Capítulo 979

Tudo estava quieto enquanto o Rei Caído e Sylphie observavam a figura solitária se aproximando ao longe, em velocidade lenta, mas constante. Com ela, todas as cores desbotaram, e a terra morreu, nunca mais nada crescendo ali. À medida que a entidade se aproximava, o Rei Caído finalmente a viu direito quando ela passou por cima de uma pequena colina.

Era apenas um pouco mais alta que um humano médio e estava completamente emaciada, parecendo quase um esqueleto com pele em alguns lugares. Era impossível saber se era homem, mulher ou algo entre os dois, nem se alguma vez tinha sido um ser verdadeiramente vivo. Ao observá-la, o Rei Caído pensou nos mortos-vivos, exceto que não havia energia de morte visível… e mesmo os mortos-vivos morreriam quando expostos à desolação.

“Ree?” Sylphie perguntou, agora incrivelmente séria. A aura que cobria o horizonte era perturbadora e poderosa, mas também de alguma forma vazia. Parecia que não deveria existir, e no entanto existia. Ela sentia o mesmo que ele.

“Isso ainda está por decidir,” disse o Rei Caído, incapaz de determinar como esse encontro se desenrolaria. Talvez fosse por causa da natureza da criatura, mas ele não sentia nenhuma hostilidade dela. Por outro lado, ele esperava totalmente que fosse uma inimiga.

Agora, estava bem claro que aquilo era uma espécie de armadilha. Quanto a quem estava por trás disso, o Rei Caído não tinha como saber, embora tivesse seus suspeitos, e tudo o que sabia era que a situação era incrivelmente perigosa. Quando ele usou Identificar na criatura, só piorou as coisas.

[Filha Desolada da Perda – Nível 306]

Seu nível era mais alto do que o esperado e pressionava o Rei Caído, especialmente porque ele não conseguia ter uma leitura completa de quão poderosa essa inimiga era. Sylphie também havia identificado a criatura que se aproximava e estava pronta para agir a qualquer momento, mostrando o mesmo nível de incerteza.

A criatura conhecida como Filha Desolada da Perda também os havia avistado pairando na frente da Embarcação Prima. Ela continuou andando, sua aura se espalhando a cada passo, enquanto as planícies já devastadas ao redor da Embarcação eram drenadas de toda a luz e vida.

Muitas teorias foram feitas sobre o tipo de criatura com que eles estavam lidando, e o Rei Caído até suspeitou que pudesse ser uma Forma de Vida Única. Foi confirmado que não era, pois o Rei teria sentido se fosse, o que tornava a segunda possibilidade muito mais provável: era uma calamidade viva. Uma criatura sem inteligência, mas apenas com o instinto de realizar sua função inerente, esta aparentemente se esforçando para tornar o mundo inteiro desolado.

Quando a criatura se aproximou, o Rei Caído estava pronto para atacar, pois palavras seriam apenas perda de tempo… como ele foi completamente desmentido, e a Filha Desolada da Perda não apenas parou de se aproximar, mas provou ser capaz de comunicação.

“Você forte. Ambos… mas nenhum Guardião?” uma voz ecoou em um sussurro quando a criatura abriu a boca e falou, suas próprias palavras enviando ondas de desolação. Eram duas frases curtas, se você pudesse chamá-las assim, mas prova suficiente de que não era algum monstro burro. Isso complicou as coisas e fez o Rei suspeitar que talvez esta criatura não estivesse sendo manipulada e usada como arma. Em vez disso, era a perpetradora ou, pelo menos, estava trabalhando voluntariamente com elas.

“Você fala como se não soubesse que estaríamos aqui. Como se não tivesse sido chamada especificamente para lidar conosco,” o Rei Caído infundiu sua mensagem telepática com energia, em parte para alcançar a Filha Desolada da Perda à distância e em parte para exudar poder.

“Eu chamei, eles responderam, agora estou aqui,” a criatura simplesmente disse, provando que, mesmo que pudesse falar, não era de forma muito complexa. “Só vejo vocês agora.”

A teoria de que a Filha Desolada da Perda havia sido a planejadora por trás de tudo isso e não estava apenas sendo usada tornou-se cada vez menos provável. O que só levou a mais problemas, mas também a possibilidades. Porque se ela não estava aqui explicitamente para lutar contra eles…

“Se só nos vemos agora, então você está sendo usada. Explorada. Não desejamos ser seus inimigos,” disse o Rei Caído. Mesmo que um dia tivessem que lutar contra essa criatura, agora não era uma boa hora.

“Inimigo? Não… por que inimigo?” perguntou a Filha Desolada da Perda, aparentemente confusa. “Eu… não sou inimigo.”

Uma resposta um tanto reconfortante, se o Rei Caído dissesse, e ele continuou tentando pressionar, pois essa criatura parecia bastante disposta a se comunicar. “Não posso confirmar, mas aquele que a usou é provavelmente alguém chamado Ell’Hakan. Ele pode ter se chamado de outras coisas, como a Criança Celestial ou o Escolhido de Yip do Passado, e ele é seu verdadeiro inimigo se ele estiver por trás disso.”

A Filha Desolada da Perda inclinou a cabeça para as palavras do Rei e respondeu. “Não. Como poderia? Eu sou… eu.”

Foi uma resposta que não fazia sentido, fazendo o Rei Caído tentar novamente. “Você o conheceu? Ell’Hakan?”

“Não… sim… sempre… nunca…” a criatura continuou falando em línguas. “Eu encontro vocês agora. Mas não igual.”

As coisas não estavam realmente progredindo, e quando o Rei Caído viu a desolação continuar se espalhando ao redor da Filha Desolada da Perda, ele acreditou que era hora de acabar com aquilo. Por um breve segundo, o Rei até considerou pedir a essa criatura que os ajudasse a se teletransportar para casa, pois ela claramente tinha uma maneira de acessar e usar as Embarcações, mas decidiu contra isso, pois não queria arriscar mais do que o necessário. Vendo que este planeta tinha uma única lua pequena… sim, se esconder lá por enquanto era melhor.

Comunicando seus pensamentos a Sylphie, a ave foi surpreendentemente receptiva à ideia, e o Rei Caído se preparou para que eles fizessem sua saída.

“Não desejamos perturbar seu Caminho. Continue, e nós iremos embora, não atrapalhando seu caminho,” disse a Forma de Vida Única, tentando ser o mais educada possível para não entrar em uma luta.

“Mas… por quê? Eu… não sou inimigo,” perguntou a Filha Desolada da Perda, soando… magoada? Ela ficou triste por eles estarem indo embora?

“Nós não somos seus inimigos, não, e você também não é nossa, então vamos nos separar agora em bons termos e nos encontrar novamente no futuro,”

disse o Rei Caído, tentando encontrar uma maneira de soar simpático enquanto ainda insistia em ir embora.

“Fique… melhor,” disse a criatura enquanto, pela primeira vez desde que parou, dava um passo à frente. “Eu ajudo vocês.”

Sylphie instantaneamente alertou o Rei, e a Forma de Vida Única sabia, mas ainda tentou evitar uma luta. “Nós não somos inimigos. Não precisamos lutar. Vamos embora.”

“Não luta… só ajuda,” disse a Filha Desolada da Perda, olhando para eles com suas pupilas brancas e vazias. “Eu levo vocês para casa. Salvo vocês.”

O Rei Caído tinha a nítida sensação de que suas definições de lar tinham uma sobreposição mínima e começou a recuar, falando não importava o quão inevitável a situação parecesse. “Nós voltamos para casa sozinhos. Não precisamos de ajuda.”

Por um segundo, a Filha Desolada da Perda pareceu perplexa enquanto parava, olhava e inclinava a cabeça. “Eu ajudo. Vocês são salvos, vão para casa, sem escolha. Melhor.”

Erguendo o pé, a criatura deu mais um passo à frente, e com ele, uma onda de desolação foi lançada como uma nuvem venenosa procurando erradicar tudo. O Rei Caído e Sylphie reagiram em conjunto enquanto recuavam e explodiam com poder para criar uma barreira entre eles e a desolação crescente.

Eles não tinham planejado lutar contra essa Filha Desolada da Perda… mas isso não significava que não estavam dispostos a lutar se chegasse a isso. Mesmo que estivessem em nível inferior e enfrentassem um inimigo desconhecido e poderoso, eles ainda eram criaturas pináculo do multiverso. Ninguém jamais dissera que essa era uma luta que eles não podiam vencer, apenas que havia pouco a ser ganho em ter agora, sem saber nada do que estavam lidando.

A Filha Desolada da Perda simplesmente continuou andando para frente, sem vontade de falar mais, enquanto gradualmente acelerava. O Rei Caído estava confuso sobre como até que ele percebeu… o próprio conceito de espaço estava se desfazendo na frente da criatura. Ela não estava ficando mais rápida; o que a impedia de ir rápido simplesmente estava desaparecendo.

Sylphie já havia tomado uma boa distância, sendo de longe a mais rápida dos dois. A desolação atingiu o Rei Caído enquanto ele pairava no ar, sua barreira sendo lentamente corroída pelas energias. A Filha Desolada da Perda olhou para o Rei Caído e desceu mais uma vez, desaparecendo completamente.

Ela apareceu bem na frente do Rei Caído e simplesmente passou a mão para cima, um torrente de desolação atingindo o Rei Caído e fazendo sua barreira desaparecer por um momento antes de ser rapidamente restabelecida.

Contra-atacando, a Forma de Vida Única levantou sua mão de garras de marfim e lançou uma rajada de força na Filha Desolada da Perda, a criatura cambaleando para trás enquanto o Rei Caído notava que a grande maioria de seu ataque havia se tornado desolado antes mesmo de ter a chance de atingir seu oponente.

Uma rajada de vento também desceu de cima, com a maior parte desaparecendo mais uma vez antes de atingir a criatura da desolação e a enviar voando para o chão. Ela parou antes de pousar completamente e olhou para eles, parecendo genuinamente confusa.

“Isso… certo. Apenas descanse. Vá para casa. Ascendência.”

O Rei Caído queria responder, mas não teve chance, pois a criatura disparou para cima diretamente em sua direção, mais energia do que antes girando ao seu redor. As únicas cores que podiam ser vistas eram a fraca energia dourada embutida na barreira do Rei, mas quando encontrou a Filha Desolada da Perda que estava carregando, ela desapareceu completamente, e o Rei Caído só pôde tentar explodir seu oponente novamente.

Uma onda de choque de força explodiu do Rei Caído, mas foi totalmente anulada pela energia da desolação quando a criatura colocou uma mão na Forma de Vida Única.

Instantâneamente, o Rei Caído conheceu o perigo.

Seu corpo explodiu quando sua habilidade de reforço foi totalmente ativada, o monocromático temporariamente afastado por uma onda dourada enquanto ele liberava seu poder. Erguendo ambas as mãos, um raio dourado foi lançado, atingindo a Filha Desolada da Perda em cheio e a explodindo na distância enquanto o Rei abaixava as mãos e avaliava o dano.

Uma parte de seu peito havia se tornado totalmente cinza e desolada com apenas um toque de momento, e embora a energia que invadiu o corpo da Forma de Vida Única agora tivesse desaparecido, o conceito ainda persistia. Se a Filha Desolada da Perda de alguma forma tivesse segurado o Rei Caído por mais tempo… isso não teria sido bom.

Ao longe, a criatura se levantou da pequena cratera em que havia sido lançada, com apenas alguns arranhões em seu corpo. Assim que ela se levantou, uma figura verde desceu de cima, a linha verde de cor atingindo a Filha Desolada da Perda em cheio. Do topo da cabeça até a virilha, um corte foi formado, fazendo a criatura cambalear para trás enquanto sua carne se abria e sua boca se abria, a mandíbula em duas partes diretamente no meio.

No entanto, apesar desse dano tremendo, foi Sylphie que gritou de dor. As feridas recém-abertas na criatura da desolação expeliram energia cinza como um torrente, e Sylphie, que havia atacado com sua asa, atingiu o chão com força, formando uma cratera enquanto toda a sua asa direita havia se tornado cinza e morta. Obrigada a agir rápido, Sylphie cortou sua própria asa antes de voar rapidamente, nunca ousando entrar em sua forma de vento enquanto estivesse perto da Filha Desolada da Perda.

“Não toque diretamente na criatura, nunca,” o Rei Caído advertiu a águia enquanto preparava outra explosão para permitir que Sylphie escapasse. Ela conseguiu escapar sem que a Filha Desolada da Perda fizesse nada para persegui-la, pois ela simplesmente ficou lá, exsudando desolação de seus ferimentos.

A explosão lançada pelo Rei atingiu a criatura, mas mal a afetou, pois as ondas de desolação anularam a energia. Ainda assim, ela cambaleou para trás, e levantando as mãos, a Filha Desolada da Perda forçou a carne dividida a se fechar novamente enquanto sua fina carne se fundia mais uma vez.

“Você luta. Não deveria.”

Erguendo uma mão para o céu, a Filha Desolada disparou um raio de luz cinza para cima que explodiu depois de atingir as nuvens, fazendo as nuvens desaparecerem enquanto um domo gigante de pura desolação descia sobre o Rei e Sylphie.

Ao longo da luta, o campo monocromático só havia se espalhado e se intensificado, com esse processo agora acelerado. A própria presença da criatura resultou em um domínio poderoso que significava que quanto mais tempo isso se prolongasse, pior seria a situação.

Eles tinham uma grande vantagem, no entanto.

“Não reserve nada e ataque com toda a força; eu farei o mesmo. Teste os limites de sua durabilidade e termine isso antes que a criatura fique muito forte ou aprenda a desviar e lutar corretamente,” o Rei rapidamente enviou para Sylphie, recebendo uma rápida confirmação mental enquanto a ave se preparava para atacar novamente.

No tempo limitado em que lutaram contra essa criatura, uma coisa ficou muito clara: ela não tinha ideia de como lutar. Ela nem parecia ter nenhum tipo de instinto de sobrevivência ou senso de perigo, baseado em como ela falhou em reagir quando foi atingida. Poder-se-ia acreditar que isso se devia ao fato de seus ataques não causarem danos, mas o Rei Caído claramente viu que o que eles fizeram teve um efeito. Especialmente aquele golpe poderoso desferido por Sylphie. Causou muito dano? Não, mas causou algum, e a maioria das criaturas pelo menos tentaria evitar ou minimizar esse dano. Não a Filha Desolada da Perda, porém, e isso era algo que eles deveriam explorar.

Porque embora ela não soubesse lutar, o Rei Caído e Sylphie haviam passado décadas juntos em Nevermore.

Esticando um braço para cada lado, o Rei Caído condensou dois grandes martelos dourados em correntes enquanto Sylphie flanqueava a Filha Desolada da Perda, tendo ativado o que ela chamava de seu Escudo Verde, que parecia se manter notavelmente bem contra a desolação.

Partindo para o ataque, o Rei voou em direção à criatura, que respondeu em espécie. Ela ergueu uma mão e lançou um torrente de desolação que o Rei Caído desviou rapidamente movendo-se telecineticamente para fora do caminho antes de balançar o martelo para o lado de seu oponente.

Ao mesmo tempo, uma bala de vento condensada atingiu a Filha Desolada da Perda em seu lado, fazendo um pequeno buraco e dando ao Rei outra abertura enquanto seu segundo martelo esmagava a criatura no lado da cabeça, fazendo-a girar pelo ar.

Atacando novamente, o Rei desferiu mais dois golpes antes que os martelos ficassem muito frágeis, e ele teve que reformá-los. Sylphie também não parou, a maioria de seus ataques vindo por trás, rasgando o corpo da criatura golpe após golpe.

No entanto, a cada ataque que desferiam, a desolação ao seu redor só intensificava, e eventualmente, o Rei Caído e Sylphie foram forçados a recuar da Filha Desolada da Perda, pois a tensão ficou muito ruim. Era como se a criatura fosse um saco de gás venenoso com um pouco dele liberado cada vez que eles a atingiam, mas, felizmente, esse domínio não parecia seguir a criatura, pois ela rapidamente a perseguiu.

“Esta batalha não será curta… vamos atacar e correr enquanto tentamos ficar fora do epicentro de seu domínio o máximo possível,” disse o Rei. Sylphie concordou, embora a Forma de Vida Única sentisse sua incerteza. Compreensivelmente… porque apesar de tudo o que haviam feito à criatura, ela parecia quase não afetada por nada, mas simplesmente continuava vindo atrás deles, aparentemente sem nenhum senso de autopreservação.