Capítulo 984

O interior da cabana estava silencioso, uma máscara semelhante a madeira repousava na mesa no meio da sala de estar. O Santo da Espada, Sylphie, Miranda, William, Eron e Sandy estavam todos na sala, olhando para a máscara.

Jake havia ficado inconsciente por quase três dias depois de retornar da Terra, tendo entrado em um estado que Eron descreveu como semelhante a um coma para se proteger. Ele havia forçado demais sua alma durante a luta, fazendo com que sua jornada de cura fosse um pouco atrasada, mas, honestamente, Jake não se importava com isso agora.

Todos se reuniram assim que Jake acordou, e o Santo da Espada retornou de salvar outro planeta em sua galáxia. Era apropriado esperar por ele, já que o velho havia passado várias décadas com a Forma de Vida Única, e embora Jake não pudesse dizer que eram próximos, eles também não eram inimigos.

Todos ficaram em silêncio por um tempo até que o esperado jogo de culpa começou, e cada um tinha apenas uma pessoa que acreditava ser a culpada: eles mesmos.

“Eu deveria ter conseguido voltar mais rápido”, disse o Santo da Espada em tom severo, franzido o cenho. “Só percebi a gravidade da situação quando já era tarde demais…”

“Eu não deveria ter sido um idiota e me machucado. Se eu estivesse em condições de lutar direito, eu poderia ter ganhado tempo”, disse Jake também, sentindo-se muito mais responsável do que o Santo da Espada, que nem sequer estava lá.

“Ree…” Sylphie soltou um pequeno grito triste. Ela estava triste e com raiva de si mesma por não ter sido mais rápida ou forte. Por não ter ouvido os sussurros do vento antes e ter escapado ou por não ter insistido em correr imediatamente quando a Criança Desolada da Perda não havia sido abertamente agressiva.

De todos, ela era talvez a que mais se culpava, já que estava lá desde o início. Eles haviam sido uma equipe viajando juntos, derrotando Guardiões Primas e salvando planetas, e ela sentiu que havia deixado seu companheiro para trás e o deixado para morrer.

“E eu deveria ter tido melhor inteligência para que tudo isso pudesse ter sido evitado”, concordou Miranda, suspirando. “Mas nos culpar não vai ajudar em nada, e embora eu não possa dizer que conhecia bem o Rei Caído, pelo menos o conhecia o suficiente para saber que ele nos chamaria de tolos por nos determos no passado e não nos concentrarmos no futuro.”

Jake meio que queria protestar, mas ficou quieto, pois quase conseguia ouvir as palavras de advertência da Forma de Vida Única de que eles ousavam perder tempo sentados assim, apenas olhando para uma maldita máscara, em vez de passarem o tempo de forma produtiva.

Olhando para a máscara, ela não havia mudado de aparência nem um pouco. Mais uma vez, ela não havia mudado desde que Jake a conseguiu. Pensando bem, não era essa a peça de equipamento que ele tinha há mais tempo, se não contarmos suas botas e o colar que ele havia atualizado várias vezes usando itens diferentes? Não era a máscara a única coisa que havia permanecido praticamente inalterada, pelo menos em relação aos seus efeitos?

Jake não conseguia se lembrar de mais nada que ele ainda tivesse desde o tutorial que ele usava ativamente. Talvez seu caldeirão e sua cama… mas eles não eram a mesma coisa que algo que ele usava no rosto o tempo todo.

Apesar da falta de mudanças em sua aparência e efeito, a descrição da Máscara do Rei Caído havia sofrido algumas alterações sempre que algo importante acontecia com a Forma de Vida Única de quem ele a havia originalmente obtido… e desta vez não foi diferente, pois ela havia sido mais uma vez atualizada.

[Máscara do Rei Caído (Única)] – Uma máscara contendo os Registros e a Alma Verdadeira do Rei Caído, uma poderosa Forma de Vida Única. A máscara é feita de um material semelhante a madeira único da forma de vida de onde ela vem e não obstrui a visão quando usada e se regenera de qualquer dano sofrido. A Alma Verdadeira e a intenção final da Forma de Vida Única permanecem dentro, permitindo que este item continue crescendo à medida que você cresce em poder. Encantamentos: Alma Verdadeira do Rei Caído. Absorve passivamente mana na atmosfera, aumentando a taxa de recuperação de mana em grande quantidade. Aumenta a mana máxima em 25%.

Requisitos: Ligada à Alma

Ele havia feito com que todos pudessem ver a descrição, pois honestamente não se importava de mantê-la em segredo, e não havia muito ali que ele acreditasse valer a pena esconder, mesmo sabendo que a máscara – puramente como uma peça de equipamento – superava até mesmo a Fome Eterna em algumas áreas. Qualquer coisa que desse amplificadores percentuais era incrivelmente rara, afinal, e ele sabia que só era possível devido à natureza única da máscara.

Quanto ao conteúdo real da descrição… Jake não tinha certeza do que tudo realmente significava. Ele se lembrava da conversa que teve com o Rei Caído pouco depois da ressurreição da Forma de Vida Única e do que ele havia dito na época.

Nem mesmo o Rei sabia o que aconteceria se ele morresse com seu corpo físico. Tudo o que ambos sabiam era que a máscara continha a Alma Verdadeira da Forma de Vida Única, e isso desde o início. De certa forma, a máscara poderia ser vista como o corpo “verdadeiro” do Rei Caído, mas não era tão simples assim.

O simples fato de Jake ter ganhado experiência com o Rei Caído na primeira vez significava que ele realmente morreu… e desta vez, ele morreu mais uma vez. Isso deixou alguma esperança, pois Jake viu uma maneira de mais uma vez trazer o Rei Caído de volta à vida, e ele até tinha um curandeiro na sala que sabia mais sobre almas e cura do que qualquer outro C-grade que ele conhecia.

Perguntar a ele era natural, e o curandeiro demorou um pouco antes de suspirar.

“Todas as criaturas do multiverso têm almas. Essa é simplesmente uma lei do mundo… mas elas tendem a ter mais do que uma alma. Uma Forma de Alma. Um corpo físico ou até mesmo metafísico, mas não importa o que, elas têm algo que existe na realidade. A Forma de Vida Única conhecida como Rei Caído não tinha nenhuma dessas… quando eu curei o receptáculo que ele chamava de corpo, percebi o quão estranho era em comparação com qualquer outra coisa, o que foi um grande motivo pelo qual eu não conseguia realmente curá-lo. A Forma de Alma havia sido criada do zero, cada parte meticulosamente projetada e infundida com o que parecia ser partes da Alma Verdadeira do Rei Caído, o que não deveria ser possível de acordo com o que eu sei”, disse o curandeiro, falando com um nível de incerteza maior do que o usual.

“O que estou dizendo é… o Rei Caído não era uma criatura com uma alma, mas uma alma que se tornou uma criatura. É tudo ao contrário, feito através do que só posso descrever como métodos dignos de serem chamados de únicos e não algo que acredito que seres comuns possam alcançar.”

“Isso não significa que ele pode ser curado como foi da primeira vez?”, perguntou Jake com muita esperança enquanto olhava para a máscara, sem entender completamente o que Eron havia dito. “Provavelmente sua alma está apenas adormecida e se regenerando lentamente, e dado tempo suficiente, ele deveria voltar… talvez com outro item como a Renovação de Alma, poderíamos ressuscitá-lo completamente.”

Eron suspirou novamente e continuou. “A situação era muito diferente. Não sei o que levou às circunstâncias do Rei Caído naquela época, mas claramente, ele havia se preparado para sua própria ressurreição e plantou a semente para que isso acontecesse. Ele havia transferido todas as partes necessárias de sua Alma Verdadeira para a máscara antes de sua morte, de propósito ou por acidente… mas desta vez, ele não conseguiu. Ele queimou todas essas partes.”

“Mas isso não significa que ele não será capaz de se ressuscitar com o tempo suficiente. Tenho certeza de que um babaca arrogante como ele não ia simplesmente-”

“Jake… não há centelha”, Eron interrompeu Jake com um olhar severo enquanto continuava olhando para a máscara.

Jake abriu a boca, mas se interrompeu enquanto cerrava os punhos. Na Caça ao Tesouro, Eron havia reconhecido que a máscara de Jake era especial porque ele sentiu a fraca centelha queimando dentro dela. Se não havia mais nenhuma agora…

Eron sentiu o clima e continuou falando.

“Há muitas coisas que não sabemos, e as Formas de Vida Únicas são chamadas de únicas por um motivo. A Alma Verdadeira do Rei Caído ainda está selada na máscara. Normalmente, quando algo morre, todos os aspectos da alma se dispersam, exceto pela Alma Verdadeira que retorna ao sistema, mas a Alma Verdadeira do Rei Caído não. Nunca ouvi falar de alguém morrer sem que sua Alma Verdadeira fosse reclamada antes. É por isso que, ao ressuscitar alguém de verdade, é muito importante agir rapidamente, pois precisa ser feito antes que a Alma Verdadeira seja reclamada, ou a ressurreição falhará. Claro, existem maneiras de atrasar a partida da Alma Verdadeira, e às vezes ela permanece… mas não na forma de um item que pode até mesmo ser Ligado à Alma”, Eron falou, dizendo muito, mas não muito que eles não soubessem.

“Você está dizendo que agora, não saber exatamente o que está acontecendo é algo bom”, interrompeu o Santo da Espada.

“Essencialmente, sim… e embora eu tenha dito que não há centelha, claramente ainda há algo lá dentro”, concordou o curandeiro com um aceno de cabeça, o silêncio mais uma vez tomando conta da cabana enquanto Jake apenas continuava olhando para a máscara. Ele cerrou os punhos e sentiu a dor subir pelos braços de seu corpo ainda fraco e sobrecarregado.

Outro pensamento bizarro também o atingiu. Antes, ele nunca havia realmente considerado isso, mas ele basicamente estaria usando o cadáver de um camarada em seu rosto. Já era um pouco estranho antes que ele estivesse usando o “corpo” do Rei, mas agora havia piorado. Jake não queria simplesmente descartar o Rei, no entanto. O multiverso estava cheio de possibilidades, e ele ainda tinha a máscara.

Além disso… o Rei havia feito algo antes de derrubar Jake. Fios dourados de luz saíram da máscara do Rei e entraram na dele, e nada realmente explicava isso. Talvez fosse apenas uma transferência final de energia, talvez fosse um presente de despedida final para permitir que o item continuasse existindo, ou talvez fosse o Rei Caído plantando uma pequena semente de fraca esperança… ninguém sabia, e como o Santo da Espada e Eron disseram, agora não saber era algo bom.

Por enquanto, qualquer esperança que ele pudesse encontrar era o que Jake iria se agarrar até ter certeza de que o Rei não teria como voltar. Além disso… ele havia considerado usar suas habilidades de Origem Primordial para ver se elas poderiam ajudar a curar o Rei, mas ele realmente não tinha ideia de como isso funcionaria ou se realmente funcionaria. Depois do desastre do Paladar, ele não iria simplesmente testar também.

Se ele estragasse tudo, ele poderia acabar dissipando a esperança que havia destruindo a máscara e enviando a Alma Verdadeira de volta ao sistema. Ou, talvez ele de alguma forma acabasse ressuscitando um Rei Caído… mas não o Rei Caído. Talvez ele criasse uma Forma de Vida Única totalmente nova compartilhando as mesmas habilidades do Rei, mas sem suas memórias e personalidade, e se ele fizesse isso, era realmente uma ressurreição?

Jake não acreditava que seria… então, por enquanto, ele não faria nada de estúpido. De certa forma, talvez sua estupidez anterior tenha sido algo bom nesse aspecto, porque se ele não tivesse tido seu “acidente”, havia uma boa chance de ele ter testado seu Suco de Jake sem muita apreensão, e isso poderia facilmente ter terminado ainda mais desastroso do que Jake simplesmente causando graves danos à sua alma. Ele já se sentia mal o suficiente por Villy sofrer o impacto de usar sua habilidade Transcendente, então se ele tivesse acabado efetivamente matando a esperança de ressurreição de alguém, Jake não tinha certeza de como teria lidado com isso.

Depois que todos ficaram em silêncio por mais um tempo, Sylphie foi até lá e pegou a máscara antes de trazê-la para Jake e colocá-la em seu colo antes de olhar para ele. Jake sorriu e acariciou suas penas enquanto pegava a máscara e a colocava em seu rosto mais uma vez, onde ela pertencia.

A descrição dizia que o item continuaria crescendo em poder à medida que Jake ficasse mais poderoso… e ele seria amaldiçoado se não mantivesse pelo menos a Alma Verdadeira da Forma de Vida Única totalmente saturada o tempo todo para que, se ele fosse trazido de volta, ele não pudesse repreender Jake por relaxar demais. Novamente.

“Eu sei que este não é o melhor momento para mencionar isso… mas ainda há a questão da Criança Desolada da Perda”, disse Miranda depois que Jake colocou a máscara, tudo servindo como um momento de leve catarse.

O clima na sala imediatamente piorou quando a criatura que havia causado a morte do Rei Caído foi mencionada. Sylphie parecia furiosa, e Jake também não estava feliz. Ele ainda se sentia estranho com a criatura, no entanto.

Ele estava acostumado a lutar contra monstros burros sem sapiência adequada ou oponentes inteligentes que sabiam o que estavam fazendo. A Criança Desolada da Perda caiu em um meio desconfortável. Era claramente sapiente e ainda assim não inteligente o suficiente para compreender adequadamente por que fazia tudo o que estava fazendo.

Jake não tinha certeza se valia a pena pensar ou falar sobre isso novamente. Eles não sabiam se ela estava viva ou morta, no entanto, e esta não era uma situação em que não saber era algo bom. Havia uma coisa que os levou a ter essa conversa acima de qualquer outra:

Nenhuma notificação de morte.

“Não podemos saber se a criatura sobreviveu ou não”, disse Jake, balançando a cabeça. “Minha intuição não está realmente me dando nada também, mas meus sentidos estão um pouco desequilibrados agora, então não tenho certeza de quão confiáveis ​​eles são.”

Miranda assentiu e olhou para o mago metálico que estava parado no canto, não participando realmente da conversa, mas na cabana porque ele fazia parte da equipe que foi ajudar o Rei e Sylphie e compartilhar suas ideias da viagem.

“Não posso dizer se ela está realmente morta, mas o pouco de karma que eu consegui sentir antes agora é indetectável… novamente, isso não significa que ela esteja morta, mas pelo menos significa que a criatura foi gravemente enfraquecida a um ponto em que não está consciente”, disse William com muita certeza.

“Não importa se ela está viva ou morta… por que uma criatura dessas existia?”, perguntou Jake ao mago cármico. “Ela claramente odiava minhas entranhas e falava estranhamente em línguas.”

“Ela realmente te odiava, e sua animosidade em relação a você era extrema a um nível quase impossível, e ela claramente nasceu já te odiando… mas o fio cármico não era normal. Era como se o ódio não fosse realmente da criatura, mas meramente algo que ela havia herdado ou que havia sido doutrinada a acreditar que você era a definição do mal em si”, disse o mago, franzindo o cenho.

“Ell’Hakan está envolvido?”, perguntou Jake, parte de sua intenção assassina vazando involuntariamente ao pensar naquele maldito laranja sendo parte dessa merda.

“Sim e não”, disse William. “Essa criatura estava conectada a Ell’Hakan com certeza… mas não posso dizer que ele tinha alguma relação real com a criatura. A conexão da Criança Desolada da Perda com ele era semelhante à que ela tinha com você. Era antinatural, e sinceramente duvido que Ell’Hakan soubesse sequer que essa criatura existia antes que ela começasse a se manifestar deixando planetas desolados.”

“Ela também o odiava?”, perguntou Jake.

“Isso eu não consegui dizer com certeza, mas não parecia ser o caso, e a conexão que ela tinha com ele era muito mais poderosa do que a que ela tinha com você, mas também muito, muito mais estranha”, disse William. “Não consigo descrever adequadamente. A conexão está lá, mas mais de uma perspectiva conceitual e de registros do que de qualquer vínculo pessoal real. A melhor maneira que posso descrever é a conexão entre alguém que cresceu ouvindo constantemente sobre alguém e sabendo tudo sobre eles sem nunca ter se encontrado, com a outra pessoa sendo alguém com um fã mega-fã ou mega-odiador fanático involuntário no seu caso.”

Jake ouviu e permaneceu quieto enquanto Sylphie falava.

“Ree, ree.”

“É, com certeza”, Jake concordou.

Sylphie apontou que mesmo que Ell’Hakan não estivesse envolvido… alguém mais claramente estava. Alguém inteligente que estava tramando isso. O planeta havia sido uma armadilha e o Líder Mundial obviamente havia se aliado a alguém para teletransportar a Criança Desolada da Perda lá com um tempo impecável.

Alguém havia causado isso… e Jake seria amaldiçoado se não caçasse e matasse cada indivíduo, mesmo tangencialmente relacionado.

Depois que ele tivesse mais tempo para se recuperar e não estar em um estado de completa e absoluta merda, é claro.