Capítulo 1010

O Lorde Protetor observou o céu enquanto a aura do humano conhecido como Deus da Guerra o atingia. A pressão era intensa, mas ele não cedeu apesar da evidente diferença de poder. Ele era a última vanguarda da Ordem da Víbora Maléfica, e enquanto seu mestre ainda não aparecesse, a Hidra Imensurável era responsável por garantir que ninguém fizesse mal aos seus membros.

Lidar com Yip do Passado já era algo que o Lorde Protetor não tinha muita confiança, mas agora, mesmo parecendo ainda mais desesperador, ele decidiu ir para o ataque. Centenas de cabeças emergiram da barreira viva e voaram em direção aos muitos deuses e ao próprio Valdemar. Yip do Passado simplesmente olhou para baixo enquanto Valdemar sorria, levantando seu machado.

“Esta não é sua luta, Guardião,” suas palavras ecoaram enquanto ele abaixava sua arma lentamente. As centenas de cabeças foram instantaneamente esmagadas e o Lorde Protetor sentiu a onda de choque do impacto percorrendo todo o seu corpo. Não havia causado nenhum dano real, já que perder algumas centenas de cabeças não significava nada… no entanto…

Eu devo-

“Você já fez o suficiente, Snappy,” uma voz ecoou de repente na mente do Lorde Protetor. As palavras reconfortantes de seu mestre. Ao serem proferidas essas palavras, uma figura solitária apareceu no ar entre a Hidra Imensurável e os atacantes, emanando uma aura que superava a do Lorde Protetor por uma boa margem.

“Bastante indelicado bater à porta sem um convite apropriado,” a Víbora Maléfica disse em tom confiante enquanto Valdemar retraía sua própria aura. As palavras da Víbora não eram dirigidas apenas a Yip do Passado, mas a Valdemar e a todos os presentes.

O Lorde Protetor observou seu mestre enquanto suspirava internamente, tentando sufocar as inseguranças em seu coração. Por tantas eras, ele confiara na Víbora Maléfica para resolver as coisas… o que mais seria uma vez?

A Víbora Maléfica se deleitou nas auras dos muitos deuses que o olhavam de cima. Ele viu Eversmile ao lado de Yip do Passado, ciente de que o deus não interferiria pessoalmente. Afinal, ele era do tipo que preferia o envolvimento indireto.

Encontrar o momento certo para aparecer sempre era complicado, mas ele acreditava que as coisas tinham dado certo. Ele não podia esperar muito tempo, pois isso arriscava Snappy decidir ir com tudo, o que poderia arriscar tudo, incluindo Snappy potencialmente sofrendo danos graves.

Não, como disse a Víbora, o Lorde Protetor já havia feito o suficiente, e daí em diante, tudo dependia da Víbora Maléfica.

“Pensar que você viria sozinho… admito, eu tinha assumido que teríamos que te arrastar da sua toca causando um pouco de estrago primeiro,” disse Yip do Passado enquanto a Víbora sentia que estava sendo avaliado. “Quase admirável você sair e salvar sua hidra de estimação.”

“Ou talvez eu esteja apenas cansado de lidar com esse rato irritante que está roendo meus tornozelos há alguns anos,” retrucou a Víbora enquanto balançava a cabeça. “Você está longe de ser o primeiro que veio aqui, tentando se tornar um Matador Primordial, e me pergunto de onde você tirou tanta confiança… mas acho que arrogância é uma característica dos jovens.”

Na verdade, a Víbora via pouco significado em toda aquela exibição e trocas de farpas, mas sabia que era importante para a história que estava sendo contada. Que vilão não agiria um pouco como um idiota quando confrontado? E era certo que Villy era o vilão desta história, um papel que ele abraçava de todo o coração, pois, francamente, lhe caía muito melhor do que o de herói.

“Também é comum que eles sejam ousados,” respondeu Yip do Passado enquanto começava mais um discurso irritante. “Que estejam dispostos a fazer o que ninguém jamais ousou fazer antes. Ir onde ninguém jamais foi. Olhar além do status quo e do que a geração mais velha acredita ser impossível. Por muito tempo, foi uma suposição que os Primordiais são seres infalíveis, inacessíveis a todos. A verdade? Tudo o que você tem é idade. Para os Primordiais que continuaram a lutar e continuaram a buscar mais poder, eu entendo por que eles mantêm o respeito… mas você? Você é apenas uma relíquia do passado, vivendo da reputação daqueles que outrora foram seus pares.”

Não havia nada de novo em suas palavras, mas elas ainda precisavam ser repetidas devido ao público ampliado desta vez. A Víbora podia ver vividamente a energia conceitual se reunindo ao redor de Yip do Passado. As muitas habilidades estavam funcionando em conjunto, dando-lhe poder para desempenhar seu papel de herói.

Mesmo agora, ele havia alcançado um nível que poucos deuses jamais poderiam… e ele estava ficando ainda mais forte, pois seu ímpeto logo atingiria o pico.

“Não me entendam mal, se você tivesse sido uma força para o bem e tivesse usado sua reputação para tornar o multiverso um lugar melhor, as coisas seriam diferentes. Mas o que você fez? O que você fez desde seu retorno? No momento em que você parou de se esconder, você se tornou um tirano. Você matou deuses mais fracos e fez sua facção se expandir, esmagando indiscriminadamente qualquer um que ousasse se colocar em seu caminho. Por tantas eras, a Ordem da Víbora Maléfica foi uma organização majoritariamente pacífica que se mantinha isolada, e somente com seu retorno eles voltaram a ser a força do mal que eram antes e se tornaram novamente. Para mim, parece que a Ordem da Víbora Maléfica era melhor sem a Víbora Maléfica.”

“Eu *sou* a Ordem da Víbora Maléfica,” Vilastromoz retrucou. “Ainda assim, você está vindo aqui, falando bobagens para justificar um ataque contra mim apenas para provar que você é um garotão forte na frente de todos os seus amiguinhos. Amiguinhos que acabarão morrendo ao seu lado quando você perceber o tamanho do erro que cometeu.”

“Erro, hein? Deixe-me perguntar, qual o significado de ter poder em primeiro lugar? Por que ter uma facção?” Yip do Passado perguntou, claramente não esperando uma resposta enquanto respondia a si mesmo. “Por muito tempo, não vi sentido em ter uma facção. Eu não precisava de uma porque não tinha um bom motivo para ter uma… mas você me inspirou. Eu sabia que você era uma influência negativa no multiverso desde o início, um ser de morte e destruição que deveria ser colocado no mesmo grupo que Espíritos da Praga e criaturas amaldiçoadas. Quando uma criatura fundamentalmente maligna controla uma facção, a facção se torna uma força para o mal, então eu me perguntei por que eu não poderia criar uma facção que fosse exatamente o oposto. Uma força para o bem no multiverso.”

A Víbora ficou em silêncio, permitindo que o cara continuasse seu longo discurso autocomplacente.

“Eu perguntei qual o significado de obter mais poder. Para você, parece ser para continuar se safando do mal. Eu também encontrei minha resposta. É garantir que seres como você não possam vagar livremente e continuar destruindo tudo em seu caminho. Você fez tantas coisas horríveis que nem consigo começar a descrevê-las todas. Hoje, tudo isso vai acabar. Se ninguém mais estiver disposto, eu me tornarei a força do bem que contrapõe seu mal, e se necessário, mostrarei à Ordem que existe outra maneira além de seguir alguém como você.”

“Tantos confiança para alguém que se esconde atrás de outros dois Primordiais enquanto afirma que está aqui para provar que é igual a um Primordial,” Vilastromoz zombou, interpretando seu papel. “Ou essa é sua definição de bem? Fazer os outros fazerem seu trabalho sujo enquanto você leva todo o crédito?”

“Eu não estou aqui para lutar contra você,” disse Valdemar, suas palavras quase tendo um peso físico. “Estou aqui para garantir que o duelo entre vocês dois aconteça e que ninguém mais interfira. Esse é o termo das minhas promessas.”

Essas palavras eram claramente dirigidas a Snappy, dizendo a ele para não se envolver. Vilastromoz se sentiu um pouco mal por deixar Snappy no escuro, mas era realmente para o melhor. A Víbora sabia que seu Lorde Protetor agiria de acordo mesmo que não lhe fosse dito o que fazer.

“E Eversmile?” continuou a Víbora.

“Apenas aqui para observar e documentar,” disse o Primordial do Karma em tom calmo. “Esta não é minha batalha. Em vez disso, veja como uma chance de provar que você ainda é digno do título de Primordial… ou se doze se tornarão onze.”

“Uma chance, de fato,” Yip do Passado acrescentou para retomar o fluxo da conversa. Ou talvez porque ele *realmente* gostava de se ouvir falar? De qualquer forma, não importava muito. “Como se sente? Sabendo que até mesmo seus companheiros Primordiais duvidam se você realmente é um deles?”

“ Engraçado, não me lembro do título de Primordial depender de outros o reconhecendo como tal,” Vilastromoz fez uma careta. “Me entristece que eles estejam dispostos a ficar do lado de um novo arrivista, e isso me faz questionar o julgamento deles… mas, infelizmente, isso é algo que podemos resolver depois. Depois que eu tiver lidado com você, temos uma eternidade para eles compensarem sua falha em avaliar adequadamente a situação, afinal.”

“O que eu acho engraçado é que você acredita que alguém está disposto a te aturar. Quase tão engraçado quanto você achar que vai sair ileso disso. Na verdade, me diga, quantos de seus chamados Escolhidos Fiéis o abandonaram no momento em que as coisas ficaram difíceis? Quantos aliados lhe deram as costas? Pelo que vejo, os únicos que restam são aqueles que não têm escolha ou outras entidades malignas que compartilham sua visão de mundo perversa,” Yip do Passado continuou enquanto andava de um lado para o outro.

“Aceite, todos estão te abandonando. Eles podem sentir os ventos da mudança soprando pelo multiverso. Eles podem ver que você é uma casca seca do que você já foi. Seu isolamento só o tornou mais amargo e cruel… você é tão patético que nem consegue manter seus próprios Escolhidos leais.”

Era isso. A coisa que a Víbora e tantos outros estavam esperando. A carta na manga que Yip do Passado havia preparado para realmente mostrar o quanto a Víbora Maléfica havia caído. Os rumores sempre circularam no multiverso de que o Escolhido da Víbora Maléfica e Valhal haviam feito algum tipo de acordo no 93º universo, que era quase totalmente isolado. Ninguém sabia os detalhes exatos desse acordo, mas o fato de Valhal claramente se opor à Víbora Maléfica, já que seu Escolhido havia feito um acordo, tornou a situação muito confusa e propícia a especulações sobre o que exatamente estava acontecendo nos bastidores.

Agora, chegou a hora de a verdade ser revelada. Nunca houve um cenário em que um Escolhido de um Primordial havia renunciado à sua Bênção, muito menos se tornado um herege, então a mera ideia de que isso pudesse acontecer ainda não parecia crível para muitos. No entanto… o Escolhido da Víbora Maléfica era um caso bastante único para um Escolhido.

Ele havia recebido a Bênção em um nível muito baixo, e exibira um nível de talento quase sem precedentes. Não era apenas sobre sua performance no Nunca Mais, mas seu título de Arauto das Origens Primordiais. O humano de classe C possuía poder e influência genuínos, e sua existência havia ajudado muito a Víbora Maléfica em sua volta por cima.

Era uma ótima história. A Víbora Maléfica retornando ao multiverso com um Escolhido único capaz de se destacar em sua geração como a Víbora Maléfica – um deus que já esteve no topo como um dos primeiros deuses – reclamaria sua posição. A Cerimônia de Escolha ainda estava fresca na mente das pessoas e havia sido um grande impulso para a reputação da Víbora entre os muitos deuses que só haviam lido sobre o Primordial em livros de história. Essa cerimônia havia mostrado um Escolhido e um Patrono unidos, e a Ordem estava a caminho de se tornar uma facção de ápice mais uma vez.

Essa era a história em que a maioria das pessoas passara a acreditar. Era nisso que a maioria de todos aqueles que observavam esse confronto acreditava. Inúmeras pessoas estavam assistindo a todo esse desenrolar, de todas as facções espalhadas pelo multiverso, desde mortais de baixa patente até deuses que governavam as facções de elite.

Para alguns, era apenas entretenimento. Para outros, era pesquisa, um terceiro grupo, um evento que definiria seus futuros. Todos tinham suas razões para assistir, e todos tinham suas próprias teorias e pensamentos, mas todos eles sabiam que, não importa o quê, estavam testemunhando a história sendo feita.

A primeira pista de que algo inesperado estava prestes a acontecer foi a careta que a Víbora Maléfica fez no momento em que seu Escolhido foi mencionado. Normalmente, alguém esperaria que um deus mostrasse algum orgulho ou até mesmo se vangloriasse quando seu Escolhido excepcional fosse mencionado… mas ele fez uma careta. Ele estava infeliz com sua menção.

Então, como que na hora, o portal dourado atrás de Valdemar começou a brilhar mais uma vez. Cinco figuras saíram, todas as cinco liberando auras que haviam superado os Círculos da Divindade. No entanto, foi a que parecia a mais fraca que os liderou enquanto ela andava na frente e tomava seu lugar ao lado de Valdemar, os outros lutadores de alto nível de Valhal ficando atrás dos dois.

Era Gudrun, a Primeira Valquíria, e se Valdemar era o imperador que governava Valhal, ela seria a imperatriz que realmente cuidava de toda a política do dia a dia.

“Você trouxe sua esposa? Sério?” perguntou Vilastromoz com uma careta enquanto ignorava Yip do Passado e olhava para Valdemar. “Eu achei que você disse que não ia se envolver?”

“Eu não vou me envolver,” o homem barbudo deu de ombros com um sorriso. “Nunca disse que a patroa não ia.”

“Não prestem atenção nas palavras dele; nenhum de nós participará de nenhuma luta hoje a menos que sejamos forçados a isso,” disse Gudrun, claramente deixando uma abertura para Valhal assumir uma posição mais ofensiva com base no que aconteceu a seguir. “Não, estamos apenas aqui para entregar uma mensagem. Uma que eu acredito que está atrasada, mas encontrou o momento perfeito para ser entregue. Uma mensagem não apenas para você, mas para o resto do multiverso. Eu pediria a todos que ficassem quietos e apenas ouvissem.”

Gudrun levantou a mão enquanto uma formação gigante aparecia. As runas nela se iluminaram enquanto se conectavam a algo distante, através do vazio entre os universos, e até o mais novo integrado. Uma imagem lentamente tomou forma enquanto uma figura familiar aparecia, projetada como uma ilusão realista no céu.

Era uma figura familiar. Era alguém que a maioria já tinha visto fotos ou até mesmo gravações. Era, naturalmente, o melhor pontuador de todos os tempos das tabelas de classificação do Nunca Mais, Arauto das Origens Primordiais e, por último, mas não menos importante, o Escolhido da Víbora Maléfica… razão pela qual muitos ficaram chocados que Gudrun fosse quem trouxesse sua mensagem.

Confusão seria um eufemismo, pois a projeção lentamente tomava forma. Assim que o fez, a aura do Escolhido também começou a ser liberada lentamente… o que só causou mais confusão, pois parecia estranho. No entanto, não tão estranho quanto suas primeiras palavras.

A projeção claramente olhou para a Víbora Maléfica, o deus franziu a testa enquanto seu Escolhido falava.

“Não esperava me ver aqui, não esperava? Por que não? Você achou que eu simplesmente me deitaria e me submeteria apesar de tudo, você, pedaço de merda manipulador e insano, desculpa de deus?”

Então, sim, não foi a maneira como a maioria esperaria que um Escolhido cumprimentasse seu Patrono.