Capítulo 36

༺ O Castelo das Profundezas, Tântalo ༻

Assim que cheguei à sala de aula do 4º andar com duas estagiárias e um cachorro no meu encalço, comecei imediatamente minha palestra.

“Silêncio, silêncio! Todo mundo quieto! Vou começar a aula de hoje.”

Azzy bocejou reflexivamente, como de costume, antes de ir para o fundo da sala e se deitar de bruços.

Eu sabia que ela era uma cachorra, mas ainda assim, pensar que ela não entendia ou sequer demonstrava vontade de aprender… Apesar da nítida diferença na sabedoria e no intelecto contidos em nossas linguagens, as palavras dos homens realmente soavam para os cachorros como os latidos dos cachorros soam para os homens?

Mas os sábios são aqueles que buscam algo a aprender mesmo no impertinente. Só porque uma cachorra não conhecia as boas maneiras não significava que um humano pudesse cair no mesmo nível.

Então, adotei o tom mais digno que pude.

“Tenho uma história incrível para contar hoje, então preparem-se para se impressionar. E preparem-se também para uma ovação de pé.”

“Você vai levar uma arma voadora se não for grande coisa. Continue.”

A resposta da Regressora foi mordaz. Ela ainda parecia irritada por ter sido arrastada até aqui. Parecia que eu não conseguiria nem brincar direito. Ou mesmo explicar, para ser sincera. A garota era muito assustadora.

Lamentando a queda abissal da minha autoridade educacional, comecei minha explicação diante da dupla humano-morta-viva.

“Para verificar os níveis de concentração de vocês, vou transformar a aula de hoje em uma atividade interativa. O abismo. Alguém sabe o significado dessa palavra? Sim, estagiária Tyrkanzyaka?”

A vampira, levantando levemente seu guarda-chuva, respondeu com voz relaxada.

“Não é usado de forma semelhante à palavra ‘inferno’ pela Ordem de Gaia? Para se referir a uma terra que perdeu a benção da Mãe Terra e, em vez disso, recebeu sua maldição.”

“Correto! Darei 10 pontos para a estagiária Tyrkanzyaka! Esses pontos serão refletidos posteriormente no meu ranking mental, então guardem-nos bem!”

Depois de riscar uma conta sem valor como recompensa, continuei em voz alta.

“Isso mesmo. O abismo é o que muitas religiões descrevem como inferno, ou mais especificamente, o inferno visto pela Ordem de Gaia. É o principal conceito em que aqueles “maminhos” pensaram ao imaginar o pior lugar para punir os pecadores. Assim como os “maminhos” pensam, eles consideram qualquer lugar sem a mãe deles como inferno. Nossa, que vergonha.”

Os crentes na Mãe Terra temiam mais perder o chão debaixo dos pés do que um purgatório de enxofre ardente ou um limbo de sofrimento eterno. Eles não procuraram longe pelo medo. Cair, sentir a sensação vertiginosa de perder o controle sobre a terra e encontrar uma morte horrível e trágica. Essa era a definição gaiana do inferno.

“Mas vocês veem, a terra que só deveria existir nos ensinamentos gaias, o inferno que era simples demais para ter impacto em algo que eles se esforçaram para imaginar, apareceu na realidade devido a um certo evento. Essa terra não é outra senão este lugar: Tântalo, o abismo.”

Bati no chão com o pé, enfatizando que todo o chão em que estávamos era o abismo.

“Desde que o Estado estabeleceu um plano para usar o inferno de uma religião bastante importante como prisão, Tântalo tem sido visto como uma espécie de presídio. Independentemente disso, fundamentalmente falando, isso não é verdade. Uma terra sem onde pisar. Desprovida de tempo e espaço, um abismo sem fundo de descida sem fim onde só se pode morrer na solidão. Esse é o abismo.”

Mas aqui, eles tinham que sentir algo estranho. Eles tinham que perceber e apontar a discrepância em minhas palavras: por que somos capazes de ficar de pé apesar de estarmos no abismo?

Transmitir conhecimento unilateralmente não era educação de verdade. O dever de um educador era ajudar os alunos a pensar e raciocinar por si mesmos. Depois de definir o tema de discussão, li os pensamentos das estagiárias.

｢Ohh, que interessante.｣

｢Eu sei de tudo o que ele disse até agora. Quando ele vai começar a falar sobre a estrutura de Tântalo?｣

“Au…”

Deveria parar de esperar alguma coisa. Essas pessoas completamente faltavam de motivação para trabalhar ativamente em alguma coisa!

E a última nem era um pensamento! Ela está realmente latindo!

“Pessoal, vocês não estão curiosos? Como conseguimos ficar de pé neste abismo?”

“Estou curiosa. Explique.”

Elas não ligam para auto-aperfeiçoamento! Elas são filhotes chorando no ninho ou algo assim? Eu tenho que dar na boca delas?

Peguei um giz branco, depois me dirigi ao quadro-negro verde da sala e desenhei duas linhas verticais longas no meio. Isso representava o abismo.

“Agora, olhem. O abismo é basicamente uma terra sem fundo, o que o torna um poço profundo que desce para sempre. Assim, se alguém caísse aqui.”

Girei o giz e o inseri entre meus dedos antes de extrair mana do meu cotovelo para aumentá-lo. A ponta do giz brilhou fracamente com um brilho derretido de luz alquímica, significando a infusão de poder místico. Então, usei o giz encantado para desenhar uma figura humana entre as linhas verticais.

A figura esticou os membros, olhou para baixo, depois para a frente antes de cair comicamente como os personagens faziam em desenhos animados antigos.

“Como é impossível atingir o fundo, você continuará caindo e caindo. Você terá uma experiência rara em que a morte chega antes da colisão.”

Como se realmente tivesse entrado no abismo, a figura humana agitou os membros enquanto caía para o canto inferior do quadro-negro… e desapareceu embaixo dele.

Eu podia manipular tudo o que desenhava com o giz através do simples encantamento que lancei. Não custava muita mana, então mesmo alguém com uma capacidade de mana ruim como eu não tinha problemas em usá-lo.

O quadro-negro do Estado era de dois lados. A figura humana se moveu para a parte de trás do quadro e o escalou a partir daí. Em pouco tempo, reapareceu no topo e começou a repetir sua queda anterior.

Então, o que acharam da minha técnica?

｢Imagens em movimento devem ser comuns hoje em dia. É maravilhoso, mas… vendo como ninguém está surpreso, não deve ser tão incrível.｣

｢Seu controle refinado de mana não é ruim. Hmph, entendi. Então isso é básico para você, hein?｣

Eu havia exibido a habilidade de um instrutor de alto nível, mas elas responderam com uma reação tão ruim.

Não estou ganhando nada com meus esforços, estou? Mesmo o mercado de ações, aquele rei da inconstância, seria mais honesto que vocês. Tsc. Devo parar de fazer apresentações e simplesmente explicar.

“Mas o abismo simplesmente não tem um chão. Ele não é sem paredes. Não há apoio para os pés, mas há um precipício ao redor, sim? E se, em algum lugar dessas paredes, houver até mesmo um pequeno ponto elevado, ou se tal ponto fosse feito.”

Adicionei uma saliência irregular a uma das linhas verticais no quadro-negro. A figura humana que havia caído continuamente, coincidentemente, quicou na saliência. Ela agitou os braços, curtos em comparação com a cabeça, e mal conseguiu se firmar.

“Então, assim, você seria capaz de ficar em pé por pelo menos algum tempo. Certo? Mesmo que este seja o abismo, você não cairia mais.”

Claro, a terra não tinha comida nem abrigo. A vida humana requeria algum espaço, afinal.

Mas a vampira, que era um cadáver e, portanto, só precisava de espaço suficiente para um caixão, ficou intriga com o desenho.

“Mm? Isso não é suficiente para viver normalmente?”

Balancei a cabeça com sua pergunta.

“A maldição da Mãe Terra não é tão indulgente. Isso é estritamente conveniente. A terra em que você pode ficar de pé também é terra, e no abismo, tal terra está fadada a erodir e desaparecer nas profundezas também.”

Ao final das minhas palavras, a saliência que eu desenhei escorregou lentamente como se estivesse derretendo, e a figura humana em pé nela pulou ansiosamente, agarrando-se à parede. Mas não havia como evitar. O abismo era uma terra amaldiçoada. A Mãe de todos os seres humanos não permitia que ninguém ficasse de pé aqui.

Em breve, não havia mais lugar para ficar de pé, e perdendo sua pequena porção de santuário, a figura humana voltou a cair sem fim à vista…

“Portanto, é por isso que numerosos aventureiros se lançaram para encontrar os legados dos mortos que devem estar dormindo sob o abismo. Embora isso só tenha resultado em suas riquezas restantes se juntando a esses legados. Eles martelaram pregos nas paredes e se amarraram com cordas, mas devido à terra ao redor afundando, eles também se tornaram presas do vazio. Graças às vidas daqueles idiotas que tinham que provar o veneno para diferenciá-lo da comida, as pessoas finalmente ganharam a sabedoria de não se aproximar do abismo. Mas, nosso orgulhoso Estado Militar decidiu usar essa característica deste buraco amaldiçoado também.”

Desenhei um grande prato sobre o abismo no quadro-negro, e acima dele, adicionei um grande edifício de cinco andares e iluminação de arranha-céu. Qualquer um, exceto idiotas, reconheceria o prédio num instante.

A vampira soltou uma pequena exclamação.

“É este lugar.”

“Sim. O Estado construiu uma estrutura enorme. Tão enorme que cobre este abismo como um bueiro.”

“Um bueiro?”

“Acho que você não sabe, sendo alguém de mil anos atrás. Apenas pense nisso como uma boa tampa. De qualquer forma.”

Acenando com um dedo como se fosse uma batuta, o desenho de giz de Tântalo caiu lentamente sobre o abismo, lento e pesado como um meteoro gigante. Quase podia ouvir o estrondo em meus ouvidos. Um desenho de giz não poderia possivelmente fazer barulho, mas o movimento pesado imersivo e a poeira de giz voadora davam essa ilusão.

Satisfeito com minha encenação, continuei explicando.

“O concreto é uma pedra de onipotência para o Corpo de Engenheiros do Estado. Com ele, eles lançaram o chão, ergueram pilares e criaram uma enorme estrutura no topo do abismo, para onde conduziram os prisioneiros. Esses prisioneiros que ousaram colocar os pés na área da maldição da Mãe Terra tiveram que afundar até lá embaixo.”

Mas enquanto a terra podia afundar, o concreto não; era um material separado, não uma agregação de terra e areia.

“Mas esta estrutura de concreto meticulosamente arquitetada, criada através da escavação e processamento de ingredientes que foram então despejados em estruturas de aço… Pode ter sido feita a partir dos produtos da terra, mas nunca pode ser parte da terra. Porque é estritamente falando um grande edifício — em outras palavras, um objeto — ‘criado’ por ‘humanos’. Um objeto normalmente deveria cair no abismo, mas sendo ainda mais largo do que este abismo, ambos os lados da estrutura se apoiavam nas extremidades. Como resultado, Tântalo não cai. Ele simplesmente afunda, assim.”

As paredes do abismo escorreram como lama pegajosa e, simultaneamente, a enorme estrutura que cobria o abismo começou a afundar gradualmente.

Mas não caiu. Um bueiro pode ser virado, mas não caiu. Preso em ambas as extremidades das paredes, ele deslizou lentamente, mantendo um equilíbrio perigoso.

“Como vocês podem ver, estamos vivendo em uma terra que está afundando. Como um pedaço de pão preso na garganta de uma pessoa.”

Senti gratidão por Gamma. Eu não teria descoberto essa verdade se ele não tivesse pensado em descer tanto pelo porão do centro de controle. Meu conhecimento cresceu graças a ele.

Vou fazer bom uso do último conhecimento que você deixou.

｢Pensar que esta terra e tudo mais é artificial… Achei estranho para um material rochoso, mas que surpresa.｣

A vampira olhou entre o quadro-negro e o chão com interesse. Ela até foi tão longe a ponto de se sentar na beira do caixão e bater no chão com os pés.

Uh, você poderia se sentir inspirada ou algo assim em vez de simplesmente estar maravilhada?

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