Capítulo 890

Esse ritual era meio único, no sentido de que Jake nunca o fazia com a intenção de alcançar algo específico. Okay, ele sabia que queria que o ritual empurrasse alguma criatura para um Caminho mais poderoso e "primordial", mas ele não tinha conhecimento de como exatamente isso seria. Ele basicamente apenas seguiu o fluxo e deixou as coisas acontecerem.

Neste ritual, ele estava tentando amplificar uma Origem muito específica.@@novelbin@@

O fragmento de coração, que era a peça central do ritual, pertencia a um diabo. Um deus demônio. Devolvê-lo à sua Origem seria devolvê-lo a algo mais próximo do Diabo Cerúleo. Os Registros de um deus, especialmente um aparentemente poderoso, simplesmente ofuscariam qualquer coisa relacionada apenas a demônios em geral ou algo assim.

Observando o círculo ritual – que era mais um pentágono ritual – Jake viu que todos haviam se posicionado. O Príncipe Demônio havia comprado dez Corações de Lorde Demônio Cristalizados de outros participantes do Nunca Mais antes mesmo de se aproximar de Jake, e embora Jake considerasse se adicionar os seus próprios ajudaria, ele rapidamente percebeu que não ajudaria. O ritual era feito para dez corações, e Jake também sabia que os números poderiam ter algum significado conceitual estranho.

"Todo mundo, preparem-se. Começamos em sessenta segundos", Jake disse para o porão enquanto sentia a tensão aumentar. O Príncipe Demônio estava sentado com as pernas cruzadas no centro do grande pentagrama mágico dentro do pentágono, e embora ele mantivesse uma boa fachada, Jake viu seu nervosismo. Novamente, bastante compreensível.

Os segundos passaram enquanto todos os demônios faziam seus preparativos finais. Todos tinham algumas poções prontas, e todos sabiam exatamente quais eram seus papéis. Aquele que estava fazendo a maior parte do trabalho era Jake, e em parte, o Príncipe Demônio, que tinha que suportar o processo de rasgar sua alma e, esperançosamente, remodelá-la em algo melhor.

"Deixo minha vida e meu futuro em suas mãos, Escolhido do Maléfico", o Príncipe Demônio enviou telepaticamente para Jake enquanto respirava fundo.

Jake não respondeu diretamente a ele enquanto estava na beira do pentágono. "Dez segundos."

A tensão estava tão alta quanto nunca enquanto Jake dizia algumas palavras finais de encorajamento. "Mantenham a calma, façam seus trabalhos, e tudo ficará bem. Sete segundos."

Jake realmente queria dizer: "Vocês não precisam acreditar em si mesmos; apenas acreditem em mim, que acredito em vocês", mas ele teve a sensação de que isso os deixaria muito confusos com apenas alguns segundos restantes antes de a "m*rda" começar.

"Cinco."

Dando um passo à frente, Jake ficou no ponto de controle do ritual.

"Quatro."

Ativando sua energia, ele se conectou ao ritual.

"Três."

Ele sentiu todos os corações e o Príncipe Demônio no centro.

"Dois…"

Fechando os olhos, Jake permitiu que sua Percepção se infiltrasse totalmente em todo o círculo ritual enquanto levantava as mãos.

"Um…"

Luz vermelha encheu todo o ritual enquanto Jake derramava sua energia e ativava o ritual.

"Comecem."

Como ordenado, o primeiro ritualista demônio ativou sua seção do ritual, fazendo o Coração de Lorde Demônio Cristalizado começar a rachar e vazar energia. Jake instantaneamente tomou o controle dessa energia vazada e a forçou para a formação, armazenando-a dentro.

Com um comando mental, ele fez a segunda demônia também ativar sua parte, enquanto o segundo coração começava a liberar energia de maneira controlada. Mais uma vez, ela foi forçada para o círculo ritual enquanto Jake acompanhava e certificava-se de que não saísse de sua área designada.

Alguns minutos depois, um terceiro coração foi ativado. Seguido por um quarto alguns minutos depois. Isso continuou enquanto os níveis de energia de todo o ritual e do porão estavam subindo a uma velocidade alarmante, pois Jake não permitiu que nenhuma energia demoníaca se espalhasse.

Logo, eles chegaram ao oitavo coração, que foi quando Jake deu ao Príncipe Demônio seu sinal. Sem nem um segundo de hesitação, o corpo do Príncipe Demônio iluminou-se com energia enquanto todas as veias brilhantes em seu corpo se ativaram, e com determinação, a gema incrustada em sua testa foi arrancada enquanto flutuava para cima, mal conectada ao demônio por um fio fino vermelho e azul.

As linhas desenhadas bem no centro ao redor do Príncipe Demônio também foram ativadas, com sua função um pouco diferente de qualquer outro lugar. Era para mantê-lo vivo tempo suficiente para Jake fazer a sua parte, pois ele estava sob muita pressão de tempo.

Com outro comando, Jake tomou posse da energia demoníaca enquanto se esforçava. Ele ordenou que ela se movesse para o centro do pentagrama e para a gema cerúlea agora flutuante. A gema nem mesmo resistiu em menor grau enquanto começava a absorver gananciosamente a energia de todos os corações.

Jake manteve tudo sob controle, mesmo quando o nono e o décimo corações foram ativados. Eles não estavam sendo drenados rápido ou devagar, e todos os ritualistas demônios mantiveram um ritmo constante conforme ordenado, diminuindo ou acelerando sempre que Jake lhes dizia.

O Príncipe Demônio estava sentado com um olhar vazio nos olhos enquanto o sangue escorria de sua testa onde a gema tinha estado, parecendo quase catatônico. Ainda assim, Jake sentiu que a consciência do demônio ainda permanecia forte enquanto a conexão entre o príncipe e a gema permanecia poderosa.

Até agora, tudo bem, Jake se tranquilizou enquanto as coisas estavam acontecendo como deveriam. Ele sabia que os demônios estavam lutando, mas eles se mantiveram bem. Jake também sabia que tudo isso só foi possível devido ao seu monstruoso nível de controle e Percepção, pois ele se certificou de que tudo estivesse como deveria.

Logo, chegou a hora da próxima parte do ritual quando Jake despejou um pouco de sua própria energia arcana. Não seu Suco Jake ainda, mas apenas o que ele inicialmente acreditou que seria capaz de fazer quando originalmente viu o ritual. A energia arcana se misturou com a energia demoníaca que entrou na gema levemente, carregando consigo nada mais do que a intenção de Jake.

Intenção que ela ouviu, pois Jake sentiu algo da gema cerúlea. Ele sentiu uma sensação de ganância e fome.

Bom… está lá, Jake sorriu para si mesmo. Da mesma forma que as afinidades tinham coisas que elas "queriam", muitos itens mágicos como este também tinham algum sentido muito fundamental de instinto. Esta gema naturalmente queria absorver mais energia e crescer, e agora Jake havia metaforicamente despertado esse instinto.

Suprimindo um gemido, Jake sentiu a gema começar a tentar gananciosamente arrastar a energia demoníaca para fora do círculo ritual, mas Jake sabia que não podia permitir isso. Se ele fizesse isso, a gema corria o risco de explodir, ou o Príncipe Demônio seria superado. Ele já estava lutando, mas Jake teve que tirar o chapéu para o Príncipe Demônio. O cara não era considerado um gênio de primeira linha à toa, pois ele conseguiu manter a calma e fazer sua parte perfeitamente.

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Minutos se passaram, enquanto a gema consumia cada vez mais energia, sua aura crescendo em intensidade. Logo, o primeiro coração foi totalmente consumido, seguido por um segundo e um terceiro. Os corações foram esvaziados um após o outro, desmoronando em pó, e logo, a gema cerúlea continha não apenas suas próprias energias inatas, mas a energia cumulativa de dez Corações de Lorde Demônio Cristalizados.

Se Jake parasse o ritual aqui, ou se outra pessoa estivesse no comando, tudo o que eles teriam conseguido seria infundir a gema cerúlea com uma porção de energia demoníaca, resultando no corpo do Príncipe Demônio provavelmente explodindo se ele tentasse reabsorvê-la completamente. Ele definitivamente morreria, sem dúvida.

Ainda assim, a gema cerúlea ainda tinha fome, e o Príncipe Demônio estava lutando mais do que nunca, pois todos os outros ritualistas demônios agora não podiam fazer mais nada além de observar com expectativa, medo e dúvida. O ritual até agora tinha corrido conforme o planejado, claro. Mas tudo até agora também tinha sido a parte "fácil" que todos sabiam que era teoricamente possível.

Agora, eles estavam na parte de "fazer história" enquanto exploravam um território totalmente novo.

Jake então fez o que só ele poderia fazer ao ativar a energia de dentro de si mesmo. Uma mera faísca, um sussurro no máximo. Ela viajou pelas cordas arcana que ele havia colocado antes, sem ser afetada por todas as outras energias enquanto as cordas subiam e envolviam a gema cerúlea enquanto a faísca da Energia de Origem entrava nela.

Nada aconteceu por um momento até que um profundo som vibrante irrompeu da gema, enviando uma onda de energia demoníaca pura que agora carregava uma cor levemente azul-esverdeada, destruindo todos os fios arcana de Jake no processo. Uma segunda onda veio logo depois, quando Jake sentiu as mudanças na gema. Ela começou a não apenas abrigar a energia dos Corações de Lorde Demônio, mas a devorá-la inteiramente para se fortalecer, transformando quantidade em qualidade. Tudo para permitir que ela retornasse à Origem... e foi aí que Jake percebeu o primeiro erro de cálculo desse ritual inteiro.

Era originalmente um maldito coração.

Um coração!

Não uma gema da testa infernal.

Então, quando a gema começou a se deformar e mudar lentamente, ele sentiu o medo do Príncipe Demônio e o horror nos rostos de todos os ritualistas demônios. A gema cerúlea... que provavelmente seria chamada de Coração do Diabo Cerúleo agora, cresceu em tamanho, grande demais para estar na testa do demônio ao qual originalmente pertencia.

O horror nos rostos dos demônios observadores só cresceu ainda mais no momento seguinte quando Jake desceu e se teleportou para frente. Sem um pingo de hesitação, ele agarrou a gema crescente em sua mão, sentindo-a queimar em sua pele enquanto ele tinha que lutar contra a energia demoníaca. Com a outra mão, ele rapidamente equipou um katar enquanto esfaqueava o Príncipe Demônio em seu coração antes de imediatamente mergulhar a mão que estava segurando o coração de cristal dentro.

Jake tentou soltar e puxar sua mão de volta... mas não conseguiu. Ele sentiu como se suas mãos tivessem se fundido com o coração semelhante a uma gema enquanto ele começava a tentar puxar energia dele. Não qualquer energia também. Ele queria sua Energia de Origem, e não apenas um pouco dela também.

Sim, não, Jake rapidamente interrompeu isso enquanto resistia. Por um momento, ele considerou apenas cortar seu próprio braço, especialmente quando a carne que ele havia cortado para colocar sua mão começou a se fechar em torno de seu antebraço devido ao maldito círculo de cura abaixo deles. No entanto, antes que ele tivesse a chance de cortá-lo, o coração estava completo.

Ele não precisava de mais entrada ou orientação de Jake. Do momento em que ele havia derramado a Energia de Origem, ele sabia exatamente o que fazer. Agora, aqui é onde o segundo grande erro de cálculo desse ritual mostrou sua terrível face.

Assim que o Coração do Diabo Cerúleo foi totalmente formado, ele retornou a um estado de como era antes. Ele obteve Registros de um ser que havia morrido há muito tempo, mas era um diabo poderoso quando ele viveu. Esses Registros eram agora tudo o que restava no coração... e isso não era algo que o Príncipe Demônio pudesse suportar.

O som vibrante ecoou novamente quando Jake finalmente o reconheceu como o que era: uma batida cardíaca.

Este Coração do Diabo Cerúleo ainda estava conectado ao Príncipe Demônio, mesmo depois de sua transformação. Ele foi fundido com sua alma, de cabo a rabo. Para este ritual, ele o havia separado temporariamente, mas agora, ele havia se tornado totalmente parte dele novamente. Isso era o que eles queriam. O Príncipe Demônio agora se fundiria com os Registros puros do Coração do Diabo Cerúleo. Fundir-se com o que quer que tivesse ganhado vida dentro do coração. Esta parte não era o que eles queriam.

E, bem, esta situação lembrou Jake um pouco da vez em que ele também escolheu absorver um objeto contendo Registros avassaladores de um deus. Exceto que aquele deus ainda estava vivo, enquanto esta situação era totalmente única e da autoria de Jake.

Enquanto Jake estava tentando descobrir o que diabos fazer, o terceiro erro de cálculo se manifestou. De alguma forma, ele havia se tornado parte de seu processo de fusão por estar segurando o coração, e por meio dessa conexão, ele sentiu a batalha interna dentro do Espaço da Alma. Normalmente, este espaço era um reino intocável no fundo da alma, mas neste momento, Jake estava conectado ao Príncipe Demônio de uma maneira bastante única. Então, ele fechou os olhos e tomou uma decisão precipitada.

O Demônio Cerúleo. Príncipe Demônio do Quarto Inferno. Estes eram os títulos com os quais o demônio havia feito seu nome, sendo ele conhecido principalmente como o Demônio Cerúleo. Ele tinha sido privilegiado e talentoso o suficiente para escolher seu próprio nome, para tentar comunicar que ele era a segunda vinda do Diabo Cerúleo. O antigo mestre do Quarto Inferno e um dos demônios mais poderosos que a raça demoníaca já tinha visto. Foi visto como uma tragédia quando ele morreu algumas eras atrás enquanto explorava uma das Maravilhas do Mundo mais perigosas do multiverso.

Felizmente, eles haviam conseguido recuperar seu corpo e completaram o ritual para criar os fragmentos de seu coração. Um desses fragmentos que o Demônio Cerúleo havia recebido. Quando ele se fundiu com ele e o Legado do Diabo Cerúleo, ele se considerou um gênio no auge do multiverso. De certa forma, ele era. Ele havia se provado no Nunca Mais, mas duas pessoas ainda o superaram, mas ele não ficou particularmente desapontado. Na verdade, o Escolhido da Víbora Maléfica lhe dera esperança de realmente ser a segunda vinda do Diabo Cerúleo... e de certa forma, ele não havia tido sucesso? Só não do jeito que ele esperava.

O raio cerúleo o atingiu, enquanto o demônio foi arremessado de volta para seu próprio Espaço da Alma, a dor quase inimaginável. Rolando no chão, o demônio tentou se estabilizar enquanto uma garra se erguia, rasgando seu corpo em vários pedaços.

Ele reapareceu um momento depois, um pouco mais longe, quando um raio caiu de cima, obliterando todo o seu corpo instantaneamente. Assim que ele apareceu novamente, sua cabeça foi separada de seu corpo antes de ser explodido mais uma vez. Ele mal teve tempo de reunir seus pensamentos e se perguntar o quão tolos seus desejos realmente foram.

Durante o ritual, depois que o Demônio Cerúleo havia separado a gema de si mesmo, ele foi para seu Espaço da Alma para manter tudo intacto. Ele havia resistido enquanto a energia o inundava, e no céu, a energia havia se reunido ao redor da gema flutuando ali, representando o fragmento no mundo real.

Os níveis de energia haviam aumentado tanto que o Príncipe Demônio tinha certeza de que explodiria e estilhaçaria toda a sua alma e corpo... mas então algo apareceu. Ele não conseguia se lembrar como era, mas algo havia entrado na gema... e então ela começou a evoluir. Ela cresceu, pulsava, começou a bater como um verdadeiro coração, e o Príncipe Demônio ficou eufórico, especialmente quando sentiu sua conexão com ela se fortalecer mais do que nunca antes, enquanto ela se fundia completamente a ele. Ele estava feliz e, por um momento, até acreditou que realmente haviam conseguido.

Até o coração não parar de crescer.

Do coração cresceu um torso, pernas, braços e uma cabeça antes que uma criatura inteira aparecesse. Por um momento, o Príncipe Demônio acreditou que o Diabo Cerúleo havia voltado à vida, pois esta criatura demoníaca parecia exatamente com as pinturas que ele havia visto. A mesma pele azul coriácea, quatro chifres, mãos com garras e físico poderoso. Mas os olhos eram diferentes. Vazios. Quando o Príncipe Demônio viu aqueles olhos, ele soube que isso era apenas uma casca vazia... uma casca que ainda possuía os Registros avassaladores do Diabo Cerúleo.

Uma casca que estava atualmente o destruindo.

O Príncipe Demônio tentou lutar, mas ele não tinha chance. Ele era poderoso em seu próprio Espaço da Alma, com certeza. Seus Registros permitiram que ele exibisse poder muito além do que ele poderia no mundo real, mas diante desta casca do Diabo Cerúleo, ele não era nada além de um brinquedo para ser repetidamente destruído enquanto a criatura aprendia sobre si mesma. Como uma criança curiosa e destrutiva, ela tentou matá-lo de todas as maneiras possíveis, enquanto o Príncipe Demônio se sentia enfraquecer. Sentiu-se morrendo enquanto temia o que viria a seguir.

Sua alma morreria, e esta criatura superaria seus próprios Registros. Ela o substituiria e evoluiria para algo verdadeiramente monstruoso. Ele apenas esperava que, mesmo que fosse poderosa, o Escolhido da Víbora Maléfica e os outros pudessem lidar com esta criatura... mas ele temia que o que ela o transformaria não seria mais um grau C.

Tolo. Ele e esta criatura eram ambos tolos. Ela provavelmente se tornaria um grau A ou S que nunca mais seria capaz de subir de nível e seria apenas um ser de destruição. Um Caminho de curta duração, pois estavam dentro da Cidade Nunca Mais, e algum ser poderoso o extinguiria instantaneamente. O resultado esperado de uma criatura sem sapiência correndo solta.

Enquanto isso, a própria arrogância do Príncipe Demônio havia levado à sua. Ele se considerava muito mais capaz do que realmente era, e agora ele nem conseguia mais lutar.

Seu corpo foi destruído dentro do Espaço da Alma repetidamente, enquanto ele começou a reaparecer mais e mais lentamente a cada morte. Ao mesmo tempo, a casca do Diabo Cerúleo só crescia em poder. O fim estava próximo, e a luta era inútil, quando-

"Oi", uma voz repentinamente cortou o Espaço da Alma. "Que p*rra você pensa que está fazendo?"

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