Capítulo 104

༺ Just Dance ༻

Qual a ferramenta que detém o maior número histórico de mortes de animais? A espada? A lança? Ou o machado de pedra?

Todas estão erradas. Ao longo dos séculos, a ferramenta responsável pela maior parte das mortes de animais, com cruel simplicidade, é nada menos que a corda. Trata-se de uma arma única dos humanos, que possuem unhas sem ponta, mãos ágeis, alta inteligência e, consequentemente, crueldade inata.

“Gheuuff! Gah! Kff!”

“Bem-vindo~, à terra do nunca~.”

Os gemidos sufocantes do coronel se mesclavam ao meu cantarolar, formando uma harmonia macabra. Com o pé, pressionei suas costas e apertei ainda mais a corda.

É natural que alguém entre em pânico ao ser estrangulado de repente. O coronel tentou em vão remover a corda que o constrigiria, movido pelo instinto.

｢O que está acontecendo?! Minha garganta, está, estrangulada. Quem?!｣

O instinto de sobrevivência despertou todo o ser do coronel. Ele havia se conformado exatamente às ordens do tenente-general, mantendo seus próprios pensamentos imobilizados. Mas agora, pela primeira vez desde que chegara ali, começou a pensar por si mesmo.

Ele utilizou a Arte do Qi, usando força interna combinada com Desvio de Qi para proteger o pescoço e garantir alguma circulação sanguínea, permitindo-lhe pensar com clareza, os olhos bem abertos.

｢O trabalhador! Como ousa, alguém como ele, um condenado. Agredir um oficial!｣

Os pensamentos do coronel se conectavam em fragmentos enquanto ele parava de respirar brevemente para avaliar a situação. A fúria o invadiu.

｢Você se atreve, a bater em um oficial! Com um simples estrangulamento?!｣

Ele fervilhava de raiva, mesmo sendo estrangulado pelas costas.

Bem, parece que a raiva não é uma reação de combustão, já que queima apesar da falta de oxigênio.

｢Eu vou mostrar a diferença de poder!｣

A boa notícia? Geralmente é difícil alcançar as próprias costas.

O coronel precisava de um plano para atacar para trás, e se ele criasse um, eu o leria.

Agora, vamos dançar.

O cotovelo do coronel disparou em direção ao meu ombro enquanto ele tentava um poderoso ataque giratório para trás. Dei um meio passo para trás com a perna direita e inclinei-me levemente na cintura. Seu cotovelo parou antes de me alcançar devido ao alcance limitado do seu braço. Chegou tão perto que pareceu uma manobra pré-coordenada.

Curvei os lábios levemente, afrouxei momentaneamente a corda em seu pescoço e a torci em volta de seu braço direito. Seu braço estava agora preso ao pescoço.

｢Meu braço direito! Maldito…! Então que tal isso!｣

Em seguida, ele tentou me derrubar com um chute de trás, aproveitando a proximidade que obscurecia minha visão. Eu teria levado o golpe se não pudesse ler mentes. Sim, se eu só não pudesse.

Retrocedi tanto quanto sua perna podia alcançar, movendo-me com ele passo a passo numa dança próxima, quase como um casal.

Uma dança de casal? Acabei de perceber, mas não é uma má analogia. Se meu par não fosse esse urso de homem.

Decidindo seguir com esse conceito pelo dia, sussurrei em seu ouvido.

“Onde você pensa que está indo? Não vou te deixar ir, parceiro.”

｢Que, besteira…!｣

Lendo sua mente, eu podia reagir e acompanhar seus movimentos. Como alguém capaz de se sincronizar naturalmente até mesmo com estranhos, eu certamente seria a melhor parceira de dança do Estado.

｢N-não. Minha respiração…｣

Suas tentativas de escapar continuaram a falhar. Quando ele tentou se virar, eu girei e puxei a corda com força. Quando ele agitou os braços e as pernas, eu desviei de seus movimentos forçados com o mínimo esforço.

O coronel tentou me afastar usando Desvio de Qi, mas empurrar e puxar era a minha especialidade. Eu só precisava soltar levemente e pegá-lo novamente. Por mais vigorosamente que ele se debatesse, a distância entre nós sempre permaneceu a um quarto de passo.

Seus pulsos viajavam fracamente pela corda até mim. O clímax já havia passado, e tudo o que restava era um final decrescente.

Mas essa dança não terminaria até que a canção da vida estivesse completa.

｢Eu vou…, morrer?｣

Estava um pouco atrasado — na verdade, estava bastante atrasado —, mas a percepção da morte passou pela mente do coronel, deixando-o em pânico e desespero.

Finalmente, ele seria honesto.

“Grant McKinsey. Você deve acreditar que sobreviveu devido à excelência. Após superar uma série de provações para se tornar o auxiliar de confiança do tenente-general, você deve ter se enchido de confiança de que está fazendo algo que mudará o mundo…”

Não podemos deixar de fora o papo informal numa dança de casal.

Puxei a corda para perto e continuei sussurrando em seu ouvido.

“…Quando na realidade, você era apenas mais um Tenente-Coronel Callis, só um pouco mais burro e um pouco mais sortudo.”

｢Eu…? Um palerma… como ela…?｣

“Não é como se ter controle sobre a vida de alguém significasse que você tem duas vidas, mas as pessoas se confundem às vezes.”

Soltei um suspiro, como para exibir o ar que ele não podia mais respirar.

“É a sua vez de ser testado agora. Você está pronto para marcar o ponto em sua vida, Grant McKinsey?”

｢Não… você… não pode.｣

Inicialmente, eu não tinha intenção de matá-lo. Ou melhor, nunca me importei muito com ele. Ele só estava ali por ordem do tenente-general.

A pequena emoção que ele tinha era um desprezível sentimento de superioridade que surgia ao descartar Callis. Ao colocar a corrente em seu pescoço, embora fosse para ele usar, ele se sentiu aliviado e superior… mesmo que o tenente-general o poupasse não porque ele era melhor, mas porque ele era estúpido.

A ferramenta viva estendeu a mão em vão, seu olhar desesperado caindo sobre Nabi.

｢Nabi…! Ajude-me! Você, animal patético viciado em drogas! Eu te dou as drogas, então me ajude!｣

Se Nabi estivesse um pouco menos intoxicada, ela poderia ter reagido de forma diferente à sua situação. Infelizmente, ela nem sequer olhou para nós, ronronando sobre as ervas mágicas.

A resignação encheu o coronel — mas então ele viu Callis.

｢Callis…! Salve-me…! Não fique aí parada…!｣

Callis pode ter considerado brevemente ajudar. Se ele não a tivesse acorrentado, isto é. Mas naquele momento, ela apenas nos olhou fixamente, tendo perdido a vontade até mesmo de resistir.

O coronel já havia plantado seu carma, e ninguém poderia mudar o passado… exceto uma pessoa.

｢Isso… não…｣

No último momento, o coronel tentou me tirar de cima, mesmo que tivesse que rolar miseravelmente no chão. Mas no momento em que ele espremeu toda a sua força para se inclinar para frente, antes que pudesse exercer qualquer força, tropecei em sua perna com um baque.

O corpo pesado do coronel cambaleou desajeitadamente, me derrubando junto com ele enquanto eu mantinha o estrangulamento. Apesar da queda, não soltei a corda. Deitei-me de costas contra o coronel desmaiado e puxei-a para o meu peito. Ele esticou o braço esquerdo, mas um braço não era suficiente para se libertar desse estado.

Gradualmente, os pensamentos do homem debaixo de mim escureceram.

“Adeus, Grant McKinsey. Você foi o protagonista de um mundo brilhante… mas sobreviveu abandonando seus próprios pensamentos e se tornando uma mera ferramenta. Sempre é uma pena ver um livro que se tornou um clone de outra coisa, mas imagino que até mesmo um resumo de uma perspectiva diferente tenha seu valor.”

E com isso, a canção desvanecente chegou ao seu final, a partitura parou, e — se foi.

Foi isso. Um final definitivo marcado em um único livro.

Soltei a corda, e marcas vermelhas de tê-la segurado com tanta força apareceram em minhas mãos.

Suspirei de exaustão, peguei o espeto que estava escondendo debaixo do meu pé e me levantei.

A primeira coisa que notei foi Tyr. Ela havia me observado, invocando também sua montaria sanguínea. Se eu tivesse tropeçado durante a dança, a montaria teria avançado para fazer uma panqueca do coronel. Fiquei feliz que isso não aconteceu, pois queria evitar derramamento de sangue se possível.

Levantei uma mão para Tyr.

“Senti sua falta bastante, Tyr.”

Ela se aproximou com os olhos marejados ao meu cumprimento.

“Você está bem? Você se machucou em algum lugar?”

“Meus sentimentos, um pouco?”

“O que aqueles canalhas fizeram?! Como eles machucaram seus sentimentos?”

“Aconteceu quando os cavaleiros negros em quem confiei para me proteger foram destruídos. Meu coração foi dilacerado junto com eles…”

Tyr antecipava um reencontro emocionante, mas minha súbita culpa a pegou de surpresa. Ela congelou com um sobressalto, seus olhos vermelhos tremendo por um motivo diferente desta vez.

“Isso, eu, sinto muito.”

“Não, essas coisas acontecem. Eu sabia que os cavaleiros negros são bem inúteis, então… Mas aquele poder seu não é aquele que já destruiu uma cidade inteira? Desculpa, mas as cidades eram feitas de areia naquela época?”

“B-bem… Eles eram mais poderosos do que isso no passado… E…”

Tyr parou, desviando o olhar como se tivesse pecado.

Após um longo momento de angústia, ela continuou baixinho enquanto brincava com os dedos.

“Há algo que não te contei. Minha arte sanguínea não está completa.”

Mm? Que história é essa?

Arregalei os olhos com a confissão abrupta e levantei a voz.

“Desculpe? O que você quer dizer?”

“Se a escuridão é um vaso, o sangue é força. Originalmente, eu teria infundido meus cavaleiros com Aura de Sangue e os movido usando porções do meu poder… No entanto, por razões desconhecidas, estou atualmente incapaz de manejar livremente a Aura de Sangue.”

Isso me lembrou. Lembrei-me de como o sangue do tenente-coronel não se moveu quando ela foi esfaqueada pelo pacote suicida. Não admira. Eu deveria ter suspeitado, mas era uma visão tão óbvia que eu a ignorei.

Mas mais importante! Que diabos está acontecendo?! Por que você acha que eu recuperei seu coração arriscando minha vida?! Sua arte sanguínea enfraquecida?

Como vítima da maior fraude de investimento que já existiu, eu gritei em sofrimento.

“O quê? Você está mais fraca porque está do meu lado? Quando isso acontece?”

“Eu, ahh… sinto muito.”

“Não, tudo isso é minha culpa! Azzy está do meu lado, mas ela é completamente inútil, você também se junta ao meu lado e agora você está subitamente fraca do nada! Nesse ponto, eu sou o problema, não sou?”

Deliberadamente ignorei o constrangimento de Tyr e bati no meu peito em lamentação.

“Olhem para mim, mundo! Aqui está um supressor ambulante! Se você quer ser fraco, venha e seja meu aliado! Você vai descobrir o que é fraqueza!”

“A-aquilo não é verdade. Você não fez nada de errado. É toda minha falha… Eu deveria ter guardado seu lado…”

“Ah, pobre de mim! Você também pode devolver seu coração! Devolva o que eu te dei!”

Tyr ofegou, os olhos se arregalando. Ela parecia vexada e triste enquanto olhava para o chão, depois fechou os olhos com força, como se estivesse se decidindo. Ela levantou os dedos para o peito.

“…Eu entendo. É seu, então eu vou devolver…”

“Vamos, como você pode seriamente tentar devolver? Vamos manter as piadas como piadas, ok?”

Quem sabe o que ela faria comigo depois de tirar seu coração e voltar a ser aquela vampira fria. Mais fraca ou não, eu preferia ela do meu lado. Ela não era um ponto negativo para mim, no mínimo.

Eu consegui proteger o coração de Tyr com minha dissuasão desesperada, mas o golpe em sua confiança foi imenso. Ela murmurou melancolicamente.

“…Eu não esperava que meros soldados fossem tão fortes. Ele é um tenente-general, classificado abaixo até mesmo de um general, mas é tão forte… O mundo parece ter mudado dramaticamente. É muito difícil acompanhar.”

“Quer dizer, claro que ele é forte. Não é como se um general fosse alguém comum e desconhecido.”

“E aquele que tinha posto ainda mais baixo… Coronel, era isso? Mal esperava que até mesmo um soldado como ele superasse facilmente um cavaleiro.”

“Não, ele não era um soldado. Ele era um oficial.”

Tyr ficou quieta de confusão.

“Eles não são a mesma coisa?”

Parecia que essa moça pensava que “general” era sinônimo daqueles tipos insignificantes chamados capitães mercenários ou chefes de segurança, enquanto o “coronel”, que tinha posto abaixo, era apenas o Soldado Comum Número 1.

Considerando como o homem havia trabalhado como um cão para o tenente-general para ser promovido, ele teria morrido de frustração ao ouvir o que Tyr disse.

Que pena. Percebi que uma insignificante como eu não deveria ter falado tanto com ele. Em vez disso, eu deveria ter deixado o coronel sentir o gosto de insultos de verdade da Tyr. São realmente os leigos que caçoam dos soldados, afinal.

De qualquer maneira. Imaginei que seria demais explicar a composição militar para uma garota do século XII, então apenas concordei casualmente e mudei de assunto.

“Então. Até que o Sr. Shei leve seu tempo doce lidando com um insignificante tenente-general que nem mesmo é um general completo, por que não fazemos algo com aquela gata viciada?”

Tyr respondeu com muito menos confiança do que antes à minha sugestão.

“Precisamos atacar…? Hum, você provavelmente também sabe disso, mas um Rei das Feras desencadeará sua natureza selvagem no limiar da morte. Um Rei das Feras em fúria é um oponente muito problemático. Até mesmo Shei só arrastou a luta contra o Rei Gato.”

Hum. Quando eu mencionei lutar?

Eu a repreendi gentilmente.

“Por que você está tentando lutar desnecessariamente? Você nem é tão forte assim.”

“Agh…”

Ri ao vê-la diminuir visivelmente, achando a reação possivelmente bastante interessante, depois dei de ombros antes de continuar.

“Temos que convencê-la. Coincidentemente, temos aquelas ervas de mana. Vou tentar acalmá-la um pouco com isso.”

Mas naquele instante, sangue escorria da boca do coronel morto, liberando o cheiro pungente de sangue. Tyr não conseguia controlar aquele sangue, então o cheiro se espalhou gradualmente.

Aqui eu parei para pensar: por que havia sangue quando eu o estrangulei até a morte? Eu havia tentado derramar o mínimo de sangue possível, pois seu cheiro poderia excitar uma fera.

Ainda assim, imaginei que um pouco seria bom… ou pelo menos eu pensei complacentemente.

---