Capítulo 834

A Masmorra do Correio, como Jake a apelidara, tinha uma estrutura social extremamente simplificada e direta. Tudo parecia dividido em níveis, até mesmo as cidades eram bem distintas. A primeira cidade em que Jake chegou era uma cidade de menor porte, o que significava que tinha uma população abaixo de um certo limite. Meio milhão, segundo Jake deduziu.

Na hierarquia das cidades, acima das menores, vinham as pequenas, com população entre meio milhão e cinco milhões. Acima delas, as cidades médias, com entre cinco e vinte e cinco milhões, depois as grandes, com vinte e cinco milhões a cem milhões. Cidades com mais de cem milhões de habitantes eram bem raras e classificadas como cidades gigantes. Não havia limite superior para essas, e as únicas cidades gigantes que Jake conheceu rapidamente foram as capitais de algumas das muitas facções diferentes.

Abaixo das cidades estavam vilas e aldeias. Qualquer lugar com menos de cinquenta mil habitantes era uma vila, e abaixo de cinco mil, uma aldeia. Vilas e aldeias não tinham círculos de teletransporte e não estavam conectadas à rede. Jake achou inacreditavelmente idiota eles não considerarem o investimento relativamente baixo para conectá-las e como isso facilitaria a vida de todos, mas a razão dentro do jogo era a segurança, pois qualquer lugar que não fosse uma cidade não conseguiria proteger o círculo de teletransporte adequadamente.

Era uma razão bem idiota, já que eles poderiam simplesmente fazer o círculo se autodestruir ou algo assim se fossem invadidos. Mas, novamente, se a infraestrutura fosse impecável, os Correios teriam muito menos trabalho e poderiam simplesmente se teletransportar para todos os lugares, então fazia sentido para a temática do local.

Voltando ao assunto, essas vilas e aldeias eram todas ligadas à cidade mais próxima, que tinha a governança sobre elas e responsabilidades como arrecadação de impostos e outras coisas.

Agora, ter esse tipo de estrutura dentro de uma única facção fazia sentido. Se fosse algo organizado de cima para baixo e imposto, Jake poderia vê-lo aparecer até mesmo fora de Nunca Mais por alguém com um fetiche por gestão.

No entanto, não fazia o menor sentido que todas as facções do mundo inteiro da Masmorra do Desafio tivessem decidido usar a mesma estrutura. Putz, mesmo que fossem apenas as facções iluminadas, Jake entenderia, mas até mesmo as facções focadas em monstros tinham a mesma estrutura cidade-vila-aldeia, até mesmo os números.

Nesse ponto, sim, Jake descobriu que havia muito mais facções do que ele esperava inicialmente. Jake havia aparecido na facção iluminada focada em humanos, enquanto várias outras existiam, todas em conflito umas com as outras. Outras facções eram os anões, elfos, Ressuscitados, escamados, demônios, mais uma com uma mistura de iluminados e, finalmente, três diferentes facções focadas em monstros. Se havia uma raça comum no multiverso, Jake tinha certeza de que poderia ser encontrada nessa Masmorra do Desafio em uma das dez facções.

Jake também tinha uma teoria de que outros Participantes de Nunca Mais apareceriam em outros lugares com base em suas raças. Alguém como Sylphie provavelmente apareceria em uma das facções focadas em monstros, enquanto alguém como Irin fazendo a masmorra apareceria na facção dos demônios. Agora, onde o Rei Caído e alguém como Dina apareceriam era um mistério, pois nenhum deles tinha uma raça com uma facção diretamente relacionada a eles, mas Jake achou que não importava de qualquer maneira. Como um Correio, a raça não importava mais, e pelo que Jake viu, apesar dessas facções serem baseadas principalmente em raça, havia muita diversidade em todos os lugares sem discriminação.

Todas essas coisas Jake aprendeu pouco depois de completar o primeiro Trabalho Especial de Correio e chegar à cidade de menor porte com o Localizador Espacial. A viagem até a cidade levou um pouco mais de um dia e meio a Jake, e honestamente, foi tão sem graça quanto possível. Algumas vezes, Jake encontrou o que ele acreditava serem emboscadas pré-programadas e outras coisas, mas em todos os casos, os monstros abandonaram o ataque assim que detectaram a aura de Jake. Ah, mas ele foi atacado por bandidos uma vez, que fugiram todos depois que ele matou o líder deles.

Na cidade de menor porte, Jake foi à Guilda seguinte e conheceu uma elfa que se tornou sua próxima assistente. Ele rapidamente começou a aceitar novos trabalhos, um dos quais exigia que Jake coletasse vários livros e os devolvesse a uma biblioteca. A reviravolta nesse trabalho era que, assim como no mundo real, as pessoas eram péssimas em devolver livros. O pior foi que uma das pessoas que tinha que devolvê-lo era um cara que acidentalmente o colocou em sua própria biblioteca pessoal e precisava que Jake o ajudasse a procurar a droga do livro. Sphere ajudou um pouco, mas, infelizmente, como ele só conseguia ver a forma do livro e não ler a capa apenas com percepção espacial, ele teve que olhar os livros pessoalmente.

Quando Jake devolveu todos os livros, ele ficou com a bibliotecária por um tempo e aprendeu um pouco da história do mundo e sobre como a Masmorra do Desafio funcionava. Foi lá que ele aprendeu sobre as cidades, obteve algumas informações sobre cada facção e foi informado de que, como um Correio, ele não precisaria se preocupar com nada, pois seria recebido de braços abertos onde quer que fosse, dependendo do trabalho. Se ele estivesse transportando algo para uma facção inimiga, ele poderia facilmente ter um alvo nas costas.

Depois de sua conversa com a bibliotecária, Jake voltou para a Guilda para outro trabalho, que prontamente aceitou. Mesmo os trabalhos difíceis às vezes aconteciam na cidade de menor porte muito maior. Sim, o nome era um pouco idiota para chamá-la de pequena, considerando que na mente de Jake era bem grande, mas dentro do jogo, provavelmente fazia sentido, considerando que a cidade era várias vezes maior do que a menor. Muitos dos trabalhos também exigiam que ele saísse para as vilas e aldeias, e esses tendiam a levar mais tempo simplesmente devido ao tempo de viagem.

A cidade de menor porte acabou não sendo muito diferente da menor. A dificuldade ainda não estava lá. Os desafios sociais que ele enfrentou também eram fáceis o suficiente para alguém como Jake lidar. Mesmo que Jake não fosse a pessoa mais socialmente hábil, em um contexto multiversal, ele era realmente muito bom. Ele não era excessivamente ingênuo e confiante, o que definitivamente seria uma grande fraqueza nessa Masmorra do Desafio. Não ser muito preciso ao ouvir a linguagem dos trabalhos também poderia causar problemas, e a falta de paciência com clientes chatos era praticamente uma sentença de morte para um Correio aspirante.

Por esse motivo, Jake podia facilmente ver muitos chamados gênios lutando. Um lutador ultra-talentoso, preparado e treinado desde cedo por especialistas, sempre visto e reconhecido como alguém de alto status e gênio, definitivamente não era treinado para lidar com um cara argumentando que fazer metade do metal em um envio de um tipo errado não deveria ser um problema, pois eles eram praticamente iguais de qualquer maneira.

Sim, Jake definitivamente podia ver alguns deles perdendo a cabeça de vez em quando. Isso definitivamente fazia parte do teste da Masmorra do Desafio também, e, na verdade, a coisa mais poderosa que alguém poderia ter nessa masmorra era ter trabalhado em um varejo ou outro emprego de baixa remuneração com atendimento ao cliente em algum momento.

Não seria exagero dizer que os jovens gênios nunca realmente tiveram que lidar com coisas assim e se sentiriam completamente fora de sua zona de conforto. Eles nunca tiveram que lidar com ser um funcionário, mas sempre foram os que davam ordens. Poder-se-ia pensar que Jake também não era muito bom em lidar com babacas arrogantes e cheios de direitos, mas, surpreendentemente, ele achou divertido.

A narrativa foi roubada; se detectada na Amazon, reporte a infração.

Na opinião de Jake, a pior parte do trabalho antes do sistema era a monotonia. Era sua previsibilidade e falta de desafio nas tarefas do dia a dia, à medida que ele se acostumava a elas. Era a falta de algo realmente interessante acontecendo para quebrar a monotonia, a falta de algo memorável em um determinado dia.

No entanto, apesar do trabalho ser péssimo na maioria das vezes, também havia dias bons. Os dias em que algo emocionante acontecia. Nem sempre precisava ser algo grande, mas apenas algo emocionante para quebrar a monotonia usual.

Jake lembrava com carinho de um dia em que os sprinklers do escritório dispararam inesperadamente, e Casper foi perguntado se ele poderia descobrir como desligá-los temporariamente até que a empresa responsável pela manutenção chegasse. Jake foi arrastado, e juntos, eles ficaram completamente encharcados antes de finalmente encontrar uma maneira de desligar tudo. O escritório, é claro, já havia se transformado em uma bagunça completa naquele ponto, e o resto do dia foi passado limpando, descobrindo quais eletrônicos haviam sido salvos a tempo e ouvindo a ligação frustrada de Jacobs com a empresa de manutenção que alegou que o fato de eles terem perdido três inspeções consecutivas definitivamente não poderia ter sido um fator na falha.

Aquele dia tinha sido tão imprevisível. Tinha sido uma reviravolta atrás da outra, e mesmo tantos anos depois, Jake se lembrava do dia tão claramente. Especialmente o final, com Casper e Jake sentados no terraço tomando refrigerante enquanto diziam que estavam tentando secar e salvar alguns teclados. Tinha sido um dia bom e memorável.

De certa forma, toda essa Masmorra do Desafio lembrava Jake daquele dia. Ser um Correio era como trabalho, sim, mas em vez de tarefas monótonas, era mais como um emprego em que nenhuma tarefa era simples. Não era apenas entregar uma caixa e partir para a próxima casa novamente, dia após dia. Em vez disso, era mais como aqueles trabalhos especiais de entrega que você só tinha uma vez na vida, mas todas as vezes.

Era aquele dia de trabalho memorável, repetido várias vezes. Jake não duvidava que a imprevisibilidade do que você enfrentaria em cada trabalho era frustrante para muitos, mas para Jake, isso apenas o tornava mais envolvente e o mantinha interessado. Definitivamente muito mais interessante do que o Teste de Caráter, onde Jake era apenas um observador passivo na maior parte do tempo. Pelo menos aqui, Jake podia trabalhar em suas habilidades de movimento enquanto viajava e conhecer um monte de personagens insanos e interessantes ao conversar com as pessoas de lá.

Finalmente, comparado a todos os seus empregos anteriores, havia uma diferença fundamental neste mundo. Aqui, você podia dar um tapa na cara das pessoas que tentavam te enganar. Era a experiência mais catártica para qualquer pessoa que já tivesse que lidar com clientes assim, e com base no que Jake viu, não teve influência negativa em seu desempenho. O que fazia sentido. O que eles poderiam fazer a respeito? Parar de contratar Correios de graça? É, chance nenhuma.

Tudo isso para dizer que Jake gostou bastante dessa Masmorra do Desafio, e isso se refletiu em sua velocidade para fazer os trabalhos. Ele estava animado para chegar ao ponto em que os trabalhos não eram apenas interessantes, mas também ofereciam um desafio genuíno quando ele tinha que lutar contra coisas, então, embora ele não se apressasse imprudentemente nos trabalhos, ele os realizou muito rapidamente.

Apenas três semanas depois de chegar à cidade de menor porte, Jake completou o trabalho de número sessenta e cinco, que surpreendentemente foi o suficiente para lhe render outra atualização. Em pé dentro da Guilda ainda maior na cidade de menor porte, a elfa lhe lançou um sorriso enorme enquanto o parabenizava.

“Li seu arquivo assim que você chegou aqui, e na verdade, acreditei que sua avaliação estava muito exagerada, mas vendo sua ética de trabalho, acredito que foi exatamente o oposto”, disse a elfa com uma reverência. “Definitivamente foi uma estimativa conservadora, com certeza! Não me lembro de ter trabalhado com um Correio que tenha sido promovido tão rápido antes.”

Isso mesmo, o Medalhão de Jake havia subido de nível novamente.

[Medalhão de Correio (Incomum)] Um Medalhão de Correio de raridade respeitável para um Correio relativamente experiente. Este Medalhão conterá informações relacionadas a trabalhos e pode dar instruções gerais para seu destino, se essas forem fornecidas (pode não ser totalmente confiável). Será atualizado automaticamente à medida que os Trabalhos de Correio forem concluídos e sua reputação crescer.

Requisitos: Vinculado à Alma

A mudança na descrição foi pequena, mas estava lá. E, ei, foi bom ser reconhecido como um Correio relativamente experiente depois de apenas um mês no trabalho. Foi definitivamente uma taxa de promoção mais rápida do que qualquer emprego anterior que Jake já teve, e se ele continuasse trabalhando duro, tinha certeza de que poderia conseguir um cargo de sênior em um ano.

“Então, o que acontece agora?”, perguntou Jake. “Tem mais trabalhos para mim, ou…?”

Como previsto, o humor da elfa mudou um pouco quando ela tirou um pedaço de papel de baixo da mesa. Por alguma razão, esse papel tinha um contorno dourado e não era nada que Jake já tivesse visto antes. Ela parecia quase um pouco nervosa ao manuseá-lo e olhou para os dois lados antes de falar.

“Olha, recebemos um Trabalho Especial de Correio hoje. Não é algo que você tenha que fazer, e é um trabalho bem arriscado, então, antes mesmo de apresentá-lo a você, preciso saber se você está interessado?”, perguntou ela com voz baixa.

Jake imitou seu humor sério enquanto se inclinava levemente. “Quais são os detalhes do trabalho?”

“Vou considerar isso como você mostrando interesse. Certo, então, há cerca de cinco anos, o Barão Infernal — um poderoso B-grade — criou uma recompensa para quem conseguisse capturar um certo tipo de elemental que ele precisava. Não achei que algo assim se tornaria relevante aqui, mas há apenas algumas horas, um grupo de aventureiros voltou com o elemental exato que ele havia pedido. Agora precisamos de alguém para entregá-lo a ele na cidade média mais próxima.”

“Certo, bem direto até agora”, Jake acenou com a cabeça. “Mas eu imagino que há uma reviravolta.”

A elfa acenou com a cabeça. “Três problemas. Primeiro, o elemental está agora selado em um dispositivo de contenção, mas como ainda está muito vivo e devido à natureza do dispositivo de contenção, ele não pode ser colocado em nenhum armazenamento espacial. Isso nos leva ao próximo problema: precisa ser entregue de forma encoberta, pois seus inimigos não podem saber que ele obteve o elemental, e como a passagem de teletransporte escaneia qualquer ser vivo que passa por ela, precisará ser entregue diretamente sem o uso de portões.”

“Certo, então eu teria que viajar sozinho. Qual é o último problema?”

“Os aventureiros que capturaram o elemental… bem, eles não eram os melhores. O dispositivo de contenção que eles usaram era mal feito, e os lacre nele são menos que estelares, então, segundo a avaliação de nossos especialistas, ele não durará mais de uma semana. Então, precisa ser entregue diretamente em uma semana, garantindo que ninguém descubra o que está sendo transportado”, a elfa terminou de explicar. “Sei que é muito pedir a alguém que acabou de ser promovido, mas seu progresso até agora e o fato de você conseguir chegar a esta cidade sozinho tão rapidamente me fazem acreditar que você está à altura da tarefa e tem a velocidade de viagem necessária.”

Enquanto ela terminava, uma mensagem do sistema apareceu na frente de Jake.

Aceitar Trabalho Especial de Correio 2: Transporte o Elemental Selado para o Barão Infernal na cidade média sem que sua carga seja descoberta. Limite de tempo: 7 dias.

Ou

Use o Portal de Teletransporte para viajar para a cidade média e perca o Trabalho Especial de Correio.

“Não podemos deixar o Barão esperando muito tempo, não podemos?”, Jake respondeu prontamente com um sorriso. “Naturalmente, aceito o trabalho.”

“Ótimo!”, disse a elfa com alívio enquanto tirava uma esfera de metal do tamanho de uma bola de pingue-pongue e a colocava na frente de Jake. Ele usou Identificar nela rapidamente antes de pegá-la e guardá-la.

[Elemental Selado (Único)] Um elemental selado de afinidade com fogo pode ser encontrado dentro. Devido ao trabalho de má qualidade daqueles que o selaram, este item está se deteriorando lentamente e atingirá uma falha crítica em uma semana (7 dias). Qualquer tentativa de interferir neste item pode resultar na quebra prematura do lacre.

“Lembre-se, seja cuidadoso”, insistiu a elfa. “Mesmo que tenhamos escondido bem o fato de termos obtido o elemental, não tenho certeza se os aventureiros foram tão bons em manter a boca fechada, então pode ter se espalhado, e os inimigos do Barão podem tentar impedi-lo em suas viagens. Embora eles não saibam exatamente o que você está transportando, pois até mesmo os aventureiros não têm ideia de seu valor, eles estarão mais do que ansiosos para descobrir, e duvido que seus métodos para fazê-lo sejam pacíficos.”

“Vou ficar esperto”, Jake acenou com a cabeça seriamente enquanto se virava para sair. “É melhor eu ir. Obrigado por tudo até agora.”

“Foi um prazer”, ela sorriu e fez uma reverência mais uma vez enquanto Jake saía da Guilda e instantaneamente sentiu alguns olhares ocultos sobre si.

Sim, este trabalho definitivamente não vai ser pacífico.

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