Capítulo 794

Jake tinha um monte de coisas para resolver, com certeza, e começou pela mais urgente. Com tantos olhos sobre ele, não podia demorar a responder à ousada proposta de Valdemar. Respirou fundo e foi direto ao ponto.

— Não tenho certeza se este é o momento ou o lugar apropriado para uma discussão tão importante — disse Jake, tentando soar neutro.

— Mas é uma discussão — Valdemar sorriu, dando um tapinha no ombro de Jake. — Você ouviu isso, Vilas? Você acha que este é o momento e o lugar para tal discussão?

Seu tom era bastante provocador enquanto a Víbora Maléfica zombava:

— Você está seriamente tentando roubar meu Escolhido descaradamente, bem debaixo do meu nariz? Um tanto patético da parte do chamado deus da guerra travar uma batalha que ele sabe que não pode vencer.

— Eu nunca luto em batalhas que não tenho chance de ganhar — Valdemar continuou sorrindo, mantendo-se perto de Jake. — Minhas promessas também não serão vazias. Acho que todos sabemos que seu Escolhido não é apenas um sujeito comum de categoria C, mas alguém valioso, independentemente de seu próprio poder, devido às suas habilidades únicas e Linhagem. Então não vou ser mesquinho. E, honestamente, você acha que pode apoiá-lo melhor do que Valhala pode? Melhor do que eu?

Jake ficou um pouco surpreso com o quão articulado Valdemar parecia. Mas Villy havia dito que Valdemar não era burro, apenas muito simples. Ele era um pouco como o próprio Jake nesse aspecto, embora o nível de sua própria estupidez ocasional ainda estivesse em discussão.

— Ora, ora, não é que temos algo interessante aqui? — disse a Víbora Maléfica com um sorriso que não era exatamente um sorriso. — Meu Escolhido não é apenas um guerreiro sem cérebro brandindo um machado; ele também é um alquimista habilidoso. Foi através de sua alquimia que seu Caminho para manipular Origens foi revelado, então deixe-me contra-argumentar. Você acha que pode guiá-lo para ser um alquimista melhor do que eu?

— Estranho, a versão do seu Escolhido que eu vi derrotar minha imagem na Masmorra do Desafio não parecia um alquimista fraco. Do meu ponto de vista, você está sabotando o Caminho dele, fazendo-o seguir seu Legado. Ele deveria trilhar um caminho mais alinhado com sua própria Origem. Um Caminho que Valhala terá o prazer de mostrar a ele — disse Valdemar, cruzando os braços. — Que tal isso: alguém como ele é capaz de escolher seu próprio Caminho, certo? Além disso, o que foi que você disse antes daquela grande cerimônia que você fez... ah, sim, que ele pode tomar suas próprias decisões com seus poderes únicos e que eles só pertencem a ele. Então não deveríamos simplesmente deixá-lo escolher, hein?

Jake estava longe de ser um expert em política, e ele tinha a forte sensação de que Valdemar também não era. Levando isso em consideração, ele teve a impressão de que Valdemar havia sido treinado ou, pelo menos, recebido algumas dicas. Talvez pelo próprio Villy, mas provavelmente por Gudrun. Se ela estivesse conversando com seu corpo real enquanto Valdemar se concentrava neste avatar, ele poderia facilmente transmitir tudo o que estava acontecendo na sala.

Na verdade, Jake tinha certeza absoluta de que tudo o que estava acontecendo na sala estava sendo transmitido para muitas forças influentes espalhadas por todo o multiverso devido aos deuses representantes. O que era parte da razão pela qual ele tinha que ser meio cuidadoso. Ele não podia estragar muito o plano de Villy, certo?

— Eu não sou algum deus que precisa ser escolhido, e acho a própria ideia de ter que tentar vender a honra de ser meu Escolhido ridícula. Ser meu Escolhido é um privilégio, não algo para ser induzido. Se ele for tão tolo a ponto de me rejeitar como seu Patrono e desistir do meu Legado e do Caminho que ele está trilhando com tanto sucesso, então talvez ele não fosse digno de ser meu Escolhido para começar. Não com um julgamento tão questionável — disse a Víbora Maléfica, recusando-se a se envolver mais na discussão.

Valdemar apenas balançou a cabeça enquanto murmurava algo para si mesmo antes de olhar para Jake, que estava apenas parado ali sem dizer ou fazer nada. Ele tinha certeza de que era isso que ele deveria fazer.

— Ele deve ser exaustivo para lidar, hein? — Valdemar questionou Jake.

Jake tinha quase certeza de que a pergunta não era retórica, e ele teve que se impedir de fazer algum comentário bobo. Em vez de dizer algo genuíno, ele respondeu de forma evasiva novamente:

— Não acredito que deva falar sobre meu relacionamento pessoal com meu Patrono em uma sala cheia de estranhos.

Isso também tinha que ser considerado neutro, certo? Droga, onde estava Miranda quando ele precisava dela? Na verdade, provavelmente era melhor ela não estar lá, pois ele duvidava que ela teria se saído bem com algumas dúzias de deuses, incluindo um punhado de Primordiais, a encarando.

— Isso é justo, isso é justo. Mas, sabe, tenho certeza de que Carmen ficaria muito feliz se você também se juntasse a nós. Ela falou muito bem de você quando se tornou uma Donzela Rúnica usando meu sangue, e ela até disse que seu ritual de sucesso foi em parte graças a você! — disse Valdemar com um grande sorriso. — Ah, não soa agradável? Dois poderosos humanos do mesmo planeta sob uma mesma bandeira? Poderá aproximá-los também.

Valdemar dizendo isso mais uma vez chamou a atenção da sala. Jake também entendeu porquê depois que discutiu Donzelas Rúnicas com Carmen. Com base no que ele sabia, Valdemar não havia anunciado publicamente uma Donzela Rúnica que usou seu sangue e Registros antes, muito menos que ela era do mesmo planeta que Jake ou que eles se conheciam.

Isso estava praticamente revelando para o multiverso que Valhala já tinha conexões existentes com Jake como pessoa, conexões que antecediam até mesmo Jake se juntar à Ordem, o que dava crédito à sua afirmação de que Jake poderia potencialmente acabar se juntando a eles e renunciando à Víbora Maléfica.

Deuses não eram do tipo que sussurravam entre si, mas Jake estava confiante de que muitas mensagens telepáticas estavam sendo trocadas naquele momento. A Víbora também parecia visivelmente irritada, enquanto Valdemar parecia satisfeito consigo mesmo, esperando a resposta de Jake — uma resposta que ele levou um bom tempo para pensar, enquanto tentava permanecer o mais evasivo possível simplesmente ignorando a proposta.

— Agora, meu foco principal é Nunca Mais e obter um bom desempenho aqui, incluindo as Masmorras do Desafio que ainda tenho que fazer. Acredito que seria melhor para mim dedicar todo o meu foco e atenção a fazer esta Maravilha do Mundo acima de qualquer outra coisa — respondeu Jake, sem realmente responder.

Valdemar assentiu enquanto encolhia os ombros.

— Acho que tudo bem. Não há necessidade de se comprometer com nada aqui e agora que possa distraí-lo do que está à sua frente. Apenas saiba que Valhala ainda tem suas portas abertas para você.

Jake assentiu, feliz por ter funcionado. Valdemar desistiu muito facilmente, tornando Jake mais certo do que nunca de que tudo isso era — pelo menos em parte — algum tipo de jogo que ele e Villy haviam planejado. Jake disse “apenas em parte” porque ele tinha fortes sentimentos de que, se ele aceitasse o convite, o Primordial o teria levado de volta para Valhala com ele depois de Nunca Mais, mesmo que a Víbora reclamasse.

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Isso correu tão bem quanto poderia, pensou Vilastromoz, enquanto Jake e Valdemar se saíram surpreendentemente bem em seus papéis. Qualquer coisa que tivesse a ver com intriga e Valdemar muitas vezes não seguia o plano, muito menos quando envolvia Jake e Valdemar, duas pessoas que não eram conhecidas como as mais aptas politicamente. No entanto, as coisas tinham dado muito certo, com muitas dúvidas plantadas nas mentes dos deuses presentes.

Era uma conclusão inevitável que, mesmo que o próprio Yip do Passado não tivesse aparecido — e definitivamente não apareceria — alguns dos representantes presentes estariam alimentando-o com informações sobre tudo o que estava acontecendo ali. Na verdade, a Víbora apostaria que ele tinha uma visão ao vivo de tudo o que estava acontecendo.

Valdemar tentando recrutar Jake não foi muito surpreendente para muitas facções, já que Jake era, em última análise, um humano, especialmente depois que foi revelado que ele havia derrotado a imagem de Valdemar no Coliseu dos Mortais, e para Yip, isso serviria como mais uma prova da ruptura entre a Ordem da Víbora Maléfica e Valdemar.

Deve-se notar que muito disso não fazia parte dos planos originais, mas as coisas tiveram que ser alteradas devido a Jake.

Jake havia se provado tanto um incômodo quanto um trunfo para os planos de Yip do Passado, mas também para os da Víbora. Originalmente, Yip queria que seu Escolhido derrotasse Jake em uma espécie de batalha por procuração como parte de sua história, mas esse não era mais um método viável, pois a reação negativa seria maior do que os ganhos.

Matar Jake significaria remover suas habilidades únicas de manipular Origens, o que não seria visto com bons olhos por muitas facções importantes. Não necessariamente criaria inimigos, mas enfraqueceria a narrativa de que Yip estava lutando pelo que era certo e que Jake era apenas um seguidor maligno da Víbora Maléfica. Então Yip mudou seus planos de tentar matar Jake para fazer algo que seria ainda mais benéfico para sua história:

Converter Jake para o lado da justiça. Convertê-lo para o lado de Yip, ou pelo menos afastá-lo da Víbora. Fazer seu Escolhido renunciar à sua Bênção seria um duro golpe para a Víbora, especialmente no contexto da narrativa que estava sendo construída. Para a Víbora ser tão má que até mesmo seu próprio Escolhido lhe virasse as costas... certamente Yip do Passado estava fazendo um favor ao multiverso ao derrotá-lo?

No entanto, Yip também sabia que recrutar Jake diretamente era algo fora de cogitação. EllHakan era inimigo de Jake, e seu encontro em Nunca Mais só havia cimentado isso. É por isso que Valhala havia se oferecido para tentar tirar Jake. Embora seria melhor para Yip conseguir Jake para o seu lado sozinho, ter Valhala fazendo isso também era um bom resultado.

Claro, Vilastromoz sabia que isso nunca aconteceria.

A Víbora não se descreveria como a pessoa mais confiável, então ele poderia admitir que Jake estar comprometido em ser seu Escolhido era mais um ponto positivo do que negativo em sua mente. Se a oferta de Valdemar fosse realmente genuína, Vilastromoz nem poderia culpar Jake por considerá-la seriamente, especialmente se Valdemar chegasse ao ponto de oferecer a Jake se tornar seu Escolhido.

Embora confiasse em Jake tanto quanto podia, ele também sabia que Valhala combinaria bem com Jake. Jake amava desafios e lutas, e Valhala ofereceria isso em abundância. Muito mais do que a Ordem da Víbora Maléfica jamais poderia. Além disso, Valdemar era um humano, então, se Jake tivesse sua Verdadeira Bênção sobre a da Víbora, haveria mais sinergia com seus Registros.

Pelo menos, ele pensava assim, mas com Jake, era realmente difícil dizer. Porque havia uma chance real de que os Registros da Linhagem de Jake superassem qualquer outro relacionado à sua raça, tornando-o um ponto discutível.

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Sentindo que uma coisa havia sido resolvida, Jake se voltou para outra. Seu olhar penetrou a sala em direção ao fundo, onde um homem Besta estava de pé inconspicuamente entre todos os outros representantes. Era naturalmente Eversmile, que Jake havia reconhecido instantaneamente ao entrar na sala. Jake considerou se deveria fazer ou dizer algo, mas antes que pudesse decidir, uma voz entrou em sua mente.

— Encontro sua capacidade de me reconhecer bastante problemática, embora muito intrigante. No entanto, eu aconselharia contra revelar minha presença aqui. Fazê-lo não lhe trará benefícios e apenas servirá para me atrapalhar desnecessariamente. Pode até impactar os planos de seu Patrono, então reconsidere antes de tomar uma decisão imprudente — a voz de Eversmile ecoou na cabeça de Jake.

— Ah? Por que você está se escondendo se já existem outros cinco Primordiais aqui? — Jake perguntou, sem se preocupar com o fato de que ele estava mostrando zero níveis de respeito a um deus. — Você está fazendo algum experimento ou algo assim?

— Nada disso lhe diz respeito — Eversmile respondeu, confirmando para Jake que ele definitivamente estava aprontando algo. — Nada do que estou fazendo é prejudicial a você ou ao seu Patrono, então deixe que seja o que deve ser deixado sozinho. Isso seria muito apreciado.

Jake estava curioso, mas também se sentindo mesquinho ao mesmo tempo. Ele ainda se lembrava de como Eversmile havia o provocado durante o Tutorial, como ele havia usado William para bagunçar as coisas e até mesmo o fez ir atrás de sua família.

— Bem, eu agradeço que você não aprecie que eu o revele. Na verdade, isso o torna uma escolha bastante atraente — Jake enviou mentalmente. — Mas eu acho que se você realmente quer ficar tão escondido assim, eu posso lhe fazer esse favor. Espere, isso não significa que você me deve uma agora?

Ele estava totalmente ciente de que estava apenas brincando com Eversmile agora, sabendo como o Caminho dos Primordiais funcionava. Além disso, se ele pudesse de alguma forma fazer Eversmile lhe dever um favor, isso definitivamente valeria a pena. Com base no que Villy disse, ele era muito sério em relação a dever favores.

— Você deve estar ciente de que não é assim que a dívida cármica é formada. Deve haver um equilíbrio suficiente entre as duas partes para que qualquer dívida se forme, e você não é poderoso o suficiente para entrar em qualquer tipo de acordo comigo — Eversmile respondeu calmamente.

— Ainda não. Não poderoso o suficiente ainda — Jake o corrigiu.

— Mesmo que digamos que seja assim, eu sugiro não se adiantar muito. Lembre-se de que você está aqui apenas devido à curiosidade dos outros e de quem é seu Patrono, não realmente por seu próprio mérito. Se você deseja falar de dívida cármica, então você está longe de estar em posição de fazer qualquer exigência através de ameaças, muito menos falar de favores. Também se poderia dizer que estou lhe fazendo um favor agora, mesmo conversando com você. Ou que eu permita que você continue vivendo apesar da falta de respeito. Eu tenho motivos de sobra para agir, então que tal você parar com suas ameaças mesquinhas? Em troca, eu lhe farei o favor de deixá-lo ir — disse Eversmile, sua voz ainda calma, mas cheia de advertência.

Jake sentiu uma pressão estranha e uma leve sensação de perigo que não era nada ambígua em sua mensagem: recue.@@novelbin@@

— De qualquer forma, espero que tudo corra bem do seu lado; eu cuidarei da minha vida — respondeu Jake.

Ele havia se metido em uma fria e gostaria muito de pular a parte de ser descoberto.

Sua conversa tinha sido relativamente longa, mas, na realidade, só havia levado alguns segundos, pois tudo havia sido dito telepaticamente. Sempre houve um silêncio natural depois que Valdemar falou, e apenas um segundo depois de Jake terminar de falar com Eversmile, alguém mais se pronunciou.

— Falando em fazer Nunca Mais, como está a pequena Dina? Sei que minha neta não é das mais experientes ainda, mas ainda espero que ela tenha se provado uma membro valiosa da equipe até agora — perguntou o Acompanhante da Natureza, mudando de assunto muito bem enquanto também anunciava que tinha um relacionamento próximo com Jake.

— Ela está ótima; sem reclamações por aqui — respondeu Jake com um sorriso, feliz por não ter mais que escolher suas palavras com tanto cuidado. Ele também se certificou de não olhar mais na direção de Eversmile. — Espero que ela também esteja indo bem em suas Masmorras do Desafio.

— Tenho certeza de que está — o Acompanhante da Natureza assentiu. — Agora, já que você está aqui, que tal você vir aqui e me contar um pouco sobre como ela está? O avarento Deus-Verme se recusa a compartilhar qualquer coisa.

Jake duvidava que o Acompanhante da Natureza realmente só queria ouvir sobre sua neta, mas ele não tinha motivos para rejeitar uma conversa. Especialmente considerando que essa era uma desculpa para falar com Artemis, que estava sentada com ele.

— Com prazer — respondeu Jake enquanto olhava para Valdemar. — A menos que…?

— Vá em frente — Valdemar o dispensou com um gesto de mão.

Jake assentiu enquanto caminhava até Artemis e o Acompanhante da Natureza, com a atenção de muitos deuses ainda sobre ele. Ao chegar, ele viu o Acompanhante da Natureza casualmente instalar uma barreira de isolamento acústico para que eles pudessem conversar em paz, algo que pareceu irritar algumas pessoas presentes, incluindo a Santa Mãe, o Pai da Praga e até mesmo Valdemar.

Sua insatisfação se manifestou através de suas presenças que pesaram sobre Jake, o Acompanhante da Natureza e Artemis. Jake e o Acompanhante da Natureza estavam bem, mas Jake viu Artemis apertar os punhos e, sem nem pensar, ele aumentou sua própria presença para cobri-la.

A pressão sobre ela diminuiu instantaneamente significativamente quando a aura de Jake colidiu com a de três Primordiais... empurrando-os levemente para dar a Artemis espaço para respirar. Tudo isso foi feito sob o olhar de dezenas de deuses enquanto Jake sentia toda a atmosfera na sala mudar depois de ver o que ele havia feito.

— Eu não deveria ter feito isso... sim, eu definitivamente não deveria ter feito isso.