Capítulo 835

Jake sentiu que essa seria talvez sua primeira missão de verdade. Era diferente de todas as outras que ele havia feito, e depois de aceitá-la, ele tinha certeza de que essas Encomendas Especiais eram como aquelas lutas especiais no Coliseu. Em vários sentidos.

Baseado nas palavras do atendente da Guilda, Jake suspeitava que todas essas Encomendas Especiais estavam interligadas. Parte de uma longa cadeia de missões, digamos assim. Ele acreditava que só havia recebido essa missão porque havia feito a entrega com aquele Localizador Espacial, e era provável que sua velocidade também tivesse influenciado. Na verdade, Jake não ficaria surpreso se essas missões mudassem de acordo com o desempenho anterior de uma pessoa; ele teria recebido uma missão totalmente diferente — ou talvez apenas um pouco mais fácil — se não tivesse sido tão rápido.

Se tudo isso fosse verdade, fazia sentido que a dificuldade tivesse um grande aumento nessa missão, em que ele até poderia ter que interagir com um B-classe. Claro, Jake não acreditava por um segundo que teria que lutar contra um, pois isso seria pura loucura, mas ele se via sendo jogado em uma situação em que não poderia fazer a escolha de diálogo errada.

Voltando à missão em questão, Jake se viu parado do lado de fora da Guilda, com quatro pares de olhos sobre ele. Isso em si não era incomum, mas o fato de dois deles o seguirem mesmo depois que ele se afastou da Guilda provava que eles não eram apenas os observadores habituais que monitoravam todos os aventureiros e entregadores que iam e vinham.

Não querendo ter alguns rabos de saia, Jake acelerou o passo e se esquivou rapidamente entre os muitos prédios e ruas. Em apenas alguns minutos, ele sentiu que ninguém mais o estava seguindo, fazendo-o se esgueirar para o andar superior de uma casa com uma janela aberta onde ninguém estava. Sim, isso era definitivamente invasão de propriedade, mas se alguém invadisse sua casa e você nunca percebesse, será que realmente aconteceu?

Dentro da casa, Jake começou mostrando sua máscara, escondendo seu rosto. Até agora, ele não a havia usado uma única vez durante toda a Masmorra de Desafio. Ela costumava ter um efeito negativo nas conversas, então ele havia deliberadamente dispensado seu uso. No entanto, as coisas eram um pouco diferentes agora, e ele estava perfeitamente bem em parecer intimidador, já que duvidava que alguém que quisesse conversar com ele durante essa viagem o fizesse com boas intenções.

Em seguida, ele fez com que o Sudário do Primordial mais uma vez ocultasse seu nível, não revelando a todos que ele era nível 211. Como toque final, ele infundiu um pouco de mana em sua capa, fazendo com que a coisa sombria parecesse quase viva ao começar a ondular um pouco, como uma sombra tremeluzente. Ele também considerou usar sua habilidade de furtividade, mas desistiu. Pode parecer estranho, mas ele queria que as pessoas soubessem que ele estava partindo.

Com todos os seus preparativos feitos, Jake se examinou e confirmou que tudo estava como deveria.

Definitivamente estou parecendo muito menos acessível agora, pensou ele alegremente ao sair da casa que havia invadido mais uma vez, certificando-se de remover quaisquer vestígios de sua presença.

Checando a bússola no Medalhão, Jake viu a direção para a cidade de médio porte e seguiu em frente. Ele não ia relaxar nem um pouco com essa missão, pois, francamente, ele não tinha folga para isso. Quando estava na biblioteca, ele também estudou a geografia local e memorizou alguns mapas, o que o fez saber que a distância até a cidade de médio porte era um pouco mais do que o dobro da distância até a cidade pequena. Com a primeira viagem levando um dia e meio, esta levaria pelo menos três.

Essa era outra razão pela qual Jake se sentia confiante de que essa Encomenda Especial era a primeira missão com alguma dificuldade real, porque ele seriamente duvidava que alguém como o Rei Caído pudesse fazer a viagem dentro dos sete dias exigidos. Ele simplesmente não era rápido o suficiente. A Santa da Espada também teria dificuldades, mas Jake acreditava que ela conseguiria se não fosse muito perturbada no caminho, enquanto a possibilidade de Dina conseguir ou não era uma incógnita total. Sylphie, naturalmente, conseguiria facilmente, sendo o passarinho veloz que era, supondo que ela não fosse enganada por alguém.

Voando pelo ar, Jake rapidamente saiu dos limites da cidade, sentindo alguns novos olhares curiosos sobre si durante o voo. Aqueles que eram apenas curiosos sobre a figura encapuzada voando não o incomodavam, pois encarar era uma reação bastante normal, mas alguns demoraram um pouco demais. Ele até sentiu que duas habilidades semelhantes à sua Marca de Caçador tentaram ser aplicadas nele, mas Jake repeliu ambas. Uma delas tentou novamente, mas Jake se defendeu mais uma vez enquanto acelerava e aparentemente saía do alcance.

Essa foi definitivamente a maior atenção que Jake recebeu para qualquer missão até agora. Muito atrás dele, usando seu Pulso, ele até viu os dois que haviam tentado marcá-lo voando para o ar e o observando, ambos segurando alguns dispositivos nas mãos, provavelmente para comunicação.

Isso confirma que esse voo vai ter alguma turbulência.

Afinal, não havia muito o que Jake pudesse fazer agora. Enquanto voava, ele tirou o Elemental Selado de debaixo de suas roupas e o observou mais de perto. Como mencionado, tinha o tamanho de uma bola de pingue-pongue e era bastante liso. Inspecionando os círculos mágicos nele, Jake confirmou o que o atendente da Guilda havia dito. Ele não tinha como estender a duração do selo. Na verdade, toda a sua estrutura era quase como se fosse feita para se desfazer. Se foi intencional ou não, Jake não sabia, mas ele não descartaria a possibilidade, embora aqueles que ele suspeitava estarem por trás desse selo defeituoso não fossem necessariamente maus atores, mas poderiam muito bem ser o Deus-Verme que projetou a missão.

Jake pensou por um momento onde seria melhor esconder o item caso uma luta acontecesse e decidiu que o lugar mais seguro seria em algum lugar onde ele não pudesse cair e tivesse uma chance muito menor de ser atingido acidentalmente. Usando sua mana arcana, ele o cobriu com uma camada fina, mas firme, de proteção antes de colocá-lo na boca e engolir com força. Dentro dos músculos de seu corpo, que não eram realmente algo ao qual humanos normais tinham acesso, Jake o deteve antes mesmo que entrasse completamente em seu estômago, onde poderia ficar confortavelmente durante suas viagens.

Claro, comê-lo era um risco, e ele até considerou usar Paladar nele, mas não queria arriscar devido ao estômago estar muito perto de um armazenamento espacial. Além disso, ele estava ocupado cultivando uma das dez Raízes da Praga de raridade lendária ali. Um tesouro natural cheio de energia de afinidade com a morte que ele recebeu de presente dos Ressuscitados durante sua Cerimônia de Escolhido. Estava lá desde que o estômago se curou do incidente inteiro com a Bruxa das Trevas e foi de grande ajuda na criação de todos os seus venenos necróticos. Ele ainda não se sentia confiante trabalhando com a raiz, mas havia muito a ser ganho, especialmente porque parecia conter vestígios da afinidade Praga criada pelo Viper, colega Primordial, o Pai da Praga.

Voltando ao assunto, Jake havia comido o Elemental Selado por algumas razões, apesar do risco. Tê-lo dentro de si o protegeria da maioria das magias de detecção e adivinhação capazes de procurá-lo especificamente, e se alguém estivesse por perto, sempre teria muito mais dificuldade em senti-lo. Também havia o fato de que Jake se sentia mais seguro sabendo onde estava e que não precisava se preocupar com ele caindo enquanto lutava. Sim, ele definitivamente comeu por razões puramente lógicas e não, ele não queria pensar no que aconteceria se o selo se rompesse enquanto ele tivesse a coisa dentro dele.

Com o Elemental Selado em seu estômago, Jake continuou sua jornada enquanto invocava suas asas e usava Um Passo entre as batidas de asas. Este era seu método de movimento mais rápido e permitia que ele realmente acumulasse impulso enquanto voava e se teleportava pelo ar, enquanto irradiava sua aura para manter quaisquer monstros que ficassem muito curiosos afastados.

Depois de cerca de meio dia de viagem, Jake avistou algo ao longe. Era uma vila, pelo que parecia, e por um momento, Jake considerou fazer uma parada lá, pois duvidava que sua localização bem no caminho para a cidade de médio porte fosse um acidente, mas desistiu. Além disso, à medida que se aproximava, ele teve a sensação de que nem precisaria ir cumprimentar a vila. Na verdade, parecia que a vila estaria mais do que feliz em sair voando para cumprimentá-lo! Com bastante gente também, para uma maravilhosa e indesejada festa de boas-vindas a uma vila que Jake nem planejava visitar. Que atenciosos.

Por um segundo, ele pensou em voar e evitá-los, mas se conteve e continuou voando em direção a eles. Ele não tinha certeza do que eles tinham em mente, mas teve a sensação de que se arrependeria se não fosse diretamente até eles.

À medida que se aproximava, o grupo, composto por cerca de trinta pessoas, se espalhou, claramente para bloquear seu caminho. Entendendo a mensagem, Jake parou enquanto um homem humano com uma grande barba usando armadura pesada voou um pouco para frente para cumprimentá-lo. Usando Identificar, ele viu que o homem não era perigoso em absoluto, embora fosse um dos indivíduos de nível mais alto do grupo.

[Humano - Nível 249]

Olá! disse o homem com um sorriso tranquilizador enquanto projetava sua voz para Jake, mantendo ainda mais de cem metros de distância entre eles. Muito desculpe incomodá-lo, mas recebemos relatos de que contrabandistas carregando substâncias ilegais passaram recentemente por esta área e fomos incumbidos de pará-los. Devido à repressão, eles até começaram a usar entregadores… você não seria um entregador recém-saído da Cidade de Hillspring, seria?

Drogas, sério? Droga, que azar. Felizmente para mim, não estou carregando drogas, então não há motivo para me incomodar, disse Jake com um sorriso ao sentir o uso de uma habilidade sobre ele. Não funcionou, mas Jake reconheceu como semelhante àquela que Silas, do grupo de Neil, tinha, que era capaz de detectar mentiras.

Ah, você deve ter me esquecido de perguntar, mas preciso confirmar se você é um entregador ou não, insistiu o homem.

Este provavelmente era um momento crucial onde se poderia tentar a artimanha, mas Jake não sentiu necessidade. É isso mesmo, entregador aqui, direto de Hillspring há menos de um dia.

O homem de armadura provavelmente esperava alguma informação da pessoa que detectava mentiras, mas mesmo que não tivesse sido informado de nada, ele não perdeu o ritmo. É assim? Sinto muito por incomodá-lo, mas você foi incumbido pela Guilda de entregar um item ao Barão Infernal? Essa é a desculpa atualmente usada pelos contrabandistas para enganar os entregadores, e o próprio Barão não está envolvido. Eles são sofisticados o suficiente para mudar as descrições dos itens e fazer a entrega parecer algo que não é.

Jake, fingindo estar chocado, ofegou de forma exagerada. Puta merda, sério? Estou transportando algo para aquele Barão!

Um grande sorriso surgiu nos lábios do homem. Que bom que te pegamos, senão você teria problemas ao chegar na Cidade Infernal com sua entrega! O Barão teria sua cabeça, mesmo que você seja um entregador! Sabe, sei que parece suspeito, mas vou te contar: a repressão a essa substância específica chegou ao ponto de cada portal a escanear. Essa também é a razão pela qual você foi forçado a fazer a viagem sozinho e não apenas usar o portal. Além disso, devido à natureza da substância, ouvi dizer que ela não pode entrar em armazenamento espacial.

Você está descrevendo exatamente o que me pediram para transportar, confirmou Jake entusiasticamente.

O que Jake estava fazendo agora poderia parecer arriscado, pois a Encomenda Especial exigia que a carga não fosse descoberta, mas Jake estava muito confiante de que a descoberta não era apenas eles saberem que ele tinha carga para o Barão ou mesmo o que era. Eles claramente já sabiam. Não, era para garantir que ninguém pudesse identificar exatamente o que ele estava transportando. Droga, ele até se sentia confiante de que, se alguém a descobrisse e morresse antes de poder relatar a alguém, ele ainda não falharia na missão. Em conclusão, provavelmente eram apenas esses inimigos do Barão que não conseguiam descobrir o Elemental Selado.

Entendo, disse o homem de armadura com um suspiro. Jake se perguntou qual seria sua próxima resposta enquanto o homem sorria. Sei que é muito pedir, mas você poderia me mostrar as mercadorias em questão? Eu detestaria que isso fosse um falso positivo e que eu tivesse feito falsas acusações. Claro, se for como suspeitamos, nós mais do que de bom grado tiraremos as mercadorias ilícitas de suas mãos. Naturalmente, vamos garantir que a Guilda seja devidamente notificada de tudo, e temos a permissão expressa do Barão Infernal para produzir uma carta de anulação para a Encomenda Especial.

Honestamente, quanto mais o cara falava, mais crível ele parecia. Nem necessariamente por causa do que ele disse, mas por causa da poderosa habilidade de manipulação mental que ele estava aplicando. Esta era provavelmente a razão pela qual ele havia sido o único a se aproximar e falar.

Tudo isso parece ótimo, senhor policial de encomendas! respondeu Jake com um grande sorriso atrás de sua máscara. Infelizmente, tenho minhas ordens, e mesmo que tudo o que você disse esteja correto, tenho a reputação de ser confiável, sabe? Além disso, tudo o que você acabou de dizer é uma completa mentira, então não há muito o que considerar.

O sorriso do homem desapareceu instantaneamente quando ele ouviu a resposta de Jake. No entanto, ele não atacou imediatamente. Olha, este é um assunto muito mais complicado do que você quer se envolver… existem pessoas que você não quer ter como inimigas. Então, apenas entregue o que você precisa entregar ao Barão Infernal e siga seu caminho, ou as coisas podem ficar difíceis para você.

Enquanto dizia isso, uma aura irrompeu lá embaixo na vila quando uma figura voou para cima. Jake havia notado essa pessoa há muito tempo, lançando-lhe um olhar e usando Identificar quando se juntou aos seus companheiros.

[Escamado - Nível 311]

Jake sorriu, agora finalmente sabendo por que ele teve a sensação de que se arrependeria de não confrontar esse grupo diretamente.

Vendo a falta de resposta, o homem barbudo pareceu assumir que Jake estava chocado ou algo assim, enquanto ele falava novamente. Não temos nada contra você e preferiríamos resolver isso sem derramamento de sangue desnecessário. Sim, esta é uma ameaça, mas estamos sob ordens, assim como você. Então, apenas faça a escolha mais fácil para todos os envolvidos e viva para ver outro dia.

Obrigado, disse Jake, ignorando completamente o homem enquanto olhava para o escamado no fundo. Sabe, parece que faz tanto tempo… provavelmente porque faz.

Do que diabos você está falando? continuou o cara barbudo enquanto Jake também continuava a ignorá-lo, e ele, em vez disso, estendeu a mão enquanto um arco aparecia nela. Entre as muitas Masmorras de Desafio que ele havia feito, ele realmente sentia falta de algo assim… especialmente depois de ter acabado de fazer a Casa do Arquiteto.

Posso pedir que você me faça um favor também? Jake perguntou diretamente ao escamado.

Como resposta às palavras de Jake, e provavelmente também ao fato de ele ter sacado um arco, o escamado liberou sua aura enquanto uma varinha aparecia em uma de suas mãos. Jake sentiu a aura e sorriu ainda mais do que antes. Não é fraco… não é fraco de jeito nenhum.

Ia pedir que você fizesse uma luta de verdade, pois faz tanto tempo que tive uma de verdade, mas parece que isso já está incluído de graça.