Capítulo 37

༺ O Castelo das Profundezas ༻

Aqueles caras não tinham o menor desejo de autoaperfeiçoamento, nem um pingo de senso de urgência. Mesmo depois de todas as minhas explicações, só reagiram com um interesse morno. Meu peito apertou com aquela frustração que só quem já ensinou outros conhece. Será que nenhum deles sentia nada?

Naquele momento, a Regressora, que estava em silêncio de braços cruzados, finalmente abriu a boca. Me perguntei que tipo de pergunta ela faria.

“Por que você está nos contando isso?”

Argh. Ela estava me sondando. Que paranoia terminal.

Não escondi a decepção na minha voz.

“Você não gosta de ser ensinada?”

“Como não gostar? Tântalo é uma instalação de segurança nível 5. A estrutura de uma instalação secreta do Estado possui, no mínimo, um nível de segurança correspondente. No entanto, você casualmente revela algo assim para nós, que não temos nenhuma autorização de segurança. Você está vazando segredos de nível 5 para estranhos de nível 0. Qual é o motivo?”

Me enchendo o saco até quando eu a ensino algo. Como ela conseguia viver desconfiando de tudo no mundo? Eu queria que ela reagisse com espanto como a vampira.

Parecia que a Regressora não ia desistir sem uma explicação decente, então decidi contar a ela uma pequena parte do motivo.

“Porque vocês precisam saber disso para ter um senso de pertencimento.”

“Senso de pertencimento?”

“Sim. Você sabe sobre o ataque da Resistência de ontem, não é?”

“E daí?”

Olha ela, calmamente dizendo “E daí?”.

Furioso, eu gritei em resposta à sua réplica.

“Será que eu uso essa terra sozinho? Será que eu a protejo sozinho? De alguma forma, parece que estou fazendo todo o trabalho injustamente. Se vocês são todos residentes deste lugar, então mostrem um pouco de cuidado! O chão estava prestes a literalmente desaparecer e todo mundo estava de boas nos seus quartos. Em que vocês estavam pensando?!”

Vocês precisam perceber que a terra em que estamos pisando pode se desintegrar num instante, para que vocês tenham um senso de urgência e tentem impedir que isso aconteça!

“Eu sozinho fui buscar a caixa de suprimentos desta vez. Eu sozinho descobri a Resistência com antecedência. E eu fui quem parou o plano deles! Fiquei atolado. Atolado com todo o trabalho!”

“Não é esse o seu trabalho?”

“A sobrevivência é responsabilidade de cada indivíduo! Você simplesmente vai morrer se eu não te salvar?”

“Você me salvou mesmo?”

“Ah, você sabe que sim! Você sabe o que a Resistência estava planejando na invasão de ontem? Olha!”

Eu andei até o quadro-negro e apaguei as duas extremidades de Tântalo com os dedos, depois tracei o meio com meu giz.

“Aqui! O lado oposto! O meio! Eles iriam plantar bombas nesses três pontos, explodi-los ao mesmo tempo e derrubar Tântalo, dividindo-o ao meio!”

Eu bati no quadro, fazendo o desenho de Tântalo soltar pó de giz com a vibração. Começando pelas extremidades desabadas, a prisão perdeu seu equilíbrio requintado e inclinou. Quando se tratava de uma estrutura pesada com o equilíbrio quebrado, seu próprio peso era o maior inimigo que levaria à sua destruição. Naquele estado, uma explosão adicional no centro era como o prego no caixão.

A Regressora soltou um pequeno suspiro de compreensão ao ver o resultado do meu desenho.

“Ah.”

｢Então… Assim que Tântalo desabou?｣

Tântalo não conseguiu se segurar, se dividiu ao meio e caiu, lá embaixo. Foi assim que a prisão representada no giz foi destruída.

Eu bati no quadro novamente, e a Regressora voltou dos seus pensamentos.

“Viu? A terra bem debaixo dos seus pés quase acabou assim! Mas vocês ficaram aí, relaxados, só depois que a situação acabou! Se eu não tivesse agido para impedir, todos, incluindo eu mesma, teríamos sido perdidos para o abismo! Estou certa ou estou errada?”

Nem mesmo a Regressora, que estava com uma atitude defensiva de braços cruzados, conseguiu deixar de se convencer. Ela furtivamente afrouxou os braços e desviou o olhar ligeiramente.

“…Você está certa, eu acho.”

“Você deveria me agradecer ou não?”

“Agradecer… um agradecimento não está realmente em ordem. Você fez isso para salvar a sua própria pele também.”

Olha ela se agarrando ao orgulho até o fim. É tão difícil dar um simples obrigado?

“Uau. Eu me lembro que alguém estava despreocupada com a invasão, feliz por conseguir um boneco de treinamento. Como você pode pensar assim?”

A Regressora ficou chocada.

“C-Como?”

“Como eu soube? Você achou que eu não ia? O sujeito com o uniforme de combate foi claramente para o 1º andar, e o Recruta Shei saiu com a cabeça muito tempo depois. Não é verdade? Tenho certeza de que com sua habilidade, você poderia ter decapitado o homem de um só golpe, então por que você começou uma briga lá?”

“B-Bem. Porque me falta experiência real.”

“Lutando com a sua vida em risco porque lhe falta experiência. Enquanto os outros invasores estavam plantando explosivos! Essa complacência é o que causou uma crise como esta! E foi porque eu respondi a tempo que Tântalo está a salvo!”

Cada palavra que eu disse era verdade. A Regressora tentou questionar meu argumento em autodefesa instintiva, mas ela não encontrou nenhuma desculpa para todo o seu esforço. Ela estalou a língua e concordou.

Tsk. Entendi. Vou me esforçar mais da próxima vez, você está feliz?”

“Muito bom! Certifique-se de lembrar disso!”

De acordo com a breve lembrança da Regressora que eu li, pelo menos mais algumas pessoas invadiriam esta prisão. Alguém entre elas provavelmente seria significativo o suficiente para estar envolvido na destruição do mundo.

Eu conseguiria impedir isso? De jeito nenhum. Não só era impossível, como eu nem queria tentar. Eu tive que arriscar minha vida para derrubar tipos como Kanysen e os outros membros da Resistência, então por que eu deveria enfrentar uma adversidade ainda maior?

“Da próxima vez que alguém cair aqui, vocês duas lidam com isso sozinhas. Não achem que alguém vai fazer isso por vocês e procrastinem! Que a primeira pessoa a encontrá-los resolva o problema! Estamos claros?!”

Eu não me importaria se eu fosse o único aqui, mas por que eu deveria trabalhar com a Regressora e a Progenitora Vampira por perto?! Os poderosos tinham que cuidar dos conflitos para exercer uma boa influência!

“Da próxima vez que um intruso mal-intencionado aparecer? Eu não vou levantar um dedo contra esse intruso!”

Bom. Com isso, eu tinha uma desculpa para fugir da próxima vez que alguém invadir Tântalo. Esse foi um ganho precioso. Um ingresso de clemência único.

Ufa. Da próxima vez que alguém vier, eu vou alinhar os membros do imortal e fingir de morto.

Enquanto eu estava pensando em como escapar, a vampira inclinou a cabeça, fazendo uma pergunta.

“Você não está exagerando por causa de um pequeno incidente?”

“Ex-Exagerando?”

Será que as pessoas hoje em dia acham que é exagero se preocupar com a própria vida por um fio?

Eu fiquei boquiaberto com o absurdo do que ela disse, mas a vampira não parou por aí.

“Por tudo o que você disse, você resolveu facilmente tudo o que aconteceu ontem, tão limpo quanto fazer gargarejos depois de uma refeição. No entanto, você reclama tanto.”

“O que você quer dizer com gargarejos?”

Será que ela achava que eu tive facilidade em lidar com aqueles membros da Resistência?

Superestimação é bom, mas no momento em que é usado como pretexto para me sobrecarregar, torna-se um grilhão amaldiçoado.

Eu gesticulei apressadamente em negação.

“Não, por favor, não confie em mim! Ao contrário de vocês, eu sou um ser humano normal com apenas uma vida, certo? Eu não consigo sobreviver a uma bala ileso como o Recruta Tyrkanzyaka, e nem tenho todos os tipos de ferramentas bizarras como o Recruta Shei! Tudo o que eu tenho que usar é meu corpo!”

“Sim, você derrotou três inimigos apenas com seu corpo. Sem derramar uma gota de sangue também.”

“Qual é a grande coisa nisso? Dois eram pequenos peixes, e o outro também não era grande coisa! Não foi perigoso nem um pouco! Não é que eu seja ótimo ou algo assim!”

“Seu último oponente, ele definitivamente era um cavaleiro. Você o superou e até o conteve. Quando eu senti a sua morte, não havia nenhum ferimento em seu corpo além do seu golpe final.”

“Não, isso é—”

“Sem mencionar que você está em um nível acima de Shei. É apenas certo que a pessoa de posição e poder superior assuma obrigações maiores.”

Isso era ruim. A vampira estava totalmente convencida de que eu era mais forte que a Regressora!

Completamente ignorante do mundo atual, a vampira era muito receptiva a informações e estímulos externos. Mesmo que eu dissesse a ela que o topo da sede do Estado poderia se abrir e deixar um golem mágico gigante voar para fora e pelo céu, ela acreditaria na minha palavra. Era como um passarinho recém-nascido percebendo o mundo.

“Em primeiro lugar, já que você tem o título de carcereiro, você deveria estar pensando em assumir o comando. Um homem que trabalha para o país deveria liderar os cidadãos, não deveria?”

E ela não conseguia abandonar aquela mentalidade antiquada! Ela me deu uma aula de acordo com seu julgamento errado!

Eu não me importava com ela acreditando erroneamente que eu era forte, já que isso era levemente intencional. Mas me colocar em um pedestal assim era perigoso.

Assim que o mal-entendido fosse resolvido, eles me ressentiriam por sua ideia errada, e se não fosse resolvido, eu seria forçado a situações perigosas.

Quanto mais alto você sobe, mais forte você cai. Eu estava perdido. Era hora de diminuir as expectativas deles.

Mas pelo menos a Regressora era perspicaz. Ela não começaria a me ver como eu sou?

｢Ele superou um cavaleiro? Sem receber um único ferimento? Apenas com seu corpo físico…? Eu conseguiria fazer o mesmo? Não. É impossível agora. Eu ainda não desenvolvi toda a minha força. Tsk. Eu não quero admitir, mas… eu acho que ele é mais forte que eu. Por enquanto.｣

Não baseie seu julgamento puramente nas palavras de outra pessoa! Por favor, veja por si mesma como eu luto primeiro, droga! Se você não quer admitir, verifique com seus próprios olhos!

Tsk. Parecia que eu teria que proteger a Regressora com meus míseros talentos se eu ficasse aqui mais tempo. Não havia outra escolha a não ser fazer uma fuga de emergência.

Eu mostrei minhas unhas e arranhei o quadro-negro, causando um chiado terrível. A Regressora fez uma careta, a vampira franziu a testa, e Azzy — que estava dormindo de bruços atrás — pulou com um grito.

Técnica Secreta: Arranhão no Quadro-Negro. Era uma técnica para quebrar o fluxo de conversas desfavoráveis usando ruído horrível e sair do caminho do perigo.

Depois de chamar a atenção delas usando esse movimento proibido, eu gritei para elas.

“Então vamos usar um sistema de rodízio. Seja como for, eu limpei a bagunça desta vez, concordam? Então, da próxima vez que algum bandido aparecer, uma de vocês cuida disso! Fim da história…!”

“Au! Au-au! Au!”

Eu pensei que tinha acabado, mas desta vez Azzy começou a latir ferozmente para mim.

O que foi agora?

“Grr! Au! Au-au!”

Para arriscar um palpite, ela parecia brava porque eu fiz um pouco de barulho com o quadro-negro enquanto ela estava dormindo.

A audição de um cachorro era dezenas de vezes melhor que a de um humano, e quando se tratava de Azzy, a Rainha dos Cães, ela conseguia até mesmo ouvir sussurros do outro lado de Tântalo.

Ela era um pouco burra e também sabia como ignorar ruídos sem sentido, por isso ignorava a maioria dos sons. Se eu murmurar “vira-lata” em qualquer lugar da prisão, a garota-cão me ouviria onde quer que estivesse. Então ela mostraria os dentes com o rabo duro.

Então um ataque de ruído era extremamente eficaz contra ela. Percebendo isso, eu senti um fio de cabelo de cachorro de remorso. Mas como um ser humano, eu não poderia abaixar a cabeça para um cachorro primeiro.

Eu segurei meu queixo alto e olhei para Azzy.

“Quem te disse para tirar um cochilo durante a aula? E o que, você não arranha concreto com suas garras? Um homem também pode arranhar um quadro-negro. O que você vai fazer? Rebelar?”

“Grr! Au!”

Isso foi um sim.

Ridículo. Um cachorro desafiando um humano? Que arrogância. Eu vou mostrar a diferença exata entre nós.

Eu levantei ambas as mãos em direção a Azzy e sorri sem jeito.

“Pensando bem, acho que sinto um pouco de pena. Que tal a gente fazer as pazes aqui?”

Isso era o que um humano podia fazer e um cachorro não: diálogo e concessão. Então eu tentei fazer um acordo com a cachorra.

Não tinha a menor chance de funcionar.

“Au!”

A rebelião do animal doméstico foi tão abrupta que não tive tempo de reagir. Azzy veio voando pela sala de aula. Eu fui pego antes que eu soubesse e caí rolando no chão com ela. Quando eu recuperei meus sentidos, me vi no fundo de uma posição montada.

Azzy não parecia ter a intenção de atacar. Ela simplesmente me prendeu sem mostrar as garras, mas só isso já era suficiente para me deixar indefeso. Parecia que estacas de metal estavam prendendo meus ombros.

Era de admirar que eles me achassem forte quando eu lhes mostrava essa visão miserável todos os dias. Eles tinham que estar cegos, eu tinha certeza disso.

Ainda assim, eu não podia deixá-los me ver perdendo para um cachorro. Meu orgulho como humano não permitiria isso.

Então eu sinalizei o fim da aula.

“A aula de hoje termina aqui. Agora, todo mundo volte para seus lugares.”

A vampira pegou seu guarda-chuva e sentou em seu caixão. O caixão preto flutuou como de costume

e voou em direção à porta.

“Muito bem. Foi divertido.”

“A aula não era para ser divertida, sabe? Sai logo. Vou dar um castigo nessa cachorra.”

Eu travei os olhares com Azzy por um momento. Seus olhos estavam cheios de descontentamento.

Você, criatura insolente, ousando se rebelar só porque eu arranhei um pouco o quadro-negro. Eu vou mostrar o que eu tenho.

A Regressora parou no meio de seguir a vampira para fora e olhou para nós.

｢Ele vai lutar? Se eu ver aqueles dois brigando de verdade, eu provavelmente posso ter uma ideia de quão fortes eles são. Mm. Devo observar?｣

“O que você está fazendo? Você acha que isso é um espetáculo? A menos que você vá tirar essa cachorra de cima de mim, se manda.”

Enquanto eu a mandava embora deitada, a Regressora engoliu seu arrependimento e desviou o olhar.

｢Ele está cauteloso afinal. Acho que ele não quer mostrar tudo o que tem.｣

Bzz. Quero dizer que não tenho poder para mostrar a você. Não há nada para ver também, então saia já.

Eu a mandei embora de novo, e a Regressora se virou silenciosamente.

“Sim, vocês duas resolvam isso.”

Então ela saiu friamente pela porta. Thud. A porta de lata grossa se fechou firmemente e um breve silêncio caiu. Então eu ouvi uma linha de pensamento do outro lado da porta.

｢Visão penetrante, Olhos de Jade…｣

“Eu não quis dizer para você assistir de fora quando eu disse para sair, Recruta Shei. Espiar não é exatamente um bom comportamento, então saia logo antes que você se desonre ainda mais!”

A Regressora se encolheu e usou aquela caminhada no ar ou o que quer que seja para correr pelo corredor sem fazer barulho.

｢I-isso não é eu fugindo. É. Eu estou fingindo não estar lá fora para poder encontrar uma oportunidade mais definitiva depois. Dando um passo para trás para dar dois passos à frente.｣

Finge que eu acredito. Eu senti ela completamente ali. A garota tinha algumas coisas fáceis depois de regredir, e agora ela não conseguia abandonar o hábito.

De qualquer forma. Agora eu só tinha Azzy comigo, ainda mostrando os dentes e naquela posição montada. Ela estava rosnando ainda mais ferozmente porque eu não estava prestando atenção nela.

“Eles já foram?”

“Grrrr.”

“Mm. Acho que sim.”

Depois de ter certeza de que não conseguia ouvir nenhum pensamento, eu olhei diretamente para frente, encontrei o olhar de Azzy e assumi um tom mais determinado e sincero do que nunca.

“Desculpa, Azzy. Eu não vou fazer isso de novo.”

“Grrr.”

“Ah, não fique brava. Eu só esqueci que você estava lá. Eu nunca pensei que você odiaria tanto o chiado do quadro-negro.”

“Au!”

“Aww, boa menina, boa menina. Azzy~ Azzy~ Boa Azzy que não fica brava.”

“Latido, latido!”

“Você sabe que eu te amo, certo? Agora, eu vou te acariciar. Tire suas patas.”

“Au!”

Azzy retirou suas patas dianteiras que estavam prendendo meus ombros e se moveu. Vendo suas orelhas se mexendo, parecia que era ali que ela queria que eu a acariciasse. Olha ela me dominando.

Eu levantei meu torso com um gemido, sentei Azzy no meu colo e acariciei seu cabelo despenteado.

Alguns afagos depois, ela estava ronronando com uma cara completamente relaxada.

“Suspiro. A vida.”

“Au!”

“Eu quis dizer que é tão bom estar com uma cachorra como você na minha vida.”

“Au-au!”

Bem. Embora eu tenha reclamado, se eu tivesse que escolher quem era o melhor daqueles que restaram em Tântalo, eu sinceramente escolheria Azzy. Não era uma questão de preferência, era sobre retorno sobre o investimento.

Onde mais você poderia encontrar alguém tão densa com uma entrada e saída claramente benéficas? Mesmo que eu a desagradasse um pouco, tudo o que era preciso para fazê-la se soltar eram algumas palavras açucaradas sussurradas e carícias no meu colo. Muito mais fácil de lidar em comparação com a vampira e a Regressora.

Claro que era preciso uma rotina de cozinhar suas refeições, levá-la para passear e brincar com ela diariamente,

mas sem problemas.

Claro que ela era uma chata, então se algo desse errado ela ficaria latindo para mim,

mas sem problemas.

E quando se tratava de lutar contra humanos, ela não ajudava em nada. Mas sem problemas.

… Hum. Talvez essa cachorra seja a mais inútil de todas?

Mas eu já tinha colocado muito esforço para cortá-la agora. Então eu engoli minhas lágrimas, levantei meus dedos e adicionei a taxa de manutenção de hoje a essa bola de pelo de custo afundado.