Capítulo 188

Diga que você quer viver - 4

A adversidade não sinaliza sua chegada, nem vem anunciada. Isso é verdade mesmo que ela tome a forma de uma pessoa.

A habilidade de ler pensamentos era um poder especialmente feito para evitar fazer inimigos. Envolvia ler a mente e se alinhar a ela, tecendo habilmente para dentro e para fora para evitar conflitos com as emoções dos outros.

Era como dançar, por assim dizer.

No entanto, a Leitura Mental estava longe de ser completa, muito menos onipotente. Podia ler mentes, mas não prever os caprichos do futuro e acidentes ou desastres súbitos que ocorressem.

Além disso, mesmo que o oponente fosse humano, não podia evitar hostilidade descarada.

Tem uma oficial do Estado Militar que anda investigando os becos, dizem. Ela bate com a descrição e a aparência.

De além, uma intenção assassina sombria podia ser sentida. Uma decisão não gerada pela emoção, mas por uma lógica fria e calculada.

Todos serão silenciados. Todos serão mortos.

A fria intenção assassina surgiu como neblina. A Capitã chocada não teve tempo de avaliar a situação com seu golem. O olhar de Wolfen já estava fixo em nós.

Depois de senti-lo pular sobre essa escuridão total, não tive dúvidas sobre isso.

Assim que percebi isso, abri a porta da carruagem e gritei.

Sephi! Capitã! Entre na carruagem. Senhor, parta imediatamente!

Hã? Para onde?

Para qualquer lugar!

Puxei a Capitã e Sephi para dentro da carruagem em um movimento rápido. O Senhor, que estava acoplando os cavalos à carruagem, apressadamente pulou para o banco do cocheiro e estimulou os cavalos.

Argh!

Riiiinnnnnnh.

Junto com um estalo das rédeas, a carruagem começou a se mover. Talvez fosse por causa de sua raça nobre, mas o Cavalo Leão atingiu a velocidade máxima em apenas alguns passos.

Sephi e a Capitã ainda não tinham ideia do que estava acontecendo; assim, a Capitã perguntou.

O que está acontecendo?

É uma longa história! A Sombra está no nosso encalço!

Sombra? Mas no meu campo de visão, tudo que vejo é escuridão.

A Capitã sincronizou com o golem mais próximo usando sua Magia Única. Sua visão piscou, antes que um canto revelasse uma carruagem correndo em alta velocidade; o Cavalo Leão, sua juba tremendo a cada poste de luz que passava, a puxava com toda a sua força.

E então, atrás dela, os postes de luz piscavam um após o outro. Quase como se a própria escuridão estivesse correndo pelas ruas.

Escuridão?

Percebendo a situação, a Capitã gritou urgentemente.

Algo está nos seguindo! Considerando as Artes de Qi que envolvem seus corpos inteiros em escuridão, presume-se que seja a Umbra! Wolfen!

É isso que estou dizendo. Ele está no nosso encalço!

Apesar dos nossos gritos, Sephi parecia impassível porque não havia sentido o perigo em que estávamos.

Não se preocupe. O cavalo que puxa essa carruagem não é um cavalo qualquer. Ele é mais rápido do que qualquer humano pode seguir. Além disso, a própria carruagem tem um Nível de Defesa 4. A maioria dos ataques nunca consegue atravessá-la.

Por favor, pare de dizer essas coisas! Estou ficando assustada só de ouvir!

Eu só estava tentando te tranquilizar.

Eu investi tanto dinheiro nessa carruagem quanto se leva para construir um prédio inteiro. Não tem como eu fazer uma carruagem de segunda para mim andar, certo? Da estrutura ao tecido da cobertura, tudo é de aço alquimia e fios alquímicos de Nível 4. Do que diabos tem que se preocupar?

Agora você está acumulando karma com seus pensamentos! Por favor, pare!

De repente, uma fraca hostilidade foi captada pela minha Leitura Mental. Apressei-me em puxar Sephi e a Capitã para perto de mim, as duas cambaleando em meus braços.

Mestre?!

Senhor?! Qual o significado disso?

Não havia tempo para explicações. A intenção de ataque de Wolfen logo se tornou realidade.

A carruagem se sacudiu violentamente; uma adaga arremessada havia perfurado a junta que conectava a carruagem e a roda. Simultaneamente, outra adaga penetrou a janela diagonalmente e se enfiou no encosto dos bancos da frente. As adagas, exsudando um Qi escuro e sombrio, estavam cravadas tão profundamente que nem mesmo os cabos eram visíveis.

A carruagem que havia perdido o equilíbrio se inclinou perigosamente. Se eu não as tivesse puxado a tempo, elas teriam caído para o outro lado.

KYAAAAAH!

Sephi gritou antes de se agarrar a mim. É, isso mesmo. Eu salvei sua vida. Então se sinta um pouco mais grata e me siga.

Como? Por quê? Disseram que era um vidro modificado que podia até desviar balas facilmente! Quem fez isso?! Vou mostrar o inferno a eles!

Agora não é hora para isso, Sephi!

Acalmei a agitada Sephi e me concentrei. Pela minha Leitura Mental, eu podia sentir os pensamentos de Wolfen à distância.

Uma hostilidade aguda e fria, como um lago finamente congelado. No fim, estava nossa carruagem, correndo perigosamente para longe. A distância entre os dois estava diminuindo gradualmente.

É resistente. O objetivo era cortar a roda inteiramente, mas apenas o eixo da roda ficou levemente desalinhado?

Mesmo que a carruagem fosse resistente, ela não podia usar Desvio de Qi. Além disso, uma carruagem sobre rodas inerentemente se movia em uma linha reta previsível.

Ou seja, era impossível desviar de uma adaga cheia de Qi.

Mais algumas investidas devem resolver.

Droga. Se as coisas continuassem assim, a carruagem definitivamente pararia. E uma vez imobilizada, não haveria escapatória.

A única saída dessa situação era.

Tch, isso significa que eu tenho que levar a queda, no entanto.

Sephi, você sabe montar a cavalo, certo?

Não com aquele maníaco atirador de facas logo atrás de mim!

Sou discípula do Mestre, então, claro que sei montar a cavalo. No entanto, nunca tive que despistar um perseguidor, então é um pouco preocupante.

Hum, seus verdadeiros pensamentos continuam escapando em sua urgência. Eu agarrei firmemente os ombros de Sephi e a instruí com firmeza, como se a estivesse acalmando.

Sephi. Leve a Capitã para a sede. A Capitã Bbey está em uma missão confidencial muito importante, então, uma vez concluída, ela pode vir me ajudar.

Sephi retrucou imediatamente.

E o Mestre?

Olha como ela é esperta. Como hesitei ligeiramente em minha resposta, Sephi imediatamente me olhou enquanto me interrogava.

Não me diga que você está planejando lutar contra aquela coisa? Se você estiver falando bobagem sobre ganhar tempo ou qualquer coisa, saiba que eu não vou mais te tratar como meu Mestre, você me ouve?!

Até mesmo bobagem tem seus limites! Pensar em fazer uma coisa dessas sem um plano! Se você morrer, eu nem vou te dar uma única moeda a partir de agora!

Parece que hoje em dia, até mesmo um discípulo pode repreender seu mestre, hein? Nossa, o mundo virou de cabeça para baixo. Como isso faz sentido?

Além disso, ela estava me repreendendo, tanto em pensamentos quanto em palavras. Ser esfaqueado por dentro e por fora não era menos doloroso do que a maioria das torturas.

Agarrei urgentemente os ombros de Sephi.

Sephi. Você não confia em mim?

Obviamente não.

Não. Obviamente.

Onde foram parar todas as palavras vazias? O que aconteceu com todos os Pontos Sephi que eu cuidadosamente economizei?

Hoo, acalmá-la é cansativo. Agarrei firmemente os ombros de Sephi e apontei para a Capitã.

Olha. Tem uma Capitã. Se for uma Capitã do Estado Militar, ela pode trazer reforços antes de eu ser derrotado. Essa é a nossa única chance de sobrevivência.

Você acha que um plano feito às pressas vai me convencer?!

Não é feito às pressas. Na verdade, eu originalmente pretendia usar a força do Estado Militar para acabar com a Sombra.

Honestamente, o plano deu errado. Era um pouco tarde para dizer agora, mas eu pretendia trazer o Estado primeiro.

Meu plano era o seguinte.

Mercado, Shetler, Família. Eu lideraria as organizações que os alvejariam um dia antes. E ao mesmo tempo, entregaria informações secretas para também atrair o Estado Militar.

Então, a Sombra se juntaria à batalha e, na hora certa, seria eliminada pela Polícia Militar do Estado—era meu plano perfeito.

Foi batizado de Operação Por Que Só Vocês Podem Usar o Sistema. Eu Também Vou Usar.

Mas o Estado Militar não se moveu. Apesar de lançar uma isca tão tentadora, sua resposta foi mais lenta do que o normal. Quase como se eles tivessem enviado todas as forças dentro de Amitengrad para outro lugar.

Eu não deveria ter confiado nessa nação amaldiçoada. Se houve algum erro, foi meu.

No entanto

Ainda é o Estado Militar. Mesmo que esteja podre. Mesmo que pareça um circo. Eles ainda são o Estado. Eles devem ter estacionado forças antecipadamente para lidar com essa série de distúrbios. Se as tropas encontrarem Wolfen enquanto eu resisto, é minha vitória. Então, quanto mais Sephi ou Capitã Bbey se apressarem, maior a probabilidade de eu viver.

Tumbuum. A carruagem tremeu violentamente mais uma vez. O tremor da roda foi transmitido até o interior da carruagem.

Enquanto mal mantinha o equilíbrio, olhei para a Capitã com plena confiança.

Se for você, vai entender, certo, Capitã? Que este método é o mais racional?

Você entende, certo, Capitã?

Perigo! Isso é inaceitável!

Ah, e agora?

A expressão da Capitã não estava mais congelada. Com olhos arregalados cheios de preocupação, a Capitã refutou metodicamente minhas palavras.

O oponente é um fugitivo de Tântalo. Mesmo que você seja o Mago, você não pode superá-lo com sua própria força! Você é! Mais fraco do que o esperado! Não é assim?!

Dizer que sou fraco na minha cara meio que machuca meu orgulho. Eu sei disso! Mas eu sou forte o suficiente para ganhar algum tempo, sabe?

Você não me disse para sobreviver?! Para viver?! Mas por que você está se jogando em perigo?! Quando você foi quem disse isso?!

Eu realmente, verdadeiramente não quero fazer isso, ok? Sacrifício não é meu estilo! Mas esta é a melhor opção!

Isso não era um sacrifício nobre. Era o único método para sobreviver após cálculos meticulosos.

No máximo, eu era apenas um pequeno criminoso que havia sido preso para ser trabalhador. No entanto, a Umbra, Wolfen, era a coisa real; um homem realmente perigoso que havia até mesmo retornado do Abismo.

Bem, quero dizer, ele é severamente inferior ao Tyr ou Azzy ou ao Regressor, mas sua força ambígua era honestamente mais letal para mim. Afinal, eram muitas vezes as pequenas diferenças que eram mais sensíveis de medir.

Na verdade, se eu me tornar a isca!

HAHAHAHAHA!

Ri agressivamente, chamando sua atenção em um instante. Cortei abruptamente minha risada, tornando minha expressão assustadoramente séria enquanto respondia.

Sério, não me faça rir. Isca só é valiosa se pode ser usada para atrair e pegar. Você, Capitã, nem se qualificaria como as migalhas de biscoito espalhadas em um lago, ok? Você só adicionaria mais um feito aos feitos de Wolfen com um único golpe de sua lâmina.

Então você está tentando dizer que é capaz de pará-lo?

Se a Capitã trazer reforços a tempo!

Mas, infelizmente, esta era a única opção. Era realmente lamentável que esta fosse, de fato, a melhor coisa que podíamos fazer.

O oponente era a Sombra do Reino, especializada em furtividade, emboscada e guerra psicológica.

Eu era apenas um pequeno criminoso com Leitura Mental como minha única arma.

Mesmo que nossas habilidades difiram significativamente, eu era o oponente mais vantajoso em termos de afinidade. Já tínhamos há muito tempo cruzado o limite em que outras soluções poderiam ser consideradas.

Mestre. Isso é absurdo! Criminosos presos em Tântalo são notórios o suficiente para serem registrados na história. Mesmo que seja você, Mestre, enfrentar eles é!

Não havia mais tempo para convencê-los. Falei para Sephi em voz baixa.

Seja calor ou afeição. Pretexto ou pontos-chave. Desprezei tudo isso, infundindo minhas palavras com uma determinação fria.

Sephier Bakiya. Como seu Mestre, este é um pedido e uma lição. Não se afaste do que precisa ser feito.

Mas!

Se você continuar teimosa, este será meu último pedido como seu Mestre. Se eu viver ou morrer.

Depois de ser repreendida em voz fria, Sephi engoliu a respiração. Um som contido, semelhante a um soluço, escapou dos lábios da discípula severamente repreendida.

Mas mesmo isso foi apenas por um momento. Sephier desdobrou sua jaqueta e a jogou sobre a Capitã. A jaqueta, eficaz contra balas, lâminas e magia, foi jogada sobre os ombros da Capitã.

A Capitã, coberta pela roupa, perguntou com olhos trêmulos.

Você realmente vai enfrentá-lo sozinha? Mas você é!

Se você quer me salvar, então sobreviva. Vá para a sede e peça reforços! Afinal, essa é a única maneira de eu viver!

Respondi intensamente e então imediatamente gritei em direção ao banco do cocheiro.

Senhor! Prepare-se para escapar! Estamos abandonando a carruagem!

Entendido!

E então, mais uma vez, outra sacudida. A carruagem cambaleante, meio que suspensa no ar, havia chegado ao fim.

Crrrrrrrrrrr. A carruagem inclinada esfregou contra o chão, explodindo em um grito. Pela janela meio quebrada, vi a roda da carruagem ultrapassar a própria carruagem.

Então. Até breve!

Abri a porta do lado oposto e subi na carruagem inclinada.

Além disso, vi a escuridão total. Wolfen, que estava se escondendo com suas Artes de Qi da Sombra Negra, estava me olhando intensamente. E eu, enfrentando-o diretamente na luz, podia perceber claramente seus pensamentos.

Um homem? Ele é um guarda? Não importa. Todos serão mortos de qualquer maneira.

Quem te deu o direito de decidir quem vive e quem morre? Você acha que alguém vai morrer tão facilmente só porque você disse isso? Continue sonhando.

Por que não damos a ele uma pequena saudação, hein? Com um sorriso despreocupado, tirei o 3 de Ouros do meu bolso. Depois de dobrá-lo em uma mão, mirei em Wolfen.

Transmutação Alquímica. O cartão rapidamente se transformou em um grande arco. Não estava encordoado, pois já havia sido atirado uma vez, mas flechas eram originalmente destinadas a serem puxadas e atiradas de qualquer maneira. Olhei cuidadosamente para a escuridão, mirando precisamente em Wolfen escondido além dela.

Fahrenheit!

Flama. Chamas brotaram da ponta da flecha. Então, com um Ting, o som de ser puxada podia ser ouvido; uma única flecha dividiu a escuridão na rua reta.

A flecha foi apontada precisamente para Wolfen; a beira de seus olhos se contraiu.

Uma flecha não é muita coisa. Mas pensar que ele viu através das Artes de Qi da Sombra Negra?

Por que uma flecha não é muita coisa, hein? Eu coloquei toda a minha força para atira-la, sabe? Esperando que isso o fizesse sentir pelo menos um pouco ameaçado.

Desvio de Qi.

Tch. Claro que ele usa isso.

As Artes de Qi incharam. Enquanto as chamas eram engolidas pela escuridão, a flecha que atirei com toda a minha força foi inutilmente desviada.

Mas de qualquer maneira, o objetivo principal foi alcançado.

Depois de terminar a saudação, pulei da carruagem. Quase perdi o equilíbrio e caí, mas a velocidade diminuída devido à roda solta me permitiu ficar de pé.

Atrás de mim, a carruagem diminuiu ainda mais a velocidade. De alguma forma, Sephi e a Capitã conseguiram se mover para a frente do banco do cocheiro e subiram no cavalo.

Virando minhas costas para eles, fiquei firme e enfrentei Wolfen.

Você quer ganhar tempo?

A voz foi ouvida do meu ouvido direito. Mas seus pensamentos vinham da esquerda.

Quem você pensa que é para jogar jogos mentais na minha frente?

Guardei o arco com um sorriso irônico e tirei o próximo cartão.

O 4 de Ouros, Lança Curta. Ao estender a lâmina de lança semelhante a um arpão em sua direção, Wolfen parou seus passos.

Um breve silêncio se seguiu. À distância, a Capitã, Sephi e o Senhor galoparam a cavalo, lado a lado. O Cavalo Leão, libertado da carruagem, era veloz e a distância agora era muito grande até mesmo para Wolfen alcançar.

Na rua sinistra, agora éramos apenas nós dois. Perfeito.

Mas isso não parecia incomodar Wolfen. Ele me olhou intensamente, sem mostrar nem mesmo uma pitada de apego persistente por aqueles que haviam escapado.

Então não é coincidência. Pensar que você consegue ver essa Umbra com precisão através da escuridão.

Talvez nosso encontro aqui, neste estado, também não seja uma coincidência.

Tirei meu chapéu e me curvei profundamente.

Apesar de ser uma oportunidade para um ataque surpresa, Wolfen não fez nenhum movimento. Era cautela ou ele estava simplesmente indulgente para com esse tipo de formalidade?

Habilidades, desconhecidas. Identidade, desconhecida. Sentidos de Qi excepcionalmente aguçados, talvez? Ou talvez algum outro poder desconhecido?

Provavelmente ambos, não é?

Assim como eu, Wolfen também era do tipo que utilizava totalmente a guerra psicológica no combate.

Muito bem então. Agora, era uma batalha contra o tempo.

Se eu pudesse ganhar tempo, eu venceria. E se eu morresse antes disso, era o fim. Uma batalha muito simples, de fato.

Olá, Wolfen Fenshtein. Eu ouvi os rumores sobre você. Sobre como você é a Sombra que existiu desde os dias do reino, simbolizando a própria escuridão desta nação.

E quem é você?

Depois de mais uma vez abaixar o chapéu do Mago, levantei levemente a aba e sorri.

Prazer em conhecê-lo. Eu fui um dia o melhor aluno de todo o meu ensino médio, assim como uma estrela em ascensão na cena de apresentações. Um tutor particular sob medida, além de um casamenteiro. Uma lenda entre os batedores de carteira, além de um jogador que nunca conheceu a derrota. Um ídolo para crianças, um cuidador benevolente, um homem com apenas uma única mancha brilhando em sua ficha criminal. Eu sou o Mago, Hughes.