Capítulo 1045

“Qualidade aceitável, mas o tempo de produção ficou acima da média estimada,” disse o supervisor em um tom levemente repreendedor, fazendo a mulher se curvar em pedido de desculpas.

“Me desculpe... os novos aprendizes designados a mim demoraram mais do que o esperado inicialmente, o que significa que não tive tempo suficiente para cultivar como normalmente fazia,” ela disse.

“Não peço desculpas; apenas certifique-se de que seja melhor na próxima vez. Mesmo que a velocidade seja menor, você deve compensar com a qualidade. Seu nível é bem alto, então as ervas que você pode produzir não deveriam ser apenas desta qualidade,” o supervisor continuou em seu tom áspero habitual.

Como o único nível C encarregado desta estufa, ele era conhecido como alguém que administrava as coisas com rigor, e os resultados dos trabalhadores refletiam nele, então ele não podia aceitar aqueles que eram medíocres. Especialmente com a forma como as coisas estavam ultimamente.

“Entendo,” a mulher curvou-se mais uma vez enquanto colocava a mão no coração. “Que a Criança Celestial sorria para nós.”

“Que ele o faça eternamente,” o supervisor respondeu com um aceno de cabeça satisfeito.

Ele ainda não conseguia acreditar que talvez logo teria a chance de conhecer a Criança Celestial pessoalmente... se sua estufa tivesse um desempenho entre as cinco melhores, o ministro havia falado sobre uma cerimônia para premiar aqueles que mais contribuíram durante este tempo de conflito, então se ele pudesse ter a estufa de nível D com o melhor desempenho...

Resolvendo-se, ele começou suas inspeções do dia enquanto saía de seu escritório para dar uma olhada adequada nas coisas. Ele estava encarregado de um total de treze estufas, todas produzindo ervas para níveis D que ajudavam a treinar seus alquimistas principalmente, com todas essas estufas colocadas em seu próprio pequeno complexo, não tão longe de uma grande cidade próxima.

Enquanto ele caminhava entre duas dessas estufas, ele de repente avistou três trabalhadores que estavam apenas parados com um carrinho que deveriam transportar de uma estufa para outra, deixando-o furioso imediatamente. Avançando, ele não hesitou em gritar:

“Quem autorizou vocês três a fazerem uma pausa, hein?!”

Os trabalhadores ficaram assustados, e um deles até saltou para trás antes que o mais calmo deles apontasse para o céu. “É só... aquilo.”

Irritado, o supervisor seguiu o dedo do homem e olhou para o céu, onde viu algo estranho. Parecia que vários pequenos pontos de luz haviam aparecido, quase lembrando estrelas distantes... mas ainda sendo dia e o Pai Sol ainda os abençoando com a luz do sol, eles geralmente não eram tão visíveis.

“É uma chuva de meteoros?” um dos outros trabalhadores perguntou.

Outra trabalhadora de repente ficou toda eufórica enquanto seus olhos começavam a brilhar. “Um evento celestial... ser abençoado com tal visão...”

O supervisor assentiu lentamente, pois ver tal coisa era de fato uma sorte. A Criança Celestial era o governante legítimo dos céus, e tudo o que estava além deles, com qualquer evento celestial acontecendo apenas de acordo com sua vontade... quem sabe, talvez eles estivessem realmente sendo abençoados?

Pelo menos, ele pensou assim por um momento antes que um dos outros trabalhadores começasse a parecer preocupado.

“É só comigo... ou eles estão se aproximando?”

Olhando mais de perto, o supervisor apertou os olhos e viu que... sim, parecia que eles estavam se aproximando?

“Dons dos céus celestiais...” o supervisor murmurou, os outros também percebendo que, como vinha do reino celestial, tinha que ser um presente da Criança Celestial.

Ele não pôde deixar de sorrir ao ver os pequenos objetos brilhantes rosa-púrpura caindo, acelerando à medida que se aproximavam da superfície do planeta. Virando-se, ele viu um dos trabalhadores apontar para onde o primeiro aterrissaria, e ele estava quase com inveja por não poder estar lá para receber a bênção celestial do-

Uma luz roxa preencheu sua visão, e enquanto o supervisor ainda estava lá sorrindo, uma esfera maciça de energia destrutiva apareceu a várias centenas de quilômetros de distância, uma onda de choque atingindo-o alguns segundos depois, fazendo os trabalhadores de nível D cambalearem e caírem.

“O que é-” um dos trabalhadores começou quando um segundo flash apareceu em outra direção... seguido por um terceiro, um quarto e um quinto, como em todos os lugares ao redor deles – especialmente na direção da grande cidade, esses fragmentos do céu caíram.

“Fizemos algo errado?” outro trabalhador questionou, não entendendo o que estava acontecendo.

“Isto é... a vontade da Criança Celestial?” o homem que havia visto os “meteoros” pela primeira vez perguntou em voz alta, nem mesmo tentando se levantar.

O supervisor não tinha resposta enquanto levantava a cabeça e via um fragmento... a punição dos céus descendo direto para eles, e tudo o que ele podia fazer era colocar a mão no coração. “Se esta é a vontade da Criança Celestial... então só podemos ser gratos por desempenhar um papel em sua grande visão.”

Com esse pensamento, ele sorriu, os outros trabalhadores também se acalmando instantaneamente... se eles estavam enfrentando a desgraça de acordo com a vontade da Criança Celestial, então era uma honra que eles possivelmente não poderiam ser dignos. Mesmo quando a flecha arcana destrutiva atingiu a apenas uma dezena de metros deles, explodindo e enviando energia destrutiva pura que consumiu todos os três, eles apenas se sentiram gratos por participar do grande projeto de seu deus.

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Jake observou enquanto o bombardeio orbital descia sobre o planeta, cada flecha explodindo com o impacto de uma pequena ogiva nuclear, destruindo várias cidades no processo, juntamente com muitos outros complexos.

Ele atacou indiscriminadamente, não se importando com quem foi pego nas explosões, agindo como se estivesse lutando contra uma civilização de pessoas cogumelo.

Notificações inundaram seu sistema enquanto milhões morriam instantaneamente, nem um único deles recompensando sequer um único ponto de experiência, mas Jake não estava lá pela experiência em primeiro lugar... pelo menos não ainda.

À medida que as explosões abaixo diminuíam, os poucos sobreviventes começaram a se mostrar. Isso principalmente tomou a forma de níveis C médios que se especializaram em defesa e, com Jake se concentrando em fazer suas flechas grandes em escopo e não em intensidade, eles conseguiram sobreviver, alguns deles até parecendo relativamente ilesos.

Não havia sentido em tentar acabar com eles, no entanto, quando Jake desencadeou outra Chuva de Flechas Arcanas sobre outro ponto no planeta, aproveitando ao máximo o fato de ainda estar a uma boa distância fora da atmosfera.

Na verdade, Jake tinha duvidado que pudesse sequer penetrar na atmosfera, mas descobriu-se que as Flechas Imaculadas funcionavam maravilhosamente, resultando nas flechas viajando sem obstruções. Claro, se ele estivesse lidando com uma barreira defensiva planetária real, as coisas teriam sido diferentes... mas não havia uma, algo que genuinamente surpreendeu Jake. Mesmo Miranda havia aproveitado as habilidades de Líder Mundial de Jake para garantir que houvesse uma barreira básica que ajudasse com ataques vindos de fora, mas Ell'Hakan nem sequer tinha isso, confiando puramente nas defesas passivas fornecidas pela atmosfera. Isso era bom o suficiente para deter qualquer meteoro errante regular... mas não as flechas de Jake.

Foi arrogância de Ell'Hakan não proteger sua casa com mais segurança? Algum outro motivo? De qualquer forma, Jake estava apostando que ele ainda se importava com seu mundo natal e que a notícia de que ele estava em perigo o faria retornar.

Engatilhando outra flecha, Jake mirou mais uma vez. Ele enviou a morte chovendo novamente e, não muito depois, explosões de luz apareceram no planeta abaixo. Jake se moveu novamente depois de atirar, não querendo ficar no mesmo lugar por muito tempo. Ele até atirou algumas flechas que se curvaram estranhamente enquanto voavam, fazendo tudo o que podia para permanecer indetectável.

Ele ativou repetidamente sua habilidade de furtividade, pois mesmo que quisesse atrair Ell'Hakan, ele também ainda queria a vantagem de ver o ex-Escolhido antes que ele visse Jake. Se ele continuasse se movendo e atirasse flechas em ângulos estranhos, apontar sua localização seria quase impossível, então Jake continuou fazendo isso enquanto funcionava como um satélite em órbita que constantemente atirava ogivas nucleares no planeta abaixo.

Demorou um pouco mais do que o esperado, mas não tanto em retrospecto, para que as contramedidas começassem a aparecer. De tão longe, Jake viu uma dúzia de cidades promulgarem barreiras poderosas e Jake também finalmente voltou seu olhar para seu alvo principal: a capital.

Localizá-la tinha sido fácil, pois era o único lugar no planeta com entidades que Jake podia ver algum valor em lutar. Mesmo do espaço, ele podia sentir a coleção de auras, e a capital também era a única cidade a ter uma barreira poderosa constantemente ativa.

Finalmente... era realmente grande pra caralho. Tipo, não cidade do Grande Planeta grande, mas extremamente grande para qualquer padrão razoável pré-sistema. Se tivesse sido na Terra, provavelmente teria sido a maior, pelo menos por área.

Em termos de população, provavelmente não tanto. A cidade era muito espalhada pelo que Jake viu e, com base no que ele tinha ouvido, toda a cidade praticamente sobreviveu à iniciação como está, ao contrário das cidades da Terra.

É verdade que uma grande razão pela qual todas as cidades da Terra tinham sido completamente destruídas foi devido a todas as feras e outros monstros que tinham livre trânsito com todos os iluminados no Tutorial... mas o mesmo tinha acontecido no planeta de Ell'Hakan. No entanto, nenhuma fera arruinou a cidade. Em vez disso, eles a protegeram. Algo que os nativos viam como apenas outra demonstração de poder pela Criança Celestial todo-poderosa, enquanto para Jake, era apenas mais uma prova de quão fodida era sua Linhagem. Sua influência se espalhou tanto que incluiu até mesmo os animais dentro e ao redor da cidade antes do sistema, fazendo com que até mesmo eles tivessem lealdade absoluta a ele.

Mesmo sem o sistema, Ell'Hakan evidentemente tinha sido uma existência fodida, com o sistema apenas fornecendo a ele uma estrutura adequada para tirar vantagem desse fato. Com o sistema, o planeta inteiro se transformou em algo francamente horrível e, se Ell'Hakan pudesse continuar crescendo em poder... sim...

Jake tinha admitidamente duvidado um pouco de William quando ele falou pela primeira vez sobre o quão fodido era o planeta. Jake não duvidava que seria fodido, claro, mas o quão fodido era permanecia além dele.

Mesmo fora da atmosfera, Jake podia sentir algo sutilmente cutucando suas emoções. Isso tornava pensar em Ell'Hakan incrivelmente estranho, pois sempre que ele tinha algum pensamento sobre o ex-Escolhido, ele instantaneamente sentia uma onda estranha de... alguma coisa. Ele não tinha certeza do que, mas era definitivamente de natureza positiva. Muito, muito positiva.

Não muito antes de ele partir para Valhal – de volta quando ele ainda estava planejando emboscar Ell'Hakan do nada – ele teve uma conversa de acompanhamento com William sobre Ell'Hakan. Uma conversa para expandir as palavras anteriores do mago de metal sobre como Ell'Hakan tinha conseguido fazer seus seguidores terem uma emoção que ia além de qualquer outra coisa.

Era uma que nem sequer estava no espectro emocional normal, mas no reino da psicose. Uma ilusão absolutamente inquebrável que não podia ser quebrada por nada devido ao quão arraigada havia se tornado em suas mentes. O que eles sentiam por Ell'Hakan era um sentimento que ultrapassava a adoração regular de deuses. Ultrapassava o amor, a adoração e qualquer outra coisa... na falta de uma palavra melhor, a emoção era Transcendente por natureza.

Saindo da conversa, Jake entendeu que se alguém quisesse quebrar a ilusão, havia apenas duas escolhas. A primeira era com a própria Linhagem ou habilidade Transcendente capaz de manipular emoções em um nível semelhante ou superior. Escusado será dizer que ninguém que Jake conhecia tinha tal coisa à mão.

A segunda era para a pessoa sob a ilusão sair dela sozinha. Esta era um pouco paradoxal, no entanto. Porque para sequer ter permissão para começar a duvidar de Ell'Hakan, a pessoa precisava não ser tão iludida como era em primeiro lugar. Eles precisariam ter percepção de dentro, com fatores externos tendo pouco efeito.

Jake poderia mostrar a eles qualquer coisa fodida sobre Ell'Hakan que quisesse. Ele poderia fazer o ex-Escolhido aparecer pessoalmente, chamando todos os seus seguidores de idiotas iludidos enquanto explicava como todos tinham sido apenas manipulados por sua Linhagem e seria um milagre se apenas duas pessoas conseguissem sair de sua ilusão com isso.

Tudo isso para dizer... a morte seria a única maneira de eles perderem a fé. Visto que Ell'Hakan ficou fortalecido por tê-los todos acreditando nele a um nível tão fanático, matá-los era quase como matar uma extensão do próprio Ell'Hakan.

Pelo menos pensar dessa forma fez Jake se sentir menos estranho em bombardear grandes centros populacionais da órbita. Ele verdadeiramente não gostava de fazer algo assim. Ele não gostava de ser inundado com notificações de matar pessoas ou monstros de baixo nível. Parecia errado em um nível fundamental matar pessoas tão fracas, especialmente quando nenhum deles tinha algo relacionado a cogumelos em seus nomes, mas às vezes, era preciso fazer algo mesmo que isso os deixasse um pouco desconfortáveis.

Se conseguisse atrair Ell'Hakan, tudo valeria a pena.

Com este pensamento, Jake continuou atacando mesmo enquanto os nativos abaixo se esforçavam para formar uma resposta. No entanto, eles não podiam defender todos os lugares, permitindo que Jake continuasse a lançar ataques sólidos espalhados por todo o equivalente a um continente inteiro e, como na Terra, a maioria dos nativos tinha sido condensada em uma área relativamente pequena, o que significava que Jake podia atingir quase qualquer cidade de destaque em todo o planeta.

Além disso, devido à enorme distância, a Percepção de Jake estava realmente entrando em vigor, ajudando as flechas explodindo a causar uma grande quantidade de dano, apesar de o quanto ele se concentrou no escopo das explosões.

Com o passar do tempo, Jake começou a sentir que algo estava errado... demorou muito. Onde diabos Ell'Hakan estava? Por quanto tempo Jake seria permitido continuar a fazer chover morte e destruição antes que Ell'Hakan – ou qualquer outra pessoa – interviesse e tentasse detê-lo? Não, Jake não contava os níveis C que tinham voado como tentativas legítimas de detê-lo, pois francamente não valiam nem a pena desperdiçar mana.

Nessa nota... mana ou resistência poderiam acabar se tornando uma preocupação legítima se algo não acontecesse em breve e, com o passar do tempo com Jake apenas voando e atirando, ele começou a reconsiderar se essa era realmente a melhor maneira de abordar as coisas.

Ele continuou, mas em sua mente, um pensamento diferente começou a se formar. Jake tinha considerado isso antes... praticado os métodos necessários... e ele agora tinha as ferramentas... então...

Certo... vamos dar a ele mais trinta minutos.

E se ele não voltasse até então, Jake ia atacar algo que tornaria seu ataque à superfície do planeta sem sentido: o Pilar Planetário. Ah, mas não para assumi-lo... não, para fazer algo que ele tinha certeza que Villy aprovaria muito mais.