Capítulo 706

Os olhos de Jake se ajustaram lentamente enquanto ele lançava um Pulso de Percepção, tentando entender exatamente o que Minaga havia feito ao explodir o orbe gigante. O que o encontrou foi uma imagem mental que ele não esperava.

Toda a sala, exceto o piso agora quase vazio, havia desaparecido – até mesmo os azulejos se desintegraram com a estranha onda de choque. As paredes e o teto foram explodidos, deixando grandes plataformas flutuantes ao redor deles, simplesmente no espaço vazio.

Porque isso é tudo o que Jake viu além da plataforma central e dos muitos pedaços flutuantes de destroços: espaço vazio. A mana ambiental também mudou significativamente e parecia muito mais vazia. Oca. Quase todas as afinidades se foram, deixando-os apenas com mana pura.

Seus olhos se ajustaram lentamente enquanto ele percebia o quanto havia escurecido. Assim que terminaram de se ajustar, ele finalmente entendeu o que havia acontecido.

Estrelas ao redor deles forneciam pouca luz enquanto Jake e companhia se viam flutuando em uma grande plataforma de pedra no meio do espaço. Os únicos outros objetos físicos além da grande plataforma de pedra em que estavam era os pedaços quebrados das paredes e do teto que sobreviveram à explosão do orbe gigante, agora flutuando ao redor deles, suspensos no espaço, já que a gravidade também havia mudado.

O orbe tinha sido inteiramente feito para explodir a sala e não havia feito nada a Jake e aos outros. Era apenas uma forma sofisticada de apresentar essa arena onde a fase final aconteceria.

Quanto ao próprio Minaga, ele estava flutuando em uma pequena plataforma bem na frente deles, com as duas varinhas prontas.

”Vamos ter essa luta final entre as estrelas! Venham, desafiantes, e enfrentem-me no meu estado mais poderoso! Ok, meu estado mais poderoso dentro da porção C de Nevermore, de qualquer maneira. Espere, também fora daquela aula especial com o velho espadachim. Ignorem essas. Este é o meu estado mais poderoso, apesar de tudo!”

Eles olharam para a Forma de Vida Única enquanto Jake tinha uma premonição.

”Ele vai usar formas de magia mais… complicadas agora. Pelo menos magia espacial, provavelmente também outros tipos,” Jake enviou pela Marca Dourada, alertando os outros.

Nenhum deles pareceu surpreso, já que tinha que haver algo diferente sobre essa fase final. Jake experimentou uma mistura estranha de emoções, pois queria ver do que Minaga era capaz agora, mas, por outro lado, também queria vencer.

Jake sorriu enquanto olhava desafiadoramente para Minaga, recebendo um sorriso em resposta.

”Agora, vamos começar!”

As palavras de Minaga se tornaram o tiro de largada enquanto seu corpo começava a brilhar com poder. Jake sentiu sua aura aumentar, e instantaneamente entendeu que havia mais nessa fase do que apenas magia mais complicada.

A Forma de Vida Única finalmente havia usado sua própria habilidade de aumento de poder.

Jake recuou imediatamente, assim como o Santo da Espada e Dina enquanto ela o curava. O Rei Caído, apesar de ferido, avançou. Considerando que sua habilidade de aumento de poder estava totalmente ativa desde o início, ele parecia ansioso para entrar em ação. Sylphie fez o mesmo enquanto circulava seu inimigo, esperando uma abertura.

Sorrindo, Minaga bateu o pé. A plataforma abaixo dele rachou quando ele se impulsionou, toda a pedra pegando fogo e disparando em direção ao Rei Caído. Ele bloqueou com uma barreira na sua frente, mas Minaga já havia lançado outro ataque antes que o Rei tivesse tempo de reagir. Este atingiu de cima, evitando completamente a barreira invocada enquanto dezenas de lascas de gelo caíam sobre a Forma de Vida Única.

Minaga estava prestes a fazer mais quando um Tiro de Poder Arcano o atingiu, forçando-o a recuar levemente. Jake não parou enquanto continuava atirando, aproveitando ao máximo o espaço aberto. Ele já havia encontrado seu caminho até alguns dos destroços, usando-os como apoio enquanto atirava.

“Você realmente é a maior ameaça. Ou talvez apenas a mais irritante,” Minaga elogiou Jake. Pelo menos ele viu como um elogio. A Forma de Vida Única estendeu os braços, e de repente, Jake sentiu que as estrelas acima brilhavam um pouco mais do que um momento antes. Ele pulou ao sentir um perigo, e bem a tempo, pois um raio desceu de cima, obliterando onde ele havia acabado de ficar.

Usando um gesto com a mão, Minaga fez as estrelas acima se moverem. Jake ainda estava olhando para o que parecia um touro sendo formado enquanto as linhas eram desenhadas, e toda a figura começou a brilhar. Sylphie tentou parar Minaga, mas ele se teleportou – significando que a magia espacial agora também estava na mesa – e apareceu muito longe para que qualquer um deles pudesse interferir.

Lá em cima, a constelação brilhou uma última vez enquanto começava a se mover. Por um breve momento, Jake sentiu que a constelação se conectava a um conceito superior, muito além de qualquer coisa em uma masmorra de classe C. Foi embora tão rápido quanto veio, mas Jake havia usado Identificação na constelação por instinto… e não tinha certeza se se arrependia dessa decisão.

[Monarca Touro Eldenstar – lvl ????]

Ele viu esse resultado de Identificação apenas por um breve segundo, pois mudou repentinamente – até mesmo seu log do sistema não era mais o mesmo.

[Sinal do Touro – lvl 260]

A besta rompeu as estrelas acima enquanto descia sobre eles. Seu corpo era composto inteiramente de estrelas, fazendo com que tivesse uma aparência etérea. O poder que irradiava também não era para ser subestimado, especialmente se alguém considerasse que era algum tipo de invocação.

Essa besta voou direto para Sylphie enquanto o espaço parecia se distorcer ao redor dela. Minaga também começou a se mover rapidamente enquanto apontava sua vara para Jake. Descendo, Jake se teleportou bem a tempo enquanto todos os destroços ao seu redor voavam para onde ele havia acabado de ficar, formando uma bola sólida de pedra. Magia da gravidade?

Jake também teve que desviar dessa bola sólida quando Minaga a jogou nele. Bem acima da plataforma, Sylphie havia enfrentado esse monstro Sinal do Touro. A besta usou algum tipo de magia astral enquanto o espaço se distorcia e pequenas estrelas apareciam, explodindo para dissipar o vento de Sylphie. Sylphie não queria se ver superada, no entanto, enquanto ela começava a atacar a criatura de estrelas. Parecia muito eficaz também, pois os ventos sozinhos pareciam quase desestabilizar a forma da constelação.

Por que ou como era tão eficaz, Jake não sabia… mas, novamente, os Ventos Silfianos de Sylphie eram estranhos.

De volta com Minaga, o Rei Caído havia se livrado das lascas de gelo e se engajou novamente. Explosões douradas iluminaram a escuridão do espaço, bloqueando as luzes das estrelas enquanto Minaga convocava uma barreira densa para bloquear. As ondas douradas rolaram sobre ela enquanto Minaga levantava a mão.

Uma das varinhas apareceu enquanto o espaço tremia. Toda a vara começou a brilhar enquanto a realidade se distorcia ao seu redor, a própria vara se distorcendo enquanto assumia a aparência de uma lança, e raios voavam de sua forma. Um martelo dourado logo desceu, mas Minaga já havia se teleportado mais uma vez, aparecendo flutuando acima do meio da plataforma enquanto agarrava a vara, pronto para arremessá-la.

“Desviar desta é altamente recomendado.”

Ele estava olhando diretamente para Jake, mas ele estava pronto. Assim como o Rei Caído. O problema era… não havia sensação de perigo. Sua intuição gritou, e Jake reagiu.

“Dina, cuidado!”

Minaga torceu seu corpo no meio do arremesso, a lança de raios passando por Jake e o Rei – direto para Dina, que havia recuado com o Santo da Espada para curá-lo.

O aviso de Jake permitiu que ela respondesse bem a tempo, e ela agiu sem hesitação. Sua forma inteira explodiu em luz verde enquanto uma projeção de uma grande árvore apareceu acima dela, a própria Dina de pé dentro de seu tronco. Isso protegeu ela e o Santo da Espada quando a lança atingiu a projeção translúcida da árvore, apenas se encaixando levemente antes de a iluminação ser absorvida.

“Então você aprendeu um pouco com aquela velha árvore!” Minaga sorriu. O corpo de Dina também havia mudado assim que ela lançou essa magia, suas pequenas galhadas crescendo e suas roupas mudando. Ela havia entrado em sua forma mais poderosa, colocando-os em um tempo ainda maior.

O Santo da Espada ficou ao lado dela, parecendo desculpado. No entanto, ele parecia muito melhor agora do que quando entraram na sala, aquela explosão de energia vital intensa, sem dúvida, também o fazendo bem.

Dina parecia menos do que feliz por ser forçada a ativar sua mudança de forma e apontou sua vara para a vara de Minaga, que estava presa na casca da árvore projetada. Raízes brotaram e se enrolaram em volta dela, arrastando-a para o chão, selando-a efetivamente.

“Isso é apenas mesquinho,” Minaga balançou a cabeça assim que voou para o lado para evitar uma explosão dourada e uma Flecha Divisor.

Pelo menos ele pensou que havia evitado os ataques, pois eles voaram diretamente além dele e atingiram o Sinal do Touro que Sylphie estava combatendo, lançando-o para trás e permitindo que Sylphie desferisse um golpe sólido próprio. Minaga viu isso e se amaldiçoou um pouco. Ele começou a voar para cima para ajudar a besta, mas Jake e o Rei Caído retomaram seus ataques, forçando-o a responder.

Ele desviou de todos os ataques voando pelo ar e desviou algumas flechas com sua vara. Exatamente três segundos depois de ter lançado a lança de raios, ele se teleportou quando Jake e o Rei Caído conseguiram prendê-lo.

“Três segundos entre os grandes feitiços e mais magia,” Jake compartilhou seus pensamentos com o grupo. “Ou pode ser um truque… de qualquer maneira, pode ser uma oportunidade.”

Com sua magia de volta, Minaga foi para o ataque. O Rei Caído e Jake se viram sob forte pressão enquanto Sylphie estava lentamente vencendo acima, e o Santo da Espada e Dina se prepararam para retornar à luta. A árvore projetada ainda estava lá, e Dina havia compartilhado brevemente através da Marca Dourada que ela não conseguia se mover ou fazer qualquer magia de longo alcance com a habilidade ativa.

Uma árvore projetada que não permite que você se mova? Muito temático. Pelo jeito, Minaga sabia que esse era o caso também, enquanto ele atacava o Rei Caído. A Forma de Vida Única já havia sido danificada após a segunda fase, e agora ele estava ainda pior. A cura rápida de Dina simplesmente não era suficiente, e com o quanto Minaga estava mais forte agora, Jake não conseguia ajudar o suficiente.

Lascas de gelo e pedra cortaram o Rei Caído enquanto ele recuava e convocava uma barreira, apenas para um raio ardente de luz condensada descer de cima, queimando seu ombro. Um terceiro ataque subsequente enviou um plano de magia espacial pura em sua direção, lançando-o na plataforma de pedra abaixo, criando uma pequena cratera.

Antes que o Rei Caído pudesse se levantar, a pedra ao seu redor se distorceu, criando um pequeno monte para selá-lo temporariamente.

Minaga levantou as mãos enquanto a energia começava a se reunir. Jake reconheceu instantaneamente os sinais de um grande feitiço sendo lançado, e ele tentou ajudar com Olhar e um Tiro de Poder, mas isso apenas atrasou Minaga levemente enquanto ele simplesmente absorveu a flecha, aceitando o ferimento em troca de potencialmente acabar com um de seus oponentes.

Jake sentiu a intenção do Rei Caído de tentar lançar seu trunfo final através da Marca Dourada. Mas assim que ele estava prestes a, outra figura se juntou à luta.

Arremessado por uma videira maciça e cercado por magia densa da vida, o Santo da Espada voou direto para Minaga. Jake viu a luz se reunir bem alto no céu enquanto a projeção fraca de uma lua aparecia assim que o céu nublado bloqueava sua luz.

O velho ficou mais jovem por um momento enquanto aparecia bem na frente da Forma de Vida Única e desenhou sua lâmina.

“Vislumbre da Primavera: Corte de Tempestade.”

O espaço se quebrou momentaneamente enquanto a barreira de magia espacial invocada por Minaga foi cortada como manteiga. Uma grande onda crescente se estendeu pelo horizonte enquanto o sangue jorrava no ar e a aura da lua acima desaparecia.

Minaga foi jogado para trás, um ferimento enorme em seu peito, do ombro ao quadril – o tipo que teria as entranhas derramadas se a Forma de Vida Única tivesse alguma. Ele respondeu rapidamente enquanto sua mão começava a queimar, e ele a arrastou pelo próprio peito, cauterizando o ferimento.

“Cara, aquele foi muito mais forte do que contra o Lorde Demônio… por que eu concordei em te dar uma aula de novo?” Minaga perguntou retoricamente enquanto se teleportava para longe da tentativa de Jake de segui-lo. Algo com o qual Jake estava totalmente de acordo, pois sabia que uma das fraquezas do Santo da Espada com o Vislumbre da Primavera era que ele não conseguia se mover imediatamente depois de usá-lo. Pelo menos não muito bem.

“Bom corte, no entanto,” Minaga ainda sorriu. “Me faz pensar… por que é apenas um vislumbre?”

O Santo da Espada ainda parecia cansado, mesmo que estivesse curado, enquanto o velho sorria. “Talvez você descubra.”

“Me deixando todo animado aqui,” a Forma de Vida Única riu entre esquivar-se dos ataques de Jake.

Lá embaixo na plataforma, a habilidade de Dina que a havia deixado enraizada – trocadilho intencional – expirou, e ela correu para o Rei Caído, que havia conseguido sair de seu túmulo de pedra. Ela havia começado a trabalhar imediatamente com sua cura, e a Forma de Vida Única havia tirado uma de suas pílulas de alma dourada que ele usava como poções melhores para ele.

No céu, Sylphie estava vencendo rapidamente, seus Ventos Silfianos aparentemente contrapondo muito bem a besta da constelação. Assim que terminasse, ela retornaria à luta contra Minaga, e com o Rei Caído e Dina também lá, Jake viu suas chances como boas.

O único aspecto negativo era que o tempo não estava a seu favor. Todos, exceto Jake e Sylphie, tinham suas habilidades de aumento de poder funcionando com força total agora, e embora Minaga também tivesse uma ativa, Jake suspeitava que ele os sobreviveria. Era também apenas uma questão de tempo antes que Jake e Sylphie tivessem que dar tudo de si.

Todos eles sabiam disso, por isso se moveram em uníssono para atacar Minaga enquanto pudessem. Apenas com os quatro deles, eles pressionaram a Forma de Vida Única, e Jake teve que admitir que o velho o surpreendeu.

Se Jake tivesse que dizer que o Santo da Espada tinha uma fraqueza principal, era seu perfil defensivo. Ele usou aquela pintura estranha uma vez, mas na maioria dos casos, ele só conseguia usar sua espada ou barreiras de água fracas para bloquear ataques. Esse ainda era o caso… mas sua maneira de fazer isso agora parecia diferente.

Minaga disparou ondas turbulentas de espaço instável, fazendo a realidade rachar em sua esteira, mas o Santo da Espada, de alguma forma, conseguiu cortar através dela, a magia se dissipando. Ele até cortou uma rajada de vento, fazendo-a se espalhar inofensivamente ao seu redor. Seja lá o que aconteceu durante aquela “aula” dele, havia feito o velho sair… mais afiado? Como se o poder de cada corte tivesse se tornado mais forte de alguma forma estranha.

Em pouco tempo, a besta da constelação foi morta por Sylphie enquanto ela mergulhava e se juntava ao ataque. Minaga se mostrou muito melhor defensivamente nesta fase final, enquanto ele se teleportava liberalmente e usava barreiras espaciais, mas ainda era apenas um ser contra cinco. Quando eram apenas dois ou até três deles, Minaga tinha a vantagem, mas agora, eles sabiam que não deveriam se separar e sempre se cobriam.

Minaga lentamente sofreu ferimentos enquanto Jake e companhia conseguiram sair principalmente bem, se alguém não considerar sua resistência e mana diminuindo rapidamente. Dina, em seu estado transformado, era uma fonte de vida, curando-os passivamente enquanto os auxiliava puramente defensivamente, garantindo que ninguém recebesse um golpe ruim.

O Santo da Espada até cobriu as estrelas acima com uma nuvem de chuva que fazia chover no campo de batalha o tempo todo. As coisas não estavam boas para Minaga, pois ele era repetidamente empurrado para trás.

As coisas continuaram até que Jake conseguiu lançar um Tiro de Poder Arcano bem carregado depois que o Santo da Espada quebrou uma barreira espacial, mandando a Forma de Vida Única cambaleando para trás.

Sylphie voou para seguir em frente enquanto Jake viu Minaga sorrir.

“Sylphie, se guar-“

Era tarde demais quando Minaga se virou para Sylphie, quando um cubo preto apareceu em sua mão. A águia tentou evitá-lo, mas ele jogou o cubo como uma bola de beisebol, e apesar da lâmina de vento de Sylphie e do Escudo Verde, ela foi atingida. No momento antes do cubo atingi-la, ele se expandiu enquanto Sylphie era totalmente engolida, o cubo continuando em sua trajetória lançada, a águia em lugar nenhum.

“Uma a menos,” Minaga sorriu enquanto juntava as mãos. “E você sabe que horas são?”

Jake se comunicou com Sylphie, que parecia presa em algum espaço estranho enquanto Minaga falava novamente.

“É hora do labirinto!”

Com essas palavras, dezenas de cubos pretos de espaço mutável apareceram ao seu redor e voaram em direção a Jake e os outros a uma velocidade sem precedentes. Todos estavam prontos… até que os cubos começaram a se teletransportar de repente. O Rei Caído não foi rápido o suficiente quando um cubo apareceu bem na frente dele, engolindo-o.

O Santo da Espada desviou dois, mas um terceiro veio de um ângulo estranho enquanto voava de um portal atrás dele, e quando ele se virou e tentou cortá-lo, ele foi simplesmente engolido junto com sua espada.

Dina bloqueou quase uma dúzia de cubos com cipós e rajadas de energia vital até que um conseguiu engoli-la também.

De Sylphie, eles rapidamente se deram conta do que esses cubos eram:

Labirintos espaciais.

Pequenos labirintos autocontidos dos quais você teria que sair para escapar. Eles eram pequenos, mas… quem sabe o que Minaga poderia fazer com apenas um minuto sem interferência. Claramente, seria melhor que pelo menos uma pessoa não ficasse presa.

Isso nos leva a como Jake reagiu.

Mais de cem cubos vieram para ele – muito mais do que qualquer um dos outros – teleportando e mudando enquanto portais apareciam, cuspindo-os.

Ele passou a desviar cada cubo enquanto eles passavam por ele, continuando na escuridão do espaço junto com os quatro que continham os membros de sua equipe.

A Forma de Vida Única havia levantado sua vara e parecia estar lançando algo enquanto Jake olhava para ele no meio da esquiva. Minaga fez contato visual e parou de lançar.

“Sim, bom ponto; eu nunca vou conseguir tirá-lo. Ah, bem, eu acho que esta também é uma opção válida.”

Minaga puxou a vara do chão abaixo que Dina havia tentado selar antes, enquanto a outra também apareceu.

“Vamos ver se você consegue aguentar até que a ajuda chegue. Muito no seu estilo, aliás. Recusando-se a fazer meus labirintos até agora.”

“Ei, não é minha culpa tha-“

Um raio de luz disparou em Jake, forçando-o a desviar enquanto o espaço ao seu redor parecia se curvar, forçando-o a se impulsionar para o lado usando mana para não ter o rosto explodido.

“Ah, não, você não vai me fazer falar para ganhar tempo!”

Eu não estava tentando… Jake queria se defender enquanto tentava desesperadamente desviar. Ele percebeu que não havia espaço para hesitar mais enquanto seu corpo explodia de poder. O Despertar Arcano totalmente ativado enquanto ele se preparava para enfrentar Minaga em sua forma mais poderosa sozinho.