Capítulo 76

༺ Amnésica ༻

Tum, tum. Um som desconhecido ecoou pela sala serena. Era um ritmo suave, delicado, que lembrava o pio de um passarinho recém-nascido, quase inaudível mesmo com ouvidos atentos. Era uma melodia primordial do coração, uma variação singular de um pulso regular que dava origem a um ritmo único de vida.

Tyrkanzyaka abriu os olhos dentro daquela cadência e se sentou de repente, assustada como uma criança que dormiu demais. Ela olhou para a escuridão, o olhar vazio, antes de tocar o rosto e o corpo com perplexidade.

“Quando eu… dormi?”

Tyrkanzyaka tinha certeza de que estava totalmente acordada, pelo menos até o meio do ritual. Ela havia observado o carcereiro sentado com os olhos firmemente fechados. Ele estava claramente fazendo algo, mas, apesar de sua vasta experiência, ela não conseguia discernir o que era.

E assim, Tyrkanzyaka permaneceu imóvel e continuou observando. Esperar era algo a que ela se acostumara. Sem aquela paciência, ela não teria conseguido suportar tantos anos.

Havia momentos em que ela ficava em silêncio olhando para o céu iluminado pela lua a noite toda sem nenhum motivo em particular. E havia momentos em que ela se enterrava no subsolo para dormir por quase cem anos. Passar apenas algumas horas ou dias simplesmente observando o rosto de alguém era uma tarefa que ela achava fácil. Além disso, examinar cada contorno de seu rosto também não era tão chato.

Mas em algum momento, o carcereiro rompeu abruptamente sua imobilidade mortal. Tyrkanzyaka ficou momentaneamente confusa com seu movimento inesperado enquanto sua mão gradualmente se estendia em direção ao cartão em sua posse. Seus dedos fizeram contato com o cartão, depois tocaram seu corpo, e naquele instante, ela desmaiou.

Tyrkanzyaka não sabia quanto tempo dormiu. O que a acordou foi a sensação de batimentos cardíacos rítmicos em seu corpo. Era como os passos de um andarilho voltando para casa depois de uma longa jornada, uma estranheza que se fundiu perfeitamente com a paisagem ao redor antes mesmo que ela percebesse.

“Meu… coração?”

Assim que tomou consciência disso, Tyrkanzyaka rapidamente levou as palmas das mãos ao peito. Sentindo a pulsação contida dentro, ela logo soltou uma exclamação de espanto.

“Isso é… inacreditável.”

Seu coração estava batendo. Não havia dúvida sobre isso. Nenhuma. Seu ritmo não era lento nem mecânico, mas sim tão natural que a própria Tyrkanzyaka não o havia percebido inicialmente. Simultaneamente, carregava uma essência nostálgica que evocava memórias de um passado distante.

Não era uma faísca fugaz de sensação como quando seu coração havia sido chocado para uma vida temporária. Não, isso era sem dúvida uma batida que lhe pertencia, uma pulsação que ressoava do passado e persistiria no futuro. Tyrkanzyaka instintivamente sabia que isso era verdade.

“Nossa. Pensar que ele realmente faria isso… Mas como no mundo?”

Tyrkanzyaka examinou sua própria condição. Como uma mestre inigualável da arte sanguínea, ela podia manipular cada gota de sangue em seu ser. Ela traçou as mudanças sutis em seu corpo, tomando cuidado para não ferir seu coração.

Para uma pessoa comum, as mudanças nela teriam passado despercebidas. No entanto, Tyrkanzyaka havia refinado sua arte sanguínea ao longo de 1200 anos, alcançando um nível em que ela podia até mesmo animar o sangue além de sua própria forma física. Rapidamente, ela percebeu o que havia acontecido, mas se sentiu sobrecarregada por uma enxurrada de perguntas.

“Arte… sanguínea? Ele nem é um vampiro. Como? Eu me lembro claramente de ter ensinado apenas a Shei…”

A arte sanguínea não era uma habilidade impossível de adquirir com esforço suficiente. Na vida, a própria Tyrkanzyaka a havia dominado sozinha, e até mesmo Shei a havia aprendido sem esforço em poucas semanas.

Em sua essência, a arte sanguínea era uma forma de Arte do Qi enraizada na teoria. Mas não importa o quanto um indivíduo progredisse em seu domínio da arte sanguínea, ela era tipicamente limitada ao controle do sangue dentro do próprio corpo.

Ciente dessa limitação, Shei se concentrou principalmente em usar a arte sanguínea para estancar sangramentos ou fortalecer seu próprio corpo. A menos que um indivíduo passasse por um despertar semelhante à iluminação de Tyrkanzyaka — que era uma combinação de talento, coincidência e experiência —, tentar usar a arte sanguínea para manipular os corpos de outras pessoas era quase impossível.

Ainda assim, o carcereiro havia feito exatamente isso com Tyrkanzyaka. E de todas as coisas, ele havia mudado…

“O que eu abandonei… as coisas que sacrifiquei há muito tempo para sobreviver…”

As coisas que ela teve que renunciar para viver. As memórias que ela havia banido para os recessos de sua mente por quase uma eternidade.

O tempo fez com que essas memórias envelhecessem e recuassem tanto que ela mais tarde esqueceu sua própria existência. No entanto, todos esses vestígios haviam sido contidos no cartão aninhado em seu peito. Como um diário amado e desbotado guardado em um canto de uma cômoda, ou um baú do tesouro enterrado fundo na terra, protegendo memórias preciosas.

A nostalgia tomou conta de Tyrkanzyaka, evocando uma fragrância fraca e distante. Lágrimas encheram seus olhos — lágrimas que a própria Tyrkanzyaka havia sem dúvida perdido. Chorando com uma mistura de alegria e melancolia, ela exclamou com a voz embargada pelas lágrimas.

“Obrigada. Realmente, obrigada. Você realmente fez isso…”

Naturalmente, sua mente foi inundada por perguntas. Como ele havia desenterrado essas memórias e vestígios do passado dentro de seu corpo, todos os quais ela havia sido forçada a esquecer? Como ele havia conseguido compactá-los em um único cartão e transmiti-los a ela? Como ele foi capaz de usar a arte sanguínea, uma arte que ela nem sequer havia lhe ensinado?

Todas essas perguntas aguçaram sua curiosidade… mas eram de importância secundária.

“Obrigada. Não sei como posso retribuir este favor… Mas apenas diga.”

Tyrkanzyaka sorriu radiantemente, os olhos marejados de lágrimas. Lágrimas que um dia foram perdidas.

“O que quer que eu tenha a oferecer, eu darei. Apenas me diga.”

No entanto, o carcereiro parecia estar cochilando, com a cabeça baixa de exaustão. Tyrkanzyaka estava inclinada a deixá-lo dormir como estava, mas não havia uma cama decente por perto, então ela sabia que ele não conseguiria descansar direito.

Tendo isso em mente, ela estendeu a mão para acordá-lo e tocou seu ombro, fazendo-o levantar a cabeça e encontrar o olhar de Tyrkanzyaka com olhos sem foco.

“…você é.”

Tyrkanzyaka aguardou suas próximas palavras, pronta para abraçar de todo o coração qualquer pedido que ele pudesse fazer. Tal era o valor do precioso presente que ele havia lhe dado.

“Quem… você é?”

Mas o sentimento carinhoso de Tyrkanzyaka não durou muito. Nem mesmo ela conseguiu evitar ser petrificada pela pergunta que ele fez.

* * *

Shei havia vigiado o arsenal subterrâneo por vários dias sem dormir. Já faziam três dias desde que o carcereiro mencionou realizar algum tipo de ritual envolvendo Tyrkanzyaka.

Desde aquele dia, as robustas portas de aço do arsenal permaneceram fechadas, sem emitir um único som. A construção era totalmente feita de aço, tornando impossível para Shei ver através dela. Tudo o que ela podia fazer era esperar do lado de fora, imaginando quando as portas finalmente se abririam.

‘Que diabos ele está fazendo? Ele não estaria aprontando alguma coisa…?’

Shei balançou a cabeça, tentando afastar seus pensamentos infundados. Afinal, vampiros não tinham outros desejos além de sua sede de sangue e sua lealdade ao seu criador. Além disso, o carcereiro não havia exibido nenhum comportamento suspeito até agora. Ela estava simplesmente tirando conclusões precipitadas.

Mas, honestamente, o carcereiro tinha uma parte significativa da culpa pelas suspeitas crescentes de Shei. Que tipo de ritual era esse para ele se comportar de maneira tão secreta?

‘Tsc…! Pelo menos dê uma explicação mais detalhada se você vai ficar aí dentro por três dias inteiros! Eu nem consegui dormir direito de curiosidade!’

Assim que ela estava culpando o carcereiro por algo a fazer, sem ter como desabafar sua frustração…

“Au-au!”

Azzy veio com uma bola na boca.

Enquanto a regressora fazia a guarda no quintal, vigiando as portas fechadas do arsenal, a inquieta Azzy havia tomado seu comportamento como um sinal de brincadeira. Ela frequentemente se aproximava de Shei para uma partida de bola. E querendo cultivar um relacionamento positivo com Azzy, Shei sempre atendia ao seu pedido.

No entanto, a maneira e o resultado de suas sessões de brincadeira variavam ligeiramente da abordagem usual do carcereiro.

Com a bola em uma mão, Shei agarrou Chun-aeng com a outra.

“Arte da Espada Celestial, Brisa Gentil.”

“Au?”

Antes que Azzy pudesse reagir, Shei girou Chun-aeng e enviou a bola voando pelo ar. Presa em uma rajada de vento mágico, a bola disparou, atravessando o quintal em todas as direções.

Tendo ganhado um momento para relaxar, Shei voltou seu olhar para as portas lacradas do arsenal. Mas Azzy não mostrou interesse em perseguir a bola. Em vez disso, ela se sentou e bateu no chão perto dos pés de Shei.

Sua atenção voltou para Azzy.

“Azzy? O que foi?”

Azzy latiu com uma cara insatisfeita.

“Au! Você, não brinca! Só eu brinco!”

“Hã?”

“Au-au! Au-au-au! Você, não é divertido!”

“Não, não, espera aí.”

Era evidente que a insatisfação de Azzy havia aumentado consideravelmente. Anteriormente, ela brincava sozinha antes de partir silenciosamente, mas desta vez, parecia que ela não ia deixar passar. Apesar da afeição normalmente inabalável do Rei Cão pelos humanos, ela latiu persistentemente para Shei.

Diante do descontentamento do Rei, Shei lutou para encontrar uma resposta apropriada.

“Não, eu. É que eu queria ir com calma.”

“Au-au-au-au!”

Ela teria assumido erroneamente que lidar com o Rei Cão seria muito fácil devido à sua afinidade com os humanos? Parecia que sua maneira de fazer as coisas não funcionaria. Shei suspirou e invocou a bola, fazendo-a andar no vento de volta para sua mão.

“Tudo bem. Eu vou jogar com a mão agora, sem truques. Isso vai te deixar feliz?”

“Au! Não! Au-au!”

Azzy soltou um latido alto e se afastou rapidamente de Shei. Rejeitada pela Rainha Cão, conhecida por sua benevolência, Shei só pôde observar a figura recuante de Azzy com uma expressão boba. Ela passou a mão pelo cabelo, murmurando para si mesma em frustração.

“…Argh. Eu não entendo. Como aquele cara se dava tão bem com a Azzy?”

Relutantemente, Shei não pôde deixar de nutrir uma esperança secreta de que o carcereiro voltasse. Ele era a única pessoa capaz de desvendar a miríade de perguntas em sua mente e resolver o problema em questão.

E no fundo, embora ela nunca admitisse, ela poderia ter desenvolvido uma leve afeição pelo homem.

Mas então, assim que essa ideia cruzou sua mente, as portas do arsenal se abriram.

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