Capítulo 634

Jake voltou para sua mansão e decidiu ir lá fora para verificar Vesperia primeiro. Ele saiu pela porta e viu um grande círculo mágico colocado no gramado, não muito longe de onde Vesperia havia nascido, com a Rainha da Colmeia sentada no centro. Um casulo de energia a envolvia, e Jake sentiu que ela estava em profunda meditação. Olhando para o círculo, ele tinha certeza de que ela o notaria se ele se aproximasse, então ele lentamente recuou para a mansão e fechou a porta atrás de si, decidindo não perturbá-la.

Meira estava fora de casa, então Jake seguiu para seu laboratório. No caminho, ele inspecionou todo seu novo equipamento, se sentindo muito bem com tudo o que havia ganhado. Ele quase tinha todo o equipamento de que precisaria para Nevermore, faltando apenas o Sinete Altmar, mas esperava conversar sobre isso com Izil se Meira pudesse convidá-la. Ao mesmo tempo, ele também revelaria à elfa que ele era o Escolhido, para que ela não fosse pega de surpresa com o anúncio.

Agora, Jake encontrou um problema com seu equipamento novo e atualizado. Ele estava se aproximando do limite de aumento de atributos que se podia obter de equipamentos, o que o fez atingir o limite em um caso específico. Com as novas luvas, ele percebeu que ganhava menos atributos do que deveria, fazendo-o franzir a testa. Mais especificamente, ele recebeu quase 200 pontos a menos de Força do que deveria, fazendo-o se perguntar o que estava errado.

Ele verificou seu status e vasculhou tudo antes de se lembrar de uma regra do sistema que, francamente, não era relevante há algum tempo. Só se podia ganhar no máximo 20% a mais em um único atributo e no máximo 15% a mais em atributos gerais de equipamentos, e Jake havia atingido o limite de Força.

Observando isso por um tempo, ele sabia que as coisas mudariam quando ele conseguisse um novo anel ou atualizasse seu Sinete Altmar, mas… bem, ele também tinha 635 Pontos Livres que não havia se dado ao trabalho de usar depois dos níveis que ganhou com toda a situação da Vesperia.

E ele também precisava de mais Força, já que o atributo estava ficando bastante para trás.

Então, no clássico estilo Jake, ele não complicou as coisas e jogou todos os pontos em Força, ultrapassando o limite e obtendo um aumento enorme. No momento em que colocou os atributos, ele sentiu a adrenalina, e não conseguiu evitar de apertar os punhos. Ele se sentiu como se tivesse acabado de fazer um treino de musculação e como se pudesse levantar qualquer coisa, mas a sensação desapareceu em segundos enquanto ele se adaptava. Ainda assim, foi um aumento muito bom.

Não tendo mais nada para fazer, Jake decidiu fazer um pouco de alquimia enquanto esperava Meira voltar. Jake ainda precisava conseguir um bom estoque de veneno antes de Nevermore começar, e ele também tinha que falar com Draskil para avisá-lo de que logo se tornaria público. Muita coisa.

Jake se moveu para se sentar enquanto pegava seu caldeirão. Ao se sentar no chão com as pernas cruzadas, ele notou algo de relance. O design de suas botas significava que havia uma pequena aba em ambas as botas, ambas ligeiramente danificadas. Juntamente com o couro que estava completamente desgastado, estava bem escondido, e só devido ao ângulo estranho quando suas pernas estavam cruzadas é que ele o avistou. O que ele viu parecia quase uma espécie de escrita, e quando Jake olhou mais de perto, viu que era um texto extremamente pequeno gravado no próprio couro.

Ele tinha certeza de que não estava lá antes, mas havia aparecido depois de sua última atualização de botas. Jake ficou um pouco desapontado por nenhuma nova informação ou dica sobre o dono ter sido revelada na descrição do item, então ele ficou animado que algo novo havia acontecido afinal, enquanto lia:

Espero encontrar você mais uma vez; nosso encontro breve, porém impactante. Tomara que mais cedo do que tarde. Seu Caminho realmente me intriga.

- Um admirador curioso.

“Isso é… estranho”, disse Jake, confuso.

Jake franziu a testa um pouco enquanto verificava a descrição das botas mais uma vez, vendo que era a mesma. Ele apenas achou que era uma mensagem um tanto estranha para deixar, quando as botas diziam:

Botas outrora oferecidas a um alquimista antes de partir em uma jornada para experimentar o mundo exterior a pedido de seu mestre.

Por que um mestre escreveria algo assim na parte interna das botas? Ou foi o alquimista que escreveu em algum momento? Talvez ele tenha dado as botas para outra pessoa… mas… na verdade, por que Villy tinha essas botas?

Jake tinha quase certeza de que elas não pertenciam a Villy, FolhadeTreva, ou a qualquer pessoa viva. Ele também achava difícil imaginar Villy escrevendo esse tipo de mensagem. Além disso, quando as botas haviam sido deixadas lá? Jake não tinha certeza de como as recompensas das Masmorras de Desafio funcionavam e se os deuses podiam mudar as recompensas dadas ou se elas eram definidas na criação da masmorra. Se fossem definidas, então essas botas eram da primeira era, o que limitaria ainda mais o número de pessoas potenciais.

Poderiam elas estar relacionadas ao Primeiro Sábio? Jake então questionou. Elas teriam pertencido a ele de alguma forma? Não, isso também parecia estranho. Monstros não podiam usar equipamentos, certo? Além disso, por que o Primeiro Sábio deixaria essa mensagem para Villy quando estava ativamente o ensinando? Por que deixar uma mensagem na forma de escrita e não simplesmente dizer? Também seria estranho para Villy deixar algo que ele havia ganhado do Primeiro Sábio como uma recompensa de masmorra, considerando o quanto ele respeitava seu mestre.

“Não faço ideia, cara”, resmungou Jake para si mesmo, meio perdido sobre o que estava acontecendo com suas velhas botas de couro sujas.

Ele poderia perguntar a Villy, mas isso pareceria trapaça, e ele queria descobrir sozinho. Balançando a cabeça, Jake parou de pensar mais sobre isso e se voltou para o caldeirão.

Em caso de dúvida, alquimia era o caminho. Não para realmente resolver a dúvida ou quaisquer problemas subjacentes, mas apenas para tirar sua mente das coisas enquanto simultaneamente produzia toxinas potentes para matar seus inimigos.

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Irin havia contatado sua mestra logo após se separar de Lorde Thayne e pediu teletransporte direto para seus aposentos particulares para evitar passar pelos portais usuais. Ela sabia que se voltasse ao escritório, seus colegas instantaneamente notariam e questionariam o que havia acontecido, e isso convidaria especulações indesejadas. Era melhor ela ficar longe da maioria das pessoas pelo próximo mês mais ou menos, até depois da cerimônia. Depois disso, ela poderia voltar orgulhosa e se gabar para todos.

Sua mestra respondeu rapidamente e usou o token que havia dado a Irin para localizá-la. Irin sentiu o espaço ao seu redor se distorcer um pouco mais tarde, quando foi teletransportada para os aposentos privados da Mestra de Veludo.

“Mestra”, Irin imediatamente se ajoelhou.

“Você parecia tão urgente; qual é o-”

A Mestra de Veludo parou no meio de suas palavras ao notar definitivamente o crescimento repentino de Irin. Ela desceu da grande cama em que estava deitada e afastou os véus que escondiam sua forma enquanto caminhava em direção a Irin. Irin olhou para cima e viu a mulher de uma beleza tão grande que ela nem conseguia descrevê-la adequadamente. Seu ser inteiro exalou encanto, e Irin entendeu por que até mesmo os deuses não conseguiam resistir a suas investidas. Não importava quantas vezes ela visse sua mestra, ela não conseguia conter sua profunda sensação de admiração ao ver uma sucubo tão próxima da divindade.

“Minha querida discípula… se não me engano, você deveria estar ajudando Lorde Thayne nestes últimos dias, estou correta?”, perguntou a Mestra de Veludo com um sorriso radiante.

“Sim”, disse Irin, forçando-se a olhar para o chão.

Sua mestra ajoelhou-se e pegou sua mão enquanto fazia Irin ficar de pé. “Então, minhas suposições estavam corretas; ele é de fato o Escolhido do Maléfico. Curioso por que um Primordial escolheria um humano, mas tenho certeza de que o Maléfico tem conhecimento do qual não participamos. No entanto… acredito que parabéns estão em ordem, Irinixis.”

A Mestra de Veludo levou ambas para a grande cama enquanto perguntava em tom curioso. “Agora, como você conseguiu fazer isso?”

Irin não contou tudo, mas deu uma breve explicação de como ele havia repentinamente concordado, e eles haviam ido para o hotel. Ela também mencionou brevemente a conversa depois, onde Lorde Thayne havia mencionado que não precisava ser algo único.

Sua mestra pareceu incrivelmente interessada e feliz durante todo o tempo, especialmente quando ela mencionou que eram apenas elas duas e sua conversa depois.

Sentada na cama, a Mestra de Veludo olhou para Irin depois que ela terminou de falar e inclinou-se para sussurrar em seu ouvido. “Agora, você nunca me contou a parte mais importante… como ele era? Ele era bom?”

Irin inconscientemente acenou com a cabeça antes de se interromper e recuar um pouco. “Eu… eu acredito que isso deve ficar entre o Escolhido e eu.”

“Que divertido; você já está o defendendo, hein?”, disse a Mestra de Veludo com uma pequena risada. “Interessante… e ele quer te ver de novo também. Oh meu Deus, isso é algo, não é, minha querida discípula?”

Irin mais uma vez acenou com a cabeça em confirmação.

“Realmente, realmente impressionante. Agarrar um Escolhido após tão pouco tempo e até mesmo manter seu interesse… maravilhoso. Você foi além do esperado, minha pequena Irin”, disse a mestra em tom feliz.

Irin ficou feliz por ter sido reconhecida e retribuiu o sorriso. “Eu tive sorte…”

“Sorte, você diz… ou talvez tenhamos julgado mal o quão difícil seria? Ele ainda é um jovem humano recém-integrado da nonagésima terceira era, afinal, e mesmo como um Escolhido, ele ainda é um homem de classe C, não é?”, disse sua mestra enquanto Irin tinha um mau pressentimento.

A Mestra de Veludo acenou com a cabeça para si mesma enquanto pensava por um momento. Então, ela sorriu ainda mais do que antes e disse palavras que fizeram um arrepio percorrer a espinha de Irin.

“Talvez eu devesse ir visitar e experimentar por mim mesma…”

Os olhos de Irin se arregalaram enquanto sua mestra continuava.

“Ou… você poderia convidá-lo aqui para uma aula particular. Uma que vocês dois podem frequentar.”

Assim como muito estava acontecendo na Ordem da Víbora Maléfica para se preparar para a cerimônia, o resto do multiverso também reagiu.

Por todo o multiverso, as notícias divulgadas pela Ordem da Víbora Maléfica se espalharam como um incêndio. Este foi o primeiro evento aberto ao público que a Ordem da Víbora Maléfica realizaria desde o retorno do Primordial, o que por si só já era gigantesco.

Mais do que uma simples celebração de seu retorno, foi também a grande revelação de seu Escolhido, alguém sobre quem muitos especularam. Diziam as más línguas que o Escolhido era alguém do novo universo e era, pelo menos em parte, a razão pela qual o Maléfico retornou ao multiverso, o que só deixou todos ainda mais curiosos.

Muitas especulações sobre esse Escolhido foram feitas, mas poucos consideraram a possibilidade de que a pessoa fosse um humano. Sussurros de um Dragônico Maléfico eram frequentemente mencionados, enquanto outros apontavam para outras entidades poderosas. Havia muitos escamados de uma linhagem de serpente como exemplos, todos os quais agora eram analisados.

As considerações sobre que tipo de presente deveria ser dado eram, portanto, abundantes. Esta era uma oportunidade, e todas as facções – grandes ou pequenas – sabiam que era hora de agir se quisessem forjar um relacionamento novo e poderoso ou simplesmente fortalecer o que já tinham com a Ordem da Víbora Maléfica.

Esses presentes eram todos destinados ao Escolhido, claro.

Tentar encontrar algo para um Escolhido de classe C era difícil, mas possível. Encontrar um presente digno de um Primordial era impossível para todos, exceto para um punhado de indivíduos no multiverso. Mesmo que eles quisessem apresentar algo à Víbora Maléfica, os recursos que teriam que investir seriam enormes. Um relacionamento com a Ordem era valioso, sim, mas não valia a pena a falência.

Daí o motivo pelo qual todos tentavam encontrar algo que um indivíduo de classe C precisaria ou desejaria. Com poucas informações sobre quem ou o que esse Escolhido era, a maioria foi para coisas geralmente úteis para indivíduos de classe C, com muitos até mesmo obtendo vários presentes potenciais com base em que tipo de raça e pessoa o Escolhido se revelasse, para que eles tivessem várias opções para apresentar.

Muitos também simplesmente tentaram descobrir quem era o Escolhido. Rapidamente ficou claro que algumas facções sabiam, mas mantiveram suas cartas perto do peito. Isso deixou a grande maioria a especular com base em poucas informações.

Então, um pouco depois do anúncio inicial, mais notícias sobre a cerimônia chegaram. Todos sabiam que essa era uma escolha estratégica para realmente tirar vantagem do burburinho existente para espalhar as notícias ainda mais, o que os deixou curiosos. O que a Víbora tinha que ele queria adicionar que ele acreditava justificar uma mensagem separada?

A notícia adicionada acabou nem sendo relacionada ao próprio Maléfico, mas a seu Escolhido. Gargalhadas foram ouvidas em salas de reunião por todo o multiverso, indivíduos questionando se o Maléfico realmente havia perdido a cabeça ao se concentrar tanto em quem era, afinal, apenas um mortal de classe C… até que eles leram o conteúdo da mensagem.

Uma segunda onda atingiu o multiverso, rivalizando com o primeiro anúncio.

Verdadeira Real da Linhagem Vespernat.

Seis palavras que significavam pouco para algumas facções, mas ecoaram nos corredores de outras.

Seguido por palavras inacreditáveis que ninguém acreditaria se não viessem de um Primordial… essa Verdadeira Real não havia aparecido por acaso. Não havia aparecido porque o Maléfico havia feito um experimento louco. A Rainha da Colmeia havia sido criada por um mero Escolhido de classe C a partir do ovo de uma variante menor e dos talentos e itens únicos desse mortal.

Para aumentar a loucura, a mensagem incluía até mesmo o fato de que isso não era algo único. Era algo que poderia ser replicado, e não apenas com ectognamorfos, mas todas as Linhagens. Mais uma afirmação totalmente absurda que só tinha peso por causa da fonte… mas precisamente por causa da fonte, ninguém duvidou.

Mesmo que os detalhes fossem limitados, quem se importava? Mesmo que o Escolhido não pudesse fazer isso repetidamente, e daí? As ondas percorreram as tribos de bestas enquanto um conselho era reunido, e outras facções se reuniram para discutir o impacto disso. Alguns simplesmente se sentaram e consideraram como poderiam tirar vantagem da situação, enquanto alguns silenciosamente ferviam de raiva.

Especialmente duas facções levaram essas notícias a sério.

A Legião de Autômatos se mobilizou com a notícia do aparecimento de uma Verdadeira Real, seu tom menos que agradável, pois eles pareciam determinados a entrar em negociações com o Maléfico para obter essa Verdadeira Real e eliminá-la antes que ela pudesse se tornar uma ameaça.

O Império Sem Fim fez exatamente o oposto e estendeu a mão, deixando claro que queria discutir a garantia da segurança da Verdadeira Real e estaria mais do que disposto a enviar protetores ou recebê-la instantaneamente. Se não, então, pelo menos, oferecer suporte para sua presença e presentes mais do que generosos para garantir sua segurança.

Durante todo esse clamor, a Ordem permaneceu em silêncio, não respondendo a ninguém apesar das inúmeras tentativas de contatá-los sobre a Rainha da Colmeia Vespernat. Foi somente após mais uma semana inteira que uma mensagem foi enviada. Um anúncio absolutamente desconcertante, transmitido pelo próprio Maléfico:

“Essa habilidade não é minha, e a Verdadeira Real não me pertence. O criador é meu Escolhido. É a habilidade dele, o Caminho dele e a decisão única dele. Toda escolha que ele faz tem meu total apoio. Toda ação tomada pelo meu Escolhido tem meu apoio, e toda ação contra meu Escolhido será vista como dirigida contra mim pessoalmente. Espere retaliação.”

Lenha foi adicionada à fogueira, e as discussões só ficaram mais intensas.

Muita especulação, muita dúvida e muita intriga sobre a situação, com apenas uma coisa sendo clara para todos:

Essa cerimônia seria interessante e definitivamente para se lembrar.