Capítulo 674

A primeira pergunta de Jake ao saber que o Lorde Demônio tinha um harém foi sobre a logística. Afinal, o Lorde Demônio era bem grande, enquanto todos os demônios comuns que ele via em sua esfera eram do tamanho de humanos, então…

De qualquer forma, isso não importava. O que importava era toda a temática do trigésimo quarto andar, como o demônio amigável explicou a eles.

“O maléfico Lorde Demônio Gubrothas tinha um harém antes de ser selado, composto por nove amantes e uma Consorte Principal que ele valorizava acima de tudo. Nos anos esperando seu retorno, a Consorte Principal assumiu o controle e se tornou a pessoa mais poderosa fora do próprio maléfico Lorde Demônio Gubrothas. Ela era a líder original do Culto Demoníaco e, após a invocação, abraçou o caminho demoníaco e se tornou uma semidemoníaca. As nove amantes e a Consorte Principal estão em uma luta de poder há muito tempo, e algumas até se desiludiram devido à longa ausência de seu senhor. No entanto, mais importante ainda são as jovens candidatas e as cortesãs comuns que esperam ascender para se tornarem amantes. Muitas delas estão aqui há muitos anos e conhecem segredos que podem nos ajudar, como abrir o selo do castelo do maléfico Lorde Demônio Gubrothas, embora eu suspeite que a chave seja guardada apenas pela Consorte Principal. Também ouvi dizer que três Pergaminhos Secretos foram dados a três de suas amantes. Localizá-los também nos ajudará a seguir em frente.”

Em essência, aquela sala, senão todo o andar de Nevermore, era praticamente um grande distrito da luz vermelha. O primeiro pensamento de Jake foi simplesmente encontrar seus alvos rapidamente e ir para o massacre. No entanto…

“Por favor, tentem não causar mortes desnecessárias… muitos dos que vivem aqui são aqueles que nunca realmente se juntaram ao exército do maléfico Lorde Demônio Gubrothas. Vocês devem ser seletivos e matar apenas aqueles que são realmente maus, poupando os inocentes. Não devemos levantar muitas suspeitas também, pois temo que o maléfico Lorde Demônio Gubrothas possa optar por selar temporariamente o castelo ou talvez até mesmo fugir.”

Era um pedido gentil que Jake certamente teria ignorado. O problema era que não era exatamente um pedido.

Punição de Andar ativada. Matar qualquer alvo não designado neste andar resultará em uma subtração de Pontos Nevermore. Essa subtração cresce exponencialmente com base em quantos “inocentes” são mortos. Usar Identificar informará se um ser é inocente, indeterminado ou livre para matar.

“Espera, que diabos é isso?”, perguntou Jake depois de ler. “Pontos negativos por matar? Que tipo de dungeon é essa?”

“Do tipo que pune quem sai por aí matando tudo sem motivo.”

“Primeiro, como você sabe o que é ‘murderhobo’? Em segundo lugar, por que matar tudo nos andares anteriores estava totalmente liberado?”, perguntou Jake com um pouco de exaspereção.

“A resposta para sua primeira pergunta é que eu sou inteligente, e a resposta para a segunda é que eu sou talentoso em criar encontros diversos”, disse Minaga, claramente orgulhoso de si mesmo. “Deixa a vida difícil para vocês, hein? Não podem simplesmente matar tudo e seguir em frente? Além disso, gostaram do contraste com o andar anterior, onde era tudo sobre matar?”

“Não sou muito fã, não”, resmungou Jake. “Mas poderíamos ir direto para a Consorte Principal, matá-la e seguir em frente, certo?”

Minaga não respondeu. Em vez disso, o Santo Guerreiro balançou a cabeça. “Isso resultaria em nenhum ponto bônus sendo ganho, eu acho. Não estou dizendo que não podemos mandar uma pessoa para acabar rapidamente com a Consorte Principal, mas isso pode levantar suspeitas… Acho que ir devagar pode ser melhor.”

“É, acho que sim”, disse Jake. “Mas como vamos conseguir nos esgueirar? Talvez eu e você possamos colocar algumas capas grandes, mas os outros…”

Jake olhou para a garota-planta, a ave verde e a grande Forma de Vida Única flutuante. Eles não se encaixavam exatamente em uma cidade de demônios. Pelo menos ainda havia cultistas andando por aí, muitos deles humanos, mas isso só ajudaria Jake e o Santo Guerreiro.

“Ah, não se preocupem, preparei identidades para todos vocês”, disse o demônio na sala, quase como se as palavras de Jake tivessem disparado uma resposta de diálogo. “Aqui, peguem esses crachás de identificação, e vocês serão considerados parte do Culto Demoníaco.”

“Como isso faz sentido?”, disse Jake enquanto o demônio tirava cinco crachás, cada um deles voando em direção a um membro do grupo de Jake. Não mudou sua aparência ou nada. Só adicionou uma pequena mudança na sensação de sua aura.

“E isso realmente funciona?”, Jake perguntou ao demônio.

“O Culto Demoníaco costuma ter novos membros chegando do antigo reino, então sua aparência não deve levantar suspeitas, e suas identidades são perfeitas contanto que vocês sejam cuidadosos e não revelem quem realmente são. Agora, por favor, vocês devem localizar os três Pergaminhos Secretos e encontrar a chave para desbloquear o castelo para que possam terminar sua missão, matar o maléfico Lorde Demônio Gubrothas e restaurar a ordem. Obter os três Pergaminhos Secretos também é imperativo, pois sem dúvida os ajudará na luta final contra o maléfico Lorde Demônio Gubrothas.”

Ainda incrivelmente cético, Jake apontou para Sylphie e o Rei Caído. “Você quer dizer que um Culto Demoníaco consistente apenas de humanóides não vai questionar a aparência de um gavião verde e uma Forma de Vida Única?”

“O Culto Demoníaco costuma ter novos membros chegando do antigo reino, então sua aparência não deve levantar suspeitas, e suas identidades são perfeitas contanto que vocês sejam cuidadosos e não revelem quem…”

“Sério?”, Jake o interrompeu, ouvindo o mesmo diálogo exato.

“O Culto Demoníaco costuma ter novos membros…”

“Agradecemos sua orientação. Faremos o nosso melhor”, o Santo Guerreiro então o interrompeu enquanto se curvava.

“Desejo-lhes sorte. Por favor, tragam os Pergaminhos Secretos de volta aqui quando tiverem todos, e eu os decifrarei”, disse o demônio, finalmente mudando o que disse.

Jake olhou para o demônio enquanto ele parecia entrar em um estado catatônico, apenas olhando para a parede.

“Você quer dizer que essas pessoas são criaturas realmente sencientes, Minaga?”, questionou Jake.

“Eles apenas têm audição muito seletiva e perda de memória de curto prazo; o que posso dizer? De qualquer forma, repetirei suas palavras e desejo-lhes sorte… Estou ansioso para ver suas performances. Ah, mas apenas mais uma dica para vocês. Bem, para você e o espadachim.”

“O que é?”, perguntou Jake.

“Embora seja uma estratégia totalmente válida, que eu até recomendaria para a maioria dos grupos, vou avisá-los sobre dormir com muitas das cortesãs, e eu definitivamente avisaria vocês sobre tentar engravidar qualquer uma delas…”

“Minaga”, Jake o interrompeu levantando uma mão. “Que porra é essa?”

“O quê? Ah, você acha que estou brincando? Eu tive um cara que decidiu se instalar aqui e abandonar seu grupo depois de se apaixonar por uma das cortesãs. É verdade que ele será expulso quando os cinquenta anos acabarem, mas o cara ainda estava delirando ao extremo, e da última vez que eu verifiquei, ele teve dois filhos, e provavelmente estragou seus próprios Registros muito mal. Dormir com elas casualmente está totalmente bem, no entanto, e é uma ótima maneira de obter informações.”

“Isso não é muito desvantajoso para indivíduos não masculinos e monstros que tentam a dungeon?”, perguntou o Santo Guerreiro, aparentemente imperturbável.

“Há muitos íncubos e homens por aí também, e ninguém disse que as amantes ou mesmo a Consorte Principal não têm gostos bastante… interessantes.”

“Ree?”, perguntou Sylphie, aparentemente confusa com toda a conversa que estavam tendo.

“Não se preocupe com isso. Minaga está apenas falando bobagem”, Jake a tranquilizou.

“Depende de vocês como farão, mas usar um pouco de charme pode ser muito benéfico… de qualquer forma, essa é a última dica que darei. Divirtam-se!”

Com isso, Minaga sumiu. Bem, ele nunca esteve lá para começar, mas… sim. Jake e os outros ficaram se perguntando como proceder neste andar, com Jake ficando bastante inseguro pela primeira vez desde que entrou em Nevermore. Através de seu Pulso de Percepção, ele podia localizar vários lugares interessantes, mas se matar não era uma opção…

“Vamos começar explorando a cidade com um pouco mais de cuidado e confirmar que podemos realmente nos misturar à multidão antes de decidirmos fazer mais movimentos”, disse o Santo Guerreiro.

“É”, concordou Jake, principalmente porque não tinha outras ideias. Como grupo, eles passaram por uma saída secreta que levava à adega e entraram na casa do velho demônio antes de irem imediatamente para a rua deste distrito da cidade que era designado como o “harém do Lorde Demônio”.

Na verdade, era um nome um tanto bobo, considerando que havia muitas pessoas lá que não tinham nada a ver com esse harém. O nome provavelmente era apenas o que era porque a Consorte Principal e as amantes governavam a área. E, claro, porque Minaga o havia nomeado.

Assim que saiu, Jake estava mais do que pronto para ser atacado por alguns dos muitos guardas que andavam por ali. No entanto, para sua surpresa, o primeiro guarda que encontraram do lado de fora simplesmente se aproximou deles e acenou enquanto Jake usava Identificar.

[Guarda Demônio Celibatário – nível 250 – Inocente]

“Olá, não vi nenhum de vocês por aqui antes. Vocês são novos membros do Culto Demoníaco?”, perguntou ele.

Jake ficou momentaneamente sem saber o que dizer enquanto mais uma vez olhava para seu grupo. Não havia como alguém achar que eles eram realmente novos membros. Ele também confirmou que Identificar designou o cara como inocente, então matar não era realmente uma opção.

“Sim, somos. Chegamos há pouco tempo depois de ouvir sobre o retorno do honrado Lorde Demônio”, respondeu o Santo Guerreiro por seu grupo com um sorriso.

“Ah, vejo. Temos tido muitos visitantes novos recentemente”, o guarda assentiu. “Sigam em frente, então, e aproveitem sua estadia! Infelizmente, o castelo está fechado agora, para grande decepção das amantes e da Consorte Principal. Isso me faz temer que a solidão e a falta de atenção do Lorde Demônio possam deixá-las vulneráveis a serem abordadas por aqueles com intenções desonestas. Informe a guarda se encontrar algum desses indivíduos.”

“Quem ousaria fazer tal coisa?”, disse o Santo Guerreiro, parecendo horrorizado. “E como tal coisa aconteceria? Tenho certeza de que as amantes e a Consorte Principal estão todas sob forte proteção em suas residências, e não é tão fácil assim entrar lá para ter uma audiência.”

“De fato, não é tão fácil”, o guarda assentiu. “No entanto, esses indivíduos insidiosos se aproximam das jovens cortesãs pertencentes às facções de uma amante específica para conseguir uma audiência e, então, por meio das amantes associadas a ela, eles se aproximam da Consorte Principal. Recentemente, houve até rumores de muitos desses indivíduos se aproximando das cortesãs nas tavernas, mas como não é contra as regras para as cortesãs passarem tempo com outras pessoas antes de se tornarem amantes oficiais, nós, como guardas, não podemos fazer nada a respeito.”

“Teremos certeza de ficar de olho em tais indivíduos”, o Santo Guerreiro assentiu com determinação.

“É bom ver indivíduos tão dignos”, disse o guarda com um sorriso. “Aqui, pegue este sinete e mostre-o a um guarda se quiser denunciar alguém. Isso também ajudará outros guardas a não suspeitarem que você é uma dessas pessoas horríveis que desejam se aproveitar da ingenuidade de uma jovem cortesã ou mesmo de uma amante.”

“Obrigado por fazer um trabalho tão esplêndido para mantê-las seguras”, disse o velho com uma profunda reverência.

O guarda assentiu antes de ir embora.

Jake ficou parado ali olhando enquanto o Santo Guerreiro tinha um pequeno sinete em sua mão que emanava uma aura interessante.

“Devo admitir, isso é muito mais fácil do que eu esperava”, murmurou o Santo Guerreiro.

“É”, Dina assentiu.

Jake não queria comentar sobre a estupidez que acabara de observar. Embora uma parte dele desejasse que fosse tão fácil obter informações das pessoas na vida real.

“Ree?”, perguntou Sylphie.

“Contanto que você tenha certeza de que pode permanecer escondida”, Jake deu de ombros. “E lembre-se de não matar ninguém que Identificar marcar como Inocente. Na verdade, provavelmente apenas evite matar qualquer pessoa, ponto final.”

“Ree”, Sylphie concordou enquanto se transformava em vento e desaparecia.

“Você tem certeza de que enviar a Sylphian vai acabar bem?”, perguntou o Rei Caído. “Ela não é a mais sutil.”

“Isso é verdade”, disse Jake. “Mas ela tem uma habilidade muito poderosa de fazer as pessoas gostarem dela, então tenho a sensação de que ela vai ficar bem. Se ela vai conseguir alguma coisa, agora isso é uma incógnita total.”

“Sylphie é bem esperta quando importa”, Dina assentiu, aprovando a ave.

“Muito bem”, disse o Rei Caído. “Não tenho certeza qual será meu papel neste andar, mas se for desejado, posso cumprir qualquer tarefa que me for designada.”

“Acredito que seria pertinente primeiro seguir a dica dada pelo guarda e investigar as tavernas para encontrar cortesãs com quem possamos formar relações positivas e, por meio delas, conhecer uma amante. Contanto que possamos falar com uma amante, isso nos dará muito mais insights sobre a paisagem política real deste andar e nos permitirá tomar melhores decisões a partir daí. Também verifiquei as identidades fabricadas que recebemos, e nada liga nosso grupo, então se separar também é uma boa opção. Se houver diferentes facções rivais – algo que sempre há em um harém – então ter uma pessoa em cada acampamento seria preferível, pois muitas vezes as informações internas são tendenciosas, e teremos que conhecer ambos os lados para tomar as melhores decisões”, disse o Santo Guerreiro.

Jake lentamente assentiu, não ouvindo nada de errado com isso. Os outros também pareciam concordar, provavelmente porque nenhum deles sabia o que fazer.

“Alguém reclamaria se eu levasse a Dina comigo? Se nos aproximarmos das cortesãs como um grupo de dois, isso as tornará menos suspeitas de que estamos tentando algo. Podemos tentar infiltrar uma facção e tentar entrar em outra por outro canal, talvez até a Sylphie ter sorte. Rei Caído, eu aconselho você a tentar se aproximar de alguns guardas e se juntar a eles. Considerando seu status como uma Forma de Vida Única, você provavelmente será considerado um guarda “seguro”, com base na descrição dos outros sobre celibato”, continuou o velho.

O Rei Caído assentiu enquanto o Santo Guerreiro olhava para Jake. “Quais são seus planos?”

“Vou tentar ir a uma taverna também, acho, com meu objetivo sendo alcançar a Consorte Principal o mais rápido possível, de qualquer maneira possível. É provável que tenhamos que matá-la de qualquer maneira… e como sempre, assumirei o trabalho de lidar com o chefe do andar”, disse Jake.

“Devemos ainda esperar”, disse o Santo Guerreiro. “Como aquele velho demônio nos alertou, então levantar uma confusão tornará nossa tarefa muito mais difícil, e é provável que isso torne impossível encontrar esses Pergaminhos Secretos.”

“Ah, não vou lutar contra ela diretamente”, Jake sorriu. “Mas isso não significa que eu não possa lidar com ela por outros meios.”

“Embora Minaga tenha mencionado isso como uma opção, seduzir a Consorte Principal pode ser um pouco difícil para você, mas eu o imploro para tentar”, disse o Santo Guerreiro com ceticismo, mas com encorajamento.

Jake o encarou, tentando muito ver se o velho estava brincando. Ele não estava.

“Estou falando sobre alquimia.”

“Ah”, murmurou o Santo Guerreiro. “Acho que isso também funciona.”

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