Capítulo 1000

Jake estava totalmente a bordo do plano da Víbora Maléfica para enganar Yip of Yore usando Valhal e o fato de que eles queriam que ele se juntasse à facção deles. Ele havia procedido com a intenção de explorar Valhal sem formar qualquer relação genuína com as pessoas da Via Láctea. No entanto... eles tornaram isso muito, muito difícil.

No momento em que Jake, Carmen e Sylphie chegaram ao planeta de Valhal, Jake esperava uma grande festa de boas-vindas, já que eles sabiam que ele e Carmen estavam vindo. Em vez disso, ele foi recebido por apenas três pessoas, uma delas sendo Sven, o ex-líder, além de Carmen, de Valhal na Terra. As outras duas eram uma mulher que era efetivamente a ministra das relações exteriores ou algo assim, e o líder mundial do planeta.

“Bem-vindos a todos, Donzela Rúnica, Lorde Thayne e Senhora dos Ventos”, cumprimentou-os o Líder Mundial, falando muito mais eloquentemente do que sua forma musculosa e o grande escudo de torre que ele carregava nas costas indicariam. Esta também foi a primeira vez que Jake ouviu o termo Senhora dos Ventos, mas aparentemente era um nome que algumas pessoas começaram a chamar Sylphie depois de Nevermore.

“Bom te ver de novo, Bobby”, cumprimentou-o Carmen com um sorriso, e Jake viu claramente o olho do homem se contrair enquanto ele se virava para Jake.

“Permita-me me apresentar. Sou Boolbaraspmyson Yalajunkarious, Líder Mundial deste pequeno e charmoso planeta e servo de Valhal, e é um prazer recebê-los aqui, apesar das circunstancias extenuantes de sua visita”, disse ele com um sorriso.

“Prazer em conhecê-lo”, Jake acenou com a cabeça, tentando se conter para não comentar sobre o nome exageradamente longo, enquanto via Carmen rir ao seu lado.

O Líder Mundial continuou sorrindo enquanto apresentava a mulher com ele, que parecia ser a única não-guerreira do grupo. “Esta aqui é Elliandrailsapro-“

“-acho que era para ser sopro”, comentou a mulher com uma sobrancelha arqueada enquanto interrompia o cara.

“Ei, não me culpe! Como diabos você espera que eu me lembre de algo tão estupidamente longo?”, retrucou o homem enquanto sorria, balançando a cabeça antes de olhar para Jake. “Estou surpreso; você é muito mais educado do que eu pensei que seria.”

Neste ponto, Jake percebeu que eles estavam apenas caçoando dele, e pela reação de Carmen, ela claramente havia participado da preparação dessa brincadeira idiota. Sven também esboçou um sorriso, incapaz de se conter, enquanto Jake também sorriu e balançou a cabeça.

“Acredite ou não, já ouvi pior”, disse Jake brincando.

“Ah, não tinha um personagem assim no Coliseu dos Mortais?”, comentou Carmen. “Pol-alguma coisa. Um nome bem longo.”

“Pollaystrasirial”, Jake a corrigiu, lembrando-se naturalmente do mago com quem havia saído junto com Owen enquanto estava na Masmorra de Desafios.

“Você se lembra disso, hein?”, perguntou Carmen com genuína surpresa.

“Por que não me lembraria?”, Jake deu de ombros. “Tenho certeza que o sistema facilita lembrar coisas assim quando solicitado.”

“A menos que você não tenha realmente tentado ou querido se lembrar de algo em primeiro lugar”, acrescentou o Líder Mundial. “De qualquer forma, deixe-me me apresentar novamente. Eu sou Bob Bobbyson, mas a maioria das pessoas me chama de Bobby, provavelmente como uma forma de me irritar propositadamente, já que Bob é mais curto e mais fácil de dizer e lembrar. Hm, talvez também porque meu velho se chamava Bobby, e eles simplesmente gostam de tornar as coisas desnecessariamente confusas...”

“Bem, eu acho que ainda é bom te conhecer, Bobby”, Jake sorriu, mais do que feliz em continuar a tradição de não chamar o cara pelo nome verdadeiro dele.

“Da mesma forma, da mesma forma”, disse o homem, dispensando-o com a mão. “A Carmen aqui nos disse que você era, em suas palavras, “bem de boa”, mas admito que tinha minhas dúvidas, mas definitivamente não estou reclamando.”

“Sem motivos para ficar tenso sem necessidade”, concordou Jake.

“Verdade. Agora, não vamos te segurar no teletransportador e vamos começar”, disse o Líder Mundial enquanto fazia um gesto para que eles o seguissem. “Seria indelicado não mostrar o lugar um pouco.”

“Precisamos lembrar o motivo pelo qual estou aqui”, disse Jake, ficando um pouco sério.

“Qual a pressa em chegar às coisas importantes? Já entendi o essencial, e não se preocupe, o toque do Maléfico não pode alcançar este planeta”, disse ele com muita confiança. “Este mundo é terra sagrada. A presença de nenhum outro deus é permitida, e se eles tentarem entrar à força, nós e o resto do Panteão de Valhal saberemos.”

Jake arqueou uma sobrancelha e discretamente estendeu a mão para a Víbora... só para sentir como se a conexão tivesse sido severamente enfraquecida. Ela ainda estava lá, mas era como passar de uma conexão de internet de gigabit para discagem, e levaria algum esforço até mesmo para fazer contato inicial. Além disso, quem estivesse por trás da formação definitivamente saberia.

Quanto a quem estava por trás disso? Bem, lembrou-o do trabalho de Gudrun, o que fazia sentido considerando a Bênção do Líder Mundial à sua frente.

[Humano – nível 282 – Grande Bênção de Gudrun]

“Acho que correr não é tão necessário”, concordou Jake, deixando claro que havia confirmado o que o homem havia dito.

“Ótimo, porque eu tenho um bar incrível para mostrar para vocês. Eles fazem coisas realmente originais, e tenho certeza que a visita será uma experiência memorável”, Bobby sorriu enquanto todos o seguiam.

Sylphie permaneceu quieta durante todo o tempo, apenas relaxando com Carmen, que a carregava alegremente. A gavião estava ali apenas porque parecia divertido ir junto, e também comunicava a confiança de que Jake estava bem em trazê-la em primeiro lugar. Não era segredo que Jake a valorizava muito, pois eles tinham muitas demonstrações públicas de afeto, provando que eram essencialmente família.

Seu pequeno grupo rapidamente saiu do centro de teletransporte localizado no meio do que Jake logo descobriu ser a capital do planeta. Antes do sistema, este havia sido um planeta habitado por humanos nos estágios posteriores da Idade Média pelos padrões da Terra, embora eles tivessem algumas áreas onde tinham tecnologia estranhamente moderna e o quão progressistas eles eram.

A capital era bastante grande e abrigava cerca de vinte milhões de pessoas, com cerca de meio bilhão vivendo no planeta antes do sistema, com esse número agora acima de um bilhão, impulsionado pelos muitos humanos que haviam viajado para lá de outras partes da Via Láctea.

Observando a cidade com sua Esfera, Jake notou o design relativamente esparta da maioria dos edifícios, pois definitivamente havia um foco em eficiência em vez de estética quando se tratava de arquitetura. Historicamente, Jake também aprendeu que este planeta tinha sido um com duas facções principais na maior parte de sua história registrada, ambas constantemente em guerra umas com as outras até cerca de cinquenta anos atrás, onde – em uma verdadeira história de Romeu e Julieta – o príncipe e a princesa dos dois reinos se apaixonaram e se casaram, unindo os dois reinos e criando o império.

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O que se seguiu foi o estabelecimento de uma nova estrutura de liderança, que acabou se concentrando em apaziguar os muitos nobres de ambos os reinos, que ainda estavam furiosos uns com os outros e lutaram por toda a terra que havia mudado de mãos dúzias de vezes ao longo dos séculos, resultando em eles ganhando muito poder. Os cidadãos sofreram com os nobres simplesmente lucrando, enquanto o novo imperador e imperatriz simplesmente se sentavam, felizes porque os nobres estavam felizes…

De qualquer forma, uma grande revolução, muitas cabeças rolando e uma reforma muito confusa liderada principalmente por líderes militares mais tarde, eles acabaram com uma estrutura de liderança estranha que era praticamente apenas uma ditadura militar, mas com mobilidade ascendente real. Eles tinham leis estranhas como resolver disputas com combate e outras coisas, e Jake achou que parecia bastante disfuncional, mas eles, isso os havia transformado em uma sociedade que abraçava alegremente as doutrinas de Valhal, então havia funcionado, certo?

Chegando ao bar, Jake também logo aprenderia que essa cultura estranha significava outra coisa.

Falando no bar... Jake não sabia se deveria ser considerado normal, mas o maior edifício em toda aquela parte da cidade era o bar enorme que lembrava mais um armazém do que qualquer tipo de bar que ele já tinha visto. O lugar também estava absolutamente lotado de cima a baixo, com pessoas correndo e gritando alto.

Algumas pessoas lançaram olhares para Jake e os outros, mas ninguém parecia se importar além daqueles que olhavam para Sylphie pela segunda vez, provavelmente se perguntando por que diabos alguém havia levado um gavião para o bar. Não que isso se destacasse muito, considerando que havia várias feras já presentes, incluindo um grande urso que atualmente parecia ter a cabeça presa em um barril.

Bobby viu Jake olhar ao redor e começou a explicar: “Pode parecer estranho, mas muitos veem um bar como este como nosso lugar de culto. Valhal não faz igrejas ou qualquer tipo de edifício religioso, mas lugares como este se aproximam. É um lugar para onde você vai antes e depois de uma batalha, um lugar para celebrar uma vitória e brindar aqueles que caíram. Pode não ser doutrina oficial, mas é bastante normal em todo o multiverso para membros de Valhal usarem lugares como este para eventos importantes e adoração cotidiana.”

“Também ajuda que o Valdemar é um cervejeiro”, apontou Carmen com um sorriso enquanto absorvia a atmosfera a passos largos.

“Definitivamente não dói”, Bobby acenou com a cabeça enquanto os levava para dentro. Muitos dos frequentadores cumprimentaram Bobby, e alguns também disseram olá para Carmen, que havia visitado o planeta antes durante todo este evento do sistema.

Jake, admito, não era muito fã de bares como esses, mas ainda assim escolheu ir junto e experimentar um pouco da cultura de Valhal. Certamente tinha seus encantos, e quando encontraram uma mesa perto do próprio bar e pegaram algumas bebidas, Jake também teve que admitir que eles tinham coisas boas lá.

Bobby contou mais histórias sobre seu planeta e simplesmente discutiu Valhal em geral. Era evidente que ele estava tentando tornar a visão de Jake sobre Valhal ainda melhor do que antes e mostrar que ele realmente pertencia a eles e não à Ordem da Víbora Maléfica. Ou, considerando que ele parecia ter alguma ideia do porquê Jake estava lá no planeta em primeiro lugar, ele queria assegurar a Jake que ele era mais do que bem-vindo a se tornar um deles.

Jake realmente apreciou isso, mesmo que isso tornasse as coisas mais difíceis, considerando que ele sentia que estava mentindo e os enganando agindo como se fosse se juntar quando ele nunca planejou. Ainda assim, ele escolheu aproveitar seu tempo, pois mesmo que ele não se juntasse, isso não significava que ele não era aliado deles e poderia compartilhar uma cerveja, certo?

Cerca de uma hora se passou, e depois que Jake foi apresentado a algumas marcas de cerveja que eram um pouco experimentais demais para seu gosto, algo que ele provavelmente deveria ter esperado acontecer, aconteceu. Um cara particularmente musculoso que definitivamente tinha bebido demais se aproximou de Jake e o cutucou rudemente nas costas.

“Ei... ei, você é aquele cara Escolhido, certo? Eu ouvi dizer que você é-“

Antes que ele pudesse terminar, um punho colidiu com seu rosto enquanto o Líder Mundial, que antes era educado e bem-falante, desferiu um direto, derrubando o cara no chão. Imediatamente, o clima de todo o bar mudou quando muitas pessoas ficaram sóbrias rapidamente e se viraram.

Jake ficou confuso, achando a reação de Bobby um pouco exagerada, mas Carmen apenas sorriu. “Agora vem a melhor parte de uma visita ao bar e minha memória favorita da minha primeira visita.”

Inclinando-se rapidamente para trás, Jake desviou de um copo jogado em sua direção quando outro frequentador se envolveu. O cara que o jogou tinha um olhar quase bestial de excitação enquanto encarava Jake, muitos dos outros fazendo o mesmo. Jake ficou confuso por um momento... até que entendeu.

Valhal. Fanáticos por lutas. Um bar cheio de guerreiros... e um novato estrelado que todos elogiaram como poderoso. Eles realmente poderiam se chamar guerreiros de Valhal se não testassem sua afirmação?

Outro copo foi jogado na direção de Jake, mas ele rapidamente o pegou e o mandou de volta para onde veio antes de fazer um gesto para o cara, agora coberto de cerveja, jogar outro. Outros aceitaram o convite, e Carmen colocou uma mão no ombro de Bobby e o puxou para trás e para baixo em sua cadeira.

“Aproveite o show, Bobby. Ah, e tente não matar ninguém, Jake”, disse Carmen, recostando-se, Bobby fazendo o mesmo, tão facilmente convencido que Jake tinha certeza de que toda essa coisa não era realmente uma surpresa para ele.

“Ree?” Sylphie perguntou se ele queria que ela fizesse um grande tornado.

“Não, estou bem”, disse Jake, aproveitando a recepção preparada para ele por Valhal enquanto três pessoas o atacavam ao mesmo tempo.

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Jake esvaziou o caneco de madeira antes de jogá-lo no chão. Sua cadeira gemeu com os movimentos, mas Jake não percebeu particularmente, pois foi abafado por todas as outras vozes doloridas.

O bar era uma bagunça completa, com cadeiras e mesas quebradas e jogadas por todos os lados, uma das paredes estava pela metade faltando, e o chão estava coberto de sangue na maioria dos lugares. No centro de tudo estava o que só poderia ser descrito como um pequeno monte de pessoas que foram espancadas muito mal até o nível em que mal conseguiam se mover.

Em cima desse monte sentava-se um Jake sem camisa e ileso, tendo tirado sua capa e armadura, pois sentiu que era injusto que tantos de seus atacantes não estivessem usando nada também. Além disso, as pessoas continuavam agarrando suas roupas, e elas haviam ficado todas molhadas e vermelhas da luta que era honestamente mais fácil ficar sem.

Apenas uma mesa única em todo o bar estava intacta, enquanto Carmen ainda estava sentada lá com Sylphie, se divertindo com a senhora ministra das relações exteriores que não havia participado da luta. Sven agora estava em algum lugar sob Jake no monte de pessoas, com Bobby embutido na parede não muito longe.

“Eu te disse que seria divertido”, falou Carmen em voz alta enquanto olhava para Jake com um olhar quase invejoso. “Eu também teria participado, mas tenho a sensação de que não teria sobrado nenhum prédio se eu tivesse.”

“Ei, se nada mais, agora eu entendo por que eles usam designs de edifícios simples”, respondeu Jake com um sorriso.

Por que alguém se daria ao trabalho de fazer decorações bonitas e designs intrincados quando havia chances de o prédio ser quebrado de uma briga em uma ou duas semanas? Melhor fazer as coisas práticas e fáceis de reconstruir rapidamente, visando tornar tudo o mais durável possível. O fato de uma das paredes ter sobrevivido a Jake jogando Bobby nela com força suficiente para matar um C-grade mais fraco era prova de construção de qualidade com certeza.

Falando em Bobby, o cara logo se soltou da parede enquanto caía no chão. Ele rapidamente se levantou, uma de suas pernas não conseguia suportar seu peso, mas ele ainda andou para frente enquanto levantava a cabeça e olhava para Jake. “Como você gostou da sua festa de boas-vindas? Que comemoração, hein?”

Como Bobby disse, esta era a maneira de Valhal recebê-lo como um guerreiro. Jake ficou impressionado com a qualidade média dos lutadores no bar, mas agora sabia que eles eram o creme da colheita que Valhal na Via Láctea tinha a oferecer. Eles eram bem fortes, mais fortes do que a maioria das equipes de elite da Terra. Era respeitável, mas quando comparados a Jake, naturalmente não havia comparação, e todos sabiam disso. No entanto, eles permitiram que ele exibisse seu poder e o sentisse diretamente em seus corpos. Eles permitiram que ele se provasse um guerreiro e um deles.

Tudo foi realmente uma celebração de poder e camaradagem, e Jake não sentiu animosidade de nenhuma das pessoas que ele acabara de espancar. Em vez disso, alguns até pareciam como se fosse uma honra ter levado um soco na cara por quem eles acreditavam que logo seria um camarada deles. Jake se sentiu bem-vindo com certeza... o que só tornou a verdadeira razão pela qual ele estava lá mais difícil de engolir.

“Uma celebração de fato”, Jake sorriu enquanto saltava do monte de guerreiros e pousava na frente de Bobby. “Eu adoraria continuar me divertindo... mas as coisas só podem ser adiadas por tanto tempo.”

Bobby acenou com a cabeça em resposta enquanto tirava uma poção de cura para rapidamente se recuperar melhor.

“Você está certo”, disse Bobby, estalando o pescoço depois que as energias de cura da poção permitiram que ele se recuperasse um pouco. “Não é como se não tivéssemos muito tempo para celebrar vitórias no futuro.”

“Espero que sim”, Jake apenas sorriu enquanto a celebração havia terminado, e era hora de voltar ao trabalho.