Capítulo 635

Cogumelos eram existências malignas criadas apenas para trazer sofrimento a tudo e a todos. Ninguém gostava deles, e eles só geravam miséria e tristeza para qualquer um com a infelicidade de interagir muito com eles.

Essa maldade inata lhes dava apenas duas funções válidas: serem destruídos ou serem usados para destruir outros.

Jake se recusava a ver qualquer outra utilidade neles. Daí porque ele havia decidido que a função deles seria a última. Ele extrairia sua essência vital e a usaria para derrubar outros na forma de venenos. Ele permitiria aos cogumelos apenas essa única honra em toda a sua miserável existência, ao menos permitindo que eles mostrassem ao menos um pingo de utilidade matando os inimigos de Jake e-

“Mestre Thayne? Izil disse que visitaria hoje mais tarde. Finalmente consegui falar com ela”, ouviu de repente a voz de Meira de fora de seu laboratório, tirando-o de seus pensamentos incrivelmente produtivos.

“Ótimo! Você pode me ligar pouco antes dela chegar para que eu termine e me prepare?”, Jake gritou de volta enquanto continuava trabalhando em sua poção atual, ainda sem querer dar aos cogumelos qualquer trégua de seu sofrimento justo.

“Tudo bem”, disse Meira, curvando-se do lado de fora da porta do laboratório onde Jake nem conseguia vê-la.

Balançando a cabeça, Jake voltou sua atenção para o único uso apropriado de cogumelos enquanto trabalhava na criação de mais veneno para seu estoque.

Fazia cerca de duas semanas desde que ele retornara de sua última viagem de compras, e Jake só havia saído do laboratório duas vezes durante esse período. Uma vez foi para verificar Vesperia e perguntar como ela estava, e a outra foi para falar com Meira sobre ver Izil a respeito da cerimônia que se aproximava e uma possível atualização do anel.

Durante esse tempo, ele também conversou com o Rei, Sylphie e a Santa da Espada para que todos participassem da cerimônia. Miranda, naturalmente, também compareceria, e o acordo era que Jake iria buscá-los em Haven no dia, com Miranda cuidando de tudo relacionado a quem da Terra viria. Jake simplesmente ficou de fora e deixou que ela assumisse o comando enquanto ela se coordenava com as Bruxas Verdantes do lado da Ordem.

Ele também ligou para Draskil para informá-lo sobre a cerimônia que se aproximava, mas o dragônico já sabia, pois a notícia havia viralizado em todos os canais de notícias do multiverso. Os mercadores negociavam não apenas itens, mas informações, e com notícias como essa, eles as espalharam de bom grado de graça, pois isso só os fazia parecer bons, já que uma facção de nível Primordial confiava neles para comunicá-la.

A razão pela qual ela não havia visitado antes foi porque Izil aparentemente estava ocupada. Isso significava que Meira não conseguia entrar em contato com ela, apesar de ter tentado várias vezes. Onde ou o que ela estava fazendo, Jake não sabia, mas ele supôs que descobriria mais tarde quando ela viesse visitá-lo.

Quando se tratava de sua alquimia, Jake havia sido bastante produtivo, se ele mesmo dissesse. Levou mais de uma semana para voltar ao ritmo das coisas, pois ele teve que se adaptar à sua mana aprimorada e aos ingredientes de grau C que também tinham energia de um nível superior. Seu tempo fazendo poções ajudou tremendamente aqui, mas não foi o suficiente.

Se Jake só quisesse fazer venenos fracos, teria sido ótimo, mas ele queria fazer a coisa boa. Ele queria venenos raros de grau C. Hemotoxinas, veneno necrótico e sua Toxina do Sono Noturno, mais especificamente. Essas foram as três em que ele se concentrou em criar variantes raras, e até agora, ele havia obtido sucesso com as duas primeiras, enquanto o Sono Noturno ainda era um pouco mais desafiador. Era também o veneno mais situacional, mas Jake sentiu que poderia ser útil.

Deve-se notar que, ao contrário das raridades de habilidades, os itens não se deterioravam em raridade entre os graus, mas eram mais definidos desde o início. Foi por isso que algo como poções tinha requisitos rígidos para o que elas podiam restaurar, e as raridades do veneno dependiam quase exclusivamente da habilidade do artesão e dos materiais usados. Dois venenos raros também podiam variar amplamente em potência com base em quem os fabricou e quem os usou, com a raridade honestamente significando pouco em um contexto amplo, mas apenas tendo significado se você considerasse quem estava usando. Isso era ainda mais verdadeiro para Jake e todas as suas habilidades passivas relacionadas ao uso de veneno.

Jake continuou trabalhando em sua alquimia por mais um tempo antes de Meira retornar e avisá-lo de que Izil chegaria em breve. Terminando o que estava fazendo, Jake rapidamente se arrumou antes de sair do laboratório e ir para a sala de estar.

Ele viu Izil chegar enquanto caminhava, e as duas elfas se abraçaram depois de não se encontrarem por um tempo. Jake parou no corredor e esperou alguns minutos enquanto via as duas conversando, sem querer interromper seu pequeno reencontro. Depois que elas se afastaram da entrada, Jake também retomou sua caminhada e logo se juntou a elas.

Quando ele entrou na sala de estar, Meira estava trazendo chá enquanto Izil e ela conversavam. Ambas ficaram em silêncio quando o viram e se curvaram em conjunto depois que Meira colocou o jogo de chá.

“Faz tempo, Lorde Thayne”, disse Izil enquanto se curvava em tom respeitoso.

“Faz mesmo”, Jake acenou com a cabeça enquanto fazia um gesto para que elas se sentassem enquanto também se jogava no sofá em frente a elas. “Ouvi dizer que você esteve ocupada recentemente? Espero não ter roubado muito do seu tempo.”

“Tudo bem, eu precisava de um tempo de qualquer maneira, e essa foi uma ótima desculpa para colocar o papo em dia com a Meira também”, Izil balançou a cabeça, parecendo um pouco frustrada. “As coisas estão um pouco chatas agora com muitas coisas para lidar.”

Jake teve a sensação de que ela queria que ele perguntasse mais para ela desabafar, e ele prontamente atendeu. “Que tipo de coisas?”

“Toda essa história da cerimônia!”, Izil reclamou. “Como membro do Império Altmar, preciso tentar descobrir um monte de coisas sobre esse Escolhido secreto, mas o problema é que todo mundo também precisa, mas ninguém sabe nada. Mesmo quando não estou encarregada disso, preciso me encontrar com pessoas de contato e outras facções. Ah, sim, e também há um grande presente para o qual devo contribuir, mas como eu saberia o que algum Escolhido de um Primordial quer? Eles acham que eu conheço esse Escolhido ou o quê? Pelo menos todas as aulas foram canceladas até depois do anúncio, ou isso teria sido minha morte...”

Jake fez tudo o que pôde para manter sua cara de pôquer enquanto ela desabafava, encolhendo-se um pouco na segunda e na penúltima frase. Ele também viu Meira estoicamente resistindo a dizer qualquer coisa. Ela foi ajudada pelo contrato que a restringia, e Jake teve a sensação de que essa era uma das poucas vezes em que ela estava grata por literalmente não conseguir revelar nada.

“Você deve estar atolada também, como alguém abençoado pelo Único Maléfico, certo?”, Izil então perguntou a Jake, tornando a situação ainda mais estranha.

“Sim… bem, toda essa história da cerimônia foi realmente parte do motivo pelo qual pedi para encontrá-la”, disse Jake, coçando a nuca, envergonhado com o problema que ele havia causado sem querer.

“Não vou mentir, eu meio que imaginei que era relacionado a isso. Peço desculpas, mas duvido que eu possa ajudar com qualquer coisa; já estou sobrecarregada como estou”, disse Izil com um suspiro. “Mas tentarei de qualquer maneira que puder.”

“Não, não foi isso que quis dizer. O que quis dizer é…” Jake começou antes de apenas balançar a cabeça. “A verdade é que eu sou o Escolhido da Víbora Maléfica.”

Izil olhou para ele por alguns segundos antes de explodir em um sorriso e rir. “Você tem algum talento para melhorar o humor das pessoas, mas eu teria cuidado com essas piadas. Você pode ser rotulado como herege mesmo que seja feito pura e simplesmente em tom de brincadeira. Obrigada pela risada, no entanto.”

“Não, não foi uma piada”, Jake esclareceu.

Izil olhou para ele por alguns segundos com uma expressão confusa, claramente sem entender muito bem o que ele queria dizer. “Não tenho certeza se entendi essa piada…”

“Eu disse, não é uma. Eu tenho a Verdadeira Bênção da Víbora Maléfica, fazendo dele meu Patrono”, disse Jake sem rodeios. “Ah, espere, isso deve resolver.”

Jake manipulou o Sudário enquanto sua aura completa como um Escolhido se desatava na sala de estar. Izil pareceu confusa por mais alguns segundos antes que seus olhos se arregalassem. Ela mal conseguiu virar o olhar para Meira, que apenas acenou com a cabeça, confirmando que Jake estava dizendo a verdade.

“Como assim…”

“Bem, a história curta é que eu conheci a Víbora em circunstâncias bastante peculiares, conversamos e acabei saindo com uma Bênção Verdadeira, e agora estamos aqui. Eu queria manter segredo por razões pessoais, pois não sou fã de ser tratado como um ser semi-divino apenas por causa de uma Bênção, mas sabia que o segredo seria revelado eventualmente. Com toda essa confusão envolvendo Vesperia – a Verdadeira Rainha Abelha Real – eu sabia que teria que me revelar. Então, melhor fazer isso nos meus termos durante a cerimônia”, Jake explicou.

A elfa pareceu perceber algo então. “Aquele ritual do ovo de abelha no jardim…”

“Resultou na Real”, Jake confirmou.

“Como assim… você é humano, e…”

“É o que é”, Jake deu de ombros.

Izil então se voltou para Meira, que parecia arrependida. “Me desculpe, Izil, eu não podia te dizer por causa do contrato, e o Lorde Thayne queria manter segredo…”

“Então… tudo com Nella?”, Izil perguntou, todas as peças do quebra-cabeça encontrando lentamente seus lugares.

“Eu resolvi”, disse Jake. “Com a ajuda dos superiores da Ordem, que conheciam minha identidade, é claro.”

A elfa pareceu perdida por alguns segundos antes que seus olhos se arregalassem, e ela praticamente caiu no chão enquanto ajoelhava. “Peço sinceramente perdão ao Escolhido do Único Maléfico; não quis mostrar nenhum desrespeito com nenhuma de minhas ações ou palavras anteriores. Meu desabafo sem sentido agora não refletiu de forma alguma as visões do Império Altmar, mas foi unicamente meu, e assumo total responsabilidade.”

Meira rapidamente se moveu para ajudar Izil a levantar, com Jake nem precisando dizer nada enquanto ela confortava Izil. “Tudo bem. O Lorde Thayne não fica bravo com esse tipo de coisa.”

Ela olhou para Jake para confirmação enquanto ele acenava com a cabeça. “Eu realmente não me importo com todos esses rituais de respeito e afins, então não se preocupe. Sou eu quem se sente mal por te encher de trabalho para descobrir quem era o Escolhido quando eu poderia simplesmente ter te contado antes ou pelo menos permitido que Meira te contasse.”

“Agradeço ao Escolhido por seu perdão”, disse Izil em um tom baixo.

“Jake está ótimo. Se isso parecer demais, Lorde Thayne também é aceitável”, disse Jake. Embora respeitasse a maneira como os outros o chamavam, ele ainda queria que pelo menos estivesse relacionado a quem ele era e não apenas ao seu título de Escolhido.

Izil acenou com a cabeça, mas ainda parecia atordoada como se estivesse desesperadamente tentando compreender tudo o que havia acontecido. Jake simpatizou enquanto ela tentava animar um pouco o clima.

“Pense assim: você foi encarregada de descobrir coisas sobre o Escolhido da Víbora Maléfica do Império Altmar, certo?”, perguntou Jake.

Ela acenou com a cabeça sem dizer nada.

“Bem, você me tem aqui. Além disso, você é amiga da Meira, que trabalha aqui desde o dia em que cheguei à Ordem da Víbora Maléfica e também é considerada minha amiga”, Jake sorriu enquanto se recostava, feliz em ver Izil lentamente percebendo a oportunidade diante dela.

“Escolhido de… quer dizer, Lorde Thayne, você está falando sério?”, Izil perguntou com muita dúvida. “Sou filha de um mero nobre do Império Altmar, discutir assuntos comigo privadamente assim…”

“Como eu disse, não me importo com esse tipo de coisa. Você está aqui como amiga da Meira, e o fato de você também ser membro do Império Altmar é apenas um bônus”, Jake sorriu. “Esse era realmente o principal motivo pelo qual queria nos encontrar. Você pode dar uma olhada nisso?”

Jake tornou seu Selo Altmar visível enquanto o anel aparecia em sua mão por cima de suas luvas. Ele realmente não havia olhado para a descrição do anel há muito tempo e usou Identificar nele enquanto também via Izil mover seu olhar para seu dedo.

[Selo Altmar N-Sigilo (Antigo)] – Você foi julgado pelo Império Altmar e considerado digno. Este anel é feito de metal desconhecido com uma gema desconhecida incrustada nele. Este sigilo é uma prova de seu desempenho e contém uma inscrição de identificação projetada para ser legível apenas pelo Império Altmar. No entanto, mesmo que este anel seja principalmente uma demonstração de status, está longe de ser apenas uma peça de ostentação. Pois com grande status vem grande poder. Este anel foi personalizado por seu dono para conceder a ele as estatísticas distribuídas que ele deseja. As estatísticas não podem ser redistribuídas após a configuração. Encantamentos: +300 Força, +300 Agilidade, +200 Percepção, +100 Resistência, +100 Inteligência. Requisitos: Ligado à Alma

O anel havia sido divino quando ele o recebeu no início do grau D, mas agora era apenas decente. Jake, no entanto, adorava o design da coisa, com sua capacidade de permitir que ele distribuísse as estatísticas sozinho, em vez de apenas receber algo definido. Especialmente à medida que ele se aproximava dos limites de estatísticas, seria ótimo poder obter as estatísticas que mais queria.

“Isso é… um anel de teste?”, disse Izil com certa surpresa. “Uma versão N-sigilo também. Você encontrou uma das masmorras de teste que o império criou?”

Jake acenou com a cabeça. “Sim, e eu a limpei, obtendo isso no final. Devo admitir, adoro o design da coisa e gostaria de saber se esse é o tipo de coisa que o Império Altmar vende?”

“Não, esses itens geralmente não são vendidos publi-“ Izil começou enquanto parecia chegar a uma conclusão. “Você disse que gostou desse tipo de anel… você gostaria de ter um? Um para o seu eu atual, quero dizer.”

“Vou para Nevermore muito em breve e gostaria de ter um, sim. É por isso que perguntei se poderia comprar um. Se não comprar um, então talvez uma maneira de melhorar o que já tenho?”, Jake tentou novamente.

“Na cerimônia, o Escolhido ficaria satisfeito em receber um item semelhante?”

“Ah, eu não tinha pensado nisso”, admitiu Jake. “Mas claro, por que não? Contanto que eu o tenha antes de Nevermore, estou ótimo, e planejo ir pouco depois do evento.”

Izil parecia ter acabado de receber um grande presente enquanto explodia em um sorriso enorme. “Vou transmitir isso.”

Então, ela pareceu perceber mais alguma coisa e olhou para Meira antes de voltar o olhar para Jake.

“Diga… Lorde Thayne, você disse antes que quer que Meira seja livre, certo? Ou seja, não uma escrava?”

Jake acenou com a cabeça, sem saber por que ela perguntou. “Sim.”

“Então…” Izil pareceu desconfortável. “Isso significaria que escravos do nonagésimo terceiro universo não seriam um presente desejado?”

Em outro lugar na Ordem da Víbora Maléfica, um mago velho trabalhava duro. No topo de uma torre de mago, uma formação intrincada alinhava cada centímetro de cada parede. Uma grande esfera de discos giratórios marcava o centro, com um único homem parado na frente dela, controlando lentamente todo o processo.

O mago da barreira encarou a tela mágica enquanto o processador central da torre trabalhava horas extras para analisar tudo o que a formação havia reunido. Ele a manteve funcionando por mais de duas semanas até que ela desse a resposta esperada.

“Falhou, hein”, o mago acenou com a cabeça, esperando esse resultado. “Acho que não há outra escolha.”

Ativando um selo no processador, os anéis pararam de girar enquanto toda a estrutura começou a desabar até formar uma pequena esfera que zumbia de energia. A esfera continha todos os dados coletados da demonstração da energia arcana do homem mascarado que sua torre de mago atual simplesmente não tinha capacidade de analisar. Então ele teria que enviá-la para algum lugar que pudesse.

Ele tirou um disco de formação e o ativou enquanto a formação se formava. O velho elfo colocou a esfera no meio da formação enquanto tirava um pequeno cristal e começava a infundi-lo com sua mensagem para o chefe da academia de volta ao Império Altmar. Ele não duvidava que seria capaz de descobrir todos os detalhes da afinidade arcana, pois mesmo que o chefe não pudesse fazer isso sozinho, ele poderia escalar o problema para o topo. Quem sabe, se a afinidade arcana fosse interessante o suficiente, uma divindade poderia até se envolver?

Depois de transmitir rapidamente a informação de onde ele havia obtido a amostra de dados, ele colocou o cristal de informação ao lado da esfera e ativou o disco de matriz para teletransportar tudo. A formação zumbia enquanto ele de repente congelava.

A esfera desapareceu um segundo antes da formação ser ativada, com o cristal de informação vibrando momentaneamente antes de ser teletransportado.

Brevemente, o velho elfo se sentiu estranho enquanto seus olhos se abriam de terror.

“Que-”

A palavra pairou no ar na torre agora vazia, sem vestígios de vida restantes.