Capítulo 1020

“Qualidade aceitável, mas o tempo de produção ficou acima da média estimada”, disse o supervisor com um tom levemente repreensivo, fazendo a mulher curvar-se em sinal de desculpas.

“Me desculpe... os novos aprendizes que me foram designados levaram mais tempo que o esperado, o que significa que não tive tempo suficiente para cultivar como normalmente faço”, ela explicou.

“Não peço desculpas; apenas certifique-se de que seja melhor da próxima vez. Mesmo que a velocidade seja menor, você deve compensar com a qualidade. Seu nível é bastante alto, então as ervas que você produz não deveriam ser apenas dessa qualidade”, continuou o supervisor em seu tom áspero habitual.

Como o único encarregado de grau C dessa estufa, ele era conhecido por ser alguém que mantinha as coisas sob rígido controle, e os resultados dos trabalhadores refletiam nele, então ele não podia aceitar aqueles que eram medíocres. Principalmente com o jeito que as coisas tinham andado recentemente.

“Compreendo”, a mulher curvou-se mais uma vez, colocando a mão sobre o peito. “Que a Criança Celestial sorria para nós.”

“Que assim seja eternamente”, respondeu o supervisor com um aceno satisfeito.

Ele ainda não conseguia acreditar que talvez em breve teria a chance de conhecer a Criança Celestial pessoalmente... se sua estufa estivesse entre as cinco melhores, o ministro havia falado sobre uma cerimônia para premiar aqueles que mais contribuíram durante este período de dificuldades, então se ele pudesse ter a estufa de grau D com melhor desempenho...

Resoluto, ele começou suas inspeções do dia ao sair do escritório para observar as coisas adequadamente. Ele estava encarregado de um total de treze estufas, todas produzindo ervas para graus D que ajudavam principalmente a treinar seus alquimistas, com todas essas estufas localizadas em seu próprio pequeno complexo, não muito longe de uma grande cidade próxima.

Enquanto caminhava entre duas dessas estufas, ele avistou subitamente três trabalhadores que estavam apenas parados com uma carroça que deveriam transportar de uma estufa para outra, o que o enfureceu imediatamente. Caminhando furiosamente até eles, ele não hesitou em gritar:

“Quem autorizou vocês três a fazer uma pausa, hein!?”

Os trabalhadores ficaram assustados, e um deles até pulou para trás antes que o mais calmo deles apontasse para o céu. “É só... aquilo.”

Irritado, o supervisor seguiu o dedo do homem e olhou para o céu, onde viu algo estranho. Parecia que vários pequenos pontos de luz haviam aparecido, quase lembrando estrelas distantes... mas ainda sendo dia e o Pai-Sol os abençoando com luz solar, eles normalmente não eram tão visíveis.

“É uma chuva de meteoros?” perguntou um dos outros trabalhadores.

Outra trabalhadora de repente ficou toda animada enquanto seus olhos começaram a brilhar. “Um evento celestial... ser abençoada com tal visão...”

O supervisor acenou lentamente com a cabeça, pois ver tal coisa era de fato uma sorte. A Criança Celestial era o legítimo governante dos céus e de tudo que estava além dele, com qualquer evento celestial acontecendo apenas de acordo com sua vontade... quem sabe, talvez eles estivessem realmente sendo abençoados?

Pelo menos, ele pensou assim por um momento antes que um dos outros trabalhadores começasse a ficar preocupado.

“Sou só eu... ou eles estão se aproximando?”

Observando mais de perto, o supervisor franziu a testa e viu que... sim, parecia que eles estavam se aproximando?

“Presentes dos céus celestiais...” murmurou o supervisor, os outros também percebendo que, como vinha do reino celestial, tinha que ser um presente da Criança Celestial.

Ele não pôde deixar de sorrir ao ver os pequenos objetos brilhando em rosa-púrpura caindo, acelerando à medida que se aproximavam da superfície do planeta. Virando-se, ele viu um dos trabalhadores apontar para onde o primeiro cairia, e ele quase sentiu inveja de não poder estar lá para receber a bênção celestial do-

Uma luz púrpura-arroxeada encheu sua visão, e enquanto o supervisor ainda estava lá sorrindo, uma esfera maciça de energia destrutiva apareceu a várias centenas de quilômetros de distância, uma onda de choque o atingindo alguns segundos depois, fazendo com que os trabalhadores de grau D cambaleassem e caíssem.

“O que é-“ um dos trabalhadores começou quando um segundo clarão apareceu em outra direção... seguido por um terceiro, um quarto e um quinto, enquanto ao redor deles – especialmente na direção da cidade principal, esses fragmentos do céu caíram.

“Nós fizemos algo errado?” questionou outro trabalhador, sem entender o que estava acontecendo.

“Isso é... a vontade da Criança Celestial?” o homem que primeiro viu os “meteoros” perguntou em voz alta, sem nem tentar se levantar.

O supervisor não tinha resposta enquanto levantava a cabeça e via um fragmento... o castigo dos céus desceu diretamente sobre eles, e tudo o que ele pôde fazer foi colocar a mão no peito. “Se esta é a vontade da Criança Celestial... então só podemos agradecer por desempenhar um papel em sua grande visão.”

Com esse pensamento, ele sorriu, os outros trabalhadores também se acalmando instantaneamente... se eles estavam enfrentando a perdição de acordo com a vontade da Criança Celestial, então era uma honra da qual eles não podiam ser dignos. Mesmo quando a flecha arcana destrutiva atingiu apenas uma dúzia de metros deles, explodindo e enviando pura energia destrutiva que consumiu os três, eles só sentiram gratidão por participar do grande plano de seu deus.

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Jake observou o bombardeio orbital descendo sobre o planeta, cada flecha explodindo com o impacto de uma pequena ogiva nuclear, destruindo várias cidades no processo, juntamente com muitos outros complexos. ṞÅɴỘ𝐁ÈṦ

Ele atacou indiscriminadamente, sem se importar com quem fosse atingido pelas explosões, agindo como se estivesse lutando contra uma civilização de cogumelos. Notificações inundaram seu sistema enquanto milhões morriam instantaneamente, nenhuma delas recompensando nem um único ponto de experiência, mas Jake não estava lá pela experiência em primeiro lugar... pelo menos não ainda.

Quando as explosões abaixo diminuíram, os poucos sobreviventes começaram a se mostrar. Isso principalmente na forma de graus C de nível intermediário que se especializaram em defesa, e com Jake focando em tornar suas flechas grandes em escopo e não em intensidade, eles conseguiram sobreviver, alguns deles até parecendo relativamente ilesos.

Não havia sentido em tentar acabar com eles, no entanto, quando Jake desatou outra Chuva de Flechas Arcanas em outro ponto do planeta, aproveitando ao máximo o fato de que ele ainda estava a uma boa distância fora da atmosfera.

Na verdade, Jake duvidava que pudesse até mesmo penetrar na atmosfera, mas acabou que as Flechas Imaculadas faziam maravilhas, fazendo com que as flechas viajassem sem obstruções. Claro, se ele estivesse lidando com uma barreira defensiva planetária real, as coisas teriam sido diferentes... mas não havia uma, algo que realmente surpreendeu Jake. Até mesmo Miranda havia acessado as habilidades de Líder Mundial de Jake para garantir que houvesse uma barreira básica que ajudaria nos ataques vindos de fora, mas Ell’Hakan nem sequer tinha isso, confiando puramente nas defesas passivas fornecidas pela atmosfera. Isso era bom o suficiente para parar qualquer meteoro desgarrado comum... mas não as flechas de Jake.

Era arrogância de Ell’Hakan não proteger sua casa com mais segurança? Algum outro motivo? De qualquer forma, Jake estava apostando que ele ainda se importava com seu mundo natal e que a notícia de que ele estava em perigo o faria voltar.

Encaixando outra flecha, Jake mirou mais uma vez. Ele fez chover morte novamente, e não muito depois, explosões de luz apareceram no planeta abaixo. Jake se moveu novamente depois de atirar, sem querer ficar no mesmo lugar por muito tempo. Ele até atirou algumas flechas que curvaram estranhamente enquanto voavam, fazendo tudo o que podia para permanecer indetectável.

Ele ativou repetidamente sua habilidade de furtividade, pois mesmo que ele quisesse iscar Ell’Hakan, ele ainda queria a vantagem de ver o antigo Escolhido antes de ver Jake. Se ele continuasse se movendo e atirasse flechas com ângulos estranhos, localizar sua posição seria quase impossível, então Jake continuou fazendo isso enquanto funcionava como um satélite em órbita que constantemente lançava armas nucleares no planeta abaixo.

Levou um pouco mais de tempo do que o esperado, mas não tanto em retrospecto, para que as contramedidas começassem a aparecer. De tão alto, Jake viu uma dúzia de cidades erguerem barreiras poderosas, e Jake finalmente voltou seu olhar para seu alvo principal: a capital.

Localizá-la foi fácil, pois era o único lugar no planeta com entidades nas quais Jake poderia ver algum valor em lutar. Mesmo do espaço, ele podia sentir a coleção de auras, e a capital também era a única cidade a ter uma poderosa barreira constantemente ativa.

Finalmente... era realmente muito grande. Tipo, não grande como a cidade do Grande Planeta, mas extremamente grande por qualquer padrão razoável pré-sistema. Se tivesse sido na Terra, provavelmente teria sido a maior, pelo menos em área.

Em termos de população, provavelmente não tanto. A cidade era muito espalhada do que Jake viu, e com base no que ele tinha ouvido, a cidade inteira praticamente havia sobrevivido à iniciação como estava, ao contrário das cidades da Terra.

Claro, uma grande razão pela qual todas as cidades da Terra haviam sido completamente destruídas foi devido a todas as feras e outros monstros que tinham livre acesso com todos os iluminados no Tutorial... mas o mesmo havia acontecido no planeta de Ell’Hakan. No entanto, nenhuma fera havia arruinado a cidade. Em vez disso, elas a protegeram. Algo que os nativos viram como apenas mais uma demonstração de poder da Criança Celestial todo-poderosa, enquanto para Jake, era apenas mais uma prova de como sua Linhagem estava totalmente fodida. Sua influência havia se espalhado tanto que incluía até mesmo os animais dentro e ao redor da cidade antes do sistema, fazendo com que até eles tivessem lealdade absoluta a ele.

Mesmo sem o sistema, Ell’Hakan evidentemente tinha sido uma existência fodida, com o sistema apenas fornecendo a ele uma estrutura adequada para tirar vantagem desse fato. Com o sistema, o planeta inteiro havia se transformado em algo francamente horrível, e se Ell’Hakan pudesse continuar crescendo em poder... sim...

Jake tinha, admitindo, duvidado um pouco de William quando ele falou pela primeira vez sobre o quão fodido o planeta era. Jake não duvidava que seria fodido, claro, mas o quão fodido ele era permanecia além dele.

Mesmo fora da atmosfera, Jake podia sentir algo sutilmente cutucando suas emoções. Isso tornava o pensamento sobre Ell’Hakan incrivelmente estranho, pois sempre que ele tinha pensamentos sobre o antigo Escolhido, ele imediatamente sentia uma estranha onda de... algo. Ele não tinha certeza do que era, mas definitivamente era de natureza positiva. Muito, muito positiva.

Não muito antes de ir para Valhal – quando ainda estava planejando emboscar Ell’Hakan do nada - ele teve uma conversa posterior com William sobre Ell’Hakan. Uma conversa para expandir as palavras anteriores do mago de metal sobre como Ell’Hakan havia conseguido fazer seus seguidores sentirem uma emoção que ia além de qualquer outra.

Era uma que nem sequer estava no espectro emocional normal, mas no reino da psicose. Uma ilusão absolutamente inquebrantável que não podia ser quebrada por nada devido a como ela havia se enraizado em suas mentes. O que eles sentiam por Ell’Hakan era um sentimento que superava a adoração regular dos deuses. Superava o amor, a adoração e qualquer outra coisa... na falta de uma palavra melhor, a emoção era Transcendente por natureza.

Ao se afastar da conversa, Jake tinha o entendimento de que, se alguém quisesse quebrar a ilusão, havia apenas duas opções. A primeira era com a própria Linhagem ou habilidade Transcendente capaz de manipular emoções em um nível similar ou superior. Desnecessário dizer que ninguém que Jake conhecia tinha algo assim à mão.

A segunda era para a pessoa sob a ilusão sair sozinha. Esta era um pouco paradoxal, no entanto. Porque para sequer começar a duvidar de Ell’Hakan, a pessoa precisava não ser tão iludida quanto era em primeiro lugar. Eles precisariam ter uma percepção de dentro, com fatores externos tendo pouco efeito.

Jake poderia mostrar a eles qualquer coisa fodida sobre Ell’Hakan que ele quisesse. Ele poderia fazer o antigo Escolhido aparecer pessoalmente, chamando todos os seus seguidores de idiotas iludidos enquanto explicava como todos eles haviam sido manipulados por sua Linhagem, e seria um milagre se apenas duas pessoas conseguissem sair de sua ilusão a partir disso.

Tudo isso quer dizer... a morte seria a única maneira de eles perderem a fé. Vendo como Ell’Hakan foi fortalecido por fazê-los acreditar nele a um nível tão fanático, matá-los era quase como matar uma extensão do próprio Ell’Hakan.

Pelo menos pensar dessa maneira fez Jake se sentir menos desconfortável ao bombardear grandes centros populacionais da órbita. Ele sinceramente não gostava de fazer algo assim. Ele não gostava de ser inundado com notificações de matar pessoas ou monstros de baixo nível. Parecia errado em um nível fundamental matar pessoas tão fracas, especialmente quando nenhuma delas tinha nada relacionado a cogumelos em seus nomes, mas às vezes, alguém tinha que fazer algo mesmo que o deixasse um pouco desconfortável.

Se isso conseguisse atrair Ell’Hakan, tudo valeria a pena.

Com esse pensamento, Jake continuou atacando enquanto os nativos abaixo se esforçavam para formar uma resposta. No entanto, eles não conseguiam defender todos os lugares, permitindo que Jake continuasse lançando ataques sólidos espalhados por todo o equivalente a um continente inteiro, e como na Terra, a maioria dos nativos havia sido condensada em uma área relativamente pequena, significando que Jake poderia atingir quase qualquer cidade de destaque no planeta inteiro.

Além disso, devido à distância massiva, a Percepção de Jake estava realmente entrando em ação, ajudando as flechas explosivas a causar muito dano, apesar de quanto ele se concentrou no escopo das explosões.

Com o passar do tempo, Jake começou a sentir que algo estava errado... levou muito tempo. Onde diabos estava Ell’Hakan? Quanto tempo Jake teria permissão para continuar chovendo morte e destruição antes que Ell’Hakan – ou qualquer um, aliás – interviesse e tentasse pará-lo? Não, Jake não contava os graus C que haviam voado como tentativas legítimas de pará-lo, pois francamente eles nem valiam a pena gastar mana.

Nesse sentido... mana ou resistência poderiam acabar se tornando uma preocupação legítima se algo não acontecesse em breve, e à medida que mais tempo passava com Jake apenas voando e atirando, ele começou a reconsiderar se essa era realmente a melhor maneira de abordar as coisas.

Ele continuou, mas em sua mente, um pensamento diferente começou a se formar. Jake já havia considerado isso antes... praticado os métodos necessários... e agora ele tinha as ferramentas... então...

Tudo bem... nós damos a ele mais trinta minutos.

E se ele não estivesse de volta até então, Jake iria atacar algo que tornaria seu ataque à superfície do planeta insignificante: o Pylone Planetário. Ah, mas não para assumir o controle... não, para fazer algo que Jake tinha certeza de que Villy aprovaria muito mais.