Capítulo 102

༺ O Regime Humano ༻

“Você é… um homem muito mais virtuoso do que eu imaginava.”

A observação do Tenente-General Ebon foi abrupta. Mas, devido à sua ambiguidade, e ao fato de ele não ser nenhum galã, muito menos uma mulher, o imortal não deu muita atenção.

“Não quero nada disso. Os elogios de um homem pouco me importam.”

“Certo. Sim, de fato.”

Ebon murmurou para si mesmo, acenando com a cabeça. Seu comportamento enigmático fez com que o imortal perdesse o interesse no tenente-general.

“Vou agora deter aqueles dois—”

“Ah, isso não vai dar certo. Não.”

Naquele instante, sem aviso prévio, Ebon esticou as mãos. Garras frias e brilhantes brotaram instantaneamente de suas mãos, lançando-se contra as costas do imortal.

Instantes antes das garras, parecendo a boca de uma besta, estarem prestes a dilacerar o imortal…

“Ih, rapaz! Nem pensar!”

Sentindo a intenção assassina, o imortal se virou imediatamente e levantou seu braço direito, orgulhosamente, para bloquear o ataque de Ebon… esquecendo que seu braço direito ainda estava decepado.

“Droga! Minha mão direita!”

As garras perfuraram seu corpo sem obstáculos, rompendo impiedosamente suas entranhas. Em um momento de descuido, o imortal permitira que fosse penetrado por seis lâminas, fazendo-o gritar de dor.

“Grgh! Que erro! Eu me acostumei demais a ficar sem meu braço direito!”

“Isso sozinho é fatal. No entanto, enfrento um imortal. Ele não morrerá, independentemente…”

Ebon murmurou friamente para si mesmo.

“Apenas o deixarei incapaz de interferir, meu virtuoso amigo.”

Dito isso, ele invocou a energia em seu corpo — mana azul. Empregando uma Arte Qi, desferiu dúzias de golpes no imortal, mirando seus ombros, coxas, peito e flancos. Dezenas de cortes sangrentos apareceram um após o outro em seu corpo enorme.

Por um breve segundo, o corpo do imortal congelou, flutuando no ar. Ele moveu a boca, tentando dizer algo, mas nenhuma palavra se formou.

No momento seguinte, seu corpo explodiu e se despedaçou, enchendo o corredor com uma tempestade de carne. Foi um ataque implacável e eficiente. Com seu corpo rasgado dessa maneira, mesmo um imortal precisaria de um dia para se regenerar.

“A-ahhh! Rasch!”

Foi uma visão cruel demais para Callis presenciar, fazendo-a gritar em pânico.

Ebon falou a ela em tom firme.

“Você se afeiçoou? Não se preocupe, Coronel. Ele é imortal, não é? Ele reviverá de qualquer jeito.”

“Como… quer… Isso é… Ele era meu ajudante.”

Ebon nem mesmo a ouviu. Em vez disso, ele contou nos dedos, certificando-se de que não havia esquecido nada.

“Bom. O Rei Gato eliminou o obstáculo, o imortal foi contido, e o Progenitor parece não se importar conosco, como esperado. Agora, tudo o que resta…”

Ele interrompeu a frase, virando lentamente o olhar para mim. Eu olhei sem jeito nos olhos do tenente-general

enquanto ele continuava.

“A propósito, você costuma ouvir que tem pouca presença? Ou está usando algum tipo de invisibilidade? Quase o ignorei sem perceber.”

Putz, que azar.

Eu estava lendo a mente de todos aqui, tentando me tornar o mais discreto possível, me escondendo em seus pontos cegos de percepção. Talvez fosse porque ele era de uma sociedade secreta, mas o tenente-general era mais meticuloso do que eu pensava.

Contar nos dedos é trapaça. Você deveria lutar limpo, só com a memória!

Bem, agora fui pego. O que devo fazer? Posso simplesmente disfarçar?

“A necessidade é a mãe da invenção. Já que você não me notou, não é sinal de que não há necessidade real? Afinal, sou apenas um trabalhador comum. Se você simplesmente me deixasse ir, todos ficariam felizes—”

“Desculpe, mas isso não vai dar certo.”

｢Trabalhador… Um camponês sortudo que simplesmente sobreviveu. Talvez ele fosse útil se a tenente-coronel tivesse morrido, mas eu não preciso mais de um guia, e não acho necessário deixar uma testemunha.｣

Ele explodiu com a inconfundível intenção de matar. Isso vinha de um general, uma das forças mais poderosas do Estado Militar. Assim como a luz das estrelas não poderia ser bloqueada, eu não tinha capacidade de parar seus ataques. Enfrentar Chun-aeng era um cenário diferente, mas desta vez eu estava contra garras que certamente tinham peso. Com minha força, eu seria perfurado mesmo que eu bloqueasse.

Se eu estivesse nessa situação desde a primeira vez que caí no abismo, eu teria morrido impotente.

“Culpe sua má sorte.”

Eu tinha um apoiador de confiança, no entanto. Um apoiador mais forte que a maioria dos países. Não, ela era um país em si.

Mas, pouco antes de eu chamar Tyr, Callis gritou primeiro.

“Você não deve atacá-lo, Tenente-General Ebon!”

Ebon nem considerou retrair suas garras enquanto respondia.

“Coronel, como mencionei antes, abandone esses afetos triviais. Isso não contribui em nada para o bem maior—”

“Não, não é isso, senhor. Ele está sob a proteção do Progenitor.”

“O Progenitor?”

[De fato.]

Após isso, sons emergiram das sombras projetadas pela luz — vozes finas e altas das sombras alongadas, e vozes profundas e ressonantes das sombras largas e densas.

O dueto das trevas sacudiu o próprio espaço ao nosso redor, convergindo gradualmente em uma única voz.

[Ele está sob minha proteção, e seu coração bate como um só com o meu.]

Três cavaleiros das trevas surgiram da minha sombra, erguendo-se como escudos diante de mim, três espadas de escuridão mantidas firmemente em posição de ataque.

[Declaro, aqui e agora, que qualquer dano a ele incorrerá em uma dívida de sangue a ser cobrada.]

A energia no ar era tão poderosa que me deu calafrios por todo o corpo. Assim como ninguém competiria contra um desastre natural, pessoas comuns se encolheriam sem ousar sequer considerar opô-la.

No entanto… mesmo aquela escuridão primordial não era suficiente para assustar um general.

O Tenente-General Ebon expressou grande surpresa.

“Então, trabalhador, você não sobreviveu à toa. Enganou o Progenitor, não é?”

“Haha. Você poderia dizer que foi minha luta pela sobrevivência.”

“O resultado é bastante significativo para uma simples luta. Então, naturalmente, devo tratá-lo de acordo!”

Assim que disse isso, Ebon balançou rapidamente suas armas selvagens, rasgando a escuridão. Um cavaleiro das trevas resistiu apenas a dois ataques. Sua espada de sombra quebrou em uma única troca com a lâmina de mana azul do general, e muito pouco depois, a outra garra do general o derrubou.

Os outros dois cavaleiros se lançaram sobre Ebon, no entanto, o coronel repentinamente interveio e bloqueou um deles.

“Como ousa atacar o general!”

Bum. O coronel pisou com força no chão e desferiu uma chuva de socos. O corpo umbral de seu oponente se desintegrava e se reformava a cada golpe. Então, ele desferiu um golpe direto com o punho, embebido em energia azul, no rosto do cavaleiro das trevas. O cavaleiro cambaleou e logo se dissipou em fumaça.

Enquanto isso, Ebon havia cortado o último cavaleiro restante e agora me enfrentava sem nenhum obstáculo.

…Pensando agora, aqueles cavaleiros das trevas não eram muito fracos? Gostei da presença trivial deles quando lutei contra Tyr, mas eles eram totalmente pouco confiáveis agora.

O tenente-general me lançou um sorriso benevolente.

“No entanto, precisamos de um refém. Coopere.”

Era o mesmo sorriso que ele deu ao ver Callis viva — gentil, mas friamente calculado. Percebi então. Aquele sorriso surgiu para aqueles que ele considerava úteis para si mesmo. Era a alegria de um comerciante que se deleita com uma inesperada boa sorte enquanto calcula friamente lucro e prejuízo.

Isso significava que eu havia me tornado útil aos seus olhos. Não que isso me deixasse particularmente feliz.

“Fique tranquilo, Progenitor. Prometo sua segurança para o nosso bem-estar. Nem um fio de cabelo dele será ferido… contanto que você, Progenitor, não nos atrapalhe.”

[Infelizes… É melhor vocês cumprirem sua palavra.]

Enquanto as sombras fervilhavam de forma intimidante, Ebon curvou a cabeça na direção da voz, depois fez sinal para a coronel que estava esperando atrás dele.

“Coronel, traga uma corda. Devemos amarrá-lo.”

“Sim, senhor!”

O coronel, semelhante a um urso, pegou uma corda em uma bolsa de couro. Era um produto especial do Estado, à prova de fogo e até mesmo resistente a lâminas. Após testar sua força puxando-a com força, o coronel acenou com a cabeça e se aproximou de mim com um sorriso frio. Em resposta, eu juntei meus braços e os estiquei rapidamente para facilitar seu trabalho.

“Aqui! Amarre-me rápido!”

“…O que é isso?”

“Cooperação entusiástica com o Estado Militar! Você ia me amarrar assim mesmo! Vamos logo com isso! Para recuperar o pacífico Tântalo de outrora!”

O coronel parecia bastante cético, mas isso não mudou o trabalho que ele tinha que fazer. Com olhos suspeitos, ele amarrou firmemente meus pulsos e, por precaução, os apertou com sua força semelhante a um urso. Tão apertado que meus dedos estavam doendo. O nó era perfeito, evocando o sentimento de “esse é o estado para você, sim senhor”.

Ebon comentou sobre minha atitude.

“Que animado apesar da situação, trabalhador.”

“É o tipo de situação que pede animação. Fazer cara feia e ficar de mimimi aqui só aumenta o clima ruim, não é?”

“Você também era assim quando estava encantando o Progenitor?”

“Isso é segredo profissional… é o que eu gostaria de dizer, mas honestamente, eu mesmo não tenho certeza. Talvez seja porque ela é uma senhora que viveu 1200 anos sozinha, mas depois de um tempinho de papo ao lado dela para fazer companhia, ela se abriu completamente ao ponto de estar disposta a dar seu coração e sua alma—Agh!”

Uma sombra distante atirou uma lata de comida vazia na parte de trás da minha cabeça. Acertado do nada, tentei esfregar minha cabeça dolorida, só para perceber que meus braços estavam amarrados e gemi.

Ebon olhou entre mim e a sombra com interesse.

｢Devo lembrar disso. Será útil mais tarde.｣

Tirando os olhos de mim, o tenente-general se dirigiu a Callis.

“Agora, Tenente-Coronel. Leve-nos ao Rei Cão. Devemos terminar antes que o ‘caminho’ se abra

em 30 minutos.”

“Sim, entendo. Por favor, me siga.”

Callis tomou a frente, e Ebon começou a segui-la leisurely. Então, de repente, ele notou um pequeno fragmento de lâmina no chão. Ele estreitou os olhos e examinou o pedaço ensanguentado.

Era a lâmina fina e afiada do kit de fuga do bilhete da morte.

Ebon observou por mais um momento antes de olhar para confirmar o ferimento na mão direita de Callis. Ele bufou baixinho antes de sair.

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