Capítulo 19

༺ Só a Honra do Meu Avô em Jogo ༻

– Pressione, pressione.

Enquanto dormia feito um anjo, senti um peso enorme na minha cintura. Alguma coisa estava atrapalhando meu sono. Fiz uma careta, me debati e a pressão sumiu. Encontrei o conforto novamente e voltei a dormir.

– Pressione.

Algo pesado pousou na minha cintura de novo, mas desapareceu quando me debati com força. Mais uma vez, fiz uma cara satisfeita e voltei a dormir.

– Pressione.

Isso está me deixando muito irritado agora. Que tipo de idiota está atrapalhando meu sono precioso? Preciso dar um jeito nele.

Virei o corpo na direção do culpado, agarrei o pé que me pesava e puxei com força para que não se movesse.

‘Hum. Por que não está se mexendo? Que estranho. Estou puxando com toda a minha força, mas não está se movendo nem um pouco. Onde eu já senti essa coisa antes?’

O Estado era uma terra de concreto e armações de aço. Todos os seus elementos eram feitos de materiais duros; independentemente de serem prédios, pessoas ou ideologias.

Houve um tempo em que eu andei embaixo de uma ponte e toquei suas estruturas. Um pilar muito forte feito de armações de aço e concreto. Ainda está claro na minha mente, a sensação de uma estrutura que pode facilmente suportar inúmeras pessoas e carretas gigantes passando por cima. Nem se moveu um pouco quando eu chutei. Era como se não existissemos no mesmo plano.

A perna que me empurrava para baixo era semelhante a um pilar de aço e concreto; não se movia. A única diferença era que esta estava quente e mole. Fora isso, era realmente a mesma coisa.

Enquanto eu agarrava a perna ainda meio dormindo…

“Au!”

…A perna se moveu junto com a minha mão.

Como um adulto sendo puxado por uma criança. Não era porque eram mais fracos que a criança, mas porque o coração deles se movia com eles. Seguindo a mesma lógica, o pé fofo e mole se movia para onde eu o puxava. Então, uma grande sombra caiu sobre minha cama.

O que apareceu diante dos meus olhos foi uma garota com os olhos cheios de curiosidade. Era difícil não notar o cabelo loiro bagunçado junto com o rosto enorme que vinha junto com a perna.

Minha camisa chegava abaixo da cintura, mas não tinha certeza se era para esconder o peito ou para manter ‘aquilo’ sob controle.

Um rabo balançava levemente, meio enrolado um pouco abaixo da minha barriga. Quando a garota me olhou, ela sorriu e bateu no meu peito com a mão. Fiquei surpreso com a quantidade de confiança e afeição que a mão demonstrava por mim.

‘O que é isso? Tem uma garota me paquerando enquanto me acorda? É uma assassina? Ou meu aluguel está atrasado…?’

Sentindo-me ameaçado, estava prestes a ler sua mente até que me lembrei.

‘Não, é uma cachorra. A Rainha dos Cães, Azzy.’

Ajeitei o cabelo enquanto me levantava da cama. Depois de acordar, começo a recuperar meus sentidos. Minha cabeça quieta se encheu de ruído branco enquanto minha visão se alargava como um nevoeiro se espalhando.

Quando me movi para sair da cama, Azzy se afastou rapidamente.

“Você veio me acordar?”

“Au!”

“Depois de ouvir o que eu disse sobre como eu ia acordar sem o despertador?”

“Au, au!”

“Claro. Obrigada. Você é uma boa menina.”

“Eu, boa?”

“Tão boa.”

“Au, au! Eu sou boa!”

Pela forma como ela latiu e rolou na minha cama de alegria depois de receber um elogio, era evidente que ela realmente não era diferente de um cachorro normal. Considerando sua natureza, ela estava mais próxima da espécie ‘cão’ do que da humana.

Sim, é verdade. Ela é uma cachorra. Não uma garota.

Lavei o rosto e me troquei. A camisa padrão foi absorvida pelo Bio-receptor e inseri um novo Pacote de Roupas no meu pulso.

Por algum motivo, senti vontade de jogar água fria na cabeça.

Obviamente, eu não conseguiria desfrutar de tal luxo com as rações limitadas que possuía. Como a água racionada acabou no meu quarto enquanto eu estava me lavando, tive que me mudar para o outro quarto com o cabelo ainda pingando. Embora a cama do quarto estivesse dobrada e o armário destruído, a torneira estava funcionando bem, então virou hábito usar esse quarto toda vez que a minha água acabava.

Depois que terminei de lavar, levantei a cabeça e vi Azzy ainda pulando perto de mim. Me sequei com uma toalha antes de verificar a água restante.

‘Ainda resta um pouco. A ração de água para uma pessoa é muito pouco, mas a quantidade para duas pessoas é um pouco demais. Que coisa típica do Estado.’

Despejei a água restante em um copo e dei para Azzy. Ela enfiou o focinho e começou a lamber.

Embora ela estivesse agindo normalmente, por algum motivo, algo parecia estranho, então a critiquei desnecessariamente.

“Vamos lá, Azzy. Você tem a estrutura biomecânica de um humano. Por favor, use as mãos quando beber de um copo.”

“Au?”

Azzy reagiu inocentemente às minhas palavras com uma inclinação confusa da cabeça.

“Au? Você me chamou?”

Se ela tivesse entendido minhas palavras, ela não seria uma cachorra afinal.

Suspirei enquanto a colocava no meu colo, colocava o copo na boca dela e inclinava-o cuidadosamente.

Ela parecia bastante perplexa com o líquido tentando jorrar em sua boca.

Pare de se afastar.

Felizmente, enquanto a agarrava firmemente e a acariciava lentamente para acalmar seus nervos, ela começou a relaxar e bebeu a água normalmente.

“Sim. Você está bem. Quanto mais fácil é isso? De agora em diante, tente beber assim. Ok?”

“Au!”

“Agora onde…”

‘Você entendeu agora, certo?’

Coloquei cuidadosamente o copo no chão. Imediatamente, sem hesitação, ela se ajoelhou ao lado dele, enfiou o focinho e começou a lamber a água novamente.

Olhei para o rabo abanando acima de seu traseiro levantado e murmurei.

“Isso foi muito estúpido da minha parte.”

Azzy parou de beber e virou a cabeça ao ouvir minha voz. Quando fizemos contato visual, ela fez uma cara alegre e latiu.

“Au, au!”

Um sorriso escapou de mim.

Como os humanos encontram conforto em ver um animal puro e simples?

Será sentindo superioridade ao ver formas de vida inferiores?

Ou será relembrando sua pureza perdida?

“Tanto faz.”

A razão não importa. O aspecto emocional provavelmente vem antes do aspecto lógico, de qualquer forma.

No final, se é bom, então é isso.

Azzy terminou de beber. Coloquei o copo de volta na prateleira e saí.

“Vamos tomar café da manhã.”

“Au!”

O cardápio de hoje era o resto do ensopado de carne de ontem. Não havia muita carne sobrando, mas deveria ser suficiente para um café da manhã. E para o jantar, teríamos… feijão.

Estava ficando enjoado de comer ensopado, mas era atualmente a melhor opção que tínhamos.

“Eles não fornecem nenhum tipo de mantimento? Eu estava esperando conseguir alguns ingredientes frescos.”

Não era como se houvessem dezenas de milhares de pessoas aqui; havia apenas duas pessoas, uma cachorra e um cadáver. Eles poderiam, no mínimo, nos fornecer algo melhor. Além disso, apenas uma de nós estava se sustentando sozinha.

‘Não é como se eles não soubessem que este lugar existe. Suprimentos e comunicações… ambos estão bastante atrasados.’

Fui para a cantina reclamando.

O quarto andar. Eu não conseguiria dizer que os espaços de moradia dos trabalhadores eram remotamente ‘bons’, mesmo que eu estivesse exagerando. As paredes de concreto tinham inúmeras rachaduras e parecia que uma força contínua havia criado um padrão semelhante aos anéis de crescimento de uma árvore. Várias portas sem fechaduras estavam espalhadas ao longo do corredor estreito. Se você colocasse seu peso na parede de repente, uma porta se abriria ou a parede desmoronaria.

Pelo menos a cantina era espaçosa e estável.

A cantina era muito mais espaçosa do que os quartos normais e estava equipada com todas as ferramentas necessárias. Panelas de tamanho padrão, juntamente com muitos pratos e até bandejas para carregá-los. Eles provavelmente pensaram em fazer os trabalhadores entregarem comida aos presos.

“Eles não precisariam de uma bandeja para carregar a comida. Eles só precisariam descer alguns degraus com a comida para entregá-la.”

Dei de ombros e fui até a panela fechada.

E quando fui levantar a tampa da panela, senti algo inexplicável.

É déjà vu? Talvez seja mais próximo de premonição.

‘Não, impossível. De novo?’

“Não pode ser. Nós brigamos por isso ontem. Não tem como.”

Sorri e tentei afastar a sensação de mau presságio que estava sentindo e tirei a tampa…

…só para ser recebido pela visão do vazio, como se eu estivesse olhando para o meu passado.

“Sua cadelinha desgraçada!”

Meus gritos ressoaram pela cantina.

“Você tem a incapacidade de aprender? Qual a diferença entre a Rainha dos Cães e uma cachorra? Uma cachorra conhecida por alguns truques em uma cidade esquecida seria cem vezes mais esperta que você!”

“Aoooooo! Não fui eu! Au! Au!”

Foi nesse momento que uma guerra sagrada foi travada entre um humano e uma cachorra. A Regressora correu até nós por causa da comoção, apenas para apertar a testa antes de perguntar.

“O que é agora?”

「Provavelmente é a mesma coisa de novo.」

‘“A mesma coisa”? Roupas, comida e abrigo. A única coisa que decide o destino de uma pessoa é a comida. Em outras palavras, este é um problema entre a vida e a morte!’

Peguei a panela e fui até a Regressora, mostrando a ela a Lata Comprimida vazia e a panela antes de gritar com ela.

“Você vê isso? Normalmente, você poderia alimentar um homem por quatro dias com uma Lata. Tem tanta comida concentrada ali! Mas por causa dessa cachorra desgraçada, ela desaparece em um dia!”

A voz emburrada de Azzy podia ser ouvida de longe

“Não fui eu!”

“Mentirosa! Quem mais está aqui além de você?!”

“Não fui eu! Não fui eu!”

“Se você realmente é uma Rainha das Feras, pare de repetir as mesmas palavras uma e outra vez! Você soa como um papagaio que está lutando com seu vocabulário!”

“Eu não sou papagaio!”

“Então me convença do contrário dizendo algo diferente!”

A Regressora fingiu tampar os ouvidos e interrompeu nossa discussão.

“Pare. Vocês duas, fiquem quietas.”

Azzy e eu nos olhamos e rosnamos. A Regressora suspirou e então murmurou.

“Como você pode ter tanta certeza de que Azzy é a culpada? Pode não ser ela.”

“Então você é a culpada, Estagiária Shei?”

Olhei para ela com os olhos tremendo e continuei.

“A Estagiária Tyrkanzyaka é uma vampira. Ela só bebe sangue. Os humanos restantes são você e eu. Mas não fui eu. Não sou tão sem vergonha a ponto de comer sozinho e culpar uma cachorra. E afinal, sou eu quem gerencia a despensa.”

「Você sabe que é sem vergonha?」

“Se a culpada não fosse Azzy, então, logicamente, significaria que você—Estagiária Shei—teria roubado a comida. Você entende? O que você disse só me fez duvidar mais de você!”

Joguei a panela na pia e gritei.

“Você até tem um estoque pessoal de comida! Você me disse que não precisa preparar nenhuma refeição! Mas mesmo depois de comer suas iguarias pessoais, você ficou encantada com a comida espiritual do Estado que teve que ir até a panela no meio da noite? A comida espiritual gerada pela pobreza é apenas um prêmio a ser mostrado na sua vitrine?!”

“Prêmio? Isso é absurdo. Eu não comeria mesmo que você me oferecesse.”

“Então cale a boca, proletária! É imperativo que eu resolva essa disputa de vida ou morte com a cachorra!”

“Só espere.”

A Regressora falou em tom irritado. Chun-aeng, movendo-se pela vontade de Shei, estava se virando lentamente para mim enquanto flutuava sobre sua cabeça.

Callei a boca.

Mesmo que seja uma disputa de vida ou morte, não posso morrer como um cachorro.

“O que estou tentando dizer é que pode haver outra pessoa aqui que não conhecemos.”

“A ideia de que há outra pessoa escondida aqui sem que nenhum de nós saiba sobre ela é muito oportunista para o meu gosto.”

「…Então ele está me dizendo que, embora eu geralmente faça argumentos sólidos, às vezes eu digo bobagens. Eu realmente não consigo entender esse homem.」

“Estou dizendo que, quer você goste ou não, a possibilidade ainda existe.”

“Bem, pode parecer razoável. Mas…”

Sua conjectura tinha tantos furos que ficou bastante difícil apontar exatamente o que estava errado.

Você só é capaz disso, querida Regressora? Vou te esclarecer.

Que em meio a uma situação aparentemente complicada, a verdade é sempre a resposta mais simples.

Apontei o dedo para a Regressora e fiz uma declaração.

“Estagiária Shei, sua dedução está bastante errada.”

“Por quê?”

“Esta é a Prisão Abissal, Tântalo. Um espaço completamente isolado em que ninguém pode entrar ou sair facilmente. E você está me dizendo que, em um lugar assim, existe alguém que nem eu, nem você, nem Azzy, nem a Estagiária Tyrkanzyaka conhecemos, que sai no meio da noite apenas para roubar um pouco de comida?”

Respirei fundo e desvendei minha lógica perfeita.

“Estou perplexo. Tal pessoa não existiria e não deveria existir.”

“Eu entendo que é difícil de assimilar, mas o que você quer dizer com ‘não deveria’?”

“Se existisse tal ser, não seria provavelmente um fantasma?”

“E daí?”

“Isso seria muito assustador. Eu não quero acreditar nisso.”

A Regressora processou lentamente o que eu acabei de dizer, e então seu queixo caiu.

Essa cara de boba realmente te cai bem.

“Então você está me dizendo… que você nem quer considerar essa possibilidade só porque é muito assustadora para você?”

Balancei a cabeça rapidamente.

“Sim.”

“Que…”

「Você está realmente louco? Ou está fazendo isso de propósito?」

‘De propósito? Do que você está falando? Pense bem. Uma Regressora com todo tipo de truque, uma vampira que poderia sentir o cheiro do seu sangue derramado a quilômetros de distância, a Rainha dos Cães com o faro de um cachorro e minhas habilidades de leitura mental que poderiam ver através da camuflagem da Regressora. Você está me dizendo que há algum ser na cantina que nenhum de nós consegue detectar? E um cuja mente não pode ser lida por mim? Se houvesse tal ser, deveríamos estar fugindo agora.’

「Você fez um cálculo errado se acha que não há nada aqui. Tyrkanzyaka e Azzy se tornarem ‘pedaços do fim’ foi o resultado da interferência de um estranho. Além disso, o fato de que ‘ela’ vai vir buscar ‘aquilo’ sob o abismo. Também existe a possibilidade de que ‘eles’ ainda estejam aqui em algum lugar. Como eu explico isso…」

…Por que tudo isso é tão verdade.

‘Não, eu não posso aceitar tal futuro. Já estou perdendo a cabeça com as pessoas que já estão aqui. Agora você está me dizendo que há algo mais no nível desses monstros ainda rondando aqui e que haverá um estranho invadindo Tântalo?’

「Sabe o que? Não. Não preciso explicar. É a minha primeira vez em Tântalo. O que há para explicar? Vamos deixar para quando acontecer.」

‘Tem que ser mentira. Tem que ser. Não tem como.’

Voltei minha atenção para Azzy.

“Ei, Azzy. Você realmente não comeu?”

“Não!”

“Você diz não, mas… Suspiro. Por que estou tentando conversar com você.”

Senti fortemente a lacuna sempre presente entre humanos e animais e apenas balancei a cabeça desanimado.

‘Nem importaria se eu pudesse ler a mente dessa cachorra. Ela negaria até o fim.’

Então, realmente só havia uma opção restante.

Pegá-la em flagrante.

‘Eu tenho que pegar essa cachorra no momento em que ela colocar a panela nos olhos. Então, posso puxá-la sobre ela. Vamos abrir mais uma Lata. A operação começa esta noite; quando as luzes estiverem apagadas e as luzes noturnas cobrirem a área. Naquele momento, terei essa cachorra pelo colarinho.’

Torci os lábios desanimado e olhei para Azzy, procedendo a travar os olhos. Ambos os nossos olhos tinham fogo neles.

「Não consigo dizer se elas estão se dando bem ou não.」

O relacionamento entre um humano e um cachorro não era tão simples. Havia bons e maus momentos.

Só espera, cachorra.

Enquanto rosnava para Azzy, a Regressora me olhou, estreitou os olhos e começou a me encarar. Chun-aeng fez um leve zumbido, como se indicasse sua cautela contra mim.

「Espere. Eu consigo sentir algo ali.」

‘Ah, por favor. Não. É realmente assustador. Quando você diz assim, realmente parece que tem algo lá. E é um lugar perfeitamente escuro e pequeno para um fantasma aparecer. Isso é do mesmo nível que meu quarto. O que eu faço se for atacado durante o sono? Eu não tenho um alarme de viagem. Hmm… eu não tenho um alarme, mas tenho um cachorro de guarda.’

Olhei para Azzy e falei bem baixinho.

“Ei, Azzy. Você quer dormir comigo hoje à noite?”

Latido!

Acho que não.