Capítulo 556

O Rei, de fato, havia feito uma pergunta muito pertinente. Que diabos Jake estava fazendo perdendo tempo com William? Aquele psicopata não era aliado, amigo, ou mesmo conhecido. Pior que um estranho, na verdade, já que era um inimigo do passado.

No entanto, a curiosidade de Jake tinha prevalecido. Eversmile era alguém que já tinha mexido com Jake antes, e Jake tinha assumido que William era seu discípulo predileto, mas agora descobriu que ele também era apenas mais uma cobaia para ser usada e descartada.

Ou será que não? Essa era a grande questão. Tudo isso fazia parte do plano de Eversmile? Talvez o plano fosse que Jake matasse William e, de alguma forma, criasse uma conexão cármica entre Eversmile e Jake? Ou talvez fosse para William tentar matar Jake, ou algo assim?

Talvez Jake não tivesse a menor ideia e devesse parar de tentar adivinhar o que um Primordial que viveu trilhões de anos estava pensando? Até mesmo Villy disse que não entendia realmente Eversmile e o considerava talvez o mais imprevisível de todos os Primordiais.

E agora, o que Jake faria? Ele ainda tinha a opção de simplesmente matar William, mas isso parecia muito sem sentido. William não deu a Jake a impressão de que lutaria, o que significava que provavelmente apenas sairia correndo se Jake tentasse alguma coisa. Jake conseguiria pegá-lo? Talvez, mas o que ele ganharia com isso? Jake nem achava que isso daria um único nível.

O nível de ameaça futura que William representava também era algo a ser avaliado. Jake, por razões óbvias, não conseguia prever isso com precisão, mas sua intuição lhe dizia que era baixo ou inexistente. William ainda tinha medo de Jake, e Jake estava totalmente de acordo com isso. Ele também não tinha feito nada para prejudicar Jake ou aqueles ao seu redor desde que voltou à Terra, e as coisas ambíguas que ele tinha feito, como mexer com os pais de Jake, não tinham causado nenhum dano e foram feitas sob o pretexto de ordens de Eversmile.

Jake esperou um pouco com o Rei enquanto William parecia considerar o que Jake havia dito sobre encontrar seu próprio Caminho. Demorou um pouco, mas Jake não sentia pressa, considerando que ainda estava se recuperando do uso do Despertar Arcano. Meditar seria um melhor uso do seu tempo? Provavelmente, mas também era infinitamente menos divertido.

“Eu…” William finalmente começou. “Eu só estrago tudo…”

“Não vou discutir isso. Você tem uma persistência em estragar as coisas”, Jake concordou sarcasticamente.

“Toda vez que decido o que fazer, acaba dando tudo errado”, William começou a murmurar. “O Tutorial foi… horrível.”

“Para ser justo”, disse Jake. “Se não fosse por mim, você provavelmente teria tido sucesso. Ouvi um pouco da Víbora sobre o que teria acontecido se não fosse por mim, e as coisas teriam sido infinitamente melhores para você. Não melhores no sentido de que você teria matado o chefe final como eu fiz, mas muito melhor do que ser esmagado até virar pasta dentro da sua armadura de lata.

“Ah, mas não posso dizer o que teria acontecido depois. Ninguém poderia, além talvez de Eversmile, e quem sabe se ele tem alguma ideia? Não quero tentar descobrir o que ele está tentando fazer. Tentar entender um maluco parece uma ótima maneira de perder seu tempo”, Jake deu de ombros.

“Tudo no Tutorial fui eu…” William disse, tendo registrado, mas claramente não digerido as palavras de Jake. “Eu matei pessoas por quase nada…”

“Por que esse humano se importa tanto com o fim da vida de sua própria espécie?”, o Rei perguntou a Jake, mas falou alto para que ambos pudessem ouvir. “Não é natural querer estabelecer a dominação sobre seus próprios semelhantes? Matá-los é o sinal máximo de supremacia.”

“É que humanos não são tão ultra-individualistas quanto vocês, Formas de Vida Únicas. Somos animais de rebanho e, provavelmente por razões evolutivas, somos inerentemente resistentes a matar ou ver aqueles de nossa própria espécie serem mortos. Estabelecer a dominação sobre os outros geralmente era feito de maneiras que não causavam muito dano. Não queria que seu coletor tivesse as mãos quebradas ou fosse incapaz de trabalhar e tudo mais. Não que os humanos não adorem se matar também, mas normalmente fazemos isso por razões maiores do que simplesmente para provar que somos melhores que alguém. Razões maiores que muitas vezes acabam sendo apenas besteira, mas se o rebanho decide que é aceitável, torna-se aceitável. Aqueles que matavam pessoas por motivos que outros considerariam triviais eram muito ostracizados, pois representavam um perigo para a estabilidade do rebanho”, Jake explicou.

Provavelmente não era totalmente preciso cientificamente, mas era pelo menos como Jake havia entendido as coisas em suas aulas de estudos sociais e biologia.

“Do meu ponto de vista, William aqui era o que chamamos de psicopata. Um humano inerentemente quebrado, sem a capacidade de sentir empatia e, portanto, incapaz de se integrar e operar adequadamente dentro do rebanho. Ele poderia usar uma máscara e agir como um membro do rebanho, mas era tudo uma encenação. Quando o Tutorial começou, ele finalmente pôde liberar a loucura, e como não sentia nada ao matar outros humanos, ele pôde fazê-lo facilmente. Em retrospecto, ser pelo menos um pouco psicopata provavelmente é uma vantagem neste novo mundo”, Jake continuou.

Novamente, Jake não era psicólogo ou psiquiatra. O fato de ele não saber a diferença entre os dois deveria ser um indicativo claro disso. A última parte era principalmente o que ele entendeu de sua conversa com aquela Sra. Kim durante o Congresso Mundial.

“Então ele evoluiu, e com a evolução esse pequeno desequilíbrio foi corrigido, fazendo-o capaz de sentir empatia e emoções e tudo mais”, Jake terminou de explicar ao Rei.

“Quanto mais aprendo sobre vocês, humanos, mais percebo o quão defeituosa é a sua espécie”, o Rei simplesmente zombou.

“Defeituosa o suficiente para te chutar o traseiro”, Jake sorriu maliciosamente.

“Você fala como se você também não fosse um humano fundamentalmente quebrado, baseado em sua própria descrição. Você também massacra seus próprios semelhantes sem misericórdia e os domina sem hesitação. Isso não o torna tão defeituoso quanto ele era?”, o Rei atacou Jake.

“Eu já disse que não sou um pouco fora do comum?”, Jake respondeu, sem se importar com o julgamento do Rei naquela área. Jake era uma pessoa mentalmente estável e saudável? Que nada, mas ele também não via por que deveria ser. Se ele quisesse alcançar níveis anormais de poder, ser um pouco anormal era apenas de se esperar.

Além disso, havia esse pequeno detalhe menor de sua Linhagem Sanguínea. Se Jake se tornar mais estável e considerado “mentalmente são” resultasse em prejudicar sua verdadeira natureza, qual era o sentido disso? Ele se lembrava de se reprimir e aquilo era péssimo.

Voltando ao assunto em questão, Jake olhou para William.

“Claro, você costumava estragar tudo, então pare de fazer isso”, Jake aconselhou facilmente. “Se você não sabe como não estragar as coisas, você não tem algumas pessoas menos malucas ao seu redor agora, como a Sra. Kim? Use-a; ela parece interessada em ajudá-lo, então deixe-a. Mas corte aquele imbecil Eversmile como o tumor que ele é.”

“E se… o Mestre deve ter uma razão para-”

“Claro que ele tem, mas sua razão é totalmente egoísta e claramente não é para o seu bem”, disse Jake, ficando um pouco cansado da teimosia de William. Mas ele havia passado anos de doutrinação, então talvez fosse natural.

“Eu não posso simplesmente…” William murmurou novamente.

“Sim, você pode. Assuma um pouco de responsabilidade. Olha, que tal isso. Participe do próximo Congresso Mundial, não importa o que qualquer um diga ou faça. Veja se isso muda alguma coisa”, disse Jake. “Ou você pode simplesmente parar de ser medroso e se livrar disso agora. Encontre seu próprio Caminho. Se seu Mestre realmente se importa, ele entrará em contato quando você evoluir para o nível C. Rapaz, ele não deveria ficar feliz se você descobrir como evoluir, mesmo que essa evolução venha de cortá-lo? Parece uma situação em que todos ganham.”

Tudo bem, essa lógica era um pouco falha, mas Jake não se deu ao trabalho de pensar em algo melhor. Por que ele faria isso? Suas apostas em William “melhorar” eram baixíssimas. Ele ainda não tinha certeza do porquê estava ajudando o garoto. A culpa é daquela psicóloga… ou será que era psiquiatra?

William parecia realmente estar considerando suas palavras. Depois de pensar um pouco, ele franziu a testa como se tivesse detectado algo. Ele olhou para o lado e suspirou.

“Ell’Hakan acabou de sair do planeta”, disse William.

“Como você sabe disso?”

*Você derrotou com sucesso e expulsou um Escolhido inimigo de nível superior do seu planeta – Uma nova façanha foi alcançada. Experiência bônus ganho*

*’DING!’ Profissão: [Alquimista Escolhido-Herege da Víbora Maléfica] atingiu o nível 193 - Pontos de atributo alocados, +10 Pontos Livres*

…

*’DING!’ Profissão: [Alquimista Escolhido-Herege da Víbora Maléfica] atingiu o nível 197 - Pontos de atributo alocados, +10 Pontos Livres*

*’DING!’ Raça: [Humano (D)] atingiu o nível 194 - Pontos de atributo alocados, +15 Pontos Livres*

…

*’DING!’ Raça: [Humano (D)] atingiu o nível 196 - Pontos de atributo alocados, +15 Pontos Livres*

Jake não continuou o que estava prestes a dizer enquanto olhava para as notificações. Que diabos?

Cinco níveis tinham caído aleatoriamente em seu colo, e Jake estava confuso sobre o que tinha acabado de acontecer. Ok, o sistema explicou o que aconteceu, mas cinco níveis? Sério? Jake nem tinha lutado contra o cara.

Balançando a cabeça, Jake sabia que teria uma conversa com Villy depois de lidar com um certo ex-psicopata.

“Parece que sim”, Jake reconheceu. “Mas como você sabe?”

“Karma”, disse William. “Todos os subordinados que ele trouxe com ele também se foram, exceto aquele que está aqui e dois que conseguiram se esconder logo depois de chegar à Terra. Eles também podem ter ido embora, eu não sei.”

“Qual o nível da sua certeza?”, perguntou Jake com uma expressão séria.

“Ell’Hakan não tem a capacidade de se ocultar do karma como você…”, murmurou William.

Foi então que Jake percebeu algo. Eversmile tinha realmente manipulado William de inúmeras maneiras? Sim… mas ele tinha ensinado magia cármica de forma genuína. Sentir alguém poderoso, especialmente alguém com uma Linhagem Sanguínea como Ell’Hakan, não era fácil, mas pelo que parecia, William conseguia fazer isso com bastante facilidade. Jake também não sentiu que era apenas algo que William foi induzido a pensar, considerando que o sistema acabara de confirmar que o Escolhido havia realmente partido. Jake sabia que Karma não era simples… era algo muito estranho.

Qual é o seu objetivo, Eversmile? Jake se perguntou mais uma vez.

“Bem, esse é um problema resolvido, mas também significa que eu tenho que ir. O Congresso Mundial é em…” Jake parou no final, pois não tinha certeza.

“Vinte e oito dias, quatro horas e dezoito minutos, em breve dezessete”, disse o Rei.

Jake apenas olhou para o Rei e balançou a cabeça. Que nerd.

“Sim, em menos de um mês. Vá lá e veja como é não ter um deus vivendo de graça na sua cabeça”, disse Jake. “Ou melhor ainda, despeje esse deus agora e renuncie à sua Benção. Eu não vou te dizer o que fazer, mas vou te dar um aviso. Eu não me importo se Eversmile ou todo o maldito coletivo de Primordiais pedir que você faça isso: se você mexer com minha família ou amigos novamente, teremos uma repetição do Tutorial. Estamos claros?”

William apenas acenou com a cabeça timidamente, ganhando confiança para perguntar: “E o nahoom?”

Jake olhou para o alienígena inconsciente. “Não é como se tortura tivesse funcionado para alguma coisa, e eu não sou fã disso de qualquer maneira. Faça o que quiser com ele.”

Ele se virou para ir embora quando William falou novamente, tanto para si mesmo quanto para Jake. “É isso mesmo?”

Jake virou a cabeça. “O que você esperava? Eu não sou seu amigo, mas também não me importo em te ver como inimigo. Resolva suas coisas, e se você quiser vir atrás de mim para se vingar depois disso, então você é mais do que bem-vindo. Só não seja como aquele alienígena idiota e venha direto para cima de mim.”

William não disse nada, apenas ficou em silêncio. Ele olhou para o céu quando Jake invocou suas asas novamente. O Rei mostrou sua intenção de seguir Jake enquanto os dois partiam, deixando William sozinho com o nahoom inconsciente.

Enquanto voava, ele sentiu vagamente a aura de William mudar atrás dele. Jake sorriu ao receber sua segunda notificação estranha do dia.

*Você afastou com sucesso um discípulo de um Primordial de seu Mestre, guiando-o para o Caminho de um herege – Uma nova façanha foi alcançada. Experiência bônus ganho*

*’DING!’ Profissão: [Alquimista Escolhido-Herege da Víbora Maléfica] atingiu o nível 198 - Pontos de atributo alocados, +10 Pontos Livres*

Mais uma coisa também ficou clara. Jake realmente havia subestimado as maneiras estranhas pelas quais ele poderia subir de nível em sua profissão. Acontece que fazer coisas que se esperaria de um Escolhido-Herege realmente contava. Quem diria?

De qualquer forma, Jake fez o Rei segui-lo enquanto eles começaram a voar para cima. Jake se perguntou se o Rei não precisava ficar, mas ele disse que não havia razão para isso. Em breve, a notícia de que o Devorador Fantasma Cinzento estava morto se espalharia, e enquanto fosse conhecido que ele vivia, nada mais importava. As bestas que tinham dúvidas se voltariam para o Rei.

O Rei também disse que ficar perto de Jake provavelmente era mais seguro durante seu período de fraqueza. O que era um bom ponto, já que Jake tinha a sensação de que derrotar o Rei ali e agora seria incrivelmente fácil. Sua aura ainda era assustadora, mas era claramente uma fachada. Uma que enganaria a maioria, mas Jake viu através dela.

Quanto ao porquê de estarem voando para cima? Bem, não havia passado tanto tempo, mas Jake precisava voltar para Haven, e considerando a falta de teletransportadores disponíveis, ele optou por algo quase tão bom quanto. Pensando bem, algo que muitos considerariam superior.

Uma minhoca espacial gigante.

Dentro de uma casa flutuando no espaço infinito de uma parte vazia de um universo desconhecido, uma única figura sentava e olhava para o nada.

O sorriso de Eversmile cresceu quando ele sentiu a Benção ser renunciada e sentiu o elo cármico mudar. Vários outros fios da tapeçaria também sofreram mudanças sutis à medida que um efeito cascata começava. Algumas dessas mudanças não eram como ele havia previsto, mas essa era a beleza de um experimento como aquele. A imprevisibilidade de tudo.

O Escolhido Maléfico e seu querido, agora ex-discípulo, certamente lhe trariam muitas surpresas no futuro. Vendo que tudo estava indo como deveria, ele contatou seu associado mortal para informar que estavam passando para a próxima fase do experimento.

De volta a Haven, toda a situação havia se tornado bastante agitada. O nahoom estacionado lá havia partido imediatamente, e aqueles da Aliança da Cidade Unida estavam perplexos. Eles sabiam que uma batalha havia ocorrido, mas não por que ela havia acontecido ou quem estava lutando.

Então, quando Miyamoto entrou em Haven, eles ficaram mais do que um pouco surpresos. Quando apenas uma hora depois, um grupo de pessoas se teleportou para as planícies fora de Haven, as coisas mudaram ainda mais. Esse grupo era naturalmente composto por Miranda, Neil, Hank, Lillian e todos os outros que haviam ido ao Grande Rio Mangue.

Naquele dia, ficou claro para todos.

Ell’Hakan havia perdido, e com isso, a Aliança das Cidades Unidas estava prestes a passar por momentos muito difíceis, e os ventos da mudança sopravam diretamente contra eles.