Capítulo 956

Ell’Hakan recebeu o relatório enquanto estava em movimento e, após uma rápida leitura, assentiu, satisfeito com os resultados até então. Um segundo Guardião Prima havia sido morto sem sua intervenção pessoal, acelerando as coisas e consolidando ainda mais a confiança na Aliança Guardiã Prima. Eles agora tinham duas equipes confirmadas capazes de lidar com Guardiões Prima, embora o relatório mencionasse a perda de dois combatentes, então precisariam de substitutos antes de enfrentar o próximo.

Naturalmente, isso não significava que Ell’Hakan estava de braços cruzados. Ele estava a caminho de mais um Navio Prima, o Líder Mundial local e um grupo de combatentes já o aguardavam, prontos para sua chegada. O Guardião Prima que ele havia enfrentado em seu próprio planeta havia sido muito mais difícil do que qualquer um dos outros e era algo que ele poderia facilmente manejar sozinho. Essas demonstrações pessoais de força sempre eram úteis para a aliança também, e ele não ia reclamar da recompensa melhorada do sistema ao final do evento.

Apesar de tudo estar indo bem até agora, ele estava longe de estar sem preocupações... e o Escolhido da Víbora Maléfica nem era a única causa disso.

Esse personagem "I", que aparentemente havia se saído tão bem quanto ele e o Escolhido da Víbora, ainda era um completo mistério, e com ele isolado de Yip of Yore, ele não conseguia obter nenhuma informação divina sobre quem poderia ser. Além do mais... ele suspeitava que essa pessoa ou criatura não estava mais em seu planeta natal. Ele não precisava desse elemento caótico.

Enquanto considerava isso, recebeu outra mensagem.

Ele leu a nova mensagem brevemente. A Aliança Guardiã Prima havia conseguido infiltrar um grupo de mercenários no planeta do Grande Brilhante – um mundo que Ell’Hakan estava muito interessado devido à sua população extremamente alta e homogeneidade – e aquela mensagem resumia brevemente que um certo Escolhido havia feito uma visita.

Os mercenários enviados só sabiam que o Escolhido havia ido encontrar-se com o elfo que se autodenominava a "Voz do Único" e nada mais, mas isso em si já era... preocupante.

Ell’Hakan não estava apenas interessado no planeta devido às suas propriedades, mas sim por causa dessa Voz do Único e suas habilidades. Poucos Líderes Mundiais o haviam impressionado, e ele conhecera vários deles durante as conversas da Aliança Prima, e de todos, o elfo era aquele que Ell’Hakan considerava o melhor. Era alguém que Ell’Hakan queria muito em seu círculo íntimo, e antes da chegada dessa mensagem, ele ainda acreditava que seria possível.

Não havia como os mercenários que eles haviam reunido derrubarem o Guardião Prima, e Ell’Hakan acreditava que, após seu fracasso, a Voz do Único seria muito mais receptiva a novas negociações. Ell’Hakan podia respeitar que o elfo não gostava dele e era cauteloso, mas ainda acreditava que, se ele enfrentasse a escolha entre enfrentar a aniquilação nas mãos do Guardião Prima e unir forças com a Aliança Guardiã Prima, a Voz do Único faria a escolha certa e procuraria Ell’Hakan por ajuda.

No entanto... agora isso não parecia que iria acontecer. Não querendo dizer que isso fosse necessariamente um mau resultado. Ell’Hakan considerava muito provável que tudo isso resultaria no Escolhido da Víbora Maléfica matando a Voz do Único devido à sua discordância pessoal sobre como o planeta era governado ou porque o Líder Mundial se recusou a libertar o Guardião Prima.

Se isso acontecesse, o Escolhido seria forçado a participar de um verdadeiro massacre, não apenas atrasando-o durante este evento do sistema, mas também dando a Ell’Hakan muitas munições para trabalhar e respaldar a história de que o Escolhido era uma ameaça à Aliança Guardiã Prima e de forma alguma alguém com quem eles poderiam sequer tentar conversar.

Quanto à Voz do Único e o Escolhido da Víbora Maléfica fecharem algum tipo de acordo ou trabalharem juntos, Ell’Hakan considerava as chances disso acontecer bastante baixas. Agora, se acontecesse, isso sem dúvida acabaria sendo um pouco irritante, mas não deveria realmente afetar muito as coisas, certo?

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“Parabéns, você agora é um dos principais proprietários de imóveis em todo o universo”, disse Jake com um sorriso enquanto Kindroth reivindicava a propriedade do Pylone Planetário, assumindo totalmente o planeta como seu.

Eles estavam naturalmente na câmara central do planeta, tendo se teletransportado para lá usando o Navio Prima após a morte do Guardião.

“Uma das primeiras coisas que fiz foi abolir a propriedade privada de terras e declarar que tudo o que a luz tocava pertencia ao Grande Brilhante, pois uma das principais causas de discórdia antes do sistema eram disputas territoriais”, respondeu o Líder Mundial élfico com um tom impassível.

“Em outras palavras, você monopolizou completamente o mercado imobiliário, uma jogada de gênio, realmente”, brincou Jake com o cara. “Estou curioso para saber como você pretende se livrar de toda a enrolação que você enfiou na cabeça da população, no entanto. Esse nível delirante de crença no Grande Brilhante não pode continuar para sempre.”

“Eu sei”, suspirou Kindroth. “E eu também não vejo uma solução imediata. Mas tenho um plano em mente. Eliminar a influência do Grande Brilhante do planeta não é possível, nem algo que eu queira, já que ainda sou seguidor do meu Patrono, e meu trabalho é reunir fé para ele, mas começarei a abordar as crenças mais extremas. Será um processo sutil que levará muitos anos, pelo menos décadas, se não séculos, mas espero poder levá-lo a um nível saudável eventualmente. Talvez eu tenha que jogar algumas pessoas para fora do levitador no processo, e algumas figuras políticas podem morrer enquanto eu os culpo por terem distorcido minhas palavras e as Palavras do Grande Brilhante, mas esse é um sacrifício que estou disposto a fazer.”

Jake olhou para o elfo por um momento antes de apenas balançar a cabeça. Ao brincar e ser informal, ele às vezes esquecia que este era um homem que de alguma forma havia conseguido unir mais de cem bilhões de elfos reunindo todos os diferentes líderes de países na mesma sala e, de alguma forma, saiu com cada um deles leal a ele. Jake era péssimo em política, algo que certamente não poderia ser dito sobre Kindroth.

“Goste ou não, o planeta agora é seu. Pelo menos de acordo com o sistema, e há realmente uma autoridade superior?”, comentou Jake.

“Vamos ser honestos... é realmente meu?”, o elfo arqueou uma sobrancelha. “Não há como Ell’Hakan permitir nossa existência contínua, mesmo que eu tente melhorar as coisas, e apesar de suas palavras ou intenções, caso você vença, seremos considerados sob a influência da Ordem simplesmente por existir na mesma galáxia que o planeta natal do Escolhido da Víbora Maléfica.”

“O que os outros pensam e a verdade real estão longe de ser sempre a mesma”, Jake balançou a cabeça. “Eu realmente, genuinamente, não tenho nenhum interesse em governar a galáxia. Putz, eu não tenho nenhum interesse em governar meu próprio planeta. Você está certo de que provavelmente ainda será considerado meu território, mas não há realmente nada que eu possa fazer sobre isso. Tudo o que posso dizer é que não tenho planos de controlar o que os outros fazem, contanto que eles não façam nada muito fodido.”

“Ah, não me entendam mal, eu não estava reclamando”, Kindroth sorriu. “Sabe, o Grande Brilhante me informou sobre suas intenções quando fui abençoado pela primeira vez, e naquela época, antes que ele ou quase ninguém soubesse sobre você e Ell’Hakan, o plano era coexistir com a Igreja Sagrada, pois se assumia que eles acabariam governando a galáxia no final. Com base no que ouvi sobre a Igreja, não tenho certeza se estar sob o jugo da Ordem da Víbora Maléfica é muito pior.”

“Como exatamente sua maneira de liderar este planeta teria funcionado com a Igreja Sagrada?”, questionou Jake.

“Agora, espero que esteja bem claro que eu estava improvisando a maior parte do que fiz para unificar o planeta, com pouco planejamento prévio ou de longo prazo na mistura durante aqueles primeiros dias”, Kindroth balançou a cabeça e suspirou. “Então você pergunta como isso funcionaria? Não funcionaria, mas assim como estou disposto a sacrificar alguns políticos, o Brilhante também teria estado disposto a me sacrificar me rotulando como um falso profeta. Se eu tivesse sorte, o exílio teria sido um bom resultado disso... mas mesmo que eu morresse, não teria sido tão ruim. Fiz o que achei que tinha que fazer para salvar meu planeta, deu certo, e se minha morte pudesse garantir um futuro melhor para todos, essa não seria a pior maneira de morrer. Todos nós temos que morrer um dia; que seja uma boa morte.”

“Surpreendentemente altruísta”, disse Jake com genuína surpresa. Principalmente porque ele sentiu que aquelas não eram palavras vazias, e quando ele se lembrou de que Kindroth tinha estado disposto a lutar contra Jake mesmo depois de sentir sua aura... sim, Jake acreditou nele. Ele não concordava com a parte de “todos morrem um dia”, mas não era algo que valesse a pena discutir.

“Você me parece o tipo de pessoa que, se tivesse a escolha entre incendiar seu próprio planeta ou morrer, começaria a lançar bolas de fogo... ou disparar flechas incendiárias no seu caso, eu acho”, sorriu o elfo. “De qualquer forma, vamos sair daqui e voltar para conversar com aqueles mercenários.”

Jake seguiu o elfo de volta para o Navio Prima para se teletransportar de volta à superfície, olhando confuso para o elfo. “Por que precisaríamos falar com eles?”

“Hum, acho que ninguém te contou... uma das razões pelas quais reunimos muitos mercenários e por que os mercenários vieram até aqui foi para ver se uma equipe que pudesse ajudar não apenas a nós, mas a vários planetas por aí poderia ser formada. Pense nisso como uma versão pior da Aliança Guardiã Prima que Ell’Hakan formou, cheia de muito mais ingenuidade e ilusão”, explicou Kindroth enquanto balançava a cabeça. “Tendo visto o Guardião Prima... tenho certeza de que se todos aqueles mercenários o tivessem enfrentado, todos eles teriam morrido. O que é ótimo para você, pois isso significa que os planetas de onde todas essas pessoas vêm definitivamente precisam de ajuda.”

“Você está dizendo que há um monte de gente abertamente procurando ajuda apenas esperando por nós para retornar? Isso é... conveniente”, disse Jake, surpreso.

“Quase suspeitamente”, sorriu o elfo. “Mas, na verdade, você apenas teve a sorte incrível de que um plano elaborado pelo conselho acabou sendo altamente mal-aconselhado. Ah, e estou mais do que feliz em ser seu cúmplice neste cenário, dando-lhe uma recomendação brilhante de que você é realmente o melhor caçador de Guardiões Prima da galáxia, não, do universo.”

Os dois continuaram conversando enquanto se teletransportavam de volta à superfície e seguiram para retornar ao círculo de teletransporte mais próximo.

“Como eu presumo que você não virá a todos esses outros planetas, isso não vai arruinar sua história de que somos contribuintes iguais se eu sair e matar um monte de Guardiões Prima sozinho, provando que você está mentindo?”, questionou Jake.

“Ficará tudo bem, e vamos deixar de fingir que quaisquer esforços meus poderiam esconder seu nível de poder. Todos, mesmo aqueles neste planeta, saberão de você e de quão capaz você realmente é, quer eu queira ou não”, disse Kindroth. “Quando se trata de quanto eles vão aprender e como tudo é enquadrado... acho que você disse que o nome dela era Miranda? A líder de fato do seu planeta? Sim, acho que vou conversar com ela. Pelo jeito que ela conseguiu te aguentar como o Líder Mundial oficial, e seu planeta ainda não foi vítima de um ritual de sacrifício planetário, ela deve ser bastante capaz.”

“Você é terrivelmente casual quando se trata de insultar o Escolhido da Víbora Maléfica e sua bruxa da corte”, comentou Jake, tentando soar sério.

“Primeiro, eu estava a elogiá-la, e segundo, nada do que eu disse era falso”, riu Kindroth. “Agora, vamos acelerar o passo e voltar rapidamente. Veja se você consegue acompanhar.”

O sujeito atrevido acelerou, voando ainda mais rápido do que antes enquanto transformava seu corpo em forma de luz. A caminho do Navio Prima, eles tiveram que lidar com Primas algumas vezes, então economizar seus recursos pelo menos um pouco era aconselhável, mas isso não era um problema no caminho de volta. Com os Primas regulares também enfraquecidos devido à morte do Guardião, Kindroth não estava preocupado com as forças do planeta também. Embora ele reconhecesse que eles não tinham muitos combatentes excepcionais, eles tinham um exército estupidamente grande.

Jake respondeu à velocidade do elfo da mesma forma que ele também começou a impulsionar seu Passo Único ainda mais, os dois disparando para o horizonte. Este planeta, apesar de sua população muito maior, ainda era um pouco menor que a Terra em tamanho. Na verdade, Jake ainda não havia ouvido falar de ninguém com planetas maiores que a Terra na galáxia ainda, com William também relatando que o planeta de Ell’Hakan era menor. Era honestamente meio bom porque, se alguns deles fossem maiores, Jake definitivamente precisaria arrastar Sandy junto para que ele não precisasse potencialmente acabar correndo por semanas para alcançar os Navios Prima, arrastando algum Líder Mundial fraco.

Não houve muitas brincadeiras pelo resto do caminho de volta, pois os dois logo chegaram ao círculo de teletransporte, onde foram recebidos por um maldito exército inteiro que havia estado esperando o retorno da Voz do Único e seu "ajudante", o Escolhido da Víbora Maléfica.

Mais uma vez, Kindroth assumiu sua persona enquanto habilmente – e rapidamente – lidava com a multidão e permitia que Jake e ele passassem e retornassem à capital. De volta, eles fizeram uma breve visita à Residência do Conselho para relatar seu sucesso e também foram informados de que o general já havia enviado uma mensagem de que todos os Primas haviam ficado significativamente mais fracos.

Um pouco mais de política idiota depois, Jake e a Voz do Único conseguiram reunir os mercenários representando diferentes planetas. Muito poucas pessoas viajaram sozinhas como Jake, mas sim em grupos ou até mesmo pequenas empresas. Alguns foram enviados sozinhos, atuando mais como enviados ou embaixadores do que como mercenários, razão pela qual esses mercenários estavam estacionados na Residência do Conselho em primeiro lugar – algo que Jake não havia questionado, mas realmente deveria ter em retrospecto.

Jake e Kindroth só precisavam de uma pessoa de cada planeta, que esperavam ter algum nível de influência em casa. Essas pessoas eram consideradas no escalão mais forte de seus planetas, e nenhuma delas havia enfrentado os Guardiões Prima em seus mundos ainda. Alguns deles ainda estavam lutando, no entanto, nem mesmo conseguindo lidar com os Primas regulares. Esses mercenários praticamente desistiram de seus mundos natais, acreditando que estava condenado. Eles estavam desamparados e tentaram fugir para este planeta como uma fuga, talvez mantendo apenas uma vaga esperança em seus corações de que alguém os ajudaria.

Isso foi incrível, certo?

Porque essas pessoas não precisaram de nenhuma persuasão ou apoio da Voz do Único. Na verdade, no momento em que ouviram que tudo o que Jake se importava era caçar Guardiões Prima e como matar o Guardião enfraqueceria todos os Primas regulares e até permitiria que a população nativa de monstros se voltasse contra os Primas, eles estavam totalmente a bordo.

Jake acreditava que encontrar um monte de planetas para caçar Guardiões Prima seria difícil. No entanto, como Kindroth disse, ele acabou tendo muita sorte ao ir para este planeta élfico em particular. Jake, um monte de mercenários, bem como a Voz do Único – que anunciou que havia recebido uma missão para conversar com a "Bruxa das Origens Verdantes" – todos seguiram em direção à grande cúpula de metal que permitia que as pessoas se teletransportassem para e do planeta.

O futuro próximo estava realmente parecendo brilhante para Jake, e quando tudo estava dito e feito, ele tinha uma lista de pelo menos uma dúzia de planetas que estavam mais do que felizes em ter um caçador aprovado pela Voz do Único para matar seu Guardião Prima por eles. Mesmo aqueles que sabiam que ele era o Escolhido da Víbora Maléfica foram convencidos por Kindroth, o elfo aproveitando o fato de que a maioria dos mortais realmente não tinha ideia de como os deuses funcionavam e apenas sabiam que Jake era um grande chefão da Ordem de algum deus serpente malvado... mas se alguém chamado a Voz do Único, representando um deus da luz, disse que estava tudo bem, tinha que estar tudo bem, certo? Ele também era um grande chefão, afinal.

Uma coisa era certa... graças a Kindroth, Jake tinha muitos Guardiões Prima para matar, e Miranda tinha uma reunião bastante interessante pela frente.