Capítulo 644

Jake se viu em um lugar inesperado. Uma vasta terra desolada se estendia à sua frente, e ele a reconheceu instantaneamente.

O Reino Divino da Víbora Maléfica?

Por que ele havia sido teletransportado para lá, de todos os lugares? Jake franziu a testa, ponderando se a situação era muito mais séria do que ele havia pensado inicialmente, e se Villy queria protegê-lo ao mandá-lo para lá. Mas isso não parecia fazer muito sentido? Porque definitivamente algo havia dado errado naquela "competição de quem tinha o maior".

A Víbora havia se mostrado mais fraca do que a aura que Jake sentira antes. Embora Jake não conseguisse realmente distinguir entre dois deuses extremamente poderosos, ele conseguia comparar auras. O nível de poder que ele sentira naquela ocasião dentro do reino da Víbora estava muito além do que o deus havia demonstrado durante a cerimônia. No entanto, mesmo assim, Yip de Outrora havia sido muito mais poderoso do que Jake esperava.

“Sabe, eu realmente esperava não ter que explicar nada para você”, disse uma voz atrás dele, enquanto Villy aparecia. “Mas parece que não dizer nada é um risco ainda maior.”

Villy parecia sério, fazendo Jake também assumir uma expressão séria. “O que você quer dizer?”

“Você percebeu o SempreSorriso na multidão antes dele aparecer”, Villy suspirou.

“É?” Jake assentiu.

“Eu não consegui.”

“Como assim?” Jake perguntou, confuso.

“Você pode achar que sou bom em furtividade, mas o SempreSorriso é o número um em todo o multiverso. Se ele não quiser ser reconhecido, você não vai. Você sabe qual era a raça dele antes de se tornar um deus?” perguntou a Víbora, enquanto acenava com a mão, invocando algo para sentar.

“Ele parece bem humano, mas não faço ideia”, admitiu Jake.

“O SempreSorriso era um Duploganger. Um metamorfo. Quando ele muda, tudo que não é o núcleo mesmo de sua AlmaVerdadeira muda com ele, tornando-o impossível de ser detectado por meios normais. Se ele não mostrar nenhum de seus poderes e quiser se esconder, ninguém no multiverso consegue encontrá-lo, ponto final. Nem mesmo alguém como Oras consegue. É assim que ele consegue ser um mistério apesar de ter vivido tanto tempo. Ele pode ser qualquer um a qualquer momento”, explicou a Víbora.

“Isso é impressionante. Mas isso não meio que estraga a disfarce dele, o fato de ele estar sempre sorrindo?” perguntou Jake, surpreso que SempreSorriso sempre tivesse sido um cara do tipo "capa e mais capa".

“Talvez, mas eu nunca gostaria que ele parasse”, a Víbora balançou a cabeça.

“Por quê?”

“O sorriso dele faz parte do Caminho cármico dele… se ele largasse esse sorriso, uma de duas coisas aconteceria. Uma seria que seu Caminho se quebraria e, como um deus, ele seria significativamente enfraquecido. Ou algo que se acumulou por noventa e três eras seria liberado. Francamente, eu não quero descobrir de nenhum jeito”, Villy deu de ombros.

“De qualquer forma, isso é um desvio. A razão pela qual eu te trouxe aqui é que um jogo maior está acontecendo, e você, irritantemente, consegue ver falhas no que está acontecendo. Sua maldita intuição pode levar a alguma coisa dando muito errado, então, em vez de arriscar você dizer algo idiota ou revelar algo que não deveria, vamos te colocar a par.”

“Beleza”, Jake assentiu. Ele sabia que algumas coisas estavam acontecendo nos bastidores e que estavam relacionadas a Ell’Hakan e seu deus Padroeiro, Yip de Outrora. No entanto, algumas coisas realmente o incomodavam. “Posso fazer algumas perguntas primeiro?”

“Pode sim.”

“Eu me lembro de você ter dito que Yip de Outrora é do universo noventa e dois, literalmente o último antes deste. O que o faz ter apenas uma era de idade, no máximo, se ele viveu durante a integração… como diabos ele é tão forte então? Ou ele não é tão forte assim?” perguntou Jake.

Villy olhou para Jake enquanto considerava sua resposta. “Hm, isso não é realmente conhecimento comum, então guarde isso só pra gente, certo?”

“Claro”, Jake assentiu.

“Acho que tivemos uma conversa semelhante antes, mas se tornar um deus agora em comparação com a minha época é muito mais fácil. Na verdade, a cada era, fica mais fácil. A razão para isso é que agora sabemos mais e há mais Caminhos, mas esse não é o fator mais importante. O maior fator é simplesmente que o multiverso está, bem, maior”, explicou Villy, continuando.

“Registros são o verdadeiro fator limitante para todos os deuses continuarem progredindo. Alcançar nossos limites de nível é muitas vezes apenas uma questão de tempo, e como somos todos imortais, temos muito disso. Mas para aumentar nossos limites de nível, precisamos de mais Registros. Existem muitas maneiras de obtê-los… mas quanto mais longe você vai, mais difícil fica. Suas opções são simplesmente limitadas, e você esgota todas as oportunidades. O que resta é apenas uma tarefa incrivelmente lenta e árdua para tentar melhorar apenas um pouquinho a cada alguns bilhões de anos. Isso é… a menos que, de repente, uma grande infusão de novos Registros apareça. Algo como a integração de um universo totalmente novo.”

Jake ouvia enquanto pensava que entendia, enquanto a Víbora continuava.

“Acho que uma maneira fácil de imaginar isso é pensando nisso como um jogo online multijogador massivo antigo. Cada era é uma expansão, e cada era traz consigo um limite de nível aumentado. Esse limite de nível ainda é algo que você precisa alcançar, mas alcançá-lo é muito mais fácil do que a tarefa de se tornar um deus em primeiro lugar. Tudo o que você precisa fazer é permanecer fiel ao seu Caminho e ganhar níveis enquanto continua trabalhando em suas habilidades e capacidades. O limite de nível também varia de pessoa para pessoa e é aplicado individualmente. O que isso significa, em última análise, é que o nível máximo de poder que um deus pode alcançar é definido mais alto em cada era em comparação com a anterior. E é aí que entra Yip de Outrora.”

“Ele conseguiu fechar a diferença?” perguntou Jake.

“Não, não é tão fácil. Yip de Outrora é um gênio supremo, mas uma era ainda é muito pouco tempo. Pelo menos, seria em circunstâncias normais. O Caminho que Yip de Outrora percorre é de um poder incrível e, francamente, um dos mais ambiciosos que já vi. Ele reivindica diretamente Registros e níveis com base em suas lendas, e sua maneira de ganhar poder está diretamente ligada à sua narrativa. Cada vez que ele prova ser capaz de se colocar diante de um Primordial, isso se torna mais verdadeiro, então imagine o que aconteceria se ele matasse um?”

“Ele realmente se tornaria tão poderoso quanto um Primordial”, percebeu Jake.

“Exatamente. Já não seria apenas uma lenda, mas simplesmente conhecimento comum de que ele tinha o poder de um Primordial. Ele quer reivindicar o poder inerente e os Registros de um título dado aos deuses vistos como os mais poderosos do multiverso. Matar um Primordial nunca foi feito antes, e se ele se tornar o primeiro, ele se estabelecerá como um dos deuses mais poderosos que existem. Ambicioso, para dizer o mínimo”, disse a Víbora com um sorriso.

“Espere”, Jake franziu a testa. “Mas para que a lenda dele seja uma coisa, as pessoas precisam achar que ele é tão poderoso quanto você, certo? Por que não simplesmente usar todo o seu poder e lutar contra ele para provar que não é o caso, terminando sua história idiota prematuramente? Ou, sabe, simplesmente matá-lo.”

“Não vai funcionar”, Villy balançou a cabeça. “O fato é que Yip de Outrora é poderoso mesmo sem seus truques. Não acho que nenhum de nós, Primordiais, poderíamos matá-lo mesmo que quiséssemos. É também por isso que ele lutou contra Valdemar primeiro. Porque se alguém pudesse matá-lo, seria Valdemar, mas Yip sabia que ele não o faria. Então agora é conhecimento comum que Yip de Outrora pode escapar de uma luta com o Primordial muitas vezes reconhecido como o mais poderoso em combate puro. Algo que ele pode usar para garantir que sempre pode escapar de mim.”

“Além disso”, o deus serpente sorriu. “Eu não gostaria que ele parasse. Se eu quisesse, já teria feito as coisas de maneira diferente. E, Jake, embora eu lhe dê algumas ideias gerais do que está acontecendo, não posso lhe dizer a verdade completa. Você simplesmente saber pode arruinar tudo, e vamos ser sinceros; eu não posso confiar plenamente em você não deixar nada escapar.”

“Aí”, disse Jake, fingindo estar magoado.

“Se Ell’Hakan, o Escolhido de Yip, não estivesse na jogada, as coisas seriam mais fáceis, mas a linhagem dele é complicada e irritante”, a Víbora balançou a cabeça. “Também não diria que você é o mais cuidadoso com o que diz. Poxa, meu nível de cuidado deve estar bastante claro só pelo fato de eu querer discutir isso apenas no meu reino divino.”

“Justo”, Jake assentiu. “Então, a coisa com Valhal?”

“Eu estava ciente de que isso aconteceria muito antes”, Villy assentiu.

“Yip aparecendo?”

“Planejado. Poxa, eu organizei a entrada dele.”

“SempreSorriso?”

“Eu também sabia que ele apareceria e nos interromperia. Na verdade, quase tudo hoje foi planejado. Claro, acredito que tanto Yip quanto eu concordamos que foi planejado, pois atualmente queremos que a história progrida em linhas semelhantes”, explicou Villy.

“Como seguir a história dele não vai acabar mal para você?” perguntou Jake. Se Yip fosse realmente uma ameaça…

“Talvez vá, talvez não. O tempo dirá, não é?” a Víbora sorriu, claramente sem intenção de responder àquela pergunta.

“E aquele negócio todo com Valhal? É real?”

“É sim”, Villy assentiu. “Não se pode enganar o sistema, por isso teve tanto impacto. Teve o resultado que eu queria. No fim das contas, enquanto Yip tem seus próprios planos, eu também tenho os meus.”

“Você teve alguma participação no acordo ser assinado em primeiro lugar?” perguntou Jake depois de pensar um pouco.

Villy sorriu por um segundo antes de suspirar.

“Eu fiquei ausente por muito tempo, e Yip de Outrora não está errado quando diz que a Ordem está apenas se sustentando na minha antiga reputação. Mesmo os muitos deuses e facções que apareceram e demonstraram lealdade ainda não são realmente dedicados. Eles estão testando as águas, e seus níveis de crença em minhas habilidades são deficientes, para dizer o mínimo. Você viu muitas facções já terem deixado essa cerimônia, e a razão pela qual dei a todos uma hora foi para que eles se reunissem e decidissem seu curso de ação”, explicou a Víbora.

“Então, um teste de lealdade?” perguntou Jake.

“Mais um teste de fé. Eles realmente acham que Yip de Outrora será capaz de me matar? Se acharem, então abandonar a Ordem só faz sentido. Se não acharem, e só virem as palavras de Yip como a besteira ilusória de algum principiante, então eles ficarão. Claro, as coisas são um pouco mais confusas, pois algumas facções provavelmente não se importam muito de qualquer maneira, mas estão aqui apenas por sua causa. As Tribos Unidas, o Império Sem Fim e a Legião de Autômatos são exemplos disso.”

“Não vou mentir, eu estava com medo de que algum autômato fosse aproveitar tudo o que aconteceu e tentasse matar Vesperia”, confessou Jake.

“Eu tinha o Snappy de prontidão”, Villy descartou seus medos. “Além disso, eles não arriscariam. Fazer uma jogada como essa não valeria a pena, mesmo que eles conseguissem matá-la. A menos que eles também decidissem te matar para que você não pudesse gerar mais, ou seja, o que seria uma declaração de guerra total. Considerando que a líder deles é Rigoria, ela é inteligente o suficiente para saber que isso acabaria mal.”

Jake assentiu lentamente. Ele pensou por um tempo enquanto perguntava algo que vinha se perguntando. “Quando nos conhecemos, e você desatou sua aura para tentar me assustar… você foi com tudo?”

“Sim.”

“Eu senti o SempreSorriso liberar sua aura antes”, disse Jake enquanto olhava para a Víbora. “Me diga a verdade. Yip tem razão, não tem? Você ficou para trás dos outros Primordiais.”

Villy sorriu e se recostou na cadeira. “Lembra quando você perguntou o quão forte eu era, e eu disse que não havia ninguém no multiverso que eu acreditasse que poderia realmente me vencer?”

“Sim”, Jake assentiu, tendo perguntado algo assim há muito tempo.

“Isso não mudou. A maior fraqueza de Yip é a falta de conhecimento real sobre o que aconteceu no passado. Conhecimento real de que outros deuses mais velhos estão cientes. Ele está agindo com base em suposições, que, claro, são boas o suficiente para ele. Ele não precisa realmente operar com base na verdade ou em fatos, ele simplesmente precisa convencer pessoas suficientes de suas mentiras e ter uma ilusão forte o suficiente, e suas habilidades funcionarão.”

“Como a falta de conhecimento dele é então uma fraqueza?” perguntou Jake. Yip parecia cada vez mais poderoso quanto mais Jake aprendia sobre ele.

“O que ele não sabe vai arruinar a história dele”, Villy sorriu misteriosamente. “Isso é tudo o que direi sobre isso. De qualquer maneira, quero deixar claro que muitas coisas suspeitas e não totalmente lógicas vão acontecer, e eu quero que você apenas se concentre no seu papel. Meu oponente é Yip de Outrora, enquanto o seu é Ell’Hakan. Não vou mentir; dos dois, você está em maior apuros.”

“Você tem alguma ideia do que aquele filho da puta está planejando?” perguntou Jake, um pouco preocupado. “Você acha que ele vai atrás da minha família ou algo assim?”

Essa era a coisa que Jake mais temia acontecer. Que Yip de Outrora tentasse fazer Jake perder a cabeça indo atrás de seus pais, cunhada e sobrinho na Terra. Porque isso definitivamente funcionaria.

“Não, ele não vai fazer isso”, Villy balançou a cabeça. “Mas não por sua causa. Fazer isso seria atacar membros da Corte das Sombras, incluindo um Juiz. Isso incluirá Umbra em um conflito que Yip não quer que ela participe e lhe dará uma desculpa para mobilizar. Então não se preocupe com eles, eles estão seguros. Não, o próximo lugar que eles vão te atacar é em NuncaMais.”

Jake franziu a testa. “Ele pode me atacar lá?”

“Ele não vai te atacar. Ele vai competir com você. Ele tentará mostrar ao mundo que é superior a você tendo um desempenho melhor do que você, e pelo que eu entendi, Ell’Hakan reuniu uma festa e tanto com a ajuda de seu Padroeiro e dos deuses que trabalham com ele”, disse Villy.

“Ele pode tentar”, Jake zombou.

“Jake, lembre-se de que NuncaMais não é apenas sobre poder de combate. Existem outras maneiras de progredir na mega-masmorra e acumular pontos para os placares. Eu tenho confiança de que você vai vencer, mas sua competição não deve ser levada de ânimo leve”, disse a Víbora em um tom severo.

Jake assentiu. “Entendi. Mas… o que acontece se ele conseguir uma vitória sorrateira? Isso afetaria você negativamente ou arriscaria seus planos?”

“Provavelmente não”, a Víbora balançou a cabeça. “Mas eu não posso ter certeza. No fim das contas, estou arriscando ao brincar com Yip de Outrora e permitindo que ele se fortaleça cada vez mais. Depois de hoje, ele será ainda mais forte do que antes, e tenho certeza de que ele continuará acumulando Registros à medida que seu plano progredir até atingir sua capacidade máxima. Exatamente como será seu pico é a maior incerteza, pois é totalmente possível que ele supere minhas expectativas. Você está certo quando disse que eu não consegui realmente acompanhar em todos os aspectos, mas esta é uma chance para mim também me atualizar. Eu te disse isso muitas vezes antes, mas para realmente progredir, você deve correr riscos. Este é um risco calculado, e francamente, acho que o tenho firmemente derrotado quando se trata de matemática.”

“Por que tem que ser tão complicado?” questionou Jake com um suspiro. “Não podemos simplesmente escolher uma hora e data e acabar com isso?”

Villy sorriu e balançou a cabeça. “Porque aqueles dois sabem que perderiam. Eles precisam recorrer a esses tipos de estratégias para tentar arranjar uma vitória, e embora eu tenha dito que estava correndo um risco, Yip está correndo um muito maior. Ele pode parecer, mas ele não é burro. Ele sabe que toda essa coisa provavelmente terminará em uma derrota embaraçosa ou na morte, mas ele também sabe o que vai conseguir se vencer. Diga o que quiser, mas alguém disposto a colocar tudo em jogo assim pelo menos merece algum nível de respeito.”

“Eu o respeitaria mais se ele não precisasse recorrer a besteiras”, Jake zombou.

“Aí está o herege em você aparecendo novamente”, disse a Víbora com um sorriso relaxado. Ele olhou para o céu do reino divino por alguns segundos antes de falar.

“Sabe, a segunda parte da cerimônia começa em cerca de quarenta minutos.”

“É?” disse Jake.

“Não sei se é só você, mas eu poderia tomar uma cerveja depois de lidar com aquele cara”, disse Villy, olhando para Jake com uma sobrancelha arqueada.

“Tem que dar tempo para as facções que querem evacuar também, certo?” Jake sorriu em concordância.

“Com certeza, com certeza”, o deus serpente assentiu enquanto uma mesa repleta do líquido dourado aparecia na frente deles.

“Diga, o Snappy sabe de todos esses planos e coisas? O cara pareceu genuinamente assustado de que você fosse lutar”, perguntou Jake enquanto pegava uma garrafa e tirava a tampa.

“Não, como eu disse, quero limitar a informação o máximo possível”, disse Villy enquanto pegava uma garrafa, a tampa simplesmente desaparecendo como se nunca tivesse existido. “Você só sabe porque não te dizer provavelmente causaria mais problemas.”

“Beleza”, disse Jake enquanto tomava um gole da garrafa. Ele se perguntou como a próxima parte da cerimônia iria depois da interrupção deles. Tomara que as coisas não ficassem muito estranhas.

Ah, bem, vou ver como as coisas estão em breve.

Por enquanto, era hora de beber, enquanto Villy finalmente conseguia dar a Jake uma entrevista detalhada sobre sua noite em um quarto de hotel com uma certa súcubo.