Capítulo 970

Chamar o que Jake fez de aposta era, sem dúvida, uma descrição precisa. Ele estava mexendo com um conceito que ninguém realmente entendia, nem mesmo alguém como a Víbora Maléfica, tornando tudo imprevisível. A única pergunta real era qual a chance dele acabar com algo benéfico. Usar Energia de Origem costumava resultar em um bom resultado para ele… mas desta vez, ele rapidamente concluiu que algo estava errado.

O fio de Energia de Origem entrou na pequena cobra e cogumelo, representando a habilidade Paladar da Víbora Maléfica, e a princípio, Jake achou que as coisas estavam indo bem. A habilidade aceitou a energia e respondeu a ela.

Ele sentiu os dois se fundirem, e então… então tudo deixou de acontecer como Jake esperava.

Uma forte batida cardíaca fez todo o seu Espaço da Alma tremer, e em resposta, um pilar verde surgiu da pequena cobra e cogumelo. Ele perfurou o céu enquanto a energia arcana de Jake se dispersava, e Jake cambaleou para trás, sentindo a pressão tanto dentro de seu Espaço da Alma quanto em seu corpo exterior.

Concentrando-se, Jake levantou as mãos para tentar controlar a saída de energia, ainda sem entrar em pânico, mas ela continuou crescendo. Ele viu a versão sombria de si mesmo, representando a Fome Eterna, recuar antes de cair no chão não muito longe, totalmente suprimida, e da gota flutuante de sangue da Víbora, Jake sentiu quase uma sensação de alegria enquanto ela começava a reagir sem que Jake fizesse nada.

Recusando-se a desistir, Jake despejou ainda mais energia enquanto se recusava a se ver suprimido dentro de seu próprio Espaço da Alma. Dentro do seu próprio maldito mundo. As batidas cardíacas de Jake enviaram uma onda de poder por todo o Espaço da Alma em resposta à convicção de Jake, seu Sangue se recusando a se render, e com essa onda de poder e controle absolutos, o pilar verde pareceu parar de crescer e consumir seu Espaço da Alma…

E com isso veio a notificação.

Devido ao seu Sangue, a habilidade [Paladar da Víbora Maléfica (Lendária)] está evoluindo.

Jake sorriu ao sentir a pressão permanecer, mas acreditou que as coisas dariam certo quando outra notificação apareceu… e assim que isso aconteceu, os olhos de Jake se arregalaram quando uma sensação diferente de tudo o que ele já sentira o invadiu, e das profundezas de seu Sangue… incerteza e impotência.

Atualização de Habilidade - ERRO: REQUISITOS NÃO ATENDIDOS

Algumas habilidades relacionadas ao [ERRO] podem ser perdidas ou alteradas

Aviso! [REDIGIDO] INSUFICIENTE

As mensagens do sistema inundaram a visão e a mente de Jake enquanto continuavam chegando, aviso e erro após aviso e erro. Pela primeira vez, Jake não tinha certeza do que fazer. O pilar verde começou a se expandir novamente, instável enquanto seu poder continuava crescendo junto com seus Registros. A partir das mensagens do sistema, Jake só tinha certeza de uma coisa: isso era extremamente foda.

Uma sensação de vazio começou a se infiltrar em seu corpo enquanto sua energia arcana no céu piscava, e uma dor de cabeça o atingiu. Ele tentou pela última vez controlar o pilar que representava a habilidade Paladar da Víbora Maléfica, e ao fazê-lo, finalmente entendeu o que estava acontecendo. Os Registros do Paladar estavam se expandindo infinitamente… sendo forçosamente atualizados. Mas no processo, tudo o mais estava sendo consumido, não restando nada. Nem mesmo o receptáculo de classe C, não poderoso o suficiente para conter o que a habilidade eventualmente se tornaria.

Com essa constatação, ele também soube o que tinha que fazer. Nesse momento de desespero, a clareza o atingiu, enquanto seu Sangue o apoiava totalmente, e ele estava pronto para mobilizar toda a Energia de Origem que possuía… mas não para controlar o Paladar.

Não havia outra escolha.

Ele tinha que destruir os Registros relacionados ao Paladar da Víbora Maléfica e a habilidade, não importa as consequências. Era isso, ou morte certa… e não apenas para Jake.

O Rei Caído estava voando em direção ao Recipiente Prima ao lado de Vesperia e Sylphie, a águia os acelerando enquanto uma rajada de vento os carregava para frente. A distância percorrida era irritante, mas a Forma de Vida Única não viu nenhuma razão real para reclamar. Toda essa parte do evento do sistema não lhe pareceu particularmente interessante em primeiro lugar. Tudo o que eles tinham a fazer era matar Guardiões Primas fracos que qualquer um deles poderia enfrentar sozinho. A única razão pela qual o Rei Caído permaneceu com Vesperia e Sylphie foi porque ele acreditava ser um desperdício tentar viajar por aí fingindo ser um herói sozinho.

Que tolo aceitaria uma Forma de Vida Única viajando para seu planeta? Mais do que isso, que motivo o Rei Caído tinha para salvar um bando de raças iluminadas? Ele não se importava com quem ganhava entre o Guardião ou os iluminados nativos. Eles não eram seus súditos, portanto, não eram problema dele. Enquanto isso, havia algum valor em fazer com que um Verdadeiro Real sentisse um senso de parentesco e gratidão mais próximos em relação a ele.

Ele precisava fazer planos para o dia em que não estivesse mais ligado ao caçador, afinal. Preservar as conexões valiosas que ele havia formado por meio do Escolhido parecia apenas uma abordagem lógica até que ele finalmente conseguisse recuperar e restaurar completamente sua alma.

Naquele instante, enquanto voava, sentiu algo estranho. Por uma fração de segundo, ele acreditou que era a sensação de quando Jake teleportou o Rei Caído para o seu lado… mas não era isso. Não era a Forma de Vida Única sendo puxada em direção a Jake, mas algo vindo em direção ao Rei.

Antes mesmo que ele pudesse parar seu voo, aquilo o atingiu. Como um martelo golpeando sua alma, o Rei Caído foi forçado a dedicar tudo à defesa. Ele sentiu vagamente Vesperia e Sylphie pararem quando perceberam o Rei Caído caindo rapidamente em direção ao chão ao parar de manter o voo, rachaduras douradas se formando por toda a sua máscara.

Tudo o que o Rei Caído pôde fazer enquanto lutava contra a invasão de sua alma foi amaldiçoar Jake por tudo o que ele estava fazendo, mas mesmo isso, ele não tinha o poder mental restante para fazer isso.

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Eron observava o caçador de perto enquanto continuava o curando, lutando contra a desolação que tentava consumir seu corpo. Ver os efeitos da desolação em primeira mão foi uma experiência incrivelmente valiosa e ele, admitidamente, às vezes permitia que ela infectasse uma área um pouco mais do que precisava antes de curá-la, apenas para ver o que aconteceria. Um pequeno crime de que ele tinha certeza de que seu colega Patriarca do Sangue não se importaria.

Não era como se Eron pudesse arriscar Jake morrer. Ele precisava dele para que seus próprios objetivos se concretizassem. Sofrer qualquer tipo de dano permanente ou mesmo semipermanente também não era uma opção, pois Eron não podia deixar Jake desacelerar muito ou falhar em continuar evoluindo. Como indivíduos de classe C, Eron e Jake eram ambos muito fracos para alcançar os objetivos de Eron, então ele precisava que o caçador pelo menos o acompanhasse.

O tempo passou, e Eron continuou curando enquanto uma fonte aparentemente inesgotável de desolação continuava liberando energia de dentro da alma de Jake e para seu corpo. Ele não se importou quando sentiu Jake mover sua energia ou invocar escamas ou algo assim. Nada disso o incomodou.

Pelo menos nada até que, de repente, Eron sentiu algo. Era como se uma terceira presença aparecesse dentro do Recipiente Prima, e enquanto Eron olhava para as chamas que representavam sua alma… uma segunda faísca etérea surgiu antes de se inflamar rapidamente, enquanto a visão de Eron era preenchida com chamas verdes que pareciam consumir tudo, incluindo Eron.

Seus olhos apodreceram enquanto Eron foi forçado a explodir seu próprio corpo para escapar. Ele apareceu novamente, cambaleando para trás enquanto procurava restaurar sua própria alma danificada… mas ele se recusou a curar seus olhos, pois mesmo sem eles, ele sentiu. A presença inconfundível de um deus havia aparecido dentro do Recipiente… e a alma do caçador, que era a fonte, estava se desfazendo sob a pressão.

Se ela caísse completamente… Eron nem queria pensar no que seria liberado, mas ele duvidava que o Recipiente Prima seria capaz de conter por um único momento.

Rangendo os dentes, Eron ainda estendeu a mão enquanto não parava de curar Jake, pois não era apenas sua alma que estava sendo destruída. Ele teria que continuar preservando o corpo de Jake, esperando que o caçador pudesse lidar com… o que quer que estivesse acontecendo. Estava claro que isso não era algo intencional ou bom, o que só deixou Eron se perguntando:

O que você fez?

Jake se preparou para mobilizar toda a Energia de Origem disponível enquanto agia decisivamente para empoderar seu próprio Sangue, dando-lhe a chance de revidar. Ele sabia que não era uma situação da qual ele sairia ileso, e as perdas seriam extraordinárias e permanentes… mas nada era menos permanente que a morte.

Seu corpo dentro de seu Espaço da Alma se encheu de energia enquanto ele estendia a mão para-

“Era inevitável, não era?”

A voz ecoou por todo o Espaço da Alma enquanto o corpo de Jake congelou. Não apenas de surpresa, mas devido à pressão que caiu sobre ele, tornando-o totalmente incapaz de agir ou se mover. Até mesmo a Energia de Origem e seu Sangue ficaram completamente silenciosos diante da presença. A única coisa que agiu com alegria foi a gota de sangue da Víbora Maléfica que começou a brilhar ainda mais.

Jake olhou para cima enquanto o pilar gigante que estava consumindo seu Espaço da Alma começou a encolher até formar uma pequena cobra que rapidamente mudou sua forma para o humanoide reconhecível com quem Jake compartilhara muitas cervejas.

“Brincar com Registros e poderes de nível transcendente como Sangues pode trazer resultados fantásticos e calamitosos”, disse a Víbora enquanto flutuava lentamente para baixo e pousava no chão, com tudo mais dentro de todo o Espaço da Alma, além da Víbora Maléfica e sua gota de sangue, aparentemente congelado no tempo. “Isso, Jake, é um exemplo do último.”

A Víbora caminhou lentamente em direção a Jake enquanto observava tudo ao seu redor. “A ideia era nova. Pegar uma habilidade e infundi-la com sua energia de Origens Primordiais para tentar obter uma atualização. Talvez você tenha tentado apenas dar um pequeno empurrão na direção certa, hein? Bem, aqui estamos nós. Este é o resultado.”

Ele parou na frente de Jake e suspirou. “Não estou dizendo que não poderia funcionar. Na verdade, eu argumentaria exatamente o oposto. Funcionou um pouco demais. Você está agora a caminho de se transformar em nada além do Paladar da Víbora Maléfica. Claro, não há como um indivíduo de classe C ser capaz de lidar com isso, e como você estava efetivamente operando fora do sistema, duvido que ele teria vindo em seu resgate também.”

Inclinando-se, a Víbora lançou um sorriso enquanto levantava uma mão e batia na testa de Jake, descongelando-o e fazendo-o cambalear para trás. “Você cagou feio. Tentativa louvável de minimizar o dano, no entanto. Empoderar seu Sangue totalmente para tentar destruir os Registros da habilidade poderia funcionar, deixando você sem nenhuma habilidade ou com uma bagunça fragmentada no melhor dos casos. Ah, e alguns danos à alma bem danados que eu não esperaria que fossem consertados antes de sua próxima evolução.”

Jake, capaz de agir novamente, se apoiou enquanto olhava para a Víbora Maléfica parada dentro de seu Espaço da Alma. “Como você…”

“Ah, eu não sou”, a Víbora sorriu, sem mais se preocupar em infundir sua voz com poder. “Você está atualmente falando com o Paladar da Víbora Maléfica em toda a sua glória. Pelo menos a forma que escolhi adotar assim que fiquei ciente do que você estava fazendo. Devo dizer, foi bastante sorte você ter feito esse experimento seu em uma das minhas habilidades. Se você tivesse feito isso em qualquer outra, você estaria morto ou teria que esculpir os Registros da habilidade do seu ser.”

Jake continuou olhando enquanto a Víbora continuava explicando. “O Paladar é feito dos meus Registros. Eu sou sua Origem. Seu pequeno truque o empoderou o suficiente de um ponto de vista qualitativo para eu aparecer como uma representação dos meus Registros dentro do seu Espaço da Alma. Claro, em circunstâncias normais, eu não estaria ciente de que havia aparecido aqui com meu verdadeiro corpo, especialmente não com um evento do sistema acontecendo. Ah, e eu seria muito menos lúcido e muito mais insistente em realizar a tarefa de devorar todos os seus Registros. Mas, bem, você não é o único com um Sangue capaz.”

“Meus Deus…” Jake apenas murmurou enquanto permitia que tudo o que havia acontecido se instalasse. “Eu realmente caguei tudo catastroficamente desta vez, não é?”

“Com certeza”, a Víbora assentiu enquanto ficava séria e olhava Jake nos olhos. “Jake, não vou questionar seu potencial ou talento. Não acho que ninguém possa. Mas para ser franco, você ainda é pateticamente fraco. Seu Sangue pode permitir que você às vezes supere o impossível, mas isso é apenas quando ele pode ter uma luta justa de qualidade. Em quantidade, você é como um esguicho tentando superar um balde do tamanho de um oceano em uma competição de quem pode molhar mais gente. Claro, seu pequeno esguicho é muito bom nisso e muito mais preciso e eficiente, mas o que diabos ele pode fazer no meu exemplo estupidamente inventado e abstrato? A resposta é porra nenhuma.”

Jake ficou quieto enquanto a Víbora continuava.

“Além disso, você escolheu travar essa luta sem nenhum método apoiado pelo sistema para encher seu pequeno esguicho de água. Então, com o que mais você esperava enchê-lo? Os Registros necessários para alimentar toda essa merda teriam que vir de algum lugar. Claro, puxá-los diretamente de mim neste caso não era uma opção, já que não é assim que nada disso funciona, então o sistema teve que encontrar os blocos de construção em outro lugar. Tudo por sua conta sem querer.”

“Sim… eu percebo que superestimei a mim mesmo e meu Sangue significativamente e não tinha ideia do que estava fazendo”, confessou Jake.

A pressão da situação do meio-Núcleo-Planetário cheio de desolação - que definitivamente ainda era um problema, aliás - fez Jake não pensar muito nas coisas mais do que deveria. Pelo menos essa era uma desculpa… mas, na verdade, Jake simplesmente estava estupidamente confiante e se achava infalível.

“Como eu disse, seu Sangue é forte, e a única razão pela qual o Paladar poderia sequer esperar evoluir para o nível em que ele apagasse sua existência é devido à imensa quantidade de seus Registros. No entanto, você precisa entender que você ainda está crescendo. Com seu Sangue, talvez você pudesse ter ganho essa luta e se livrado do Paladar da Víbora Maléfica para se salvar, o que é um testemunho de seu poder, mas lembre-se, tudo de que você se livraria seria uma única habilidade minha tentando crescer no verdadeiro Paladar da Víbora Maléfica. Um processo que era mais do que capaz de consumir tudo o que você é, seu Sangue, o único sobrevivente, a ser reciclado pelo sistema”, disse a Víbora Maléfica em um tom severo.

“Você está dizendo que…?” murmurou Jake.

“Sim. O Paladar de Mim, como uma habilidade de Legado singular, possui mais Registros do que toda a sua existência, e nem é uma competição próxima em menor grau. Minha mera existência aqui, capaz de suprimir você completamente dentro do seu próprio Espaço da Alma, deveria ser prova suficiente disso.”

“Então… como diabos eu poderia ter me livrado dele?” questionou Jake.

“Da mesma forma que você criou o problema. Essa é apenas minha teoria, mas acredito que você empodera e desperta aspectos do seu Sangue sempre que aplica sua energia especial a ele, o que permitiria que ele crescesse tremendamente em Registros a um nível que eu nem consigo começar a imaginar. Apenas por um pouco, mas provavelmente tempo suficiente para superar e lidar com o Paladar, salvando sua vida”, a Víbora Maléfica fez sua suposição. Uma que soou muito provável e tão boa quanto qualquer teoria que Jake tinha.

Os dois ficaram em silêncio por alguns momentos. Momentos que Jake não tinha certeza de que tinham com tudo o mais acontecendo, a desolação ainda era um problema premente. Além disso, por quanto tempo a Víbora poderia permanecer manifestada assim? Tudo isso definitivamente o deixou com um problema essencial e premente.

“Isso pode ser tarde demais para perguntar… mas como eu conserto isso?” Jake perguntou depois de um tempo. “O que acontece agora?”

“Sempre o tipo prático”, Villy sorriu. “A resposta curta é que você já sabe como consertar. Despeje um pouco desse Suco Especial do Jake em seu Sangue e se livre de mim. Claro, essa é a solução em que você conserta as coisas sozinho e não pede a seu maravilhoso Patrono para oferecer sua assistência.”

“Não tenho certeza se minha própria solução pode ser considerada uma solução, pois inclui quebrar uma das minhas melhores habilidades e foder meu Caminho como alquimista”, murmurou Jake.

“Verdade”, Villy assentiu antes de suspirar. “Quero que você saiba que isso também não é barato para mim. O sistema tende a não gostar de interferências como esta, mas é melhor do que a alternativa. Além disso, para esclarecer, tudo o que eu disse hoje são apenas minhas próprias teorias e grosseiras simplificações de tudo o que aconteceu, e pode haver alguns pequenos contratempos. Essa merda é complicada e está muito acima do que você deveria estar mexendo, e é até irritante para mim lidar com isso.”

“Obrigado, meu maravilhoso Patrono”, disse Jake em um tom meio brincalhão, apesar de ainda se sentir mal com tudo o que estava acontecendo.

“É melhor você me agradecer”, disse a Víbora, seu corpo piscando por um momento. “Não consigo manter essa forma por muito tempo, então deixe-me dar uma explicação rápida do que acontece a seguir. Vou consertar o que puder, mas haverá alguns danos não importa o quê. Você já perdeu muitos Registros, todos os quais terei que recuperar à força, pois você não consegue lidar com eles. Quando se trata de lidar com o Paladar da Víbora Maléfica, posso ver que você comeu um objeto bastante interessante - algo sobre o qual não vou questionar nada porque não quero que a reação que sofrerei depois dessa merda aumente - mas vou ajudá-lo a lidar com isso um pouco.”

A forma da Víbora começou a brilhar enquanto ele parecia estar absorvendo energia. “Você cagou o Paladar. Eu não consigo descagar. Mas posso estabilizá-lo e congelá-lo por enquanto, mas esteja totalmente ciente de que isso terá consequências. O estômago interno será completamente selado e você não poderá colocar nada para dentro ou para fora dele. Além disso, atualizar o Paladar também não será uma opção devido aos seus Registros fragmentados. Vou procurar uma solução para isso, mas enquanto isso, apenas fique feliz que essas são as únicas consequências… além dos graves danos à alma que você já sofreu, claro.”

Jake só pôde acenar com a cabeça, pois isso era muito melhor do que Jake simplesmente arrancar a habilidade de sua alma completamente.

A Víbora sorriu e balançou a cabeça. “Espero que isso se torne um momento de aprendizado… mas não um momento muito importante. Sua experimentação imprudente e vontade de fazer o que é tolo também são uma de suas maiores forças. Só talvez pense um pouco mais da próxima vez. Agora, deixe-me começar a trabalhar. Ah, e Jake?”

“Sim?”

“Isso vai doer. Tipo… muito.”