Capítulo 150

༺ A Estrada Flui Junto com o Viajante – 6 ༻

Ser humano era uma criatura que precisava dormir.

Dormir; uma necessidade inevitável enquanto se está vivo. Podia ser adiada, mas nunca permanentemente negada, mesmo no meio de uma rua movimentada, em fluxo constante.

Conseguir dormir enquanto se move era uma bênção e uma maldição. Os humanos tinham o fardo do sono, mesmo nessas situações.

Foi quando comecei a gemer por causa das vibrações fortes sentidas por todo o meu corpo.

“Acorda. Acorda…”

Uma voz apressada sussurrava em meu ouvido, enquanto mãos apalpavam meu ombro com urgência.

Argh, que é isso? Não me interrompa no meu sono profundo. Afinal, a única forma de compensar a falta de qualidade no sono era com mais quantidade.

Resmunguei enquanto me contorcia.

“Só mais dez minutos…”

Mas as palavras seguintes foram o suficiente para me despertar de vez.

“…É um assalto. Acorda.”

“Ê? Assalto?”

A Meta-Esteira Transportadora e assalto na estrada.

Havia uma enorme discrepância entre esses dois termos. Na verdade, eles não combinavam em nada.

No passado, houve a vã invenção das ferrovias e trens. Era um canal de duas linhas que criava estradas de aço, permitindo que veículos trafegassem sobre elas. No entanto, era apenas bem-intencionado no nome, criando um paraíso idílico de comércio e transporte.

Na realidade, logo caiu no esquecimento devido a animais mordendo os trilhos por curiosidade, espiões inimigos disfarçados de bestas cometendo atos de terrorismo, ou ladrões de estrada sem um tostão furado que, com muito tempo livre, armavam emboscadas.

Comparada a isso, a Meta-Esteira Transportadora era uma invenção quase perfeita.

Nem mesmo aqueles com más intenções conseguiam danificar a Meta-Esteira. Mesmo que a estrada fosse danificada no meio, ela simplesmente fluía e se recompunha. Se alguém realmente quisesse parar esse fluxo, teria que estar preparado para cavar a terra inteira.

Em essência, era sinônimo de impossibilidade.

Também era difícil entrar na Esteira. Diferente dos trens que paravam e ficavam de braços cruzados quando os trilhos eram bloqueados, a terra em movimento não se importava, simplesmente seguia seu caminho, não importava o obstáculo.

Mesmo que alguém desabasse um penhasco inteiro sobre ela, a estrada não seria bloqueada. Em vez disso, continuaria a fluir com o penhasco em cima, então os humanos não tinham escolha a não ser se mover de acordo com a terra.

Também era difícil encontrar um alvo. A Meta-Esteira Transportadora carregava inúmeras mercadorias de todo o Estado Militar. Diferente das ferrovias, onde trens que passavam eram como baús do tesouro, sem um olhar perspicaz, não havia como saber qual carga estava em qual contêiner.

Além disso, as pessoas que usavam essa estrada eram geralmente soldados.

E se você conseguisse superar todos esses obstáculos e realmente roubasse algo? Parabéns. Agora você só precisava fugir com o corpo cansado e uma mochila pesada.

Até então, os cavalos e carruagens que você estivesse usando já teriam ficado para trás. Em vez disso, as forças do Estado Militar estariam esperando.

Portanto, assaltos na Meta-Esteira Transportadora eram atos de organizações com poder suficiente para sonhar em derrubar a nação…

Por exemplo, como a Resistência.

Espera. Hã?

“A Resistência?”

“Afirmativo! Eles acabaram de começar a cair de ci…!”

Era o que a Capitã estava dizendo quando…

“IYAAAAAAAH!”

Um grito de guerra veio de cima.

Ainda não estava totalmente claro. Como estávamos passando por um vale, a manhã chegou tarde e as pessoas, ainda meio sonolentas, esfregavam os olhos e olhavam ao redor na névoa escura.

No entanto, os intrusos vieram de cima.

Ao longe, cerca de dez pessoas desceram presas a cordas.

Era claro que tinham treinado extensivamente antes. As cordas traçavam trajetórias precisamente calculadas e, pouco antes de atingir o solo, mudavam de direção com destreza para correr junto com a Esteira. Um após o outro, aqueles que pousaram levemente na Esteira largaram as cordas e rolaram no chão.

E ao se levantarem, uma baioneta podia ser vista em cada uma de suas mãos.

Apenas uma pessoa pousou suavemente com uma lança comprida raspando o chão em vez de uma arma.

A Resistência, que pousou levemente depois de balançar na corda como macacos, apontou suas armas em todas as direções e gritou.

“Todo mundo, para!”

Droga. Todo tipo de coisa insignificante está atacando e perturbando meu sono.

Enquanto observava silenciosamente os novatos bloqueando meu caminho…

“Levantem as mãos e ajoelhem-se!”

Obedientemente segui as ordens. Uma arma não tinha cérebro, afinal. Ah, bem. Não tem jeito.

Quando seus olhares nos encontraram, a mãe aterrorizada abraçou seu filho com força. A mãe tremia de medo, quase a ponto de soluçar.

O homem com a lança, que parecia ser o líder, sorriu tranquilizadoramente para a mãe e o filho.

“Nós somos a Resistência. Amigos do povo. Não temos intenção de machucá-los, vocês que não são soldados.”

Enquanto isso, atrás dele, os outros membros da Resistência estavam arrombando a carga com machados e ferramentas grandes. O contêiner hermeticamente fechado se rompeu, revelando caixas cuidadosamente embaladas dentro. A maioria dos membros da Resistência, exceto o líder, entrou com lamparinas.

Durante esse tempo, o líder contava as pessoas enquanto apontava sua lança.

“Dois civis. Um engenheiro militar. Aqui está…”

“Nós somos civis! Civis! Estamos voltando para casa, para Amitengrad!”

Tomei a frente antes que a Capitã pudesse dizer algo. A Capitã, ainda de camisa, e eu, vestidos com roupas puídas, parecíamos civis exemplares.

O líder da Resistência olhou ao redor e resmungou.

“Não há soldados? Bem, acho que não haveria nenhum indo nessa direção agora.”

｢E é por isso que escolhemos essa oportunidade. Demos sorte.｣

Relaxando um pouco a guarda, o líder falou com um olhar penetrante.

“Fiquem parados. Somos a Resistência. Estamos recuperando os bens legítimos do reino.”

O velho engenheiro militar que havia sido levemente maltratado perguntou.

“O reino?”

“Sim. Isso mesmo. Originalmente, tudo no Estado Militar pertencia ao reino. Estamos apenas recuperando o que o Estado Militar ocupou injustamente.”

Muitos tipos de pessoas estavam reunidas na Resistência que visava derrubar o Estado Militar.

Esses incluíam cavaleiros da era do antigo reino, jovens animados e os rejeitados expulsos pelo Estado Militar. Eles tinham razões diferentes, mas, no final das contas, eram pessoas que não conseguiam suportar viver sob o mesmo céu que o Estado Militar, reunindo-se e formando seu próprio poder.

Entre eles, os mais poderosos eram naturalmente os cavaleiros, que faziam parte da classe privilegiada da era antiga.

Os Lanceiros do Rei.

Era natural que os cavaleiros, que possuíam riqueza, poder, influência e força militar, se tornassem o ponto focal desse novo grupo.

“O Estado Militar fez sua jogada covardemente enquanto os cavaleiros provinciais mantinham seus postos. Se os cavaleiros de cada província estivessem reunidos no Castelo Real, o motim da plebe teria terminado como uma mera perturbação. Sendo assim, em que isso difere de terem roubado nosso país?”

Os cavaleiros eram tanto a classe dominante do país quanto os senhores de seus respectivos feudos.

Muitos cavaleiros, que estavam em outras províncias durante o golpe de Estado, resistiram ao Estado Militar ou se esconderam com seu dinheiro e vassalos. Esse poder se tornou uma lança apontada para o Estado Militar, e em seus primeiros dias de poder, o Estado muitas vezes cambaleou, flutuando interna e externamente.

Claro, agora, era apenas a Resistência que estava vacilando.

De qualquer forma, o líder insatisfeito da Resistência, Sir Baltzroy, exibia uma aura afiada.

“Qual o sentido de falar com camponeses ignorantes? O que eles saberiam? Fiquem quietos e parados, assim como quando o reino caiu. Vocês, camponeses, que não conhecem honra nem glória…”

Sir Baltzroy, envolto em arrogância cavalheiresca, nos observava e nem sequer levantava um dedo enquanto os outros membros da Resistência arrombavam o contêiner.

Como se ele, sendo nobre, não pudesse se rebaixar a realizar tarefas tão servis.

Foi mais ou menos na hora em que o interior do contêiner começou a ficar barulhento. A Capitã ao meu lado se contraiu.

｢Embora eu seja apenas uma sinalizadora, ainda sou Capitã do Estado Militar. Devo ser fiel ao meu dever.｣

Hã? Espera, o quê? Por que de repente?

Espera. Impossível, né? Não pode ser o que estou pensando, né?

｢Sou uma sinalizadora, mas ainda assim uma Capitã. Não posso ignorar isso e ficar quieta quando rebeldes estão desviando os recursos do Estado Militar.｣

Apesar da minha esperança, a Capitã determinada se levantou e tentou inserir o pacote de roupas em seu bio-receptor.

Pouco antes de Sir Baltzroy, que percebeu suas ações, mover a mão…

“WAAAAAAAH!”

Rapidamente abracei a Capitã e rolei no chão. Segurei seu punho para que ela não pudesse estender a mão e cobri sua boca com a outra mão, prendendo-a com meu peso.

A Capitã, subjugada por mim, contorceu o corpo e gritou.

“Me sol-ta!”

“Me desculpe! Nossa Bbey tem um transtorno de ansiedade!”

Você está realmente maluca?!

O oponente é um cavaleiro que já foi da classe dominante do reino. Mesmo uma Capitã devidamente promovida estaria em desvantagem, então o que uma mera sinalizadora, a mais inútil das Capitãs, poderia fazer contra ele?! O que você vai fazer, hein? Gritar em seus tímpanos, dizendo ‘UrrrrRRRRRRRRRRRR!’ como seu despertador? Isso poderia ter alguma chance! É pelo menos melhor do que atacá-lo diretamente!

Enquanto a Capitã e eu lutávamos, agarrando os colarinhos um do outro, Sir Baltzroy estendeu sua lança em nossa direção.

“O que você pensa que está fazendo?”

“Por favor, não se importe conosco! Ela está apresentando sintomas de convulsão! Estou segurando-a como uma contramedida! AI!”

Droga, fui mordido. No entanto, apenas cerrei os dentes e cobri a boca da Capitã.

A Capitã, presa sob mim, soltou um grito inaudível.

｢Me solta! Sou uma soldado do Estado Militar! Devo ser fiel ao meu dever!｣

Até mesmo o dever é relativo à situação. Você morreria como um cachorro! Por que você está tentando interferir quando nem sequer consegue lutar? Você quer morrer tanto assim?

｢Eu, sendo uma sinalizadora, devo ou cometer suicídio imediatamente após ser descoberta ou te matar, você que me encontrou e resgatou. Esse é o dever de uma sinalizadora que lida com os segredos mais importantes da nação!｣

Espera um minuto. Por que isso está surgindo agora?

…Ah. Impossível. Será que é?

｢No entanto, até agora, não tenho sido fiel ao meu dever. Animada por estar no mundo, aditei o momento da escolha que teria que fazer um dia. Em essência, virei as costas para o meu dever. No entanto, não posso fazer isso agora também.｣

Tsc.

Esse maldito Estado Militar. O que eles fizeram para criar uma pessoa assim?

｢Caso eu morra resistindo à Resistência, então isso também seria cumprir meu dever. Então agora, não preciso mais me angustiar com uma decisão. Esta é sua única chance de viver! Então, me solta!｣

Foi exatamente quando a Capitã, que havia se decidido a fazer isso, tentou me sacudir e se levantar.

Mas antes que ela pudesse, o velho engenheiro militar se levantou primeiro. Com um rosto desgastado pelas dificuldades do mundo, ele observou Sir Baltzroy e os membros da Resistência desmontando o contêiner.

“…Você nos chamou de ignorantes, não é?”

O engenheiro militar se moveu, como se as miras apontadas fossem totalmente irrelevantes.

A diferença entre a Capitã e o engenheiro militar era que eu estava lá para impedi-la de fazer algo louco. Enquanto isso, diante da Resistência, o engenheiro murmurou com a tristeza da vida preenchendo sua voz.

“Meu irmão morreu durante a construção da Meta-Esteira Transportadora. Ele caiu na terra em movimento, seu corpo esmagado. Pensar que uma pessoa foi dilacerada viva… ainda me lembro vividamente dessa cena. Nos dias em que tinha tempo livre, caminhava na Esteira sob o pretexto de manutenção, relembrando meu irmão. Eu ainda… ressinto o Estado Militar. O Estado Militar que levou meu irmão e colegas com sua construção irracional e excessiva.”

“Oho. Parece que ervas daninhas crescem, mesmo na lama. Finalmente há um iluminado aqui.”

Sir Baltzroy se alegrou ao ouvir os comentários negativos do engenheiro militar sobre o Estado. De fato, não havia nada que aproximasse mais as pessoas do que se unirem por meio de queixas compartilhadas, amaldiçoando aqueles que os prejudicaram.

“Você gostaria de se juntar à Resistência? Sempre damos as boas-vindas a técnicos como v…”

“Mas ainda assim. Não importa o quanto eu resente o Estado Militar…”

O engenheiro distorceu cruelmente seu rosto enrugado; raiva furiosa estava gravada em cada traço de dificuldade em seu rosto.

Com ódio e desprezo incomparáveis, o engenheiro militar rangeu os dentes e respondeu.

“Eles são centenas de vezes melhores do que a escória imunda do reino.”

“…O quê?”

O rosto de Sir Baltzroy se rachou.

Apesar de enfrentar a intenção assassina do cavaleiro, o engenheiro lançou um grito condensado com anos de angústia contida. Era um grito gradualmente desvanecendo de alguém que se lembrava do passado antes da mudança de era. Era uma memória repleta de ódio e uma era de duelos.

“Sim, vocês, escória. Pelo menos meu irmão morreu trabalhando como carpinteiro. Horrível como foi, não foi uma morte miserável! Mas vocês, filhos da puta, que ousam se exibir chamando-se cavaleiros! Estou dizendo que o Estado é melhor do que vocês, bastardos, que matavam pessoas como se fossem brinquedos!”

O rosto de Sir Baltzroy ficou vermelho com a crítica que recebeu. Ele apertou a lança como se fosse quebrá-la e caminhou em direção ao engenheiro militar.

“…Parece que você deseja morrer.”

Apesar de enfrentar um cavaleiro assassino, o engenheiro gritou roucamente, as veias pulsando em seu pescoço.

“Ótimo! Me mate! Vocês, filhos da puta do reino que conspiraram com a escória! Me matem como vocês mataram meu pai e minha mãe! Me matem!”

“Se esse é seu desejo.”

Sir Baltzroy tirou sua luva e a jogou na frente do engenheiro. O som da luva de couro batendo no chão ecoou.

Durante a era do reino, foi o período dos cavaleiros; uma época em que a força era, em última análise, poder e autoridade nacional.

Mesmo assim, havia leis, mas eram mal aplicadas. Em vez disso, os julgamentos por duelos eram prevalentes.

A força era testada contra a força, e o vencedor levava tudo. Em nome de Deus, o vencedor era a verdade e a justiça.

Sir Baltzroy, tendo jogado sua luva, agarrou sua lança com as mãos nuas e a apontou para o engenheiro.

“É um duelo. Verme. Pegue uma arma.”

O Estado Militar proibiu duelos pessoais. Portanto, os cidadãos nascidos após a lei marcial não sabiam realmente o que era um duelo ou o que ele significava.

No entanto, aqueles que viveram na era anterior estremeceram instintivamente ao ver o sistema que havia ceifado mais vidas no reino.

Sir Baltzroy recitou a declaração de duelo em uma forma simplificada para o engenheiro militar que tremia de medo.

“Um desafio foi lançado. A vitória é justiça, então o vencedor certamente será abençoado pelo Deus do Céu.”

“Santidade? Que santidade há?! Santidade, meu rabo! Se bandidos correndo soltos é a vontade de Deus! Então esse Deus não deve ser diferente de uma divindade de bandidos!”

O engenheiro se endireitou e gritou.

“…Vejo que você é um ignorante que nem sequer conhece a etiqueta dos duelos. No mínimo, se você tivesse aceitado, eu o teria matado graciosamente.”

Whoosh. A lança cortou o ar. Sir Baltzroy, como uma besta predadora, tensionou-se e olhou para o engenheiro como se fosse devorá-lo.

“Vou cortar seus membros um a um. Rasteje no chão como um inseto, implorando por misericórdia antes de morrer.”

A lança se aproximou. Enfrentando o terror da morte, o engenheiro militar cambaleou para trás com os olhos trêmulos.

No entanto, ele não tinha arrependimentos.

Ele não teria paz mesmo que o reino fosse esmagado com suas próprias mãos. No entanto, o Estado Militar havia derrubado aquele mesmo reino. Assim, o engenheiro militar, apesar de sofrer uma grande tragédia nas mãos do Estado, não conseguia se encontrar para odiá-lo. Tudo o que ele fez foi acumular ressentimento enquanto caminhava na Meta-Esteira Transportadora por quase 20 anos.

E no fim de sua vida, o engenheiro finalmente desatou todo o ódio e ressentimento que havia abrigado. Não tendo para onde ir, com o alvo desaparecido, ele finalmente derramou toda a fúria ardente que havia estado girando dentro dele.

O velho engenheiro militar não tinha arrependimentos, mesmo que morresse ali mesmo.

Ele não morreria, no entanto.

｢Você não pode. Com o General ausente, não há ninguém que possa deter os rebeldes!｣

Ah, e você também, Capitã. Mesmo que você tivesse se manifestado antes, você não teria morrido.

Por que você acha que o General teria se esquivado?

“Vamos começar com o braço direito.”

A lança de Sir Baltzroy se moveu. Justo quando eu estava pensando que a ponta estava vibrando levemente, em um instante, a ponta da lança já havia tocado o corpo do engenheiro como uma cobra.

Foi uma investida secreta e rápida, seu início e fim insondáveis.

“Bocejo.”

Mas então, a lança foi violentamente desviada.

Sir Baltzroy, com o aperto rompido, cambaleou para trás. Ele olhou com incredulidade para sua própria mão, depois focou seus olhos arregalados e apontou sua lança na direção do ataque.

“Quem é?!”

“Sou eu. Seu filho da puta.”

Uma presença surgiu. A Membrana de Qi que havia coberto sua existência desapareceu quando ele apareceu como se uma cortina tivesse sido levantada.

O maior poder do Estado Militar, os Seis Generais Estrelados.

Patraxion, o cavaleiro traidor que havia matado a maioria dos cavaleiros, mesmo entre aqueles seis grandes poderes, agora estava diante da Resistência.

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