Capítulo 1047

Jake examinou a sala do núcleo por um tempo para entender adequadamente o ambiente. Depois de fazer isso, começou a criar um conjunto simples de círculos mágicos para facilitar o que estava por vir.

Agora, Jake havia considerado por muito tempo como ele poderia ferrar com um Núcleo Planetário, e a resposta mais óbvia era a mítica arma do Pecado que ele carregava. Usando a Fome Eterna, Jake não duvidava que seria capaz de destruir um planeta inteiro usando suas habilidades atuais de magia ritual, mas... ele não estava lidando com um Núcleo Planetário agora.

Núcleos eram não reclamados. Naturais. Visto que faziam parte do ambiente, não possuíam nenhuma vontade ou intenção inata, o que os tornava muito mais fracos à influência externa. Era como a diferença entre uma parede de pedra invocada por um mago para bloquear um ataque ou uma parede natural de pedra.

Uma vez que o Núcleo Planetário se tornasse um Pilar Planetário, suas defesas eram elevadas a um nível totalmente novo. Alguém como o Filho da Perda não seria capaz de fazer muito a um Pilar Planetário, pois ele revidaria passivamente de acordo com a vontade do proprietário, e essa não era uma luta que nenhum rank C tinha chance de vencer.

Jake também sabia que o Toque da Víbora Maléfica não seria suficiente. Isso não quer dizer que Jake não tivesse nenhum método em mente. Com tempo suficiente e um ritual complexo o bastante, Jake deveria ser capaz de influenciar lentamente o Pilar, embora, mais uma vez, não fosse uma empreitada rápida.

Talvez fosse por isso que Ell’Hakan não se incomodou muito em colocar defesas no Pilar. Ele não esperava que ninguém fosse capaz de causar-lhe qualquer dano, especialmente não antes que ele percebesse. Como proprietário, ele seria naturalmente notificado no segundo em que alguém mexesse com ele, colocando em risco qualquer ritual de longo prazo. As únicas vezes em que tais rituais eram úteis tendiam a ser com o Líder Mundial desaparecido ou incapacitado, o que não era o caso aqui.

Tudo isso quer dizer que Jake havia planejado apenas matar Ell’Hakan como seu principal objetivo por um motivo. Agora, as coisas tinham mudado, e ele agora tinha confiança para enfrentar o Pilar devido a uma certa nova habilidade.

Como um lembrete, quando Jake atingiu o nível 260 em sua profissão, ele ganhou a habilidade chamada Oferenda Escolhida da Víbora Maléfica. Uma habilidade que ele não tinha tocado uma única vez desde que a recebeu, apesar de sua raridade lendária. A razão para isso era por causa da outra habilidade que lhe foi oferecida junto com ela... uma que ele agora havia escolhido depois de atingir o nível 290 durante sua sessão de torrefação de Villy acima de Primordial-4.

[Oferenda Herética da Víbora Maléfica (Lendária)] – Infringir o domínio da Víbora Maléfica e roubar os Registros Primordiais é uma grande conquista. Permite ao alquimista fazer uma oferta à Víbora Maléfica e receber um Fragmento de Oferenda. Com base no valor dos Registros inatos na oferta, você será recompensado com um Fragmento de Oferenda melhor. O Fragmento de Oferenda contém Registros e energia relacionados à Víbora Maléfica e pode ajudar a fortalecer outras fontes de Registros e energia relacionadas à Víbora Maléfica. Todas as ofertas devem ultrapassar um certo limite para serem submetidas e, para esconder suas ações heréticas do Maléfico, há um tempo de recarga interno da habilidade dependente do valor do Fragmento de Oferenda recebido.

Era uma habilidade praticamente idêntica à Oferenda Escolhida da Víbora Maléfica, exceto por algumas mudanças na redação e outras coisas. O que a habilidade faria era efetivamente permitir que Jake oferecesse coisas a Villy e recebesse um catalisador para alquimia em troca. Pelo menos, era assim que ele interpretava.

Jake havia propositalmente não usado a habilidade Oferenda Escolhida porque ele assumiu que fazê-lo significaria perder a capacidade de escolher a Oferenda Herética. Tudo bem, havia um risco de que ele o cortasse da outra habilidade simplesmente escolhendo a primeira, mas as coisas tinham ido do jeito que ele esperava.

Especialmente depois que ele escolheu a segunda... e o que ele esperava aconteceu. As duas habilidades lendárias que eram tão parecidas que poderiam muito bem ser uma só acabaram por ser, de fato, parte de um todo maior. Bem, Jake assumiu que eram, com base em como elas instantaneamente se fundiram uma com a outra. Essa fusão de habilidades deu a Jake algo que ele não tinha certeza de como funcionava, mas tinha que ser bom com base no fato de ser mítico. Certo?

[Negociação Divina da Víbora Maléfica (Mítica)] – Aos seus olhos, fazer uma oferta é um ato de subserviência do qual você se recusa a participar. Não, para você, o Maléfico é um igual que você considera digno de negociar. Permite que o Herético-Escolhido inicie uma Negociação Divina usando uma entidade que ele deseja usar para negociação, criando à força uma troca igual entre ele e a Víbora Maléfica. Ao realizar com sucesso uma Negociação Divina, o Herético-Escolhido receberá, por padrão, um Fragmento de Negociação Maléfica, mas pode receber outros benefícios com base na natureza da Negociação Divina. Fragmentos de Negociação Maléfica contêm Registros e energia relacionados à Víbora Maléfica e podem ajudar a fortalecer outras fontes de Registros e energia relacionados à Víbora Maléfica. Sob certas condições, o Maléfico pode participar ativamente da Negociação Divina. As leis da troca equivalente devem ser respeitadas até um certo padrão. Todas as entidades negociadas devem ultrapassar um certo limite de Registros para serem submetidas. Esta habilidade tem um tempo de recarga interno com base na natureza da Negociação Divina realizada.

De cara, era uma descrição de habilidade realmente longa. Jake gostou muito mais do que das anteriores, no entanto. Negociação Divina também soava muito mais atraente do que fazer uma oferta, pois era algo que se fazia entre iguais. Bem, tão igual quanto um deus e um mortal poderiam se tornar.

Quanto à habilidade em si, era de fato bastante complexa, mas tinha o mesmo conceito das ofertas na maior parte. Permitiria que Jake desse coisas a Villy, e Villy lhe daria um Fragmento de Negociação Maléfica de volta em troca, pelo menos na maioria das vezes. Com esta versão, ele também poderia obter outros benefícios, parecia, com nem o sistema nem o conhecimento inato que lhe foi concedido dizendo-lhe quais eram esses outros benefícios.

O que o conhecimento inato o deixou saber foi como fazer uma Negociação Divina. Mais precisamente, deixou-o saber quantas maneiras havia de fazê-lo. Também incluía o que ele podia oferecer e fazer com a habilidade. Quanto mais ele estudava o conhecimento inato, mais ele percebia que a habilidade tinha algumas características bastante desequilibradas, em sua humilde opinião, uma das quais se tornaria clara assim que ele terminasse de montar seu ritual na câmara do núcleo.

Ele também sentiu como se sua decisão de não usar a habilidade tivesse sido boa com base na primeira seção da habilidade. Pelo menos, teria sido muito estranho se falasse sobre não concordar em dar ofertas se ele realmente tivesse usado a habilidade para alguma vez dar alguma. Ficar preso apenas com a habilidade Oferenda Escolhida teria sido péssimo, e provavelmente, até mesmo acabado prejudicando o Caminho de Jake como um Herético-Escolhido no futuro, já que meramente possuir a habilidade poderia ser visto como um ato de subserviência.

Ah, também, uma pequena nota... Jake achou muito engraçado que tanto a Oferenda Escolhida quanto a Oferenda Herética tivessem explicações reais para o período de tempo de recarga da habilidade. Enquanto isso, com a Negociação Divina, o sistema apenas disse diretamente que tinha um tempo de recarga, beirando a admissão de que era inteiramente imposto pelo sistema e nada mais. Mais uma vez, com base em todas as suas conversas com Villy, o sistema provavelmente tinha suas razões para colocar tal tempo de recarga em uma habilidade, e ele deveria realmente estar feliz por não poder usá-la constantemente, pois fazê-lo o ferraria a longo prazo de alguma forma.

De qualquer forma, ainda havia muito a desembrulhar com a habilidade, e Jake sentiu que precisaria de alguns usos para entendê-la completamente. Por enquanto, ele tinha que se preparar para iniciar sua primeira Negociação Divina, e era por isso que ele precisava de um círculo ritualístico.

Começar uma Negociação Divina não era tão simples quanto apontar para algo e dizer: "Villy, eu vim negociar!", mas você tinha que realmente estabelecer condições adequadas. A maneira mais simples de fazer isso era estabelecer um círculo ritualístico, mas outras coisas como ter um altar permanente ou algo assim também funcionariam, um pouco como Miranda tinha seu local de ritual permanente abaixo de seu escritório em Haven.

Esta história tem origem no Royal Road. Garanta que o autor receba o apoio que merece lendo lá.

Jake preferia apenas seguir a rota do ritual, no entanto, principalmente porque ele era realmente muito bom em rituais agora. Continuando a trabalhar nos círculos rituais, ele se preparou para criar um círculo mágico esférico envolto no Pilar Planetário para iniciar tudo.

Agora... antes, foi abordado como um rank C não poderia realisticamente destruir um Pilar. Jake também não podia destruir um, mas ele sabia instintivamente que poderia negociar com ele. Claro, não era tão simples quanto apenas iniciar a negociação. Não, ele também tinha que reivindicar a propriedade durante o processo de negociação.

Em outras palavras, o ritual colocaria em movimento Jake reivindicando o Pilar com a intenção de oferecê-lo à Víbora Maléfica. Isso colocaria Ell’Hakan em um cronômetro, com Jake ficando com o Pilar se muito tempo se passasse ou, preferencialmente, ele matasse Ell’Hakan.

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Quanto a Ell’Hakan parar o ritual? Bem... não era realmente Jake fazendo o ritual, era? Não, era ele *e* a Víbora Maléfica participando da Negociação Divina. Então, para Ell’Hakan, sua única escolha era fazer Jake fugir longe o suficiente para que a Negociação Divina fosse interrompida – o que exigiria que ele tirasse Jake do planeta, já que tecnicamente todo o planeta era o que estava sendo negociado – ou matar Jake. Algo que ele assumiu que Ell’Hakan também via como a melhor opção.

Curiosamente, uma das coisas que Jake realmente não considerou foi o que ele poderia potencialmente tirar da Negociação Divina em primeiro lugar. Nem ele considerou que era muito louco para ele oferecer algo que nem mesmo pertencia a ele como parte de uma negociação. Além do mais, era até algo que o beneficiaria ativamente se livrar.

Então, novamente... era preciso um tipo especial de mentalidade e arrogância para acreditar-se digno de lidar com deuses como igual para ser capaz de realizar algo como uma Negociação Divina.

Uma coisa em que Jake pensou muito enquanto ignorava todas aquelas outras coisas práticas era a expressão facial que Ell’Hakan faria quando percebesse o que Jake estava tramando, e enquanto seus preparativos estavam quase completos, ele realmente não conseguia esperar.

“Ainda não há sinais dele?” Ell’Hakan perguntou aos magos reunidos, todos parecendo nervosos. Ele já sabia a resposta para sua pergunta, mas ainda assim perguntou.

“Nenhum, Celestial,” o mais velho dos magos disse com uma reverência. “Nós escaneamos os céus e enviamos muitos batedores, mas tememos que suas habilidades de furtividade possam estar além de nossas capacidades.”

“Entendo,” Ell’Hakan assentiu, batendo o braço do trono com um dedo. Todo esse cenário era bastante frustrante. Ele queria apenas sair e procurar ele mesmo, mas sabia que seria muito arriscado caso o Escolhido da Víbora Maléfica estivesse apenas sentado à espera, como uma cobra escondida em seu monte.

Ell’Hakan também estava monitorando ativamente todo o planeta e até mesmo o que estava ligeiramente fora dele em busca de grandes ondulações no espaço. Uma das coisas que ele e seus magos descobriram foi que essas teleportações forçadas para planetas estavam longe de ser sutis e causavam uma ondulação bastante detectável no espaço. Com base nas leituras, apenas uma teleportação foi realizada nas imediações do mundo natal de Ell’Hakan, o que significa que eles provavelmente estavam lidando apenas com o caçador.

Este monitoramento do espaço não era apenas para ver se ele receberia reforços. Era tanto para ver se o caçador fugiria depois que seu ataque inicial não encontrasse seu alvo. Ell’Hakan sabia que poderia se teletransportar de volta para seu próprio Navio Prima sempre que quisesse usando o anel parte do evento do sistema, mas esse anel também não era muito sutil. A magia de detecção sintonizada com os círculos de teletransporte da Aliança Guardiã Prima detectaria instantaneamente se ele o usasse, mas até agora, nada.

E era por isso que Ell’Hakan se sentia tão frustrado. Embora ele pudesse contribuir um pouco, estar preso em seu próprio palácio com uma guerra devastando a Via Láctea não ajudava em nada. Ele até considerou se o caçador estava apenas tentando mantê-lo lá para ajudar seus aliados a ganhar mais terreno no conflito.

Tudo o que ele recebia eram relatos de que eles estavam enfrentando cada vez mais problemas, especialmente quando confrontados com as elites da Terra. Verdadeiramente, Ell’Hakan invejava os aliados que o Escolhido da Víbora Maléfica havia reunido ao seu redor. Ele, em parte, teve sorte ao encontrá-los, mas também ajudou ativamente a criar esses aliados poderosos, então talvez ele não devesse ser tão invejoso. Ele também tinha que lembrar que teria muitas chances de fazer seus próprios aliados em um futuro próximo ao lado da Santa Igreja.

Enquanto Ell’Hakan ainda estava considerando os assuntos enquanto recebia atualizações constantes e dava ordens para as pessoas que ele havia espalhado pela galáxia, o portão para a sala do trono se abriu quando o Augur entrou.

“Augur, eu não tenho tempo para-“

“Arranje tempo,” o Augur disse, olhando Ell’Hakan diretamente nos olhos.

O nahoom franziu a testa enquanto levantava uma mão. “Limpe a sala.”

Nenhum de seus subordinados o questionou enquanto eles saíam instantaneamente, com apenas alguns de seus generais mais próximos permanecendo. Olhando para eles, Ell’Hakan balançou a cabeça. “Todos, menos eu e o Augur.”

Os generais pareceram surpresos, mas ainda assim assentiram enquanto saíam da sala, fechando o portão atrás deles. Fazer isso também ativou os selos passivos, escondendo a conversa que estava prestes a acontecer de todos.

“Você me atrasou de propósito lá atrás depois do ritual... e se você não tivesse feito isso, eu teria voltado na época em que o Escolhido da Víbora Maléfica atacou,” Ell’Hakan disse, olhando para o Augur.

“Sim,” o humano simplesmente assentiu.

“Por quê?” Ell’Hakan perguntou, genuinamente inseguro. Ele nem sabia se o Augur fazer isso o havia ajudado ou prejudicado. Era totalmente possível que ele tivesse sido atacado despreparado se tivesse se teletransportado de volta um pouco antes, mas era igualmente possível que ele tivesse perdido uma grande oportunidade de matar o caçador.

O Augur ficou em silêncio por um momento antes de suspirar. “Meu propósito é guiar as pessoas para seus Caminhos mais ideais. Para pessoas como você e ele, é quase impossível para mim dar qualquer conselho, mas eu tenho algumas percepções. Levar o ritual adiante foi uma coisa boa para você e ajudará a fortalecer sua base para o que está por vir... e desperdiçar tudo isso não é do interesse meu ou da Santa Igreja.”

“Desperdiçar, hein...” Ell’Hakan murmurou.

“Você ainda tem obrigações para com a Santa Igreja. Obrigações que você deve cumprir,” O Augur continuou. “Então, permita-me dar-lhe alguns conselhos, não apenas da Igreja, mas como um Augur que deseja guiá-lo... vá embora. Deixe este planeta e, eventualmente, esta galáxia. Você deve fazer parte da Santa Igreja, a maior organização em todo o multiverso. Qualquer coisa que você perder aqui pode ser reconstruída cem vezes em outro lugar.”

Ell’Hakan olhou para o Augur, lendo suas emoções enquanto um sorriso irônico aparecia em seus lábios. “Você não quer que eu lute contra o caçador.”

“Eu não quero,” ele balançou a cabeça.

“Mesmo depois de tudo, você ainda o vê como um amigo, hein?” Ell’Hakan perguntou, e a breve ondulação emocional que ele obteve do Augur serviu como confirmação. “Você está realmente disposto a ir longe para salvá-lo. Então, novamente, eu acho que a Santa Igreja prefere um cenário onde eles não tornam a Víbora Maléfica, que acaba de mostrar que não está tão acabada quanto se acreditava, um inimigo.”

“Você entende mal,” o Augur suspirou, olhando para o chão.

“Eu entendo?” Ell’Hakan ergueu uma sobrancelha. “Você está talvez implicando que o Escolhido da Víbora Maléfica é mais poderoso do que eu, mesmo no meu próprio mundo natal?”

“Eu não estou dizendo isso também. Eu nem vou comentar sobre isso, já que não é meu lugar,” o Augur mais uma vez apenas suspirou enquanto olhava para Ell’Hakan. “O que eu estou dizendo é que você tem uma escolha a fazer agora. Uma encruzilhada está diante de você. Em um caminho, você fica aqui e luta contra o Escolhido da Víbora Maléfica e o que quer que isso possa trazer. O outro é um onde você sai com a Santa Igreja, deixando o passado para trás. Um onde você esquece os inimigos que herdou de Yip de Yore e se concentra apenas no futuro. Com o tempo, todas as velhas feridas têm a chance de cicatrizar, e embora eu não esteja dizendo que vocês poderiam ser aliados ou mesmo pessoas que não guardam ódio um pelo outro, esta será a única opção onde vocês dois têm a chance de coexistir.”

“Então você quer que eu fuja?”

“Eu quero que você escolha, ciente de que o que você fizer hoje definirá sua vida e Caminho daqui para frente,” o Augur disse, suas palavras genuínas. “Eu não vou fazer a escolha por você, mas eu vou deixar você fazer uma escolha informada e aconselhá-lo que algumas lutas não valem a pena.”

Ell’Hakan olhou para o Augur, inseguro sobre o que exatamente ele estava tramando. Ele estava tentando proteger o caçador? Ele era genuíno em seus conselhos? Com base em suas leituras emocionais, parecia que Augur era genuíno.

“Diga-me, e não rodeie este... quem você acha que venceria se lutássemos?”

“Nenhum,” o Augur respondeu sem qualquer hesitação. “O único perdedor será a Santa Igreja, não importa o resultado.”

“Você realmente é frustrante,” Ell’Hakan suspirou. “Mas, tudo bem. Você disse o que tinha que dizer. Agora vá embora.”

O Augur assentiu. “Não tome minhas palavras de ânimo leve. Esta é talvez a escolha mais impactante que você já fará.”

Ell’Hakan acenou para ele, o Augur se virando e caminhando em direção ao portão que leva para fora da sala do trono. No entanto, pouco antes de sair, ele parou e olhou de volta para Ell’Hakan.

“Você ainda o subestima... não porque você está superestimando a si mesmo ou minimizando ele, mas porque você continua a não entender exatamente com o que você está lidando.”

Com essas palavras, o Augur saiu pelo portão, não dando a Ell’Hakan a chance de responder.