Capítulo 705

O Santo da Espada se viu em uma lição bastante difícil.

Enfrentar um oponente superior não era novidade para ele. Ao longo de sua vida antes do sistema, ele havia lutado contra muitas pessoas superiores a si mesmo, enquanto melhorava cada vez mais. Muitas vezes, ele também encontrava aqueles que simplesmente tinham um físico mais forte, tornando sua velocidade e poder maiores que os seus. Mesmo assim, ele havia se tornado um dos espadachins mais talentosos do mundo inteiro, mesmo antes do sistema. Com seus muitos anos de prática contínua, mesmo com a deterioração de seu corpo, ele era talvez o mais habilidoso.

Após o sistema, ele ainda não havia enfrentado um único indivíduo em seu próprio nível que ele reconheceria como superior a si mesmo quando se tratava de pura técnica. Todos que ele considerava capazes de derrotá-lo encontravam sua superioridade não pela pura habilidade, mas por alguma outra vantagem. Jake tinha um estilo instintivo que superava todo o senso de lógica e técnica, como um exemplo.

Não, a única pessoa que o Santo da Espada havia enfrentado em seu próprio nível, com um nível de técnica que se aproximava do seu, havia sido Ell’Hakan. Ele ainda estava atrás, mesmo tendo se mostrado um lutador formidável. O fato de ele usar um tridente também contribuiu, pois o Santo da Espada não havia lutado contra pessoas que usavam aqueles com frequência.

Afinal, o ponto é que o Santo da Espada achava difícil encontrar oponentes que pudessem igualar seu nível de habilidade. Lutar contra pessoas com habilidades iguais ou superiores era a melhor maneira de melhorar, então ele sentia que a falta de oponentes adequados o impedia. Ele acreditava firmemente que, uma vez que passasse mais tempo no multiverso maior, ele encontraria muitos que o igualassem ou superassem, mas por enquanto, ele se sentia faminto.

Foi então que Minaga apareceu.

Quando o Santo da Espada pediu a Minaga para duelar com ele usando pelo menos parte de sua verdadeira habilidade, ele esperava que fosse com seu bastão, pois foi o que Miyamoto viu a Forma de Vida Única exibir indícios de habilidade avassaladora. Vê-lo sacar uma espada foi uma surpresa bem-vinda, mas ele logo percebeu que havia cometido um erro.

Ele havia superestimado seu próprio nível de habilidade significativamente… ou subestimado o de Minaga.

A Forma de Vida Única fez o primeiro movimento ao dar um passo à frente. Recuando levemente, o Santo da Espada tentou avaliar seu oponente. Minaga deu outro passo, entrando no alcance de Miyamoto, fazendo-o aproveitar a chance para tentar desferir um ataque leve.

Sangue espirrou quando o Santo da Espada pulou para trás, um corte leve em seu braço pela lâmina cega. Ela havia se movido mais rápido do que ele esperava, mas parecia não ter sido mais rápida que sua própria espada.

”Boa tentativa, mas muito óbvia,” Minaga sorriu. ”Então, tente de novo.”

Não querendo recuar, o Santo da Espada avançou novamente, desta vez sem se conter enquanto sua Rainblade se ativava. A água girava em torno de sua lâmina, e várias gotas de chuva dispararam em direção à Forma de Vida Única. Sem Minaga sequer se mover, as gotas de chuva foram cortadas em pedaços no ar, e o Santo da Espada errou, cambaleando para frente.

Miyamoto pulou para trás enquanto uma espada subia, deixando um leve corte em seu peito.

”Continue vindo.”

Seguindo o incentivo, o Santo da Espada fez exatamente isso enquanto tentava tudo o que podia. Ele usou vários dos ataques em seu arsenal, mas não importava o que ele fizesse, era inútil. Miyamoto se sentia um completo novato. Uma criança lutando contra um verdadeiro mestre.

E ele só sentia euforia com essa sensação.

”Você já progrediu um pouco. O conceito da lâmina está embutido em sua água, permitindo que ela corte e aja como uma extensão de sua arma… mas é só isso. Uma extensão. Seu conceito em si ainda precisa de trabalho. A maior parte virá com o tempo, mas muito também virá da prática. Notei nos andares anteriores que seu foco recentemente se voltou fortemente para melhorar outros aspectos de seus poderes. Magia da água e do tempo são boas e tal, mas não perca de vista a lâmina,” Minaga explicou, bloqueando dezenas de golpes enquanto as vestes do Santo da Espada ficavam cada vez mais rasgadas pelos contra-ataques.

”Aqui, deixe-me mostrar…”

Miyamoto balançou com toda a sua força enquanto Minaga parecia indefeso. Ele nem sequer usou sua lâmina, mas sim levantou a mão, movendo-se para pegar a espada. A lâmina afiada da espada do Santo da Espada atingiu a palma da mão da Forma de Vida Única. O Santo da Espada olhou confuso enquanto a carne de Minaga permanecia intacta, e ele segurava a espada ancestral como um bastão de metal sem ponta.

”A espada mais forte não é forjada com os melhores materiais do multiverso ou afiada até a perfeição. A espada mais forte é aquela empunhada pelo espadachim mais forte. A nitidez é um conceito como qualquer outro, e depende de sua vontade tanto quanto qualquer proeza física ou qualquer arma que você possa possuir. Você ainda precisará do todo… mas como você está agora, eu não preciso de nada além da minha intenção para tornar seus cortes inúteis. Diante de um mago do fogo, o fogo causará pouco dano. Da mesma forma, um mestre espadachim nunca deve ser cortado por uma lâmina inferior,” Minaga disse em tom calmo. ”Em outras palavras, para mim, não importa se você empunha uma espada ou um objeto sem ponta. Com seu poder atual, você simplesmente não pode cortar minha carne.”

Miyamoto tentou recuperar sua espada, mas a Forma de Vida Única a segurava firmemente em suas mãos. Em vez de lutar, o Santo da Espada fez outra coisa. Ele mergulhou para frente enquanto cortava, uma fina camada de água envolvendo sua mão.

Minaga moveu sua espada para bloquear e sorriu.

”Cara, ter um bom aluno é ótimo,” disse ele, chutando o Santo da Espada para longe antes de lançar sua espada ancestral de volta para ele. Agarrando-a, Miyamoto mal conseguiu bloquear a tempo enquanto Minaga atacava.

”Como eu disse, qualquer coisa pode ser uma lâmina desde que tenha o menor nível de nitidez. A água é uma ótima ferramenta para fazer lâminas, como você sem dúvida já percebeu. Mas você precisa buscar mais fundo. Considere todos os porquês que você pode encontrar. O Caminho que você percorre é de iluminação através da prática e do aprendizado, assim como eu. Não veja aqueles ao seu redor como os que deve imitar, e no máximo, apenas observe-os como inspiração. Só Dina percorre um tipo de Caminho semelhante ao seu, afinal. Jake, Sylphie e aquela outra maldita Forma de Vida Única percorrem Caminhos seguindo seus instintos, o que significa que ensiná-los pode ser totalmente prejudicial, pois isso pode afastá-los ainda mais de sua compreensão instintiva. Para eles, realmente entender algo não é muito crítico. Eles só precisam do como, o porquê sendo um pensamento posterior para compreender depois do fato. Você, por outro lado, se sai bem com um professor, pois você fica mais forte com o porquê… estou divagando aqui? Você entende o que estou tentando dizer?” Minaga perguntou, o Santo da Espada ouvindo enquanto seu corpo lentamente se enchia de mais cortes de espada.

”Eu acredito que sim,” respondeu o Santo da Espada enquanto recuava, Minaga dando-lhe um pequeno respiro para responder. ”Eu devo realmente ponderar sobre o conceito de nitidez… não, sobre todos aqueles relacionados ao meu Caminho. Devo honestamente tentar entendê-los. Mas acredito que já estou fazendo isso. Minha espada já é central ao meu Caminho; todos os outros conceitos estão lá apenas para auxiliar minha lâmina.”

Minaga riu enquanto se movia, e Miyamoto mais uma vez tentou bloquear desesperadamente. Ele conseguiu bloquear alguns cortes imprevisíveis, mas ainda se viu ensanguentado.

”Quando eu disse que você estava fazendo algo errado!?” Minaga riu, pressionando enquanto o Santo da Espada tentava se adaptar. ”Eu disse que você estava se desviando do seu Caminho?”

Miyamoto estava confuso, o que o fez perder o foco brevemente, recebendo um corte feio em seu ombro. Ele tentou contra-atacar, mas foi empurrado para trás quando Minaga desferiu um golpe de palma em seu peito, deixando mais de cinquenta pequenos cortes cruzados do ataque leve.

”Eu acreditei que você estava apontando falhas,” disse o Santo da Espada enquanto se estabilizava, questionando se ele falhou em compreender algo que o mestre espadachim diante dele disse.

”Eu estava. Você tem três falhas enormes em comparação comigo,” Minaga sorriu enquanto levantava sua espada antes de continuar seu ataque implacável.

”A primeira é experiência,”

disse a Forma de Vida Única enquanto permitia que o Santo da Espada atacasse repetidamente sem contra-atacar, alegremente apenas bloqueando tudo. ”O número de inimigos que você encontrou que realmente pudessem te igualar são limitados. Isso melhorará com o tempo, mas você faria bem em praticar com alguém de alta habilidade quando puder. Não necessariamente habilidade igual à sua, apenas alguém próximo o suficiente. Superior seria melhor, é claro, mas isso pode ser difícil de encontrar.”

Sua "luta" continuou enquanto o Santo da Espada estava agora na defensiva, usando tudo o que tinha para evitar golpes letais, sua habilidade de aumento já ativa em plena potência apenas para que ele pudesse se segurar.

”A segunda é tempo. Você pode pensar que é o mesmo que experiência, mas… na verdade, não, você provavelmente não pensa isso, pois eu suponho que você conhece a diferença. Você me parece um sujeito esperto, afinal. De qualquer forma, esta é a mais óbvia. Você precisa de tempo para praticar o que já sabe. Tempo para meditar. Tempo para ponderar. Tempo para simplesmente crescer em poder e ter seu horizonte expandido. Experiência e tempo andam de mãos dadas, pois experiência é simplesmente uma boa maneira de passar seu tempo,” Minaga continuou, mandando o Santo da Espada voando enquanto ele quase perdeu um braço.

”A terceira é sua maior falha em comparação comigo por uma grande margem, mas infelizmente, eu não posso te ajudar nessa área,” disse a Forma de Vida Única em um tom muito mais sério do que os dois anteriores. Ele até parou de atacar por um segundo enquanto suspirava.

”A terceira é… a beleza. Não importa quantas vezes você evolua, você simplesmente não consegue nem começar a se aproximar da perfeição que é Minaga.”

Miyamoto ficou olhando por alguns segundos antes de sorrir para si mesmo, sentindo uma pontada de dor em sua bochecha cortada. ”Por mais que isso me entristeça, isso é algo com que terei que conviver.”

”Que pena, que pena,” Minaga balançou a cabeça. ”De qualquer forma, vamos continuar nossa diversão. Tenho certeza de que você já percebeu do que se trata esta lição, certo?”

O Santo da Espada acenou enquanto Minaga ainda explicava.

”Isso mesmo, é experiência. Esse será meu método de ensino. Observe, sinta com seu corpo e me estude enquanto tenta sobreviver. Aprenda o que puder sem se desmoronar, mas saiba que você está no tempo. A lição terminará quando sua equipe conseguir matar meus quatro outros clones, ou seu corpo falhar. O que vier primeiro. Agora, vamos falar apenas com nossas espadas.”

Estas foram as últimas palavras que Minaga disse enquanto atacava novamente, o Santo da Espada enfrentando seu mestre. Tudo o que ele fez foi frustrado, mas ele continuou lutando enquanto os minutos passavam. Ele foi repetidamente empurrado para trás, pois Minaga não dava trégua, mal lhe dando tempo para respirar. No entanto, o Santo da Espada também começou a notar outra coisa. A Forma de Vida Única intencionalmente usava certos ritmos repetidos em sua esgrima. Poder decifrar esse ritmo tornaria mais fácil para o Santo da Espada, mas ele logo percebeu que essa percepção era uma necessidade, não uma maneira de obter vantagem.

Porque Minaga continuava aumentando a dificuldade. Sempre que o Santo da Espada achava que via uma abertura ou alcançava uma compreensão adequada de seu oponente, o padrão mudava ligeiramente, forçando-o a dançar ao som de Minaga mais uma vez, e tudo o que ele podia fazer era tentar acompanhar.

Não importava o quanto ele sentia que havia melhorado, os ferimentos continuavam a surgir. Miyamoto mal encontrou uma breve abertura para consumir uma poção de saúde para combater a perda de sangue, pois seu corpo estava quase irreconhecível.

Isso continuou enquanto os minutos passavam.

De repente, Minaga mudou seus movimentos e atacou de forma muito mais agressiva do que antes.

O Santo da Espada moveu sua lâmina cuidadosamente enquanto tentava bloquear a outra espada, mas ela parecia se mover em um padrão sempre mutante. Assim que Miyamoto pensou que estava prestes a bloquear, ela pareceu desaparecer, apenas para reaparecer, deixando um corte em seu peito. Ele sabia que era melhor não tentar contra-atacar, mas mesmo quando tentou desviar, não conseguiu.

Com os olhos arregalados, ele só pôde observar enquanto o lado plano da lâmina o atingia no estômago, o mandando cambalear para trás, deixando um rastro de sangue de todos os seus ferimentos enquanto ele deslizava pelo chão de ladrilhos. Tentando se levantar, ele sentiu suas pernas falharem momentaneamente.

Não posso me atrasar.

Não havia mais escolha. Lá no fundo, ele sabia que um mero Vislumbre da Primavera não faria nada nessa situação. Era lamentável, mas ele preferia liberar sua Transcendência total a falhar no objetivo bônus. Miyamoto também acreditava que o retrocesso desta vez não deveria ser tão ruim quanto foi durante a Caça ao Tesouro.

Com determinação, o Santo da Espada lentamente se levantou, e com um suspiro, abriu a boca. ”Eu invoco-”

”E os outros mataram o quarto clone,” o clone final de Minaga o interrompeu enquanto ele parava no meio do movimento. ”Bem, isso foi um mico e um pouco mais rápido que o esperado. Ah, bem, o que você pode fazer sobre isso? Acho que poderia ter tornado os clones mais fortes, é verdade, mas estou divagando.”

Balançando a cabeça, a Forma de Vida Única lançou um olhar para o velho espadachim parado ali, congelado a uma dúzia de metros de distância. ”Acho que você venceu. Parabéns! Cara, eu dou uma aula muito boa, se eu mesmo posso dizer. Eu deveria me tornar um professor renomado multiversalmente! Na verdade, pensando bem, isso parece miserável. Sim, eu só vou me ater a aulas improvisadas como esta.”

Miyamoto só podia olhar enquanto seus ferimentos começaram a doer subitamente. Ele só podia refletir sobre seu próprio estado e compará-lo à criatura diante dele. O clone de Minaga ficou lá relaxado, com sua simples espada cega na mão, nem um fio em suas vestes tocado por uma lâmina.

O Santo da Espada – se ele pudesse se chamar assim – parecia bem o contrário. Nenhuma parte de seu corpo não estava coberta de pequenos cortes, pois milhares marcaram seu corpo da cabeça aos pés. Mais sangue do que um corpo humano poderia possivelmente conter se espalhou pela sala de seus ferimentos.

Alguém poderia pensar que ele se sentiria humilhado. Miyamoto havia sido totalmente dominado desde o início. Não havia duas maneiras de ver isso. Centenas de vezes, Minaga poderia tê-lo matado, mas a cada vez ele foi poupado.

Miyamoto só podia sentir gratidão enquanto se curvava profundamente, apesar da intensa dor que isso causava. ”Agradeço por esta lição.”

”Você bem que deveria! Quase ninguém tem uma oportunidade como esta. Agora saia daqui e veja se consegue vencer a fase final!”

Com essas palavras, o clone de Minaga explodiu, e o Santo da Espada foi envolvido por um portal enquanto caía de volta na sala do chefe, cercado por seus quatro companheiros de equipe.

Jake olhou para o velho sorrindo enquanto parecia lembrar-se de sua lição com Minaga. Dina estava rapidamente o curando enquanto Jake balançava a cabeça e voltava seu olhar para Minaga meditando, que ainda tinha os olhos fechados. Se ele estava dando tempo a eles ou preparando algo, Jake não sabia, mas ele agradeceu a breve pausa, no entanto.

E breve foi, pois apenas alguns segundos depois, Minaga abriu os olhos.

”Vocês passaram pela segunda fase, vejo! E todos vocês ainda estão na luta, provando que nenhum de vocês é um peso morto patético,” Minaga falou, soando estranhamente ofensivo sem motivo.

Lentamente se levantando, Minaga levantou a mão e apontou para o enorme orbe de energia flutuante pendurado acima dele. O senso de perigo de Jake permaneceu silencioso mesmo quando o dedo de Minaga começou a brilhar.

”Por essa conquista, eu os recompensarei com a oportunidade de enfrentar minha forma final… eu em um ambiente muito mais legal com mais magia e coisas!”

Com essas palavras, o orbe acima dele explodiu em uma onda de choque massiva, banhando-os a todos em luz enquanto toda a sala do chefe foi obliterada, até Jake ficou cego enquanto a voz de Minaga ecoava.

”Toquem a música tema final!”

Segui-do pela mudança da música; Jake ainda sem ideia de onde diabos ela estava vindo.