Capítulo 77

A lua está excepcionalmente linda esta noite. Brilha em todo seu esplendor giboso, [1] bela e luminosa, mas por outro lado inútil. O contraste com o Observador é fascinante. A lua muda e se move pelo céu, mas, pelo que sei, permanece à mesma distância e é entediantemente inanimada. O Observador existe em um nível onde distância e tamanho perdem o significado. Sob sua influência sobrenatural, linhas se tornam curvas e curvas, pontos. Ele também é sapiente, de certo modo, e alienígena além de qualquer coisa que exista neste plano. Agora, o estranho corpo celeste está quiescente, mas não entediado. Nunca entediado.

Passos hesitantes pisam a terra atrás de mim. Estou recostada em um banco de praça e respiro os aromas do fim do verão. A grama sob meus pés está seca e parte da vegetação ao redor da pequena clareira já está começando a murchar, apesar dos esforços do jardineiro. O forte cheiro de vegetação só é compensado pelo do mar, mais pungente. Uma leve brisa me traz o aroma de pinheiros e suor humano.

A mulher para na beirada da clareira e a respiração lhe falha no peito. O parque está deserto a essa hora, então não corremos o risco de sermos perturbadas. No entanto, esse mesmo vazio a enche de apreensão. Estou intrigada com a fonte de luz que ela está usando, porém. Ela brilha em um azul pálido não natural, provavelmente alguma magia. A aura da recém-chegada cintila e oscila violentamente, sinais de que ela é uma maga pouco treinada, mas muito poderosa.

“Chegue mais perto”, digo.

Por um momento, penso que ela tentará fugir. No final, ela escolhe caminhar até meu lado, mas não muito perto. Viro-me para examiná-la.

Ela é jovem, pouco mais de vinte anos, com um ar ingênuo que a vida ainda não lhe roubou. Ela veste um vestido escuro com uma capa que já viu dias melhores e segura em sua mão uma esfera cristalina da qual emana a estranha radiação. O objeto é mágico, um artefato fraco. Me lembra vagalumes ou flora luminescente com seu brilho orgânico, iluminando seus traços.

Me pego pensando em Constantino. Elas têm em comum o fato de serem mais marcantes do que bonitas, e seus olhos castanhos expressam frustração enquanto um tentáculo de essência se dirige a mim.

Mal-educada.

“Não consigo sentir você”, ela observa em voz suave. Para encurtar essa parte do nosso encontro, liberto calmamente minha aura, embora a mantenha contida.

A mulher treme ao senti-la.

“Hum, você não é uma maga? Mas onde estão minhas maneiras, desculpe. Meu nome é Vera Wild. Achei que encontraria um homem chamado Wilhelm?”

“Wilhelm de Erenwald está ocupado e me pediu para ajudá-la esta noite em seu lugar. Pode me chamar de Ariane.”

“Prazer em conhecê-la, Ariane. Então, se posso perguntar, o que você é? Sem ofensas.”

Curiosa, não é?

“Uma vampira.”

Isso toca um sino. Ela murmura e tira um pequeno tomo encadernado em couro de um dos bolsos. Parece bem usado, e ela vira as páginas com familiaridade.

“Espere”, diz ela, “acho que a vovó escreveu algo sobre sua espécie. Ah, sim. Aqui.”

Ela lê lentamente e cuidadosamente sob a luz pálida de sua esfera, como alguém um pouco desacostumado ao exercício. Posso ouvi-la murmurar as palavras.

“Vampiros… Se você encontrar um dos… habitantes da noite… que se chamam vampiros, faça como instru… instruído. Primeiro, use seu feitiço de fogo mais po- hmmm potente! Potente feitiço de fogo…”

Seus olhos se arregalam de surpresa.

“Hmmm…” ela murmura.

Eu espero.

“Hm!”

Ainda espero.

“Raio de fogo!”

Um jato patético de chama emerge da varinha semi-destruída que ela acabou de tirar da bolsa. Chamo o fio mais tênue da essência do Arauto e afasto o feitiço. Ele se apaga e morre a meus pés enquanto o silêncio preenche mais uma vez a clareira.

O anel patético de erva queimada chama sua atenção e, aparentemente, sua inteligência. Ela abre e fecha a boca como um peixe fora d’água.

“Por que você não termina de ler aquele texto seu?”, sugiro enquanto me levanto e me aproximo.

A tola assustada hesita mais uma vez, então a curiosidade vence o bom senso. Uma ocorrência tragicamente comum para jovens magas.

“Assim, se eles mentirem, você pode… assustar! Assustar os impostores, e se eles disserem a verdade…”

Ela para e de repente parece desanimada. Ouço alguns palavrões.

“… então, esperançosamente, você os irritou o suficiente para morrerem com dignidade.”

Vera parece a vítima de uma brincadeira e segura seu caderno com raiva contida. Seus pequenos dedos o agarram como se ela quisesse rasgá-lo.

“Ooooo vovó!!”, ela geme comicamente.

Só depois disso ela percebe sua situação.

“Eerrr, por favor, não me mate? Fui enganada!”

Risível. Gostaria de pelo menos dar um bom susto nela. Infelizmente, dei minha palavra a Wilhelm e minhas mãos estão atadas. Devo ajudar a infeliz por esta noite, mesmo que não a aceite como uma Suplicante.

“Aquele livro menciona nossa propensão à misericórdia?”

“Não sei, não terminei. Não sou a leitora mais rápida, sabe?”

“De fato.”

“Então você não vai me matar?”, ela pergunta com voz trêmula.

Suspiro.

“Não, Vera, não vou te matar. Agora, por que você não é uma boa menina e me diz por que você nos chamou.”

“Boa menina? Você não é muito mais velha do que eu!”, ela protesta.

Ah, uma verdadeira neófita.

“Você não sabe a primeira coisa sobre vampiros, não sabe? Nós não envelhecemos.”

“Quer dizer que você pode viver por muito tempo?”

“Quis dizer exatamente o que eu disse.”

“Mas então…”

“Sim”, respondo com um sorriso misterioso, “sou consideravelmente mais velha do que pareço.”

Ela engole em seco e acho a situação divertida. Sou de fato consideravelmente mais velha do que pareço, só que não inhumanamente. Não há necessidade de contar a ela, porém. Deixe-me banhar-me na glória da minha persona misteriosa e intimidadora.

Percebo que ela é um pouco ingênua.

“Do jeito que a vovó escreveu, você é mais perigosa que um lobisomem, haha.”

Não posso deixar de sorrir para ela, do tipo mostrando os dentes. Ela recua horrorizada. Sei que não devo perder meu tempo intimidando os fracos, mas ela é muito engraçada. Nami estava certa, vangloriar-se é nosso prazer culpado.

“Nós consideramos lobisomens como iguarias”, anuncio com a verdade.

“Uau! Mas… eu não quero que o Vovô se machuque, esse não era o nosso acordo!”

“Chega, criança, se eu estivesse aqui para matar, não precisaria de você. Wilhelm mencionou uma herança. Do que se trata?”

“Certo… Certo. É melhor te contar a história desde o começo. É sobre meu Vovô, Sr. Schmidt. Pai da minha mãe. Ela… bem, ela não se casou com a pessoa certa. Ela se casou com meu pai e eles ficaram juntos até ele morrer. Ele… era irlandês.”

Absolutamente escandaloso. Vendo minha falta de reação, Vera continua com mais confiança.

“Ela foi contra a vontade de toda a família e foi expulsa por isso. Só o Vovô cuidou de nós às escondidas. Mudou recentemente, porém. Ele descobriu o que eu podia fazer. Também que minha avó, a mãe do meu pai, vinha me ensinando coisas de bruxa. Ele ficou furioso. Muito furioso. Ele me disse coisas horríveis, como se eu fosse a prostituta de Satanás e tivesse meus poderes por, hm, pecar com demônios. Eu não faço isso, eu nem vi um demônio nunca! Eu nem fiz nada além de beijar!”

Beijar, hein? Que harpia sem-vergonha.

“De qualquer forma, ele disse que deixaria todo o seu dinheiro com alguém chamado Gabriel que me puniria pelos meus caminhos perversos. Você já ouviu falar dele?”

Oh, Gabriel, monstro implacável. Eu te conheço bem.

“Imagino que esteja se referindo à Ordem de Gabriel, um grupo dedicado à exterminação de todos os seres sobrenaturais?”

“Ah, provavelmente. Isso é ruim, certo?”

“Parece inconveniente. O que você quer, exatamente?”

Vera respira fundo, então seus lábios tremem enquanto seus olhos ficam líquidos.

“Eu só quero meu Vovô de volta…” diz ela. Lágrimas grossas rolam por suas belas bochechas. Ela está me deixando sedenta com sua divertida fraqueza. Ela simplesmente cheira muito a presa.

Tudo bem, Ariane, se acalme, não é a hora.

“Posso fazer ele te amar.”

“Não assim! Quero que ele acredite em mim quando digo que não é minha culpa, que eu não fiz nada de errado com nenhum demônio ou qualquer pessoa, na verdade. Eu não estou tentando enganar os corações dos homens ou algo assim, estou apenas tentando aprender a não incendiar as cortinas toda vez que fico chateada! É tão difícil de entender?”

Ela faz um beiço.

“Acho que poderia convencê-lo se tivermos uma conversa adulta”, respondo, “onde ele está agora?”

“Na fábrica. Ele é dono de uma gráfica, a maior da cidade.”

“Ele não estará em casa a esta hora tão tarde?”

“Não. Ele sempre fica até tarde. Não para trabalhar, veja bem, ele só está evitando minha avó.”

Isso será conveniente. Vera toma meu silêncio como dúvida.

“Não, sério, ela é uma velha harpia. Ela azeda o leite só de ficar perto dele.”

“Entendo. Agora, me mostre a gráfica que você mencionou.”

Vera me guia até a saída do parque e depois por ruas semi-desertas. A diferença entre nós é flagrante. Parece que temos a mesma idade, mas enquanto eu ando como se fosse dona da rua, ela corre como um rato, lançando olhares temerosos para todos os lados. Suas costas curvadas, mãos nervosas e gestos rápidos de cabeça gritam fraqueza e “me assalte” para todos ao redor. Posso ver pelo menos quatro grupos de homens nos olhando como uma matilha de lobos. Eles não agem, no entanto, e deixamos um bairro residencial para trás sem eu conseguir lanches grátis. Lentamente, as casas modestas com telhados de palha dão lugar a pequenos comércios e armazéns ocasionais, todos fechados agora. Os lampiões a gás projetam longas sombras no pavimento enquanto passamos. Não demoramos, e não demora muito até que nosso destino apareça. Vera estava começando a esquecer de ter medo e a fazer perguntas sobre o sabor dos lobisomens, então é um alívio quando nossa jornada termina nos portões da Schmidt’s Reliable Printing.

Fiquei surpresa ao ver que o lugar não só ainda está aberto, mas há pessoas trabalhando duro. Elas vão e vêm, carregando pacotes de panfletos e outros suprimentos.

A Schmidt Reliable Printing está claramente indo bem. As instalações podem ser antigas, mas estão bem conservadas e recentemente pintadas. Conto dois prédios. Um é um armazém muito grande com duas portas largas o suficiente para permitir a passagem de uma carruagem. O outro é um edifício mais estreito de dois andares de tijolos vermelhos. O estrondo da maquinaria vindo dele é quase ensurdecedor e ele é cercado por todos os lados por caixotes e barris contendo o que o Observador sabe. Seguindo as indicações de Vera, a arrasto em direção a ele sob o olhar curioso dos trabalhadores. Mais uma vez, a disfarce é decisivo para facilitar meu acesso. Uma mulher bem-vestida que anda com confiança é uma visão incomum em lugares como este, o suficiente para despertar suspeitas. A chave é uma atitude arrogante que me marca como uma esposa ou filha rica, possivelmente de um cliente. Embora minha presença sem acompanhante a esta hora tão tarde seja imprópria, dirigir-se a mim é ainda mais para aqueles abaixo da minha posição. Parar-nos traria pouco e poderia custar caro, portanto ninguém ousa ultrapassar seus limites, e assim entramos sem ser molestadas. Um vampiro homem teria que adotar uma abordagem diferente.

O Moleque não conseguiria entrar normalmente, porque ele só respira duplicidade. O homem suspeito não conseguiria andar três quarteirões sem uma patrulha policial perguntando sobre suas intenções. Terei que encontrar um uso apropriado para ele.

Sem parar, caminho pelas longas filas das prensas enquanto permaneço principalmente fora de vista. Eu poderia facilmente encantar todos nós, mas mantenho as palavras de Sinead perto do meu coração. O poder é uma muleta. Depender muito dele é convidar o desastre, enquanto aprimorar suas habilidades é o caminho para a grandeza. Além disso, tenho orgulho. Não deixarei um mortal desatento me pegar de surpresa, mesmo enquanto estou arrastando um feixe de nervos assustados atrás de mim.

“Não podemos estar aqui assim! E se eles contarem para o Vovô?!”, diz o feixe com pânico.

“Ele saberá que estamos aqui em breve. Agora, cale a boca.”

Subimos uma escada até um segundo andar muito mais silencioso. Um corredor nos leva por portas fechadas que levam a escritórios e arquivos, até o maior escritório. Um homem corpulento com cabelos grisalhos está sentado perto da pesada porta de carvalho, lendo um livro. Ele é alto e forte, com o nariz quebrado de boxeadores e as juntas dos dedos machucadas que acompanham. Um uniforme de trabalhador em cinza e marrom cobre o corpo de um guerreiro que ficou um pouco acima do peso. Ele tem um pouco de barriga, mas também músculos enrijecidos cobertos de cicatrizes. Ele ainda não nos viu.

“Aquele é o Charlie”, sussurra Vera, “ele é o braço direito do Vovô. Ele definitivamente vai me reconhecer. Oh meu Deus, o que vamos fazer?!”

Até aqui eu posso ir apenas com blefe, pelo menos não sem preparação. Continuo andando sem parar. Quando estamos perto o suficiente, o homem levanta os olhos e franze a testa. Posso ver o início de cataratas neles. Ele provavelmente não enxerga muito bem.

Nossos olhos se encontram e eu instintivamente envio um tentáculo de essência, o encantando. Em vez de recorrer à força bruta, atiço as chamas de interesse em seu livro e abafei sua curiosidade por nós. Sua tarefa é inerentemente chata, enquanto o livro aparentemente não é. Ele nos descarta como pertencentes a este lugar e logo volta sua atenção total a ele. Passamos por ele e dou uma olhada por curiosidade.

Não posso deixar de sorrir. A capa do livro é protegida por uma camada adicional de papel com a imagem de um pugilista. O conteúdo é bem diferente. Leio apenas algumas frases e percebo que Charlie está totalmente absorto em um romance trágico envolvendo uma mulher e um homem muito abaixo de sua posição social. Seus olhos se arregalam enquanto ela lamenta seu cruel destino.

Faça o que quiser, Charlie.

Sem bater, arrasto uma Vera atordoada pela porta e me encontro em um grande escritório.

O quarto é limpo e cheira levemente a charutos. As paredes são cobertas por prateleiras de livros transbordantes contendo tomos raros e também livros-razão. Duas poltronas confortáveis de couro ficam de frente para uma enorme escrivaninha laqueada, atrás da qual um velho está escrevendo à luz de velas. Seus traços são emaciados, e maxilares tristes caem de cada lado do rosto como se ele tivesse perdido muito peso recentemente. Sua pele é amarela e seca, e seus olhos estão inchados. Bochechas brancas pendem tristemente ao seu lado e a cabeça calva está coberta de manchas de fígado. Ele põe a pena e massageia os olhos com uma mão enrugada antes de olhar para os intrusos. Ele franze a testa quando nos avista, então sua expressão se torna horrorizada quando ele põe os olhos em sua neta. Seu rosto enrugado, já pálido, fica cadavérico.

Vera recua como se ferida fisicamente. Ele se levanta lentamente e dolorosamente, embora sua estrutura fina trema e duas manchas vermelhas floresçam em suas bochechas. Seu olhar está fixo em minha companheira e transmite não apenas raiva, mas também, anseio.

“Vera! Você… E quem é você? Outra adoradora do diabo?!”, ele pergunta com voz frágil.

Aprendi muito em pouco tempo, e tenho uma boa ideia de como proceder agora.

“Eu não sou uma bruxa, não. Sou outra coisa.”

“O que você quer dizer?”, ele pergunta com suspeita, assim como ele lentamente alcança uma de suas gavetas.

“Você falou com os Gabrielitas. Eles não explicaram quem governa a noite?”

Ele leva um segundo para entender a implicação. Quando o faz, abre freneticamente a gaveta e olha ao redor. Leva alguns momentos para encontrar o que estava procurando e, quando o faz, pula para trás ao perceber que agora estou sentada na frente dele, inspecionando preguiçosamente uma garra. Ele não me viu me mover.

“Fique longe! Fique para trás, diabo!”, ele geme. Seu rosto se contorce de dor e ele alcança seu flanco.

“Vovô?”, Vera pergunta, com lágrimas nos olhos. Ela está dividida entre o desejo de ajudá-lo e o medo de sua ira.

Schmidt brandindo uma cruz e a agita.

Falhamos em gritar e evaporar.

Puxo um pouco um dedo e pisco quando ele se sente bem. Parece que não estou totalmente recuperada.

Finalmente, a respiração do velho se acalma e ele engole nervosamente.

“Por que você está aqui?”, ele pergunta.

“Por favor, Sr. Schmidt. Você sabe muito bem por que estou aqui.”

“Você… você é quem colocou ela no caminho da danação?”

“Bobagem. A magia é uma característica inata. A maldade não tem nada a ver com isso.”

“Mas a ordem disse…”

“A Ordem mente quando lhe convém. Sua neta não está perdida. Ela simplesmente nasceu com uma disposição incomum.”

“Mas a bíblia diz que eu não devo permitir que uma bruxa viva…”

“Também que aquele que estiver sem pecado atire a primeira pedra. Sim?”

Me diverte que eu possa citar o livro se for vaga o suficiente.

“Mas ela deitou com…”

“Não, eu não deitei!”, Vera implora com forte emoção, “Vovô, por favor, você me conhece. Você tem que acreditar em mim, eu ainda estou intocada. Eu nunca faria tal coisa! Por favor, ainda sou eu…”

O velho está agora igualmente aflito. Seus próprios olhos brilham com lágrimas não derramadas, mas logo ele se recompõe e se volta para mim.

“Não sei o que você pensou que poderia alcançar, mas não vai acontecer. Vocês duas devem ir embora, antes que eu mande o Charlie as expulsar. Vera, eu ainda te amo, minha gatinha. Não vou denunciá-la à Ordem, mas temo que seja tarde demais para você. Saia da cidade. Por favor.”

“Acho que não”, respondo, chamando sua atenção, “eu estou apenas começando. Para provar meu ponto, vamos ver o que Charlie pensa sobre tudo isso.”

Mesmo agora, a aura da cruz me empurra para trás e range contra minha essência. O aviso que ela dá não é mais fraco do que antes. Se alguma coisa, seu poder cresceu como o meu. A ameaça silenciosa ainda carrega a promessa do esquecimento e com ela, um sabor sutil de cinzas.

Charlie, no entanto, está desprevenido. Inclinome lentamente para frente e pego um pequeno sino da escrivaninha. Um simples toque e o leve tilintar convoca passos pesados. A porta se abre e o corpulento guarda-costas surge, seus olhos se arregalam de surpresa antes de ficarem opacos sob a força total do meu encanto. Mostrei a cenoura na pessoa de Vera. Agora vem o chicote.

Não tenho certeza se Sinead aprovaria essa última frase. Tanto faz.

“Charlie. Junte-se a nós”, ordeno com voz agradável. Meu cativo pisca como uma coruja e vem se sentar na cadeira vazia ao meu lado. Me levanto e ando atrás dele antes de colocar ambas as mãos em seus ombros.

Schmidt me observa com apreensão. Suas mãos nodosas agarram a cruz como um afogando a uma bóia.

“Você está morrendo”, anuncio sem preâmbulos.

“Não!”, Vera grita. Ela corre para o velho e o abraça com a força do desespero, fazendo-o fazer uma careta. Ele parece frágil ao lado dela. Desaparecendo. Ela poderia esmagá-lo se o abraçasse com muita força.

Olhos ainda fixos em mim e em Charlie, o velho avô reflexivamente se inclina para o abraço de quem confia. Eles formam um belo contraste e registro esta imagem na memória para pintá-la mais tarde.

“Você está morrendo”, continuo, “e quer que sua herança seja usada para o bem. Você foi abordado por um homem que disse que a Ordem precisava de você e levou pouca persuasão para você apreciar a necessidade de defender a humanidade. Você já era testemunha das estranhas habilidades de Vera. Estou correta até agora?”

“S-sim. Ele disse que a luta contra as forças das trevas estava furiosa.”

“Correto. Nós lutamos uma guerra que não pode acabar. Eles são incontáveis e nós somos ilimitados, e assim, geração após geração de combatentes caem para este conflito. Há algo que você deveria estar se perguntando, no entanto. Algo óbvio.”

Sua mente é aguçada, ainda, e ele imediatamente entende o que quero dizer.

“Por que nós não nos levantamos contra vocês?”

“Correto. Por que a ordem mantém o segredo? Por que a humanidade não se une em uma grande guerra para nos expurgar deste mundo. Você consegue adivinhar?”

Silêncio.

“Sua espécie não é tão pura e desinteressada quanto você pensa. Existem milhões de usuários de magia e muitos deles nascem em famílias mundanas. Nós, vampiros, somos poucos, mas temos influência sobre muitas coisas, e você ficaria surpreso com o número de governantes tentados pela vida eterna que oferecemos. Um conflito aberto seria apocalíptico e não há garantia de que a Ordem acabaria por cima. E assim, continuamos nossa guerra secreta, era após era.”

Tenho toda a atenção deles agora.

“Existem regras não ditas, claro. Uma delas é que os mortais que não sabem deste conflito são geralmente deixados em paz. Nós não devastamos cidades, massacrando pessoas nos becos. Se você se juntar a um lado, no entanto…”

Agarro o ombro de Charlie com mais força. Ele geme suavemente enquanto minhas garras perfuram sua pele e tiram sangue. Relaxo antes de me rasgar no músculo, embora o dano esteja feito. Vera e Schmidt olham hipnotizados para as manchas vermelhas que se expandem na camisa do homem. O guarda-costas está tão vidrado e sem resposta como antes.

“…você perde sua imunidade”, continuo. “Você pensa que está fazendo um favor à humanidade deixando os frutos de seu trabalho nas mãos de seus defensores? Não está. Você simplesmente coloca o peso do combate sobre os ombros daqueles que deixa para trás, como nosso bravo Charlie aqui.”

Levanto uma garra e a coloco diretamente sob o olho direito do homem. A ponta afiada como uma agulha se enterra em sua pele. Arrasto-a para baixo, deixando um sulco sangrento. Lanço um olhar leve para Vera também. Ela não vê, mas seu avô vê.

“Eles serão os que pagarão por sua decisão. Tenho certeza de que seu amigo na Ordem falará em sacrifício e segurança em número. Você já tem uma ideia de como está seguro. Quanto ao preço a pagar, pergunte-se: se um homem morre sem escolha por causa de sua decisão, ele é seu sacrifício ou sua vítima? Você já sabe a resposta.”

A garganta de Schmidt balança enquanto ele engole. Sua voz está calma agora. Ele foi além do medo, para o lugar frio onde se olha a morte na cara.

“Há alguma maneira de este encontro não terminar em sangue?”

“Sim.”

“Quais são suas condições?”

“Desista. Aproveite suas últimas semanas com sua querida neta, faça as pazes consigo mesmo e com os outros e deixe sua empresa para quem você considerar um sucessor digno, não me importo. Esta não é sua guerra, velho, e não cabe a você decidir quem vai lutar. Temos um acordo?”

“Sim. Acredito que sim. Dou minha palavra de que não apoiarei a Ordem de forma alguma. Você precisará de garantias?”

“Sua palavra é suficiente. Você sabe o que acontecerá se mudar de ideia.”

“Entendo. Sim. Uma última pergunta. Se essa magia não vem de acordos com o diabo, então de onde ela vem?”

Tenho uma teoria, na verdade. Loth tinha livros acadêmicos que falavam de campos noéticos e alma e coisas assim. Acredito que a resposta seja significativamente mais prosaica.

“Ninguém sabe ao certo, embora eu suspeite que alguns ancestrais tiveram filhos com criaturas fantásticas.”

“Como gnomos e korrigans?”

“Hm, sim”, respondo, pensando em um indivíduo ruivo muito específico e absolutamente escandaloso.

“Isso permanece uma hipótese que não tenho como verificar”, continuo.

“Um monstro com mentalidade científica”, Schmidt observa com pesar, “era só isso, obrigado pela resposta.”

“Então estou indo. Lembre-se, estaremos observando.”

“Eu já dei minha palavra”, o velho rosna, acariciando casualmente o cabelo da neta. Eles têm as coisas bem em mãos, e meu trabalho está feito. Vera me dá um último olhar grato enquanto saio e libero minha posse sobre Charlie.

Que engraçado ela não perceber que eu impliquei que a mataria. Tanto faz. Agora a situação deve estar seguindo confortavelmente para onde queremos. Não percebi nenhuma mentira nas palavras do velho, e se ele mudar de ideia e voltar atrás em sua palavra, como os mortais costumam fazer… bem, eu voltarei a visitá-lo.

[1] - Gibboso: Diz-se da lua quando ela se encontra entre a fase crescente e a cheia, ou entre a minguante e a nova. Apresenta mais da metade iluminada.