Capítulo 867

Jake merecia um troféu de ouro pelo seu desempenho como o misterioso e poderoso Lorde da Fome. Ah, não aqueles prêmios dados por boa atuação, mas aqueles reservados para atuações extremamente sofríveis, porque meu Deus, Jake tinha se sentido mortificado ao dizer suas falas.

Ele podia, pelo menos em parte, justificar o quão horrível foi a atuação culpando um pouco o Sim-Jake. Para realmente vender a ideia, Jake havia infundido seu corpo com energia de maldição e até mesmo a fez emanar da Fome Eterna enquanto a misturava com sua própria presença. Putz, ele foi tão longe a ponto de invocar sua Sombra Eterna para se sobrepor ao seu próprio corpo durante toda a apresentação.

Isso resultou, inadvertidamente, em Jake ser afetado por sua própria energia de maldição. Impossível evitar. Não foi muito, mas foi o suficiente para Jake sentir que podia culpar os resquícios de vergonha alheia no Sim-Jake. Pelo menos seus companheiros de grupo foram gentis o suficiente para não dizer nada durante ou depois de seu discurso.

Não que eles tivessem muito do que reclamar... porque o plano deles havia funcionado. Sem que eles sequer precisassem usar nenhum dos dois planos de contingência caso a atuação de Jake falhasse.

O ritual criado pelo Imperador Cabeça Dupla estava a todo vapor enquanto a energia de maldição e morte explodia dele. Mais de cem pilares de energia pura dispararam em direção ao céu enquanto os dois Imperadores Gêmeos se fundiam em um único ser, tendo seus corpos infundidos com energia o tempo todo.

A energia jorrando das muitas Esferas de Ossos Totêmicos eram as impurezas, já que o Ogre Cabeça Dupla absorvia apenas a energia e os Registros mais puros. Mais de noventa e nove por cento dessa energia não seriam usados pelo ogre, pois esse ritual nunca teve como objetivo aumentar seu poder, apenas seu potencial futuro. Na verdade, era um ritual impressionante, embora também falho em muitos aspectos, pois era bastante forçado. Talvez permitisse que o Ogre Cabeça Dupla atingisse o nível B, mas semelhante a alguém absorvendo um fragmento da Víbora e evoluindo instantaneamente alguns níveis, o nível B seria o fim do Caminho do Ogre Cabeça Dupla.

Bem, se ele alguma vez conseguisse evoluir... algo que Jake e companhia iriam garantir que não aconteceria. À medida que o ritual chegava ao fim, uma mensagem do sistema apareceu diante de Jake e dos outros.

Evento Desbloqueado: Retorno do Imperador Cabeça Dupla.

Os culpados pela guerra no Alto Planalto estavam a momentos de realizar seu desejo ao custo do sacrifício da maioria dos seres iluminados no Planalto. Seu ritual estava completo, tudo pronto, todos os fatores considerados... exceto pelo aparecimento de cinco entidades desconhecidas.

Apesar de seus planos anteriores, os Imperadores Gêmeos decidiram mais uma vez se fundir, renascendo o Imperador Cabeça Dupla em um estado mais poderoso do que nunca. Eles viram isso como sua única opção para enfrentar essa ameaça, mesmo que isso arruinasse tudo para o que haviam se preparado.

Agora, com todas as esperanças de evolução esmagadas, eles buscam apenas sua própria sobrevivência e vingança contra aqueles que os forçaram a esse estado.

Ponha fim ao Caminho do Imperador Cabeça Dupla de uma vez por todas, encerrando não apenas o conflito no Alto Planalto, mas a causa dele. Faça isso para que nunca mais aconteça.

Novo Objetivo Bônus obtido: Não permita que um único membro do grupo seja morto durante a batalha enquanto mata o Imperador Cabeça Dupla completamente para sempre.

Era uma mensagem dizendo algo quase idêntico ao que estava no andar setenta e cinco com o chefe do evento aqui, exceto que agora tinha até um objetivo bônus adicional. Jake e companhia já haviam completado todos os objetivos bônus neste andar, então conseguir um novo foi uma surpresa... além disso, comunicava que a dificuldade desta luta era alta, pois a única outra vez que Jake se lembrava de ver um objetivo bônus assim foi durante sua luta com Minaga.

Jake olhou para o Ogre Cabeça Dupla enquanto o ritual chegava completamente ao fim. A coisa toda havia levado apenas dez segundos, pois o ritual já estava bem avançado quando Jake apareceu e interferiu. Assim que toda a energia começou a diminuir, o ritual continuou zumbindo com energia enquanto as duas figuras no centro se transformavam em uma só.

O ogre havia ficado um pouco mais alto e era o mesmo pacote de músculos de antes. Sua armadura havia mudado bastante, pois agora era uma mistura dos equipamentos anteriores dos dois Imperadores Gêmeos. Todos os lugares mais importantes eram protegidos por metal, enquanto o restante era apenas pano. A única parte da pele visível estava nos braços, pernas e rosto do ogre, com um kilt sendo a única coisa defendendo suas pernas, e até mesmo os pés estavam abertos, pois o chefe usava um calçado parecido com uma sandália.

Como esperado, a maior mudança de longe era o que podia ser encontrado acima do pescoço... ou pescoços, como deveria ser chamado agora. Duas cabeças repousavam lado a lado, cada uma tendo o rosto de um dos Imperadores Gêmeos. Nos lados respectivos de suas cabeças, eles também empunhavam as armas de cada Imperador Gêmeo, com o lado direito tendo uma espada gigante e o lado esquerdo um cajado.

Usando Identificação, Jake confirmou o resultado.

[Imperador Cabeça Dupla – nível 335]

Mesmo que o ritual não tivesse sido feito para ganhar mais poder, subir alguns níveis ainda era inevitável. Na verdade, Jake achou um pouco de sorte que o chefe não tivesse subido de nível ainda mais... porque se o Imperador Cabeça Dupla tivesse, isso teria ficado ainda mais difícil do que já ia ser.

A aura do ogre havia se transformado completamente depois que os dois se fundiram em um. Antes, ambos estavam incompletos, enquanto agora, reunidos, o Ogre Cabeça Dupla podia mostrar todo o seu poder mais uma vez. Em poder puro, era de longe a criatura mais forte que Jake já havia enfrentado em Nevermore, fora o nível B que ele havia tentado lutar no Labirinto de Minaga.

Poderoso com certeza... mas comparado a um nível B, este ogre ainda era administrável.

“Lorde da Fome! Você me forçou a isso, então prepare-se para enfrentar as consequências!” Uma das cabeças do Imperador Cabeça Dupla gritou, infundindo sua voz com mana. Jake sentiu que esta era sua deixa para continuar o plano deles.

“Consequências? Não, obrigado... eu prefiro não lidar com você,” Jake disse, agindo o máximo possível como um ser nascido de uma maldição.

“Isso não é sua escolha para-“

Antes que o ogre pudesse terminar a frase, os ataques chegaram. Uma broca maciça de vento desceu de cima enquanto centenas de raízes em forma de lança dispararam de baixo. Ao mesmo tempo, uma lâmina fina e penetrante de água disparou contra o Imperador Cabeça Dupla de um lado enquanto um raio dourado chegava do outro. Jake não usou nenhum ataque direto, mas simplesmente olhou para o chefe enquanto seus olhos brilhavam em laranja, usando Olhar Primordial.

Ele sentiu um impacto poderoso em sua alma, fazendo Jake estremecer de dor, mas ele ainda continuou fazendo sua parte. Uma versão sombria de si mesmo também voou para fora de seu corpo, avançando em direção ao ogre com um punhal na mão enquanto o verdadeiro Jake se preparava para usar a cobertura da energia da maldição para voar para cima.

Os muitos ataques chegaram ao Imperador Cabeça Dupla, e eles congelaram momentaneamente. Assim que o fizeram, os olhos de uma das cabeças começaram a brilhar quando algo totalmente inesperado aconteceu. O ataque de alma que Jake havia feito foi totalmente absorvido por apenas uma das cabeças, permitindo que a outra controlasse o corpo e a energia completamente.

Batendo seu cajado no chão, as raízes foram esmagadas enquanto a terra entrava em erupção. Espinhos maciços de centenas de metros de altura dispararam ao seu redor, enfraquecendo os ataques que vinham de lado, enquanto uma barreira de vento giratório também apareceu ao redor do chefe. A barreira não parecia poderosa o suficiente para bloquear o ataque, mas Jake entendeu quando viu a barreira refletir ligeiramente a trajetória da broca de vento de cima, fazendo-a colidir com o raio dourado do Rei Caído. Ao mesmo tempo, a espada no braço direito foi levantada e bloqueou totalmente o ataque do Santo da Espada, e o braço do ogre mal se moveu com o impacto.

O único ataque desbloqueado foi a Sombra Eterna de Jake, mas isso porque o Imperador Gêmeo havia escolhido uma opção ofensiva para aquele. Os olhos brilhantes do ogre que havia absorvido o ataque de alma se intensificaram quando dois raios ardentes explodiram. Em vez de ser atingido, a Sombra Eterna desviou do golpe enquanto o raio virava no ar para atingir por trás.

Este, a Sombra Eterna, nem se preocupou em desviar enquanto lançava sua arma. Nem sequer estava perto de atingir o ogre, mas atravessou várias camadas de rocha antes de se encaixar no chão. O ataque do ogre atingiu, porém, quando a Sombra Eterna se dissipou em energia, fazendo o ogre parecer temporariamente confuso.

Eles não tiveram muito tempo para ponderar, porém, pois mais ataques chegaram. O grupo de Jake - exceto Sylphie, que havia voado muito alto no ar - havia assumido posições escondidas que Jake havia feito usando barreiras estáveis de mana arcana ao redor do círculo ritual, Dina ajudando a escondê-los ainda mais usando sua magia da natureza. Agora, eles estavam todos saindo do esconderijo e foram para o chefe.

Quanto a onde Jake, o Lorde da Fome, estava? Bem, ele já estava "morto", ou pelo menos havia ido embora, certo? Pelo menos parecia que ele havia desaparecido enquanto o verdadeiro Jake ascendia rapidamente para cima, escondido pela energia de maldição remanescente que ele havia enchido o céu. Ele até sentiu que o Imperador Cabeça Dupla não estava mais totalmente ciente dele, permitindo que ele mais uma vez começasse a entrar em sigilo enquanto voava para cima. Em sua aljava nas costas, uma flecha também estava sendo criada enquanto Jake começava a fazer todos os seus preparativos.

Enquanto ascendia, ele direcionou parte de sua atenção para a batalha abaixo enquanto esperava que os outros quatro também pudessem lidar com seu papel até que fosse hora de Jake fazer sua reaparição.

O Santo da Espada foi direto para o Imperador Cabeça Dupla, espada já em mãos. Ele era o único lutador corpo a corpo de verdade de seu grupo, fazendo com que ele estivesse sozinho em combate corpo a corpo na maioria das vezes, pelo menos quando o chefe em questão não tentava evitar lutar diretamente com ele. Este era sem dúvida um papel arriscado, mas ele estava mais do que disposto a assumir.

Olhando para o chefe, Miyamoto sabia que o ogre fundido era poderoso. Ele não tinha a capacidade de Jake de julgar o poder dos outros com extrema precisão, mas ele havia participado de muitas lutas e tinha um discernimento aceitável ao medir um inimigo... e este Imperador era poderoso. Muito poderoso.

Devido a isso, ele também não ousou se conter enquanto o Santo da Espada ativava sua habilidade de aumento imediatamente. Ele precisaria disso não importa o quê, e de todos, a dele era a que poderia ser usada por mais tempo. Era baseado em água e tempo, ambos conceitos de natureza bastante suave, embora isso acontecesse à custa de não tornar o poder ganho tão explosivo.

Aproximando-se do Imperador Cabeça Dupla, o ogre o notou enquanto uma das cabeças se virava. Ele havia se aproximado do lado direito, o que, em retrospecto, talvez não fosse o melhor, pois ele se viu confrontado com uma espada maciça. Uma que normalmente seria empunhada com duas mãos, mas o ogre a empunhava com facilidade enquanto balançava para o espadachim que se aproximava.

Bloquear não era uma opção enquanto o Santo da Espada atrasava momentaneamente seu passo, permitindo que a lâmina oscilasse na sua frente, perdendo completamente. A lâmina atingiu o chão, fazendo-o entrar em erupção enquanto uma explosão de mana da morte atingia o velho, mas ele não se deixou abater, enquanto ele ia para um corte leve, não querendo se comprometer demais com nenhum ataque.

Movendo-se rapidamente, o ogre puxou para trás o braço para o qual o Santo da Espada estava indo, mas um pequeno corte ainda foi deixado. Sem esperar uma resposta completa, o velho recuou ligeiramente, o que se mostrou uma boa ideia, pois o ogre arrancou a lâmina cravada no chão, fazendo-a entrar em erupção e enviando estilhaços de podridão negra infundidos com energia da morte em direção a Miyamoto.

Desviando aqueles que ele não conseguiu desviar, ele tentou lançar uma lâmina crescente de água para manter o ogre engajado e focado nele. No entanto, claramente, o chefe ainda não o estava levando muito a sério. Miyamoto estava, de fato, lutando apenas contra uma das cabeças, enquanto a esquerda se concentrava totalmente em se preparar para os outros três ataques.

Ataques que chegaram logo depois que Sylphie desceu de cima. Ela perfurou para baixo, mirando diretamente na cabeça esquerda. Infelizmente, o ogre estava preparado enquanto ele erguia seu cajado para o céu e lançava um torrente de fogo e rocha, explodindo para cima e iluminando o céu.

Assim que o ogre fez isso, uma explosão de força chegou de lado, atingindo o ogre no braço, fazendo com que a explosão desviasse ligeiramente. Isso permitiu que Sylphie penetrasse pelas chamas, mas ela ainda foi forçada a abandonar o comprometimento total no último segundo quando um pilar de rocha disparou em sua direção. Ainda assim, ela conseguiu usar todo o seu impulso para lançar uma bala de ar que atingiu o ogre no ombro, fazendo sangrar.

Tanto o Rei Caído quanto Sylphie continuaram seus muitos ataques enquanto o Santo da Espada permanecia no alcance corpo a corpo. Até agora, o ogre ainda não havia se movido uma única vez, mas havia permanecido principalmente parado durante toda a batalha. No entanto, ele não estava realmente perdendo nenhum terreno, lidando com os três. Não ajudava o fato de que os poucos ferimentos menores que eles deixaram foram curados em segundos, pois o chefe conseguia até lançar magia de cura sobre si mesmo.

Não que o grupo deles estivesse lutando muito também. O Santo da Espada manteve um estilo principalmente defensivo, pois permaneceu engajado com o lado direito do ogre. Ele desviou todas as investidas da lâmina e as explosões de magia da morte enquanto deixava ferimento menor após ferimento menor. Às vezes, ele era um pouco lento demais para desviar completamente de um ataque, que era onde Dina entrava com sua cura.

Um status quo foi estabelecido, e o Santo da Espada acreditava que as coisas estavam progredindo muito melhor do que o esperado. Eles estavam ganhando tempo para Jake fazer a sua parte sem gastar muitos de seus recursos, e eles ainda tinham "aquilo" preparado para mais tarde também.

Continuando seus ataques, o Santo da Espada começou a ganhar mais confiança, pois o chefe não era tão perigoso quanto se pensava inicialmente. O ogre não estava atacando muito, mas principalmente defendendo, e quando atacava, era para afastar um deles. Era quase como se o ogre também estivesse ganhando tempo... mas para quê?

Eles obteriam sua resposta logo depois.

O Santo da Espada tentou fazer um corte profundo no braço do ogre, mas de repente, ele encontrou um cajado apontado para sua cabeça. Rapidamente, ele desviou para o lado enquanto uma bala de ar disparava em sua direção, e antes que ele pudesse sequer levantar sua lâmina para bloquear, uma lâmina veio balançando de lado.

Com alarme, Miyamoto foi forçado a usar sua habilidade de esquiva recém-adquirida, pois seu corpo foi substituído por um clone de água. Ao mesmo tempo, ele foi enviado para trás cerca de cinco metros, onde ainda sofreu com uma onda de choque de pura energia da morte liberada pela lâmina.

Cambaleando, ele nem teve tempo de se estabilizar antes de um pedaço de pedra o atingir no ombro, o enviando para trás enquanto o sangue espirrava. Para piorar as coisas, ele também viu o Rei Caído sofrer enquanto um raio maciço descia exatamente onde ele estava, pois Sylphie havia sido totalmente repelida por duas criaturas serpentinas de fogo invocadas que a perseguiam.

De um segundo para o outro, o ogre havia mudado completamente. Seus movimentos eram coordenados, calculados e perfeitamente sincronizados. Recuando, o Santo da Espada rapidamente sentiu Dina curá-lo enquanto ele arrancava o fragmento de rocha, felizmente sem se machucar muito apesar de ter sido pego de surpresa. Enquanto ele se afastava, ele ouviu o ogre falar mais uma vez.

“Levou um pouco,” disse a cabeça direita.

“Um século de separação foi muito tempo,” a esquerda respondeu.

“No entanto, eu acredito-“

“-que me acostumei-“

“-mais uma vez-“

“-agora.”

Foi então que o Santo da Espada percebeu por que o ogre parecia tão estranho... os dois haviam vivido como entidades separadas por tanto tempo que levou um tempo para realmente se sincronizarem. Franziu a testa, Miyamoto percebeu que eles haviam perdido uma grande oportunidade de atacar, e olhando para a postura completamente alterada do Imperador Cabeça Dupla, ele esperava que isso os assombrasse.

“Quanto tempo?” ele perguntou a Jake.

“Dez segundos... prepare-se para o impacto,” o caçador respondeu, o Santo da Espada se preparando enquanto ele e o resto do grupo sabiam que não havia tempo para hesitar.

Dobrando as pernas, a água se condensou na lâmina de Miyamoto enquanto ele ativava Lâmina de Chuva e avançava. De uma nuvem de fumaça também emergiu o Rei Caído, balançando dois grandes martelos dourados em algo que parecia correntes enquanto ele se aproximava rapidamente do chefe. Sylphie também lançou uma rajada de vento para afastar as cobras de fogo enquanto todo o grupo se movia para garantir que Jake teria sua abertura.