretamente os valores que havia estabelecido, falou:

Pode ser impossível. Outros comunicadores podem ter acessado informações das quais não estou ciente, e eles já podem estar de olho nos meus movimentos. Minha tentativa pode muito bem acabar sendo em vão.

Poderia ser a última decisão de sua vida, mas as palavras da Capitã eram calmas. Não era a calma impessoal de um tom burocrático, mas o peso inabalável de alguém totalmente preparado para o que estava por vir.

Vai ser desafiador.

Afirmativo. No entanto, precisa ser feito.

A Capitã agarrou seu chapéu, levantando-se com urgência. Não havia tempo a perder.

Se o Estado Militar detectaria as informações espalhadas pela Sombra ou se a Capitã perceberia um passo antes e bloquearia tudo preventivamente, era uma corrida contra o tempo.

A Capitã, prestes a sair da carruagem, parou a mão antes de alcançar a maçaneta da porta. Ela hesitou, torcendo os dedos no ar algumas vezes e apertando levemente o punho, para lhe fazer uma pergunta.

Só me diga mais uma coisa, por favor.

Desde o início, eu só estive no lado receptor. Do momento em que fui descoberta naquela caixa, durante toda a longa jornada até aqui. Recebi tanta ajuda de você. Você não apenas salvou minha vida, mas também me deu um senso de dever. Em corpo e alma, sinto que recebi um presente de você.

Até mesmo animais reconheciam favores. Eram, na verdade, os humanos, muitas vezes cheios de dúvidas, que podem estar menos cientes da bondade que lhes é mostrada.

Agora você percebeu, hein? O quanto eu te dei. É um pouco tarde, no entanto.

Havia algo mais significativo do que ensinar a alguém que viveu sem propósito o significado da vida? Não pude deixar de sorrir calorosamente para mim mesma.

Afinal, assim, você está destinada a ser meu apoio firme, uma aliada leal que nunca me trairá.

Com certeza, a Capitã, apertando o chapéu contra o peito, me perguntou:

Há algo que eu possa fazer por você?

Perfeito. É disso que estou falando.

Respondi de forma indiferente:

Contanto que você simplesmente se mantenha viva.

Enquanto ela estivesse viva, ela sempre poderia ser útil. Se ela pudesse pensar e agir por si mesma, ela seria uma aliada confiável para mim.

Eu havia assumido que, para uma comunicadora, ser Capitã era apenas um título nominal. No entanto, ela se mostrou muito mais útil e inesperadamente mais formidável do que eu havia previsto.

Especialmente se o Estado Militar usasse comunicadoras para vigilância remota, eu estaria preso sem opções. Para me preparar para tal cenário, era melhor mostrar proativamente favor a uma comunicadora como a Capitã Abbey.

Estado Militar. Você pode ter sido cauteloso com esses assuntos, mas... tudo em vão. Eu usarei sua ferramenta bem. Muito bem.

Bem quando eu estava prestes a continuar falando...

Entendo. Compreendo.

O que você entendeu de repente? Você deveria ouvir até o fim antes de tirar suas conclusões, sabe?

Há uma montanha de tarefas que você precisará fazer para mim. Como interromper qualquer investigação contra mim, se surgir, me avisar quando ficar perigoso com um golem, entregar todas as notícias relacionadas à guerra, e assim por diante. Há muitas coisas que você pode fazer por mim, entende?

É exatamente como o Tecelão me disse. Ele concede os desejos de alguém. Se essa for sua intenção, farei o meu melhor para cumpri-la, assim como você fez por mim.

Obrigada. Eu preciso ir agora.

A Capitã, curvando levemente a cabeça, abriu a porta e saiu. Eu, sozinha dentro da carruagem, sentei-me ali em estado de perplexidade, simplesmente balançando a cabeça.

Foi exatamente naquele momento que ouvi os pensamentos da Capitã além da porta. Quando a Capitã se conectou a um golem, ela repetiu uma única frase em sua mente:

Você pode não me ver, mas eu sempre cuidarei de você. Vivendo a vida que recebi de você.

Ah, não há necessidade de ficar de olho em mim o tempo todo, sabe? Você pode simplesmente me vigiar quando sentir uma ameaça à minha segurança.

Enquanto a Capitã se preparava para partir, sua atenção foi atraída para uma cena em particular através de uma das janelas sob seu controle.

A Capitã, prestes a ir embora, parou bruscamente, chocada com a cena que se desdobrava diante dela.

Os veteranos do Abrigo enfrentaram! Destruição total?!

Hã?

Aquelas pessoas?

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No campo de treinamento da maior academia militar do Distrito 12.

O lugar onde veteranos aposentados do Abrigo estavam capturando delinquentes e instilando disciplina estava agora em um estado de caos devido a um ataque imprevisto.

Arf, arf, arf. Droga. Se eu fosse dez anos mais jovem...

O Major-General Frontaine, do Abrigo, sangrava profusamente por todo o corpo. O sangue, fluindo de feridas dilaceradas, escorria diagonalmente ao longo de suas rugas antes de cair em seu queixo.

Canalizando as Artes Qi de todo o seu corpo, Frontaine gritou para um inimigo invisível:

Onde você está! Não se esconda de um velho como eu. Apareça, Sombra.

Esta Umbra não está se escondendo.

Frontaine ouviu uma voz melancólica em seu ouvido. Quando Frontaine virou a cabeça bruscamente, viu a sombra de uma figura emergindo da entrada da escola.

Frontaine gritou:

Seu bastardo, Sombra.

Esta Umbra pretendia permanecer escondida. Afinal, dessa forma, o Estado Militar não teria percebido nada.

Uma voz sem emoção, mas profundamente sombria, tecia pelas sombras. Parecia sussurrar como se estivesse bem ao lado do ouvido ou, às vezes, soava como se ecoasse de longe.

Tanto os soldados aposentados, mal conseguindo ficar de pé, quanto os arruaceiros, piscando em confusão, eram incapazes de identificar de onde vinha a voz.

Uma habilidade misteriosa, desconhecida se era Artes Qi ou sua própria força.

O tempo realmente passou tanto assim? Como tudo é fugaz. Aquele lugar, assombrado por uma presença indizível e horrível, era um reino infernal onde nunca se podia baixar a guarda. Nesta cidade pacífica, todos envelheceram e enfraqueceram. Tanto o Estado Militar quanto a Sombra.

Wolfen falou com um suspiro. Em algum momento, sua silhueta havia se estendido até a borda do campo de treinamento.

Em resposta, Frontaine levantou sua bengala acima da cabeça e avançou.

Seu bastardo! Enfrente-me em batalha.

Não haveria vitória ao final de uma batalha prolongada. Mesmo agora, eles haviam sido significativamente enfraquecidos.

A emboscada pelo Chefe da Sombra, Umbra Wolfen, havia sido clandestina, rápida e mortal.

Wolfen derrotou cinco adversários sem esforço, e depois se retirou com uma compostura tranquila.

Furioso, Frontaine o perseguiu, apenas para ser astutamente emboscado e ferido no contra-ataque.

Por um breve momento, enquanto Frontaine mantinha sua vigilância, Wolfen desapareceu. No entanto, os soldados aposentados, que não conseguiam encontrar onde ele havia ido, permaneceram em suas posições sem ousar se mover.

E então, quando Wolfen surgiu novamente, os veteranos, sentindo que aquela era sua última oportunidade, avançaram em uníssono.

No momento em que os poucos soldados aposentados restantes atacaram com suas armas levantadas, a silhueta de Wolfen desapareceu novamente, deixando apenas sua voz para trás.

A batalha já terminou, e sua derrota é inevitável. Vocês simplesmente não perceberam ainda.

Pshook. Enquanto avançava, o veterano com um braço só foi repentinamente atingido por uma lâmina invisível, esculpindo um corte profundo em seu único ombro restante. Antes que ele pudesse perceber a dor, seus olhos se arregalaram de choque.

Eu usei! Desvio de Qi, mas…

Não tenha fé cega em tais coisas.

A voz ecoou em seu ouvido. O soldado com um braço só apontou seu porrete de ferro para a fonte do som, mas o porrete, capaz de até mesmo esmagar concreto, simplesmente passou pelo ar vazio.

Pshooook. E então, sua vida se esgotou mais uma vez. A lâmina havia perfurado seu peito.

O peito estava gravemente ferido e o sangue fluía. Quando o soldado com um braço só estava lentamente desabando, ele estendeu a mão com um brilho determinado em seus olhos, agarrando as roupas de Wolfen.

Com seu braço direito amputado, algo que nem deveria existir.

Mão Qi.

Wolfen reagiu. Não importa o que acontecesse, ele não conseguiria se livrar de uma mão agarrada com o poder do Qi.

Enquanto Wolfen segurava a Sombra por um momento, Frontaine se aproximou de seu lado.

Eu te peguei agora! Seu bastardo!

Em seus olhos enrugados e envelhecidos, uma resolução feroz se acendeu. Apesar de sua força diminuir, ele havia guardado tudo para essa oportunidade final e decisiva.

Sua bengala, carregada até a borda com Qi, vibrava. Mesmo na escuridão, ela emitia flashes de luz. A bengala de Frontaine desceu como um raio.

A bengala, envolvida em uma tempestade por trás, seria um golpe fatal com um mero toque. Além disso, se Wolfen conseguisse evitá-la, ela explodiria com Qi.

Segurando o assassino e desferindo um único golpe decisivo de cima; esse era o plano.

Artes Negras Anteriores.

No entanto, a escuridão emanava do corpo de Wolfen, infiltrando-se pelos flashes de luz. Em um instante, o raio foi engolido pela escuridão. Com uma integração peculiar da Arte Qi, Wolfen desviou a bengala de Frontaine com uma adaga.

A bengala traçou um arco suave, desviada para o lado. O desespero encheu o rosto de Frontaine, e naquele momento, a lâmina da Sombra impiedosamente rasgou o corpo do veterano.

Que grande quantidade de sangue havia em um corpo tão enrugado, jorrando do peito do velho comandante.

Tosse...Droga...

Agarrando-se à sua respiração falha, o velho comandante gemeu.

Wolfen Fenshtein era um assassino. Como ele se especializou em golpes preparados, ele pode ser fraco em confrontos diretos.

Isso é o que eu pensei, mas... eu estava sendo enganado?

Esta Umbra não se envolveu em uma luta direta simplesmente porque era mais eficiente não fazê-lo.

Quando Wolfen murmurou com olhos sem emoção, Frontaine, tossindo sangue, respondeu:

Eu também sei... Que neste mundo existem muitos muito maiores do que alguém como eu.

E talvez entre as crianças que ele criou, pudesse haver uma. Uma criança que poderia superar oficiais-generais e até mesmo alcançar o nível dos Generais de Seis Estrelas.

Assim como o Mestre de Armas, que foi recentemente reconhecido como o mais jovem a ingressar nas fileiras dos Generais de Seis Estrelas.

Crianças tinham potencial ilimitado; era dever dos adultos nutrir esse potencial antes que ele desaparecesse.

Foi por isso que Frontaine deixou suas últimas palavras antes de sua morte:

Nós nunca mencionamos uma palavra sobre sua identidade. Essas crianças, elas não sabem quem você é.

Todos os soldados aposentados que ele havia chamado estavam mortos. Apesar de estarem fora do serviço ativo, eles ainda eram soldados de coração, prontos para enfrentar a morte enquanto confrontavam Wolfen.

Eles foram derrotados, mas ainda assim. Por via das dúvidas, eles deixaram uma proteção para trás.

Não há necessidade de silenciá-los todos.

Frontaine falou, protegendo a criança até o fim, e tentou convencê-lo com uma implicação de que a intenção de Wolfen não era matá-los a todos.

Mesmo quando o velho comandante estava morrendo e implorando, Wolfen respondeu a ele com os mesmos olhos sem emoção de antes.

Se esse for o caso.

Afinal, o objetivo de Wolfen era espalhar o Tabu, então ele não precisava matá-los sozinho.

Embora não estivesse claro como o Estado Militar responderia depois que o Tabu fosse exposto, Wolfen não tinha razão para elaborar sobre isso.

Independentemente do que Wolfen sentia.

Depois de ouvir as palavras de Wolfen, Frontaine fechou os olhos aliviado. De certa forma, seu sono final foi mais longo do que sua vida.

O velho comandante estava morto. Wolfen não sentiu nenhuma emoção em particular a respeito disso. Ele simplesmente olhou para seu próximo alvo com olhos profundos e impassíveis.

O próximo era o Mercado. A silhueta de Wolfen derreteu nas ruas escuras.

E assim que Wolfen se dirigia ao Mercado, uma carruagem puxada por dois cavalos chamou sua atenção.