Capítulo 137

༺ O Teto Inclinado e a Montanha de Cadáveres Risonhos – 9 ༻

A mão da Sábia da Terra ia várias vezes para o vazio enquanto eu desviava suas tentativas de agarrar Jizan, guiando-a com leves movimentos das pontas dos dedos.

｢Direita, esquerda, cima.｣

Lendo sua mente, eu me movia para a esquerda, direita e para baixo. Ah, do ponto de vista dela, claro.

Ou ela ficava de mãos vazias, ou Jizan batia em seu pulso, ou ela por pouco não a pegava. A Sábia da Terra era consistentemente superada nesse jogo de inteligência.

Ah, eu amo uma luta onde só eu ganho. Isso é o que eu chamo de um verdadeiro jogo mental.

｢Neste caso, eu irei mirar em sua própria mão…!｣

Após derrotas sucessivas, a Sábia da Terra recorreu a um golpe com um amplo arco de seu braço em direção à minha mão. Como os movimentos de Jizan vinham da minha pegada, ela tentou arrancá-la agarrando minha mão.

“Ei, agora, isso é trapaça.”

Com um simples movimento de Jizan, a Lâmina Inabalável, a mão dela foi arremessada de volta com força dobrada.

Só havia uma maneira de agarrar a espada: pegar minha mão no momento exato. Se muito lento ou muito rápido, ela simplesmente seria repelida. Força bruta não era uma opção, razão pela qual até mesmo ela estava tendo tanta dificuldade.

Apertar os punhos com força, ela soltou um rosnado para mim.

“… Estou apenas participando porque não desejo te machucar, Sir Hughes.”

“Eu sei.”

“Segurar Jizan não te torna invencível. Que tal pararmos por aqui antes que você sofra algum dano?”

De fato, a Sábia da Terra tinha em mente mais de dúzias de estratégias para me fazer em purê. Deixar cair concreto de cima, quebrar o chão debaixo de mim, ou me puxar com uma técnica como Gravidade do Vazio.

Não, na realidade, eu estaria acabado se ela simplesmente escolhesse se aproximar.

Por enquanto, eu conseguia desviar graças aos movimentos ágeis de Jizan, controlados com simples toques das pontas dos meus dedos. Mas se ela acelerasse o ritmo de perto, meu funeral estaria decidido.

Talvez eu tivesse alguma chance se eu estivesse com uma carta na manga, mas com um bastão de aço, eu não conseguiria acompanhar. Eu tinha que de alguma forma conduzir essa situação desesperadora para um jogo de inteligência com regras definidas.

Eu provocativamente apresentei Jizan à Sábia da Terra.

“Por que não pega? Qual o problema? Estou escondendo em um armário ou defendendo com a minha vida? Pegue se puder, tá?”

“… Muito bem.”

A Sábia da Terra apertou ambos os punhos, seu espírito competitivo acendendo. Parecia que ela finalmente planejava usar ambas as mãos.

｢Minhas mãos são uma distração. Eu irei usar Qi para enviar um tremor abaixo dele.｣

Ela levantou o pé alto, com a intenção de sacudir o chão e me mandar voando. Se ela pudesse forçar Jizan da minha mão, ela poderia pegá-la e passar pelo teste da relíquia.

No fim das contas, eu era uma pessoa comum sem nenhum traço especial. O fato de Jizan estar na minha mão não significava que ela me lembraria e negaria seu poder a outros… Era uma relíquia e uma ferramenta, e eu era apenas um cara que podia segurá-la.

E você nunca deve largar suas provas antes de terminar.

Lendo a intenção da Sábia da Terra, eu fingi desviar de sua garra, apenas para pegar sua perna com Jizan.

｢Agh!｣

Nem mesmo a Inabalável podia suportar o peso da própria terra. Em vez de usar o chão, ela se impulsionou em Jizan.

Eu basicamente tinha mandado uma pessoa voando com a ponta de uma espada, mas tudo o que senti foi o peso de um mosquito pousando. Eu estava maravilhado com o poder de Jizan, e ao mesmo tempo emocionado com a sensação de ser forte.

“Sim, você não cairia. Você continuará indo em frente e em frente. Você é uma construtora, alguém que transforma ruínas em resultados. Lamentar os mortos em lembranças não te combina.”

Caindo na distância, a Sábia da Terra me lançou um olhar gélido, mas eu continuei murmurando casualmente.

“Destruir o abismo foi uma justificativa, uma desculpa para ignorar o tabu de ignorar a convocação da nação. Suas construções com o Estado Militar foram significativamente benéficas, mas sua falha em erradicar o abismo te deixou sem razão para liderar a Ordem Gaiana, não é?”

Ela não poderia desejar mais do que ter Jizan no topo de suas conquistas. Enquanto ela possuísse o símbolo e a relíquia do Grão-Mestre que representavam o poder da própria terra, a Ordem Gaiana se uniria a ela.

“E você tem que pegar Jizan para responsabilizar Sanctum. Você diria a eles, ‘Nos dê uma refeição! Vocês não têm se alimentado bem o suficiente? Compartilhem o bolo!’ Que perfeito!”

O gesto por si só teria significado, aliviando as frustrações reprimidas dos discípulos Gaians e colocando-os em pé de igualdade com Sanctum.

A Sábia da Terra lentamente se levantou.

“… Então, você realmente pretende interferir?”

“Eu não vou! Eu tenho te encorajado a pegar!”

“Neste caso…”

Qi surgiu da Sábia da Terra, irradiando em todas as direções. Quando ela deu um passo estrondoso para frente, o chão tremeu.

Dobramento Terrestre. Era uma técnica onde o usuário canalizava sua energia para o chão, instantaneamente puxando-o para si para se impulsionar para frente. A Sábia da Terra, utilizando mais impulso do que agilidade, investiu e deu um soco em mim.

Se eu usar Jizan para bloquear…

｢Se ele usar para bloquear, eu o chutarei. Mesmo que quebre minha perna.｣

Eh.

｢Dado o comprimento de Jizan, ele não pode defender ambas as direções. Ele terá que usar seu corpo para contra-atacar um.｣

Eu estremeci de nojo. Por que ela insistia em travar uma guerra psicológica física? Que opções isso deixava para uma frágil telepata como eu? Se isso não era bárbaro, eu não sabia o que era.

Mas enquanto eu resmungava para mim mesmo, ouvi um grito agudo enquanto cabelos longos e prateados e um vestido chicoteavam diante de mim. Era Tyr. Ela me lançou um olhar ressentido antes de levantar os braços para interceptar o soco da Sábia da Terra.

Por instinto, fechei os olhos. Uma escolha sábia, como se viu.

Um estrondo ressoou, seguido por uma onda de choque massiva que fez os corpos mortos ao redor tremerem.

Quando abri os olhos, vi a energia terrestre que havia preenchido a Sábia da Terra se misturando com as gotas de sangue escarlate de Tyr, expandindo-se em um círculo. A energia terrestre voltou para o chão enquanto o sangue de Tyr parecia retroceder no tempo, fluindo de volta para ela.

As duas mulheres ficaram perto, os punhos travados e se encarando. A Sábia da Terra quebrou o silêncio.

“… Progenitora. Lembro-me de você ter dito que não atacaria.”

“Se você não mostrar agressão.”

“Mas eu nunca lhe mostrei tal comportamento.”

“Qualquer agressão em relação a ele equivale a me tratar da mesma forma.”

Tyr falou como se estivesse dizendo um fato óbvio. A Sábia da Terra me lançou um olhar antes de responder.

“… Você foi capturada por um homem mau.”

“… É inegável. Concordo.”

Com essas palavras, a luta recomeçou. Tyr não desviou. Concentrando sangue em seus olhos, ela seguiu os punhos da Sábia da Terra e os enfrentou de frente.

Foi uma colisão pura de força contra força, seguida por uma onda de choque resultante. Tyr foi levemente empurrada para trás, mas rapidamente recuperou o equilíbrio e investiu contra a Sábia da Terra, sem tentar proteger seus pontos vitais.

｢A batalha em si está a meu favor. A força da Progenitora é desajeitada; ela parece inexperiente em combate corpo a corpo. Contudo… estou em desvantagem.｣

A Sábia da Terra revisou seu plano, seu olhar passando dos braços de Tyr para seu corpo, e depois para o chão embaixo dela.

｢Estou tendo grandes perdas, incapaz de corresponder golpe por golpe. Ela permanece ilesa. Além disso…｣

O ambiente, com seu teto de concreto e montanha de cadáveres, havia favorecido a Sábia da Terra até agora. No entanto, essa vantagem valia apenas contra a regressora. Contra Tyr, a montanha de cadáveres embaixo delas era essencialmente o palco ideal para a vampira.

Enquanto a magia de sangue de Tyr estava atualmente limitada a controlar o sangue em sua vizinhança imediata, a Sábia da Terra não sabia disso. E mesmo que soubesse, o terreno ainda favoreceria Tyr.

｢Seria mais rápido se livrar dela.｣

Finge um soco, a Sábia da Terra executa uma rápida manobra de Pankration, abaixando-se e mergulhando para frente. Tyr, embora pega de surpresa, imediatamente revidou com um chute de sua posição instável. Sua perna se moveu em uma trajetória surreal, aparentemente independente da anatomia humana, mas com força igual à de sua oponente.

Mas mesmo sendo um pouco mais poderoso do que o esperado, ainda estava dentro dos cálculos da Sábia da Terra.

A Sábia da Terra sangrou quando sua pele se rasgou. No mesmo momento, ela agarrou o pé da frente de Tyr e a pilha de cadáveres abaixo. Então, ela arremessou tudo para o alto.

“Ahh!”

Tyr mal conseguia suportar quando foi arremessada junto com o próprio chão.

Whoom. Tyr disparou em direção ao teto, como se caísse inversamente em direção a Tântalo. Sua colisão ecoou com um estrondo retumbante.

Tendo mandado Tyr voando, a Sábia da Terra começou a caminhar em minha direção.

“Onde você pensa que está indo? Pare por aí!”

Mas naquele momento, um torrente de sangue irrompeu por trás, atingindo-a. Tyr havia manipulado o sangue dos cadáveres no ar, direcionando-o todo para as costas expostas da Sábia da Terra.

Kaboom! Punhos de sangue atingiram suas costas, ombros e pernas. O poder liberado pela magia de sangue de Tyr fez a montanha de cadáveres explodir, deixando para trás uma cratera.

A Sábia da Terra emitiu um gemido doloroso. Seu brinco tremeu antes de se quebrar em pedaços.

｢… Eu não posso encarar Jizan com minhas costas desprotegidas! Eu preciso de mais tempo!｣

Usando Funeral Precedente para recuperar momentaneamente sua energia, a Sábia da Terra estalou a língua e girou. Ela mergulhou as mãos no ar, aparentemente abrindo um portal. Um rangido sinistro soou de suas pontas dos dedos.

Então, Tântalo se abriu. A prisão bocejava amplamente, se dividindo ao meio para consumir Tyr.

Percebendo a intenção da Sábia da Terra, Tyr agitou freneticamente os braços, mas a geomancia da Sábia da Terra foi mais rápida. Em um instante, a figura de Tyr desapareceu nas profundezas de Tântalo.

Rumble. Embora fora de vista, Tyr estava se abrindo caminho para fora do concreto de dentro. Mas escavar através da terra sólida era território desconhecido até mesmo para ela. Levaria algum tempo para ela escapar.

Com Tyr momentaneamente incapacitada, a Sábia da Terra se virou para me encarar, ofegante. Nada mais ficava entre nós dois agora.

“Agora não há ninguém para te proteger.”

Eu concordei com a cabeça.

“Isso mesmo. Finalmente chegou a hora do último teste.”

“Arghh!”

De repente, a regressora emergiu com um rugido da pilha de concreto em que havia sido enterrada. Ela não estava em suas melhores condições, tendo acabado de se recuperar do esgotamento, mas o fogo em seus olhos ardia ferozmente.

“Aguenta firme, só um pouco!”

A Sábia da Terra ficou urgente com as ameaças crescentes. Ela rapidamente encurtou a distância entre nós.

“Não tenho tempo para participar do seu teste. Me entregue.”

｢Sua vida está fora das minhas mãos agora.｣

Ela me mataria se necessário.

Naquele momento, Ralion, o último escudo de Tyr, se colocou na minha frente.

O corcel havia sofrido por causa de Azzy, depois Nabi, e agora, ele estava confrontado com a Sábia da Terra. Ralion tinha todo o direito de reclamar da formação brutal, mas ele avançou sem medo.

Enquanto o familiar segurava a Sábia da Terra momentaneamente à distância, eu puxei Jizan para trás em vez de fugir.

“Não. O teste não é para você.”

Não havia teste para a Sábia da Terra, um indivíduo que seguia em frente simplesmente por sua própria força. Aquele que tinha que passar pelo julgamento era…

Eu me virei, olhando para o cadáver do Grão-Mestre, espetado e ajoelhado. Não tinha certeza se vi direito, mas algo cintilante parecia cair dele.

“Agora. É hora do seu teste adiado, Grão-Mestre.”

Eu não conseguia ler a mente dos mortos, e eu não sabia se vi uma lágrima ou uma ilusão. Independentemente disso, Jizan teria que responder.

Enquanto a Sábia da Terra esmagava Ralion, nossos olhos se encontraram em meio ao jato de sangue. E assim que eu me preparei para arremessar Jizan, seus olhos se arregalaram.

｢Ele não pode estar tentando arremessá-la? Agora?｣

Correto.

｢Para onde?｣

Em algum lugar entre a Sábia da Terra e a regressora.

｢Por que de repente?｣

Bem, por causa de um teste adiado.

Com um sorriso, eu arremessei Jizan para longe.

O bastão negro como breu, parecido com espada e bastão, girou no ar. Quem imaginaria que uma coisa tão pequena possuísse o peso de uma montanha? No entanto, apesar de sua maravilha, sua trajetória em voo não era diferente de um bastão típico.

｢Passe excelente… ou melhor, muito perto para o conforto! Joga direito, você vai!｣

Após seu lançamento, a regressora correu em direção ao seu ponto de pouso previsto, com a Sábia da Terra em seus calcanhares.

｢Ela deve enfrentar o teste mesmo que o pegue! Será impossível empunhá-la imediatamente! Mas como uma tecelã da terra, mesmo sem o teste eu poderia…!｣

Realmente, quantas vezes tenho que dizer? Não é seu teste para fazer.

-Esse era realmente o único jeito…?

O crucifixo tremeu levemente, uma voz emanando de sua extremidade como se estivesse falando comigo.

Eu respondi sem nem virar a cabeça.

“Sim. Escolha. É mais fácil desta vez, certo? Você só precisa escolher aquela que empunhará seu poder.”

-Ahh… Então mesmo na morte, eu não poderia escapar.

“Não é que você não pudesse escapar. Você fez isso. Se você não quisesse deixar rastros, você não teria deixado a relíquia para trás.”

-Como você é cruel. Realmente cruel…

Jizan vibrava enquanto voava, enquanto abaixo dela, a regressora e a Sábia da Terra ainda estavam em perseguição. Esta última estava um pouco mais próxima.

Se nada fosse feito, a Sábia da Terra reclamaria a relíquia e embarcaria em uma cruzada implacável para reviver a Ordem Gaiana. Ela veria isso acontecer um dia… mesmo à custa de sua vida.

Quanto à regressora, no entanto…

-Essa jovem realmente testemunhou o futuro? Ela busca confrontar o Rei dos Pecados?

“Acredite se quiser. É um futuro fluido, imprevisível, assim como a profecia que você recebeu da Oráculo.”

A escolha que ela adiou havia retornado. Ela deixaria as coisas para a Oráculo, que sonhava com dias melhores, e deixaria o assunto de lado? Ou enfrentaria para frente, mesmo que isso a manchásse com a cor escarlate do sangue?

-Ahh, sua crueldade não conhece limites.

A Grão-Mestre do passado não fez muita escolha. Ela vacilou, encontrou seu fim nas mãos da Oráculo, e perdeu a chance de até mesmo decidir qualquer coisa enquanto caía no abismo.

-Mas… mesmo que isso seja revelado como um erro no futuro.

Quando chegou a hora, ela não conseguiu enterrar os soldados do Soberano. Ela simplesmente continuou sendo empurrada. Se ela tivesse a força de vontade de enterrar os 100.000 soldados do Soberano, o curso da história teria mudado.

Mas se a Grão-Mestre fosse esse tipo de pessoa, as mortes de 300.000 não pesariam tanto em seu coração.

-Eu… luto a morte. Temo o corpo sem vida. Odeio a destruição predita. Em vez de um grande palácio construído sobre solo ensanguentado, eu aprecio mais uma única e pequena flor florescendo em um túmulo.

Abruptamente, Jizan no ar desviou de seu caminho.

Tanto a Sábia da Terra quanto a regressora olharam com espanto. O movimento da relíquia era exclusivamente uma manifestação da vontade de Jizan—sutil, mas inconfundível. Nada mais poderia explicar sua mudança ilógica.

-Isso não é por causa delas… mas por meu ser frágil.

Por fim, a escolha de Jizan recaiu sobre… a regressora.

-Eu enterrarei a morte—no abraço da Mãe Terra.

No momento em que ela tomou sua decisão, o crucifixo que empalava a Grão-Mestre começou a se desintegrar de sua base.

O tesouro de Sanctum, que havia congelado o tempo, desapareceu. Como se desfizesse os fios de tempo fortemente enrolados, a borda afiada do crucifixo corroeu rapidamente, sucumbindo aos séculos que lhe eram devidos.

Sentindo sua essência se desvanecendo, murmurei em despedida.

“Adeus, Chorine, a primeira Tecelã da Terra, a última coveira—a mortal que não conseguiu ascender à divindade. Sua decisão, juntamente com sua transgressão, ecoou através do tempo. Sua escolha presente permitiu que seu eu passado deixasse de lado os arrependimentos e recuperasse o pecado.”

Neste dia, ela resolveu a decisão em que havia vacilado e o arrependimento persistente que a acompanhava. Finalmente, ela poderia encontrar sua paz.

“Você não pôde se tornar o fim de 100.000 soldados, mas você foi uma boa coveira que confortou as almas de 300.000 cativos. Que você descanse em paz no abraço da Mãe Terra.”

-Obrigada…

E assim, a consciência moribunda da Grão-Mestre se esvaiu além do horizonte, e a história inacabada encontrou seu fechamento através do tempo.