Capítulo 696

Jake ficou sozinho na sala de reuniões, refletindo sobre a conversa com aquele maluco completo, Eron.

Algumas regras do sistema eram consideradas absolutas… e a linha entre mortalidade e imortalidade era uma delas. Era uma lei fundamental por um motivo e que nunca havia sido quebrada na história do multiverso, pelo menos que Jake soubesse. Ou melhor… pelo menos até o encontro com Eron. Porque o outro Patriarca da Linhagem havia contado que, muito tempo atrás, um indivíduo havia quebrado essa regra.

Um mortal imortal, se você preferir.

Jake quis perguntar mais, mas Eron se recusou e pediu que ele questionasse a Víbora Maléfica. Por mais que insistisse, o curandeiro se mostrou totalmente indisposto a compartilhar mais informações.

Pouco depois, Eron foi embora, deixando Jake sozinho. Depois de alguma reflexão, ele começou a questionar… era realmente um bom objetivo? Dar imortalidade a todos era algo bom?

A morte das pessoas era, por mais cruel que parecesse, necessária. A maioria dos iluminados nem chegava ao Grau D durante suas vidas, mas mesmo assim, um único humano podia viver centenas de anos. Nesse tempo, era bastante comum ter dezenas de filhos. Se todos esses filhos também crescessem e tivessem dezenas, até um planeta como a Terra ficaria superpovoado em apenas alguns séculos.

Mesmo agora, guerras e coisas do tipo eram comuns em planetas de baixo nível para controlar a população. Mas mesmo com essas medidas, a idade era provavelmente a principal causa de morte para a maioria dos seres no multiverso. Muitos indivíduos de graus elevados chegavam a pontos em suas vidas em que acreditavam que uma evolução posterior não era uma opção, e escolhiam se estabelecer e criar famílias ou fortalecer suas facções. Isso sem mencionar as muitas pessoas que nunca se importaram com batalhas, mas se concentraram apenas em suas profissões. Se essas pessoas que nunca lutaram vivessem para sempre… Jake nem tinha certeza se o sistema permitiria isso.

Havia também o problema de que Eron — para ser gentil — não se importava com outras pessoas, quem elas eram como indivíduos, nem com o que era bom para o multiverso como um todo. Tudo o que ele queria era que elas não morressem. Nem uma vez ele considerou que o “presente” que queria dar ao multiverso poderia ser uma maldição para alguns.

A imortalidade não era necessariamente algo bom. Exigia um certo tipo de mentalidade para ser administrada, e Villy havia mencionado antes que essa mentalidade era rara, mas um requisito fundamental para alcançar a divindade. O que aconteceria com alguém que se tornasse imortal sem ter a mentalidade adequada? Loucura? Eles acabariam tirando a própria vida?

Havia muitos pensamentos em sua cabeça, mas Jake reconheceu que eles provavelmente eram inúteis por dois motivos:

O primeiro era que as chances de Eron alcançar esse objetivo eram mínimas. Ele queria fazer algo que incontáveis outros haviam tentado antes, e embora ele tivesse sua Linhagem, isso realmente seria suficiente? Mesmo que ele obtivesse ajuda de outros com Linhagens e Transcendentes, Jake se recusava a acreditar que outros não tinham tentado isso antes nos trilhões de anos em que o multiverso existia. Mesmo que Eron conseguisse, Jake duvidava que fosse tão cedo, caso em que seria um problema para o Jake do futuro.

O segundo era que Jake sabia que o sistema ainda tinha algumas restrições que nem mesmo Linhagens ou Transcendentes conseguiam superar. A mais óbvia era a regra de que tudo exigia algo para ser usado — uma lei de troca, se preferir. Não necessariamente uma troca equivalente, mas poucas coisas eram gratuitas. Foi por isso que o Santo da Espada não pôde simplesmente criar um Transcendente que o transformasse em um deus ali mesmo. Ele teve que pagar com níveis pelo poder que ganhou. A própria infusão de Registros relacionados às Origens Primordiais de Jake era semelhante, pois o sistema o havia restringido quanto à frequência com que ele podia fazê-lo sem se prejudicar fundamentalmente. Provavelmente sabia que um Jake capaz de produzir em massa criaturas de nível máximo seria muito desequilibrado.

Então, qual seria o preço de conceder imortalidade a alguém? Sacrificar outras vidas? Não, não podia ser tão simples. Jake pensou por um bom tempo e concluiu que era provável que o sistema nunca permitiria que Eron criasse um método para tornar todos imortais… mas e se fosse apenas para curar o impacto do tempo? Para — usando sua metáfora — reabastecer as Verdadeiras Almas dos outros, dando-lhes mais anos de vida?

Isso… poderia ser possível. Com ajuda, é claro. Eron precisaria da ajuda de muitas pessoas, mas haveria tantas outras se opondo a isso, Jake calculou. Como com Sanguine, qualquer um que quebrasse o equilíbrio de poder estabelecido pelos deuses se veria diante de muita oposição. Jake também havia enfrentado isso com sua habilidade especial. Bastava olhar para a Legião de Autômatos, que não estava muito a fim dele no momento.

No fim das contas, Jake não queria descartar o objetivo do curandeiro maluco. Mesmo que o objetivo de Eron fosse totalmente delirante, ele não era o único que Jake conhecia que tinha sonhos tão mirabolantes. O curandeiro na verdade lembrava um pouco Jake de Arnold e seu objetivo de compreender completamente todo o multiverso e o sistema através do poder da matemática. Era tão absurdo que Jake só conseguia respeitar.

Ambos tinham objetivos que não eram apenas “ficar forte”, mas ambos os objetivos ainda exigiam que eles atingissem níveis tão altos de poder antes que se tornassem viáveis que, quando obtivessem sucesso, estariam se aproximando do ápice de qualquer maneira. Para eles, o poder era apenas o meio para um fim — o fim tão distante que não era um demérito.

Balançando a cabeça, Jake tentou afastar o pensamento o máximo que pôde. Se preocupar agora era inútil quando a possibilidade do sonho de Eron se tornar realidade era tão baixa. Por enquanto, ele deixaria de pensar nisso e discutiria com Villy depois de terminar com Nevermore. Parecia ser o que Eron esperava que ele fizesse de qualquer maneira.

Jake sorriu um pouco para si mesmo, refletindo sobre todas as pessoas da Terra que acabara de encontrar. Todas tinham seus próprios objetivos e aspirações, alguns maiores que outros. A pessoa com quem ele estava mais preocupado era Caleb… afinal, era seu irmão mais novo. Ele não havia compartilhado com o grupo, mas Jake sabia que seu objetivo era bem simples: ele queria proteger sua família. Isso em si era um bom objetivo, mas raramente — se é que alguma vez — era um Caminho que levava alguém ao ápice.

Umbra provavelmente também sabia disso, o que era parte da razão pela qual ele recebeu o Legado de Tenlucis. O Caminho de Tenlucis era essencialmente sobre forçar alguém a continuar progredindo ou morrer sob a pressão dos céus escuros o esmagando até a morte. Isso forçaria Caleb a continuar mesmo quando ele quisesse ficar parado, e embora fosse egoísta da parte dele, isso deu algum alívio a Jake.

Jacob estava ainda pior que Caleb, Jake reconheceu, mas ele não sentia a mesma preocupação. Um era seu irmão mais novo, e o outro era apenas seu antigo chefe e amigo do trabalho. Era problema dele se não tivesse a mentalidade certa para ir até o fim. Se ele quisesse seguir um Caminho para a divindade, teria que encontrá-lo sozinho.

Sentindo-se satisfeito com a reflexão sobre o grupo, Jake deixou o quarto de hotel em direção a um dos muitos laboratórios de alquimia disponíveis para fazer algumas criações adequadas e arrecadar as últimas Moedas Minaga para finalmente seguir em frente e explorar o resto do Labirinto de Minaga.

O tempo passou enquanto Jake continuava a produzir criações alquímicas para finalmente conseguir Moedas Minaga suficientes para pagar sua passagem. Ele acabou sendo muito mais lento que o Santo da Espada, que terminou apenas uma semana após seu encontro ao despejar toda sua coleção de “arte” nos Corretores.

Ainda assim, Jake levou quase três meses para terminar, pois sua velocidade havia diminuído um pouco. Ele não se apressou tanto, misturando um pouco de experimentação aqui e ali. Eles teriam que esperar um pouco por Sylphie e o Rei Caído de qualquer maneira, com Dina também terminando de coletar todas as suas Moedas em breve. Também não ajudou na motivação o fato de que sua velocidade de nivelamento parecia significativamente mais lenta, embora ele tenha conseguido acumular mais dois níveis.

*'DING!' Profissão: [Alquimista Escolhido-Herege da Víbora Maléfica] atingiu o nível 225 - Pontos de atributo alocados, +35 Pontos Livres*

*'DING!' Profissão: [Alquimista Escolhido-Herege da Víbora Maléfica] atingiu o nível 226 - Pontos de atributo alocados, +35 Pontos Livres*

*'DING!' Raça: [Humano (C)] atingiu o nível 222 - Pontos de atributo alocados, +45 Pontos Livres*

E, como mencionado, ele estava bem servido de Moedas Minaga.

Moedas Minaga atuais: 214.390/214.000

Agora Jake só precisava descobrir quais eram seus planos enquanto os outros também se preparavam. Como estavam as coisas, ele viu algumas opções.

A primeira era continuar aprimorando a alquimia, focando mais na experimentação. Essa era um pouco problemática no sentido de que Jake ainda sentiria alguma diminuição no retorno devido ao fato de ter acabado de produzir coisas por mais de um ano e meio. Ele também não sabia que tipo de inimigos enfrentaria nos andares posteriores, então, mesmo que quisesse pesquisar um novo tipo de veneno, não tinha ideia em que deveria se concentrar.

Uma segunda opção era tentar algumas Masmorras de Desafio. O Santo da Espada havia considerado isso, mas Dina havia desencorajado ambos. De acordo com a Acompanhante da Natureza, era melhor focar em todas as Masmorras de Desafio o mais tarde possível para ficar o mais poderoso possível. Pelo menos para algumas delas. O problema era que você não sabia em que tipo de Masmorra de Desafio se encontraria antes de entrar, e como na regra geral de limitação de informações de Nevermore, as pessoas não podiam compartilhar o que sabiam sobre as Masmorras de Desafio também. Dina também havia mencionado que, muitas vezes, essas Masmorras de Desafio tinham um “tema” muito definido e consistiam em ficar progressivamente mais difíceis, fazendo com que alguém fosse mais longe em média se fossem tentadas o mais tarde possível. O último prego no caixão foi que algumas delas tinham tentativas limitadas, e entrar e sair novamente contava como uma tentativa. Jake havia escolhido seguir esse conselho e esperar.

A terceira opção de coisas a fazer era usar a carga do Caminho do Escolhido-Herege que ele havia ganhado quando atingiu o nível 220 em sua profissão. Quando ele havia ganhado inicialmente a carga, Jake havia considerado usá-la, mas no final, ele havia adiado. Seu problema com a habilidade agora não era que ele não sabia em que usá-la… era que ele tinha muitas coisas para usá-la. Era preciso lembrar que ela havia passado de funcionar apenas em suas habilidades “da Víbora Maléfica” para agora funcionar em um monte de coisas.

“Focar em qualquer habilidade principal, evento ou entidade relacionada ao Legado da Víbora Maléfica permitirá que você observe os Verdadeiros Registros do passado enquanto viaja pelo tempo, espaço e realidade para experimentar a história em primeira mão.”

Como era mesmo o nome? Paralisia por decisão? Sobrecarga de escolhas? Jake não tinha certeza, mas seja qual for o nome, Jake sentia que tinha tantas opções que era difícil escolher uma. O problema era ainda pior pelo fato de que ele sentia que agora podia escolher qualquer das nove habilidades do Legado se quisesse, pois o requisito de compreensão adequada também havia desaparecido.

Mas… ele também poderia se concentrar no Primeiro Sábio, pois Jake estava incrivelmente curioso sobre aquele cara. Nossa, Jake até considerou verificar os outros Primordiais se pudesse. Ele já havia visto Valdemar em uma visão e havia ganhado muito com isso, então ele deveria ver uma visão com ele novamente? Talvez alguém mais? Eversmile, talvez?

Havia também eventos, embora esse fosse um pouco mais difícil, pois Jake não estava claro sobre muitos eventos interessantes, já que não se sabia muito sobre a primeira era antes dos diferentes Primordiais ascenderem à divindade. Jake também sentiu que havia algumas coisas que ele não conseguia ver. Como exemplo, ele cutucou a habilidade para ver se ela mostraria o momento em que a Víbora Maléfica ganhou sua Transcendência ou quando ascendeu à divindade, mas ambos não funcionaram. Se era porque eles não estavam “relacionados ao Legado da Víbora Maléfica” ou porque o sistema havia restringido a habilidade de alguma forma, Jake não sabia.

No fim das contas, Jake simplesmente não conseguia escolher. Ele meio que queria se concentrar em uma habilidade para tentar melhorá-la, mas sem o requisito de que ele a entendesse, como ele saberia que isso poderia ajudá-lo? Não, ele queria esperar e usá-la quando sentisse que realmente precisava, e esse momento simplesmente não era agora.

Isso deixou Jake com a quarta opção. Essa era sua ideia original do que ele faria quando terminasse de coletar as Moedas Minaga, e ainda parecia a mais atraente:

Ele ia brincar com sua Caixa de Quebra-Cabeça.

[Caixa de Quebra-Cabeça do Buscador (Divina)] – Uma caixa de quebra-cabeça criada pelo deus conhecido como o Buscador. Esta caixa está cheia de um total de 10.000 níveis de quebra-cabeças de mana de dificuldade cada vez maior. Desbloquear completamente a caixa revelará um item selado dentro. Liga-se à alma de qualquer um que vencer o primeiro nível. Níveis completados: (1/10000).

Este provavelmente era o presente favorito de Jake de toda a cerimônia dos Escolhidos. Claro, todos os outros itens tinham sido legais, e Jake havia usado alguns deles durante esta sessão de criação — como os itens dados pelos Ressuscitados —, mas este ainda se destacava.

Ele havia amado o caldeirão de prática que Villy havia lhe dado durante o período intermediário entre o fim do Tutorial e sua chegada à Terra, e este emanava vibrações semelhantes. Não era exatamente a mesma coisa, pois não se concentrava apenas na alquimia, mas era mais sobre o controle geral de mana.

O controle de mana era muito parecido com a prática com qualquer arma ou ferramenta, e desde a primeira vez que Jake havia interagido com Villy, o deus havia enfatizado a importância de melhorar seu controle. Melhorar no controle de mana melhorava suas habilidades de alquimia, habilidades como mago, ritualista… qualquer coisa que exigisse mana. Normalmente, alguém apenas praticava usando mana para coisas práticas ou enquanto usava todas as habilidades, mas quebra-cabeças como este também não eram tão raros. Jake até fez um durante a Caça ao Tesouro quando conheceu Reika.

Esta Caixa de Quebra-Cabeça estava, desnecessário dizer, em um nível totalmente diferente de qualquer coisa que ele já havia feito antes. O primeiro nível havia sido incrivelmente fácil, pois era apenas um método para ligar o item à alma, mas quando ele tirou a caixa e infundiu energia nela desta vez, ele sentiu sua consciência afundar na caixa, e ele instantaneamente percebeu que as coisas não continuariam tão fáceis.

Jake também teve sua mente transportada para este lugar quando inicialmente a ligou a si mesmo, e naquela época, ele apenas havia visto algumas linhas onduladas que não se alinhavam corretamente e eram facilmente consertadas.

No entanto, desta vez ele se viu cercado por linhas quebradas de mana pura, emaranhados e mana em pura desordem. Jake olhou para a bagunça absoluta à sua frente e não pôde deixar de sorrir. Se isso ainda era apenas o nível dois… cara, ele tinha muita diversão pela frente.