Capítulo 600

Jake tinha muito em que pensar. Coisas irritantes para pensar.

Ele sabia que não era a pessoa mais moral do mundo, considerando sua abordagem bastante liberal para matar. Ele não hesitou quando saiu pelo mundo e caçou bestas sencientes de classe C apenas por pontos de experiência, e já tinha matado muitos outros humanos em seu Caminho até agora. Alguns mereciam mais do que outros, com alguns simplesmente estando no lugar errado na hora errada ou tendo escolhido confiar em alguém em quem realmente não deveriam ter confiado.

Mas isso não significava que ele era totalmente amoral, e havia algumas coisas que ele não faria. Provavelmente devido à sua criação e à cultura da Terra e porque, honestamente, essas coisas não tinham nada a ver com seu Caminho. Eram irrelevantes aos seus objetivos. Uma dessas coisas que ele não faria era usar sua posição para se aproveitar dos outros. Simplesmente parecia nojento e errado para ele até mesmo considerar isso.

Miranda, Meira, praticamente qualquer pessoa na Ordem… simplesmente parecia errado até mesmo considerar qualquer tipo de relacionamento que fosse além de amizade. Meira mais do que qualquer outra pessoa. Ele tinha assistido a filmes suficientes para saber que ela poderia se sentir apegada ou algo assim por não ser tratada como lixo, o que tornava tudo ainda mais esquisito.

Talvez mais importante do que qualquer outra coisa, Jake não queria nenhum relacionamento romântico. Pelo menos nada sério. Nem mesmo tinha mais a ver com suas más experiências anteriores, mas simplesmente que ele não tinha tempo e não queria dedicar a energia mental necessária a isso.

Jake já tinha conversado muito com Caleb e como ele lutava para equilibrar a família e seu papel como Juiz da Corte das Sombras. Caleb não se arrependia de seu estilo de vida, e se tivesse que escolher entre a Corte e sua família, escolheria a família todas as vezes. Jake honestamente não podia dizer que era o mesmo. Em outras palavras, ele seria um péssimo parceiro.

Havia também toda a questão de seu medo inato e insano de traição, mas isso era outra história que ele realmente não queria abordar.

Em conclusão, Jake queria evitar relacionamentos, e se agir de forma desatenta facilitasse isso, ele continuaria fazendo isso. Era honestamente mais fácil nunca tentar interpretar demais o que os outros faziam, e ele preferia assumir que as pessoas estavam sendo amigáveis e não tirar conclusões. O resultado seria nada acontecendo, não importava o quê.

Toda a situação com Meira era um problema complicado e com o qual Jake estava longe de estar qualificado para lidar. Tudo o que ele sabia era que alimentar as emoções dela seria prejudicial para ambos. Ele conseguia lidar com relacionamentos casuais, como o com Carmen, mas qualquer coisa a mais seria demais.

Essas emoções chatas eram muita coisa para lidar e, francamente, não valiam a pena o esforço mental. Portanto, ele passou para algo muito mais simples:

O círculo ritualístico.

Levou-lhe cerca de uma semana para corrigir os problemas mais absurdos com o círculo ritualístico, e embora ainda houvesse espaço para melhorias, não era nada importante. Tudo o que realmente resultou foi o círculo ficando menos eficiente e drenando os muitos núcleos de energia mais rapidamente, com mais energia sendo desperdiçada, mas Jake não se importava muito com isso.

Durante essa semana, Jake tentou abordar Meira para conversar, mas ela parecia tentar evitar conversas longas o máximo possível. No mínimo, suas ações permitiram que Jake considerasse desculpas para falar com ela, o que foi quando ele entregou a ela a lista de Arnold que ele havia se lembrado totalmente. Fazê-la fazer todas as compras e depois confirmar todas as compras depois seria uma introdução perfeita para a conversa que ele queria ter com ela.

Além disso, isso estabeleceu um prazo para Jake se organizar. Felizmente, parecia que levaria um pouco de tempo para reunir tudo, já que algumas das coisas que o cientista havia pedido não estavam prontamente disponíveis.

Após a semana de trabalho no círculo ritualístico, Jake passou para outra tarefa importante. A melhoria dos núcleos. Para isso, Jake tinha a habilidade Manipulação Avançada de Núcleos, uma daquelas escolhas de habilidades que Jake havia meio que negligenciado, mas agora se sentia mais do que feliz por ter escolhido.

[Manipulação Avançada de Núcleos (Épica)] – Tocando em um núcleo de energia pura e Registros é tocar na casca quebrada de uma alma. Permite ao alquimista manipular muito mais facilmente os núcleos e os Registros dentro das cascas de almas quebradas com o objetivo de refiná-los. Núcleos refinados serão, na maioria dos casos, mais eficazes, e você também pode optar por amplificar certos efeitos. Tendo ido mais longe, você aprendeu que as camadas das almas podem ser maleáveis em algumas circunstâncias, e aplicando esse conhecimento, você aprendeu a fundir núcleos contendo Registros semelhantes e até mesmo mudar sua natureza em algumas circunstâncias, à medida que sua própria alma influencia o núcleo. Adiciona um aumento na eficácia da Manipulação Avançada de Núcleos com base em Sabedoria e Força de Vontade.

A descrição não era algo em que Jake realmente havia se aprofundado muito, mas agora que ele a leu depois de receber a profissão de Arauto das Origens Primordiais e as recentes revelações sobre sua capacidade de afetar a Origem de algo, ele a viu sob uma nova luz.

Essa habilidade era toda sobre manipular os Registros dentro de um núcleo. Ela até permitia que ele fundisse vários núcleos para criar um mais poderoso.

Para o impulso final para evoluir a Rainha Abelha para classe C, Jake precisaria de alguns tesouros naturais poderosos, mas mais importante, um núcleo de Registros puros. Registros que permitiriam que ele melhorasse essa Origem de alguma forma. Jake não tinha certeza de como fazer isso ainda, mas felizmente ele tinha tempo.

Chocar o ovo antes de Nevermore era uma prioridade, mas se ele não conseguisse fazer isso, tudo bem também. Ele não estava com pressa e queria fazer isso direito. Como Villy havia dito, essa seria a primeira vez que Jake tentaria intencionalmente criar alguma super variante usando suas habilidades relacionadas ao Sangue.

Embora ele ainda não tivesse um núcleo, ele iria conseguir um depois de praticar um pouco com o que já tinha, assim como alguns núcleos baratos. Monstros insetoides estavam longe de ser raros, e obter os núcleos era fácil e barato. Comparados à maioria dos núcleos de bestas, os ectognocoras eram muito baratos, e apenas limpando uma colmeia, milhares, se não milhões, poderiam ser obtidos.

Havia, é claro, ainda uma variação neles, e Jake tinha algumas versões variantes melhores. Como os núcleos da Guarda da Rainha.

[Ectognocora da Guarda da Rainha Isoptera (classe D)] - Um ectognocora deixado para trás por um Guarda da Rainha Isoptera de classe D, contendo restos de seus Registros dentro. Pode ser usado como ingrediente alquímio para muitos tipos de criações, mas é mais frequentemente encontrado em Elixir.

Jake planejava voltar à Terra e fazer uma visita à colmeia de cupins para obter mais núcleos. Mais especificamente, ele queria alguns núcleos de classe C da Rainha e se vingar do Rei Cupim. Mas isso era apenas para quando ele estivesse pronto para realmente usar os núcleos.

Ou realmente precisasse de um descanso da alquimia.

Para essa manipulação de núcleo, Jake queria pedir dicas a Duskleaf, mas o deus havia se recusado categoricamente e dito a Jake que ele estava cem por cento sozinho. A intenção estava clara: os dois deuses queriam ver o que Jake poderia inventar sozinho sem nenhum feedback. Ele e Villy queriam ver exatamente o que Jake inventaria por meio de suas experiências imprudentes.

Não que Jake fosse contra isso enquanto ele começava a trabalhar.

O Rei Caído lentamente se abaixou em direção ao vazio branco enquanto observava a paisagem diante dele. Gelo cobria tudo, e ele sentiu a intensa mana no ar. Como os humanos chamavam isso… o polo, ele acreditava? Um nome estranho, mas o senso de nomenclatura dos humanos muitas vezes o parecia estranho.

Ele absorveu o ambiente por um momento, e sentiu-se levemente afetado por ele. O frio era tão intenso que exigia que ele mantivesse sua barreira constantemente ativa ou corria o risco de seus movimentos serem afetados, o que era um bom presságio de que ele encontraria presas dignas. Voando para dentro, o frio dentro do deserto de gelo e neve só intensificou, e logo ele avistou movimento ao longe.

Um iceberg parecia estar se movendo enquanto cinco blocos volumosos eram unidos. Um maior com quatro blocos menores funcionando como pés, todo o corpo feito de gelo azulado puro. Ele tinha mais de quinhentos metros de altura, e a neve abaixo dele parecia quase se solidificar enquanto ele caminhava.

[Elemental de Gelo do Norte – nível 226]

Decepção foi a próxima emoção que ele sentiu. Ele esperava algo melhor. 226 era baixo, mas às vezes ele tinha que pegar o que conseguia.

O Rei não estava lá para ganhar níveis. Não realmente. Ele sabia de Nevermore, a bruxa de Haven, tendo lhe contado sobre isso. Ele sabia que tinha um limite de nível de 210 até que os humanos estivessem prontos, mas ainda queria se testar durante esse tempo. Ele queria entender adequadamente seu próprio poder e o Caminho que ele seguia.

Como uma Forma de Vida Única, ele tinha três formas de magia. Ouro, Alma e Força. Essas eram as três escolas que ele praticava, e tudo o que ele podia fazer era uma dessas três ou uma combinação. Isso era limitante? Talvez, mas com poder suficiente, tudo era possível, e quanto mais ele crescia, mais ele começava a entender o que podia fazer.

Seu problema com o que ele chamava de magia de Ouro na classe D era quanta energia era necessária para usá-la. Ela não estava realmente relacionada ao metal, mas era apenas nomeada pela cor. Na realidade, poderia ser mais comparada a uma afinidade arcana, mas naturalmente, as Formas de Vida Únicas não podiam possuir afinidades arcanas. Eles nasceram com seus poderes mágicos inatos, e isso era tudo o que tinham e sempre teriam.

Agora que ele estava na classe C, sua energia havia aumentado. Ele tinha muito mais mana, e usar sua magia dourada finalmente era mais viável.

Olhando para o elemental, ele começou a condensar o primeiro tipo de magia que ele agora podia usar. A magia de Força podia ser usada como uma forma de telecinese, e permitia que ele controlasse objetos diretamente ou formas construções ou ondas de força. Ele faria o mesmo agora, mas também poderia introduzir o poder do ouro.

Força e ouro se combinaram quando uma barreira translúcida dourada apareceu. Com sua outra mão, ele tentou criar uma lança, mas sentiu sua fraqueza. Magia de Força e o conceito de perfurar nunca funcionaram bem juntos, pois, embora focar o poder em um único ponto parecesse inteligente, também tornava a construção incrivelmente frágil. Não, melhor ir para construções mais sólidas.

Sua segunda tentativa foi muito melhor. Ele permitiu que a energia fluísse para fora dele, e ele criou uma esfera dourada de cerca de um metro de diâmetro. Ele começou a reformá-la ligeiramente e descobriu que, se permanecesse em contato com sua construção por meio de um fluxo constante de energia, era muito mais fácil de controlar.

Voltando sua atenção para o elemental, ele viu que ele também havia percebido sua presença. Havia pouco movimento de vida nas planícies geladas, fazendo-o se destacar, pois sua própria presença perturbava a terra. O elemental não parecia interessado em conversas, pois a magia começou a se reunir ao seu redor, e o Rei respondeu alegremente.

Com uma mão, ele enviou a barreira de ouro voando em direção ao elemental. Ela atingiu-o com força capaz de fazer montanhas desmoronarem, e o Rei seguiu com a esfera. A energia dourada ainda se estendia a ela enquanto ele a balançava como uma foice, batendo-a no lado do enorme elemental de classe C à sua frente. O impacto ergueu o iceberg vivo do chão por um breve momento antes que a esfera conseguisse perfurá-lo completamente e sair do outro lado.

Adequado.

Mas com espaço para melhorias.

O Rei considerou as armas do homem. Espadas, machados, lanças… nada o encaixava perfeitamente. Ah, mas havia uma que lhe veio à mente. Uma arma que ele raramente via as pessoas usarem, mas que o Rei acreditava que seria bastante útil.

Estendendo ambas as mãos, formas douradas cresceram delas. A energia dourada se estendeu e formou duas construções que lembravam martelos de batalha, as cabeças feitas circulares. Ele admirou suas armas por um momento, mas antes que pudesse usá-las, ele teve que lidar irritantemente com um contra-ataque.

Uma explosão gigante de magia de gelo voou em sua direção, e a própria terra pareceu se erguer em oposição à sua presença. Uma única bolha dourada apareceu ao redor de seu corpo, e ele permitiu que tudo o atingisse. A explosão de energia de gelo invadiu a barreira, tornando o mundo branco azulado, enquanto uma espiga gigante de gelo perfurava por baixo, mas se quebrou e se estilhaçou ao atingir a barreira.

O Rei nunca se moveu dos ataques.

Com um pensamento, a barreira defensiva se expandiu para fora, empurrando toda a energia e permitindo que o Rei passasse para a ofensiva. Um único martelo voou e cresceu enquanto estava no ar quando atingiu o elemental, enviando-o cambaleando para trás com enormes rachaduras cobrindo seu corpo de gelo. Um segundo martelo veio de cima logo depois, esmagando a montanha de gelo viva no chão abaixo, fazendo a própria terra rachar e desmoronar com o impacto.

Naturalmente, algo assim estava longe de ser suficiente para realmente matar um elemental de classe C, e o elemental logo se ergueu novamente, apenas para ser prontamente esmagado novamente por mais um martelo de força dourada. As construções feitas pelo Rei eram mais duráveis do que a maioria dos equipamentos usados pelos humanos, então, mesmo quando o elemental tentou revidar quebrando os martelos, ele falhou espetacularmente. Embora os ataques aos martelos drenassem a energia do Rei, ele permaneceu conectado a eles por meio de um fluxo constante de energia dourada.

Chamar essas construções de alguma forma de barreiras moldadas seria uma avaliação precisa. Elas eram, em essência, simplesmente barreiras movidas por meio de poderosa magia de força telecinética, permitindo que atingissem mais forte e mais rápido do que a grande maioria dos guerreiros que empunhavam a arma usando seus corpos.

Depois de atacar o elemental por um tempo, o Rei parou, pois não via mais sentido nisso. O elemental de gelo de classe C curava dos ataques quase tão rápido quanto eles vinham, a mana no ambiente o alimentando. A força física provavelmente nunca seria capaz de matar um ser como este, então o Rei seguiu em frente. Seguiu em frente para uma forma de magia à qual nenhuma criatura viva não era suscetível.

A magia da Alma era bastante difícil de atacar. A energia se dispersava rapidamente quando exposta à mana ambiental, e muitas vezes era necessário usar a própria presença para atacar. Ou seja, algum tipo de contato era necessário. Rituais que funcionavam com magia da Alma eram muito semelhantes; o lançador apenas usava o próprio ritual como a origem da presença.

Raios da Alma eram possíveis, mas eram a forma mais simples de magia da Alma. Esses raios atacavam e causavam danos à alma de maneira mundana, e sua eficiência de mana estava longe de ser ideal. O Rei também podia fazê-los, mas os considerava indignos dele. Então ele fez algo mais para fazer um ataque de alma à distância.

Em vez de criar um simples raio da Alma, o Rei condensou uma esfera dourada e a encheu com energia da Alma dentro de uma barreira. Ele olhou para o elemental de gelo e explodiu a esfera em sua direção. O elemental pareceu perceber o perigo e criou uma barreira de mana de gelo bem a tempo quando a esfera explodiu, liberando uma nova dourada de pura energia da Alma que lembrava seu ataque final.

A resposta do elemental foi correta, pois a energia foi em sua maioria bloqueada pela barreira de gelo, mas o que passou rasgou a alma do elemental de classe C.

Satisfeito, o Rei continuou nessa linha de ação. Uma dúzia de esferas se condensaram ao seu redor enquanto ele apontava para o elemental, enviando-as todas de uma vez. O elemental reagiu prontamente quando barreiras gigantes apareceram ao seu redor, mas com dezenas de novas de uma vez, ele não conseguiu bloquear tudo adequadamente.

O dano pelo custo é aceitável.

O elemental teve partes de seu corpo rachadas e desmoronadas, mas infelizmente para ele, o Rei estava longe de terminar. Em seguida, ele passou para aplicações mais novas de sua magia. Alma, Ouro, Força. Essas eram suas ferramentas para alcançar a divindade, e embora fossem muito menos ferramentas do que quase qualquer outra raça teria, o Rei sabia.

Era o suficiente.

Acordando sua mão, ele começou a tecer mais magia enquanto olhava para o infeliz elemental.

Ele tinha mais experimentos a realizar.