Capítulo 887

Eversmile partiu pouco depois, ainda mais perplexo do que quando chegou. Isso deixou Vilastromoz sozinho de volta na varanda com seus próprios pensamentos, enquanto uma profunda expressão de preocupação marcava seu rosto. Muitas coisas não faziam sentido agora. Algo ser Conhecimento Proibido era... anormal.

Para esclarecer, o sistema esconder informações não era novidade. Conhecimento Restrito era um termo relativamente simples, pois se referia apenas ao conhecimento restrito pelo sistema, como o próprio nome implicava. Também não era nenhum grande segredo, e todos se deparavam com ele ao longo de seus Caminhos. Inferno, era o que impedia as pessoas de compartilhar informações sobre os Andares Nunca Mais ou Masmorras de Desafio com aqueles que ainda não haviam feito a Maravilha Mundial.

Este exemplo dos Andares Nunca Mais também mostrava bem outro aspecto do Conhecimento Restrito: variava muito para quem o conhecimento era restrito. No caso dos Andares Nunca Mais, pessoas como Jake agora podiam falar abertamente sobre a Maravilha Mundial com qualquer outra pessoa que já a tivesse feito ou fosse incapaz de fazê-la. Em outras palavras, qualquer um que tivesse feito os Andares Nunca Mais, ou qualquer um de nível B ou superior, poderia falar e ouvir abertamente sobre a versão de nível C dos Andares Nunca Mais.

Conhecimento Proibido era um passo acima do Conhecimento Restrito. Era um conhecimento que alguém era incapaz de compartilhar com qualquer pessoa, exceto com outros que também já o conheciam... muitas vezes sendo uma verdade que somente você sabia. Em muitos casos, também impedia as pessoas de aprender essas verdades, para começar, e simplesmente ser informado sobre o Conhecimento Proibido era impossível.

Impossível para qualquer um, exceto a Víbora Maléfica, isto é. Porque o conceito de Conhecimento Proibido não existia para ele. Ele possuía o Sangue da Mente Imortal, um Sangue que não fazia nada além de lhe dar memória perfeita... o que significava que ele nunca esquecia nem mesmo o que era proibido. Vilastromoz era provavelmente o único no multiverso que poderia simplesmente ouvir algo considerado Conhecimento Proibido e se lembrar dele.

Isso o levou a ser chamado de Guardião do Conhecimento Proibido por certos seres. Especialmente os Deuses do Vazio se referiam a ele assim. Sem surpresa, considerando que eles conheciam mais Conhecimento Proibido do que até mesmo os Primordiais, e Oras havia descoberto muitos segredos, ele agora só poderia compartilhá-los com a Víbora Maléfica. Isso levou a Víbora a guardar muito conhecimento que muitos considerariam inútil... mas que poderia ser muito valioso para alguém que busca usar o sistema de forma inteligente.

No entanto, a coisa que ainda não fazia sentido sobre o Primeiro Sábio era... ele não havia sido Conhecimento Proibido antes.

Não era como se ninguém soubesse sobre o Primeiro Sábio antes de Jake se tornar o Escolhido da Víbora. Ele o havia mencionado a várias pessoas ao longo dos séculos... mas esse tipo de reação nunca havia acontecido antes. Ele havia conversado por horas com sua esposa, e ele até se lembrava de se referir ao Primeiro Sábio algumas vezes quando ensinava Sanguínea naquela época, quando a futura criadora da raça vampira buscava criar uma habilidade Transcendente, e o Primeiro Sábio era naturalmente um especialista nisso.

Naquela época, nunca houve problema, e embora as pessoas certamente ficassem alarmadas sempre que a Víbora falava sobre esse mestre de nível C dele, elas definitivamente conseguiam se lembrar de suas conversas. O que havia mudado além do contato de Jake?

Ele precisava ir até o fundo disso, pois precisava confirmar algo e se lembrou de alguém em particular. Vilastromoz não havia compartilhado nada sobre o Primeiro Sábio com muitos... mas sua hidra braço direito sabia de sua existência com certeza. Sem demora, ele fez um de seus avatares procurar Snappy no próprio reino da hidra.

“Mestre! A que devo a honra de-”

“Ignore as formalidades”, a Víbora Maléfica interrompeu a hidra, Snappy percebendo instantaneamente que a Víbora estava falando sério.

“Qual o problema?”, perguntou o Lorde Protetor da Ordem da Víbora Maléfica.

“Você se lembra de alguém chamado Primeiro Sábio?”, perguntou a Víbora, estudando atentamente a hidra.

Por alguns segundos, não houve reação antes da hidra questioná-lo. “Você acabou de tentar compartilhar Conhecimento Proibido?”

“Aparentemente, sim”, Vilastromoz franziu a testa ainda mais do que antes enquanto cerrava os punhos. Snappy ter esquecido... isso era muito mais do que algo simplesmente recebendo uma nova designação como Conhecimento Proibido.

A Víbora Maléfica só conhecia um precedente em que isso poderia acontecer. Remover memórias existentes que já estavam gravadas nos Registros de uma Alma Verdadeira era algo que o sistema nunca fez. Tirar memórias de longo prazo poderia ser prejudicial de muitas maneiras, pois o risco de prejudicar o Caminho de alguém era simplesmente muito alto.

No entanto, isso poderia acontecer, mas não por causa do sistema. A única vez que ele havia encontrado isso foi como um efeito colateral de uma das Habilidades Transcendentes mais temidas e poderosas de todo o multiverso: Aniquilação Cármica. A Transcendência de Eversmile.

A capacidade de remover alguém da existência. Matá-los completamente, apagando até mesmo os Registros e todas as memórias que alguém já teve deles. Morte completa e total, em todos os sentidos da palavra. Era uma técnica tão poderosa que até mesmo Eversmile se veria afetado, sem saber em quem a havia usado. Ele saberia que a havia usado, mas todas as memórias do porquê e de quem teriam se ido, e isso naturalmente estava longe de ser o único efeito colateral que ele sofreria.

Para resumir... ele poderia apagar alguém e transformar qualquer coisa relacionada à sua existência em Conhecimento Proibido.

Só a Víbora Maléfica se lembraria.

Isso não foi causado por Eversmile, no entanto. A Víbora teria sentido se fosse... mas provavelmente foi causado por algo semelhante. Uma Habilidade Transcendente lançada por outra pessoa, e não era difícil descobrir quem. O Primeiro Sábio foi o responsável por isso. Ele havia transformado sua própria existência em Conhecimento Proibido, e a Víbora não fazia ideia do porquê.

O Primeiro Sábio estava morto. Ele morreu na primeira era.

Sem ifs. Sem buts. Ele estava morto.

Vilastromoz se recusara a acreditar que um ser como ele simplesmente teria morrido, e ele havia feito tudo ao seu alcance para confirmar a morte de seu mestre até que finalmente a obteve confirmada pelo próprio sistema. Mesmo agora, a Víbora não duvidava desse fato.

Ele estava morto... mas agora estava enviando ecos através do tempo. Para que propósito, a Víbora realmente não conseguia compreender, mas... tinha que ter algo a ver com Jake, certo?

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Jake não tinha ideia do que a Víbora estava fazendo, pois estava ocupado em uma situação bastante complicada. Em pé dentro de uma arena, Carmen estava em frente a ele, vestindo sua armadura de couro com um grande sorriso no rosto. As arquibancadas ao redor estavam absolutamente lotadas de membros de Valhal que não perderiam uma luta entre o Escolhido da Víbora Maléfica e a Donzela Rúnica de Valdemar nem que lhes custasse a vida.

Agora, Jake estava meio arrependido de ter concordado com isso, mas Carmen insistiu, e ele queria ter uma luta com ela. Ele poderia dispensar a plateia, no entanto. Antes de começarem, eles também tiveram que estabelecer algumas regras básicas, pois não havia como lutarem com toda a força.

“Que tal sem habilidades ativas ou de aumento?”, perguntou Carmen. “Sem itens limitados também.”

“Sem arco também parece uma boa restrição”, Jake generosamente adicionou mais uma desvantagem a si mesmo.

“Cara, estamos em uma arena pequena; eu ficaria impressionado se usar um arco fosse viável sem nenhuma habilidade ativa para criar distância”, disse Carmen em tom seco.

“Você subestima minha habilidade com o arco”, Jake sorriu.

“Tudo bem, sem arco também, então”, Carmen acabou concordando. Jake não estava totalmente mentindo, também. Mesmo que a arena tivesse apenas cerca de cem metros de diâmetro, Jake ainda tinha certeza de que poderia ter usado seu arco muito bem.

Os dois se olharam por um momento enquanto a multidão aplaudia alto. Até Olaf havia voltado, atuando como juiz e o responsável por garantir que eles não acabassem se matando acidentalmente. Não que Jake pensasse que isso era um risco real, mas é melhor prevenir do que remediar.

“Ambos os combatentes estão prontos?”, perguntou Olaf. “Lembrem-se, sem habilidades ativas, habilidades de aumento, itens limitados, e o Escolhido não pode usar seu arco.”

“Pronta”, Carmen assentiu enquanto flexionava os joelhos.

“Pronto-” Jake tentou dizer quando Carmen disparou para frente, direto para ele.

Rápido.

Jake se desviou para o lado enquanto o soco passava por ele, o ar vibrando com o golpe. Carmen rapidamente girou e fez um golpe de acompanhamento, mas Jake recuou enquanto desviava de mais cinco golpes rápidos enquanto recuava cada vez mais. A multidão vibrou enquanto suas costas eram pressionadas contra a parede de trás da arena.

Tentando aproveitar, Carmen atingiu seu estômago diretamente enquanto Jake simplesmente olhava para baixo enquanto o golpe o atingia. Ele sentiu todo o ar sendo expulso de seu corpo enquanto era esmagado contra a parede de pedra dura, uma marca sólida de um punho em seu estômago.

Carmen pareceu confusa e deu um passo para trás enquanto Jake se levantou e sorriu enquanto limpava o sangue dos lábios. “Você ficou mais forte com certeza.”

“Por que você não desviou?”, ela perguntou, perplexa.

“Acho que você precisava pelo menos dar um golpe”, disse Jake em tom calmo enquanto esticava as mãos e um katar aparecia em cada uma. “Lembra do nosso último duelo?”

“É? Acho que sim?”, perguntou Carmen, confusa.

“Digamos apenas que espero um desempenho melhor de mim mesmo desta vez.”

Jake ainda se lembrava de sua luta há muito tempo. Naquela época, Jake – para dizer o mínimo – não tinha ideia de como lutar em combate corpo a corpo corretamente. Ele era puro instinto, o que o serviu bem, mas na frente de um lutador habilidoso, ele teria problemas no ataque.

No entanto, tudo isso foi antes de Jake receber aulas de seu outro eu, que havia passado anos criando um método de luta corpo a corpo adequado. Foi antes do Sim-Jake... e agora Jake estava mais do que ansioso para ver a diferença ao decidir que era sua vez de partir para o ataque.

Esfaqueando para frente, Carmen evitou o katar enquanto tentava contra-atacar – algo que havia funcionado bem para ela antes das melhorias de Jake – mas Jake esperava por isso enquanto contra-atacava seu contra-ataque. Seu punho foi desviado ligeiramente para o lado enquanto Fome Eterna atingiu Carmen no ombro... e Jake sentiu como se tivesse acabado de atingir metal sólido.

Carmen cambaleou para trás enquanto a mão de Jake doía com o impacto. Mesmo assim, ele não parou enquanto atacava novamente, desta vez tentando usar sua Nanolema Negra e seu efeito de penetração ligeiramente maior em comparação com a Fome Eterna.

No entanto, Carmen estava preparada, enquanto desviava para o lado, dando um soco enquanto Jake também desviava. Os dois se atacaram meia dúzia de vezes cada um, ambos desviando de todos os golpes do outro antes de Jake finalmente encontrar uma abertura. A Nanolema Negra foi arremessada contra a coxa de Carmen... apenas para mais uma vez falhar em penetrar enquanto deslizava pelo lado de sua perna, quase jogando Jake para fora do equilíbrio enquanto ele mal conseguia pular para longe.

“Droga, você é durona”, disse Jake ao pousar. “É como tentar atacar Sandy.”

“Você acabou de me comparar a uma minhoca espacial gigante?”, perguntou Carmen, parecendo ofendida.

“Uma Minhoca Cósmica da Gênese gigante”, Jake a corrigiu. “Uma distinção muito importante.”

Carmen não pareceu se importar muito com vermelogia enquanto respondia atacando novamente, Jake alegremente enfrentando sua ofensiva. Os dois se moveram rapidamente pela arena, Jake desviando de todos os ataques de Carmen, enquanto a grande maioria de seus próprios golpes também errava. Aqueles que ele acertou mal pareciam fazer alguma coisa, pois sua batalha apresentou pouco progresso.

Uma coisa ficou clara depois de um bom tempo. Jake era mais rápido que Carmen, mas Carmen tinha mais Força bruta. Em termos de Durabilidade, Carmen também tinha uma vantagem enorme, e provavelmente também tinha mais Resistência devido ao seu Caminho focado apenas em resistência. No entanto... em todas as outras categorias, Jake a superava facilmente. Ele simplesmente tinha muito mais estatísticas brutas do que ela, e embora as dela, focadas em apenas algumas estatísticas, permitissem que ela se mantivesse, a disparidade era clara.

Sem habilidades, no entanto, Jake não conseguia realmente exibir muitas de suas estatísticas, fazendo com que sua luta parecesse relativamente equilibrada. Mais uma vez, mesmo que Jake pudesse usar habilidades, ele provavelmente não queria, porque outra coisa também estava bem clara... isso era muito divertido.

Jake sorriu enquanto ele e Carmen trocavam golpes, a mulher também curtindo a luta, mesmo que ela não conseguisse acertar nenhum golpe. Vários minutos se passaram, e apesar de pouca coisa mudar, a multidão e os combatentes estavam totalmente absortos na luta enquanto os dois lutadores se acostumavam cada vez mais com a forma como o outro lutava.

“Você se importaria se eu mudasse um pouco as coisas?”, perguntou Jake enquanto eles se enfrentavam pela centésima vez.

“Ainda sem habilidades ativas”, Carmen o lembrou enquanto desviava de um katar e tentava socá-lo no queixo.

“Não serão”, Jake sorriu enquanto desviava de outro ataque e desferiu um chute sólido, fazendo Carmen deslizar para trás.

Antes que ela pudesse se estabilizar completamente, a área se iluminou enquanto o chão abaixo dela explodiu com energia arcana destrutiva. Jake não hesitou em continuar seu ataque enquanto Carmen perdia o equilíbrio, golpeando-a com um katar em seu estômago. Como um golpe de acompanhamento, mais de trinta raios de mana arcana destrutiva surgiram ao seu redor, que ele prontamente enviou para frente.

“Sem habilidades ativas”, Olaf o lembrou com uma careta.

“Não são”, Jake sorriu, saltando para frente para atacar junto com seus raios arcânicos.

Mesmo que seus golpes corpo a corpo fizessem pouco ou nada, Jake ainda acreditava que sua energia arcana deveria ter algum efeito. No mínimo, deveria diminuir sua durabilidade um pouco e permitir que Jake fizesse algum dano real... pelo menos, era o que ele esperava que acontecesse.

Não aconteceu.

Atacando em conjunto com todas as explosões, Jake esperava que elas criassem uma abertura, mas em vez disso, encontrou Carmen sorrindo enquanto ela avançava diretamente por elas. Uma grande explosão irrompeu enquanto todos os raios disparavam, e através da explosão, Jake viu a forma de Carmen. Runas se iluminavam em qualquer lugar onde pele nua pudesse ser vista, pois a energia arcana não fez nada... não, fez alguma coisa. Só não algo bom do ponto de vista de Jake.

Com as runas brilhando intensamente, Carmen de repente acelerou, enquanto voava pela explosão e aparecia diante de Jake mais cedo do que ele esperava. Ele desviou de seu primeiro golpe, mas ela conseguiu agarrar suas roupas enquanto o puxava e o socava no peito, o jogando para trás.

Jake se estabilizou no ar enquanto fazia uma cambalhota e pousava no chão com segurança. “Eu pensei que não podia usar habilidades ativas.”

“Todas passivas”, Carmen sorriu enquanto as runas em seu corpo desapareciam.

“Uma bem poderosa, diga-se de passagem”, resmungou Jake.

“Você acha estranho que as runas de uma Donzela Rúnica sejam poderosas?”, Carmen sorriu de lado. “Além disso... acho que isso faz dois golpes.”

“Beleza, você me pegou”, Jake também sorriu. Embora em sua defesa, ele não havia previsto isso. Ele meio que esperava que Carmen tivesse alta resistência à magia, mas o que ele acabara de ver estava muito acima disso. Essas runas não simplesmente haviam negado o mana; elas o haviam absorvido e temporariamente o transformaram em um surto de poder.

Era como se ela tivesse uma habilidade Paladar da Víbora Maléfica... apenas contra magia. Isso também explicava por que sua aura parecia tão estranha e silenciada. Ela estava absorvendo energia o tempo todo, fazendo parecer que havia menos em sua vizinhança imediata.

“Vamos ver como você reage a isso, no entanto”, disse Jake enquanto outra dúzia de raios arcânicos apareciam ao seu redor, fazendo Carmen rir.

“Tenho certeza de que você já viu o resultado uma vez.”

“Não, acho que desta vez será diferente”, disse Jake enquanto ele carregava mais uma vez, aparentemente repetindo seu movimento anterior.

Carmen provavelmente suspeitava que algo estava errado, mas ainda assim avançou. Assim que eles se chocaram, os raios arcânicos atingiram Carmen... e não explodiram. Em vez disso, eles a atingiram como cristais duros, jogando-a ligeiramente para fora do equilíbrio e permitindo que Jake colocasse poder adequado em seu golpe enquanto a esfaqueava no estômago.

A Donzela Rúnica foi arremessada para trás pelo impacto, esmagando-se contra a parede de trás, fazendo uma bela marca humana. No entanto, mais do que isso... um pequeno fio de sangue escorria de seu estômago, onde sua Nanolema Negra havia mal conseguido penetrar.

“Então você sangra”, disse Jake enquanto Carmen se soltava. Ele viu que seu ferimento já estava cicatrizando, mas sentiu satisfação ao conseguir pelo menos causar algum dano. Ela era realmente ridiculamente resistente, embora Jake soubesse que essa resistência vinha com outras desvantagens.

“Que diabos foram esses raios?”, resmungou Carmen.

“Tenho certeza de que você descobrirá”, disse Jake enquanto mais apareciam ao seu redor.

“Com certeza, vou”, Carmen rangeu os dentes enquanto chutava a parede atrás dela, fazendo uma seção dela desabar enquanto ela se lançava em direção a Jake.