Capítulo 680

Jake e sua companhia finalmente saíram do trigésimo quarto andar depois do que, para ele, pareceu semanas. Na realidade, nem uma semana se passou, mas toda a experiência tinha sido bastante desgastante mentalmente.

Mais uma vez, eles se encontraram na sala intermediária projetada por Minaga, e Jake estava mais do que feliz em respirar fundo e passar pelo menos algumas horas se recuperando completamente. Ele não era o único, também.

O Rei Caído também estava cansado depois de matar o Capitão da Guarda. Pelo menos, Jake pensou que essa era a razão.

“Como eu não poderia estar cansado depois de me comportar como se estivesse abaixo de uma criatura inferior por tanto tempo? Para um Rei legítimo agir como submisso a um mero Capitão da Guarda… vocês nem conseguem imaginar os sacrifícios que fiz”, disse o Rei Caído com desgosto.

“Ah, coitadinho de você”, resmungou Jake. “Eu tive que tentar seduzir uma megera meio-demônio que queria me sacrificar em um ritual demoníaco.”

“Você reclama como se os humanos não tendessem a gostar dessas coisas. O espadachim não parece incomodado apesar de ter feito muito mais do que você”, retrucou o Rei Caído.

“Não envolve ele nisso”, Jake balançou a cabeça enquanto olhava para o Santo Espadachim. “Aquele velhote é só… vamos mudar de assunto já.”

“Concordo com essa avaliação. Todos nós fizemos nossos trabalhos, e conseguimos completar o andar de forma satisfatória, se eu mesmo posso dizer”, sorriu o velho em questão.

“É…” Dina concordou. “A Sylphie e eu fomos as únicas que não contribuíram muito…”

“Ree!”, reclamou Sylphie.

“Entendo… você também fez sacrifícios”, disse Jake com um aceno sério enquanto acariciava suas penas.

Sylphie talvez tivesse feito o maior sacrifício de todos… ela havia permitido que a Segunda Senhora acariciasse sua cabeça. Uma vez. Em um ardil para se aproximar da mulher.

Tinha funcionado… mas a que custo?

Enquanto se lamentavam, eles receberam as mensagens do sistema após completar o andar.

Trigésimo quarto andar completado. 340 Pontos Nevermore ganhos.

Conquista obtida: Complete o trigésimo quarto andar sem que nenhum guarda, cortesã ou outros clientes inocentes descubram que algo está errado. 500 Pontos Nevermore ganhos.

Conquista obtida: Complete o trigésimo quarto andar sem matar uma única Senhora. 200 Pontos Nevermore ganhos.

Conquista obtida: Complete o trigésimo quarto andar transformando todas as Senhoras em aliadas. 400 Pontos Nevermore ganhos.

Conquista obtida: Complete o trigésimo quarto andar em menos de uma semana (7 dias). 350 Pontos Nevermore ganhos.

“São muitas conquistas. Juntamente com a que ganhamos no andar e a de completar o objetivo bônus, essa pode ser a melhor até agora, em termos de pontos”, disse Jake com um aceno de cabeça.

“Ainda assim, não é algo que eu desejasse experimentar novamente”, o Rei Caído expressou seus pensamentos.

“Ah, dane-se”, Jake concordou de todo o coração. Dina também não parecia fã, e Sylphie também não tinha gostado. Apenas o Santo Espadachim murmurou em silêncio que não tinha sido tão ruim.

Enquanto estavam ali, alguém de quem não tinham notícias havia algum tempo também fez sua reaparição.

“Sabe como às vezes você tem uma ideia que achou que poderia ser divertida, e então decide expandir e construir algo, só para acabar com uma experiência sobre a qual não tem tanta certeza e acaba se arrependendo de ter feito, mas, ei, você gastou tanto tempo nisso, então a falácia do custo irrecuperável se instala forte, e você decide simplesmente dizer "dane-se" e decide usá-la de qualquer jeito? É, esse é o trigésimo quarto andar para mim. Certo, não é totalmente horrível, mas acho que tentei muitas coisas… noventa e cinco por cento das quais vocês perderam”, disse Minaga.

“Bem-vindo de volta”, disse Jake com um sorriso. “Surpreso que você conseguiu ficar quieto por quase todo o andar da masmorra.”

“Peço desculpas. Estava muito ocupado tentando não morrer de vergonha observando vocês.”

“Nossa… mas justo”, Jake deu de ombros. “De qualquer forma, já que estamos fazendo uma pausa aqui… o que nós perdemos?”

“Eu não vou ficar para ouvir isso”, disse o Rei Caído, despreocupadamente, enquanto flutuava para fora da sala e entrava em um dos quartos para meditar.

“Que chato… mas estou muito feliz que você tenha perguntado! Veja bem, eu queria fazer um andar onde as socialites tivessem uma chance real, e também decidi torná-lo mais divertido adicionando outro conceito… reviravoltas na trama. Tipo… muitas reviravoltas na trama. Veja, as Senhoras, a Consorte Principal, o Capitão da Guarda e praticamente todos os personagens principais têm caminhos diferentes pelos quais você pode levá-los, e eles até mudarão com base no que acontecer. A Segunda Senhora poderia ter várias personalidades, por exemplo, com base no que você fez. Se você conseguiu descobrir sua verdadeira identidade – spoiler, ela era uma princesa do reino destruído pelo Lorde Demônio – ela ofereceria muito mais diálogo. Ela até abriria um método para fazer com que todas as Senhoras e o Culto Demoníaco voltassem a ser fiéis ao reino, rejeitando o Lorde Demônio. Essa teria dado muitos Pontos Nevermore, e só me sinto confortável em compartilhar porque teria exigido que vocês trabalhassem com os amigáveis em andares anteriores.”

“Diga, quantos métodos existiriam para transformar o Lorde Demônio em um aliado?”, perguntou Jake.

“Nenhum definido por mim.”

“Sério?”, questionou Jake, achando difícil de acreditar.

“Veja, as pessoas às vezes pensam que gostariam de uma história indo em uma certa direção que na verdade é péssima. O Lorde Demônio está configurado como um chefe, não como um aliado em potencial, e houve muito desenvolvimento para que tudo resulte apenas em uma pequena conversa e uma solução amigável. Isso seria péssimo com certeza.”

“Como você tem certeza de que seria péssimo?”

“Porque eu digo que seria, claro”, disse Minaga sem remorso. “Eu sou o especialista aqui, afinal.”

“Justo, justo”, Jake sorriu. “Eu imagino que você não vai responder a nenhuma pergunta relacionada ao trigésimo quinto andar?”

“Não, isso é para vocês experimentarem; sem spoilers de mim! Fora dos spoilers, eu decido dar, claro.”

“Que sem-vergonha”, Jake riu.

“Tudo bem, tudo bem, um de graça. Se vocês planejam fazer o que eu acho que vocês planejam fazer… eu abriria o cofre que o trigésimo quarto andar recompensou”, disse Minaga com uma voz sugestiva.

“Ah, sim, isso é uma coisa”, Jake se lembrou. Até Sylphie parecia ter esquecido, provando que todos estavam um pouco fora do jogo depois daquele maldito andar do harém.

Sylphie fez seu trabalho e voou e cutucou o cofre na plataforma elevada com sua garra. Ele se abriu instantaneamente e cinco moedas de pedra flutuaram para fora. Moedas de pedra com o rosto de Minaga impresso em ambos os lados, um sorriso bobo em um e uma expressão de horror falsa no outro. Jake olhou enquanto usava Identificar em uma delas.

[Melhor Talismã de Fuga Nevermore de Minaga (Único)] – Este é literalmente o melhor talismã de fuga que Nevermore oferece, e estou dando apenas porque as pessoas que o ganharam são muito boas no que fazem. Basta quebrá-lo, e puf, você volta diretamente para o último andar de descanso que você visitou. Eu sei que você pode estar se perguntando se é realmente tão simples? Não há realmente nenhuma penalidade de pontos? E você vai para o andar de descanso e não para o andar da cidade? Ou qualquer outra punição? Bem, não pergunte mais, pois é realmente incrível! Ah, mas não o leve para fora de Nevermore, ou eu vou pegá-lo de volta. Além disso, o talismã é de uso único, o que, em retrospectiva, deveria ser bastante óbvio, considerando que você precisa quebrar o talismã para usá-lo. [1] - Minaga escreve as descrições dos itens com a sua própria voz e estilo.

Observando a “descrição”, Jake não conseguiu se conter.

“Isso é sério um item?”, questionou Jake.

“Ah, você tem algum problema em entender o que ele faz?”, questionou Minaga, soando irritantemente genuíno.

“Não, estou questionando por que diabos a descrição soa como se você estivesse descrevendo o item para mim no seu tom usual. Não parece uma descrição de item”, Jake reclamou meio sem querer.

“Porque eu o criei, incluindo a descrição? Se você entende o que ele faz, por que está reclamando?”

“Eu não diria que estou reclamando… apenas questionando…” disse Jake um pouco na defensiva.

“Bem, deixe-me ajudá-lo a não machucar seus queridos sentimentos.”

Um dos talismãs desapareceu, apenas para ser substituído por um do mesmo tamanho, mas sem nada impresso nele além de um círculo mágico básico. Jake usou Identificar novamente.

[Talismã de Fuga Nevermore Incrívelmente Chato (Único)] – Um Talismã de Fuga. Esmagar = teletransporte para o último andar de descanso. Não pode ser retirado de Nevermore. Um uso. Requisito: Jake Thayne

“Está melhor? Ou você quer que eu simplifique ainda mais? Tenho certeza de que posso encontrar uma palavra sem sentido para remover em algum lugar”, disse Minaga com bastante ironia.

Jake olhou para o talismã e suspirou. “Eu gostei mais da versão original.”

Com outro flash, o talismã original reapareceu. “Veja, você nunca sabe o que vai sentir falta antes que seja tirado.”

“Palavras realmente sábias”, disse Jake enquanto ia e pegava um dos talismãs. Todos os outros fizeram o mesmo, com o último sendo deixado flutuando para o Rei Caído. Ele poderia pegá-lo quando voltasse do descanso.

Se Jake e os outros realmente precisariam desses talismãs, Jake não sabia, mas sabia que queria a versão “original”. Porque se eles não precisassem deles, pelo menos poderiam vendê-los ou trocá-los, enquanto o talismã “especial” era efetivamente vinculado à alma de Jake. Ele nem mesmo poderia ser um bom colecionável, pois não podia ser levado para fora.

“Eu acho que vocês todos podem imaginar por que vocês recebem esses Talismãs… digamos apenas que o Lorde Demônio pode ser um chefe e tanto se vocês quiserem que ele seja! Então, se vocês estiverem correndo risco de morte, apenas esmague os talismãs, e vocês serão levados de volta para este quarto aqui instantaneamente. Um verdadeiro salva-vidas. Ah, mas observem que vocês não poderão entrar novamente no trigésimo quinto andar antes que seu grupo termine lá se vocês fizerem isso, e se eles passarem pelo andar, o portal aqui será substituído por um que leva à camada da cidade após o trigésimo quinto.”

Jake ouviu Minaga enquanto considerava por um momento. Ele realmente queria esse talismã? Se ele o tivesse, a luta iminente não seria menos emocionante se ele soubesse, no fundo da sua mente, que tinha uma fuga a qualquer momento? Talvez ele devesse apenas-

“Nem pense nisso”, uma voz disse repentinamente em sua cabeça.

Jake se virou e viu o Santo Espadachim olhando para ele com um olhar de julgamento.

“Pensar em quê?”, respondeu Jake telepaticamente. Note-se que essa conversa não foi através da marca dourada, mas diretamente entre os dois.

“Passar aquele talismã de fuga para outra pessoa. Eu sei que você está pensando nisso. Você pode não querer porque acredita que isso vai baratear a luta, mas descarte esses pensamentos egoístas”, disse o Santo Espadachim.

“Egoísta? Claro, é egoísta, mas somos todos donos de nossas próprias vidas. Além disso, eu não pretendo morrer”, respondeu Jake com indiferença.

“Ninguém espera morrer até o momento em que morre. Você considerou as consequências de sua morte? Como isso afetará Sylphie? Sem mencionar quaisquer efeitos que isso possa ter sobre o Rei Caído e sua existência ou o destino da Terra caso você vá e morra. Eu não posso dizer como viver sua vida, mas posso dizer que enquanto estivermos no mesmo grupo, você vai guardar esse talismã”, disse o Santo Espadachim em tom severo.

“Ou o quê?”, disse Jake na defensiva.

“Ou teremos que nos separar e encontrar grupos separados. Se você escolher usar o talismã ou não depende de você, mas você deve, pelo menos, guardá-lo”, o velho insistiu.

“Que morro estranho para morrer. Eu guardando, mas não necessariamente usando”, Jake zombou internamente.

“Você pode não concordar ou entender o porquê, mas apenas me faça um favor e guarde-o”, o Santo Espadachim não desistiu.

“Tudo bem…” Jake desistiu. Enquanto o Santo Espadachim estava disposto a morrer naquele morro, Jake não via razão para isso. Na realidade, ele não estava tão chateado em guardar o objeto; ele simplesmente nunca gostou de receber ordens. Esse objeto também era muito diferente de algo como Villy se oferecendo para ressuscitá-lo se ele morresse ou algum talismã que se ativasse automaticamente para salvar sua vida.

Esse era opcional. Jake tinha que usá-lo sozinho. Uma opção, se você quiser. Algo que não era diferente do normal, já que ele sempre teve a possibilidade de tentar escapar. Agora, ele já tinha sua velocidade impressionante e o Passo Único para situações normais e, claro, suas Asas da Víbora Maléfica – uma habilidade com uma opção que era praticamente tudo sobre escapar de uma situação difícil.

“Pense como você se sentiria se Sylphie não tivesse o talismã e você a visse em perigo mortal. Isso plantaria uma semente desnecessária de preocupação”, o Santo Espadachim terminou, claramente querendo apenas a última palavra. Jake apenas lançou-lhe um olhar, sem se dar ao trabalho de continuar a discussão mais do que o necessário.

“Então, Minaga… tem mais alguns cenários interessantes que perdemos naquele último andar?”, perguntou Jake em voz alta.

“Que pergunta boba, claro que sim! Então, quer saber como a Primeira Senhora realmente tem uma queda pela Segunda Senhora, ou talvez sobre como o Capitão da Guarda pode ser manipulado para perseguir a Consorte Principal romanticamente? Isso teria criado algumas confusões de verdade. Espere! Como posso esquecer de como…”

Jake apenas se recostou e relaxou enquanto apreciava as bebidas locais sem álcool – ele tinha álcool suficiente por enquanto – enquanto esperava que todos se sentissem prontos para seguir em frente. Ouvir Minaga falar era estranhamente relaxante, e Jake se divertiu apenas sentado no bar.

No final, eles passaram cerca de dez horas neste andar intermediário. Embora a maior parte do tempo tenha sido usada relaxando, eles também aproveitaram o tempo para se reunir no final para algo que raramente precisaram em qualquer um dos andares anteriores: estratégias.

Se Minaga fosse acreditar, então o Lorde Demônio seria muito mais difícil do que qualquer oponente anterior que eles enfrentaram na masmorra. Especialmente considerando seu plano de propositalmente aumentá-lo com os três Pergaminhos Secretos.

Nesse sentido… os Pergaminhos Secretos desapareceram no momento em que eles entraram no andar intermediário, mas Minaga garantiu a eles que os itens reapareceriam com eles ao entrar no trigésimo quinto andar.

De qualquer forma, seu plano estava claro. Se Jake estivesse correto, e o velho demônio estivesse, de fato, trabalhando para o Lorde Demônio, então entregar os Pergaminhos Secretos a ele talvez fosse uma opção. Assumindo que funcionasse, eles ainda tinham a batalha real e seus planos para isso para discutir.

Depois que terminaram todas as suas estratégias, eles se certificaram de que todos tinham tudo o que precisavam, e Jake até chegou a fazer um novo lote de poções de cura para o grupo para garantir que eles tivessem o melhor que Jake poderia fazer.

Reunidos em frente ao portal, com Sylphie em seu ombro e o grupo ao seu redor, Jake assentiu. “Vamos lá.”

“Boa sorte com o Lorde Demônio! Espero que vocês se divirtam muito, e se não se divertirem, vocês só podem se culpar por não saber o que é divertido e o que não é. Ah, sim, e não morram!”, Minaga deu suas palavras de despedida encorajadoras momentos antes de seu grupo entrar no trigésimo quinto andar.

Era hora do Lorde Demônio.