Capítulo 149

༺ A Estrada Flui Junto com o Viajante – 5 ༻

No caminho, passamos por dois terminais. O médico desembarcou no terminal de mineração com uma saudação educada. Vendo que ele insistia em perguntar se alguém havia se machucado até o fim, parecia decepcionado por não ter tido a oportunidade de mostrar suas habilidades.

Enquanto as pessoas desembarcavam, ninguém novo embarcou. Assim, quer em termos de distância física ou psicológica, nós gradualmente nos aproximamos enquanto compartilhávamos histórias uns com os outros.

Os humanos sempre formaram sociedades. O que os humanos precisavam, outros humanos muitas vezes possuíam em abundância, assim esses recursos se tornaram mais eficientes quando compartilhados.

Luz, calor, conhecimento, cercas, histórias.

Quanto mais essas coisas se acumulavam, maior a parte que cada um recebia um do outro; portanto, os humanos viveram em comunidades ao longo das eras.

…Claro, alguns que valorizavam a utilidade acima da eficiência preferiam matar e roubar a viver juntos, mas enfim.

Enquanto compartilhávamos histórias em torno das lâmpadas reunidas, estávamos ouvindo o velho engenheiro militar.

“…Quando essa Meta Esteira Transportadora estava sendo feita, meu irmão mais velho faleceu. Foi um acidente terrível. Ele deu um passo à frente, confuso, antes que o chão tivesse se solidificado e foi imediatamente dilacerado. A maneira como ele ficou enquanto era enterrado no fluxo rápido da terra… Keuhhh. Espero que você nunca precise imaginar. Não pode ser expresso com palavras.”

Seja qual for a intenção, no entanto, suas palavras estimularam ainda mais nossa imaginação.

Imagens de uma pessoa sendo esmagada pela terra que fluía passaram pela mente das pessoas; dentro da terra que fluía, o sangue se espalhava como lava….

Recordando o passado, o velho engenheiro militar olhou para a Meta Esteira Transportadora com os olhos úmidos.

“Meu irmão era um excelente carpinteiro, mas não um grande pedreiro e ele não entendia muito bem o que era terra que fluía…. Agora, ele provavelmente sabe melhor. Afinal, ele está mais próximo da Mãe Terra. Agora, enquanto viajo, estou me movendo sobre o cadáver do meu irmão.”

“Oh, não….”

“Depois que meu irmão faleceu, eu não conseguia me concentrar no trabalho. Quase morri também enquanto trabalhava distraído. Na época, éramos os únicos carpinteiros de nossa unidade, então quando se tratava de construir muros, éramos sempre chamados primeiro. Mas com meu irmão morto, eu era o único que restava para fazer o trabalho. Era natural que as barricadas caíssem quando uma pessoa tinha que fazer o trabalho de duas….”

Após o golpe de Estado, aqueles que haviam prosperado na era dos reinos se tornaram prisioneiros e foram condenados a trabalhos forçados. No entanto, não importa o quanto fossem chicoteados, as habilidades que não estavam lá não podiam simplesmente surgir do nada.

Assim, o Estado Militar reuniu técnicos de todo o país, dando-lhes autoridade para controlar os trabalhadores.

E a mais notável entre eles foi a Sábia da Terra.

“Naquela época, a Sábia da Terra conseguiu me salvar, mas eu não pude deixar de pensar egoisticamente. Por que ela veio agora? Se ela tivesse vindo apenas uma semana antes, meu irmão também poderia ter sido salvo? Kekek. Eu sou realmente um bastardo egoísta.”

Oferecei algum consolo simples ao engenheiro militar que falava de forma autodepreciativa.

“Não seja tão duro consigo mesmo. Se você realmente fosse egoísta, você nem se lembraria de ter sido salvo.”

“Kekeke. É só porque o tempo já passou que posso falar sobre isso com calma. Afinal, naquela época, eu estava tão cheio de ressentimento. Bebi por meses depois que a construção terminou…. enquanto amaldiçoava o Estado Militar e a Sábia da Terra. Mas ainda assim, se eu pudesse ver a Sábia da Terra novamente, quero me ajoelhar e pedir desculpas. Esse é meu desejo.”

“Não se preocupe com isso. Há muitas pessoas que a Sábia da Terra salvou. Ela provavelmente nem se lembrará de você. Se alguém pedir desculpas do nada, isso só a deixaria confusa.”

“…Agora que penso bem, isso provavelmente é verdade. Ao contrário de mim, a Sábia da Terra era realmente altruísta….”

Não sei sobre isso, no entanto? Ela não é exatamente assim.

Às vezes, a ignorância é uma bênção. Eu consolei o velho engenheiro militar, dizendo a ele para se acalmar e ser menos duro consigo mesmo. Quero dizer, era melhor do que ir encontrar a Sábia da Terra e ficar chocado ao ver seu braço direito decepado, certo?

Depois que a história amarga terminou, tirei a comida enlatada que havia colocado na lâmpada. O General acrescentou água à sua carne enlatada um pouco mais luxuosa, mas continuou olhando para o cheiro vindo da minha própria lata.

“O que é isso?”

“Coloquei comida pré-cozida em uma lata vazia e a lacrei novamente.”

“Comida pré-cozida em uma lata? Isso é algo que só se pode fazer em uma fábrica de conservas, não é? Essa é uma baita habilidade. Deixe-me experimentar.”

O General fez tal pedido como se fosse algo natural. Por um breve momento, calculei em minha mente.

Honestamente, dar um pouco de comida enlatada não era um grande problema.

Mas minha situação atual era que eu não conhecia a identidade do General.

Estava sendo respeitoso e senti que ele tinha algum status significativo, mas se isso me causasse algum dano real, eu não concordaria tão facilmente. Eu era caloroso com a família, mas não tão generoso com os outros. Certo, vamos com esse conceito.

O General também gostaria mais disso.

Me afastei levemente, fechando meu corpo, e deixei meu sorriso desaparecer. Fingindo olhar para os outros, me aproximei do Capitão.

“…Eu não consigo compactar tão bem quanto uma fábrica de conservas, então só consigo colocar porções para duas pessoas em uma lata.”

“Hein?”

Ao ir além da recusa e até mesmo mostrar sinais de cautela, o orgulho do General pareceu ferido.

“Ei, Irmãozinho. Você acha que estou pedindo sem dar nada em troca! Vamos comer nossa comida enlatada juntos! A minha é de carne!”

“Carne não pode substituir sinceridade. Me desculpe, mas isso é para mim e para a Bbey.”

O General, incapaz de pegá-la à força por causa de sua honra, fez uma careta e ofereceu toda a sua comida enlatada.

“Droga! Estou dentro! Vou te dar cinco!”

“…Sério?”

“Eu não falo palavras vazias! Não tenho intenção de comer a comida destinada à sua irmãzinha de graça! Pegue todas essas!”

Nesse caso, é uma história completamente diferente… é como eu deveria agir.

Eu tinha comida de sobra de qualquer maneira, mas eu a havia feito sem economizar em frescura e espécies. Era difícil para mim tirar agora, caso eu fosse questionado.

Enquanto eu alegremente preparava a comida enlatada, o Coronel Gand criticou calmamente.

“Mestre. Cinco é tudo o que temos.”

“Ah, é mesmo? Irmãozinho, desculpe por tirar de volta, mas que tal quatro em vez disso!”

“Eu disse que cinco é tudo o que temos, então por que você está tirando apenas uma? O que vamos comer depois de amanhã então?”

O General, repreendido pelo Coronel Gand, seu discípulo e subordinado, imediatamente ficou furioso.

“E você, pirralho? Se acabarmos com a comida enlatada, você deve pensar em maneiras de encontrar mais! Não apenas desistir!”

“Como podemos encontrar comida enlatada na Esteira? Você está sugerindo que recorramos ao roubo?”

“Roubo? É assim que eu te ensinei a se comportar?”

“Então o que você sugere que façamos?!”

De qualquer maneira, graças à generosa oferta do General, aquela noite foi mais luxuosa do que qualquer outra.

A terra que fluía não conseguia perseguir o sol se pondo a oeste. À medida que o dia se desvanecia com a fumaça se espalhando atrás de nós, todos bocejaram profundamente e procuraram um lugar sem vento para dormir.

“O quê? Você perdeu a lâmpada? Não tem jeito então. Ei, Gand! Dê sua lâmpada para eles!”

O General apontou para a mãe e o filho sentados juntos e gritou. O Coronel Gand, mais uma vez preocupado com o General, agarrou a testa e mordeu os lábios.

“Então com o que eu devo me aquecer?”

“Eu não me importo. Não é da minha conta.”

“…Eu também não me importo. Apenas me dê sua lâmpada, Mestre.”

“Seu pirralho, como você ousa tentar roubar seu mestre, que deveria ser semelhante aos céus para você? Que tal compartilharmos a lâmpada? Ang? Quer passar a noite um de frente para o outro?”

“Peço desculpas. Eu só vou dormir sozinho, então por favor, me entregue sua lâmpada.”

Assim, todos se acomodaram em seus lugares e se deitaram. Naturalmente, o Capitão e eu, fingindo ser irmãos, acabamos em um espaço semelhante.

O Capitão, agora de camisa depois de remover seu pacote de uniforme, deslizou para um pacote de saco de dormir. A lã alquímica comprimida ficou fofa, envolvendo o corpo do Capitão. Parecia que ela estava vestindo nuvens ou se transformando em uma ovelha dourada com pelos crescendo rapidamente.

O Capitão, enterrado no saco de dormir quente e macio, soltou um suspiro pesado que não combinava com sua roupa.

“…Que dia tumultuado e complicado.”

“Complicado? Do que você está falando? Conhecemos pessoas boas e estamos tendo uma noite agradável.”

Para minha resposta despreocupada, o Capitão respondeu com um pouco de aborrecimento.

“Você não entenderia. Você não tem ideia de que tipo de problemas eu passei hoje.”

“Aí está você de novo. Você foi instruída a me chamar de ‘Oppa’ antes, lembra? Se o Hyung-nim te ouvisse, ele estaria te repreendendo.”

Lá estava alguém que podia até dominar os ventos ferozes com suas Artes de Qi Celestial que alcançaram o ápice. Ele não seria tão mesquinho a ponto de bisbilhotar nossa conversa, mas era possível que ele ouvisse acidentalmente.

｢…Keugh. Afirmativo. O General Patraxion é um homem além da força humana. Até mesmo as palavras que falo agora podem chegar aos seus ouvidos. É perigoso ser pego realizando um ato que já foi realizado uma vez.｣

Então, para dizer de outra forma…

O Capitão ainda precisava me tratar como seu Oppa.

“…Por favor, seja cuidadosa com suas palavras…Keugh, Oppa.”

“Eu sempre sou cuidadosa, no entanto?”

｢Não consigo dizer se você está me provocando ou agindo por causa de sua atitude completamente indiscernível!｣

Ambos. É ambos.

Luz e calor se tornaram úteis quando compartilhados. O Capitão e eu colocamos duas lâmpadas entre nós e deitamos um de frente para o outro.

Eu me esforcei para entrar no meu saco de dormir normal sem pacote. Enquanto isso, o Capitão, enterrada no conforto, me olhava descaradamente, pensativa.

｢Sou uma sinalizadora. Minha identidade não deve ser revelada. Sob nenhuma circunstância.｣

Os sentimentos que discerni nela eram um senso de dever…

E depressão.

｢Na remota chance de que alguém descubra minha identidade… Se eles virem meu rosto, conhecerem meu status e fizerem essa conexão… devo cometer suicídio.｣

Era fé sem uma única pitada de dúvida.

Do momento em que ela passou da escola primária cidadã para a escola militar secundária, quando estava cheia de sonhos enquanto frequentava as aulas…

Sem aviso prévio, uma pessoa do Estado Militar de repente veio procurá-la.

-Parabéns. Descobrimos uma aptidão em você. Uma aptidão muito preciosa que pode se tornar uma sinalizadora.

Uma aptidão para se tornar uma sinalizadora. O coração da menina se encheu com essas palavras. Era conhecida como a escada mais confortável para o topo; um lugar onde se poderia se tornar uma oficial militar imediatamente após a entrada.

Deixando para trás os amigos que já havia feito, a menina seguiu o instrutor militar para uma escola muito especial.

E ela se conformou.

Reunidas naquele lugar estavam meninas que eram mais sensíveis e empáticas do que qualquer outra pessoa, inadequado para o Estado Militar. Elas se tornaram o apoio umas das outras, suportando assim o treinamento rigoroso.

Sozinhas, elas não teriam conseguido suportar, mas suas habilidades eram empatia e conformidade. A pressão constante as moldou em quebra-cabeças perfeitamente ajustados. Elas não colidiam nem se machucavam. O atrito era um luxo só possível quando havia espaço para ele.

Assim, divididas em números cardinais, elas entraram no mundo já comissionadas como capitãs. Elas trabalhavam sozinhas, mas não estavam sozinhas.

Era uma arte distinta, mas não tão especial.

Afinal, elas tinham sua própria Magia Única que permitia que elas se alcançassem.

｢Mas, se a razão pela qual preciso cometer suicídio desaparecer, então não preciso me matar.｣

Uma verdade que parecia óbvia, mas não era. O Capitão tentou me olhar com olhos frios.

｢Você não divulgou nenhuma informação sobre mim para ninguém. Então, se você morrer, não há mais necessidade de eu morrer.｣

Como era mais fácil se matar do que matar outras pessoas, as sinalizadoras eram forçadas a cometer suicídio, mas em uma situação como essa, onde ambas estávamos desprevenidas e estranhamente nos acompanhando…

Em vez do simples ato de matar, era muito mais difícil superar a resistência de alguém que desejava viver.

｢O General Patraxion é um General Estelar. Os Seis Generais Estelares são Nível 5 e não têm restrições de espécie alguma. Se eu revelar a verdade e pedir agora, ele o executará. Em outras palavras, eu tenho sua vida em minhas mãos. Se eu quiser, posso matá-lo e salvar minha própria vida a qualquer momento.｣

“Ufa. Tudo pronto. Esse tamanho não me serve muito bem. Nossa. Se ao menos eu também pudesse usar o pacote de roupa corretamente.”

Enquanto lutava para entrar no saco de dormir, me virei como uma lagarta. Quando nossos olhos se encontraram, o Capitão pareceu assustada.

｢…Por isso… eu não preciso cometer suicídio.｣

No entanto, o maior inimigo de uma sinalizadora era sua empatia. A própria capacidade de se identificar com os outros interrompeu a própria estrutura que o Estado Militar tentou criar.

Talvez a Sala Sem Janelas fosse simultaneamente uma instalação para proteger as informações dentro desses indivíduos, bem como uma maneira de preservar completamente o componente que os tornava sinalizadores.

Bem, não é da minha conta, no entanto.

“O que você está fazendo? Por que você não está dormindo?”

“…Eu vou dormir. Não há alarme na Meta Esteira Transportadora, então por favor, acorde na hora.”

“Se não houver alarme, não podemos simplesmente não acordar?”

“Que… ridículo… A hora de acordar é… estritamente…”

A respiração do Capitão ficou mais suave e ela começou a dormir. Enquanto isso, eu fiquei lá, esperando que ela dormisse completamente, antes de me sentar.

…Você está dormindo? Você está dormindo, certo?

Ah, minhas costas estão tão frias desde que eu estava deitada na beirada.

Peguei minha lâmpada e a coloquei atrás de mim. Me senti um pouco mais vivo agora que tinha lâmpadas na frente e atrás de mim.

De longe, ouvi os pensamentos do General.

｢…Eu ouvi dizer que ele era um irmão péssimo, mas realmente era verdade. Que ele monopolizasse as lâmpadas e as usasse na frente e atrás só porque está com frio.｣

Huh. Não sabia que o General ainda não estava dormindo.

Explorar sua irmã mais nova era um direito de Oppa. Eu só desejava que ele não interferisse.