Capítulo 675

Difícil de acreditar, mas Jake mal tinha saído em alguns encontros ou ido a bares na vida. Pensando bem, era totalmente crível, considerando que ele só estava levando a vida de "deixa a vida me levar" antes do sistema, sem se importar muito com nada, vivendo um dia de cada vez.

Mesmo depois do sistema, ele não tinha feito muita coisa com outras pessoas que pudesse ser considerada "normal". Por causa disso, Jake se sentia longe de confiante ao entrar em um bar e olhar ao redor. Era antigo, com uma aparência medieval, e cheio de gente com capuzes pretos, demônios e mulheres e homens usando menos roupa do que deveriam. Jake identificou um homem sem camisa paquerando uma cultista e viu o nível geral.

[Cortesã – nível 204 – Inocente]

“Tenho que admitir, achei que ‘Cortesã’ era só para mulheres”, resmungou Jake para si mesmo ainda na porta.

“Na verdade, é gênero neutro”, disse Minaga.

“Sério?”, perguntou Jake. “Nossa, a gente aprende uma coisa nova todo dia.”

“Não vou mentir, na verdade não sei se é gênero neutro, mas se não for, por que sua habilidade de tradução traduziu assim? Com certeza não pode ser meu erro, então vamos fingir que é neutro, tá legal?”

Jake assentiu e sorriu, sem querer entrar na discussão mais inútil imaginável.

Ninguém na taverna reagiu apesar da voz ecoante de Minaga e Jake parados ali na porta. Era como se ele fosse invisível antes de se fazer notar falando com alguém ou fazendo algo muito chamativo. Olhando para a pessoa com quem a Cortesã estava conversando, ele viu um homem encapuzado de nível bem mais alto.

[Cultista Demoníaco de Alta Patente – nível 256 – Indeterminado]

Era a primeira vez que Jake se deparava com a tag "Indeterminado". Provavelmente teria que aprender informações sobre a pessoa antes de saber se era um alvo válido para matar ou não, mas ele não precisava, de fato. Em vez disso, ele escolheu ir ao balcão e pedir alguma coisa para beber. Antes de entrar, Jake havia parado em um beco e se "arrumou" um pouco.

E quando ele disse que se "arrumou", quis dizer que usou o Sudário do Primordial para mudar sua Identificação.

Sem ideia se funcionaria ou não, Jake se fez parecer um Cultista Demoníaco Prodígio de nível 240. Ele tinha pensado em adicionar outra tag, como dizer que era de alta patente, mas optou por "Prodígio", já que o sistema usava essa palavra bastante para pessoas muito talentosas. Ele esperava que, se essas pessoas – ou NPCs – pudessem usar Identificar, o achariam digno de aproximação simplesmente por causa de sua tag, ao mesmo tempo em que não esperavam que ele realmente soubesse das coisas, já que era um prodígio, não algum oficial. Era um jogo de azar, com certeza.

E de repente, no momento em que o barman se virou para ele, chamou Jake de "jovem mestre", e em um minuto, três Cortesãs haviam ocupado os lugares ao seu redor. Jake canalizou seu eu interior de jovem mestre arrogante e desinteressado enquanto as duas mulheres e um homem falavam com ele, e ele respondia com respostas de uma só palavra.

A atenção era um pouco irritante, mas Jake queria se fazer conhecido para fisgar um peixe maior. Então, ele ficou sentado no bar por cerca de meia hora enquanto as pessoas compravam bebidas para ele – algo que ele nunca tinha experimentado antes. Então, isso foi meio divertido, pelo menos. Finalmente, depois dessa meia hora, uma nova cortesã se aproximou dele e lhe entregou um pequeno pedaço de papel, piscando.

Jake rapidamente verificou o bilhete e viu que tinha um endereço e um nome nele. Jake chamou aquilo de endereço e nome… mas…

A Nona Senhora gostaria de conhecê-lo, Prodígio Cultista Demoníaco, em sua casa, Residência Nove.

É… Minaga realmente tinha se superado. Ah, para melhorar tudo, a Residência Nove ficava logo após o Nono Portal. Todas as Senhoras tinham seus próprios quartos separados com corredores que davam acesso a eles, e Jake havia discutido com os outros através de sua ligação telepática por que isso poderia ser, e eles concluíram que era para permitir alguma forma de combate. Como uma parede de névoa ainda separava todos os quartos, a informação não se espalharia instantaneamente, e ataques aleatórios nunca atingiriam essa "cidade principal" no meio.

Sem demora, Jake saiu do bar, sem que ninguém sequer tentasse segui-lo. Na verdade, ele viu através de sua esfera que no momento em que ele deixou a taverna, todos voltaram a fazer os mesmos movimentos de antes, com o barman tendo limpado o mesmo copo sem uso algumas milhares de vezes até agora.

Encontrar o portal em questão foi incrivelmente fácil, pois havia placas de rua em todos os lugares informando o caminho para os diferentes portais. Fazia sentido haver placas de rua apontando especificamente para as casas das Senhoras? Não, não fazia.

Chegando ao portal, Jake nem precisou dizer ou fazer nada, pois o guarda se curvou. “Fomos informados que você viria. Por favor, entre.”

“Obrigado”, Jake assentiu enquanto o portal se abria e o deixava passar, fazendo Jake anotar mentalmente algo que ele então prontamente informou a seu grupo.

“Se alguém entrar em um portal para outro quarto, você pode entrar sorrateiramente com eles, e com a névoa, você ficará escondido. Os moradores aleatórios aqui entram nos portais às vezes”, Jake compartilhou.

“Ree”, Sylphie o informou.

“Tudo bem, esquece então”, disse Jake. A águia já havia entrado sorrateiramente na residência de uma Senhora, ao que parece, e estava atualmente fazendo amizade com a Segunda Senhora – que tinha o ótimo nome de "Dois".

Jake finalmente tinha encontrado seu par quando se tratava de ser péssimo em dar nomes às coisas.

O quarto em que ele entrou depois de um corredor muito curto era apenas uma grande residência, que consistia em um grande edifício principal no meio e quatro casas menores de lado. Uma delas era uma guarita, uma tinha outros funcionários, e as duas últimas pareciam ser casas de hóspedes onde moravam Cortesãs. Por um Pulso rápido, parecia que este layout era padrão para todos esses quartos.

Pouco depois de entrar no quarto, a mesma Cortesã que lhe entregara o bilhete o encontrou. Como ela havia chegado tão rápido, considerando que Jake havia ido direto para lá e não a havia notado no caminho, era um mistério. Um que ele não se deu ao trabalho de questionar enquanto ela o escoltava para a residência principal onde ele encontraria a Senhora.

Uma vez lá dentro, ele foi direto para seus aposentos enquanto a Cortesã esperava lá fora. Caminhando até a porta, ela se abriu sozinha, e através dela, ele pôde ver sua forma obscurecida.

[Nona Senhora – nível 253]

Jake instantaneamente notou a falta de "Indeterminado" ou "Inocente" após seu nome, o que significava que ela era uma pessoa que eles tinham permissão para matar. Se eles quisessem matá-la, se isso causaria outros problemas… isso era outra questão.

“Meu nome é Nove, um prazer conhecê-lo, Prodígio”, disse a mulher enquanto um grande véu pendurado no teto escondia sua forma, permitindo que Jake apenas visse um contorno enquanto ainda permitia Identificar. Claro, com sua esfera, ele podia vê-la claramente e percebeu que ela era uma besta-humana de algum tipo, o que surpreendeu um pouco Jake, pois ele esperava que todas essas Senhoras fossem demônios, considerando a raça do Lorde Demônio. Mas, novamente, todas as Cortesãs também não eram demônios.

Jake considerou essas coisas enquanto nem percebeu que vários segundos se passaram sem que ele respondesse, então ele rapidamente se recompôs e falou. “Sinto-me honrado de ser convidado pela estimada Nona Senhora.”

“Por favor, me chame de Nove”, respondeu ela, fazendo Jake querer atravessar o espaço e socar Minaga.

“Como desejar, Nove”, Jake assentiu, mantendo a calma. “Posso saber por que a Senhora quis me encontrar?”

Em vez de procurar informações, faça-a revelá-las por vontade própria.

“Você é novo nesta cidade, correto? Pelo que me disseram, você ainda não pertence a nenhuma facção, e eu esperava recrutá-lo para a minha”, disse a Senhora.

“Embora eu esteja lisonjeado, precisarei saber mais sobre o que sua facção é. Atualmente desconheço o cenário político, pois cheguei à cidade hoje”, disse Jake.

“Muito bem. Eu pertenço à facção da Consorte Principal, enquanto competimos com a facção formada por Uma, a Primeira Senhora, que quer se tornar a Consorte Principal. Nossa facção tem três Senhoras, enquanto a Primeira Senhora tem outras quatro com ela, o que significa que elas têm duas Senhoras a mais que nós, enquanto nós, é claro, temos a Consorte Principal. A Senhora restante permanece neutra, e esperamos trazê-la para o nosso lado na próxima luta pelo poder”, explicou a Nona Senhora, mais uma vez espalhando alegremente todas as informações existentes.

“Entendo. Nesse caso, terei a honra de me juntar a você. No entanto, como minha entrada em sua facção ajudaria?”, perguntou Jake.

“É possível que um conflito aconteça quando nos reunirmos novamente, e precisaremos de indivíduos poderosos o suficiente do nosso lado para intimidar o outro lado. Se você nos ajudar a garantir que a Consorte Principal permaneça em seu cargo, tenho certeza de que ela até permitirá que você tenha uma audiência com o próprio Lorde Demônio para que possa jurar sua fidelidade. Afinal, somente a Consorte Principal pode abrir o castelo do Lorde Demônio enquanto ele estiver selado”, respondeu ela, praticamente descrevendo uma maneira de terminar este andar.

A meta era encontrar a saída, afinal. Algo que Jake tecnicamente já havia feito, pois estava logo após um portal selado marcado como “Castelo do Lorde Demônio”, mas naturalmente eles tinham que abri-lo para entrar e terminar o andar.

“Há alguma maneira de eu poder ajudá-la e ganhar a confiança da Consorte Principal?”, perguntou Jake. Ele não via razão para rodeios, apenas perguntou diretamente.

“Se você puder recrutar mais Cortesãs para nossa causa, seria incrivelmente valioso e fortaleceria a facção. Embora os guardas permaneçam neutros atualmente, se você conseguir que eles nos apoiem, também será de grande ajuda. Finalmente, se você conseguir trazer alguma das Senhoras para o nosso lado, será muito útil. Se não, veja se é possível, talvez, eliminar algumas delas, seja matando-as ou fazendo com que percam seus cargos para Cortesãs aliadas a nós”, a Nona Senhora respondeu mais uma vez de forma muito direta.

Jake assentiu enquanto decidia arriscar. “Também ouvi boatos de que as Senhoras guardam Pergaminhos Secretos, mas não entendi muito bem o que eles são.”

“Eles são chamados de Pergaminhos Secretos por um motivo”, disse a Senhora com desprezo.

Tudo bem, vale a pena tentar.

“Não vou perguntar mais sobre eles, então. É só que ouvi dizer que alguns indivíduos desagradáveis estavam procurando por eles, então quis avisá-la para garantir que eles estejam seguros”, disse Jake.

“Não se preocupe. Eles estão todos seguramente guardados.”

Ei, ele tinha que pelo menos tentar se essa funcionasse, certo?

“Mais uma vez, agradeço por esta audiência. Não hesite em me pedir mais alguma coisa em que eu possa ajudar, mas se não, irei embora”, Jake se curvou.

“Faça um bom trabalho, e você será recompensado”, disse a Senhora por trás do véu, claramente feliz com Jake e o que ele havia feito e dito. Ao sair de sua residência, Jake teve acesso a outras duas Senhoras que também eram aliadas à Consorte Principal. De lá, Jake seguiu para uma das muitas casas abandonadas, onde entrou e sentou-se encostado em uma parede. Por alguma razão doentio, ele se sentiu meio tenso depois daquela reunião, apesar de se sentir bastante relaxado enquanto a fazia.

Depois de uma pausa rápida, Jake compartilhou o que havia aprendido com os outros, com o Santo da Espada confirmando que a Terceira Senhora havia lhe dito a mesma coisa cinco minutos antes. Uma Senhora que, descobriu-se, era aliada da Primeira Senhora.

Sylphie estava com a Senhora neutra, a Segunda Senhora. Pela forma como Sylphie falava, essa Senhora não gostava das outras e, surpreendentemente, parecia abertamente hostil ao Lorde Demônio. O Rei Caído também havia conseguido se juntar aos guardas e de alguma forma instantaneamente foi promovido a Líder de Equipe com vários guardas trabalhando sob seu comando. Através disso, ele havia aprendido que um dos Pergaminhos Secretos era guardado pelo atual Capitão da Guarda de toda essa área da cidade.

No geral, Jake era quem tinha menos progresso, ele sentia. Exceto que sua meta nunca tinha sido realmente reunir informações. Era chegar à Consorte Principal o mais rápido possível. Agora, porém, ele sentia que havia outra maneira de seguir em frente.

“Ei, tive uma ideia”, Jake falou através de sua ligação. “Enquanto vocês trabalham em encontrar os Pergaminhos Secretos, talvez eu me una a Sylphie, e tentemos organizar um grande encontro com a Segunda Senhora como anfitriã, com a desculpa de que ela quer se juntar a uma facção. Então, uma vez que tivermos todas as Senhoras em um só lugar, posso preparar uma coisinha especial através do poder da alquimia.”

“Dúvido que juntá-las seja tão fácil”, respondeu o Santo da Espada. “Mas acho que seria uma boa ideia trabalhar com a Segunda Senhora. Como indivíduo solitário, sua posição é mais fraca que a de todos os outros, então eu poderia ver sua ‘vitória’ levando às melhores recompensas. Além disso, ela parece mais hostil aos outros, então talvez ela tenha algumas ideias sobre como você pode aplicar seu poder de alquimia.”

“Acho que essa é uma opção”, concordou Jake.

“Posso talvez ir junto também?”, perguntou Dina.

“Provavelmente seria melhor”, disse o velho. “Tente descobrir exatamente qual é sua posição e o que ela quer alcançar. Com base no padrão, eu esperaria que ela fosse a exceção e na verdade fosse inimiga do Lorde Demônio, e ela nos oferecerá um método alternativo para conquistar este andar além de nos associarmos a qualquer facção. Talvez ela até nos dê acesso à opção em que simplesmente os matamos todos.”

“Parece razoável”, concordou Jake. “Dina, vamos nos encontrar perto do portal, mas sem realmente formar um grupo. Acho que entrar separadamente é melhor para não levantar suspeitas sobre nós, já que as pessoas já sabem que você está associada ao Santo da Espada.”

“Tudo bem”, disse Dina. “Já recebi um convite de uma Cortesã, então devo conseguir entrar. E você?”

“Vou descobrir alguma coisa.”

“Enquanto isso, vou me integrar ainda mais à facção da Primeira Senhora”, disse o Santo da Espada. “Estou a caminho de encontrar a Quinta Senhora agora, e pode levar algumas horas.”

“Você está sério que vai… sabe?”

“Dependendo de como as coisas correrem, sim, podemos tomar um chá juntos.”

“Ah, tudo bem… por um segundo, achei que você realmente ia-”

“Era uma insinuação.”

“…”