Capítulo 909

“Boa sorte, divirta-se!”, disse Sandy antes de desaparecer, deixando Jake com o Fragmento de Meteoro flutuando à sua frente. Ele nem se deu ao trabalho de colocá-lo em seu inventário ou qualquer coisa assim, pois rapidamente encaixou uma flecha e voltou sua atenção para os muitos Perseguidores de Lunewood que o atacavam.

Sem necessidade de se conter, o Despertar Arcano ativou-se mesmo com os estáveis 30%. Jake sentiu seu corpo transbordando de poder enquanto disparava a primeira chuva de flechas sobre as muitas criaturas que o atacavam, todas aproximadamente no mesmo nível do primeiro Perseguidor. Outra coisa que tinham em comum com o primeiro Perseguidor de Lunewood era que elas nem tentavam desviar, simplesmente aguentavam o golpe enquanto partes de seus corpos eram arrancadas. No entanto, com cerca de trinta delas, essa estratégia imprudente era muito mais viável, e Jake agora também entendeu por que a primeira tinha agido como agiu.

Essas criaturas eram, de fato, apenas uma parte de um todo. Eram membros individuais de uma forma de vida maior e simplesmente não tinham nenhum senso de autopreservação. Para elas desviarem seria o mesmo que Jake fazendo suas flechas desviarem dos ataques dos inimigos… o que ele na verdade fazia com bastante frequência, fazendo-as curvarem, mas isso era irrelevante e, no máximo, apenas um comentário sobre como a estratégia desses Perseguidores de Lunewood ainda poderia ser otimizada.

O ponto é que, individualmente, esses Perseguidores de Lunewood não eram valiosos e eram apenas defensores da floresta e do domínio da vida de onde vieram. Atacar imprudentemente assim também tendia a ter uma chance maior de acertar golpes, pois daria ao inimigo muito menos tempo para responder, mesmo que a troca fosse que você corria o risco de levar muito mais golpes em troca. O termo “tendia a” foi usado deliberadamente neste caso… já que Jake simplesmente era a exceção à regra, pois poucas coisas tinham uma boa chance de acertar golpes, mas menos ainda quando eram tão previsíveis quanto esses Perseguidores.

Explosões arcanas iluminaram o céu acima da lua, e Jake começou a recuar enquanto continuava atirando flecha após flecha. Uma saraivada constante de ataques voou em sua direção, forçando-o a desviar o tempo todo enquanto os Perseguidores de Lunewood se aproximavam tão lentamente. Se Jake não tivesse que desviar de ataques à distância, ele poderia facilmente ultrapassá-los, e se ele abandonasse o ataque, ele definitivamente ainda poderia, mas a retirada não estava em questão. Sem saber até onde eles o perseguiam, era potencialmente ainda mais rápido simplesmente matá-los todos.

Então, ele aumentou suas ofensivas e misturou raios arcanos com seus ataques, e antes que qualquer um dos perseguidores o alcançasse, quatro foram mortos enquanto seus corpos sem vida caíam em direção à superfície da lua abaixo… só para uma minhoca espacial gigante se aproximar e engoli-los antes que pudessem pousar, enquanto enviava uma mensagem encorajadora para Jake antes de desaparecer novamente.

Assim que o quinto caiu, o primeiro Perseguidor de Lunewood também estava sobre ele. Jake desviou enquanto a criatura girava no ar, sua cauda chicoteando enquanto cortava o, bem, não o ar, mas o que quer que existisse na fina exosfera da lua.

Depois que seu ataque inicial errou, o Perseguidor tentou mordê-lo com sua boca cheia de espinhos, enquanto longas vinhas irromperam por todo o seu corpo, disparando para frente para enredar Jake. Sacando seus punhais, as vinhas foram facilmente destroçadas enquanto Jake se aproximava e desferiu um soco sólido no lado da cabeça do Perseguidor. Ele queria continuar e atacar o núcleo diretamente, mas mais dois Perseguidores chegaram naquele momento, fazendo Jake usar Um Passo para se teletransportar e sacar seu arco novamente.

Uma saraivada de flechas explosivas criou mais espaço enquanto Jake se impulsionava para trás. Um Perseguidor de Lunewood gravemente ferido atirou atrás dele, e os olhos de Jake brilharam por um momento enquanto a criatura voava passado ele, sem vida, enquanto sua alma já fraca e debilitada se desfazia.

Você matou [Perseguidor de Lunewood – nível 309] – Experiência bônus ganho por matar um inimigo acima do seu nível

Virando-se, ele lançou um Tiro de Poder Arcano, explodindo outro Perseguidor enquanto arrancava duas de suas pernas, enquanto usava Um Passo novamente para desviar de dois golpes de cauda de ainda mais daquelas criaturas de plantas irritantes. Sua esfera expandiu-se ligeiramente enquanto ele se certificava de manter todos eles sob observação, cada Perseguidor de Lunewood também atingido por uma Marca de Caçador.

Não era tão difícil mantê-los sob controle, no entanto. Eles não atacavam com nenhuma estratégia, apenas o atacavam em linha reta. Nem mesmo houve tentativas de cercá-lo ou cortar seus caminhos de fuga, tornando a luta muito mais fácil do que deveria ser.

Um por um, ele matou os Perseguidores de Lunewood, sem sofrer nenhum ferimento. Eles simplesmente não eram rápidos ou fortes o suficiente para representar uma ameaça real, e pouco tempo depois, a criatura final teve sua parte central explodida por uma flecha enquanto caía morta em direção à lua.

A luta inteira nem tinha demorado tanto tempo, enquanto ele os destroçava metodicamente. Ele também percebeu que eles pareciam ficar um pouco mais fracos quanto mais se afastavam da floresta, apenas tornando as coisas ainda mais fáceis.

Dissipando sua habilidade de aumento, Jake suspirou enquanto esperava que houvesse inimigos melhores mais adentro da floresta. Embora os níveis desses Perseguidores de Lunewood fossem impressionantes, seu poder certamente não era. Eles eram tão fracos que Jake duvidava que ele tivesse ganho alguma experiência boa com eles. Decepcionante era realmente a única emoção que ele sentia em relação a eles até agora, e embora eles pudessem oferecer os sabores de uma batalha de horda se ainda mais o atacassem, Jake sempre preferiu inimigos poderosos singulares.

Ah, bem, pelo menos Sandy tinha se alimentado bem e se certificara de pegar todos os cadáveres. A minhoca os cuspiu novamente, no entanto, apenas se importando em extrair os Fragmentos de Meteoro de Lunewood que todos tinham. Eles serviam efetivamente como seus núcleos, e durante a luta, Jake percebeu que atingir esses núcleos causava mais dano do que em qualquer outro lugar, embora ele estivesse um pouco com medo de acidentalmente quebrá-los.

“Provavelmente deveríamos nos esconder um pouco”, disse Sandy depois que a minhoca se teletransportou de volta para ele.

“Acho que não precisamos”, disse Jake, pois não detectou ninguém ou nada vindo para eles. Ele havia deliberadamente se certificado de recuar do que ele havia escolhido chamar de Floresta Lunewood para testar o alcance de detecção de qualquer coisa que vivesse lá, e parecia que isso era suficiente. O fato de que a distância da floresta também tornava os Perseguidores mais fracos tinha sido apenas um bônus feliz.

“Hm, parece que estamos fora do domínio onde podemos ser detectados”, disse Sandy. “Eu suponho que no segundo em que retornarmos à floresta, todos os Fragmentos de Meteoro instantaneamente nos denunciarão, e outro ataque chegará para tentar recuperá-los. Duvido que esconder os fragmentos em minha barriga seja suficiente também.”

“Um ataque caso entremos parece provável”, Jake concordou com a cabeça. Ele também não tinha tanta confiança em sua habilidade de furtividade quando se tratava de esconder os fragmentos. Se Sandy não estava confiante, Jake certamente não estava. Ele tinha uma coisa que queria tentar, no entanto. “Vamos descer e pousar na lua. Tenho uma… não, duas coisas que quero tentar.”

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Sandy concordou enquanto os dois desciam com velocidade impressionante. Jake gostou de como ele podia viajar muito mais rápido no espaço, mesmo sem besteiras de subspace. Ele simplesmente podia voar muito mais rápido e até acelerar quase constantemente para uma velocidade máxima muito maior. Mesmo seu alcance de Um Passo era significativamente maior.

Devido a isso, ele logo alcançou a superfície da lua. Parando pouco antes de pousar, Jake ficou alguns centímetros acima do solo enquanto Sandy o olhava, confusa. Jake limpou a garganta e levantou um pé enquanto fazia algo que ele queria fazer desde que chegou à lua.

“Um pequeno passo para o homem, um salto gigante para a humanidade”, disse Jake com um sorriso bobo no rosto enquanto pisava na superfície da lua.

“Não entendi”, comentou Sandy, confusa. “Além disso, não seria ‘um homem’ e não apenas ‘homem’? Sua gramática está errada.”

“Só me deixa ter este momento”, disse Jake, lançando um olhar para Sandy.

“Tudo bem… na verdade, deixa eu tentar”, a minhoca espacial gigante resmungou antes de aparentemente ter uma ideia enquanto também flutuava para ficar a poucos metros da superfície.

“Uma pequena ondulação para a minhoca!”

Um grande estrondo abalou a área local quando a minhoca gigante caiu.

“Uma ondulação gigante para a minhoca-idade!”

Jake apenas olhou para a minhoca enquanto Sandy ria. “Eu meio que entendi agora; foi divertido.”

“Roubou meu momento”, resmungou Jake, enquanto decidia simplesmente passar para o motivo real pelo qual ele queria pousar na superfície.

Com suas duas botas míticas incríveis firmemente no chão, sua capacidade de detectar tesouros terrestres naturais foi ativada… e pode ser apenas porque a lua era principalmente rocha, mas ele obteve uma resposta massiva. Fechando os olhos para se concentrar, Jake sentiu centenas, não milhares de respostas abaixo do solo, e enquanto ele se concentrava e infundia ainda mais poder em seus antigos companheiros de couro, ele finalmente conseguiu alcance suficiente para detectar o centro da lua.

Foi uma resposta massiva quando ele sentiu o núcleo do objeto celestial. Dar raridades a Núcleos Planetários não faria muito sentido, mas era inquestionável que eles continham uma quantidade absolutamente ridícula de poder. Além disso, eles tinham a capacidade de produzir mana, tornando-os fontes de poder incrivelmente valiosas e quase infinitas. Jake não conseguia sentir se algo estava sugando poder do núcleo, mas ele podia senti-lo e confirmar que definitivamente tinha energia suficiente para dar origem a um Grau B.

A segunda maior resposta veio da direção da Floresta Lunewood, e não foi difícil adivinhar que este era o Meteoro de Madeira de que Sandy falou. Os fragmentos dos meteoros dentro de cada Perseguidor de Lunewood tinham o tamanho de uma bola de basquete, e com base na resposta, ele sentiu que o verdadeiro meteoro era muito, muito maior. Ele não diria necessariamente que o tamanho dos fragmentos tinha que se correlacionar proporcionalmente com o poder, no entanto, pois se isso fosse verdade, o meteoro provavelmente teria contido mais poder do que o núcleo planetário.

“Você parece ter percebido algo”, disse Sandy.

“Eu mais confirmei o que já teorizamos”, respondeu Jake enquanto abria os olhos. “Acho que você está certa em relação àquela coisa do Meteoro de Madeira, e quero confirmar por mim mesmo, mas antes disso… você quer esses Fragmentos de Meteoro? Ou seja, você precisa deles?”

“Não, não realmente”, confessou Sandy. “Eles estão muito poluídos com energias lunares e outras energias celestiais. É uma mistura horrível que não combina com mais nada, o que tende a acontecer com essas coisas. A energia vital evoluirá com o tempo enquanto o Meteoro de Madeira voa pelo espaço, passando por uma evolução constante, à medida que o que pode ser considerado uma forma totalmente nova de afinidade de vida nasce quando tudo estiver dito e feito. Não exatamente uma afinidade arcana, pois não é uma fusão coesa de conceitos, mas apenas uma amalgamação que teoricamente poderia ser separada por alguém com talento ou poder suficiente.”

Jake acenou com a cabeça, mais uma vez impressionado com as ideias de Sandy, enquanto perguntava: “Nesse caso, posso tê-los? E seria bom se eu acabasse destruindo-os?”

“Você pode, mas você sabe que no momento em que um deles se quebra, todos os seres vivos associados ao Meteoro de Lunewood nesta lua saberão?”, perguntou Sandy para ter certeza.

“Esse é realmente um ponto muito bom”, Jake franziu a testa enquanto reconsiderava.

“Se você quiser absorver os fragmentos ou usar as energias para algo, eu sugiro talvez ver se é possível fundi-los ou talvez devolvê-los ao Meteoro de Lunewood? Dessa forma, você pode absorver ou usar tudo de uma vez”, sugeriu Sandy.

“Justo”, Jake concordou com a cabeça enquanto considerava o plano que começara a formar em sua mente. Sandy estava correta que a energia vital só podia ser descrita como poluída. Ele não tinha nada para usá-la alquimicamente, e o desequilíbrio e a fraqueza relativa dos Perseguidores de Lunewood em comparação com seus níveis provavelmente também tinham raízes na afinidade de vida quebrada. Na verdade, a afinidade continha muito mais poder bruto, daí os níveis, do que tinha direito. Simplesmente não havia coesão, levando a um resultado no fim das contas péssimo.

“Diga, o que as pessoas geralmente fazem quando percebem que um Meteoro de Madeira caiu em algum lugar?”, perguntou Jake.

“Você gosta de fazer muitas perguntas em que a resposta depende de muitas coisas. Se o meteoro caiu em seu quintal, é melhor se livrar dele imediatamente, pois a energia vital corrompida tentará continuar se espalhando o máximo que puder. Se caiu em algum lugar longe de qualquer outra coisa, algumas pessoas gostam de estudá-lo, antes de se livrar do Meteoro de Madeira antes que ele possa afetar uma área muito grande ou se tornar muito perigoso. Um terceiro grupo os mantém por perto e os cultiva, pois são muito bons em gerar monstros, e se você regular o ambiente adequadamente, você até tem um bom controle do nível de monstros lá e os transforma em campos de treinamento. Alguns ambientes criados por Meteoros de Madeira até acabam gerando ervas únicas e realmente úteis, então as pessoas os mantêm por perto. Mas, na grande maioria dos casos, o resultado final é que é melhor destruir o Meteoro de Madeira e se livrar do domínio”, Sandy mais uma vez deu uma longa explicação enquanto Jake aprendia mais fatos interessantes sobre o espaço.

“Então, se eu, digamos, quiser comer o Meteoro de Madeira inteiro e matar a floresta inteira, não haveria nada de errado com isso?”, perguntou Jake.

“Eu respeitaria tais hábitos alimentares sábios”, disse Sandy em tom de brincadeira. “Mas não tenho certeza se você consegue colocar aquele Meteoro de Madeira na boca, embora eu ache que ele seja bem grande.”

“Verdade, verdade”, Jake concordou. Mesmo que ele usasse Paladar, ele não tinha certeza se era capaz – ou queria – comê-lo. Mas essa não era a única opção. “Eu não serei quem vai comê-lo, no entanto. Este garoto mau vai.”

Jake tirou Fome Eterna e a jogou para cima antes de pegá-la novamente. “Energia vital ainda é energia vital, e tenho certeza de que esta pequena vai apreciá-la totalmente.”

Isso mesmo, a ideia de Jake era se livrar de toda essa Floresta Lunewood absorvendo-a com a Fome Eterna. Ele até tinha um ritual em mente para fazê-lo e achava que seria uma boa maneira de obter alguns níveis de profissão. Além disso, com base no que Sandy disse, esses tipos de Meteoros de Madeira poderiam ser problemáticos se deixados sozinhos, então ele não estava fazendo uma boa ação?

Embora ele não pudesse confirmar, ele não ficaria surpreso se essa Floresta Lunewood estivesse se expandindo e, com o tempo, cobrisse toda a superfície da lua. Então, melhor acabar com isso antes que chegue tão longe.

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“Bem, eu não diria que é uma má ideia se livrar do meteoro… embora ainda considere a presença de um Grau B. Chances bastante baixas de que os dois não estejam conectados de alguma forma”, apontou Sandy.

“Verdade”, Jake concordou. “Vou ter que explorar a floresta adequadamente para descobrir.”

“Nesse caso, vou guardar esses fragmentos enquanto isso e explorar um pouco por mim mesma. Eu realmente não me importo com nada naquela floresta; tudo cheira mal de qualquer maneira”, disse Sandy em tom de nojo.

“Justo”, Jake concordou enquanto ele e Sandy se preparavam para se separar. “Você sabe onde me encontrar, certo? Também vou colocar uma Marca em você caso as coisas piorem.”

“Ah, se tudo mais falhar, eu posso simplesmente perguntar à Grande Cobra-Hidra chefe, ou você pode pedir ajuda à Grande Cobra chefe”, disse Sandy em tom casual.

“Não tenho certeza se é considerado normal considerar seu Patrão um walkie-talkie”, Jake sorriu.

“Eu não sou”, Sandy se defendeu. “Um walkie-talkie seria muito mais eficaz.”

Balançando a cabeça, Jake sorriu. “De qualquer maneira, até mais. Vou fazer um piquenique dentro da floresta de vida poluída e assustadora, cheia de monstros estranhos que querem me matar.”

“E eu vou tentar comer coisas dentro da lua.”

De fato, apenas mais um dia normal na vida de uma minhoca espacial gigante e um humano em aventura.