Capítulo 43

༺ Cinzas Reassentadas ༻

O corpo do imortal era praticamente um cadáver. Embora nenhum sangue tivesse escorrido — uma característica da espécie deles, talvez — nenhuma aura de vida podia ser sentida em seus membros anormalmente retorcidos e desmembrados ou em seu peito imóvel. Seu braço direito se moveu, mas não tinha certeza disso. Por que o músculo estava se movendo autonomamente?

Olhei para o cadáver, perguntando em voz alta.

“Você acha que jogar um pouco de água vai fazê-lo levantar?”

A vampira descartou minha ideia.

“Ah, por favor. Não aja em vão. A vida dos terráqueos é diferente da sua. Eles possuem força infinita ao tocar a terra, e é por isso que ele nunca acordará neste lugar tão distante.”

Mas, de acordo com os pensamentos do Regressor, aquele imortal havia testemunhado o que aconteceu dentro de Tântalo. Ele não poderia ter se tornado uma testemunha se não pudesse abrir os olhos.

Hmm. Devo usar aquele método? Seria inútil tentar se sua força vital estivesse completamente esgotada. O fogo não começa sem lenha, afinal.

Mas o imortal havia devorado tantos grãos nos últimos dias que a divisão de logística do Estado estava se perguntando se tudo estava indo para algum buraco. Se ele não tinha força vital suficiente apesar de receber uma “benção” ao nível de desvio de suprimentos militares, então ele faltava de escrúpulos, não de vida.

Senti que uma faísca seria suficiente para reacender o fogo nele.

“Agora, pessoal. Vou tentar um truque de mágica misterioso hoje.”

“Truque de mágica?”

“De fato! E esse é o da ressurreição cardíaca! Vou tentar ressuscitar essa pessoa!”

Abri os braços para um efeito dramático, só para ouvir uma risada incrédula do outro lado. Olhei e encontrei a vampira com um sorriso descrente.

“Bobagem.”

Depois de rir de mim o quanto quis, a vampira rejeitou minhas palavras brevemente.

“Você se acha algum deus? Ou o coração é seu brinquedo? Como você supõe fazer um coração parado voltar a bater?”

“Um mistério que nunca pode ser alcançado com a imaginação limitada do povo comum. É isso que eu chamo de truques de mágica.”

“Se for assim, então tenho certeza de que a magia pode até ressuscitar os mortos.”

A vampira apoiou seu guarda-chuva no ombro e endireitou as costas como se tivesse perdido o interesse e não houvesse necessidade de ouvir mais. Ao mesmo tempo, senti uma sensação incomum de desconforto. Uma sensação estranha, como uma farpa na garganta.

Isso não era algo que eu sentia. Os sentimentos da vampira estavam sendo transmitidos para mim. Desconforto como uma dor lancinante por dentro. Irritação e desprazer evidente.

Mesmo quando estava falando com o Regressor sobre Azzy antes, a vampira era bastante tolerante, embora defensiva. No entanto, ela mostrou hostilidade agora? Estranho. Sinceramente, da perspectiva de alguém de 1200 anos atrás, não era mais chocante ouvir falar de um homem que gostava de homens do que um coração parado batendo novamente?

Momentos como este pediam alguma leitura de mentes. Vamos ver, então.

Cerrei os olhos, focando nos pensamentos da vampira.

｢Coração batendo de novo? Que besteira. Se isso fosse tão fácil, todos os vampiros já teriam seus próprios corações. Tanto faz. Não preciso me importar, pois isso é uma impossibilidade.｣

Ela tinha certeza de que era impossível. O que era isso? Pensamento rígido? A teimosia de um velho rabugento?

Ou talvez, uvas verdes? Uma fúria cega por uma fruta que ela tentou inúmeras vezes alcançar, mas que acabou tendo que desistir?

｢Eu vaguei por mil anos, à parte dos primeiros duzentos. Experimentei inúmeras vidas, vi tudo no mundo, desvendei os segredos mais sombrios e nobres e testemunhei os chamados deuses e demônios. No entanto, tão irrevogável quanto o tempo é, nenhuma de minhas descobertas pôde dar nova vida àqueles que se foram.｣

Ou talvez, assim se sentia uma criança que havia perdido algo precioso muito cedo, odiando e, ao mesmo tempo, sentindo falta dos pais que a abandonaram na infância.

Hmm. Agora este era um sentimento novo. Normalmente, o contexto relacionado a uma emoção era claro, mas talvez porque sua vida era tão longa, era difícil identificar algo devido a todos os tipos de eventos envolvidos.

Novamente, uma torre construída ao longo de doze séculos dificilmente poderia ser feita de algumas pedras. Deveria ter dezenas de milhares de pequenas pedras e areias compartilhando encargos grandes e pequenos.

｢Reviver o coração? Que ridículo. É impossível. Absolutamente. Ninguém jamais encontrou uma maneira. Se, por algum mistério, um grande ser presenteasse tal método a um humano… não poderia ter vindo tão tarde. Não deveria ter. Não depois que todas as coisas boas se esvaíram no tempo.｣

Ainda assim, se havia uma coisa certa, era que a vampira desejava que seu coração batesse novamente. Ela esperava recuperar a vida que havia perdido muito jovem.

｢… Eu me perdi. Tanto arrependimento para quem viveu mais de mil anos. São todos desejos terrenos, toda a ganância.｣

Ganância… poderia realmente ser chamada assim? Eu não concordava.

O desejo de vida não era chamado de ganância. Era instinto ou lei natural. Uma fundação, ou base. O imperativo categórico que sustenta as pessoas sob tudo.

Sorri. Provavelmente porque havia lido bastante a mente da vampira.

Ressurreição. Algo que ela negou por mil anos e acreditou ser absolutamente impossível. Que tipo de cara ela faria se isso realmente acontecesse? E se um homem comum como eu realizasse aquele milagre, bem diante de seus olhos?

Ela apreciaria seus mil anos de fracasso diante de um único sucesso que veio como uma coincidência? Ou ela desespearia?

A curiosidade que crescia em mim era insuportavelmente agradável. Então, abri meus braços e gritei em voz alta.

“Muito bem! Alcançar o impossível contra a crença de todos os outros, é isso que significa ser um mágico! A recusa de todo o coração da estagiária Tyrkanzyaka está me dando forças! Certo, se essa é a sua vontade, então, como um mágico, tentarei fazer acontecer com todo o meu poder!”

O Regressor franziu a testa com minhas palavras.

“Mágico?”

“A-ha! Meu apelido no Estado era Mágico!”

“O que você fez para ganhar esse apelido?”

“Traficando cargos públicos! A mágica de ganhar dinheiro através de altos cargos! Foi assim que meu conceito surgiu!”

｢Ele tem que estar… brincando?｣

Nossa, devo ter cuidado. Vou levantar suspeitas ficando muito animado.

Ahem-hem. De qualquer forma.

“Agora. Primeiro, há origem e história adequadas para as coisas no mundo, a menos que caiam diretamente do céu, sim? Vou entrar na explicação passo a passo desde o início.”

Eu estava prestes a pegar um giz, mas então percebi que havia me esquecido de pegar um novo desde que estava ocupado provocando o Regressor antes. Não que importasse. A história era o importante aqui, então me virei e comecei a falar.

“O raio é o castigo do Deus do Céu, um poder puro que desce do céu! Mas depois daquele famoso incidente do ladrão de raios, o Deus do Céu adorou os humanos por devolverem os raios aos céus e permitiu que eles usassem seu poder. Que não é outro senão este.”

Levantei meu dedo, onde havia reunido mana enquanto falava. Os outros se concentraram no meu dedo e no meu sorriso atrás dele.

“Raio.”

– Pzzzzt.

Faíscas amarelas brilharam enquanto uma força densamente volátil se dispersava no ar, tão poderosa quanto rápida para desaparecer. Sacudi o dedo e espalhei a energia remanescente enquanto continuava.

“O poder de produzir eletricidade. Desde então, os humanos têm sido capazes de empunhar a eletricidade… Embora seu uso seja muito limitado devido ao poder em si ser tão intenso e de curta duração. É usado principalmente para acender lâmpadas, iniciar vários dispositivos ou remover fuligem ou ferrugem do ferro.”

Enquanto isso, peguei meu espeto em silêncio. Agarrando o bastão afiado, assumi a expressão mais calorosa que pude para tranquilizar os outros.

“… Ou, para assustar pessoas desnecessariamente caladas, batendo nas portas de suas bocas firmemente fechadas, eu suponho? Bem, há uma semelhança na forma de remover a fuligem do coração e trazer a honestidade à tona, não acham?”

Embora eu o tivesse dito o mais eufemisticamente possível, os estagiários entenderam a mensagem subjacente. Eles eram incrivelmente bons em notar coisas ruins.

｢Tortura…｣

O Regressor e a vampira fizeram caretas ao mesmo tempo. A vampira franziu a testa levemente enquanto abaixava o guarda-chuva, enquanto o Regressor agarrava sua mesa com força. Eu podia ouvir a placa de aço da mesa sendo esmagada. Nossa.

Percebendo a necessidade de seguir em frente rapidamente, apressei minhas palavras.

“Então. A Divisão de Segurança Pública do Estado realizou torturas elétricas — quero dizer, interrogatórios pacíficos com eletricidade contra algumas pessoas. E, no processo, eles fizeram uma descoberta muito incomum! Eles aplicaram choques elétricos em pessoas cujos corações haviam parado e — acreditem! — eles experimentaram muitos casos em que seus corações voltaram a bater!”

Senti descrença da vampira e pessimismo do Regressor. Bem, estava tudo bem. Melhor do que não sentir nada. Então.

Segurei meu espeto em uma empunhadura reversa, agachei-me ao lado do corpo ainda frio do imortal e cuidadosamente mirei o espeto em seu coração.

“Vou testar esse método neste imortal. Observem.”

Então, cravei o espeto perto do coração do imortal sem hesitar.

Putt. É assim que se sente esfaquear um barril cheio de cimento?

Meu espeto só conseguiu cavar meia articulação do dedo no peito do imortal com um som fraco. Seu corpo era estranho. Por que era como concreto duro? Parecia impossível até mesmo esfaqueá-lo no peito com minha força usando este espeto.

Guardei o espeto no bolso e estendi a mão para o Regressor.

“… Ahem-hem. Acho que vou me machucar se tentar com o espeto. Estagiária Shei, poderia me emprestar aquela espada que você mantém flutuando sobre a cabeça?”

“Chun-aeng?”

“Chun-aeng, que nome bonito. Sim, devolverei limpa.”

O Regressor me avaliou com olhos estreitos e perspicazes.

｢Aquele espeto deve estar cego. Não há como aquele homem pedir uma espada porque ele não consegue atravessar um pedaço de carne.｣

Mas estava. Era afiado. Eu o mantinha bem amolado para que estivesse pronto para uso sempre que necessário.

｢Eu acho que ele quer pegar o meu porque usar sua força total pode quebrar o corpo do imortal em pedaços? Bem, seja como for, também me beneficia saber como o imortal acordou.｣

Não, aquela era minha força total. Eu só consegui esfaquear alguns centímetros com toda a minha força.

Parecia que eu não podia ser descuidado nem mesmo ao mostrar minha força na frente do Regressor. Eu poderia acabar quebrando a ilusão dela sobre mim.

｢Seria estúpido dar minha única arma para um cara que pode ser um inimigo, mas… Hmph. Também é ridículo ser desnecessariamente cauteloso e não emprestá-la. Só eu posso controlar a Chun-aeng de qualquer maneira.｣

O Regressor facilmente sacudiu o dedo, e sua espada invisível disparou no chão perto de meus pés. Chun-aeng cavou cerca de três polegadas no concreto antes de parar com um solavanco.

“Tudo bem. Seu espeto parece mesmo estar falhando. Vá em frente então.”

“Obrigado. Vou usá-la bem.”

O único pequeno alívio em tudo isso era que a arma do Regressor era excepcional o suficiente para ser útil mesmo nas mãos de alguém como eu. Teria sido terrível se eu não conseguisse cortar o imortal mesmo com uma espada como esta.

“Então. Bisturi.”

A lâmina dividiu a carne suavemente. O sangue do imortal era como uma lama viva, então ele não escorreu mesmo com o peito aberto. Na verdade, parecia se esconder bem dentro do corpo.

Afastei cuidadosamente a carne e vi seu coração bem atrás de suas costelas pretas. Neste ponto, em vez de cavar com força, enfiei meu espeto até alcançar o meio do coração que estava lá embaixo.

“O Estado não foi tão longe para a tortura elétrica, mas já que vou tentar, é melhor fazê-lo mais perto do coração. Há uma chance da magia se dispersar se eu a lançar fora do corpo, afinal. De qualquer forma. Devo aplicar eletricidade neste coração parado, assim?”

Joguei Chun-aeng de lado e executei os movimentos que aprendi no passado. Lancei a magia padrão do Estado, uma de suas poucas invenções práticas, que podia forçar sua mana sem precisar de aptidão para mana.

“Conjunto, Thema, Ket, Obeli.”

Mas este feitiço era um tipo aprimorado. Eu estendi ligeiramente o poder mágico que normalmente fluiria pelas pontas dos meus dedos, esticando-o para que a mana pudesse alcançar a ponta do meu espeto, a agulha de aço que era como outra mão minha.

O campo de mana penetrou no corpo do imortal pela ponta do espeto. Assim que alcançou seu coração, acendi a mana e terminei o feitiço com mais poder do que o normal.

“Raio, Franklin.”

– Pzzt!

O corpo do imortal pulou quando o raio fluente do feitiço se espalhou por seu corpo e estimulou seus músculos. Minha mão se retraiu do recuo da mana, e senti um choque formigante. A magia em si havia funcionado. Agora só precisava obter o resultado.

E um momento depois.

“Huff!”

O imortal abriu os olhos.