Capítulo 740

“Bem-vindos ao Coliseu! Hoje, temos dois Novatos, ambos aqui para provar seu valor! Ao pisarem na areia manchada com o sangue de seus predecessores, quem sairá por cima!? Quem terá a chance de seguir em frente!? Talvez… não! Não talvez! Com certeza, hoje é a primeira luta de um futuro campeão!”

A voz do anunciador ecoou alto por toda a arena enquanto Jake se posicionava atrás de uma grade que dava acesso ao local. Depois de conversar com o Mestre de Batalha, o cara o examinou antes de concordar que ele estava pronto e o encaminhou por um dos muitos corredores que levavam à arena. Esses corredores eram uma mistura de distorção espacial, levando você para praticamente qualquer lugar na arena sem que você percebesse. Ninguém por perto parecia comentar sobre isso também, já que tudo era, de fato, muito low-fantasy.[1] Nem mesmo portões de teletransporte existiam, e portões comuns haviam substituído barreiras mágicas em todos os lugares. Ele também teve que admitir que toda a magia em larga escala acontecendo só podia ser detectada por ele devido à sua esfera.

“Combatentes, entrem na arena!”

Jake começou a andar para frente, arco na mão e pronto para lutar. Ele rapidamente chegou a um segundo portão de malha que ainda estava descendo, seu oponente diretamente à sua frente.

“Vai, Jake!”, ele ouviu alguém gritar das arquibancadas enquanto via Owen ali.

A arena era totalmente circular e bem pequena, com apenas cerca de trinta metros de diâmetro, o chão coberto de areia. Jake sabia que à medida que se subia de patente, as arenas ficavam maiores e mais imponentes, mas para uma arena de iniciantes, essa era honestamente bem boa. As arquibancadas ao redor eram apenas bancos, mas havia uma quantidade surpreendente de público. No entanto, Jake rapidamente percebeu que eles não eram humanos. Eram pequenas criaturas verdes.

Jake encarou seu oponente na outra extremidade da arena enquanto xingava mentalmente. Sério?

[Goblin]

O goblin parecia exatamente como ele esperava. Ele tinha menos de um metro de altura e carregava um porrete de madeira que segurava sobre o ombro, tentando parecer intimidador. Esta era a primeira vez que Jake encontrava um goblin que realmente personificava um monstro inicial, e ele honestamente não tinha ideia do que esperar da luta.

Ele sabia que os goblins vinham em muitas formas diferentes. Eles eram uma raça esclarecida, pois tinham profissões e classes como humanos e elfos, mas raramente atingiam níveis altos. Se um goblin atingisse o nível D, provavelmente não seria mais um goblin, mas, no mínimo, algum tipo de hobgoblin. Jake até ouviu dizer que os goblins às vezes evoluíam para orcs e ogros ou outras raças semelhantes.

Quanto à plateia? Sim, era composta por noventa e cinco por cento de goblins que estavam todos torcendo e gritando alto para seu lutador. A multidão definitivamente não estava do lado de Jake.

Assim que a malha estava prestes a descer completamente, o locutor falou mais uma vez:

“Que a batalha comece!”

Sem hesitação, o goblin investiu contra ele, sem dúvida percebendo que teria uma chance melhor em combate corpo a corpo. Jake tinha um arco, e quanto mais rápido o goblin se aproximasse, menos flechas ele poderia disparar. Além disso, Jake só tinha uma faca para combate corpo a corpo, o que dificultaria muito bloquear um porrete.

O goblin sabia de tudo isso e correu rapidamente pela arena, aproximando-se a uma velocidade impressionante. A areia mal parecia diminuí-lo enquanto ele zombava de Jake, logo chegando a poucos metros de distância, com Jake ainda sem colocar uma única flecha no arco. O goblin se preparou para balançar seu porrete no momento em que entrasse em distância de ataque, com Jake ainda sem responder.

“Oh, não! O goblin é simplesmente rápido demais para o humano responder a tempo e armar seu arco! Como ele…”

Jake chutou o goblin.

Seu pequeno oponente verde cambaleou ao chão, perdendo o controle de seu porrete. O homenzinho tentou se levantar e encontrar o porrete, mas tropeçou novamente. Depois de uma dúzia de segundos, Jake apenas suspirou enquanto o goblin conseguia se levantar, mesmo que parecesse cambaleante, mal conseguindo segurar o porrete.

“Se você tentar me bater de novo, eu vou te chutar mais forte do que da última vez.”

O goblin o encarou por um segundo.

“Desisto!”

O silêncio persistiu por bons três segundos enquanto o anunciador gritava alto.

“Uma vitória perfeita para o arqueiro… não, para o artista marcial! Uma gloriosa demonstração de dissimulação ao trazer um arco e confundir seu inimigo! Realmente brilhante!”

Jake tentou ignorar o cara do anúncio enquanto voltava pelo caminho que veio. Ele levantou a mão e acenou enquanto o goblin se curvava enquanto Jake fazia sua saída para os gritos animados de Owen. Chegando ao túnel, ele verificou seu menu e viu que havia sido atualizado.

Patente atual: Novato (1/5)

Pontos do Coliseu: 2

Vidas restantes: 10

Tudo bem, uma vitória… se é que isso pode ser chamado de vitória.

Sim, sua primeira luta foi um pouco decepcionante. Felizmente, ele não precisou realmente matar seu oponente para vencer. As regras do Coliseu eram bastante simples em relação à obtenção de vitórias. Alguém poderia vencer de uma das três maneiras: matar seu oponente, nocauteá-lo ou fazê-lo se render. Aparentemente, em patentes mais altas, as regras poderiam mudar, forçando algumas lutas a serem lutas de morte, com outras até tendo árbitros.

Vender uma luta lhe daria um ponto para a promoção. Obter cinco pontos – pelo menos por enquanto – permitiria fazer uma luta de promoção e atingir a próxima patente. Se você perdesse uma luta e sobrevivesse, perderia um ponto, e se ficasse muito no negativo, corria o risco de ser rebaixado para uma patente inferior. No geral, um sistema simples que tornava bastante fácil ver que Jake só precisava continuar vencendo lutas.

De qualquer forma, saindo do túnel que levava à arena, Jake foi direto ao Mestre de Batalha, que o parabenizou e disse que ele deveria descansar antes de voltar para outra luta. Antes que Jake pudesse protestar, ele ouviu passos atrás dele quando Owen chegou. O Mestre de Batalha lançou um olhar para Jake, fazendo-o recuar e sentar em um banco não muito longe enquanto Owen corria.

“Isso foi incrível!”, disse o jovem animado e ligeiramente sem fôlego enquanto encarava Jake com olhos brilhantes. “Eu não sabia que você era um artista marcial! Esses são super raros.”

“Eu não sou”, Jake deu de ombros. “Eu só não queria usar uma arma… parecia que seria excesso.”

“Você não precisa ser tímido”, Owen sorriu. “Aquele chute foi claramente ensaiado. Você o atingiu bem no queixo também, e a sincronia… definitivamente não é algo que você fez por impulso.”

Mas… foi, disse Jake internamente, sabendo que não conseguiria nada dizendo isso em voz alta.

Owen conversou um pouco mais antes de Jake decidir que ficar sentado ali era muito chato.

“De qualquer forma, acho que vou para outra luta”, disse Jake enquanto se levantava.

“Já? Bem, eu acho que você realmente não precisa descansar…”

“Não”, disse Jake enquanto se aproximava do Mestre de Batalha. “Deixe-me lutar novamente.”

O Mestre de Batalha olhou para Jake. “Hmph. Não fique confiante só porque você venceu uma luta contra um goblin, Novato. Além disso, eu ouvi você revelar a todos sua técnica especial de chutes, então espere que seu próximo oponente saiba disso.”

Jake realmente queria apontar como ele literalmente só chutou o goblin normalmente, mas assentiu solenemente. “Vou levar isso em consideração. Então você vai me deixar lutar?”

“Tudo bem, só não me envergonhe por te dar permissão”, o Mestre de Batalha zombou enquanto apontava para o túnel para que ele entrasse assim que o cronômetro acima estivesse esgotado. O que seria cerca de meia hora, parecia. Esse tempo era dado para algumas coisas, incluindo estudar seu oponente usando informações de alguns dos muitos corretores de informações por perto, mas, naturalmente, Jake não sentia que precisava ou queria isso. Pelo menos não ainda.

Como ninguém apontou que havia centenas de túneis saindo da área de treinamento era realmente muito estranho, mas nada que valesse a pena comentar. Além disso, quem diabos estava no comando de todos aqueles cronômetros? Como eles sabiam quanto tempo algo levaria? Claro, ele sabia que tudo era apenas uma manipulação do sistema, mas ele ainda queria saber se o sistema pelo menos tentaria oferecer uma explicação plausível.

Depois que o cronômetro terminou, ele começou a andar pelo túnel. Ele logo se viu em uma arena quase idêntica, pronto para sua próxima luta. Tudo aconteceu como antes, pois era o mesmo locutor que ficou louco e apresentou os dois enquanto Jake chegava ao segundo portão de malha. Na outra extremidade, ele viu seu próximo oponente.

Era uma mulher élfica vestindo um vestido excessivamente elegante que Jake suspeitava ser contra as regras. Ela segurava uma varinha simples em suas mãos enluvadas, parecendo incrivelmente convencida – algo que suas palavras, que infelizmente interromperam o anunciador, também deixaram bem claro.

“Você não passa de um bruto cuja única habilidade são chutes sem sentido! Treinei sob a orientação do meu reverenciado mestre por anos, e suas artes marciais insignificantes não representarão nenhum desafio!”

Não sou artista marcial.

No momento em que a malha caiu, a mulher andou um pouco para frente enquanto segurava sua varinha. “Observe! O poder da verdadeira magia!”

Jake começou a entrar na arena em um ritmo casual enquanto via a mana começar a se reunir lentamente, feliz por que mesmo que ele tivesse sido empurrado para o nível G, ele ainda podia sentir facilmente. De novo, se ele não conseguisse senti-la, outros humanos de nível G também não conseguiriam, o que deixaria todos os conjuradores completamente ferrados na Masmorra do Desafio.

De qualquer forma, Jake continuou observando enquanto uma bola de fogo do tamanho de uma bola de basquete se condensava nos próximos doze segundos ou mais, enquanto a mulher élfica parecia incrivelmente tensa. Ela manteve seus olhos fixos em Jake, que continuou andando, e quando ele passou um pouco do ponto médio, ela gritou novamente.

“Tente desviar disso!”

Ele desviou.

A bola de fogo voou direto para ele, e Jake desviou com bastante casualidade enquanto ela olhava de olhos arregalados enquanto a bola de fogo atingia a areia e deixava uma bela marca de queimadura preta. Ela nem explodiu.

“Ainda não!”, ela gritou com determinação enquanto mais mana de fogo começava a se reunir. Jake suspirou um pouco enquanto continuava andando até chegar a três metros da elfa, e ela o olhou novamente com um sorriso triunfante.

“Hah! A essa distância, você não pode possivelmente desviar a tempo!”

Ele podia.

Esta bola de fogo passou direto por ele enquanto ele desviava e continuava voando antes que ela, já meio fraca, atingisse a parede de trás da arena atrás de Jake. Agora, a poucos metros da elfa, ela o olhou com olhos arregalados.

“Se… se você me deixar vencer, tenho certeza que meu mestre…”

Jake deu um passo à frente, levantando levemente a perna.

“Por favor, não me chute.”

Jake olhou para ela e levantou uma sobrancelha enquanto ela parecia prestes a chorar.

“Desisto!”, ela gritou alto enquanto cambaleou para trás e caiu na areia. Antes que Jake pudesse fazer ou dizer alguma coisa, ela começou a chorar copiosamente.

Jake ficou parado por um momento antes de sair correndo da arena novamente, suspirando mentalmente no caminho.

Tire-me daqui…

Ele quase se sentiu mal por aquela última luta; a mulher claramente não tinha experiência alguma de luta.

Voltando para o Mestre de Batalha, ele mais uma vez foi aconselhado a não ficar convencido. Felizmente, pelo menos o cara não era um completo idiota, pois o homem de meia-idade permitiu que Jake lutasse novamente imediatamente, e a caminho de volta para a arena, ele apenas disse um rápido oi para Owen, que também havia decidido fazer algumas lutas.

Entrando na arena pela terceira vez naquele dia, ele teve outra vitória rápida, toda a preparação demorando muito mais do que a própria luta.

Quanto a como ele venceu?

Um chute.

A quarta e a quinta luta foram iguais, ambas caindo com chutes únicos. Todas as três de suas últimas lutas foram contra humanos, e todas tinham acontecido da mesma maneira. Honestamente, era incrível o quão bom um chute rápido era para convencer alguém de que continuar lutando provavelmente era uma má ideia. Seu quinto oponente parecia querer desistir antes mesmo da luta começar, mas ainda permitiu que Jake desse um bom chute antes de se render.

Isso finalmente lhe permitiu fazer um progresso real. Isso mesmo, era hora de uma luta de promoção.

No entanto, essa luta de promoção se mostrou muito mais desafiadora do que as lutas anteriores. Na verdade, levou o dobro do esforço do que qualquer uma das anteriores:

Dois chutes.

Quando ele desceu de sua grande luta de promoção, o Mestre de Batalha tinha um sorriso nos lábios e deu-lhe um tapinha no ombro. “Bom trabalho, Novato… ou devo chamá-lo de Lutador Iniciante. Quem sabe, se você continuar assim, um dia poderemos fazer um combatente de verdade de você!”

Owen, que de alguma forma parecia sempre estar por perto, também veio correndo, parecendo um pouco pior. Ele tinha bandagens em volta de seu braço direito superior, e seus antebraços também estavam envoltos em uma gaze verde translúcida para tratar o que parecia ser queimaduras.

“Você conseguiu ser promovido!”, disse Owen com um sorriso. “Eu só venci três lutas, mas estou pegando o jeito!”

Jake apenas sorriu em resposta, sem querer perguntar como diabos o cara conseguiu se machucar contra o tipo de inimigos que se podia encontrar nessas primeiras cinco lutas. Todos eles eram pessoas fracas demais para lutar ou não tinham um pingo de experiência de luta. Até mesmo o cara que Jake encontrou para sua luta de promoção mal sabia como levantar o braço para bloquear com um escudo. Foi assim que ele conseguiu aguentar dois chutes, aliás.

“Você nem está machucado”, Owen assobiou. “Caramba, você realmente é um artista marcial profissional.”

“Não sou artista marcial”, Jake o corrigiu.

“Ah, claro”, Owen sorriu, dando uma piscadela. “Eu entendo perfeitamente.”

“Acho que você não entende”, Jake suspirou enquanto olhava para o Mestre de Batalha, que estava conversando com algum outro jovem. “Ah, bem, acho que posso ir para mais uma luta.”

“Do que você está falando?”, perguntou Owen, confuso. “O Coliseu fecha em meia hora. De jeito nenhum você tem tempo para mais uma luta.”

“Fecha?”, questionou Jake. Fechava? Jake não estava acostumado com coisas fechando mais.

“Sim, ele fecha todas as noites às dez e reabre na manhã seguinte às seis, com as lutas começando às oito”, explicou Owen. “Chegar cedo significa que você geralmente pode participar de uma luta matinal.”

Jake assentiu lentamente. Droga, parecia que o Coliseu realmente fechava, e olhando ao redor da grande área de treinamento repleta de bonecos de treinamento e diferentes tipos de equipamentos, ele percebeu que o lugar estava esvaziando.

Então o que diabos eu devo fazer? Jake se perguntou.

“Você já reservou um quarto, a propósito? Eu ouvi dizer que, como um Lutador Iniciante, você pode conseguir um quarto pequeno para você”, perguntou Owen depois de ver Jake parado ali pensativo.

“Hm?”, Jake resmungou. “Nenhum quarto reservado, não. Mas acho que podemos ir verificar isso.”

“Ótimo”, Owen sorriu alegremente enquanto mostrava o caminho para Jake.

Jake deu de ombros e o seguiu. Enquanto caminhava, ele esticou os braços um pouco enquanto bocejava, parando no meio do bocejo.

Estou cansado?

Então, outra coisa o atingiu enquanto seu estômago roncava levemente. E com fome…

Além disso, sua boca estava um pouco seca…

Jake havia esquecido muitas coisas humanas que aparentemente haviam retornado, e de repente as pausas fizeram muito mais sentido. Ele precisava comer, beber e dormir. Embora ele ainda fosse um super-humano por todos os padrões razoáveis, tornando esses aspectos da vida menos problemáticos para ele do que para muitos outros, ele não era imune a esses males.

Ah, e então havia um último grande desafio ao seu desejo contínuo de lutar infinitamente. Sem poções e com uma habilidade de meditação ruim, Jake se viu lutando no departamento de recursos.

Pontos de Vida (PV): 169/170

Pontos de Mana (PM): 162/170

Estamina: 32/160

Ele não havia se esforçado em nenhum momento do dia, mas sua estamina estava baixa. Simplesmente viver e andar drenava estamina, mas geralmente Jake podia regenerá-la facilmente meditando rapidamente ou consumindo uma poção. Mesmo sem esses, ele podia facilmente passar meses ou anos sem ficar sem estamina apenas existindo.

Quando se tratava de dormir, como um nível C, Jake nunca precisou dormir. O sono ainda podia ser feito, é claro, pois era de longe o melhor método para regenerar energia mental. Tão bom que alguns seres que nasceram sem nunca ter precisado dormir – e, portanto, sem a capacidade natural – aprenderam a dormir apenas por essa capacidade regenerativa.

Preciso dormir novamente foi meio chato, mas não foi tão ruim. Na verdade, Jake tinha certeza de que poderia haver muitos benefícios em se reconectar com como ele era em seus primeiros dias. Ele poderia trabalhar nos fundamentos sem atributos altos ou quaisquer habilidades…

Especialmente a parte de não ter habilidades era significativa porque permitia que Jake desenvolvesse e tentasse algumas coisas que ele não conseguia antes. Para potencialmente até mesmo entender algumas das habilidades, ele tinha melhores do que nunca, pois ele poderia aprender aspectos delas sem a influência exercida por possuir a habilidade e a assistência do sistema.

Sim… pensando bem, talvez essa pausa entre as lutas tivesse alguns benefícios. Jake definitivamente tinha coisas para fazer ou investigar quando não estava na arena. Havia até alguns planos surgindo em sua mente. Mas primeiro as coisas primeiro:

Era hora de dormir.

[1] Low-fantasy: Um subgênero de fantasia que minimiza os elementos mágicos e sobrenaturais, aproximando-se mais da realidade.