Capítulo 586

Embora fosse verdade que Jake geralmente não gostasse de se meter em brigas alheias, essa não entrava na conta. Eles mal estavam brigando, apenas jogando coisas um nos outros, sem conseguir nada. O que os ursos esperavam? Que a grande árvore ia ficar sem energia? Pelo jeito, eles tinham tempo limitado ali, já que a árvore emanava uma aura constante que os enfraquecia aos poucos, e, somados aos torrões de raízes arremessados, poderiam acabar se machucando a menos que fossem embora em algum momento.

De certa forma, aquilo irritava Jake. Nenhum dos lados estava disposto a correr riscos, apenas tentando jogar de forma lenta e segura. De repente, fez muito mais sentido o porquê de nenhuma dessas feras ter conseguido progredir de verdade na classe C com tanto tempo se passando... eles estavam relaxando.

Honestamente, era uma área excelente para feras. A mana passiva sozinha permitiria que a maioria atingisse a classe C se conseguissem formar uma toca e absorvê-la adequadamente por tempo suficiente. O problema, como sempre, era a quantidade dessa energia. Era bem sabido que ela era limitada, e se alguém colocasse um grupo inteiro de feras na área e as fizesse absorvê-la, o ambiente seria incapaz de acompanhar. Por isso, feras singulares e poderosas costumavam reivindicar grandes áreas para si mesmas, monopolizando a energia e permitindo que crescessem. A fonte dessa energia parecia muitas vezes ser um tesouro natural, ou talvez simplesmente viesse da própria terra, embora Jake não tivesse certeza. Provavelmente uma formação natural formada por um conceito que parecia exclusivo do sistema.

A área em que Jake estava atualmente era mais parecida com o pico da montanha onde estava a Wyvern de Gelo do que com o vasto oceano e os céus abertos. Era um pequeno nicho de energia densa, mas não havia o suficiente para sustentar muitos monstros. Provavelmente também era por isso que nenhum desses monstros havia crescido muito, apesar de estarem lá desde a época em que Jake voltou do Tutorial. Eles tinham que dividir a energia entre muitos indivíduos, e não compensavam essa falta de energia caçando por mais pontos de experiência.

Okay, Jake poderia talvez desculpar a Árvore-Mãe Ethgleam por não se mover e caçar outras feras, mas os ursos eram uns covardes de marca maior. Jake considerou sua aproximação enquanto olhava para os ursos, ainda lançando seus ataques fracos contra a barreira aparentemente impenetrável.

Deveria quebrar a barreira para estimular os ursos? Atacar os ursos para fazer a árvore tentar aproveitar a abertura? Ficar e observar a situação até que um dos lados decida se retirar e emboscá-los quando tentarem sair?

Ou, a opção mais divertida, destruir toda a área e criar um pouco de caos?

Naturalmente, nem era questão, pois Jake voou e olhou de cima. Infelizmente, ele não podia fazer uma grande saraivada, pois havia árvores e outras coisas no caminho, mas ele podia fazer uma chuva de flechas.

Encaixando uma flecha, Jake mirou. Ele a soltou rapidamente antes de encaixar outra e dispará-la imediatamente. Ambas as flechas contornaram quaisquer obstáculos antes de se dividir assim que tinham uma linha de visão clara para seus alvos.

Nenhum dos lados dos monstros beligerantes abaixo esperava sua chegada. Os ursos foram pegos de surpresa quando flechas destrutivas explodiram no meio deles, enquanto a barreira da árvore também foi fortemente impactada por dezenas de explosões.

Ambos os lados pararam o que estavam fazendo por um momento, nenhum ferido pelo ataque relativamente fraco, mas os ursos pareciam atordoados. A árvore não tinha expressões faciais para serem lidas. Jake sorriu para si mesmo e voou abaixo do dossel de algumas árvores, sua furtividade desativada e sua aura brilhando. A atenção das muitas criaturas abaixo se voltou para ele enquanto Jake sorria.

“Senhoras, senhores, ursos e árvores. Prazer em conhecê-los”, disse Jake, seu sorriso se aprofundando, sabendo que os monstros o entendiam. “Agora, vamos decidir quem vai reivindicar essa floresta como sua, de uma vez por todas.”

Eles pareceram confusos por um momento antes de, surpreendentemente, uma voz vir da grande Mãe da Toca abaixo. “Como ousa uma mera classe D vir aqui e-”

Jake ativou o Despertar Arcano em seu estado destrutivo, seu corpo transbordando de energia arcana. “Eu não vim para conversar, mas para lutar.”

“Humano da cidade na beirada, posso oferecer aliança benéfica?”, ele, ainda mais surpreendentemente, ouviu da árvore. A mensagem telepática também incluiu uma espécie de explicação. Mostrou a Jake a árvore capaz de influenciar feras e monstros mais fracos e permitir que eles dessem memórias, mostrou a árvore conhecendo Haven, e adivinhou que Jake era de lá. Finalmente, a árvore queria negociar e trabalhar com humanos.

Ele queria apenas rejeitar ambos e começar a lutar, mas acabou suspirando. Deveria concordar? Uma árvore-alma tinha que ser útil se estivesse dizendo a verdade-

“Arreda, criatura patética, ou seja consumida pelas chamas de-” a Mãe da Toca falou novamente, Jake tomando sua decisão.

“Claro, mas todos eles são meus, então não atrapalhe, e se você mudar de ideia e quiser lutar até a morte depois, estou dentro”, respondeu Jake à árvore enquanto voltava sua atenção para os ursos. Ele viu que alguns deles estavam carregando algum tipo de energia para atacá-lo, apenas esperando uma abertura.

“Sinto tua alma, poderoso humano; não desejo luta”, respondeu simplesmente a árvore, tendo uma Percepção e tanto para uma árvore para ter uma leitura tão boa da aura e da alma de Jake. Jake soube naquele momento que uma aliança era mais do que possível, pois qualquer árvore com uma estatística de Percepção alta tinha que ser uma boa árvore. Era apenas ciência.

Foi um pouco decepcionante, mas Jake supôs que os ursos teriam que se contentar. Seis classe C, duas variantes e quatro feras fracas que mal tinham alcançado sua classe. Olhando para eles, ele sabia que a única razão pela qual eles ainda não tinham atacado era por causa da árvore-alma. Talvez eles temessem que se distrair matando Jake deixasse uma abertura. Na verdade, a atenção deles mal estava nele... provando que esses ursos tinham Percepção de terceira categoria e, portanto, eram ursos ruins.

Vamos parar de enrolar, pensou Jake enquanto encaixava outra flecha e mirava. Puxando a corda para trás, o tempo pareceu diminuir enquanto Mira Firme se ativava, e a energia arcana começou a se acumular. Os ursos abaixo finalmente pareceram lhe dar mais atenção enquanto a intensidade da energia crescia, e a Mãe da Toca rugiu enquanto dois dos Ursos Coração de Fogo liberavam dois raios de fogo altamente condensado.

Jake soltou a corda enquanto Tiro Arcano disparava para baixo. Os raios de fogo foram totalmente repelidos quando a flecha acertou em cheio, atingindo um dos ursos diretamente na boca. Uma explosão de energia só do Tiro Arcano enviou o urso voando para trás, o ataque tendo arrancado uma grande parte de sua boca e ferido gravemente todo o seu rosto. Infelizmente, a fera estava longe de estar morta, pois rapidamente se levantou.

Agora, finalmente, os ursos lhe deram total atenção... e reagiram fazendo uma retirada estratégica, também conhecida como saindo correndo feito loucos.

“Ah, não, vocês não”, resmungou Jake para si mesmo enquanto as feras começavam a correr. Ele encaixou outra flecha e a soltou, atingindo um dos ursos que corriam. Batendo suas asas, Jake os perseguiu enquanto disparava flechas repetidamente, focando no mesmo urso classe C que ele havia atingido antes.

Jake realmente esperava uma boa luta antes de evoluir, mas rangeu os dentes ao achar tudo até agora irritante e insultante. Pelo menos os cupins teriam lutado contra ele corretamente, fazendo-o repensar se aqueles túneis eram realmente tão ruins.

Então, algo aconteceu que fez os olhos de Jake se arregalarem. Ele perseguiu os ursos para uma área mais densa de árvores, forçando-o a voar mais baixo para permitir uma linha de visão clara. No momento em que ele passou entre duas árvores grandes, ele sentiu um senso de perigo de ambos os lados, fazendo-o rapidamente descer e se teletransportar para trás. Bem na hora também.

Duas explosões maciças abalaram a área em que ele havia acabado de estar, duas árvores totalmente consumidas pelas chamas. Ao mesmo tempo, seis rajadas de chamas vieram em sua direção das direções para onde os ursos haviam corrido, todas as feras tendo se virado em um movimento coordenado.

Mais uma vez, ele foi forçado a desviar enquanto toda a floresta ao seu redor pegava fogo do ataque massivo. Jake ainda estava voando para baixo quando dois ursos vieram voando em sua direção, seus corpos ambos em chamas. Eram dois dos classe C normais, mas um classe C ainda era um classe C.

O primeiro golpeou sua garra maciça para cima enquanto o chão era rasgado pelo golpe. Toda a rocha que ele puxou ficou vermelha enquanto um torrente de lava se dirigia para Jake, com o segundo urso indo direto para Jake.

Era um bom ataque.

Infelizmente para eles…

Jake avançou diretamente contra o urso que ia para cima dele. Seu corpo ficou sombrio enquanto ele socava para frente, Fome Eterna aparecendo em sua mão. Ao mesmo tempo, ele desviou para o lado. O urso atingiu uma versão sombria de Jake, o impacto enviando o urso voando para trás em uma grande explosão de energia escura e ígnea mista que também teria ferido Jake gravemente. Se tivesse sido o verdadeiro ele.

A Sombra Eterna se dissipou enquanto Jake se movia para o lado enquanto sacava seu arco, disparando uma saraivada de flechas, não em direção ao urso que ele acabara de atingir, mas nos quatro que preparavam outro ataque à distância. Todos eles pareciam confusos com duas versões dele aparecendo, fazendo com que o urso para o qual ele havia mirado não reagisse enquanto seu rosto já rasgado era ferido ainda mais por seis flechas explosivas condensadas.

Abaixo dele, o segundo urso no ataque tentou seguir seu próprio golpe de lava, mas se viu congelando enquanto Jake olhou para ele exatamente quando ele desceu. Jake apareceu bem na frente do rosto do urso enquanto ele esfaqueava Fome Eterna para frente diretamente em seu crânio.

Penetrar o crânio de um classe C enquanto na classe D normalmente exigia um nível extremamente alto de habilidade ou uma estatística de Força insana... ou uma arma mítica superpoderosa.

O punhal penetrou fundo enquanto Presas da Víbora Maléfica bombeava veneno no urso. Ele sorriu um pouco com a sensação de que o crânio de um urso classe C parecia menos durável do que as escamas de uma hidra classe D de pico, mas não teve muito tempo para pensar nisso, pois os ursos à distância finalmente pareceram perceber a gravidade da situação.

Jake soltou Fome Eterna - ainda cravada no urso - enquanto se afastava da fera para desviar de sua tentativa de retaliação. Plantando ambas as mãos firmemente em sua pele, Jake começou a bombear veneno com Toque da Víbora Maléfica.

Mais uma vez, a desvantagem de um corpo grande ficou evidente. O urso tentou tirar Jake de cima, mas ele facilmente desviou de seus ataques repetidos enquanto a toxicidade se acumulava dentro da fera. Foi só quando os outros ursos chegaram que Jake foi forçado a recuar.

Fome Eterna ainda estava presa no urso mesmo quando ele se afastou, e Jake só pôde sorrir, pois uma de suas teorias havia sido comprovada. Presas da Víbora Maléfica fazia a arma parecer parte de sua Forma-Alma. Eventos recentes tornaram a arma muito mais íntima para Jake. O resultado final?

Presas da Víbora Maléfica permanecendo ativa mesmo que Jake não estivesse mais tocando fisicamente na arma. Ela continuou formando veneno em sua forma como de costume, embora Jake tenha percebido que a manutenção constante havia aumentado e uma tensão em sua energia mental. No entanto, foi eficaz. Algo que o urso claramente percebeu enquanto tentava tirar a arma de seu cérebro.

Estava firmemente cravada ali, e com suas grandes patas, o urso não tinha como tirá-la sozinho, o que significava que precisava de ajuda. Jake tinha certeza de que qualquer um dos outros poderia arrancar Fome Eterna. Se Jake os deixasse, quer dizer.

Jake foi direto para os outros cinco ursos, que agora estavam totalmente engajados na luta. Sua atenção estava na Mãe da Toca e no Protetor da Toca desde o início, pois eles eram claramente variantes superiores. Variantes covardes, pelo jeito, mas variantes, mesmo assim.

À curta distância, Jake disparou várias Flechas Divisórias principalmente para causar caos enquanto permitia que suas asas liberassem névoa venenosa. Os ursos pareciam se importar mais em matar Jake do que em ajudar seu camarada, não percebendo a tolice de suas ações.

Ele facilmente desviou dos primeiros ursos que se aproximaram, seus ataques grandes, poderosos, vistosos, mas tão, tão lentos. Jake os superou em Agilidade, sem dúvida, mesmo com o aumento que a evolução para a classe C havia dado aos ursos. Na verdade, Jake sem dúvida tinha mais estatísticas brutas do que todos os ursos. Não era apenas a disparidade de estatísticas que tornava as lutas entre classes mais difíceis - era tanto a disparidade na eficácia das estatísticas. A cada evolução, cada ponto de estatística importava mais, afinal.

Mas essa disparidade foi superada quando Jake enfrentou não um, mas cinco ursos em combate direto. Com Fome Eterna ocupada matando um urso sozinha, Jake só tinha seu arco e mãos nuas. Criar distância entre ele e os ursos provavelmente seria melhor, mas ele queria mantê-los ocupados, então ele ficou no meio deles enquanto finalmente teve a chance de aplicar algo que não havia sido viável contra a hidra.

Arcos eram armas de longo alcance, sim. No entanto, isso não os tornava utilizáveis apenas como armas de longo alcance. Na verdade, Jake havia aprendido em seus treinos com o sim-Jake que um Tiro Arcano direto no rosto a alguns centímetros de distância era bastante eficaz.

Eficaz contra o sim-Jake... e Ursos Coração de Fogo. Um urso foi atingido no lado de sua barriga enquanto era arremessado para longe assim que a Mãe da Toca foi para cima de Jake. Ele desceu e se teletransportou para outro urso. O Protetor da Toca veio em seguida, e Jake sorriu enquanto agarrava a pele do urso para o qual ele havia se teletransportado e, para o horror do grupo de feras, o balançou diretamente na pata do Protetor da Toca, arrancando uma parte considerável de carne.

Assim que ele se preparou para seguir em frente, o chão sob seus pés tremeu, e Jake foi forçado a pular para trás para evitar um jato de lava de baixo. Olhando para o lado, ele viu o urso cujo rosto ele havia quase rasgado antes com ambas as patas no chão, infundindo-o com energia ígnea enquanto parecia que veias vermelhas se espalhavam pela floresta.

Encontrar aberturas era um desafio, mas quanto mais a luta se prolongava, maior se tornava a vantagem de Jake enquanto ele desferia golpes para a esquerda e para a direita. Os grandes ursos tinham algum nível de cooperação, mas Jake era um alvo muito complicado, e eles claramente não tinham experiência em lutar contra alguém do seu tamanho. Na verdade, aquele que havia sofrido mais danos em sua luta foi a própria floresta.

As chamas ao seu redor também se intensificaram com o tempo, parecendo que toda a floresta havia sido incendiada. Jake pouco se importava, pois sabia que tinha poucas chances de se espalhar, e além disso... o fogo perderia a maior parte de sua energia quando todos os ursos morressem.

Falando nisso, um certo urso ainda não havia conseguido tirar Fome Eterna de seu crânio. Ele havia tentado bravamente, mas no final, era apenas uma fera fraca, mal na classe C.

*Você matou [Urso Coração de Fogo – nível 203] – Experiência bônus ganha por matar um inimigo acima do seu nível*

Jake sorriu enquanto o urso atrás dele finalmente desmoronava devido ao veneno constante bombeando em seu corpo. Com a morte da fera, seu Espaço-Alma e Forma-Alma também deixaram de existir, o que significa que Fome Eterna não era mais considerada dentro de uma criatura, então...

A Mãe da Toca, enfurecida com Jake por matar o que ele supôs ser seu filhote, liberou uma onda gigante de chamas enquanto disparava para tentar morder ele. Com um sorriso, Jake a enfrentou de frente enquanto Fome Eterna era mais uma vez invocada, e sua Sombra Eterna apareceu para enfrentar a Mãe da Toca enquanto Jake desviava para trás e sacava seu arco para mirar no urso mais ferido.

Suas flechas atingiram em cheio enquanto a Mãe da Toca e o Protetor da Toca furiosos tentavam desesperadamente matá-lo. Explosões capazes de destruir cidades menores começaram a ser liberadas enquanto tentavam simplesmente destruir toda a área, esperando pegar Jake no meio disso.

Infelizmente para eles, escamas verde-escuras já cobriam todo o seu corpo. Tudo o que as explosões conseguiram fazer foi afastar Jake antes que ele caísse em um galho em chamas de uma árvore que estava queimando há vários minutos, mas ainda estava forte.

Ele olhou para os ursos furiosos e viu a raiva em seus olhos. A inteligência que ele havia visto antes havia se ido, e tudo o que ele agora enfrentava eram monstros que dependiam apenas de seus instintos bestiais. Jake balançou a cabeça para si mesmo enquanto decidia ficar totalmente sério, ativando o Despertar Arcano em sua potência máxima.