Capítulo 955

Tudo bem o que termina bem. Pelo menos, Jake pensou assim depois de habilmente ter se saído bem na política, convencendo o outro Líder Mundial a liberar o Guardião Prima. Além disso, o Líder Mundial élfico se mostrou muito mais decente do que Jake inicialmente esperava.

Não foi preciso muita persuasão para convencê-lo a ativar o Guardião Prima, não depois que ele soube da identidade de Jake. Nas palavras do elfo, se Jake não conseguisse derrotar o Guardião Prima sendo o melhor ranqueado do placar do Nunca Mais, então eles não teriam chance de qualquer maneira e enfrentariam a aniquilação total.

Havia um pequeno problema, porém.

“O Vaso Prima foi atingido do outro lado do planeta em relação à capital, e embora tenhamos povoado grande parte deste mundo e tenhamos algumas bases avançadas, ainda existe uma vasta área selvagem entre o círculo de teletransporte mais próximo e o Vaso”, explicou o Líder Mundial élfico.

“Quanto tempo você acha que vai levar para chegar lá?”, questionou Jake.

“Com minha velocidade, cerca de meio dia. Poderíamos também tentar encontrar um mago espacial para acelerar as coisas, mas duvido que eu queira. Sei que os Primas usaram aqueles com afinidade espacial entre eles para alcançar posições defensivas mais rapidamente, mas não tenho certeza se trazer uma terceira pessoa seria prudente”, disse o elfo, balançando a cabeça.

“Por quê não?”, perguntou Jake. Se eles pudessem chegar lá mais rápido, seria ótimo.

“Arriscaria expor as coisas”, disse o elfo, parecendo pensar por um tempo. “Isso pode parecer presunçoso, mas tudo bem se a história depois disso for que nós dois enfrentamos o Guardião Prima juntos?”

“Vamos enfrentá-lo juntos?”, questionou Jake. “Não vou mentir, tenho a sensação de que você seria mais um peso morto do que uma ajuda. Na verdade, tenho certeza de que você causaria mais mal do que bem.”

De jeito nenhum o Caçador Solitário funcionaria se ele realmente lutasse com o cara, mesmo que ele fosse muito mais fraco. Além disso, embora Jake dissesse que o elfo parecia tão forte quanto Reika, ele questionou o quão bom o cara realmente seria em lutar se ele tivesse sido apenas o líder espiritual de seu planeta o tempo todo. Ele definitivamente se especializou em um Caminho que girava em torno de ser a Voz do Único em vez de um lutador.

“É um pouco ofensivo, mas provavelmente também verdadeiro”, suspirou o elfo. “Meu ponto é que, se você apenas matar o Guardião Prima sozinho, haverá muitas perguntas, enquanto se eu disser que o matamos juntos, haverá muito menos quem levante quaisquer problemas. Quero manter completamente ambíguo quem contribuiu mais, permitindo que todos aqui acreditem que eu fui quem fez mais, enquanto qualquer outra pessoa que ouvir sobre isso naturalmente saberá que eu era apenas um acompanhante necessário para liberar o chefe.”

“Podemos conversar sobre isso no caminho”, disse Jake, sem rejeitar completamente a ideia, pois queria fazer mais algumas perguntas sobre todo esse planeta, e como eles teriam algumas horas de viagem pela natureza juntos, ele calculou que haveria tempo de sobra para isso.

“Muito bem”, o Líder Mundial élfico assentiu. “A propósito, percebi que nunca me apresentei. Meu nome é Kindroth, Filho de Kindrothar… sim, meu pai não tinha muita imaginação quando se tratava de nomes. Ah, mas por favor, evite usar meu nome perto dos outros. Ninguém realmente me chamou por ele desde que ganhei o título de Voz do Único.”

“Acho que você já sabe, mas meu nome completo é Jake Thayne, sem ideia de onde vem Thayne”, Jake também se reapresentou. “Agora, como você quer abordar isso, ó Voz do Único?”

Kindroth sorriu um pouco para o tom irônico de Jake enquanto se abaixava e ficava ao lado dele. “Novamente, devo agir presunçosamente e fazer parecer que estamos saindo como iguais. Se não, isso apenas causará problemas desnecessários que não acho que nenhum de nós queira.”

“Eu realmente não me importo”, Jake deu de ombros, o elfo parecendo aliviado com a resposta. “Eu me importo um pouco com a forma como você vai me apresentar, no entanto. Porque de jeito nenhum vou deixar você dizer a todos que sou algum agente enviado pelo Grande Brilhante. Ah, e também, já disse ao seu conselho que não sigo nenhum deus, então isso pode causar alguns problemas.”

“É porque você não quer que os outros saibam que você é o Escolhido?”, questionou Kindroth, surpreso.

“Naquela época, eu queria evitar”, Jake deu de ombros. “Tenho a sensação de que eles não me teriam permitido vê-lo se eu me tivesse apresentado como o Escolhido da Víbora Maléfica.”

“Verdade, eles provavelmente teriam tentado evacuar um eu muito disposto para alguma casa segura enquanto tentavam fazer você deixar o planeta… algo que não imagino que teria terminado bem para eles, considerando que você precisa de mim para libertar o Guardião Prima e você não me parece o tipo que simplesmente teria ido embora”, Kindroth assentiu. “Mas se você estiver bem com as pessoas sabendo agora, deixe-me apresentá-lo formalmente. Quanto ao que você disse ao conselho… bem, você não segue exatamente a Víbora Maléfica, não é? Em vez disso, você incorpora sua vontade e age como seu representante mortal. Dizer simplesmente que você segue o Maléfico não faz justiça a um papel tão vital, então você nunca mentiu em absoluto.”

Jake olhou para o elfo por um instante e o viu exibir um sorriso familiar que ele tinha visto Miranda usar várias vezes. O cara era realmente bom em mentir e distorcer a verdade, o que não deveria ser tão surpreendente considerando o que ele havia conquistado no planeta.

Com um plano do tipo, os dois voltaram pelo corredor de luz e, enquanto passavam pelos diferentes cômodos com elementais de luz dentro, Kindroth estendeu as mãos enquanto cada elemental se transformava em um raio de luz que disparava em sua direção e formava uma pequena runa ao pousar em seu corpo. O elfo obviamente percebeu o olhar interessado de Jake enquanto ele explicava:

“Eu sou capaz de absorver e usar elementais de luz, e honestamente, sou bastante inútil sem eles”, disse ele com um sorriso irônico. “Combina bastante comigo tematicamente, no entanto. Invocar um elemental de luz como a voz de alguém chamado Grande Brilhante é muito convincente.”

Jake não comentou, apenas assentiu enquanto logo chegavam à saída da montanha. Lá fora, todo o grupo de escolta, mercenários e guardas esperavam. Quando o portão se abriu e todos viram a Voz do Único, todos imediatamente se ajoelharam, com até mesmo os mercenários agindo excessivamente respeitosos.

“Saudações à Voz do Único”, disseram os dois guardas em uníssono.

“À vontade”, disse Kindroth enquanto levantava uma mão e se virava para olhar para Jake. “Este homem e eu estamos a caminho de libertar o Guardião Prima e matá-lo.”

Suas palavras foram incrivelmente diretas, arrancando-lhe muitos olhares confusos enquanto um dos mercenários se aproximava. “Com licença, mas vocês não estavam nos recrutando para ajudar a enfrentar o Guardião?”

Kindroth olhou para o mercenário e assentiu. “Isso é verdade. No entanto, as coisas mudaram. Eu os receberia a todos para continuar ajudando contra os Primas, mas o Guardião Prima será tratado por nós dois.”

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“Não quero questioná-lo, mas ouvi dizer que esses Guardiões Prima não devem ser subestimados…” disse o mercenário, e Jake detectou uma preocupação genuína do cara. Jake não tinha certeza se era porque ele era um cara decente que queria avisar outra pessoa ou se ele percebeu que a merda ia atingir o ventilador se a Voz do Único fosse e se matasse, mas não importava de qualquer maneira.

“Sua preocupação é totalmente desnecessária. Esta é a vontade do Grande Brilhante, e além disso, eu não vou sozinho”, disse a Voz do Único, olhando para Jake. “As apresentações podem estar atrasadas, mas permitam-me de qualquer maneira: este homem é o Escolhido do Maléfico, o ápice de nossa Era. Com ele ao meu lado, o que tenho a temer?”

Jake viu Kindroth lhe dar uma piscadela sutil, e Jake imediatamente entendeu. Sua aura brilhou enquanto o mercenário cambaleou para trás de medo junto com o grupo de escolta e guardas. Os guardas até pareciam assumir uma posição defensiva, mas não foram além disso quando a Voz do Único falou.

“Acredito que não haverá mais objeções? Ótimo. Agora vamos partir; não há razão para atrasar desnecessariamente”, disse o elfo, virando-se para ir embora.

Jake apenas deu a todos um aceno enquanto o seguia, decidindo não dizer ou fazer nada que pudesse perturbar qualquer ardil que o elfo estivesse tramando.

Nenhum deles ousou dizer nada, embora eles definitivamente parecessem querer, enquanto Jake e a Voz do Único seguiram em direção à cidade capital, voando em um ritmo constante. Uma vez lá, Kindroth os fez parar na propriedade do Conselho para explicar seus planos, e todos os membros do conselho ficaram chocados ao saber quem Jake realmente era. Qualquer tipo de preocupação de que Jake pudesse ser um perigo também foi descartada pela Voz do Único, permitindo que os dois partissem rapidamente e mostrando o quanto de influência o elfo tinha. Mesmo que ele não liderasse oficialmente o planeta, estava claro que sua palavra era lei, e se ele lhes dissesse para pular, a única pergunta que eles fariam seria o quão alto.

Algumas teleportações depois, finalmente chegaram a uma base avançada de onde seguiriam para o deserto. Toda pessoa que eles encontraram a caminho se curvou em reverência a Kindroth, com o elfo respondendo com palavras gentis a cada vez sem perder o ritmo.

No entanto, assim que saíram das cidades e seguiram um pouco para o deserto, o elfo soltou um grande suspiro. “Como você lida com isso?”

“O quê?”, perguntou Jake.

“Ser mais uma figura de proa do que uma pessoa”, disse Kindroth. “É exaustivo. As expectativas constantes de perfeição e modicum impecável em qualquer situação, o fato de que qualquer pessoa acredita em tudo o que você diz como pura verdade e nem sequer discutirá ou aconselhará você sobre nada, mesmo quando o que você diz é tão burro… por um tempo, achei que era ótimo, mas agora tudo o que faz é me cansar. Sabe, essa é uma das razões pelas quais eu estava interessado em ter um conselho e raramente me envolver com qualquer coisa que eles façam. Tenho certeza de que eles podem governar muito melhor do que eu posso, e eu posso apenas agir como alguma existência semi-divina benevolente sem que eles questionem nada.”

“Se servir de consolo, pelo jeito que as coisas estão aqui, eles definitivamente podem governar o planeta melhor do que você como um conselho”, Jake deu de ombros. “Quanto à sua pergunta… eu meio que não me sinto assim? Provavelmente porque você é uma figura pública, enquanto eu permaneço muito privado. Aqueles com quem escolho interagir regularmente, vejo mais como iguais, com eles também me tratando como uma pessoa.”

“Parece bom”, disse Kindroth com um sorriso seco. “Você é a primeira pessoa com quem tive uma conversa normal onde não preciso fingir… bem, desde o Nunca Mais. Fui lá com um grupo organizado com a contribuição do meu Patrono, então eu poderia agir normalmente lá. Agora que estou de volta aqui, no entanto…”

Enquanto os dois continuavam sua jornada, eles continuaram conversando. Jake também ficou surpreso com a rapidez com que o elfo começou a tratar Jake casualmente, pois ele também estava acostumado a pessoas agindo de forma estranha assim que sabiam que ele era o Escolhido da Víbora Maléfica. Talvez fosse porque ele estivesse socialmente faminto, ou apenas porque ele estava tão acostumado a nunca ser visto como inferior a ninguém, então ele não estava realmente pensando sobre isso, mas o elfo parecia mais do que feliz em tratar Jake como um igual.

Outra coisa positiva sobre o Líder Mundial Élfico era sua velocidade, que realmente impressionou Jake. Como um usuário de magia de luz, Jake esperava que ele fosse bastante rápido, mas ele superou as expectativas e conseguiu acompanhar Jake muito bem. O fato de Jake ainda não conseguir invocar suas asas o atrasou um pouco, mas apenas usando Um Passo e voando normalmente, Jake ainda era muito rápido.

Jake e Kindroth encontraram alguns Primas no caminho, mas Jake os enfrentou facilmente um após o outro. Todos eram muito fracos, e com base nas estimativas de Jake, ele nem achava que o Guardião Prima seria mais forte neste planeta do que em Olliandra. Provavelmente dependeria de quantos Primas haviam morrido.

Houve uma vez em que foram atacados por quatro Primas ao mesmo tempo que Jake deixou Kindroth lidar com um deles sozinho, e como esperado… ele meio que foi péssimo no combate. Seu poder ofensivo basicamente se resumia a invocar elementais de luz e ataques mágicos básicos, e era isso.

Do lado defensivo, ele era muito bom, no entanto. Os Primas nem conseguiram tentar pegá-lo, e Jake entendeu por que o cara não parecia preocupado em ser morto pelo Guardião Prima antes que Jake pudesse ajudar. Ele era um homem totalmente especializado em enganar a população e ser muito bom em fugir.

Como Kindroth havia dito, acabou levando cerca de meio dia para chegar ao Vaso Prima. Lá, os dois discutiram brevemente sua abordagem antes de Jake ir para o céu enquanto o elfo entrava no Vaso.

O plano era simples: Jake iria em sigilo e prepararia seu ataque mais forte bem alto no céu, enquanto Kindroth iria ativar o Guardião Prima e então sair rapidamente do Vaso, sem nunca atacar ou se envolver diretamente com o Guardião, na esperança de que isso não interferisse no Caçador Solitário.

Era de fato um plano simples, pensado por um caçador simples que logo parou quando estava acima de algumas camadas de nuvens enquanto se preparava. Ele então fez sua Flecha Proteana, especializando-a para matar formas de vida de carne e osso, já que praticamente todos os Primas que eles tinham visto eram, e ele até mesmo colocou seu melhor Veneno de Podridão do Coração para realmente garantir que seria um verdadeiro assassino.

Encaixando a Flecha Proteana, Jake não se conteve enquanto começava a carregar seu ataque com o Despertar Arcano totalmente ativado. As energias arcanas giravam ao seu redor enquanto o Tiro Arcano de Poder acumulava poder, e naquele momento, um feixe de luz voou para fora do Vaso Prima.

Um momento depois, outra figura o seguiu. O Guardião Prima que apareceu lembrou Jake um pouco de uma lâmia, na verdade, com uma parte inferior semelhante a um polvo e uma seção superior mais humanóide, embora ainda estivesse um pouco longe de realmente parecer um elfo ou humano. Não que sua aparência fosse tão importante, considerando que Jake ou qualquer outra pessoa não ficaria olhando para ela por muito tempo.

Kindroth, como alvo do Guardião Prima, continuou desviando enquanto o perseguia, tendo se transformado em um feixe de luz vivo. Jake levou seu tempo para carregar totalmente o ataque, pois o elfo realmente não parecia estar em nenhum perigo. Em uma nota lateral aqui… o Caçador Solitário ainda estava ativo, embora Jake realmente não tivesse muito tempo para considerar se realmente deveria estar.

Uma dezena de segundos se passaram com o Guardião Prima tentando perseguir Kindroth, até que Jake sentiu seu corpo atingir seus limites. Com uma última respiração profunda, Jake soltou a corda enquanto o ataque descia, separando as nuvens em sua esteira enquanto deixava um rastro de energias destrutivas.

Para garantir que atingiria, ele naturalmente também se certificou de usar um Olhar Primordial no Guardião enquanto ele congelava, parando sua perseguição. Kindroth mal teve tempo de se materializar para ver a flecha de Jake atingir o alvo.

Talvez fosse porque o Guardião Prima não teve tempo de se adaptar e melhorar, ou talvez fosse seu nível ligeiramente inferior… mas desta vez, Jake não precisou de mais nenhuma flecha. O ataque atingiu o Guardião Prima bem no topo de sua cabeça, explodindo-o completamente antes de continuar pelo seu corpo, destruindo-o de dentro para fora, com mais de oitenta por cento de sua massa corporal sendo destruída com aquela única flecha – sua carne sobrevivente infectada com o Veneno de Podridão do Coração.

Foi bastante satisfatório ver Kindroth boquiaberto de admiração enquanto Jake recebia sua notificação.

Você matou [Guardião Prima Honrado – nível 315] – Experiência bônus ganhada por matar um inimigo acima do seu nível

Satisfeito, Jake desceu em direção ao Líder Mundial élfico. Enquanto o fazia… Jake realmente se sentiu um pouco nervoso que o elfo começasse a agir de forma estranha, pois ele havia apreciado suas interações mais casuais no último dia ou mais. No entanto, isso se mostrou não ser um problema. Assim que Jake se aproximou, o elfo exclamou alto.

“Você é absurdamente poderoso, sabe disso, não é? Droga, agora faz sentido por que a última mensagem que recebi do meu Patrono foi para não te irritar; você é mais perigoso do que toda essa maldita Invasão Prima.”

Jake não pôde deixar de sorrir enquanto respondia. “E ainda assim, fomos de alguma forma contribuidores iguais para o resultado desta luta.”

“Eu sei, né? Que legal da minha parte te dar crédito apesar de ter feito a maior parte do trabalho”, o elfo sorriu maliciosamente, olhando para a enorme cratera deixada pela energia remanescente da flecha de Jake depois que ela havia destruído o suposto Guardião Prima que ameaçava o planeta.