Capítulo 717

Jake foi arremessado para trás por uma onda de mana espacial densa enquanto se estabilizava rapidamente. A torre inteira havia explodido, lançando pedras ao chão enquanto o Lorde Protetor implodia todo o espaço expandido em que estavam, os expulsando.

O Lorde Protetor tinha um olhar estranhamente vazio, mas furioso, nos olhos. Seu corpo ardia de poder enquanto uma espada aparecia em sua mão. No entanto, ele pareceu hesitar, como se a gravidade de sua situação só o atingisse agora que ele realmente atacara. Sua mente estava claramente uma bagunça, e ele parecia genuinamente confuso, como se não tivesse certeza do porquê de ter tido uma explosão emocional tão grande.

“Tudo bem… está confirmado agora,” Jake comunicou através de sua marca. “Os De Outros Mundos também são bastante afetados, embora o efeito seja ligeiramente diferente. Acho que isso resolve.”

Em vez de fazê-los perder a capacidade de questionar qualquer coisa, apenas os tornou, qual era a palavra… conformistas com a situação. Eles não viam a necessidade de dizer não. Assim como com os nativos, era um tipo de magia insidiosa. Do tipo que Jake realmente odiava pensar que sequer existia.

Pragas Cármicas nem sempre pareciam assim… na verdade, a maioria das pragas em geral não pareciam. A maioria apenas matava pessoas ou as enfraquecia; a parte cármica estava apenas relacionada à forma como algo se espalharia. Uma praga poderia ser qualquer coisa, e essa Praga Cármica em Tri-World era apenas da variante mental-mágica. Ela te deixava louco.

Ele se lembrou de quando lutou contra o Minotauro Mestre da Mente quando estava apenas no nível E. Jake ainda se lembrava da sensação viscosa que a magia mental do Minotauro lhe dera. Ele se lembrava de se sentir amigo do Minotauro e se questionou por que estavam lutando. Essa Praga Cármica era assim, exceto que as pessoas nunca voltavam à realidade.

A magia mental tinha a fraqueza de ter energia limitada e não funcionaria para sempre. Se você fizesse alguém pensar que era seu amigo, aquela ilusão da mente começaria a se desfazer rapidamente, mesmo que você continuasse aplicando a magia. O alvo desenvolveria resistência e a ilusão se quebraria, fazendo com que o controle mental de longo prazo não fosse realmente uma coisa… a menos que fosse algo como essa Praga Cármica.

Os nativos haviam sido infectados desde o nascimento. O que piorava era que a fonte da magia mental não era vista como vindo de outra entidade. Vinha da própria alma deles, como se eles tentassem se influenciar. A coisa mais próxima que Jake tinha era compará-la a ser possuído pela Fome Eterna. Aquela maldição também não simplesmente desapareceria. Claro, com Jake, o efeito não seria permanente, pois ele teria sido simplesmente selado em seu próprio Espaço da Alma e eventualmente sairia e recuperaria o controle, mas houve muitos casos em que pessoas sucumbiram a maldições ou coisas parecidas na história do multiverso, nunca se libertando e mudando seu ser inteiro permanentemente.

Esses De Outros Mundos estavam em um estado semelhante ao de alguém possuído por uma maldição. Eles poderiam potencialmente ser curados. “Potencialmente” sendo uma palavra forte aqui. Jake supôs que alguém pelo menos no nível A criou essa estirpe de Praga Cármica. Provavelmente até mais alto. Ou seja, ele não tinha como curar pessoas já infectadas. Considerando que estavam em uma masmorra, não havia como tirá-los de lá e fazer com que alguém realmente capaz de encontrar uma cura os examinasse. Bem, a maneira certa seria trazer essa pessoa poderosa para o planeta, mas isso obviamente também não era uma opção.

Além disso… a Praga Cármica os tornou altamente resistentes a qualquer coisa que “machucasse” a praga. Outra característica potencialmente desagradável de uma Maldição Cármica. Os infectados se sentiam protetores dela. Felizes por tê-la. Próximos a ela, como da família, e qualquer menção de uma “cura” era como pedir que matassem seu melhor amigo. Os infectados nem notavam isso a menos que fossem colocados diretamente em um cenário em que tivessem que escolher se queriam ser curados. Que é o que Jake havia feito com o Lorde Protetor para confirmar.

Toda aquela história de um portal de teletransporte para deixar o planeta também era apenas isca. Jake supôs que eles poderiam até ter sido punidos com uma penalidade de pontos se tivessem conseguido, considerando que acabaram de violar uma das poucas leis aprovadas multiversalmente existentes, ditando o isolamento de quaisquer áreas infestadas por pragas.

“Todos sabemos nossos objetivos, então?” perguntou o Santo da Espada.

“Sim,” disse Dina com determinação. “Sylphie e eu iremos em direção ao ponto marcado no mapa onde a quarta facção já residiu.”

“Ree,” confirmou Sylphie.

O Rei Caído apenas fez um som enquanto o Santo da Espada mandou uma concordância mental. Sem mais avisos, o espadachim partiu em uma direção, o Rei Caído em outra, cada um em direção a uma das outras duas facções em Tri-World. Sylphie e Dina hesitaram por um momento enquanto olhavam para o mago espacial enfurecido, mas em conflito, que se autodenominava Lorde Protetor.

“Ele é meu”, Jake simplesmente disse em voz alta.

Sylphie não precisou de mais incentivo e partiu, Dina a seguindo.

O Lorde Protetor pareceu muito surpreso ao olhar para Jake.

“Você realmente acredita que pode derrotar sozinho toda a República Iluminada? Ainda há tempo para reconsiderar… lutar assim é inútil. Ambos somos De Outros Mundos. Se você quer acabar com a Praga Cármica, isso não significa que você também teria que acabar consigo mesmo? Você também está infectado agora que pisou em Tri-World”, tentou argumentar o Lorde Protetor.

Jake apenas balançou a cabeça. “Leva mais de cinquenta anos antes que comece a infectar as pessoas. Esse é o período de incubação em que ela se desenvolve lentamente, e enquanto você sair dentro desse tempo, está tudo bem.”

Depois que descobriram a natureza da Praga Cármica, Jake percebeu que os cinco haviam sido infectados. Pelo menos, meio que. Era tão insignificante que Jake nem havia notado antes de fazer uma varredura completa de seu corpo. Ele então prontamente a removeu usando o Paladar da Víbora Maléfica, razão pela qual ele sabia do período de incubação de cinquenta anos. Esses cinquenta anos também eram o tempo máximo que você poderia ficar em Nunca Mais enquanto estivesse no nível C, certamente não era coincidência.

“Eu… mesmo assim”, tentou o Lorde Protetor, os membros da equipe de Jake já haviam partido. “Tri-World está bem como está. Por que… por que você precisa arruiná-lo? Por que simplesmente não aceitar que a vida é boa aqui? Com o tempo, você chegará a entender que-”

Jake suspirou alto, não vendo sentido em conversar. Era apenas a praga falando. Se Jake tivesse que adivinhar, então a função Isekai provavelmente estava lá para compensar a queda da população e também apresentar pessoas que conheciam o multiverso mais amplo e que poderiam potencialmente partir em algum momento, espalhando assim a Praga Cármica ainda mais. Enquanto um planeta poderia infectar pessoas, as pessoas também poderiam infectar um planeta se houvesse o suficiente delas… então um único indivíduo poderia acabar condenando um planeta inteiro ao longo de um período muito longo.

Sacando seu arco, ele olhou nos olhos do Lorde Protetor. “Ou você me mata aqui e persegue os membros da minha equipe, ou nós acabaremos com Tri-World como você conhece.”

A boca do Lorde Protetor ainda estava na metade de uma palavra argumentando que eles não precisavam lutar contra a praga quando Jake disse sua parte. O homem simplesmente congelou enquanto seu rosto ficava frio, a conversa realmente terminada.

“Então você deve morrer.”

Uma camada de mana espacial altamente condensada cobria a borda da espada do Lorde Protetor da República Iluminada. Não houve hesitação em seus movimentos enquanto ele cortava em direção a Jake, liberando uma onda crescente maciça que cortou o ar, fazendo tudo vibrar.

Jake olhou para a lâmina de mais de um quilômetro de largura em direção a ele enquanto asas brotavam de suas costas, fazendo-o voar para trás enquanto ele atirava uma flecha no mago espacial. Uma barreira a bloqueou instantaneamente, mas Jake facilmente desviou do grande ataque de abertura. Mais alguns ataques se seguiram, apenas confirmando os primeiros pensamentos de Jake. Somente com aquele primeiro ataque, ele já tinha uma boa ideia do que estava lidando. Não foi simplesmente a superconfiança que fez Jake escolher enfrentar esse Lorde Protetor sozinho.

Ele é um merda de planta de vaso.

Ele era alguém que havia subido de nível não lutando, mas sim sentado em casa e fazendo seus próprios experimentos. Seus movimentos eram grandes e chamativos, nada eficientes, mas feitos mais para parecer legais do que realmente úteis. Claro, esse tipo de ataque ainda funcionaria contra outras pessoas que eram péssimas em lutar ou pessoas muito mais fracas do que ele… mas Jake não era nenhuma das duas.

Uma dúzia de golpes passaram por ele enquanto Jake disparava uma saraivada de flechas que contornavam o mago espacial. O Lorde Protetor lutou para erguer barreiras que pudessem bloquear todas elas e falhou em reagir quando um Tiro de Poder Arcano destruiu sua barreira passiva, o lançando de volta através de vários edifícios antes de atingir o chão, estruturas desabando sobre ele.

Jake não parou, mas continuou com uma saraivada de flechas enquanto toda a capital da República Iluminada rapidamente percebia que estava sob ataque. Muitas presenças apareceram por toda a cidade enquanto figuras começaram a subir no ar.

Jake olhou em volta e rapidamente notou quatro indivíduos importantes, todos De Outros Mundos.

[General da República Iluminada – nível 271]

[Rei Élfico da República Iluminada – nível 266]

[Rainha Humana da República Iluminada – nível 268]

[Rei Anão da República Iluminada – nível 264]

“Como você ousa declarar guerra contra a República Iluminada!”, gritou o único elfo entre eles. “Por essa transgressão, você-”

Jake girou, uma flecha já encordoada e pronta para ir. Sua Percepção do tempo desacelerou enquanto ele puxava a corda e o Olhar do Caçador de Ápice foi ativado, congelando todas as figuras ao redor do rei élfico, junto com o próprio rei. Um Tiro de Poder Arcano enviou uma explosão de energia arcana explodindo dele enquanto a flecha atingia o Rei Élfico bem no peito, o lançando para trás. Jake o perseguiu enquanto usava Passo Único várias vezes, tomando distância do Lorde Protetor, que já estava emergindo dos escombros, e de qualquer outra figura notável.

O Rei Élfico acabou caindo na periferia da capital, deixando uma cratera gigante. Mas antes que ele pudesse sequer se levantar corretamente, Jake estava sobre ele. De cima, uma flecha perfurou, atingindo o nobre desprevenido na cabeça e a explodindo.

*Você matou [Rei Élfico da República Iluminada – nível 266] – Experiência bônus ganha por matar um inimigo acima do seu nível*

Fraco, Jake reclamou enquanto se voltava para as outras figuras de interesse. Todos haviam o perseguido, mas pararam no momento em que viram o Rei Élfico morto. Olhando para eles, Jake zombou enquanto o General gritava:

“Às armas, soldados da República Iluminada!” ele proclamou em voz alta enquanto centenas de pequenos grupos começaram a flutuar no ar. Todos eram de nível C, mas a maioria era de nível baixo… e nenhum deles era impressionante.

Esses esquadrões gritaram enquanto o General liberava algum buff de grupo. Jake sabia que havia vários De Outros Mundos misturados nesses esquadrões apenas com um olhar superficial. Na verdade, parecia que todos os “líderes” desses grupos eram De Outros Mundos.

Os muitos grandes grupos voaram em sua direção em velocidade pouco impressionante enquanto Jake olhava para eles e abriu a boca enquanto infundia sua voz com Força de Vontade. “Todos os soldados, matem o De Outros Mundos mais próximo.”

Levou um segundo para todos processarem o que ele havia dito. Alguns deles foram mais rápidos que outros. Os De Outros Mundos misturados foram pegos de surpresa ao serem atacados pelos que estavam ao seu lado, enquanto gritavam para que parassem, algo que os nativos também fizeram imediatamente.

Mais ordens foram dadas a eles, mas antes que tivessem tempo de se virar para Jake, ele gritou novamente.

“Matem qualquer De Outros Mundos que não seja eu.”

Mais uma vez, eles atacaram, e mais uma vez, foram obrigados a parar. A situação inteira era engraçada se você não pensasse muito sobre ela. Isso se repetiu várias vezes enquanto os nativos da República Iluminada se tornaram apenas uma fonte de caos. Algo que foi claramente notado.

O Lorde Protetor, que havia ressurgido, olhou com raiva enquanto gritava alto:

“Qualquer um que faça parte do exército: matem-se.”

O que se seguiu foi exatamente isso. Uma cena assustadora se desenrolou enquanto milhares começaram a cair do céu, seus olhos vidrados enquanto eles extinguiam suas próprias almas. Não houve um único momento de hesitação, nenhum traço de dúvida ou questionamento. Nenhum instinto de sobrevivência.

Jake apenas se sentiu mais fortalecido no que estavam fazendo enquanto olhava para o Lorde Protetor com intenção assassina. Seu trabalho era eliminar as pessoas poderosas na República Iluminada, e ele pretendia fazer exatamente isso. Eles também haviam percebido claramente que era ele ou eles, enquanto o Lorde Protetor e o General atacavam e o Rei e a Rainha restantes começaram a usar algum tipo de magia. Nenhum dos dois parecia ser uma ameaça, e o Lorde Protetor parecia irritante para matar rápido, então ele foi para o General. Ele era um anão usando uma armadura pesada, e embora isso o tornasse durável, também o tornava lento.

A mana espacial se distorceu em seus arredores enquanto ele sabia que o Lorde Protetor estava tentando prendê-lo, mas Jake já havia visto coisas melhores antes. Comparado a Minaga, o Lorde Protetor era um amador, e Jake facilmente usou Passo Único para romper e continuar em direção ao seu alvo enquanto disparava vários tiros.

O General respondeu sacando um machado grande para bloquear, enquanto seu corpo começou a queimar com alguma energia vermelha. Jake não se importava muito com o que ele fazia, já que o anão nem era bom o suficiente para bloquear todas as flechas que ele atirou, sendo atingido no ombro e no braço. O que piorou foi que Jake sentiu algo que raramente sentia de seus oponentes ao lutar atualmente.

Medo.

Uma emoção muito fácil de explorar.

O Orgulho da Víbora Maléfica foi desatado enquanto Jake atacava a psique do anão, fazendo-o hesitar temporariamente enquanto ele se aproximava. Ele entrou em combate corpo a corpo devido aos outros três lutando contra ele e como todos eles eram péssimos em usar magia ofensivamente. Eles não tinham confiança em não atingir seu camarada, e se ainda tentassem… bem, escudos de anões eram totalmente viáveis.

Enquanto todos hesitavam, Jake conseguiu atacar. A Fome Eterna atingiu o anão no peito enquanto ele usava Presa Penetrante, explodindo a armadura esteticamente agradável, mas não muito funcional, do General.

Sangue jorrou de seu golpe - os olhos do General arregalados enquanto Jake usava seu outro katar para esfaquear a abertura no capacete do anão. Retirando a Fome Eterna, ele se preparou para atacar novamente enquanto preparava outra Presa Penetrante.

Antes que Jake pudesse acabar com o General, seu senso de perigo o alertou sobre um ataque iminente. Um rápido. Ele mal conseguiu torcer o corpo quando uma flecha passou por ele, o vento se distorcendo e cortando em seu rastro, deixando vários rasgos em sua armadura. Era alguma forma evoluída de Tiro de Poder, sem dúvida.

Virando o olhar, ele avistou uma figura a algumas dezenas de quilômetros de distância, parada fora dos limites da cidade. Uma mulher élfica vestindo uma capa e segurando um arco enquanto já estava na metade de armar outra flecha.

[Comandante Ranger da República Iluminada – nível 278]

Jake também sentiu algo mais vindo dela. Ele havia se tornado bastante adaptado à Praga Cármica depois de aprender sobre ela, e o Sentido de Veneno estava constantemente a detectando. Mas quando ele olhou para a Comandante Ranger élfica, ele não sentiu nenhum traço da praga. Não… sentiu como havia sentido em si mesmo e nos membros de sua equipe. Ainda em incubação.

Ainda salvaguardável, concluiu Jake. Outra bola curva do Deus-Verme, sem dúvida.

Jake olhou para ela enquanto fazia contato visual e projetou sua voz. “Pare. Você é nova em Tri-World, eu sinto, e a Praga Cármica ainda não se enraizou totalmente. Você não precisa-”

Ele teve que parar de falar quando outra flecha foi disparada contra ele. Jake desviou enquanto um pilar maciço de mana espacial pura descia sobre ele, o jogando no chão. Com um gemido, Jake se libertou do buraco criado pelo pilar maciço enquanto uma chuva de flechas caía sobre ele.

“Relaxa, pelo amor de Deus!” Jake gritou muito diplomaticamente enquanto usava Passo Único para escapar. Ele também teve que ficar de olho no Lorde Protetor e desviar de outro ataque enquanto tentava mais uma vez. “Você entende o que está acontecendo com este planeta? A Praga Cármica é-”

“Eu sei, seu pedaço de merda cheio de si”, a Comandante Ranger gritou de volta. “E embora esses nativos patéticos não sejam tão bons quanto os escravos que eu tinha, eles são com certeza melhores do que não ter nenhum escravo. Agora cale a boca e morra.”

Ele percebeu que havia se enganado. Em vez de uma bola curva moral… talvez a Comandante Ranger fosse, em vez disso, uma lição de que algumas pessoas simplesmente eram péssimas.

Jake suspirou alto enquanto olhava para o céu e o segundo pilar maciço de mana espacial se reunindo. “Bem, então tudo bem.”

O pilar de mana espacial desceu enquanto Jake sacava seu arco e disparava, o Despertar Arcano totalmente ativado enquanto seu corpo explodia de energia. Ele estava confiante de que havia atraído todas as pessoas poderosas importantes. Agora, era apenas a hora da limpeza.

Uma flecha de mana arcana disparou para cima enquanto todo o pilar de mana espacial explodia como uma torre de vidro. Os fragmentos roxos da mana arcana de Jake estavam voando por toda parte enquanto os fragmentos caídos caíam sobre a capital destruída enquanto Jake finalmente ficava sério.