Capítulo 97

༺ A Promessa, a Teimosia ༻

Era de se esperar que as coisas não dessem certo para a dupla imortal e oficial.

Após uma breve busca, encontraram Azzy cochilando em algum lugar no primeiro andar da prisão. Até ali, tudo corria bem. O problema, no entanto, é que toda a tranquilidade acabou.

“Oh! Senhorita Cachorra!”

As orelhas de Azzy se eriçaram e o rabo balançou levemente. Sentindo a presença de pessoas, ela abriu os olhos parcialmente, estudando o rosto de quem a chamou — e imediatamente começou a rosnar.

“Grrr.”

Sua atitude era bem diferente do normal. Nem era sinal de estranheza. Porque, mesmo quando conheceu a oficial pela primeira vez, ela foi tão afetuosa quanto se estivesse encontrando uma amiga de longa data, em comparação. O rosnado era dirigido exclusivamente ao imortal, uma expressão de cautela nascida de uma aversão primordial.

Sentindo um pressentimento ruim, a oficial se virou para o imortal.

“Recruta. Não pode ser.”

“Haha! Pensando bem, foi a mesma coisa quando eu entrei aqui pela primeira vez! Parece que o Rei Besta não é muito chegado à nossa espécie!”

“Grrr.”

Terráqueos, a raça imortal que ofereceu toda a sua tribo à Mãe Terra, obtendo assim corpos que se assemelhavam à sua divindade mais do que qualquer outra.

Fiéis ao seu nome, a carne e o sangue dos terráqueos eram como terra e lava. Sua pele era resistente, mas rígida, como barro compactado, e embora seu sangue fluísse quente, ele endurecia em seu corpo assim que esfriava; assim como a Mãe Terra, que abraçava o mundo inteiro como seu corpo.

Portanto, embora eles não fossem tão repugnantes quanto os vampiros que exalavam o cheiro de sangue… Azzy ainda não conseguia sentir nenhuma proximidade com eles.

“Mas tudo bem! Ao domar uma besta pela primeira vez, elas sempre mostram os dentes e rosnar! Você não concorda que superar esse desafio para alcançar a comunhão exemplifica a sabedoria da humanidade em domar bestas?!”

Com essa declaração confiante, o imortal caminhou até Azzy.

“Senhorita Cachorra! Agora, vamos forjar um laço!”

Azzy respondeu com um latido.

Baam! Ela irritadamente atingiu o braço direito do imortal, e ele se torceu em um ângulo antinatural acompanhado pelo som de terra explodindo. Instantâneamente transformado em um homem com articulações invertidas, o imortal olhou para sua mão direita por um momento, depois coçou a cabeça com a esquerda enquanto recuava. Somente então Azzy cessou seu rosnado.

Seu retorno infrutífero foi recebido pelo olhar glacial da oficial.

“…Olha.”

“Hahahaha! A fera dessa vez é extremamente difícil! Que pena, amiga!”

O imortal levantou seu braço direito pendurado e continuou em um grito.

“Eu não acho que consigo fazer isso!”

“O que vamos fazer então?!”

A major acabou explodindo. Ela se aproximou do imortal, lançando-lhe um olhar furioso. Este ajustou seu braço direito desalinhado com um sorriso sem graça.

“Haha, eu confiarei esta parte ao ser humano inquestionável que você é, Major! Afinal, sendo um cachorro, a Senhorita Cachorra se dará melhor com você — Urgh!”

A major chutou sua canela com sua bota militar rígida, e o imortal se curvou, silenciado pela dor lancinante.

Depois de repreender seu companheiro incompetente e gemendo, a major desviou o olhar dele.

“Inacreditável. Pensar que eu cheguei ao ponto de usar uma folha da árvore mundial para esse idiota desastrado.”

“Haha! Não tenho desculpas! Mas não se preocupe! No mínimo, nossos tribais não fogem da responsabilidade!”

“Tarde como está, eu preferiria que você sumisse da minha vista agora.”

Em última análise, o terráqueo incompetente não conseguiu nada. O único apoio que esse suposto ajudante deu foi uma conversa barulhenta à margem. Como sempre, o sucesso da missão dependia exclusivamente das habilidades da major.

Ela passou pelo imortal e se aproximou de Azzy.

“Sai da frente. Eu vou cuidar disso.”

“Por favor! Que você termine o que eu não consegui!”

Ignorando suas palavras, sem saber se era incentivo ou provocação, a major foi até Azzy. Apesar de sua recepção fria ao imortal, Azzy parecia feliz em ver a oficial, abanando o rabo.

A major começou em voz alta.

“Rei Cão, Azzy. Levante-se!”

“Au!”

Azzy pulou de pé. Olhando para a garota sorridente que era um pouco mais baixa que ela, a oficial continuou em tom conciso.

“Ouça bem, Rei Cão. Eu sou uma oficial do Estado Militar, Major Callis Kritz, nomeada pelo Estado como principal administradora de Tântalo.”

“Au? Oficial? É comida?”

“…Eu sou a Major Callis Kritz.”

Só depois de ouvir a versão simplificada Azzy percebeu que a oficial estava se apresentando. Ela respondeu alegremente, com o rabo abanando.

“Au! Prazer em te conhecer! Azzy, sou eu!”

“…Por que diabos eles escolheram esse nome para o Rei Cão dessa geração? De todos os nomes para escolher.”

Depois de um momento de resmungos, a oficial se recompôs.

“Azzy.”

“Au! Meu nome! Você me chama?”

“Como humana, tenho uma exigência a te fazer.”

“Au…”

As orelhas e o rabo de Azzy caíram no instante em que ela ouviu a palavra “exigência”.

“Exigência, não gosto. Chato.”

“Você deve ouvir. Eu sou humana, e você é o Rei Cão. Você deve me obedecer.”

“Au…”

Azzy ficou de pé desafiadora, mostrando claramente sua irritação. A major não tinha certeza se deveria culpar sua má conduta ou agradecer que ela estava ouvindo, apesar de tudo. De qualquer forma, a oficial tinha uma tarefa a cumprir. Ela limpou a garganta e assumiu uma voz de comando.

“Azzy. Como sua oficial — quero dizer, eu exijo de você. Quando eu te chamar a partir de agora, você deve vir direto para mim.”

“Au. Ok.”

Apesar de receber uma resposta positiva, a oficial não ficou satisfeita; a resposta de Azzy veio tão facilmente que pareceu muito casual. Então a oficial buscou mais confirmação de sua exigência.

“…E mesmo que outro humano te chame, você deve ignorá-los e seguir minhas ordens.”

“Au? Não posso fazer isso.”

A recusa foi rápida e decisiva.

A oficial rangeu os dentes. Isso significava que se o trabalhador decidisse obstruí-la… ela nunca conseguiria tirar o Rei Cão de Tântalo. Ela ficou impaciente.

“Por que isso? Você deve obedecer aos comandos humanos! Como tal, você deve obedecer às minhas ordens! Já que eu ordenei que você não o ouvisse, de acordo com o acordo, você tem que ignorar suas palavras!”

“Au…”

“Responda-me direito. Cumpre sua promessa!”

“A promessa, não é assim…”

“Não, você deve obedecer!”

As pessoas costumam se ver refletidas nas reações dos outros.

Azzy encarou a oficial como se estivesse assistindo uma criança fazendo birra, e encontrando seu olhar calmo, a major percebeu que estava sendo irracional. No momento, a oficial não tinha poder nem justificativa. Tudo o que ela tinha era uma velha promessa feita entre humanos e cães, uma promessa que ela nem conhecia. No entanto, era nisso que ela se apoiava para teimosamente exigir obediência do Rei Cão.

A primeira emoção que a major registrou foi embaraço. Enquanto ela mantinha os lábios cerrados, Azzy falou para a major teimosa em um tom suave, talvez consolador.

“Eu, escuto humanos. Mas não é obediência. É confiança. Como a promessa de muito tempo atrás, é a esperança de que se eu seguir os humanos, se eu me confiar a eles, eles farão o mesmo.”

“Exatamente! Então você deveria ouvir o que eu—!”

“Você é humana. Mas você não é a única humana. Au.”

Azzy transmitiu claramente uma verdade que todos conheciam, mas hesitavam em reconhecer: Você é apenas uma das incontáveis humanas na existência. Então ela cuidadosamente acrescentou algo mais.

“…E, au. Você é minha amiga, mas eu não sou sua. Porque você… não gosta de mim.”

A oficial foi atingida por um choque. Seus verdadeiros sentimentos foram revelados por um mero cachorro. Além disso, o Rei Cão até mostrou consideração depois de adivinhar seus sentimentos.

Ela foi derrotada, em força e caráter. E isso corroía seu orgulho.

O Regime Humano era uma organização baseada na supremacia humana. Considerando até mesmo os humanóides como seres inferiores, eles nutriam um ódio inerente pelos animais.

No caso da oficial, essa animosidade originava-se da desgraça de sua infância e da crueldade das feras que ela encontrou naquela época. Como alguém que perdeu sua única família, seu pai, para uma fera, tal derrota era especialmente inaceitável.

“Cala a boca e me obedece!”

A capitã gritou, perdendo a cabeça, mas Azzy nem se mexeu. Ela simplesmente olhou de volta com seus grandes olhos cheios de preocupação. Mas isso só levou a oficial a uma reação histérica.

“Não me olhe com esses olhos! Você é apenas um animal!”

A oficial se virou e examinou a cela da prisão de Tântalo, que ainda continha restos de restrições para prisioneiros. Sua atenção caiu sobre uma corrente que estava quebrada no meio. Pegando-a rapidamente, ela esticou a corrente com força ameaçadora enquanto caminhava até Azzy.

Sentindo suas intenções, o imortal tentou impedi-la.

“Uh, Major. Espere. Isso não é um pouco demais? Talvez você deva reconsiderar—”

“Cala a boca, seu bobo inútil! Se você tivesse feito seu trabalho direito, eu não estaria fazendo isso!”

O imortal coçou a nuca, parecendo preocupado. Enquanto isso, a oficial fez um laço com a corrente e a jogou em Azzy, que ficou ali sem resistir.

Clang. A guia improvisada se enrolou no pescoço de Azzy. Apesar da corrente apertando em seu pescoço, Azzy apenas franziu a testa e não reagiu. Ela simplesmente encarou a oficial em silêncio enquanto a corrente se enrolava duas vezes em seu pescoço.

‘Eu não gosto disso. Uma mera cachorra que nem consegue resistir a um humano, agindo como se entendesse tudo…!’

Mesmo depois de despejar maldições e amarrar uma corrente em Azzy, a raiva da oficial não diminuiu. Ela disse a si mesma que nada disso teria acontecido se Azzy tivesse obedecido desde o início. Se ela tivesse cooperado com a missão, seguido ordens em silêncio e ajudado a alcançar o sucesso.

O problema, a seus olhos, era um mero cachorro resistindo à sua vontade.

“Ser arrastada por uma coleira é o suficiente para animais como você! Vocês podem se chamar de reis e usar o corpo de um humano, mas vocês ainda são uma besta no final! Foi errado tentar resolver com palavras. Eu deveria ter feito isso desde o—!”

Mas assim que ela estava descarregando suas emoções reprimidas na Rainha Cão, algo aconteceu.

…Arte da Lâmina Celestial.

O ar no final do corredor brilhou enquanto o vento, algo que não deveria existir no abismo, começou a soprar. O que se seguiu foi uma intenção de matar, afiada como uma lâmina. Em um instante, uma torrente cortante de vento invadiu toda a extensão do corredor do primeiro andar, rasgando tudo em seu caminho e se dirigindo para a oficial.

Mais precisamente, estava mirando na mão direita da oficial que segurava a corrente.

Quando ela percebeu aquela intenção assassina, a lâmina de Qi já estava perto. Ela ficou parada, ainda sem entender completamente a situação.

“Major!”

O imortal correu para protegê-la. A lâmina de vento o devastou, abrindo uma cicatriz grave de seu ombro direito até o lado esquerdo. Então, ao perder sua nitidez inicial, o vento açoitou seu corpo, causando estragos como um cavalo selvagem com as rédeas cortadas. A onda de choque subsequente dilacerou sua carne como trapos, produzindo um som semelhante a um tambor explodindo.

Em menos de um segundo, o imortal acabou parecendo que tinha sido cortado por todo lado com pequenas facas.

Embora ela soubesse que ele era um imortal, não era fácil permanecer calma depois de testemunhar uma pessoa sendo rasgada diante de seus olhos. A oficial chamou seu nome apesar de si mesma.

“Rasch…!”

No entanto, Rasch, o imortal, embora um pouco fora de seu elemento aqui, ainda era um monstro que permaneceu imperturbável depois de perder um braço. O imortal cambaleou brevemente após o impacto, mas rapidamente pisou com o pé direito, se estabilizando com um grito vigoroso.

“Hup!”

Ele ainda estava transbordando de essência vital. Enquanto o imortal reunia forças, seus ferimentos sararam instantaneamente. Os músculos rasgados se restauraram, e a pele dilacerada tornou-se lisa novamente.

Regenerando seu corpo em um único suspiro, ele cerrou os punhos e se dirigiu à presença que se aproximava do outro lado.

“Ei, agora, não é um pouco duro brandir sua espada do nada, rapaz?”

A regressora não respondeu. Ela nem olhou para o imortal. Seus olhos estavam fixos apenas em Azzy e na corrente em seu pescoço.

“A corrente.”

Uma voz sedosa e glacial, como se esculpida no gelo, chegou até eles através do vento. Não era alta, nem vinha de perto, mas soou como se ela estivesse falando bem perto de suas orelhas.

A regressora terminou suas palavras em um tom de assassinato contido.

“Tire-a.”

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