Capítulo 156

Cinderela do Estado Militar

Eu caminhava pelas ruas. Me afastei apenas um pouco da estrada principal, mas parecia que a noite havia chegado, pois uma rua escura e intrincada surgiu.

Os prédios, como brinquedos de concreto derramados uns sobre os outros, tinham janelas amontoadas. Ocasionalmente, um rosto sujo aparecia em uma janela e desaparecia rapidamente quando nossos olhos se encontravam.

Cordas, não conseguia dizer se eram varais de roupa ou algo mais, esticavam-se como teias de aranha entre os prédios. Me lembrou de um sapato antes de seus cadarços serem apertados. Parecia que puxar essas cordas poderia inclinar e apertar os prédios frágeis.

Gritos podiam ser ouvidos de algumas casas. Os lamentos das pessoas irritadas com o barulho continuavam, e outros também respondiam a esses sons. Como um eco que girava infinitamente, o barulho crescia, ricocheteando nas paredes. E então

Ringgggggg-.

Ao som do despertador de alguém, todos ficaram tensos, assustados.

O alarme que deveria acordar, em vez disso, silenciou todos os outros ruídos.

Ahhh, como senti falta desse barulho e dessa confusão. Foi ótimo ouvir de novo.

Mas mais alto que isso estava a gritaria e os lamentos que eu ouvia através da minha Leitura Mental.

Realmente parece muito mais real agora que estou em um lugar lotado, hein.

Este é o Distrito 15. Uma terra abandonada pelo Estado Militar que existe apenas como um distrito administrativo sem instalações especiais ou relevantes.

No meio desse caos, a Capitã e eu caminhávamos calmamente. As pessoas olhavam para nossa visão incomum, então corriam ou se escondiam ao ver o uniforme da Capitã.

Falei para a Capitã, um pouco hesitante.

Capitã Bbey. Talvez você devesse fazer algo com seu uniforme primeiro. Todo mundo teme ou odeia só de ver essas roupas.

Medo e ódio não são ilegais.

Haha. Isso pode ser verdade, mas é melhor reduzir atritos desnecessários, certo?

Eu abri caminho pela multidão e entrei na rua mais movimentada do Distrito 15.

Inúmeras pessoas tentavam trocar mercadorias por moedas sujas e ouro alquímico fragmentado.

O prédio não era originalmente feito para lojas. Um incidente fortuito, em que a parede externa do primeiro andar desabou, levou as pessoas a começarem a vender coisas aqui, e uma rua de mercado se formou naturalmente.

Levei a Capitã a um beco um pouco escuro e obscuro, mesmo para este lugar. Ela me seguiu sem sombra de suspeita.

Oh, meu Deus? Olha só o que temos aqui. Ela não é muito ingênua?

Você não deveria ser mais cuidadosa? Está tudo bem seguir tão ousadamente em becos assim?

A Capitã perguntou como se estivesse confusa.

Eu sou uma Capitã do Estado Militar. Haveria algum criminoso que ousasse me atacar, arriscando uma condenação sumária?

Condenação sumária? Não diga coisas tão assustadoras.

Mas não era realmente uma declaração incorreta para alguém no nível de uma Capitã.

Normalmente, não, não há. Mas tenha cuidado.

Sorrindo maliciosamente, agarrei o pulso de uma criança que passava e varri sua perna, fazendo-a tropeçar.

Thump. A criança caiu comicamente. Eu assobiei enquanto segurava o braço torcido da criança.

Ei, garoto.

Ai! Solta!

Vejo que seu cérebro é pior que seus hábitos com as mãos. Você não aprendeu a não mexer com alguém de uniforme? Se aprendeu, não deveria mexer com as pessoas ao redor deles também. Você é idiota?

O que você está dizendo! Eu não fiz nada!

A criança se recusou a admitir suas más ações e só continuou gritando. As pessoas começaram a se reunir, olhando para nós.

Oh, uau. Olha esse garotinho. Ele sabe como chamar a atenção, hein? Sorri para a criança, falando com ele.

Você não aprendeu, não é? Então você não é do Abrigo. Sem orelhas, então não é da Família. Aha. Você é do Mercado, não é?

N-Não! E-Eu não sou!

É isso que o Gerente de Loja Klin anda ensinando? Talvez eu deva ir dar um aviso a ele.

Ao ser mencionado o nome do chefe de sua organização, o rosto da criança ficou pálido de medo. A criança esperta mudou sua atitude instantaneamente e se ajoelhou.

M-Me desculpe. Eu estava com tanta fome. Por favor, me perdoe.

Tch! Que ele conhecia o Gerente de Loja! Isso é um grande problema. Por enquanto, preciso implorar até minhas palmas ficarem desgastadas. Ainda sou criança, então talvez eles deixem passar.

Mesmo o Estado Militar não punia crianças. É só que elas eram levadas para orfanatos.

Será que eles estavam insinuando que todas as crianças que fazem errado são órfãs? Isso realmente revela vividamente a visão educacional do Estado. Ainda assim, é melhor do que ser trabalhador, eu acho.

E-Eu vou devolver. Aqui.

A criança obedientemente ofereceu o que roubou de mim. Mas ao ver o que estava em sua mão, ficou chocado.

Ta-da! É isso!

Devolver o quê? Um lenço sujo? Seu pirralho, como você se atreve a esconder minha carteira e tentar se safar com essa coisa imunda?!

Huh?

A criança alternava seu olhar entre o lenço em sua mão e eu, completamente pega de surpresa.

E-Era uma carteira, na verdade.

Você está tentando inventar desculpas? Fugir das consequências? Mesmo que eu tenha visto claramente você pegar minha carteira do meu bolso?!

Imediatamente agarrei a criança pelo colarinho, seu rosto se enchendo de medo.

Devolva agora mesmo, você me ouve?

E-Eu juro! E-Eu estou dizendo a verdade!

Como você ousa levantar a voz? Chega. Estou te levando direto para a filial principal do Mercado. Devo confrontar Klin enfiando você bem na cara dele. Ah, também devo levar o soldado ao meu lado. Assim, Klin certamente se sentirá ameaçado.

P-Por favor! Qualquer coisa, menos isso!

Keuhaha. Sem chance! Você precisa aprender uma lição severa! Crianças como você precisam de uma surra!

Eu estava sorrindo malignamente quando a Capitã atrás de mim me deu um tapinha no ombro. Quando me virei, ela apontou para meu bolso e perguntou.

Com licença. O que é isso no seu bolso agora?

Isso? É minha carteira.

Por que está ali?

Que pergunta óbvia.

É minha carteira, então obviamente está no meu bolso. Onde mais ela estaria?

Você não disse que viu claramente ela sendo tirada do seu bolso?

Claro, foi uma mentira para colocar esse garoto em apuros. Você realmente acha que eu seria assaltada por um garoto que ainda está "verde"?

Só então a criança percebeu que havia sido enganada, e cuspiu e se livrou da minha mão.

Tch! Merda, que azar!

Onde ele aprendeu essa linguagem? Devo realmente ir e confrontá-los?

Quando a criança começou a fugir, eu imediatamente gritei.

AH! O ladrão está escapando! Capitã, o que você está fazendo? Pegue-o rapidamente!

Negativo. Eu não sou membro da Polícia Militar. Além disso, como o menino realmente não roubou nada, seria difícil acusá-lo de algum crime.

Ah, cara. Que oportunidade perdida de ensinar uma lição a esse pirralho.

A multidão que havia se reunido havia desaparecido. Eles estavam deliberadamente evitando contato visual. Provavelmente, estavam com medo de se meter em problemas com a Capitã.

Eu resmunguei e joguei a carteira que eu havia tirado do bolso da criança no ar. A Capitã, que estava prestes a ir embora, parou de repente e perguntou.

O que é isso?

É a carteira daquele pirralho.

Por que está em suas mãos?

Porque eu a roubei?

Como ele ousa ter a audácia de me assaltar na frente? Em seus sonhos, amigo. Como veterana em furtos, eu deveria lhe ensinar uma lição severa que ele nunca esqueceria.

Não importa o quanto eu pense sobre isso, você parece ser a pessoa mais perigosa desta rua.

Whaaaat? Ridículo. Sou uma existência inofensiva. Como uma cobra sem veneno!

A carteira do garoto estava vazia. Para ser justa, quem seria assaltado em uma era em que carteiras eram bastante populares?

Ainda assim, vou guardá-la como um troféu. Avisei a Capitã enquanto colocava a carteira do garoto no bolso.

De qualquer forma. Olha. Mesmo na frente de uma Capitã de uniforme, eles miraram na minha carteira, certo? Esse é o tipo de lugar que é. Um lugar propenso a crimes frequentes.

Furto é um crime, mas não é fortemente penalizado. Ou se paga cinquenta vezes a perda ou se trabalha para pagar a dívida.

Você está certa. É uma ofensa menor. Mas essas ofensas menores são ocorrências cotidianas aqui. E porque são tratadas tão levianamente, é ainda mais o caso.

Este lugar era governado por uma lógica estranha de ordem pública.

As pessoas poderiam morrer sem ninguém perceber. Mas, ao mesmo tempo, não importa o quão abandonada essa área fosse, era impossível para um assassino sádico vagar livremente pelas ruas. Se algo desse errado, a Polícia Militar viria e os pegaria, colocando-os em trabalhos forçados.

Não nos esqueçamos. Este é o Estado Militar.

Uma existência das trevas que governava os becos? Que piada. Tal coisa não existia. Assim que tal ser entrasse no radar do Estado Militar, um oficial-general viraria essa área de cabeça para baixo.

E se, por acaso, alguém mais forte que um oficial-general aparecesse? Então um exército que incluiria um General-Estrela transformaria este lugar em um deserto. Embora ainda não tenha havido tal inimigo.

Era uma terra onde os fortes e os fracos eram claramente divididos. Não poderia haver nenhum governante nos bastidores aqui. Talvez no lado negro do país, pudesse haver. Mas nestes becos imundos... era um deserto onde os fracos, apropriados para tal lugar, lutavam para sobreviver sem nenhuma ajuda.

Este lugar é um paraíso para pequenos criminosos. Todos os tipos de situações absurdas podem ocorrer. Além disso, se você usar um uniforme de Capitã, você se torna um alvo para os verdadeiramente perigosos escondidos entre os pequenos criminosos. Então

Ao virar a esquina, escadas que desciam vieram à vista. Eu guiei a Capitã até lá, enquanto ela me seguia pelas escadas escuras.

Ao final das escadas que levavam ao subsolo, abri uma porta antiga.

Vamos mudar de roupa.

Ao entrar pela porta, um aroma quente e aconchegante me saudou. O cheiro de chá preto fervendo de uma chaleira borbulhante enchia o ar suavemente.

Tecidos enrolados de várias cores enchiam a sala.

Após a comercialização dos pacotes, o tecido alquímico se tornou popular, expulsando todos os outros tecidos.

Em tal lugar, um homem idoso em um terno impecável, olhando através de uma luneta, observava os clientes.

Bem-vinda, S- Ah, é o Sr. Hughes. Você chegou.

Apesar de seu corpo magro, suas roupas se destacavam ainda mais por causa disso. Era como se ele mantivesse sua constituição física esguia para acentuar sua roupa.

Eu o cumprimentei em troca.

Faz tempo, Smen.

Faz tempo? Hoho. Este velho envelheceu muito. Parece que foi ontem que eu estava fazendo roupas para o Sr. Hughes.

Smen derramou chá preto em uma xícara e elegantemente a colocou na mesa. Sentei-me confortavelmente e tomei um gole. A Capitã hesitantemente sentou-se na minha frente.

Smen também serviu chá na frente da Capitã.

Por favor, tome. Este velho pelo menos consegue preparar um bom chá preto. É um dos meus poucos talentos.

A-Aceito.

Era assim que um baile da era do antigo reino era? Provavelmente era semelhante. Afinal, Smen era um daqueles que lideravam tais eventos naquela época.

A Capitã, envolvida na atmosfera, timidamente tomou um gole do chá. Parecia ter gostado, seus olhos brilhando enquanto ela continuamente umedece os lábios.

Inclinando-me para trás na minha cadeira, falei.

Acabei de voltar de uma viagem. Por favor, faça-nos apenas um conjunto de roupas para cada um.

Um conjunto para cada? Quer dizer roupas para esta bela jovem?

Sim.

A Capitã, que estava bebendo seu chá com parcimônia, imediatamente acenou com a mão.

Recuso. Eu, como soldado do Estado Militar, não posso aceitar nenhuma consideração monetária de você.

Ah, é, tanto faz. Olhei para a Capitã e conversei com Smen.

Deixo a cor para você. Algo com uma vibe livre, se possível.

Vou escolher aproximadamente. Mas o gosto do cliente não pode ser ignorado. Então, senhorita, você tem alguma cor favorita?

Eu tenho! Recuso! Isso seria suborno! Aceitar subornos é um crime sério! É certo que o receptor será condenado, mas o doador também pode ser punido com trabalhos forçados!

Tsc-tsc, que intransigente.

Capitã Bbey.

Não me chamar pelo meu nome é apreciado, mas o apelido Capitã Bbey pode ter uma influência negativa na minha dignidade como capitã.

Fale.

Eu pareço estar tentando subornar a Capitã Bbey para ficar do seu lado?

Bang. Eu deliberadamente bati na mesa com força suficiente para não derramar o chá e gritei para a Capitã.

Capitã Bbey. Você está brincando comigo? Você é quem disse que queria passar uma semana comigo!

N-Negativo...Nunca disse tal coisa.

Independentemente disso, se você está aqui para desfrutar de uma pequena férias ou para me vigiar! Você realmente pode fazer seu trabalho com aquele uniforme?!

Eu gesticulei para o uniforme rígido da Capitã. O uniforme, que era completamente limpo a cada três dias, ainda parecia impecavelmente arrumado, apesar de estar sem dúvida bem desgastado.

Você deveria pelo menos fazer um esforço para se vestir adequadamente para a situação!

...U-Um esforço?

Isso mesmo! Seja para férias ou para vigilância! Usar um uniforme não vai te fazer bem! Por que você não anuncia para todos que uma Capitã está aqui em uma missão secreta?! Devo fazer isso por você? Olha, mundo -! A Capitã Bbey está aqui -!

Pare!

Sou uma sinalizadora! Não há nada de bom em ser reconhecida!

Ótimo. Ela está quase convencida. Gritei mais assertivamente, como se estivesse cravando uma cunha.

Se você não quer ser notada, use roupas casuais!

M-Mas eu sou uma soldado do Estado Militar. Se eu não usar meu uniforme

Você disse que é permitido durante missões secretas!

Eugh, M-Mas eu já tenho roupa de-

Uma camisa é sua roupa do dia a dia? Smen. Isso faz sentido para você? Ela está chamando uma camisa que alguém usaria para dormir de sua roupa do dia a dia!

Smen balançou a cabeça e soltou uma lamentação.

Meu Deus. Isso é completamente absurdo. As roupas têm seus propósitos específicos, então como alguém pode viver com apenas uma roupa? É um insulto e um abuso às roupas. Se as roupas tivessem mãos e pés, elas teriam se levantado e ido embora agora.

Você ouviu isso? Aqui está Smen, um alfaiate mestre que até trabalhou como cortador de roupas no antigo reino. Embora ele tenha caído um pouco em desgraça após o desenvolvimento dos pacotes de roupas, ele é um especialista que perseverou e até dominou a tecnologia de pacotes, mantendo-se relevante com os tempos! Você vai ignorar até mesmo seu conselho?!

A Capitã nem conseguia dizer Negativo mais e apenas balançou a cabeça.

Tudo bem. Então use algumas roupas casuais! Certo?

Aceito.

No final, a Capitã, finalmente aceitando minha persuasão, pegou o pacote que Smen lhe entregou e entrou no provador.