Capítulo 741

Na última vez que Jake dormiu, foi porque estava completamente esgotado, sem energia mental alguma. Mas desta vez, foi um sono bem mais normal. Ele até conseguiu dormir boas sete horas antes de acordar – mais do que havia planejado inicialmente. Não ter um despertador dificultava o controle do tempo de sono.

Ah, é, isso me lembra... o cronômetro do Santo da Espada.

Usar uma pintura especial infundida com magia do tempo era uma boa ideia, mas quem poderia imaginar que a primeira masmorra em que Jake entraria o deixaria sem nenhum item? Mas, pelo menos, o Santo da Espada não ia gritar com ele por atraso, já que o velho também estava participando do Coliseu dos Mortais junto com Jake.

Espera, ele provavelmente tem alguma habilidade interna superpoderosa de cronometragem... Jake percebeu. Claro, Jake também tinha um relógio interno, mas isso, sinceramente, não funcionava muito bem em circunstâncias como essa. Em combate, ele conseguia contar o tempo passando para menos de um milissegundo, mas quando as coisas estavam calmas, seu relógio quebava.

Levando-se da cama, Jake espreguiçou-se, sentindo-se revigorado. Ele estava em um quarto pequeno com apenas uma cama bem ruim e uma mesa de madeira com uma lanterna que parecia ter vaga-lumes vermelhos dentro. Jake não precisava muito da lâmpada, mas era legal do Coliseu fornecer isso para aqueles com Percepção menor.

Jake abriu a porta do seu quarto, e dezenas de outras portas se estendiam para ambos os lados. Ele estava em um grande dormitório que parecia funcionar mais como uma hospedaria do que um dormitório de verdade. O prédio ficava em uma cidade de tamanho razoável, bem perto do Coliseu.

Ele já havia visto isso com seu Pulso de Percepção, mas não tinha dado muita atenção. Agora ele percebeu que provavelmente ia passar bastante tempo ali. Embora, com sorte, com acomodações melhores no futuro. O quarto pequeno era péssimo, mas pelo menos era melhor do que onde Owen estava.

O pobre rapaz estava dormindo em um grande quarto coletivo com beliches. Beliches de três andares, ainda por cima. Quando Jake foi buscá-lo, ele não parecia ter dormido o suficiente, mas se animou rapidinho.

“E aí, Jake! Dormiu bem?”, perguntou ele alegremente.

“Poderia ser melhor, mas me viro”, disse Jake, querendo pelo menos soar um pouco empático com o pobre rapaz. “Você mencionou ontem que sabe de um lugar ótimo para tomar café da manhã?”

“Sim! Meu velho ficava falando o quanto a comida é boa”, disse Owen com entusiasmo. “Só me segue!”

E segui-lo, ele fez. Owen levou Jake a um refeitório em outro lugar da cidade, não muito longe dos dormitórios. Lá, Jake fez uma refeição que só podia descrever como deliciosa. Ter que comer era um lado ruim óbvio de suas estatísticas reduzidas, mas poder comer era muito bom, e Jake quase tinha esquecido o quão boa era a comida.

Uma dieta de ingredientes tóxicos era boa para seu Paladar Maléfico, mas não para seu paladar normal.

Depois de comer, os dois naturalmente foram novamente para o Coliseu. Eram cerca de sete horas da manhã naquele momento, com as lutas começando uma hora depois. Jake poderia ser mais eficiente com seu tempo, otimizando o tempo gasto? Claro, mas por que ele faria Masmorras de Desafio se não gostasse delas? Além disso, não era como se ele realmente fosse se atrasar, pelo que podia ver.

Caminhando para o Coliseu, ele conferiu seu menu relacionado ao andar.

Objetivo atual: Ser promovido de Lutador Iniciante para Lutador Novato

Classificação atual: Lutador Iniciante (0/5)

Pontos do Coliseu: 20

Vidas restantes: 10

Primeiro, um Lutador Novato era considerado melhor que um Iniciante? Ambos pareciam lutadores iniciantes que eram péssimos, mas, se era isso que o DeuseCobra achava que era um bom nome de promoção de nível, seja. Era bobo, mas tudo bem.

Observando os pontos, Jake havia ganhado 2 por cada vitória e depois 10 pela luta de promoção, por ter completado a missão. Exatamente como a matemática funcionava para dar pontos, ele naturalmente não sabia, mas estava planejando coletar um conjunto de dados maior o mais rápido possível.

Ele só precisava continuar chutando.

E chutar, ele chutaria.

Em níveis mais altos, conseguir uma luta poderia levar tempo, mas era normal fazer várias por dia em níveis baixos. Depois de se inscrever para uma luta, Jake sentou-se, pois viu que levaria quarenta minutos antes de começar, pois ainda era um pouco cedo para o horário de abertura das oito horas.

Owen tinha corrido para a área de treinamento para conversar com alguns dos outros lutadores enquanto coletava informações sobre eles. Algo que Jake não via grande necessidade. Aparentemente, havia outras áreas de treinamento para combatentes de nível superior, e todos nesta área de treinamento estavam abaixo do nível de Lutador.

Sentado sozinho, Jake tentou meditar um pouco, mas foi interrompido ao ver alguém se aproximando. Alguém familiar.

Abrindo os olhos, ele viu uma mulher élfica que agora usava uma túnica um pouco menos extravagante. Ela carregava um leque que usava para cobrir metade do rosto enquanto caminhava, sua aparência a fazendo parecer muito fora do lugar. Jake torceu por um momento para que ela não estivesse indo em sua direção, mas considerando que não havia ninguém mais no banco em que estava sentado, isso não parecia provável.

Preparando-se mentalmente, ele olhou para ela. Ela apressou os últimos passos e parou bem na frente dele, o leque aberto, revelando apenas seus olhos e o topo da cabeça. Para os olhos dele, pelo menos. A Esfera ainda via o rosto nervoso que ela tentava esconder.

“Bom dia, meu colega combatente. É certamente uma feliz coincidência que nos encontremos mais uma vez”, disse ela em um tom estranho.

“Estou sentado em uma área de espera nos portões perto do Mestre de Batalha... seria estranho não me ver”, Jake sorriu. “Mas, claro, podemos chamar de sorte e aleatório.”

Ei, se ele tivesse que esperar uma luta começar e ela quisesse falar com ele, ela tinha que estar preparada para ele brincar um pouco com ela, certo?

“Eu... talvez, eu possa tê-lo procurado intencionalmente”, disse ela, escondendo mais o rosto com o leque. “Vi suas outras lutas de ontem depois que você me venceu. Foi realmente impressionante, e suas habilidades marciais são excepcionais.”

“Obrigado?”, disse Jake, sem saber ao certo o que ela queria dizer. “Você está me deixando curioso... por que você se aproximou de mim?”

“Onde estão minhas maneiras? Antes de chegarmos a isso, as apresentações são necessárias. Eu sou Pollaystrasirial Langtdumtnavn, uma mestre feiticeira em formação”, disse ela, fazendo uma reverência exagerada como uma daquelas nobres em velhos dramas de TV. “Eu estava esperando, talvez, construir um relacionamento adequado e potencialmente fomentar um relacionamento saudável de longo prazo com meu colega combatente. Seus talentos já demonstrados deixam claro que você irá longe, e tenho certeza de que posso me mostrar muito útil.”

Jake pensou por um segundo. “O que você está vendendo, hein, Pollaystaia – você sabe o que, eu vou te chamar de Polly.”

“É Pollaystra-“

“Polly.”

Seu olho tremeu levemente. “Senhor, acredito que manter a conduta adequada é-“

“Ah, vai ficar tudo bem, Polly”, Jake a interrompeu. “Meu nome é Jake, aliás.”

“Senhor Jake, eu-“

“Só Jake. Nossa, você é a mesma pessoa que quase chutei ontem?”, perguntou Jake.

“Minhas ações de ontem foram totalmente impróprias, e peço desculpas sinceramente”, disse ela, parecendo realmente tentar salvar a situação. Uma situação que Jake não fazia ideia de por que estava acontecendo, já que ele ainda não tinha descoberto o que diabos ela queria além de apenas fazer amizade.

“Tudo perdoado e esquecido. Agora, Polly, o que você queria?”

“Senhor, por favor, não é Polly. É-“

“Estamos falando em círculos agora, Polly”, Jake a interrompeu, acrescentando um tom de provocação. “Agora falando em círculos, isso é impróprio.”

“Você…” ela sorriu levemente, tentando se recompor rapidamente. “Muito bem. Ofereço informações e parceria. Percebo que posso precisar de mais estudos para realmente me destacar na magia antes de retornar à arena, mas pesquisei o Coliseu por muito tempo e acredito que posso ser útil.”

Jake fez um gesto para ela continuar, ainda sem ter certeza se precisava de alguém para lhe dar informações. Pelo menos não as informações que ele imaginava que ela poderia obter ou saber.

“Eu…” disse ela, olhando para Jake sentado no banco, quando algo finalmente pareceu estalar. “Chega de você! Agh! Por que você é assim? Você nunca ouviu falar de etiqueta? Ficar sentado ao conversar com uma nobre? Inventar um nome – não – ousar usar o primeiro nome dela sem o devido respeito! Sem falar em como você me deixou chorando ontem, nem oferecendo sua mão a uma dama! Além disso, você… você…”

Suas palavras foram interrompidas enquanto ela parecia horrorizada com o que acabara de fazer, mas antes que ela pudesse dizer algo, Jake a interrompeu.

“Veja, eu já gosto muito mais desta versão sua”, Jake sorriu, em parte para acalmá-la e em parte porque era assim que ele realmente se sentia. Pessoas muito tensas eram péssimas.

“Eu… sério?”, perguntou ela em um tom muito mais normal.

“Sim”, Jake assentiu. “Além disso, estou impressionado que você só falou sobre como era uma nobre e não sobre esse seu glorioso professor de magia como ontem.”

“Hmph, ele é mais do que um simples mago! Fui ensinada magia por um verdadeiro mago expert que também competiu na arena e quase conseguiu alcançar o posto de Campeão!”, disse ela com orgulho.

“Defina quase”, Jake levantou uma sobrancelha.

“Bem… não posso ter certeza de o quão perto ele chegou, mas definitivamente muito perto!”, Polly insistiu, parecendo um pouco nervosa.

“Claro, claro”, Jake assentiu com um sorriso. “Agora, você diz que tem boas informações? Vamos começar com uma fácil. Quais são as diferentes classificações de combatentes e quantas existem?”

Jake queria saber quantas pessoas ele precisava chutar antes de se tornar Campeão.

Ela olhou para ele por um momento, claramente confusa, quando uma expressão de compreensão surgiu em seu rosto. “Aha! Uma pergunta de armadilha! Você não vai me pegar tão facilmente. Todo mundo sabe que apenas as informações até a classificação de Gladiador estão publicamente disponíveis até que você alcance a classificação sozinho.”

Jake assentiu como se soubesse disso de antemão, amaldiçoando silenciosamente Owen por não compartilhar algo que obviamente era considerado conhecimento comum. Por que ele teve que falar sobre pastoreio de vacas por meia hora durante o café da manhã em vez de dar informações realmente úteis?

“E quais são as classificações entre Sangue Novo e Gladiador?”

Mais uma vez, ela pareceu um pouco confusa até sorrir. “Com certeza, você está brincando? Está no panfleto colocado em cada entrada.”

“Eu… claro, eu só estava te provocando”, disse Jake brincando enquanto a dispensava. Apressadamente, ele tirou o panfleto não lido e amassado que estava em suas calças desde ontem. Desamassando-o rapidamente, ele o abriu e viu que na primeira página, mostrava as diferentes classificações de combatentes de agora até Gladiador.

Sangue Novo

Lutador Iniciante

Lutador Novato

Lutador Emergente

Lutador

Lutador Experiente

Lutador Aprendiz

Lutador Veterano

Lutador Expert

Gladiador

Então, dez classificações de Sangue Novo a Gladiador... me pergunto quantas existem no total?

“Você… você tem alguma pergunta de verdade?”, perguntou a nobre élfica que ele decidiu que agora se chamava Polly.

“Não, na verdade não”, disse Jake honestamente. “Foi por isso que brinquei com você. Estou bem por enquanto, mas quem garante que eu não terei perguntas no futuro? Que tal você ir encontrar o Owen? Isso facilitará as coisas se eu puder entrar em contato com você através dele e vice-versa. Ah, Owen está-“

“Eu sei quem ele é”, Polly assentiu enquanto se preparava para ir embora. “Não vou atrasar mais suas preparações. E… boa sorte com suas lutas.”

“Obrigado”, disse Jake com um aceno enquanto ela saía.

Duvido que eu precise.

Alerta de spoiler: Jake não precisou.

Na verdade, ele não precisou de sorte pelo resto do segundo dia.

Sua primeira luta foi contra um cara com uma espada longa que, francamente, ele não estava preparado para empunhar. O cara conseguia dar alguns golpes desagradáveis, mas desviá-los era muito fácil. Jake podia ver como alguém poderia ser pego, no entanto, então o cara se tornar Lutador Iniciante fazia sentido. Ainda assim, perdeu depois de um bom chute no fígado, fazendo-o se render, pois não conseguia mais segurar sua espada.

A segunda luta foi contra um mago da água. Esse cara veio preparado e carregava consigo um grande jarro de água que ele jogou logo no início da luta. Então ele começou a manipular a água para tentar atingir Jake, quando Jake correu para frente e o chutou na mandíbula, terminando a luta antes que suas roupas ficassem molhadas.

Ter roupas molhadas pelo resto do dia teria sido péssimo.

A terceira foi uma luta padrão contra um cara com uma espada. Levou dois chutes, essa.

Durante a quarta luta, Jake finalmente encontrou alguém decente. Um arqueiro. Pelo menos Jake achava que ele era decente, já que tinha uma aljava. Mas quando Jake o viu direito, ele percebeu. Uma abominação completa pendurada nas costas de seu oponente, com flechas… não, não flechas, dardos, em sua aljava.

Isso mesmo, o cretino tinha uma besta. Isso merecia punição.

Jake começou a luta correndo para frente e, para estabelecer a dominância, não mostrou nenhuma misericórdia. Ele chutou o falso arqueiro três vezes por suas transgressões contra o mundo do arco e flecha. Cinco chutes no total se ele contasse aquele em que ele “acidentalmente” pisou na besta enquanto saía da luta e o primeiro chute em que ele bloqueou o dardo da besta no meio do voo. Aquele foi puramente para exibir e esfregar como bestas eram ruins. Porque, adivinhe? O cara nem teve a chance de recarregar sua arma de merda antes que Jake o alcançasse e lhe desse alguns chutes bons.

De qualquer forma, a quinta luta também foi bem normal e foi contra uma mulher usando uma pica e escudo. Ela foi quem fez mais pesquisas sobre Jake, pelo que ele podia dizer. Ela se certificou de ficar em uma boa posição defensiva, e seus olhos estavam firmemente focados na área das pernas de Jake. Ela também começou a luta defensivamente, tendo visto que Jake lutava principalmente contra oponentes desviando um golpe e depois contra-atacando com chutes.

Uma boa estratégia que, infelizmente, se mostrou ineficaz. Jake tinha aprendido a atacar muito bem através de sua prática com o Sim-Jake, e através de uma finta inteligente, fez a mulher fincar sua pica no chão, de onde Jake passou a pisar no cabo de madeira para quebrar sua ponta, com um segundo chute em sua barriga a enviando de volta.

Antes que Jake pudesse sequer revidar, ela anunciou sua rendição, e Jake foi para sua segunda luta de promoção em dois dias.

Essas cinco lutas levaram a Jake a manhã toda, e agora eram cerca de duas da tarde. Indo ao Mestre de Batalha, Jake queria fazer a próxima luta imediatamente, mas foi informado de que deveriam agendá-la para mais tarde naquele dia, pois as lutas de promoção “atraíam mais público”.

Jake queria reclamar, quando o Mestre de Batalha acrescentou algo que o fez perceber que era inútil.

“Por que a pressa, Lutador Iniciante? Mesmo que você se torne um Lutador Novato hoje, você não terá mais lutas antes de amanhã. Essas são as regras: você não pode lutar nenhuma luta depois de uma luta de promoção no mesmo dia”, explicou o Mestre de Batalha.

Então isso foi um pouco decepcionante e arruinou o plano de Jake de subir dois níveis em um dia. Sendo forçado a esperar, Jake fez um treinamento e alongamentos reais para se acostumar totalmente com seu corpo. Não era muito necessário, mas ele tinha que passar o tempo de alguma forma.

Depois de algumas horas, Jake conseguiu sua promoção do dia em uma luta de promoção contra seu primeiro inimigo fortemente armado. Ele enfrentou um homem grande e corpulento vestindo armadura completa, empunhando uma foice. O cara definitivamente parecia ameaçador saindo do portão, girando as bolas pontiagudas da foice.

Ele parecia muito menos ameaçador no chão depois que Jake chutou a parte de trás de seu joelho, fazendo-o cair. Com a pesada armadura e um joelho deslocado, ele também não conseguiu se levantar, a luta terminando em uma rápida rendição com Jake saindo, promovido com sucesso após apenas um chute.

Um dia, uma promoção… devo ser Gladiador em pouco mais de uma semana, então, certo?

Pelo menos, esse era o plano. No entanto, havia uma coisa que era muito mais crucial para descobrir…

Qual nível ele poderia alcançar usando apenas chutes?